Псайкер. Путь изгоя

Глава 5

Тоббе лениво потягивал вино, скучающе рассматривая собравшихся людей.

Валерика сидела напротив, серьёзная и сосредоточенная, смотрящая куда-то перед собой. Благодаря длине стола, отделяющей их, инквизитор не чувствовал давящей ауры верховной смотрительницы, что его, несомненно, устраивало.

По левую сторону расположилась губернатор Кардены, леди Виена Илентрайт, стройная светловолосая женщина средних лет, одетая, не в пример многих своим коллегам, достаточно строго, согласно правилам военного времени.

Не в привычках Тоббе было уважать хоть кого-то, но не признать заслуги леди Виены было бы преступлением перед здравым смыслом. Старшая сестра лорда Илентрайта, занимающая свой пост уже более двадцати лет, она отличалась редкостными трудолюбием, честностью и самоотдачей. Под её бдительным руководством Кардена процветала, но что было куда важнее — исправно платила Десятину. Иногда, читая ежемесячные отчёты, Тоббе невольно думал о том, что было бы неплохо выдвинуть Виену в планетарные губернаторы — тогда бы вся Сиона, скорее всего, заиграла бы новыми красками.

— Мы ждем Дагмара слишком долго, вы не находите? — нарушил он общее молчание.

Леди Виена подняла от инфопланшета сосредоточенный взгляд. Даже ожидая главу городских арбитров в преддверии важного собрания, она не отрывалась от работы.

— Да, пожалуй, — согласилась губернатор. — Он выехал из своего штаба десять минут назад и уже должен был приехать.

— Не очень-то компетентно с его стороны, — с усмешкой отметил Тоббе. — Тем более когда его призывает агент Священной Инквизиции. Впрочем, начать можно и без него. Предлагаю так и сделать.

— Можно, пожалуй. Так что вы хотели нам сообщить, господин инквизитор?

Тоббе почесал висок.

Инквизитор не любил помпезность, но уважал практичность, так что собрались одни из влиятельнейших людей Кардены на одной из его баз в центре города. Тоббе держал эту квартиру, что говорится, «про запас», как раз для подобных собраний. Главных плюсов данного приобретения ровно два: все документы были оформлены через третьих лиц, так что выйти через них на Тоббе было абсолютно невозможно. Второй момент не такой важный, скорее просто приятный — всем важным лицам города было близко сюда добираться. Инквизитор был будто на виду у всех, но на самом деле оставался в тени, держа всю верхушку Кардены на коротком поводке.

— Я собрал вас всех для одной важной новости. Мы обязаны обсудить её, и решить связанные с нею вопросы.

Валерика и Виена подались вперед, готовые слушать.

— Количество нечестивых псайкеров увеличилось в последнее время. Не только в Кардене — я получаю сводки со всего континента. На севере Руана, у нас на юге, но особенно на восточном побережье — везде участились случаи появления этой колдовской заразы. Церковь пытается показаться довольной данной ситуацией, но я знаю, что она встревожена. Честно признаться, я тоже.

— А что мы можем сделать? — Валерика сложила руки на столе. — Что в наших силах?

Тоббе вновь задумчиво почесал висок. Таким глубоко погруженным в себя его редко можно было увидеть.

Инквизитор тем временем вспоминал своего учителя, старого лорда-инквизитора Декталиона. Не потому, что испытывал к нему тёплые чувства, нет, хотя именно Декталион обучил его всему, что он знает сейчас, и сделал всё, чтобы Тоббе стал инквизитором. Старого учителя Тоббе тоже уважал, хотя позднее, перестав быть простым аколитом, он заметил, что у них с наставником слишком много разногласий по многим вопросам. Например Декталион свято считал, что инквизитор обязан всегда и во всём посвящать каждое свое дело простым людям, в них старый слуга Золотого Трона видел кровь и плоть Империума, его будущее. Тоббе с младых ногтей видел в грязной оборванной толпе не более, чем живой ресурс. В этом плане он считал себя прагматиком, а учителя — поехавшим идеалистом. Впрочем, нельзя было отвергать заслуги Декталиона, и только по этой причине Тоббе время от времени вообще о нём вспоминал. Заслуженный член сначала Ордо Маллеус, а затем Ордо Еретикус, Декталион служил Империуму добрую сотню лет, прежде чем не пропал где-то в районе Кадианских Врат. До этого старый лорд-инквизитор много раз лицом к лицу сражался с демонами, в паре знаменательных битв — даже бок о бок с легендарными Серыми Рыцарями. Позднее, перейдя в Ордо Еретикус, Декталион посвятил себя охоте на преступников, предателей, мутантов, но главное — беглых псайкеров. Именно из-за постоянных связей с Варпом, как считал Тоббе, у старого учителя и появились признаки безумия.

