Не названа цена

Интерлюдия

Илия делала всё возможное, чтобы скрыть своё взволнованное состояние от домашних. Ей и вообще не хотелось, чтобы они что-то узнали о проблемах в её личной жизни — это было бы слишком стыдно — но тем более ей не хотелось, чтобы они знали, как легкомысленно она себя повела по отношению к Леону.

За ужином она старалась казаться оживлённой, оптимистичной и энергичной — и, кажется, на этом и прогорела, потому что получившаяся картинка очень отличалось от обычной «Илия всеми мыслями пребывает в своей работе и с трудом возвращается в реальность».

Впрочем, её оживлённость все, не сговариваясь, истолковали в совсем неожиданном для неё ключе. Мать понимающе переглянулась с отцом, тот подтверждающе кивнул, брат похмыкал с интонацией «ну да, всё ясно!»

— Так ты, значит, — первым решил выразить это всеобщее «понимание» брат, обращаясь к Илии, — всё же познакомишь нас со своим кавалером?

Илия растеряно замерла.

— Да-да, — включился в дело отец и признался: — Мы уж решили, что ты передумала его приводить.

— Или что он испугался отца, — стрельнула глазами в сторону мужа мать.

Тот ответил выражением лица «да с чего все вообще взяли, что я такой страшный?»

Илия мучительно покраснела и закашлялась.

Она и забыла!

Она забыла, что, в самом деле, обещала познакомить их с Рийаром!

— Прошу прощения, — пробормотала она сквозь кашель, вскочила и убежала к себе.

— Наверное, он всё-таки и впрямь тебя испугался, — понимающе покивал отцу брат.

Мать раздражённо переставила соусник.

— Глупости! — возразила она и добавила: — Просто Илия очень стеснительна, а мы так на неё насели!