Шелковая императрица

ГЛАВА 40 МОНАСТЫРЬ ПОЗНАНИЯ ВЫСШИХ БЛАГОДЕЯНИЙ, ЛОЯН, КИТАЙ

В первый раз, с тех пор как она сюда попала, кто-то постучал в ее дверь!

Сначала Умара решила не отвечать. Ей было страшно. Уже опустилась ночная тьма, и девушка никого не ждала. Она замерла, не желая выдать себя малейшим звуком. Даже затаила дыхание. Но с той стороны находился кто-то удивительно настойчивый. Тогда она подумала, что хилая дверь едва ли выдержит крепкий удар плечом.

Умара встала, с громко бьющимся сердцем подошла к двери и открыла ее.

— Пыльная Мгла! Вот это да! Что ты здесь делаешь?! — воскликнула несторианка, увидев перед собой юного китайца. На этот раз — с обритым черепом и в монашеском облачении.

— Мне пришлось немало потрудиться, чтобы отыскать тебя здесь!

Ее келья находилась на верхнем этаже красивого монастырского здания, предназначенного для административных целей, в которое никогда не допускались ни гости монастыря, ни большинство братии и послушников. Она жила здесь уже несколько месяцев, отрезанная от внешнего мира, практически никого не встречая, за исключением монаха с вытянутыми мочками ушей, приносившего ей еду, — он носил длинное и звучное имя Четыре Солнца Освещающие Мир.

Внезапное появление давнего товарища по играм заставляло задуматься.

— Чтобы добраться до тебя, я переоделся монахом! Затем смешался с толпой паломников и духовных лиц, входивших сегодня в обитель, когда с восходом солнца открыли ворота; никто на меня даже не взглянул! — широко ухмыльнулся Пыльная Мгла, демонстративно поправляя одеяние шафранового цвета.

— С тех пор как Безупречная Пустота позволил паломникам касаться края одежды Небесных Близнецов, здесь собираются огромные толпы, — пробормотала молодая христианка. — Но откуда ты узнал, что я здесь? Учитель Безупречная Пустота поместил меня сюда тайно.

— Острова Бессмертных! Да я глаз с тебя не спускал от самого Самье! Я шел по твоим следам! В горах тропы постоянно петляют, и достаточно притаиться за скалой, чтобы незаметно проследить, куда направляется другой путник!

— Но почему ты не дал мне знать? Мы могли бы уйти вместе!

— Их было в три раза больше, и все вооружены пиками…

Пыльная Мгла нагло лгал. Он не предпринял ни единой попытки вызволить девушку из переделки. Причиной была ревность. Он не желал ее возвращения к сопернику. Когда увидел, как трое незнакомцев — вооруженных, но в гражданской одежде — схватили ее и повели, он сперва подумал, что это обычные разбойники с большой дороги. Лишь через пару дней, когда похитители Умары преспокойно переоделись, сменив пыльную серую одежду на яркие шафрановые облачения, юноша понял, что это китайцы-махаянисты.

Пока они шли к Лояну, Пыльная Мгла постоянно был неподалеку, с успехом используя естественные укрытия горного рельефа. Наконец он увидел, как перед монахами раскрылись тяжелые ворота лоянской обители и оттуда показался Безупречная Пустота, пристально взглянувший на приведенную пленницу с разноцветными глазами.

С того самого момента юный китаец остался в Лояне один. Не теряя времени он отправился бродить по огромному незнакомому городу, осваиваясь и изучая его устройство. Чтобы выжить, он вел себя подобно любому бродяге: получал ежедневную миску супа в одном из буддистских монастырей, благо в летней столице империи Тан их было великое множество. Потом подыскал работу в семействе, из поколения в поколение занимавшемся стиркой белья. Эти люди носили имена Вода и Колотушка, сразу указывающие на их родовую профессию.

Через пару месяцев его руки и торс окрепли и развились. Оказалось, перетаскивание корзин с бельем и отжим мокрых тканей, а также многочасовая работа колотушкой по вещам, разложенным на плоских камнях, представляют собой отличные физические упражнения. Сперва он даже радовался, что монахи Большой Колесницы забрали Умару. В этом ему виделась справедливость, ведь они разлучили несторианку с этим отвратительным типом, которого звали Пять Защит! Но время шло, и юный китаец, одинокий и разочарованный, начинал с иной точки зрения рассматривать случившееся. Ведь то, что казалось ему радостью, для Умары составляло настоящее горе. Постепенно он пришел к убеждению, что сам виноват в ее злоключениях, а потому на нем лежит ответственность за ее спасение.