Ибо при их последней встрече он сказал своему ученику, что когда-то даже Сам Император не смог решить вопрос с псайкерами человечества. Тогда Тоббе посмотрел на него, как на слабоумного, и они больше никогда не разговаривали. Через пять лет он пропал, и Тоббе решил, что оно и к лучшему. Старый безумец давно заслуживал покоя.

Он никогда никому не говорил об абсурдных словах учителя. Стоит ли это делать сейчас?

— Я подам очередное прошение. Нужно пытаться из раза в раз, пока оно, наконец, не дойдет до адресата. Я не прекращу попыток.

Леди Виена отрицательно покачала головой.

— При всем уважении, господин инквизитор…Империум бесконечно велик. Не думаю, что ваше прошение дойдет до Высших Лордов Терры в ближайшее десятилетие как минимум.

— Это не отменяет того факта, что Сионе не помешал бы свой Орден Космодесанта. Здесь для этого все условия. Девять с половиной миллиардов душ, множество ресурсов, благоприятный климат, достаточно спокойный субсектор. Обилие псайкерской мерзости, опять же. Из которой могли бы выйти неплохие библиарии. Всяко больше пользы Империуму, чем рядовые, никуда негодные псайкеры-примарис для Астра Милитарум, да прилетающие раз в несколько лет Чёрные Корабли.

Тоббе вспомнил последнее их прибытие, два года назад. Они забрали всего двадцать душ, что для девятимиллиардной Сионы конечно достаточно позорно, но с другой стороны — коллеги Тоббе почему-то спешили. «Нужны наиболее сильные, выносливые. Нам предстоит далекий перелёт. Мы бы забрали больше, но многие всё равно умрут в дороге», сказала ему бледнолицая женщина со впалыми глазами и множеством шрамов на лице. Тоббе, остро ощущая силу и власть незримой руки Адептус Астрономика, с охотой повиновался. При одной только мысли о Священной Терре, с Императорским Дворцом, видным даже с орбиты, у Тоббе перехватило дыхание. Он внезапно для себя осознал, что помогать людям, причастных к столь великому делу не просто его долг. Он сам будто стал крохотной частью их грандиозной миссии. И пусть он, инквизитор, повиновался, будто простой слуга — это в любом случае слишком малая цена за подобное.

— Планетарный губернатор Моркран, разумеется, не скажет ни слова, — прокомментировала слова Тоббе леди Виена. — Она только сочтёт за честь сделать свою планету родиной одного из Орденов славного Космодесанта. Вот только решать подобные вопросы, как мы знаем, не в её компетенции. Хотя её предшественник с охотой открыл на Сионе крепость-монастырь Чёрных Храмовников.

Тоббе побывал там, когда только-только прилетел на Сиону, шесть лет назад. Величественное место, внушающее силу и спокойствие.

— Сиона принадлежит не губернатору Кире, — строго поправил Виену инквизитор. — А Империуму. Впрочем, что правда, то правда. Как бы то ни было, я бы хотел услышать ваше мнение на этот счёт.

Тут за дверьми послышалась какая-то возня, приглушённые голоса. Через несколько секунд внутрь вошёл рослый короткостриженый мужчина в тёмной панцирной броне.

— Приношу искренние извинения, дамы и господа, — проскрипел глава арбитров Кардены, Дагмар Ривио. — Меня задержали.

— Что могло задержать главного арбитратора целого города, пока тот спешил на встречу с агентом Священной Инквизиции? — с насмешливой иронией в голосе спросил Тоббе.

— Вчера задержали парочку рабочих с мануфакторума. Бунтовали, требовали смягчения условий труда. Сегодня об этом узнали, поднялся шум. Многие коллеги встали на их сторону. Там и сейчас неспокойно, но я оставил своего заместителя, Даниэля. Он парень сообразительный, думаю, сможет решить вопрос без лишнего кровопролития. Впрочем, если будет нужно… — Дагмар сделал многозначительную паузу. К этому моменту он уже давно занял своё место за столом, и теперь сидел, погруженный в проблему бастующих рабочих.

— Это происходит на каком мануфакторуме? — спросила леди Виена.

