Вопреки себе

Глава 23

Михаил, ощутив нечто, чего совершенно не ожидал и к чему не был готов, резко побледнел. Зиргрин в его глазах сейчас выглядел высшим существом, разгневанным богом, перед которым можно было лишь преклоняться, не смея поднять головы.

— Что происходит? — занервничал Евгений Матвеевич, наблюдая, как бокал выпадает из побледневших пальцев старшего сына, а сам Миша сползает на пол, принимая совершенно не вязавшуюся с ним коленопреклоненную позу.

Зиргрин, осознав, что вызвал странную реакцию брата на глазах у отца, резко скрыл давление родословной. Он не говорил, кем именно является для своего народа, как и вообще ничего не рассказывал об арханах.

— Все хорошо, — жестко произнес Зиргрин, наблюдая, как ошарашенный брат поднимается с пола, опасливо поглядывая в его сторону и не смея открыть рта. — Нам с Мишей нужно поговорить. Не возражаешь, если мы воспользуемся твоим кабинетом?

— У вас от меня какие-от секреты? — нахмурился отец.

— Просто не хочу вовлекать тебя до того, как мы придем к определенному взаимопониманию.

— Хорошо, — неохотно кивнул Евгений Матвеевич.

Михаил безропотно проследовал за Зиргрином. Парень же, в свою очередь, плотно закрыл дверь и отключил единственную скрытую камеру в этом месте.

— Теперь повторюсь, я жду объяснений.

— Слушай, — поперхнулся Миша, вновь ощутив давление и гнев холодно наблюдающего за ним Зиргрина. — Я… Саша, убери это, я с мыслями собраться не могу!

— Хорошо, — согласился тот, присаживаясь за стол в кресло отца. — Теперь я хочу услышать, почему регресс прекратился и чем ты ради этого заплатил Урташу.

Подконтрольные духи не могли проникнуть в храм бога Хаоса, он элементарно даже не находился в физическом мире. Но до самого храма Мишу они довели. Так что Зиргрин точно знал, что все это связано с четырехкрылым божеством.

— Догадался, значит, — облегченно выдохнул Миша после того, как очередная волна давления схлынула. — Я попросил его остановить процесс.

— Зачем? Как ты в этом виде собираешься жить среди людей?

— Саша, слушай… То, что ты со мной сделал… Вначале я злился на тебя, в зеркало не мог смотреться. А потом понял, насколько лучше мое тело, чем то, которое было раньше. Я в темноте вижу! Вижу то, что люди не видят вообще, слышу, как собака, запахи чувствую, тоже как пес. Сильный, гибкий, быстрый! А когда все начало медленно исчезать, я понял, что не могу отказаться от нового тела. В тот день, спасая мою жизнь, ты дал мне величайший дар, какой только мог. И я всю свою жизнь буду благодарен тебе за это! Черт, как вспомню свое прошлое жалкое существование…

— Это не раса у тебя была жалкая, это ты был жалким. Думаешь, люди вообще бы выжили в моем мире, не будь у них способности к этому? При должной тренировке люди достигают тех же навыков и способностей, которые есть у меня.

— Даже если и так! Превращение изменило меня. Не только физически, я даже мыслить стал иначе. Пойми, я просто не хочу возвращаться к тому, что было раньше! И Урташ помог мне в этом, даже дал перстень, маскирующий меня под человека.

— И какова цена? — не унимался Зиргрин. Он прекрасно знал, что с этим богом не бывает ничего бесплатно.

— Я отправлюсь с тобой в другой мир и стану основателем его веры.

— Церковь Хаоса? — изумился архан. — Зачем ему это? Он не нуждается в молитвах, сам же говорил об этом… СТОП! Что значит, ты отправишься со мной? Хочешь бросить отца здесь одного? Я тебя спасал тогда всеми способами только ради того, чтобы ты смог о нем позаботиться!

— Саша, очнись! Если ты смог изменить меня, то почему не сделаешь это с отцом? Думаешь, он сам не захочет вновь ощутить молодость? Урташ мне сказал про длительность жизни рептилоидов!

