Наследница Дивной усадьбы

Глава 31

– Это даже не слухи, а так странность одна. Ее еще Мария Николаевна все время повторяет. Что в роду Шереметьевых рождаются одни только мальчики.

– Интересно очень.

– И не говорите, госпожа. Последние века все графини Шереметьевы рожали только мальчиков. Ни одной девки не родилось. Разве Мария Николаевна не сказывала вам о том?

– Нет, – помотала я головой задумчиво.

Я немного знала о том, что некоторые мужчины могут зачинать только мальчиков или только девочек, были те, которые могли и тех и других. Это было как-то связано с хромосомами или наследственностью. Но отчего в роду Шереметьевых это было у всех мужчин? Может, какая-то странная болезнь? Хотя вряд ли болезнь, скорее, аномалия.

Неожиданно я вспомнила момент, когда в трактире я сказала Григорию, что родила дочь. И он искренне удивился и даже испугался. Тогда я подумала, что он хотел наследников, но причина, оказывается, крылась в другом. Он ведь наверняка знал, что в их роду рождаются только мальчики, а дочь не вписывалась в эту закономерность. Потому так отреагировал.

Следующая мысль, которая пришла мне в голову, была столь чудовищна, что я похолодела. А что, если Анечка не дочь Григория? Может, другой мужчина зачал ее? Ведь в роду Шереметьевых рождались только сыновья, так как же я умудрилась родить дочь? Только с помощью семени другого мужчины!

Нет, это просто не могло быть правдой! Только не это! Я даже думать об этом боялась.

Но после всего того, что уже узнала о Любаше, я могла предположить все что угодно. Прежняя владелица моего тела была беспринципная холодная девица без совести и жалости. Она вполне могла наставить рога мужу и выдать чужого ребенка за дочь Шереметьева.

Надо было как-то подробнее выяснить про эту странность с рождением сыновей. Еще с кем-нибудь поговорить, но с кем? Не с Григорием же. Он первый поймет, что здесь что-то не так, если уже не понял.

Я плохо спала ту ночь, как, впрочем, и Анечка. Малышка постоянно просыпалась, и мне даже пришлось после четвертого раза положить ее рядом с собой на кровать. Так было удобнее ее кормить в полудреме и гладить, чтобы она успокоилась. Но все равно она тревожно спала, видимо, чувствовала мою нервозность.

Всю ночь я ворочалась на постели, и меня мучили дурные мысли. О том, что моя дочь не от Григория. Этот факт никак не вписывался в мое мировоззрение. Я всегда была верна прежнему мужу, да и сейчас, если бы полюбила другого человека, сначала развелась бы с мужем, а не стала за его спиной вести свои гнусные дела с любовником, если таковой имелся.

Проснулась я вся разбитая и совершенно не отдохнувшая, потому попросила Танюшу, которую отпускала от себя на ночь, принести мне завтрак в спальню. Снова видеть Григория и злое лицо Елизаветы я была не в силах.

После утренней трапезы малышка наконец крепко уснула.

– Пойдем на улицу, Танюша, – велела я. – Прогуляемся. Я хочу, чтобы Анечка поспала на свежем воздухе, а то всю ночь она беспокойно себя вела. Ей будет полезна прогулка.

– Слушаюсь, барыня, – кивнула горничная и добавила: – Сейчас скажу Ульяне, чтобы нашла большую квадратную корзину для маленькой графини. Чтобы уложить ее.

– Прекрасно, прогуляемся по саду. И возьмем с собой мужика, что у двери. Не нам же таскать малышку.

Чуть позже Танюша помогала мне облачаться в прогулочное темно-зеленое платье и шляпку и осторожно переложить спящую малютку в корзину. На улице стояла теплая солнечная погода, и я решила погулять как минимум до обеда или же до того момента, когда проснется Анечка.

Около одиннадцати мы вышли в сад. С Танюшей и Михайло, который, как и накануне, дежурил у моей спальни. Мужчине я велела нести большую корзину со спящей Анечкой, а мы с горничной шли впереди и разговаривали.

– Милая, а ты что-нибудь слышала о Лесном царе?

– Что слышала? – удивилась Таня.

– Ну, кто это такой?

– Так не более того, что и все слышали об этой легенде. Вы же тоже ее знаете.

– Нет, Танюша, – пыталась я разговорить горничную. – Что-то, может, необычное еще?

– Да ничего такого. Только-то что некогда жили девять царей: Лесной, Водный, Огненный ну и остальные, – и что они являлись хранителями этих земель. Словно духи оберегали от напастей все живое. А более ничего не ведаю.

– А ты веришь, что эти цари до сих пор существуют?

– Упаси Боже! – воскликнула Танюша. – Это же древняя легенда, сказка, не более того. Когда люди совсем темными были, необразованными, вот и придумали про этих земных духов. Потому как не могли объяснить, отчего идет дождь, а отчего снег. Вот и придумали. А вы что, Любовь Алексеевна, верите в них?

– Нет, – ответила я, но все равно задумалась. Почему в той записке было сказано: «Лесной царь придет». Скорее всего, как я и думала, это было просто крылатое выражение из серии «заберет на небо».

Усадебный сад был разбит в геометрическом стиле: с прямыми дорожками, прямоугольными цветниками и большими зелеными боскетами.

Неожиданно на одной из дорожек, когда повернули за широкую живую изгородь, мы увидели даму в черном шелковом платье и сером рединготе, в шляпке с небольшой вуалью. Это была Наталья, дочь Мясникова. Ее фамилию по мужу я до сих пор не знала.

Она также заметила нас и помахала мне, а затем двинулась навстречу.

– Графиня, какое чудесное утро, не так ли? – приветливо улыбаясь, сказала мне она.

– Вы правы, потому решила прогуляться с Анечкой.

– И совершенно верно, дорогая Любовь Алексеевна. Могу я составить вам компанию для прогулки?

– А где ваши чудесные сыновья? – спросила я, отмечая, что молодая женщина одна.

– Только что отправила их в дом, – как-то нервно ответила молодая вдова. – Они так расшалились, что начали дергать и обрывать те прекрасные розы. Этого я не могла допустить. Ведь сад так красив. Они с горничной ушли умываться, поиграют пока в детской до обеда.

– Тогда я с удовольствием прогуляюсь с вами, – согласилась я и обернулась к горничной. – Танюша, ты пока мне не нужна. Я пойду с Натальей Юрьевной, а Михайло поносит Анечку. Ступай в дом, отдохни.

– Слушаюсь, ваше сиятельство.