Тоббе украдкой посмотрел на неё. Не паникует. Собрана, сосредоточенна, явно настроена решить проблему как можно быстрее. Он зауважал её чуть сильнее.

— Мануфакторум имени святой Селестины, миледи.

— Я поговорю с директором Виктором. Не думаю, что мы хоть как-то исправим положение, но попробовать стоит. Честно говоря, ума не приложу, что тут можно сделать. Ну как, как донести до граждан, что мы не можем иначе? Кардена обязана выплачивать Десятину. Лазганы, детали для космических кораблей, «Химеры» и «Часовые» должны поступать на фронт вовремя и в нужных количествах. Наш долг перед Империумом бессмертен.

— Разгоните их силой, — внезапно подал голос Тоббе. — Раните парочку, на всякий случай. Ничего страшного не будет. Разбегутся домой, как побитые собаки, и трижды подумают, прежде чем бунтовать против законной власти. Мы не можем позволить себе такой роскоши, как возиться с чернью.

— Это приказ или совет, лорд инквизитор? — кратко уточнил Дагмар.

— Совет. Полоумные рабочие волнуют меня в последнюю очередь. Проблемы с ними пусть решает леди Виена. Меня же больше интересует вопрос псайкерской мерзости. К слову сказать, для её обсуждения я тебя и вызвал.

— Я весь во внимание.

Тоббе внимательно посмотрел в покрытое парой шрамов лицо главного арбитра. Нет, этот тоже лишь простой служака, не более того. Верный пёс, умеющий исполнять команды, но не способный действовать самостоятельно. Не то чтобы инквизитор любил слишком инициативных подчинённых, но и отдавать самые очевидные приказы ему тоже время от времени ужасно надоедало.

— Ты же ведь читаешь сводки, Дагмар? Тебе ежедневно должны их приносить.

— Разумеется, лорд инквизитор.

— Ты заметил, что появление на улицах колдовской гадости за последнее время возросло по крайней мере вдвое?

Глава городских арбитров задумчиво почесал затылок. Красноречивый жест. Значит, или не читал, или не обратил такого внимания, как хотелось бы Тоббе.

— Да, в общем-то, было дело. Полторы недели назад я потерял троих при поимке такого вот ублюдка. Поджарил до хрустящей корочки, прежде чем его смогли пристрелить. Ещё месяц назад была банда…занималась рэкетом. Когда мы всерьёз занялись ими, среди них тоже оказалось два нечестивца. Похоронили четверых; ещё десять отличных арбитров получили ранения разной степени тяжести, трое из них точно никогда не смогут вернутся к службе. Ещё в катакомбах под городом стали замечать странные символы на стенах…и богомерзкие алтари.

— Алтари? — заинтересованно спросил Тоббе. Об происходящем под Карденой он не слышал.

— Да. Вернее, мы думаем, что это они. Со стороны кажется, что это просто куча мусора, из никак не связанных между собой вещей, но…я и мои помощники нашли некую закономерность. Все они были сложены будто в одну общую форму. Честно говоря, не хочу об этом и думать, господин инквизитор.

— Понимаю. Мысли в подобном ключе — верный путь к ереси. Ваша осторожность похвальна.

Внезапно открывшаяся наблюдательность Дагмара пришлась Тоббе по душе. Он подумал, что возможно был слишком суров с главным арбитром Кардены.

— Я об этом не знал, — честно признался инквизитор. — После собрания почитаю сводки твоих людей.

— Конечно. Я лично отберу для вас наиболее важные из них.

Тоббе кивнул. Дагмар сухо продолжил:

— Повышение активности несанкционированных колдунов достаточно заметно, это факт. И говоря на чистоту, дамы и господа…святой епарх Клавдиан уже не одну неделю предлагает мне объединить усилия и начать массовые облавы колдунов. Ловить и убивать на месте.

Левая бровь инквизитора медленно поползла вверх, леди Виена в первые секунды даже не нашла слов от злости, Валерика сохраняла маску спокойствия.

На самом деле, слушая Тоббе и остальных, она не очень-то понимала, зачем находится здесь. Её пребывание на этом собрании больше похоже на глупую условность. Несмотря на статус верховной смотрительницы она в любом случае, с точки зрения в первую очередь идеологии, будет ниже них. Она псайкер, а они — чистокровные люди. Её слово против их — ничто. Более того, если она предложит брать всех этих несчастных псайкеров, даже не знающих о своем даре, под крыло Астра Телепатика, то легко может лишиться своего поста. Её никто не послушает, и последнее слово в любом случае будет за Тоббе, а этот самовлюбленный гордец в основном только и делает, что упивается своей властью. Пусть беда была бы только в этом, Валерика не побоялась бы его обманывать, — Тоббе ведь ещё и не назовёшь глупцом. Он достаточно проницательный противник псайкеров. Нет, от этого цепного пса ей не спасти своих детей, не укрыть от пламени костров. Инквизиция и Церковь — братья-палачи, мёртвой хваткой держащие её, Валерику, за горло, своими красными по самые локти руками.

