История пишется победителями

Глава 37

— Главное, чтобы нам хватило сил на обходящем фланге, Эрих. Армия генерала Клука на подходе к Амьену, хорошо, что железные дороги Бельгии нам удалось захватить в целости, не дали подорвать мосты. Но тут идет другая война — французы сражаются отчаянно, и только гаубицы с пулеметами позволяют нам продолжать наступление. Но учти — по Сомме уже формируется целый фронт из резервных дивизий, и переправа через реку легкой не будет. Но нам надо продвигаться дальше, а там выйдем к Сене. А пока стоит полюбоваться красотами Ла-Манша — именно здесь Бонапарт разбил лагерь, чтобы высадить свои войска на Острове.

Командующий «Конной группой» генерал-полковник Август фон Макензен в своем неизменном гусарском ментике и мохнатой шапкой с эмблемой «адамовой головы», что была символом его подшефного полка «бессмертных» гусар, усмехнулся, разглядывая синюю гладь пролива. Город был заполнен германской кавалерией — усталые и исхудавшие за три недели беспрерывного наступления лошади только мотали головами. Да и люди чуть ли не сваливались с ног — хотя и были привычны знаменитые «кайзермарши», но одно дело на учениях, и совсем иное на войне, под пулеметным и артиллерийским обстрелом противника. Тут и потери, и постоянная нервотрепка — приходится разворачиваться из походных колонн для решительных атак.

— Только лагерь ему пришлось свернуть, экселенц, когда узнал о Трафальгарском несчастье. Да и австрийцы выступили тогда, только под Кульмом были окружены и принуждены к капитуляции. Видимо, воспоминания над ними довлеют, потому сейчас очень осторожничают, до сих пор войну французам и англичанам не объявили.

— Нам этого пока не нужно, да и незачем венским союзникам злить понапрасну наших петербургских друзей. Да и воевать им нынче не с кем — Италия притихла и выжидает, чем закончится для нас поход на Париж. Если успешно, то тогда в Риме живо вспомнят, что были нашими союзниками, и можно ожидать перехода Альп — они ведь полны желания отвоевать Савойю и Ниццу, да и от Корсики не отказались бы. А Тунис вполне достойная компенсация за Ливию — поверь, Эрих, они поведут себя как мелочные торговцы, и будут завывать о помощи им, несчастным, как балаганные актеры под визг шарманки. Но не думаю, что так будет!

— Почему, экселенц, ведь это очевидно?

— Их опутали долгами по рукам и ногам, как прежде русского монарха, только царь сумел отказаться от такой помощи. А вот «коротышка» не сможет — зря они столько лет истерично себя вели, призывая к реваншу за Лиссу. Союз Вены и Рима противоестественен — рано или поздно они передерутся между собой, и я ставлю на австрийцев.

— Пожалуй, и тут вы как всегда правы, экселенц.

Людендорф кивнул, соглашаясь с доводами командующего. Все это время он ему старательно подыгрывал — никогда нельзя показывать вышестоящему, что ты умнее его. Лучше заполучить полное доверие, тогда для результата это станет намного важнее. Ведь начальника штаба награждают не менее щедро, чем его шефа, потому он совсем недавно получил вожделенные погоны генерал-лейтенанта. А к ним пригоршню орденов — каждый из королей Германской империи наградил его собственной весомой наградой. И насчет Италии нисколько не заблуждался — та тайком проводила мобилизацию, доводя полки до полного штата. Вот только не определилась, на кого будет напасть выгоднее — на французов или австрийцев. Так что разведке нужно следить, где начнут наращивать войсковые группировки генерал Кадорна, тогда все полностью и прояснится. Как начальника штаба «группы», а фактически армии, Людендорф постоянно получал общие сводки, и потому был в курсе многого. Но пока войны итальянцы не начнут, будут выжидать до последнего, но если на них сильно надавят «союзники», то тут хочешь, не хочешь, но придется возмещать взятые взаймы франки и фунты.

Скорее всего, австрийцы сильно обрадуются — у них будет законный повод начать войну со своим соседом, к которому у них накопилось множество неразрешимых тяжб. Да и «казус белли» найдется — недаром австрияки флот в Катарскую бухту перевели, оттуда да албанской Валлоны, где сейчас турки формально защищаются от возможной высадки франко-английских войск, рукой подать. Все сейчас будет решать одно обстоятельство — куда французы отправят из Алжира свой колониальный корпус — четыре самых лучших дивизии, наиболее опасных, так как солдаты обстреляны в беспрерывных стычках с берберами или таурегами. Если во Францию, то это одно дело, но как только транспорты пойдут в Тунис и дальше до Египта, ситуация обострится до крайности. Сами по себе турки сильны, вот только проблема в том, что ни в Ливии, ни на Синае дорог нет. Возможно построят узкоколейку через каменистую пустыню до Суэцкого канала, но на это уйдет уйма времени. А десант не высадишь — турки и так ошеломлены потерей трех своих кораблей, а кайзерлихмарине слишком слаб, чтобы полностью контролировать все восточное Средиземноморье. Хоть Кипром овладели, и то хорошо, что британцы не ожидали такой немыслимой дерзости. Но как только придут мобилизованные броненосцы. То ситуация кардинально изменится — англичане смогут высадить десант на побережье Палестины или Леванта в любой момент, да и на позиции вдоль канала выдвинуть подкрепления…

— Хороша Булонь — тут за дневку баварская кавалерия в себя придет. А нам с тобою надлежит выезжать к Сомме, надеюсь, армия Клука уже к вечеру войдет в Амьен. Это ключевой город, тот самый «шверпункт», из которого путь на Париж будет открыт.

— Согласен, с вами, экселенц, но столицу Франции будет взять намного легче, если кавалерия выйдет к Сене на всем ее нижнем течении, А наша штаб-квартира из Булони переместится в Гавр. Оттуда до Парижа всего двести километров, и можно конницу продвигать дальше на запад, или повернуть на юг, обходя столицу. Но тут будут решать в ставке, пока же мне нужно подготовить необходимые приказы…

Август фон Макензен, один из знаменитых фельдмаршалов кайзера Вильгельма II, в своей любимой униформе…