Комендантский час

37

День 8 Марта для Вали начался радостно — пришли друзья: Арсен Поддубный, Третьяк, Елена Пономаренко и Елена Белиц. Правда, пришли они не с цветами, не веселиться, отмечая Международный женский праздник, а решать насущные дела подполья: о резервных явках, о помощи матери Коли Охрименко, о Валином переезде на новую квартиру. И все же настроение у нее было праздничное. В коллективе она всегда чувствовала себя лучше.

— Собрать продукты для матери Коли Охрименко поручите мне, — вызвалась Елена Пономаренко. — Сама и отнесу их.

С этим согласились.

Вопрос с резервными явками был уже подготовлен. Друзья положили перед Валей семь адресов. Одну из квартир на первое время может занять и она.

Валя посмотрела список. Обратила внимание на то, что предлагались отдаленные уголки города. Улицы Новоюрковская, Хоревая, Арсенальная, Брест-Литовское шоссе... Это хорошо. Не будет попадаться на глаза тем, кто ее здесь уже знает. Особенно же явному недругу из управления домами.

— Благодарю, товарищи, — проговорила она. — Несколько квартир я посмотрю немедля. А вы занимайтесь делами. Соберемся... когда? Пусть будет завтра.

Последней ушла Елена Пономаренко. Ей надо зайти в аптеку, что напротив оперного театра, оттуда заглянуть на Пушкинскую, встретиться с Павловым. К нему раньше заходила Лиза Моргунова, но не застала дома. Тем временем Иван Крамаренко настаивал во что бы то ни стало установить с ним связь.

С порога Лена сказала:

— Выбирай, Валя, царские хоромы, справим новоселье.

— Хорошо, Леночка! Будь осторожна...

Подпольщики всегда напоминали друг другу об осторожности, но особенный смысл Валя вкладывала в эти слова, когда обращалась к Еленам. Постоянно беспокоилась, как бы с ними чего-нибудь не случилось. Она говорила Третьяку: «Мне не страшно умирать, а вот девушек жаль. И наших Леночек, и Тамару, и всех. Девушки — нежные существа, их надо лелеять, а они идут на пытки, на расстрел. Это противоестественно». Был еще один повод такой неусыпной тревоги о Еленах: их обеих вовлекла в подполье она, Валя.

Перед Отечественной войной, по решению Центрального Комитета комсомола республики, Елена Белиц поехала на Буковину. Работала старшей пионервожатой в селе Станивцы тогдашнего Вашковского района, затем инструктором Вашковского райкома комсомола. С приближением фронта вместе с работниками райкома партии выехала на восток.

В Киев прибыла 15 июля. Родных дома не застала: мать, брат, сестра и ее муж эвакуировались с заводами в глубь страны. В горкоме комсомола встретила Валю Прилуцкую, спросила, какую работу ей предложат. Тогда как раз посылали бригады на уборку урожая в колхозы Бориспольского района, с одной из них поехала и Елена Белиц.

Вернулась в конце сентября, когда в Киеве уже хозяйничали немцы. Встала жгучая проблема: как зарабатывать на хлеб? На биржу труда не обращалась, потому что там брали на учет всех коммунистов и комсомольцев, решила обойтись сама. Пекла пирожки и продавала их на Сенном базаре. Однажды в базарной суете услышала знакомый голос: «Кому каши? Кому каши?» Оглянулась, видит: Валя Прилуцкая. Бросилась к ней, спросила, как жить дальше. «Иди к нам, будешь вместе с нами». Сначала не поняла, о чем идет речь, а когда Валя, хорошо зная верность подруги, сказала, что придется работать в подполье, не колеблясь согласилась. Стала связной...

Елена Пономаренко трудовую деятельность начала на одном из киевских заводов, где и застала ее война. В июле 1941 года вступила в народное ополчение, была зачислена в комсомольскую роту воинской части 14/17. Рота работала при медсанбате. Ополченцы оказывали первую помощь раненым, готовили их к эвакуации. 18 сентября 1941 года по приказу командования эта воинская часть отступила в направлении Борисполя, а 23 сентября у села Борщи Пономаренко была контужена и попала в плен. Находилась в лагере военнопленных в Василькове, Фастове и Житомире. В конце октября 1941 года при помощи пленных командиров Красной Армии ей посчастливилось бежать из житомирского лагеря.

Добравшись до Киева, встретила свою школьную подругу Валю Прилуцкую и, узнав от нее о существовании подпольной группы, вступила в нее...

Так Валя повела за собою двух Леночек, повела путем героической борьбы комсомольского подполья в оккупированном Киеве. Разве могла она теперь не тревожиться их судьбу?

Итак, с какой же квартиры начинать осмотр? Валя еще не успела решить для себя этот вопрос, как вдруг послышался условный стук в дверь черного хода. Неужели вернулась Лена? Эта девушка всегда пунктуальна в выполнении поручений, и если чего-нибудь не сделает, то только уважительным причинам.

