Юлия Зайцева

16 Преступление без наказания

Два года Макс накачивал Иванова иллюзиями своей непогрешимой эффективности. Но летом 2009-го шар наконец лопнул — со страшным грохотом. Мы отобрали у Макса «Хребет России», но проект «Пермь как текст» завис в позорном безвременье. И Иванов за уши вытащил Макса к ответу. По документам Алексей в проекте, кажется, даже не числился. Он отказался от гонораров и работал над книжной серией абсолютно бесплатно. Но все понимали, что за идеологию и содержание отвечает именно Иванов.

А идея была не только издать серию из двенадцати книг, чтобы глубоко и разнообразно представить регион и научить местных чиновников уважать интеллектуальный труд. В правительстве снисходительно относились к писателям и ученым. Само издание книги уже считалось наградой за титаническую работу. Об авторских гонорарах чинуши не слышали. За что платить? Получите книгу и распишитесь в собственном бессилии. Писатель, как известно, должен быть голодным. Иванов позволил себе роскошь с этим не согласиться и популярно разъяснил кабинетным менеджерам, что в его мире за науку принято платить и все авторы должны получить гонорары, хотя бы в 100 тысяч рублей.

Эту позицию зафиксировали в госконтрактах, но, видимо, не в мозгах.

Проектом на девять миллионов рублей рулил Макс с двумя замминистрами от культуры. Протасевич и Вайсман починовничьи важно вещали из телеков о прогрессивном региональном проекте, а в кулуарах, похоже, колдовали с Максом над бюджетом, который волшебным образом закончился задолго до финала книжной серии. Протасевич подмахнул Максу акты выполненных работ, но каким-то чудесным образом не заметил, что вместо двенадцати книг в наличии только девять, что далеко не все авторы получили зарплату, что заявленная сувенирка серии красуется только на бумаге.

Иванов взорвался и объявил в СМИ, что подозревает Макса в мошенничестве, а его министерских партнеров — в коррупции. Шум в прессе вывел из спячки прокуратуру. Макса начали таскать по судам и даже на пару часов для профилактики закрыли в СИЗО. На Протасевича завели уголовное дело. Вайсман вдруг объявила, что собирается на незаслуженный отдых, и спешно покинула волшебный корабль. Следующие пару лет Макс с Протасевичем гребли и разгребали. Журналисты писали, что в деле засветились и другие чиновники и его аккуратно замнут, чтобы не потопить весь корабль.

Все так и случилось. Друзья по несчастью в итоге выплыли, но их репутация изрядно подмокла. Протасевич признал вину, но избежал наказания из-за срока давности: его суды неожиданно затянулись. А Макса вытолкнули — подальше, чтобы не утянул за собой в трясину других участников этого грязного заплыва. И он сломя голову умотал куда-то на Север и затесался в нефтянку, оказывать услуги вахтовикам по заброске в труднопроходимые территории. Его любовь к вездеходам буксует теперь где-то среди унылых сибирских болот.

В эти годы мы с Ивановым столкнулись с нашим воришкой только однажды. Мы шли по улице, Макс бодро шагал навстречу, разговаривая по мобильнику. Но, увидев нас, он вдруг развернулся и побежал. А мы смотрели вслед и от души хохотали: «Беги, Макс, беги… Подальше в свои болота. Нашей счастливой судьбе ты больше не нужен. А свое будущее ты успешно разворовал».