Наследница Дивной усадьбы

Глава 57

Прошло больше двух недель с отъезда Григория. Все в нашей Дивной усадьбе было спокойно и безмятежно. Зима потихонечку начала завладевать окружающими землями, и почти каждый день шел снег, а по ночам стоял небольшой морозец.

В тот день было прохладно, и с утра выпало много снега. Потому мы с Анечкой и Таней гуляли в чудесном саду, где, как и обычно, было довольно тепло и все цвело и благоухало. Прошел почти час, как мы с горничной сидели на скамье, пока Анечка крепко спала на свежем воздухе, в большой уютной корзине. В какой-то момент я повернула голову и невольно бросила взгляд на дальний уголок цветущего сада. И тут же замерла.

– Танюша, ты видишь ее? – выпалила я, хватая горничную за руку и указывая головой вперед. – Вон там, за кустами кремовых роз!

– Кого? Никого там нет, барыня, – ответила Таня, всматриваясь в кусты.

– Ну как же? Вон она, дама в светлом платье. Сейчас вышла из-за куста и присела на скамью. Она же всего в тридцати шагах от нас. Смотри!

– Не вижу я никого, – нахмурилась горничная. – А вы кого-то видите? Даму опять? Может, вам это кажется, Любовь Алексеевна?

Я обернулась на миг к Танюше и увидела на ее лице недоверие и испуг. Мои слова и видения явно пугали ее. Но я-то отчетливо и ясно видела эту даму. Мало того, в прошлый раз она даже ответила мне, значит, она была реальной, а не плодом моего воображения. Поняв, что с горничной говорить об этом бесполезно, я быстро встала со скамьи и велела:

– Таня, присмотри за Анечкой. Я сейчас.

Я торопливо устремилась вперед в сторону кустов с розами, намереваясь снова попытаться поговорить с этой дамой. Надо было уже наконец выяснить, отчего она постоянно гуляла по моему саду.

Увидев меня, дева, как и в прошлый раз, поднялась на ноги и вознамерилась уйти, но я быстро выпалила:

– Постойте, сударыня, не убегайте! Я не желаю вам зла.

На удивление, незнакомка остановилась и посмотрела на меня. Я уже стремительно приблизилась к ней, остановившись в пяти шагах, с интересом ее разглядывая.

Дама была очень юна, лет шестнадцати. Красивая, со светлыми вьющимися волосами, и в неизменно вышитом по подолу дорогом платье. Наряд ее был не по моде, каким-то странным. Прямое парчовое платье, сильно расклешенное, без талии, с глухим воротником, и украшено жемчугом по подолу и горловине.

– Здравствуйте, – быстро произнесла я, отмечая, что юная дева точно из плоти и крови и не просвечивает. А то я боялась, что вижу призрак.

– Он запретил говорить мне с чужими, – заявила она мелодичным звенящим голосом.

– Я лишь хочу понять, кто ты? Хочу познакомиться с тобой. Я Любовь, а тебя как зовут?

– Поляна, – ответила дева. – Тебя прислал мой батюшка?

– Твой батюшка? Совсем нет. Я просто видела тебя здесь в саду и на аллее с другой стороны дома уже несколько раз. Оттого хотела поговорить с тобой. А ты все время убегала.

– Я опасаюсь незнакомых людей. Андрей сказал, мне нельзя говорить с незнакомцами.

– Кто это, Андрей?

– Я не могу о нем говорить, он запретил, – сказала дева, как-то испуганно озираясь по сторонам. – Если ты не от моего батюшки, то я должна идти. Мне пора.

– Погоди, – остановила я ее. – Я хотела бы знать, кто ты? Почему приходишь в мой сад?

– Твой сад? – удивленно спросила она. – Нет, ты заблуждаешься, Любовь. Эта усадьба принадлежит ему, а у него нет жены. Я знаю это.

– Подожди, Поляна, я запуталась. Кому ему?

– Андрею, конечно, – пожала плечами дева. – Прости, Любовь, мне надо срочно идти. Мой сынок, – она провела рукой по своему плоскому животу. – Он проголодался, нам с ним надо поесть.

– Хорошо, идите.

– Прощай, Любовь, ты хорошая, – сказала Поляна и быстро поспешила прочь от меня.

Но я не собиралась отпускать ее просто так. Я намеревалась проследить за ней и выяснить, откуда пришла эта Поляна и почему заявляет, что это сад какого-то Андрея. Эта девушка точно была не в себе и говорила странно. Может, она сумасшедшая?

Я подождала, пока Поляна отойдет подальше, и последовала за ней. Поляна шла быстро и так же плавно, как и в прошлый раз. Спустя пять минут уже у дальнего амбара она повернула за угол. Я поспешила туда же, боясь потерять ее из виду.

Когда же я повернула, увидала перед собой только ограду, а далее проезжую дорогу и пролесок. Но девушки не было видно. Я начала озираться по сторонам, но Поляна словно сквозь землю провалилась.

Возвращалась я в сад удрученная и еще более непонимающая. Что это за Поляна? И отчего говорит про какого-то Андрея?

Мои мрачные думы пресек Михей, который вдруг появился передо мной:

– Барыня! Там Мария Николаевна пожаловали! Про вас спрашивают.

– Мария Николаевна? Когда же она приехала? Одна?

– Дак одна вроде. Только что ее карета к крыльцу подъехала.

Приезд свекрови стал для меня неожиданностью. Может, она привезла весточку от Григория? Может, уже удалось что-то выяснить про Мясникова и его мерзкие дела?