Невеста Хранителя Стихий

Глава 42

Ника проснулась, как в самых сладких мечтах, – от нежного поцелуя. Первое легкое касание губ досталось лбу, второе – виску, третье – щеке… Не открывая глаз, она повернула голову, чтобы ответить на очередной поцелуй как следует.

– М-м-м, – потянулась она потом. – Доброе утро, Мир.

– Доброе утро, Ника.

От его низкого голоса по коже вновь побежали мурашки.

– Иди ко мне? – предложила она, недолго думая, и даже отодвинулась от края кровати.

– Прости. Мне необходимо немедленно отправляться по делам.

– Как вчера?

– Да. – Мир неопределенно повел рукой. – Эти грозы, они… Такое впечатление, что там подключается третья сила.

– Помимо воздуха и огня?

– Помимо стихий и меня. Я пока не могу ее нащупать, только чую ее где-то на периферии сознания. – Он наградил Нику еще одним долгим поцелуем. – Тебе придется поскучать. Прости.

Она устроилась поудобнее, закинув подушку себе за спину.

– Я понимаю. Можно отвлечь тебя еще на полминуты?

– Да.

– Я вчера долго думала… перебирала в памяти наши разговоры. Мир, когда ты объяснял мне, почему мне нельзя выходить из этого дома или открывать окна, ты сказал: «В этой башне вы можете поселить принцессу, которую заточил там злой дракон: в вашей вселенной любят подобные сказки». Тогда я восприняла это как должное, но позже убедилась: в вашей вселенной не очень понимают, что такое сказки, и здесь, кажется, нет подобных бродячих сюжетов. Я всю голову сломала. Откуда ты это взял? Может быть… – Ника отвернулась, чтобы не встречаться с Миром взглядами. – Я подумала, может быть, я не первая твоя венниа?

Ответом ей был тяжелый вздох.

– Ника, ты неисправима, – пророкотал Мир. – Я уже не знаю, что делать с твоей ревностью…

– Это «да»?

– Это «нет». У меня не было других венниа.

– Это было бы логично, – пробормотала упрямая Ника. – Один наследник при таких ставках, как безопасность всей вселенной, – это как-то несолидно.

– Стоит ему «родиться»… если использовать привычные тебе термины… как он подпадет под ту же защиту стихий, под какой нахожусь я. С ним ничего не должно случиться.

– А пока…

– А пока его оберегает кокон. Это не абсолютная защита, но уж какая есть.

– Ладно, – кивнула Ника. – Хорошо. Так откуда ты взял представление о принцессах, башнях и драконах, если ты никогда не общался со своей мамой, никогда не бывал в нашем мире и у вас нет подобных сказок?

Мир прищурился, разглядывая ее лицо. Его собственное выражение было трудно расшифровать: казалось, он хочет что-то увидеть в ее глазах.

– Что? – смутилась Ника.

– Почему ты спросила?

– Ну… не сходится же. Если ты у нас никогда не бывал, если твоя мама удалилась и ты никогда ее не видел, даже в младенчестве, а потом остался только портрет, выходит…

– Я не об этом. Что заставило тебя об этом задуматься, Ника? Ревность к предыдущим венниа, которых не было?

Ника потупилась. Ей нечего было скрывать от Мира, но почему-то казалось сложным раскрывать свое сердце – особенно когда он смотрел вот так, испытующе и не слишком-то ласково.

– Если честно…

– Конечно, честно. Ты уже убедилась, что мне от тебя ничего не нужно, кроме честности.

– Ничего? – Она слегка улыбнулась. – Да. Ладно. Если честно, я думала о том, как бы оставить что-нибудь для своего… Для нашего… Боже, ну для этого ребенка. Что-то, кроме портрета. Чтобы он знал, что мама любила его.

Мир медленно покачал головой, будто не веря собственным ушам.

– Ты об этом думала?

– Да. Я об этом думала. Полночи. А что такое?

– Ничего. Хорошо.

Он развернулся и отошел к полкам, где стояли фолианты на незнакомом языке. Безошибочно вскинул руку, достал тонкую книжицу и бросил Нике на колени.

На мягкой обложке красовалась принцесса в короне и роскошном платье с фижмами, а заглавие гласило: «Les meilleurs contes de fées français».

– Это на французском, – неуверенно сказала Ника, взяв книжку в руки.

– Возможно.

– Я не понимаю по-французски, но тут написано «франсэ». Принцесса. И феи. Тут написано «феи». Наверное.

– Возможно.

– Мир, это книга из нашей вселенной, на французском языке. Я русская, у нас много стран, в каждой говорят на своем языке – хотя и иностранные языки многие знают, но я учила английский… – Она раскрыла книгу: там были яркие, красивые иллюстрации. – О, вот и дракон летит. Мир…

Ника натолкнулась на его тоскующий взгляд и внезапно поняла:

– Эту книгу принесла в вашу вселенную твоя мама?

Он кивнул.

– Так получилось. И она оставила ее здесь.

– Ты не мог ее читать, да? Все эти штучки со змеями помогают венниа, но не работают в другую сторону и никак не действуют на письменный язык.

– Я смотрел картинки. И спрашивал у взрослых, как они думают, что там нарисовано и почему. – Мир не поднимал глаз на Нику, он и сейчас глядел на иллюстрацию. – Спасибо отцу, он отправил меня к людям, дав в придачу эту книгу. Она всегда со мной.

– Мир… – Ника погладила нарисованного дракона ладонью, хотя ей больше хотелось прижать к груди самого Хранителя. – И ты оставил эту книгу в моей спальне?

Он светло улыбнулся.

– Ты говорила, что тебе нечем заняться, нечего читать, раз ты не понимаешь наш язык. Я принес ее вчера, чтобы загладить вину за то, что не разделю с тобой завтрак, но… не успел поговорить с тобой об этом. Ты сбила меня с мысли.

Ника слегка покраснела.

– Спасибо, что поделился со мной. Я обязательно верну тебе твое сокровище, Мир, когда посмотрю картинки.

Мир положил руку ей на плечо.

– Пусть книга будет пока с тобой, моя венниа. Пусть два моих сокровища будут вместе.