Леди Виена наконец смогла прийти в себя.

— Знаете, господин Тоббе…При всём моем бесконечном уважении к Экклезиархии, она все же порой позволяет себе слишком многое, вы не находите?

Инквизитор не имел привычки как-либо переходить ей дорогу, но здесь даже он был вынужден признать очевидное.

— Власть её колоссальна, и простирается дальше, чем можно подумать, однако здесь, в городе, есть настоящий, пока живой инквизитор. Хотя бы со мной Клавдиану следовало бы посоветоваться, а я узнаю об этом от главы арбитров. Непорядок. А я не люблю непорядок.

Дагмар внимательно наблюдал за ним, улавливая каждое слово и движение. Тоббе наконец повернулся к нему.

— Благодарю, Дагмар. Ты оказал огромную услугу, рассказав нам о вероломстве епарха.

— Рад служить Империуму.

— Позвольте сказать, господин Тоббе. Я считаю, нам обоим следует поговорить с преподобным Клавдианом, — со сталью в голосе произнесла леди Виена. — Этот город вверен мне, моему роду, и я не позволю устраивать в нём бессмысленные погромы. Преподобный вообще отдаёт себе отчёт в том, какие разрушения может принести Кардене бьющаяся в религиозном экстазе толпа?

Тоббе утвердительно кивнул, однако взгляд его стал рассеянным. Он поспешно продумывал свои дальнейшие действия.

— Кстати… — Дагмар неловко повертелся в кресле. — Почему здесь нет преподобного Клавдиана?

После новости об действиях главы карденской Церкви вопрос мог показаться странным, но Тоббе отнёсся к нему предельно спокойно. Вопрос действительно закономерный.

— Видишь ли, мой дорогой Дагмар…Даже ДО твоих слов об облавах я считал Клавдиана недалёким фанатиком. В плохом смысле.

От слова инквизитора Дагмара передёрнуло, что не ускользнуло от остальных.

— Пойми меня правильно, — спокойно продолжил Тоббе, стараясь при этом не терять ход своих мыслей, — я просто не люблю необдуманных решений. Решив ловить псайкеров самостоятельно, против воли леди Виены, против МОЕЙ воли, Клавдиан противопоставил себя нам. Это непростительно.

Пока Дагмар переваривал сказанное, Валерика лихорадочно думала, что же предпримет инквизитор. Тоббе жестокий, властный и мстительный, но при всём этом осторожный. Он не будет действовать сгоряча.

— Значит так, — голос инквизитора стал твёрже, чем за всё время собрания. — Поступаем следующим образом. С Клавдианом мы с леди Виеной поговорим сегодня же. Вечером я ознакомлюсь со сводками из катакомб, так что к закату они должны быть готовы, Дагмар. Далее. Мои астропаты свяжутся с Лигой Чёрных Кораблей. Я намерен увести из-под носа Клавдиана столько псайкеров, сколько смогу, так что Валерика, приготовь наиболее способных своих учеников к путешествию. Дагмар, тебе ещё одно важное задание. Всех отловленных колдунов держи в своих камерах. Чтобы ни один не утёк в лапы Клавдиана, понял? К слову, нашей Валерике явно не помешало бы походить по тюрьмам, а? Может, выявит для Чёрных Кораблей побольше претендентов. Приставь к ней самую лучшую охрану, Дагмар, чтобы ни один волос с верховной смотрительницы не упал.

— Я сама могу за себя постоять…

— Молчать, псайкер. Это не глупая прихоть, здесь замешана внутренняя политика Империума, и я бы предпочёл иметь на руках как можно больше козырей. Так что закрой рот и повинуйся, иначе перейдешь в стан Клавдиана.

Для всех, кроме Дагмара, стало очевидно, что на своём посту преподобный Клавдиан, скорее всего, пробудет ещё совсем недолго.

Подумав об скором прибытии Лиги Чёрных Кораблей, Валерика Винезия едва не расплакалась горькими слезами.