Слабость духа

Глава 117. На что способен

— Не понимаю, — тяжело выдохнув ответил я, продолжая оглядывать новый странный мир вокруг. — Какой смысл бежать, если варп безмерен и находится везде, где есть души? Как побег остановит порождений от того, чтобы исказить и изуродовать этот мир? Ведь стоит нам достичь этих земель, как хаос придёт по нашим следам.

— Я не планирую сбегать, — хмыкнув, ответил отец, продолжавший разгуливать среди высокой травы и любоваться дикой природой. — Почти сорок тысяч лет назад я родился на Терре, и вместе с ней же и умру. Просто прежде чем это произойдёт, я хочу знать, чтобы у людей есть шанс начать новую жизнь вдали от беспорядка, который намереваюсь устроить. В моих планах пожертвовать собой, чтобы нанести проклятому пантеону и всем демонам максимальный ущерб. Перенастроить Астрономикон, чтобы сфокусировать весь свет с один очищающий луч, а затем потянуть как можно больше психической энергии, чтобы собрать всё в один всесокрушающий удар, который выжжет всю гниль и мрак Имматериума. Любой псайкер может показать нечто в разы мощнее своего максимума, если не собирается выживать. Представляешь, на что в таком случае буду способен я?

— Но причём тут разрушение галактики? — продолжил я вопрошать. — Ведь если убить богов с демонами, угроза станет куда меньше, и у нас получится закрыть разлом своими силами…

— Такая атака по Океану душ может привести к самым разным и диким последствиям. Быть может у меня получится сжечь их всех, быть может нет. Такой луч чистейшего света может локально повредить Имматериум, и, возможно, по итогу я сам стану оружием, что поглотит миллиарды душ вокруг, лишь бы заполучить тех крохи силы, с помощью которых можно будет добить порождений? Никто никогда не совершал нечто подобное, а потому реакцию предсказать невозможно. А потому требуется максимально обезопасить наши шансы на выживание и дальнейшее процветание с учётом любого исхода.

— Что насчёт Магнуса? Насчёт предаталей? Всех нас? Мы с братьями способны помочь, и дать отпор даже опаснейшим порождениям…

— В этой войне вы не поможете, — покачав головой, ответил Император. — Вы были созданы не для этого, а для помощи человечеству, которому требовалось преодолеть величайшие трудности. Вы и Малкадор — это единственные, кому я могу доверить возможность вести людей исследовать новый фронтир. Ну а насчёт Магнуса и раненного Русса, то не волнуйся — перед своим исходом я верну их в строй. Воскресить вас пусть и непросто, но вполне возможно.* И пусть то будет мой последний подарок вам, сыны мои, а также людям, которых я подвёл… Ваша роль стать нерушимым щитом против надвигающейся тьмы, а также последним клинком, выкованным вопреки судьбе. Именно вы будете моим наследием галактике, которую я завоевал, и моим последним подарком виду, которому не смог помочь. Так не разочаруйте же меня.

После его слов наступила тишина, прерываемая лишь тихими звуками природы. Отец продолжал спокойно разгуливать и наслаждаться этими видами, пока я использовал все свои мыслительные возможности, чтобы собраться и предоставить достойный ответ его словам:

— Я отказываюсь сдаваться перед тяжестями судьбы, — нахмурившись, произнёс я. — Бросать триллионы людей ради гипотетической и, скорее всего, временной победы над Хаосом? Даже в лучшем случае, если мы добьёмся желаемого, и весь пантеон сгорит в колдовском огне, что мешает новым порождениям занять их место спустя пару десятков тысячелетий прокормки душами? Мы можем попытаться досконально изучить врага, объединить все наши сведения со знаниями о Призрачном ветре, но даже в таком случае нет гарантии, что мы придём к хоть чему-то. А потому я не прекращу сражаться до последнего вздоха.

Отец хмыкнул, чтобы затем вновь взмахнуть рукой и перенести нас обратно на Терру. Даже моя голова начала кружиться от таких резких скачков, но по итогу мне удалось устоять и не упасть. Хотя отец, казалось, будто и не заметил телепортацию на миллионы световых лет.

— Я видел тысячи исходов возможного будущего, омрачённого открытием Разлома, и не нашёл света в нашем будущем кроме этого варианта. Однако я и создавал вас для того, чтобы бороться с невозможным и преодолевать любую тяжесть, брошенную судьбой, — произнёс Император, слегка улыбнувшись, прежде чем развернуться и отправиться к выходу. — Но позволь мне на время покинуть тебя, так как необходимо сперва решить вопрос с Руссом и Магнусом. С моим нынешним уровнем сил есть шанс разобраться с их проблемами до начала конца… Пертурабо с Дорном на спутнике Марса, и советую тебе как можно скорее отправиться к ним, а затем заглянуть в одну гробницу, и расспросить личность, давно заточённую мной. Подозреваю, именно Дракон, а не я сможет дать тебе ответы на вопросы, которых ты так долго ждал, Феррус. Мне же отведена совершенно иная роль в том представлении, что скоро должно разыграться.

. . .

— …Если всё серьёзно, как ты рассказываешь, то мы действительно переживаем самый крупный кризис за всю историю человечества. Вполне подозреваю, что даже война с Людьми Железа и начало Долгой ночи не сравнится с нынешней угрозой. А потому реакция отца вполне очевидна, пусть даже я не готов принять его решения, — хмуро произнёс Дорн, сейчас выглядевший ещё более хладнокровно и стоически, чем когда-либо. Преториан Терры лично отвечает за безопасность сердца Империума, а потому нетрудно догадаться, почему мысли о столь большой угрозе, нависшей над головой человечества, смутили даже его. Не говоря уже о реакции Императора, впервые на наших глазах проявившего хоть какие-то эмоции кроме абсолютной уверенности в себе и неминуемой победе рода людского.