И однажды утром Пыльная Мгла проснулся с твердым решением освободить Умару из тюрьмы, в которой ее держали по непонятным для него причинам. Он начал со знакомства с молодым послушником обители Познания Высших Благодеяний, питавшим неистовую тягу к сладостям. Пыльная Мгла подловил его на воровстве плода манго с прилавка одного из многочисленных торговцев фруктами.

— Я уже добрый час наблюдаю за твоими действиями! — сурово бросил он перепуганному парню. — Ты позоришь свою общину! Немедленно пойдем в монастырь к твоему начальству, я все там расскажу!

— Если ты так поступишь, я погиб! Настоятель моего монастыря — учитель Безупречная Пустота — неприступный и безжалостный человек! Он сам настоящий аскет и требует того же от остальных! — простонал несчастный.

В обмен на молчание Пыльная Мгла потребовал от сладкоежки монашеское одеяние. Оставалось гладко выбрить голову у местного цирюльника и с восходом солнца незаметно проскользнуть на монастырский двор с толпой паломников. Оказавшись внутри, юноша стал рыскать повсюду. Для отвода глаз он таскал с собой рисовую метелку — словно отправлялся по заданию старшего исполнять работу по уборке каких-то помещений. Он присматривался и прислушивался, вычисляя, где именно могли содержать девушку, но сначала ему долго не везло.

И вот наконец, после полудня, он постучался в дверь кельи, где жила Умара.

— Я давно уже задаюсь вопросом, на который не могу найти ответ: почему учитель Безупречная Пустота держит тебя здесь? — без обиняков спросил Пыльная Мгла.

— Понятия не имею. Я говорила с ним лишь в тот вечер, когда меня привели сюда.

— И что он сказал?

— Он заверил, что со мной здесь не случится ничего дурного, а потом, несмотря на мои возражения, меня поместили сюда. С того момента я не видела настоятеля.

Умара все еще с подозрением смотрела на бывшего товарища. Его появление казалось ей странным. А потому она не рассказала обо всех обстоятельствах своего прибытия в монастырь Познания Высших Благодеяний.

После нескольких недель принудительного путешествия в сопровождении молчаливых монахов душа ее была переполнена отчаянием, страхом и яростью. Только в Лояне она окончательно убедилась, что похитители и вправду монахи, а не какие-нибудь бандиты, выдающие себя за буддистов. Разлука с любимым, неопределенность собственного будущего — всего этого было слишком много даже для кроткой Умары.

Настоятель казался ей воплощением всех ее несчастий. Она обвинила его в пренебрежении принципами милосердия и сострадания, на которых основано буддистское учение; в насилии, для истинного буддиста неприемлемом. Ей хотелось оскорбить невозмутимого аскета, спокойно выслушивающего ее речь. Когда девушка остановилась, переводя дыхание, Безупречная Пустота ответил:

— Это не похищение и не насилие. Мы руководствовались лишь необходимостью. А что касается высшей справедливости Блаженного, вы слишком мало знаете о ней, чтобы высказывать собственное суждение. Я, например, не беру на себя смелость рассуждать об Едином Боге!

— Ни один духовный человек не станет участвовать в похищении невинного!

— Я знаю, о чем говорю, — и довольно!

— А я знаю, что мне следует делать. И освобожусь отсюда при первой возможности. И сразу же подам жалобу властям Китая! — резко бросила она, испытывая искреннее негодование и забыв об обстоятельствах своего побега из империи.

Настоятель Безупречная Пустота решил, что в данный момент девушка едва ли способна судить здраво, а потому предпочел прекратить разговор, отправив разгоряченную пленницу в келью. Он надеялся, что со временем она успокоится.

В одиночестве она дала волю иным чувствам: ей было жалко себя, жалко потерянного возлюбленного, который и предположить не мог, что с ней случилось и где ее искать… Она рухнула на узкое жесткое ложе и расплакалась.

Позже Умара день за днем обдумывала свое положение. Догадается ли Пять Защит, что ее могли увезти в Лоян? Если бы он знал, он смог бы надеть облачение монаха-махаяниста, миновать китайские пограничные заставы и добраться сюда, в монастырь, где провел столько лет, где все ему знакомо.

— Что я могу сделать для тебя, Умара? Я готов на что угодно, лишь бы помочь тебе! — заявил Пыльная Мгла.

Его искренность начала мало-помалу ломать лед недоверия.

— Помоги мне выбраться отсюда! Расскажи Пяти Защитам, что я здесь! Выбирай сам! Но в любом случае сейчас тебе лучше уйти. Вскоре появится монах, который приносит мне еду. Он не должен видеть тебя здесь!

