Слабость духа

Глава 104. Доверие

— Не заставляй меня ждать, и просто рассказывай, что тебе известно. У меня нет ни малейшего желания слушать паутину твоих речей, потому как это буквально последнее, что меня сейчас интересует. Так что говори по делу, и не словом больше, — бросил я, пока мы заходили на мой корабль. Интереса ради я лишь самого себя включил в список целей для телепорта на борт, однако ксенос всё равно каким-то образом очутился на мостике «Буревестника». Правда, выглядел он при этом удивительно злобно.

Мои слуги и техножрецы с удивлением смотрели на ксеноса, однако на моём борту не было тех, кто смел бы оспаривать мои приказы, отчего никто не произнёс и слова. Конечно, они всё запомнили, но с брожением в рядах я как-нибудь разберусь. Поэтому они просто начали выполнять мои приказы, мигом разошедшиеся по общей сети легиона.

— Насколько же неудобно иметь дела с примитивными расами, ограниченными своей жалкой плотью. Но хорошо, я буду краток. В любом случае, надеюсь ты не помрёшь от старости, пока я буду говорить — не скрывая своей ядовитой иронии, произнёс прорицатель, от раздражения начавший стучать железным пальцем по моему главному экрану. — Кратко говоря, мне практически удалось найти одного из проклятых демонических Принцев, которым является твой падший брат. Правда, это ни Мортарион, сейчас пытающийся повторить достижения своего отца и создать собственных сыновей, ни Ангрон, о котором тебе пока лучше даже не думать. А кое-кто пусть и не столь сильный, но всё равно безумно опасный для всей галактики…

— Что значит, ты «практически» нашёл его? — не церемонясь, перебил я ксеноса, явно пытавшегося одновременно рассказать мне истину, и в то же время прикрыть её ненужными дополнениями. Сейчас требовалось самое важное, и не было времени на демагогию.

Но что было больше всего удивительно, так это то, что некрон заметно колебался. Он был куда скованней, чем в наш прошлый разговор, и выглядел так, будто действительно знал нечто, пугающее даже его цельнометаллический разум. И это было одновременно любопытно и подозрительно — когда пророки до ужаса боятся чего-то, обычно это действительно серьёзная проблема.

— То, что твой проклятый отец слишком уж перестарался, когда создавал вас, и слишком много проклятой энергии варпа влил в ваши души. А потому найти Корвуса, чьи навыки сокрытия после открытия Разлома лишь усилились, было трудно даже для меня. Однако стоит мне провести несколько дополнительных ритуалов, и найти один легендарный артефакт для обострения моих возможностей читать потоки грядущего, как появится лучший шанс найти ответ и развеять мрак неопределённости…

— Так ты по итогу нашёл Коракса или нет?

— Я определил места, где его точно нет, и свёл всё остальное в относительно небольшой кусок космоса. Где-то в радиусе сотни ваших световых лет, которые можно обыскать относительно быстро, если использовать силы вашего расплодившегося, как паразитов, вида, — аккуратно, и будто бы стараясь сохранить лицо, произнёс ксенос. Однако мы оба всё прекрасно понимали.

Я молча повернулся в его сторону, и взглянул в кристальную сферу, заменявшую ему глаз. И хотя изуверский механический интеллект не мог испытывать настоящие ощущения, но вкус позора с провалом и его непринятия так и витал в воздухе.

— Получается, что ты мне практически бесполезен. Я планирую вернуться на Схеналус, и с помощью Имматериума найти брата. Зачем мне нужен ты, очевиднейший предатель, который явно даже не может взглянуть в будущее, чтобы найти его?

— Если будешь вести себя как идиот, то энергия у тебя кончится куда раньше, чем ты найдёшь хоть какого-то, — едко ответил Орикан. — Да и ты знаешь, почему я сам так спешу, чтобы найти его, и почему готов работать даже с приматами вроде вас? Потому что артефакт Древних, который он так ищет, может быть использован для прямого манипулирования реальностью и самим временем! Тот кто соберёт все элементы этой легендарной вещи, обретёт практически неограниченные возможности путешествовать по нашей временной линии и менять ход развития вселенной, как ему захочется. Хоть представляешь, что будет если воспользоваться ей для самого простого, и вернуться в прошлое, чтобы перерезать глотку вашему отцу до его рождения? А если прыгнуть ещё дальше и изменить саму Войну в Небесах? Если стереть древних в те времена, когда они только поднимали свой взор к звёздам? Понимаю, что твой слабый разум вряд ли может осознать это в полной мере, но просто доверься моим словам — от этого предмета зависит судьба всего.

