Наследница Дивной усадьбы

Глава 49

Около парадного крыльца стояли два мужика. Один непримечательный, маленького роста и чуть сгорбленный. А второй… Я прямо засмотрелась на него. Настоящий богатырь, широкоплечий, высокий, моложавый, лет сорока или чуть больше. С приятным лицом и добрым взглядом. Почему-то сразу подумала, что именно и есть кузнец. Ведь кузнечное дело достаточно тяжелое, поэтому мужчина должен быть крепким. Я подошла к нему, сразу спросила:

– Вы кузнец?

– Да, барыня, я кузнец, – ответил басом величавый богатырь с короткой темно-русой бородой и буйной шевелюрой на волевом лице.

– Прекрасно. Как вас зовут?

– Ильей кличут. Только обращались бы вы ко мне по-простому, я ж мужик.

Я поняла, что он намекает на слово вы.

– Нам очень нужен кузнец, – сказала я. – У нас много лошадей, Илья. Надо будет подковать их. Может, еще ограду сделать.

– Барыня, что скажете, все сделаю, – с готовностью ответил Илья. – Я в этом деле умелый. Могу и ограду, могу и перила у крыльца выковать куда красивее, чем теперешние. Да и на веранде.

– Ты все это тоже умеешь? И готов сразу же приступить к работе?

– Конечно, барыня.

– Тогда я тебя беру на службу. Будешь жить в левом флигеле со слугами.

– Нет, барыня, не пойдет так. Я деревенский, до дому буду ходить.

– Но это же далеко.

– Три версты всего, мне не в тягость. В шесть утра буду приходить. А как стемнеет – домой.

– Ну, как хочешь, Илья, – улыбнулась я. – Обедать и ужинать можешь на общей кухне. Анисья там на всех готовит.

– Благодарствую, – кивнул он.

– А я, барыня, истопником могу у вас служить, – сказал второй неказистый мужичек. – Скоро зима, печей в усадьбе много, уход нужен. Да и плотник я, могу сараи там и конюшни починить.

– Очень хорошо, – закивала я довольно. Что-то я совсем не подумала об истопнике, а он сам пришел.

Следующим утром около восьми часов я пребывала в нетерпении. Ожидала, когда мы поедем на ярмарку. Так хотелось посмотреть, как это все происходит. Ни разу не была на ярмарках, да еще и в прошлом.

К тому же я жаждала начать ремонт. Мне же выпала такая возможность – сделать и обновить усадебный дом, как я хочу. Денег Григорий дал мне с лихвой, делай что захочешь, на все хватит.

В прошлой жизни я всегда экономила на всем, потому как ипотека и кредиты сжирали весь семейный бюджет, да еще и бывший муженек часть доходов утаивал от меня, таскал своей новой семье.

Вспоминать об этом сейчас мне было противно. Я поймала себя на мысли о том, что это даже прекрасно, что оставила тот мир. Теперь жизнь меня очень устраивала. У меня был молодой любящий муж, обожаемая доченька, целый особняк для интерьерного творчества. А я сама молодая, красивая и полная энергии и сил, для воплощения всех своих желаний относительно обустройства этой небольшой, но милой усадьбы. О большем я и мечтать не могла.

Вчерашние мужики уже ждали меня у крыльца, комкая шапки. Иван, который приехал со мной из поместья мужа, теперь служил кучером и сидел на козлах кареты. Шестеро гвардейцев в седлах так же находились здесь. Лазарев приказал им сопровождать меня и ни на минуту не оставлять одну. Сказал, что ярмарка место людное, может случиться что угодно. Я не стала возражать поручику.

Я велела двум мужикам садиться в карету вместе со мной. Они как-то неуверенно посмотрели на меня.

– Барыня, мы уж лучше в телеге, – заявил один из мужиков, указывая на телеги, стоявшие позади, в одной из них сидела помощница кухарки.

– Какой еще телеге? – нахмурилась я, осматривая еще двух мужиков, которые поправляли сбрую у лошадей, запряженных в три телеги. И велела: – Мы что, до завтра будем тащиться? Нет, садитесь со мной в карету. Телеги приедут позже, мы как раз все закупим пока. Вы же в чистой одежде, как я вижу. В карете быстрее и лучше.

– Да, барыня, конечно, лучше. Но как-то не по статусу нам в каретах разъезжать.

– А говорю, садитесь в карету. Я же не царица какая, чтобы брезговать ехать с вами, – улыбнулась я. – И ты, Мария, садись с нами, – велела я помощнице кухарки.

Мужики и молодая баба смутились и суетливо полезли в карету, сев со мной рядом и напротив. Наш обоз тронулся.

По дороге мы еще раз с мужиками обсудили список того, что надо купить. Я подробно объяснила, что хочу сделать в особняке. Они мне советовали, как лучше это все реализовать.

– Да-да, Любовь Алексеевна, все сделаем, как надобно, – кивал один из них. – Главное, чтобы денег хватило на все. Позолоченная краска жуть какая дорогая.

– Хватит, Прохор. Денег у меня вдоволь, – успокоила я. – Так что можно из деревни еще работников пригласить, чтобы побыстрее все было сделано. Всем денег заплачу.

– Ох, барыня, ну вы и рьяно взялись за дело-то. Можем еще человек двадцать найти, рукастых, которые точно красиво и по уму сделают. Главное, все сегодня закупить, а завтра и начнем.

На рынке мы закупили все, что требовалось, да еще заказали то, чего не хватило на лотках торговцев. Первую часть материалов привезли в усадьбу сами на телегах, а остальное должны были доставить в ближайшие дни. Крупы и другие продукты по списку выбирала Мария, я только потом все проверила и расплатилась с торговцами.

Итак, мы начали грандиозный ремонт внутренних помещений, крыши и внешней облицовки. На следующий день из Дивного пришло много народу, человек пятьдесят мужиков и баб, которые тоже могли помогать. Я сама участвовала во всех работах, смотрела, подсказывала и контролировала все.

Две недели пролетели для меня незаметно, в бытовых хлопотах, многочисленных делах, касающихся ремонта, постоянных заботах об Анечке.

Все прекрасно получалось. Мастеровые переложили на крыше черепицу, покрасили фасад в тон, который изначально был. Балюстрады и перила балконов и лестниц обновили, на парадном крыльце заменили мрамор. Внутри особняка также переклеили почти все обои в гостиных и столовой, прочистили все печи от сажи, паркетные полы отшлифовали и снова покрыли в два своя лаком. Ремонт подходил к концу, требовалось всего несколько дней, чтобы закончить с дверьми и рамами, и можно было все отмывать от остатков побелки и краски. Я была очень довольна результатом и с нетерпением ждала окончания всех работ.