Валя побежала на стук, но по пути вспомнила, что столе остались адреса явочных квартир, надо на всякий случай спрятать их в тайник. Спрятала и снова поторопилась к черному ходу. Не спрашивая, кто стучит, открыла дверь.

За порогом стояли двое гестаповцев.

— Руки вверх!

Обыск продолжался недолго, они будто торопились куда-то, приказали Вале собираться. Надела старый ватник, забыв чем-нибудь прикрыть голову.

— Выходите!

У дома их ожидала темно-зеленая легковая машина.

«Вот и свершилось», — с горечью подумала Валя, забившись в угол заднего сиденья. Что же делать? Первый наплыв депрессии, вызванный внезапным арестом, уже прошел. Инстинкт самозащиты побуждал к действию. Незаметно протянула руку к дверце.

— Она закрыта, выскочить не удастся, — предупредил гестаповец.

Когда-то она говорила Третьяку: «Будем стараться, чтобы ни одного дня не потерять, пока они еще есть у нас в запасе». Вот ее запас и исчерпался!.. За окном промелькнул Сенной базар, замелькали деревья небольшого скверика.

Проехали дальше и свернули направо, на площадь Богдана Хмельницкого. Вон и то место, где погиб Володя Котигорошко. За ним еще несколько домов и — гестапо...

Подвал, камера № 54. Валю толкнули в спину, захлопнули за нею дверь. Звякнул запор. Какое-то время она недвижимо стояла у порога, словно растерявшись в необычной обстановке. Просторная комната с двумя зарешеченными оконцами под потолком, некрашеный деревянный пол, вдоль стен железные койки, а на них сидят и лежат женщины. «Может, поздороваться с ними?» подумала Валя, но не поздоровалась, потому что женщины почти не обратили на нее внимания. Только одна, в черном платье, щупленькая, с забинтованными руками, выждав, поднялась с места и подошла к «новенькой».

— Идем, — и подвела Валю к свободной койке в углу с ничем не покрытыми голыми досками. — Это — твоя.

На койку опустились вместе. Женщина поинтересовалась:

— Поймали на чем-то?

— Нет, — покачала головой Валя. — Кто-то донес. Я не знаю. Может, виновата, что была в комсомоле.

— А я и не комсомолка, и не член партии, а забрали, — проговорила женщина. — Пятеро было нас здесь до тебя. Двое, наверное, выпутаются, а трем угрожает смерть. В том числе и мне. Я сижу больше месяца. За это время двоих уже расстреляли, одну выпустили.

Она говорила так спокойно, словно речь шла не о смерти, а о чем-то обычном.

— Вас взяли из больницы? — немного освоившись, спросила Валя, указывая на забинтованные руки женщины. Потом перевела взгляд на соседние койки. — Их тоже?

Худое, измученное лицо женщины, покрытое синими и красными пятнами, отразило горестную усмешку.

— Это после пыток. По ночам допрашивают, бьют шомполами, топчут ногами, а утром фрау Пикус накладывает повязки. Они сначала пытаются выведать все, вырвать показания, а потом уже расстреливают. Делают ставку на подлость. Хотят, чтобы каждая из нас, перед тем как умереть, утопила и других. Родители знают о твоем аресте?

— Нет, они эвакуировались, — ответила Валя.

— Тебе легче. А мои здесь...

Разговаривая, Валя почувствовала, что ее кто-то рассматривает. Окинула взглядом камеру. Одна женщина спала, то и дело вскидываясь, две перешептывались, четвертая... В противоположном углу камеры, на такой же койке, сидела молодая женщина тоже в темном длинном платье, похожая на монашку. Она пристально смотрела на Валю. Даже когда они встретились взглядами, «монашка» не отвела от нее глаз. Так смотрят сумасшедшие или слепые — не мигая, упорно, в одну точку. Валя не выдержала, потупилась.

— Хуже всего — начало пыток, а потом тупеешь, сердце наливается ненавистью к палачам, — продолжала первая Валина знакомая. — Думаешь про себя: «Все равно я вам не покорюсь, душегубы!» Откуда только силы берутся.

— Вас тоже били? — машинально спросила Валя, чувствуя на себе тот взгляд из угла.

— Вот. — Женщина расстегнула платье, показала расные полосы на груди. — Раскаленным железом жгли. Но я выдержала, хотя они и бешенствовали. — Последнюю фразу она проговорила с гордостью победителя. — И ты выдержишь. Зато после таких мучений умирать будет легко. Все кончается...

— Об этом лучше не думать, — заметила Валя.

— Да, но приходится.

Этот взгляд, взгляд... Он действует почти физически.

— До последнего вздоха человеку трудно определить, сколько в нем достоинства, — продолжала женщина.