Я повернулся к ксеносу, после чего свёл руки в замок за спиной и проницательно взглянул на разумную машину. Ксенос был в два меньше ростом, чем я, однако тот всё равно выглядел так, будто совершенно не считал меня за угрозу. Даже когда я сделал один шаг в сторону и моя тень полностью закрыла его, машина не дрогнула ни на мгновение, и просто продолжила прожигать меня взглядом.

— Знаешь, а мне действительно любопытно — что произойдёт? — задумчиво спросил я. — Мне приходилось исследовать попытки влиять на ход истории, но пришёл лишь к выводу, что каждый новый прыжок назад приведёт нас лишь в альтернативную версию нашей вселенной, и не позволит изменить вещи так, чтобы моё истинное настоящее поменялось. Прошлое — это ведь концепция, существующая только в наших головах, и являющаяся просто мерой изменения вещей…

— Никогда в жизни не слышал большего бреда, — даже не скрывая своё возмущение, ответил Орикан. Причём, что забавно, казалось будто бы подобная интерпретация путешествия во времени обижала его куда больше, чем могло бы любое оскорбление, направленное в его сторону. — Помни, что ты являешься одним жалким приматом, который был генетически модифицирован своим недалёким отцом, а потому просто физически не в состоянии осознать истинное устройство времени, изучению которого я посвятил всю свою жизни! То, что ты описываешь — это поганые игры с варпом и попытки твоих треклятых чародеев прикоснуться к величайшей вещи во вселенной с помощью своих грязных трюков! Именно таким образом ваши колдунишки пытаются покорить время, однако это не имеет ничего общего с методом, который я довёл до совершенства! Моё путешествие завязано на возвращении энтропии в замкнутой системе и оно использует естественные силы вселенной для аккуратной отмотки существующего куска пространства к состоянию, в котором он находился определённый промежуток назад! И пусть, разумеется, существует обратный метод, однако он также работает на совершенно иных принципах, чем противный мирозданию Океан душ и его скачки по альтернативным реальностям…

Орикан продолжал свою речь на протяжении следующих шестнадцати часов. Некроны из-за своего сломанного разума и практически отсутствующего понимания времени как концепции, часто могли погружаться в свои мысли и заниматься чем-то на протяжении огромного срока, однако я не считал разумным намекать врагу на эту слабость. Пока он в деталях рассказывал мне о работе путешествий во времени без помощи варпа, я раздавал сотни приказов корабельной команде, сверял данные целой флотилии и готовился к предстоящему прыжку.

Ну и заносил все полученные данные в свою базу, разумеется — лекция от профессионала уровня Орикана может на века вперёд двинуть человеческую науку. И, самое забавное, я был уверен, что в его словах не было и капли лжи или попыток исказить реальность — безумный гордец уровня этого древнего провидца никогда бы не посмел соврать насчёт своего мастерства и деталей своего искусства.

Вот только чего ещё ожидать от сумасшедшего ксеноса, которому сознание шутки ради создавали зловредные боги? Подозреваю, боясь своих подданных или просто желая над ними поиздеваться, они специально добавляли им ментальные болезни. К’тан и не на такое могли пойти.

— …именно поэтому при правильном использовании энергии иных реальностей и измерений, можно вернуться в прошлое твоей собственной вселенной, а не её копии. И работа по исследованию этого феномена, если что, была частью моей работы, сделавшей меня криптеком! Именно её я представил на трибуне встречи лучших астромантов империи! И практически выродившиеся тогда династии Майнархов и Оросхов чуть не объявили на меня охоту из-за этих исследований, которые уничтожали их теорию путешествия в иные реальности через чёрные дыры. Вот какова цена моим знаниям!

— Какие координаты у мира, где в последний раз находился Корвус?

Орикану потребовалось несколько секунд, чтобы переключиться и распознать мой вопрос. Огонь симулированных эмоций, явно являвшихся эхом былого учёного, мигом затух, и будто что-то мгновенно переключилось в его голове. На место занимательного исследователя, занимавшегося изучением фронтиров самой реальности, появился злобный ксенос, с которым я до этого общался.

Правда, видимо, что-то он всё-таки вспомнил из своего прошлого, потому как он без лишних слов передал мне блок памяти с координатами, сразу переведёнными в имперскую систему. И судя по проверке через моих машинных духов, в том даже не было вирусов и тайных программ для контроля моей техники. Настоящее чудо нечеловеческого добродетеля.