— Можешь на меня рассчитывать! — воскликнул Пыльная Мгла и скрылся.

Когда Четыре Солнца Освещающих Мир принес традиционную миску риса и суп с капустой и морковью, к большому удивлению девушки, он заявил, что с ней желает встретиться учитель Безупречная Пустота. Вскоре она уже была в кабинете великого мастера дхьяны.

— Я давно уже хочу поговорить с вами! Но мои дела и хлопоты препятствовали этому… Надеюсь, вы за это время успели несколько успокоиться? — обратился настоятель к Умаре, пригласив ее сесть на узкий стул — весьма неудобный, как обнаружилось.

Бурное возмущение молодой несторианки в первый вечер заставило Безупречную Пустоту ждать долгие недели, прежде чем возобновить попытку общения. Старый аскет и глава огромного монастыря хорошо знал, как действует на человека долгое пребывание в одиночестве. Немало юных послушников поступало в монастырь по решению родителей и вопреки своему желанию; среди них были и горячие головы, которые наотрез отказывались принимать монашеское шафрановое облачение. В таком случае их отсылали в уединенные кельи на горе Лунмэнь, где товарищами юношей становились лишь изредка забредавшие туда странствующие даосы, медитировавшие под деревьями и на безлюдных скалах, в обиталищах таинственных духов.

— Я хотела бы услышать от вас объяснение, почему я оказалась здесь. — Умара тщетно пыталась скрыть волнение.

— Знаете ли вы, что такое Глаза Будды? — По крайней мере, настоятель монастыря в Лояне не стал искать долгих путей и прибегать к экивокам.

— Почему вы меня об этом спрашиваете? — Девушка решила потянуть время и постараться понять, что происходит.

— Вам когда-нибудь рассказывали о мандале Ваджраяны? — невозмутимо поинтересовался Безупречная Пустота, отвечая вопросом на вопрос.

— Я ничего вам не скажу, пока вы не объясните мне, каковы причины моего похищения! Вы оторвали меня от человека, который мне дороже всего на свете! — резко заявила несторианка.

— Пять Защит был моим лучшим помощником, я полагал, что со временем он сменит меня на посту настоятеля. Если вы потеряли любовника, то я, в свою очередь, лишился единственного достойного преемника!

— Не сомневайтесь, ничто не сокрушит нашу любовь! — Она отважно и с вызовом смотрела прямо в глаза старого аскета.

— Умара, я еще раз спрашиваю: знаете ли вы, что такое Глаза Будды и священная мандала Ваджраяны? — спокойно и твердо произнес настоятель.

— Я хочу вернуть Пять Защит. Я люблю его! Без него моя жизнь лишена смысла!

— Если вы соблаговолите ответить на мои вопросы, я позабочусь о том, чтобы он оказался здесь… и в таком случае мы вместе обсудили бы вопрос о том, как ему вновь официально стать мирянином… Тогда вы смогли бы пожениться законным образом, избавившись от смертного греха и сопутствующего ему проклятия, — тихо и вкрадчиво сказал Безупречная Пустота, наблюдая за тем, какое действие производят его слова на юную собеседницу.

— Но как вы сможете теперь отыскать его? Разве что вы и его похитили, как меня? — В ее голосе звучал упрек, недоверие.

— Я не собираюсь рассказывать обо всех доступных и известных мне способах достижения подобной цели. Но уверяю вас: если я приму решение привести в действие всю сеть монахов-махаянистов в стране, без сомнения, вскоре у меня будут все необходимые сведения…

— Но он ведь остался в стране Бод! — возразила Умара.

— У меня есть основания считать, что вы скрываете Глаза Будды, оказавшиеся в вашем распоряжении, равно как и священную мандалу Ваджраяны! Нет смысла лгать вне зависимости от того, почитаете ли вы Единого Бога или Блаженного Будду, ложь считается грехом! — На этот раз в голосе настоятеля прозвучала явная угроза.

Но Умара была непреклонна, в ней проснулась бунтарский дух, так что теперь, сидя на узком стуле, она скрестила руки на груди, прекрасная и грозная, настроенная хранить молчание, пока ее требования не будут удовлетворены.

— Пригласите сюда почтенного собрата по имени Центр Равновесия! — приказал Безупречная Пустота, вызвав звонком колокольчика молодого послушника.

Теперь дочь Аддая Аггея внезапно поняла причину своего присутствия в этой комнате.

Центр Равновесия!

