Мягко и терпко, изнутри и снаружи, миллиметр за миллиметром Лукас исследовал ее тело, и Эстелла без трепета подчинялась ему.
— Должен же я убедиться, что моя невеста хороша!
Глаза Эстеллы блестели, в них плескались страсть и наслаждение. Грезы рассеивались, не оставалось никаких мыслей, только здесь и сейчас…
Но потом Эстелла вспоминала слова Тамико: «Не о том думаешь, Эс! Думать надо, как ты откажешься от соблазнов, ничего толком не попробовав! У тебя были громкие романы?»
Нитки были обрезаны, хвосты подчищены, никто не тосковал об Эстелле. Ее бывшие ушли давным-давно и гладко, ни один мужчина в мирах не сожалел о том, что Эс была готова насовсем связать свою жизнь с царевичем.
Она стала своей в высоких покоях, и даже надменный Эрик встречал Эстеллу приветливо.
Эстелла видела Лукаса любым: сильным и слабым, здоровым и больным, веселым и печальным… Иногда он был, словно стена, защищающая хрупкую Эстеллу от невзгод, а бывало, что он сам до слез нуждался в заботе…
Тамико, предлагавшая Эстелле погулять, не гуляла вовсе. «Пропала», едва будущий муж прикоснулся к ней. И любовь с Лукасом — работая вместе, они проводили бок о бок часы. Эстелла догадывалась, что в прямом смысле бок о бок. Зачастую их взгляды, обращенные друг на друга были более, чем теплы, но Эстелла не чувствовала особых мук ревности.
Ведь Лу, ее Лу, и Тамико слишком ценят закон… Они могли бы жить вместе, если захотели бы, но раз не стали, то прошлое осталось в прошлом.
Горячие губы Лукаса щекотно и приятно захватывали ткань, прикрывающую самое нежное, сокровенное, и Эстелла чувствовала, что все правильно. Она никому больше не позволит так… Соблазнов нет… Каждый уступает в чем-то единственному.
Удрученно сидя у ног Тамико, доверяясь ее ласковым рукам, Флавиан пожаловался:
— Мама, я стал совсем дурной… Все время о ней думаю… У нас часы, у нее секунды… Мне так не хочется разлучаться…
Тамико молча слушала, Флав посетовал:
— Я очень ее люблю. Очень-очень… Или мне так кажется… Умереть ради Паолы и стать человеком не умер бы… А так что угодно… Я сам себя боюсь…
Тамико продолжала перебирать его пшеничные волосы, подбодрив:
— Все хорошо, это нормально. Все, что ты говоришь.
Флавиан посмотрел печально:
— Тяжко. Работать мне не хочется, ничего не хочется… Только о ней думать хочется. А она так далеко… А я обязан работать и переключаться. Надоем ей скоро своими чувствами…
Тамико поинтересовалась:
— Ты Паоле прямо так и признаешься? Все это говоришь?
Флавиан поднял глаза наверх.
— Нет… Я только тебе это доверяю… С ней я сдержаннее, сохраняю интригу… У них, у людей, так принято. Нельзя говорить все сразу.
Тамико не спорила:
— Да, как-то так… Чем труднее, тем интереснее, хотя и не всегда. Знаешь, что… Лукас Лукасом, а я ведь сама могу за ней пошпионить…
Тамико приняла решение, и оно вмиг стало твердым. Флавиан поерзал:
— Тебя точно не обременит?
— Нет, — Тамико улыбнулась, — до сей поры я ненавидела копии, но теперь понимаю, зачем они нужны. Кстати… Хочешь, сделаю тебе копию Паолы?
Флавиан на миг задумался, он размышлял об этом наедине, но ответил:
— Спасибо. Мне даже нравится к ней стремиться… Нравится не просто играть любовь, а в самом деле ее чувствовать!! Это поразительно и потрясающе…
— Да, — на Тамико нахлынули приятные воспоминания, — еще были времена, когда Магнус учил чувствовать меня саму. Это было нереально волнующе!
Они еще немного посидели вместе и распрощались.