Валя вздрогнула. Краешком глаза она заметила, что к ним направляется «монашка». Дойдя до середины камеры, остановилась. Сделала еще два шага и остановилась перед Валей. Проговорила робко:

— Ты... ты узнаешь меня?

Валя с опаской посмотрела на нее исподлобья. Лицо бледное, молитвенно безрадостное, и вправду как у монашки, бородавочка на подбородке, губы плотно сжаты.

— Не узнаю.

«Монашка» продолжала:

— Ты на окопах не работала?

— Нет.

— Странно. А я вроде знаю тебя, будто где-то видела. На санях не ехала из Броваров?

— Когда?

— Месяца полтора тому назад.

— Ехала.

— С одним парнем?

— Да...

«Монашка» всплеснула руками.

— Бог мой! Так это же мы вас ругали там, обзывали спекулянтами. И я, глупая, ругала. А вишь, где встретились. В душегубке. Правду, значит, говорила девушка, что вы — подпольщики. Прости, сестра. Может, и не выйду отсюда, так хоть не унесу в могилу этот грех.

— Ничего, ничего, — сочувственно проговорила Валя, приглашая молодую женщину сесть рядом. — Будем живы, все образуется. Пришли бы поскорее наши.

Разговор продолжали втроем. Вспоминали годы перед войной, все радостное, что было, и трудности, которые сейчас не казались тяжелыми, рисовали в воображении жизнь, которая наступит после победы над врагом. Валя больше слушала, ободренная и успокоенная, ощущая, как возвращаются к ней силы. Теперь она была уверена, что ее не сломят никакие пытки, что она стойко перенесет все мучения, до последней минуты своей жизни в страшном застенке гестапо будет бороться за родное Отечество, за светлый день освобождения, за этих людей.

На первый допрос ее вызвали около полуночи. За столом сидел не старый розовощекий гестаповец с погонами штурмбаннфюрера. Сидел прямо; когда Валя входила, смотрел на нее через плечо. Она заметила, что у него широко открытые голубые глаза. Он сказал:

— Следователем в вашем деле буду я. — И с усмешечкой добавил: — Думаю, отводов не имеете?

— Мне все равно, — не поднимая головы, ответила Валя.

— Знаете, девушка, — продолжал майор-гестаповец, — я не стану требовать, чтобы вы назвали своих сообщников. Бог с ними. Рано или поздно, а сюда они попадут все равно. Я хочу предложить вам нечто другое. Вы напишете письмо для прессы, в котором обратитесь ко всем подпольщикам с призывом прекратить борьбу. Пусть они даже не являются на регистрацию, а живут себе мирно и тихо. Вас тоже выпустим на свободу, заключив джентльменское соглашение. Взвесьте, вы ничем не рискуете: никого не назвали, никто по вашей вине не пострадал и не пострадает, таким образом, бояться мести оснований нет. Нам нужен только ваш призыв к киевскому подполью.

— Такого письма я писать не буду, — ответила Валя. — К тому же никаких сообщников у меня никогда не было. Мое «дело» сфабриковано по фальшивому доносу.

— Сперва подумайте, — предупредительно посоветовал гестаповец. — Окончательный ответ дадите завтра.

— Завтра я отвечу то же самое.

Ранее она представляла, что допрос ведут иначе. С ходу спрашивают о соучастниках, обо всей организации. А этот хочет обвести ее вокруг пальца, думает, что она дуреха. Ведь обратиться с таким письмом — значит признать, что организация существует. Валю возмутило, что следователь начал с нею не прямой разговор, а пытается обмануть ее. Решила одернуть его:

— Не стройте из себя простачка. Никакого подполья я не знаю. К кому же обращаться?

Гестаповец вышел из-за стола, направился к ней.

— Ты не умеешь разговаривать со старшими. Прежде всего я научу тебя вежливости.

Справа и слева посыпались пощечины. Валя пыталась закрыть лицо руками, но он отводил ее руки и продолжал бить. «Вот так и я надавала пощечин Павлику, — подумала вдруг Валя. — Не очень больно, но оскорбительно. Из-за этого он и грозился меня убить...»

Увернувшись из-под удара, в ярости крикнула:

— Перестаньте! Как вам не стыдно! Я женщина. Меня ни разу в жизни не били. Лучше стреляйте!

В первую минуту гестаповец от неожиданности растерялся, затем, рассвирепев, потянулся к кобуре с пистолетом.

«Конец», — подумала Валя, зажмурив глаза.

Но выстрела не последовало...