Я взглянул на данные, и на мгновение сам замер. Потому как прекрасно знал, какая планета находилась в этой точке. Очень важный мир, который я с недавних пор вспоминал куда чаще, чем до начала Ереси, и до которого хотел добраться, стоило решить основные проблемы. И, видимо, настал тот час.

— Когда, говоришь, ты получил сведения, что он находился на этом мире? И что конкретно ты там видел? — холодным, лишённым намёка на эмоции голосом, спросил я. Орикан мигом уловил нечто необычное в моём голосе, а потому также стал звучать заинтересованно.

— Это последний мир, где был обнаружен Ворон в моих видениях. Погружённый во тьму и пепел, мне едва ли удалось разглядеть его, прежде чем его фигура не пропала со всех видений и пророчеств. Казалось, её словно вырвали с самих страниц истории, оставив подозрительное пятно. Следя за этим пятном в мироздании мне удалось определить участок космоса, где мои видения практически бесполезны, и ограничить зону, где мой дар работал со сбоями. После открытия этого треклятого Разлома таких мест было слишком много, но ничто не сравнится с этим местом чистого беспорядка и неизвестности, — спокойно ответил Орикан, медленно обходя меня и начиная с интересом рассматривать. — Однако теперь моя очередь задавать вопросы — что ты знаешь про этот мир? Я сверялся с вашими базами данных, вот только не нашёл ничего стоящего про него. Обычная дыра, где ваши солдатики боролись за свои мясные костюмы до последнего вздоха. Ничего примечательного.

Я погрузился в размышления, так как мне был очень хорошо известен этот мир и кусок галактики, окружавший его. Ну как я мог забыть про Калибан, дом Льва и моего пропавшего брата? Вот только стоило мне только узнать, что Корвус вполне мог быть последним, кого видел мой брат, как мрачные мысли начали плодиться в моей голове. И разрозненная головоломка начала постепенно собираться в моей голове, формируя очень мрачную картину.

— Ты говорил, что имеешь информацию о местоположении моих прочих братьев — кого именно ты видел? — не отвечая на вопросы ксеноса, спросил я. Того явно раздражало подобное моё поведение, но он всё равно ответил.

— Волка и Алого короля, горевших в сером пламени, и отбивающихся от орд каких-то уродливых порождений. То ли пришельцев, то ли особенно уродливых приматов вашего рода, — махнув рукой, ответил он. — Меня не интересует их судьба, и лишь тот факт, что они также ищут этот древний артефакт волновал меня. Потому как твоим братьям нельзя доверять. Никому из них.

— А мне, значит, можно? — хмыкнув, спросил я.

— Тебе нельзя доверять больше всех. Именно, чтобы следить за тобой, я и стою здесь, — без малейших промедлений ответила изуверская машина. — Так когда ты там уже откроешь свои врата в реальность, которую даже мой вид считает бездной хуже варпа? Потому как я не могу не застать такой исторический момент. Молодая раса, что сама топит себя из-за собственной жадности и жажде усидеть сразу на двух стульях. Вполне возможно, что человечество является первым видом за всю историю Млечного пути, что оказался достаточно глуп, чтобы одновременно утонуть в волнах Океана душ и быть обращёнными в прах Призрачным ветром. И хотя у меня нет маниакального желания хранить историю, как у моего одного заклятого врага, но даже я не могу пройти мимо такого вселенского идиотизма.

— Приятно осознавать, что даже древние вымершие расы признают гений человеческий, превзошедший всех, кто был до нас.

— Всегда пожалуйста. К тому же, приятно видеть, как некто идёт по нашим стопам и повторяет те же ошибки, что заставили нас избавиться от «слабой плоти». Так и переполняет гордость за наследников, — почтительно поклонившись и не скрывая сарказм, сказал провидец. — Однако теперь-то мы можем отправиться, или будем и дальше ждать конца мироздания?

Ничего более не говоря, я отдал последние приказы, после которых двигатели Фароса заработали на полную, и образовался прокол в иное измерение. Механизм подключился к моему сознанию, и через секунду связался с моим воспоминанием о брате и его родины, благодаря которым ещё через минуту на том конце открылись врата в другую часть галактики. И сразу же после этого, Десятый легион принялся двигаться в иную реальность.

Орикан, что любопытно, вцепился в панель мостика, стоило кораблю начать входить в бескрайнюю темноту Призрачного. И хотя это выглядело забавно, нельзя было не задуматься — что именно пугало бессмертного пророка в иной вселенной, чтобы даже машина начинала бояться за свою «жизнь»?