То были самые нежные из когда-либо существовавших пирожных, и пара кормила ими друг друга с рук, устроившись на паласе, чашки с бодрящим кофе довершали картину.
В процессе угощения приторно-сладкое настроение Тамико изменилось:
— Лу, а расскажи, ну, сейчас или потом, ты когда до своей Церемонии ездил путешествовать, что ты там делал?
Лукас с укоризной взглянул из под густых, четко очерченных бровей:
— Тами, такая атмосфера, а ты!!
Взгляд синих глаз преисполнился мольбы, Лукасу совсем не хотелось поднимать эту тему, но романтичность обстановки угасла, а Тамико пытливо смотрела на него, спрятавшись за чашкой, и Лукас признался:
— Я ходил убивать. Изощренно и просто. Чтобы забыться. Переключиться на другую роль.
— Ууу, — Тамико вынырнула из-за чашки с хитрой улыбкой, — дрался на мечах и копьях, помню-помню картинки!! А почему, — она сдвинула рыжеватые бровки, — ты не хочешь сразиться со мной? Я хороша!
Лукас аж поперхнулся. Быстро взял себя в руки:
— Тами, любые шарады на твой вкус. Головоломки и загадки. Никаких мечей, копий, палок, боксерских перчаток. Никогда.
Тамико прыснула:
— Ну что ты такой серьезный! А я, может, мечтаю оценить красоту твоего удара! Как еще, если ты тренировки прячешь?
Царские упражнения в самом деле проходили вдали от любых посторонних глаз, чтобы шпионы не могли оценить, чем же владеет тот ли иной член правящей семьи.
Тут размышлять было не о чем. Тамико спасала Лукаса от смерти. Трижды. Лукас жаждал все или ничего, и любимая вновь и вновь отводила его от границ перерождения, а в последний раз и практически небытия.
— Давай покажу. Приготовься к необычности, — успокаивать удивительную женщину, чтобы та не боялась, было странным, поскольку Тамико не выказывала страха ни к чему, кроме тотальной превосходящей и бесконечной грубости. Сами же боль, кровь, истерзанная плоть и страдания не заставляли ее сердце дрожать или сдаваться. — Таким ты меня еще не видела.
Тамико радостно хлопнула в ладоши:
— Урааа!! Это что-то типа как было с вэнками?
Лукас пообещал:
— Суровее. И эффектнее.
— Охохо, — Тамико задумалась, предвкушая, а затем ее мысли сменили курс: — Лу… А от чего ты планировал отрешиться перед Церемонией? — она опустила голос до шепота, кажется, зная ответ.
Лукас ответил тихо, глядя в огромные карие глаза пристально и твердо, и Тамико выдержала этот взгляд:
— От тебя, Пушистик. И я малодушно желал, чтобы в странствиях нашелся кто-то сильнее меня… Но я обещал вернуться… Всем…
Тамико придвинулась к Лукасу ближе, и так как размером она была значительно меньше Лукаса, то обняла его, сев ему на бедра и устроившись в его объятиях, точно в уютном кресле.
— Не вернулся бы, я бы умерла от горя. Только и всего.
— Эх, как все-таки хорошо быть анамаорэ! — Тамико, наряженная в простую белую футболку и светло-голубые джинсы, оттенявшие ее загорелую кожу, раскачивалась в плетеном стуле-качалке, сидя на кухне их с Магнусом дома.
Магнус самодовольно улыбнулся:
— Ага, никаких яиц и муки, хоп — и сразу пирожок!
Тамико опасливо покосилась на него:
— Как часто ты читаешь мои мысли?
Магнус просиял:
— Под настроение. Тебе есть, что скрывать? Есть, да?
Он явно подтрунивал, но Тамико сказала:
— Свое нет. А вообще так нечестно! Мы должны быть в равных условиях!
— Ну так попробуй! Стань!
Тамико хмыкнула:
— Страшнее тебя, Ужаснейший? Ну спасибо! Давай-ка сюда пирожок.
Магнус, вкладывая выпечку в ее протянутую ладошку, целуя хрупкие пальчики, заметил:
— Самые ценные клады скрыты в нас самих.
Тамико, вонзив в лакомство острые удлиненные клыки, ответила:
— Представляю, сколько у тебя скелетов! И сколько шкафов! Знаешь… Мне что-то больше в кайф быть девочкой и нравиться мальчикам. И чтобы пирожками кормили и смотрели так ласково! На монстрюк же так не глядят!
Магнус, притянув к себе ее пушистую голову, поцеловав в лоб, подытожил:
— Одобряю!