Так звали отвратительного настоятеля монастыря Спасения и Сострадания в Дуньхуане, которому она по наивности предлагала продать сандаловую шкатулку в форме сердечка… а он еще попытался обхитрить ее. Это он указал Безупречной Пустоте на нее как на обладательницу сокровища, и оба монаха, конечно, уверены, что реликвия все еще у нее…

— Да вы просто негодяй! Воспользовались наивностью невежественной девчонки! Вы попытались ограбить меня, догадавшись, что у меня в руках находится настоящая ценность! — выпалила Умара, как только настоятель монастыря из Дуньхуана вошел в комнату.

— Кажется, память возвращается к вам чрезвычайно быстро, — усмехнулся Безупречная Пустота.

— Я хотела помочь отцу, продав ценный предмет, попавший ко мне при ужасных обстоятельствах! И я совсем не понимала, что он собой представляет! Этот монах увидел, что я принесла, и сразу оживился, но постарался запутать и обмануть меня… Увы, я лишь много времени спустя узнала, что речь идет о величайших святынях церкви Малой Колесницы и тибетских ламаистов! — горячо воскликнула Умара.

— Центр Равновесия рассказал мне совсем другую историю! — разгневался Безупречная Пустота, резко развернувшись и прямо взглянув в глаза своему гостю из Дуньхуана, который побледнел от неожиданности, тем самым выдав свой затаенный страх.

— Я говорю вам правду! Клянусь драгоценной жизнью Пяти Защит! Этот монах — самый настоящий жулик, вот что я про него думаю! Я выбралась из его лап только благодаря тому что сказала, будто мой отец знает, куда и зачем я пошла, и ожидает моего возвращения. Иначе он просто отобрал бы сокровище силой! Он еще уверял меня, что содержимое шкатулки приносит своему владельцу бесконечную череду несчастий, что это вещь, несущая на себе проклятие!

— Центр Равновесия, что ты ответишь на слова этой молодой женщины? Если я правильно понял, ты готов был спрятать эти реликвии в книгохранилище и никому не сказать об этом? И не забывай: лжеца ожидает ледяной ад Авичи! — грозно произнес великий мастер дхьяны.

— Учитель, но, увидев Глаза Будды и мандалу Ваджраяны, разве другой религиозный человек поступил бы иначе? Я, ваш ничтожный слуга, хотел действовать исключительно в интересах церкви! — торопливо забормотал перепуганный Центр Равновесия.

— В отличие от вас, духовных лиц, я вовсе не считаю, что цель оправдывает любые средства! — воскликнула Умара.

Безупречная Пустота вздрогнул, как от удара, а потом жестом приказал Центру Равновесия покинуть комнату.

— То, что произошло в Дуньхуане, заслуживает глубочайшего сожаления. Но в настоящее время, дорогая Умара, мне очень важно знать, где находятся священные реликвии. Просто скажи мне это — и немедленно получишь свободу, — как можно мягче и проникновеннее произнес Безупречная Пустота.

— Я ничего не скажу, пока не услышу о Пяти Защитах!

— Умара, упрямство — наихудший советчик.

— Мне наплевать! Могу сколько угодно сидеть в заточении. Без моего возлюбленного моя жизнь мне безразлична!

Безупречная Пустота оказался в тупике.

— Вы занимаете неправильную позицию. Я не желаю вам зла, — мягко заметил он.

— Позвольте мне вернуться в келью, в которой вы меня держите, — спокойно ответила она после некоторого раздумья.

— Как я вижу, мне от вас ждать нечего. Надеюсь, вы станете более разговорчивой в присутствии императрицы Китая! Похоже, вы заслужили с ее стороны большое уважение! — неожиданно произнес Безупречная Пустота, до сих пор придерживавший этот козырь в кармане.

— Это уважение взаимно! И не сомневайтесь: я непременно расскажу императрице У-хоу о том, как вы со мной поступили! — заносчиво ответила Умара.

— Императрица уже знает, что вы находитесь здесь.

— Вы лжете! Она бы уже пожелала меня видеть!

— Глаза Будды представляют собой невероятную ценность. Отдайте их мне — и взамен вы получите все, что захотите. — Настоятель понимал, что откровенно блефует, но все еще не терял надежды заполучить желанную добычу.

— А зачем эти реликвии императрице?

— Она сама вам все объяснит при встрече.

— А за то, что я передам Глаза Будды императрице У-хоу, вы обещаете даровать прощение Пяти Защитам? — напрямик спросила несторианка, пришедшая к выводу, что теперь единственный правильный способ поведения — торговаться.

