История пишется победителями

Глава 23

— Все, Генрих, время пошло — англичане решились на войну с нами, начав мобилизацию Королевского Флота.

— Они решили нас испугать, Вилли, как делали всегда в истории. А заодно поддержать Францию, показав нам совместную силу. Старика Франца-Иосифа свяжут итальянцами — их взаимная неприязнь, старательно нами раздуваемая, вспыхнула с новой силой. И в Вене жаждут повернуть историю вспять, расправившись с Савойским королевством, что подмяло под себя все земли. И заметь — у нас королей никто престолов не лишал, в отличие от них, достаточно припомнить злосчастную судьбу Неаполитанского Дома. Так что поводов к их взаимной вражде предостаточно.

— Не думаю — итальянцы будут выжидать, и торговаться до последнего. После полученного урока они станут действовать куда осторожнее. Но то, что французы снимут из Савойи свои войска без опасения, и отправят их в Бельгию, это, несомненно, произойдет…

— Главное, не дать им перебросить африканский корпус. Или, по меньшей мере, затруднить перевозку войск от Алжира до Тулона на транспортах. Надеюсь, вице-адмирал Сушон будет действовать активно — я получил его телеграмму о почти полной готовности флотов. Турки тоже ведут приготовления, будем действовать совместно.

Принц Генрих вытащил сигарету из портсигара, закурил — последнюю неделю он почти не спал, хотя Адмирал-штаб работал как хорошо отлаженный механизм, почти также как в штабе у генерала Мольтке-младшего, где только ожидали повеления императора, чтобы начать вскрывать давно заготовленные пакеты. И начнется мобилизация армии, после чего пути назад не будет, только война, кошмарная и непредсказуемая. И вроде бы все предусмотрено, сделаны выводы из ошибок, имеются знания «сокровенного», но при одной мысли, что где-то допущен просчет, который окажет пагубное воздействие, на Генриха накатывал приступ тошноты. Становилось страшно, он то прекрасно знал, какая тогда участь будет уготована Германии. И поглядывая сейчас на брата, отчетливо понимал, что и тот пребывает сейчас в точно таком же состоянии, лишившись всякого привычного для него позерства — слишком высокие были сделаны ставки.

— Надеюсь, что Ники в эту войну не влезет, по большому счету России она не нужна, — тихо произнес Вильгельм, нервно сцепив пальцы. — Царь будет в куда большем выигрыше, если останется нейтральным — не хватало нам русской революции. Пока идут реформы, видно успокоение его народа, а это внушает оптимизм. Одно плохо — Ники могут убить, и тогда непонятно кто взойдет на престол. Может быть, один из тех великих князей, да тот же Николай Николаевич, что с потрохами куплен англичанами и французами. У них масса сторонников в Петербурге…

Голос кайзера дрогнул — война на два фронта показала в истории всю гибельность для Германии. По примеру Бисмарка император проводил умиротворение России, и добился от царя согласия не только на нейтралитет, но де-факто выхода из Антанты. А за это пришлось заплатить, причем не только строительством предприятий и большими скидками в торговле, но и расширением зоны влияния России. Так под нее попала Абиссиния, царь получил порт в Красном море, что немаловажно, так то, что англичане с французами на это согласились. Будут переданы Имброс и Додеканезские острова с Родосом — это навеки обеспечит защиту южных рубежей, ни один военный корабль, кроме русских и турецких, не сможет войти в Черное море. Понятно, что Константинополь России никто не отдаст, как и сербам, болгарам и грекам не дадут захватить принадлежащие туркам их исторические земли. К тому же у рейха свои собственные интересы, в которых распад Оттоманской Порты является самым худшим вариантом — она служит хорошим противовесом Антанте, готовой растаскать любую страну на куски. Да, противоречия с русскими у турок серьезные, но война между ними теперь не выгодна, и в первую очередь немцам. А все другое вполне решаемо — теперь османы связаны обязательствами, данными Германии, и кроме того сами жаждут реванша, который собираются взять у англичан и французов, за все то «хорошее», что те сотворили с ними. А за возвращение Египта сами могут пойти с царем на «мировую», дав не словесные, а вполне вещественные гарантии.

— Нужно не дать им этого сделать, если будем действовать решительно. Нужно взять Париж в течение двух месяцев, согласно пересмотренным срокам, и тогда убивать царя заговорщикам не будет смысла. Потому что мы уже поставим Францию перед выбором — или капитуляция с последующей потерей всех колоний и тотальным ограблением, памятуя о том, что нам устроили, либо присоединение к нашему альянсу. Нам нужен французский флот — тогда победа над Англией станет реальной. А Ники в этом случае сделаем другие предложения, которые царя вполне устроят. Мы не воевали с русскими полтора века, так зачем нам с ними вообще думать о войне. Эта страна огромная, у нас население растет — так пусть лучше немцы осваивают бескрайние просторы, чем они и занимались еще со времен царицы Екатерины, которую не зря именовали «Великой».

Кайзер остановился, посмотрел на спокойно курившего брата — Генрих продолжал сохранять хладнокровие. Та картина, которую нарисовали в будущем для германии, его ужаснула, и все эти четыре года, он готовился к этому дню. Также как на флоте готовились к схватке с Ройял Нэви, о том генеральном сражении, которое произойдет в тот самый «дер Таг».

— Буры уже начали…

— И флот начнет — еще четыре дня, Вилли, и заговорят пушки. Наших моряков взбесило предложение бриттов, и их высокомерие. Они ведь говорят, что можно построить десятки кораблей и обучить для них экипажи, но не будет флота как такового, для этого нужны вековые традиции и беспрерывные победы, а вечно битые их враги такого не имеют. У нас нет этого печального опыта, и мы с тобой знаем, что когда настал «День», наш флот не дрогнул. Пожалуй, мы тут то самое исключение из правил, которое его только подтверждает — и у нас есть свое собственное место в истории. Я уверен в своих адмиралах — они не подведут…

Вице-адмирал Фридрих фон Ингеноль (в 1914 году 57 лет), из семьи бюргеров, за службу получил дворянство — один из агрессивных и энергичных командующих в кайзерлихмарине…