Гарсия пристъпи по-близо, за да огледа по-добре главата на жертвата, но също като Хънтър и доктор Слейтър не видя нищо през гъстия, лепкав пласт от кръв и коса.
– Перфорации на черепа? – недоверчиво попита той. – С какво? Малка дрелка? – Погледът му бързо обходи стаята, сякаш търсеше инструмента.
Хънтър поклати глава.
– Не, не с дрелка. Косата ѝ би се завъртяла и усукала от скоростта на дрелката. – Той описа кръг с показалеца си. – Това би създало дебели възли в основата на раната и би сплъстило косата ѝ, а тук няма такова нещо.
Измина секунда мълчание и после Карлос изкриви лице, сякаш почувства болката.
– Чук и гвоздей.
Този път Робърт кимна.
– Или нещо много подобно.
Доктор Слейтър също кимна.
– И този извод ни довежда до единствената друга прилика в метода на действие дотук между тази жертва и убитата жена пред три нощи. Както си спомняте, първото е трапезният стол.
– Изтезания – рече Карлос.
– Точно така – потвърди доктор Слейтър. – Убиецът малко по малко е разкъсал лицето на първата жертва, а на тази е пробил черепа... по една дупка всеки път.
Хънтър реши, че е време да даде на доктор Слейтър малко повече информация.
– Има и трета прилика между двете убийства, докторе.
Тя се обърна с лице към него.
– Видеообаждането – обясни Робърт. – Също като при първото убийство извършителят е предал цялото изпитание по видеовръзка. Този път на съпруга на жертвата.
– Все още нищо не е сто процента сигурно – намеси се Гарсия, – защото не сме разговаряли с господин Дженкинсън.
– Къде е той? – попита доктор Слейтър.
– Сигурно в момента пътува насам, но е бил във Фресно, когато е получил обаждането.
– Фресно?
Гарсия кимна.
– Той е бизнес консултант. Бил е там по работа.
– Пак ли е имало игра с въпроси? – попита тя.
Карлос леко наклони глава настрана.
– Очевидно е имало и ако правилата са били същите като първия път, след всеки грешен отговор жертвата е била наказвана.
– Блъскане на лицето в контейнер със стъкла – замислено каза доктор Слейтър. – Дупки, пробити в черепа.
– Веднага щом играта е свършила, съпругът се е обадил на 911 – каза Хънтър.
– Това обяснява защо всички дойдохме тук толкова бързо – каза доктор Слейтър. – Кръвта на жертвата още е топла. Вкочаняването още не е започнало. Бих казала, че тя е мъртва от два часа, може би по-малко.
– Колко пробождания в черепа ѝ са били необходими, преди да свърши играта, докторе? – попита Гарсия.
– Трудно е да се каже, детектив. – Доктор Слейтър насочи към жертвата изпълнените си с жал очи. – Зависи от различни фактори – диаметър на използвания гвоздей, мястото на перфорацията, колко дълбоко е бил забит гвоздеят в черепа и дали е засегнал мозъка. В зависимост от точността на убиеца и какви поражения е искал да нанесе, играта може да е приключила с един грешен отговор или с десет. Убиецът е контролирал всичко.
Хънтър отстъпи няколко крачки назад, когато най-после успя да откъсне вниманието си от жертвата. Той забеляза, че също като в преддверието на семейство Дженкинсън, и в дневната не е пипано или преместено нищо. Вече беше огледал пръстите и ръцете на Касандра. Нямаше охлузвания, нито драскотини или следи от някакви наранявания при самозащита. Тя беше сравнително висока жена – метър седемдесет и два-три сантиметра, слаба и стройна, с добре оформени мускули, и това предполагаше, че най-малко веднъж седмично е ходела на фитнес. Хънтър беше сигурен, че ако не е била изненадана или заплашена с пистолет, госпожа Дженкинсън би оказала съпротива, при това доста силна, но въпреки това нямаше следи от борба никъде – нито по тялото ѝ, нито в дома ѝ.
– Намерили ли са мобилния ѝ телефон? – попита Робърт.
– Да – отговори доктор Слейтър. – Искате ли да познаете къде го намерихме?
– В микровълновата фурна – отговори Гарсия.
Доктор Слейтър кимна.
– А компютър? Лаптоп? Таблет?
– Още не сме проверили цялата къща, но на плота в кухнята има лаптоп. – Тя посочи с показалец.
Нова играчка за отдел "Информационни технологии", с която да се забавляват, помисли си Карлос.
Доктор Слейтър отново оглеждаше тялото на жертвата.
– Няма логика – каза тя и откъсна вниманието на Хънтър от мислите му.
– Имаш предвид очевидните вариации в метода на действие ли? – попита той.
Доктор Слейтър първо кимна, а после се замисли върху думите му.
– Очевидни? Току-що описах четири главни разлики.
– И всичките са правилни и добре обосновани – отвърна Робърт, – но може би забравяме нещо.
– Какво? – попита тя.
– Ако наистина говорим за същия убиец отпреди три нощи, това е второто му убийство. В момента не е съвсем ясно какъв точно е методът му на действие и почеркът, защото имаме само един пример за сравнение.
Доктор Слейтър се замисли и след това повдигна вежди, приемайки довода му.
Хънтър се приближи до камината и взе от полицата сватбената фотография в рамка. Снимката показваше жертвата и съпруга ѝ, които стояха на стъпалата пред църква. Робърт позна катедралата "Дева Мария на ангелите" в центъра на Лос Анджелис. Усмивките на лицата им бяха красноречиви.
– Да – каза той. – Много неща показват какъв е методът на действие на убиеца. Има и много разлики, но истината е, че в момента той може би само експериментира.
Доктор Слейтър приклекна пред Касандра, за да огледа очите ѝ.
– Почакай – каза тя, когато схвана смисъла на думите на Хънтър. – Ако си прав и извършителят все още експериментира, тогава знаем какво означава това, нали? Това няма да свърши дотук. Той ще убие отново.
Хънтър и Гарсия не отговориха.
Не беше необходимо.