— Безусловно! Обещаю! Более того, я буду молиться о том, чтобы Блаженный Будда дал вам свое благословение! А теперь у вас впереди два дня и две ночи, чтобы все хорошенько обдумать, — и с этими словами он отпустил сердитую и удрученную девушку.

На следующий день Умаре представилась возможность переговорить с Пыльной Мглой, который снова сумел незаметно проникнуть в ее убежище. Она торопливо рассказала юному китайцу о вчерашнем разговоре с настоятелем. Ее друг искренне возмутился, но Умара после нескольких часов размышлений была настроена иначе.

— Понимаешь, он — глава колоссальной организации, он должен защищать интересы своей церкви и ее членов. Что касается У-хоу, я ведь не знаю, какими мотивами она руководствуется…

— Да, черт побери! Ты стала рассуждать, как твой отец! — в негодовании воскликнул юноша.

— Ему приходилось отвечать за многих людей, за судьбу самой несторианской церкви в этих краях! Причем действовать, несмотря на ограничения, а потом и запреты со стороны китайских властей!

— Я не придерживаюсь ни одной религии в полном смысле слова, и все это кажется мне пустыми словами! — фыркнул китаец.

— Да, помнится, ты заявлял преподобному Рамае сГампо, что не признаешь ни Бога, ни Учителя… Кто знает, может, в этом есть своя правота… — задумчиво произнесла Умара, покачав головой.

— И чем дальше, тем больше я в этом убеждаюсь!

Дочь епископа Аддая Аггея ласково положила руку на плечо юноши. Он невольно вздрогнул от этого прикосновения.

— С тех пор как мы были в Самье, у меня оставалось немало времени для размышлений… Трудно даже выразить, как сильно я порой скучаю по Дуньхуану. Тогда мир виделся таким простым и ясным…

— Для меня тоже многое изменилось, Умара. Я сумел укротить льва, проснувшегося в моем сердце и вызывавшего приступы гнева. Я горько сожалею о своем поведении по отношению к тебе там, в горах. Мной управляли обида и… неразделенная любовь! — отважно признался Пыльная Мгла.

— Я хотела бы, чтобы мы остались друзьями, ведь нам довелось столько пережить и преодолеть вместе, — мягко произнесла Умара, глядя ему в глаза.

— Располагай мной, я все сделаю, чтобы тебе помочь!

— Ты так добр! — На глазах у девушки выступили слезы умиления и благодарности, а потом она призналась: — Я беспокоюсь, что настоятель сказал неправду и императрица не знает, что я здесь!

— Я всю ночь думал об этих сокровищах и соглашении церквей… Гарантом мира должен стать влиятельный и всеми уважаемый человек, способный сосредоточить в своих руках все рычаги воздействия, но не злоупотреблять ими…

— И кто же это?

— Достопочтенный Рамае сГампо, конечно! Честно говоря, он кажется мне единственным мудрым и благородным человеком среди всех этих духовных лиц! И никто, кроме него, не обладает достаточным авторитетом, чтобы противостоять Безупречной Пустоте. Необходимо созвать новый совет и восстановить единство буддистских общин, а Глаза Будды станут залогом всеобщего согласия.

— Ты прав, этот слепой старец обладает поразительной мудростью и чистотой духа…

— Умара, я думаю, мне следует немедленно отправиться в Самье и рассказать Рамае сГампо, что Безупречная Пустота удерживает тебя здесь.

Умара снова видела перед собой мальчика с запыленной головой, забравшегося через стену в епископский сад в Дуньхуане, ее беззаботного товарища по играм. Как же много прошло времени! Сколько случилось с ними! И как сами они изменились с тех пор!

— О Пыльная Мгла! Я буду молить Бога, чтобы он защитил тебя в странствиях, отвел все опасности! — с чувством воскликнула девушка.

— С мыслями о тебе мне не страшны испытания! С твоей помощью я сумел бы добраться даже до твоего рая, — лукаво усмехнулся он.

Но когда Умара поцеловала его в щеку, юный китаец вновь задрожал от волнения; любовная лихорадка не покинула его, лишь изменив форму и внешние проявления.

С глубоким вздохом, сдерживая набегавшие слезы, прекрасная христианка смотрела, как за ее давним другом закрывается дверь. Пыльная Мгла, китаец-сирота, уходил в неизвестность, принимая на себя важнейшую миссию — не только помочь ей, но и восстановить мир и согласие между чужими для него религиозными общинами… И теперь она знала, какой поразительной силой может обладать даже неразделенная любовь…