История пишется победителями

Глава 25

— Война Британской империи объявлена, Генрих, теперь пути назад нет — терпеть такие ультиматумы невозможно — рейх не Занзибар. Так что вслед за гарантом независимости Бельгии, оная тоже получила от нас меморандум. Наш брат Альберт решил поиграть в большую политику, спрятаться за спину Британской империи, и это его выбор. Теперь посмотрим, как начнет крутиться Франция, ведь ей обязательно нужно поддержать союзников. Подождем, пока Париж сам нам не объявит войну.

Кайзер прошелся по кабинету, фыркая недовольно, глаза возбужденно блестели. То, к чему он готовился больше четырех лет, произошло. С этого момента исход войны с «владычицей морей» становился непредсказуемым, ведь Германия серьезно уступала по числу вымпелов. А морская война чревата неожиданными потерями, и «послезнание» тут не поможет, к тому же немцы хорошие солдаты, и на суше способны справится с любым противником, но чего стоят, как моряки пока еще никто не ведает, даже они сами. Но точно зная, как пойдет война, оба брата не сомневались, что флот покажет себя — по крайней мере, сейчас кайзерлихмарине способен драться на равных с англичанами, главное с первых же часов добиться побед, ведь успех всегда вдохновляет. Тем более, Адмиралтейство, устами Черчилля объявив о мобилизации нескольких десятков броненосцев и крейсеров, дало законный повод для нападения с одной стороны, а с другой предоставило не меньше трех-четырех недель отсрочки, как минимум, для Северного и Средиземного морей, а для африканских вод вообще выйдет пару месяце. А до того часа Ройял Нэви будет вести войну только теми силами, которые сейчас находятся в строю, пока еще от берегов «туманного Альбиона» отойдут эскадры спешно введенных в строй кораблей. А ведь их экипажи укомплектованы резервистами, которым еще нужно время, чтобы «втянутся» в нелегкую корабельную службу, многие подрастеряли привитые им навыки.

На все требуется время, пусть и не такое долгое, но часики ведь тикают, и отсчитывать будут не дни — недели. И тут не упустить представленной возможности и нанести сокрушительные удары, причем везде, где только возможно. И пусть Британское Адмиралтейство решает при остром дефиците времени, куда ему отправлять на помощь эскадры. Огромная территория у империи, над которой никогда не заходит солнце, и защитить все коммуникации с уязвимыми точками Ройял Нэви просто не сможет, не в силах этого сделать, несмотря на его «двух державный стандарт».

В отличие от своего врага Германия не только полностью подготовила свой флот к войне, но теперь развернула его по всем своим колониям, решив действовать наступательно, и бить не по торговым маршрутам, а по портам и угольным станциям, и не просто так — высаживая десанты. Из прочитанной «информации» кайзер с братом пришли к единому мнению — у Англии просто не хватит войск, чтобы отразить нападки со всех сторон. И самое важное — нужно попытаться всюду, где только можно, побудить покоренные британцами народы поднять восстание против колонизаторов.

Именно так и обстояло, хотя еще пять лет тому назад кайзер придерживался совершенно иной точки зрения. Но теперь в нем буквально бурлила ненависть к банковским кругам, которые он презрительно именовал дельцами, и чуть ли не поклялся вести с ними войну не на жизнь, а на смерть, нанеся в первую очередь удар по Франции с Англией. А потом, объединившись в альянс монархических государств, показать пока еще не всемогущей Америке, что значит воевать против объединенного в новый «Священный Союз» мира. Перспективы установления в будущем порядка финансовых воротил Вильгельма не только раздражали, они его пугали, потому что мало есть людей, что не поддадутся искушению «золотым тельцом», свято храня верность долгу и присяге, и оставаясь при этом истово религиозными…

— Завтра начнется вторжение в Бельгию и Люксембург. С герцогством дело решено, займем за несколько часов. И с Бельгией на этот раз не провозимся — упредим мобилизацию и займем Льеж и Намюр быстрее, чем туда подойдут призванные из запаса резервисты. Конная группа генерала Макензена уже выдвинулась к границе — вряд ли противник ожидает вторжения десятка кавалерийских дивизий с пехотой на грузовиках с бронеавтомобилями. Времени терять не будем — у них приказ во чтобы то ни стало, прорваться к Булони. Надеюсь, что за это время Франция объявит нам войну.

— Объявит, и тогда Ники может спокойно сказать — «я умываю руки», — Генрих усмехнулся. Позиция царя означало многое, и будет намного лучше, если у русских ставленников Лондона и Парижа не будет ни малейших формальностей упрекнуть царя — война ведь «колониальная», а никаких гарантий Англии самодержец не давал. К тому же тут Николаю обеспечена полная поддержка — все русские подданные слишком хорошо помнили, какую роль сыграли британцы в их войне с Японией.

— А нам через турок нужно возбудить восстание египтян, а буры и так уже начали мятеж, и мы их поддержим. Надеюсь, что Ингеноль с Мауве не оплошают, и «прищемят» португальцев. Войну им пока объявлять не будем — просто займем бухту и установим связь по железной дороге с бурами. На их поддержку и будем упирать — в мире еще не забыли, как они доблестно сражались с англичанами. Надеюсь, что запасов достаточно, что бы наши силы в Африке могли сражаться целый год самостоятельно.

— Благодаря переселенцам выстоим, но потеряем почти все броненосцы — возвратиться обратно в рейх они не смогут. Через два месяца их просто перетопят, хотя я надеюсь на минные заграждения, береговые батареи и подводные лодки. Но готов потерять девять «земель», но не «Дойчланд» — слишком страшный будет ущерб для репутации.

Только и произнес Генрих, пожав плечами. Жертва приносилась совершенно хладнокровно — десяток броненосцев давал выигрыш во времени. Да и зачем устраивать морские сражения — с поврежденных кораблей можно снять пушки, а многочисленные экипажи задействовать в полевой войне, как это сделали русские при обороне Порт-Артура. Да и названия «земель» недолго будут «пустовать» — на закладке полудюжина линкоров с 380 мм пушками, и все «эрзацы» — по традиции название им дадут после спуска…

Десять последних классических броненосцев Германии строились двумя сериями по полдесятка в каждой, и корабли мало отличались друг от друга. Всю первую мировую войну они без всякой пользы простояли в гаванях, а в Ютландском бою больше своим линкорам мешали…