— Откровенно идиотское решение не заслуживает того, чтобы его уважали, — практически выплюнув слова, высказал гневный Пертурабо. В отличие от Рогала, сидевшего на месте и раздумывавшего в тишине, он не мог стоять на месте и активно расхаживал по кабинету моего флагмана, зависшего над Марсом и где мы все собрались для обсуждения всей сложившейся ситуации. — Отец, очевидно, ещё не отошёл от предательства Ангрона с прочими еретиками, а потому не в состоянии мыслить рационально. Мы в шаге от того, чтобы превзойти некронов и эльдар на их пике, но он всё равно не верит в наши возможности преодолеть угрозу демонов? Когда мне наконец-то удалось взломать генетический код Астартес и приступить к созданию первых экспериментальных Примарис десантников? Идеальных солдат, немногих хуже его Кустодесов? Не говоря уже о твоих «Уравнителях», Пси-титанах, а также массовом перевооружении армии на Гауссовые орудия!

— Боюсь, даже если мы вооружим всё человечество, и начнём массово воспроизводить твоих Примарис-Астартес, мы не сможем сокрушить бесконечные силы Хаоса, — ответил я, параллельно передавая данные по сети Механикума. Хотя мне и требовалось пообщаться с братьями и убедиться, что они также в курсе всей ситуации, но также нельзя было слишком долго задерживаться в этой спокойной обстановке. А поэтому пока мы обсуждали общий план, я раздавал приказы, чтобы во время моего спуска на Марс никто не мешал разобраться в главном секрете, скрытом на Красной планете.

— Я и не надеялся победить нематериальных демонов с помощью мечей и копий, — едко ответил мне Олимпиец. — Однако также не считаю проблему Разлома столь критической, какой её видите все вы. Являются ли демоны концептуальной угрозой выживанию человечества? Очевидно, что да. Однако можно ли назвать их непобедимыми? История Похода и многих наших сражений с этими существами показывает, что подобных нет, и что спустя достаточно исследований, посвящённых изучению врага, у любого можно найти слабость. И даже если у нас недостаточно Чёрного камня, почему не попытаться сделать его аналоги? Создать искусственную замену для ликвидации Нерождённых или всё-таки реализовать программу Магнуса по массовому обучению псайкеров для создания целых армий чародеев?

— Время является нашим слабым местом, — спокойно ответил ему Дорн, скрестивший руки на груди. — Гипотетически, разумеется, нет пределов человеческим возможностям, но что мы можем сейчас? Бросить миллиарды в бесконечную бойню, которая лишь породит больше демонов и волнений Имматериума? Мы просто не успеем разработать методы победы в нужный срок, и даже если всё удастся, то затем придётся встать перед разрозненной галактикой, от которой останется лишь разодранное пепелище. Мы можем победить, но не в состоянии сделать это в срок, при этом не принеся в жертву всё, ради чего десятками лет проливали кровь и пот.

Слушая своих братьев, я мог лишь хмыкнуть, да начать тереть металлические пальцы своей новой брони. И хотя идея масштабного путешествия во времени была одним из вариантов победы над Хаосом, насчёт её я также был пока что не уверен. Хотя Орикан и говорил, что возвратиться в прошлое без создания альтернативной реальности вполне возможно, но также очевидно, что масштабные изменения хода истории приведёт к очень серьёзным проблемам. Вполне вероятно, что путешествие на пару десятков тысяч лет назад с целью предупредить отца и подготовить человечество, приведёт лишь к тому, что я сам окажусь стёрт из истории.

И хотя разговор с моей будущей версией подтверждал, что однажды мне станут возможны схожие манипуляции с пространством и временем, однако даже он очень аккуратно подходил к подобному, встретив меня в варпе, где законы физики и логики всегда были чем-то эфемерным. И учитывая как аккуратно шёл разговор насчёт самых мелочей, вряд ли он подобным образом решал нагрядшую проблему.

А что тогда оставалось? Верить в гипотетическое оружие Древних, хранилище с которым ещё требовалось найти? Единственный вариант, имеющий смысл, однако и в него у меня не было особой веры. Вашторр, видимо, планировал с его помощью вознестись и стать полноценным богом, однако каким образом новый бог поможет человечеству?

Даже если это будет совершенная и безгрешная сущность, в существование которых я сильно сомневаюсь, то это всё равно не особо изменит баланс в галактике. Да, у человечества появится могущественный покровитель и защитник душ в варпе, но что помешает остальной четвёрке богов Хаоса объединиться, чтобы сокрушить «новичка»? Эльдар не защитил целый пантеон, и лишь некто вроде орков, если их боги действительно реальны, могут избегать внимания порождений Имматериума. Хотя и неясно, связано ли это с покровителями зеленокожих или с тем фактом, что демоны просто не любят с этими безумными ксеносами?

У меня оставался лишь один вариант насчёт того, к кому можно обратиться за советом, пусть этот вариант сильно мне не нравился. Требовалось найти осколок Ктан и расспросить кусок звёздного бога о всей этой ситуации, а также том, как некроны в первую очередь тогда построили свои пилоны. С вероятностью в сто процентов меня попытаются обмануть и использовать для выгоды существа, однако любая информация сейчас будет полезной. Особенно от кого-то, связанного с Призрачным ветром и видевшего вселенную с другой стороны, никак не связанной с варпом.

* Во время Ереси Император упоминал, что вернуть погибшего Ферруса вполне возможно, хотя в то время было не до этого. Подозреваю, что весь процесс связан с клонированием (или просто созданием тела с помощью варпа) и вылавливанием души из варпа. Ведь если есть куча святых вроде Селестины, которых Импи смог вернуть с того света, то и у мёртвого полубога есть шанс.