Прошло пять дней, и после очередного допроса, истерзанную и избитую, ее бросили в одиночную камеру. Каждую ночь то гестаповец в штатском, то обыкновенный солдат отводили ее к штурмбаннфюреру (это был Ганс Мюллер), и тот выискивал все новые и новые пытки, чтобы вырвать у нее сведения. Казалось, гестаповский майор стремился не к тому, чтобы она назвала своих сообщников и единомышленников, а лишь хотел сломить ее волю, поставить на колени гордую украинку. Он как бы держал экзамен перед самим рейхсфюрером СС, начальником немецкой тайной полиции Гиммлером, незримое присутствие которого постоянно чувствовал у себя за спиной. А эта большевичка будто поставила своей целью скомпрометировать его в глазах высшего начальства.

«Если я останусь жива, хотя меня здесь, наверное, искалечат, — думала Валя в перерывах между допросами, — я до конца своих дней буду делать все для нашей славной Родины, отдам все силы для ее процветания, ведь только с ней связано личное счастье каждого из нас, только с нею мы свободные люди, а не рабы, как здесь, на оккупировавной территории. Мне всегда будут чужды лень, равнодушие, эгоизм, обывательское стремление к роскоши, никогда не подумаю о том, чтобы мне было лучше или легче, чем другим, всегда буду верна священным заветам Ленина. На всех жизненных путях моим первым судьей будет совесть, а самой дорогой ценностью — высокая честь советского гражданина-патриота. Я буду говорить об этом людям и в тех случаях, когда они будут ошибаться; нам необходимо теснее объединяться, быть большим сплоченным коллективом не только на работе, но и в повседневной жизни, помогать друг другу подниматься к высшему совершенству граждан коммунистического завтра...»

Валины мысли перебил скрежет двери, затем голос гестаповца:

— Шнель!..

Ганс Мюллер, очевидно, устал допрашивать ее, устал не менее, чем она, каждый день выслушивая одно и то же.

— Согласна назвать?

Десятый раз повторила:

— Я ничего не знаю.

Злая ухмылка исказила его лицо.

— Вашей эмблемой, кажется, есть пятиконечная звезда. Я не ошибаюсь?

На это можно не отвечать, он хорошо осведомлен.

— Сейчас мы выжжем ее на твоем теле...

Валю пытали с пьяным азартом, с наслаждением маньяков-садистов. Но более всего ее угнетала полная изоляция от внешнего мира. Ночью — допросы, а днем, когда заключенные постепенно приходят в себя от пыток и свежих ран, ей не с кем было перемолвиться словом. Вспоминала свою первую знакомую по пятьдесят четвертой камере, вспоминала «монашку», сотни раз перечитывала надписи на стене, сделанные карандашом, кровью, нацарапанные чем-то острым:

«Здесь седел Матус Михайло — повесился».

«Рудь У. Я. Прощайте, милые. Мамочка, иду к тебе».

«Выбыл на луну. Шевчук Михаил Яковлевич, 1925 г. рождения».

«Расстрел завтра, в пятницу».

Мысленно обращалась к друзьям: «Не бойтесь, я выдержу, не предам вас. Уже не долго... Любимый Павлик, где ты? Воюешь? Отомсти за меня, за всех. Леня, Леночка, как мне хотелось бы еще раз увидеть вас, родные! Убивает одиночество». Вот когда она осознала, какое это несравненное счастье — просто общаться, жить с людьми. Неважно, кто они: друзья, приятели, родные, обычные знакомые или незнакомые, главное — что они люди. Одиночество — это моральная агония.

Первая знакомая по камере все же подала о себе весточку. Но какую! Валя лежала на койке, скорчившись, пыталась немного поспать, собраться с силами. Вдруг — голос в коридоре:

— Валя, прощай! Меня ведут на расстрел... — Затем глуше: — Товарищи, прощайте!..

Ее голос...

Потом заговорила фрау Пикус:

— Ах, эти украинцы, какие они упрямые и подлые!

«Если я останусь жива, я снова пойду работать в горком комсомола, инструктором отдела школьной молодежи. Воспитывать детей — это значит закладывать фундамент нашего будущего. Я буду рассказывать детям, как повели на казнь их Маму и она отдала свою жизнь за то, чтобы спасти их от фашизма. Значит, они должны быть достойными такой Мамы, расти хорошими и добрыми, быть смелыми защитниками добра от зла...»

Были еще и еще пытки, надругательства, угрозы застрелить на месте. Валя молчала, сжав зубы, будто немая. Наконец дошла до такого состояния, когда ждала как спасения, чтобы ее повели на казнь. Вспоминала мудрые слова женщины: «И ты выдержишь. Зато умирать будет легко после таких мук. Все кончается...»

На расстрел вызывал из камеры сам начальник гестапо; был он какой-то дикий и злой. Расстреливали трижды в неделю: по понедельникам, средам и пятницам. Начальник с грохотом открывал дверь, находил в полутьме очередную жертву и, выкатив пьяные глаза, орал:

— Шнель!

...В одну из пятниц вызвали и Валю. Проходя по коридору, она тоже выкрикнула:

— Друзья, прощайте!..