— Арханов!

— Да плевать! Почему тебе не пришло в голову забрать отца к себе?

— А ты не подумал, что он может не пожелать этого? — строго поинтересовался Зиргрин. — У него здесь бизнес, имущество, жена молодая.

— Такая любимая жена, что он ее поселил в московской квартире, в приказном порядке запретив появляться здесь? Для начала, ты мог бы спросить его, чего он хочет на самом деле. Быть может, отец с радостью пожил бы еще пару сотен лет, а?

Зиргрин, для которого продолжительность жизни вовсе не была важным показателем, так как он был бы готов умереть прямо здесь и сейчас, если бы после смерти мог уйти в перерождение, теперь попытался посмотреть на происходящее с точки зрения Миши. Действительно, почему он не задумался ни разу о том, что неважные на его взгляд вещи могут иметь большое значение для других?

Миша, заметив, что Зиргрин глубоко задумался, немного расслабился. Урташ четко предупредил, что в случае отказа брата от такого плана, их договоренности будут расторгнуты, а Михаила принудительно подвергнут регрессу в человеческую форму.

— Ты ему уже предлагал это?

— А ты как думаешь? Мы именно это и обсуждали, когда ворвался ты и превратил меня в безвольную амебу. Что это, кстати говоря, было?

— Разница в чистоте родословной, — машинально пояснил Зиргрин, все еще размышляя над перспективой превратить свою семью из прошлой жизни в арханов. Ключевой проблемой здесь была Ирша. Что она скажет, узнав о поступке своего потомка? Прежде, чем окончательно определиться, необходимо поговорить с ней.

— Поясни про родословную, — подобрался Миша. В конце концов, он понятия не имел о расе, к которой намеревался принадлежать.

— Мой народ ведет родословную от богини-змеи, Ирши, — решил прояснить некоторые моменты парень. — Раса делится на кланы по цветам чешуи. Твой цвет серый — это клан воздуха. По большей части, кланы появились из-за смешения с другими расами и народами. Единственный клан, обладающий абсолютной чистотой крови — это Белый, он же правящий. И благодаря чистой родословной Белый клан может управлять всеми другими представителями архан. Это ты и прочувствовал на себе.

— Но почему я серый? Ты же дал мне свою кровь, моя родословная тоже должна быть чистой!

— Спросишь у Ирши, если она согласится принять тебя.

— У богини? — удивился Михаил.

— Да. Она живет в своем храме в столице. В любом случае, пока не услышу ее мнения, я не могу принимать такие решения. С тобой превращение случилось фактически случайно, но отец — это другое дело.

— Да какая разница, что у нее за мнение? Я собираюсь служить богу Хаоса, который значительно сильнее твоей Ирши, так что…

— Я сказал, что спрошу ее мнения, а потом решу. И не думай, что я совсем не понимаю Урташа, в конце концов, он — мой хозяин. Чтобы переместить тебя в мой мир, нужно мое согласие.

— Ты о чем? И как вообще собрался общаться с этой Иршей, если она там, а ты — здесь.

— У меня есть способы.

Зиргрин закрыл глаза, размышляя над тем, что сейчас сказал. Парень скорее озвучил догадку, но почему-то ощущал, что попал в точку.

Он фактически переродился в другом мире, став неотъемлемой его частью. Именно по этой причине, появившись в этом мире, он ощущал себя настолько чужим. Позднее ощущение чужеродности пропало. Словно его приняли в этом мире и позволили здесь находиться. Изначально он списал это на обзаведение первым местным подконтрольным духом, но могло случиться и наоборот. Ему позволили обзавестись первым подконтрольным духом. Тоже самое было актуально и в обратную сторону. Чтобы перенести в физическом теле разумного в магический мир, требовалось своеобразное позволение от ответственной за мир сущности, иначе перемещенные смертные просто не выдержат отторжения и быстро погибнут. Разумеется, единственные, кто мог дать позволение на внедрение в мировую систему чужеродных элементов — это Хранители, одним из которых являлся Зиргрин. И в данном случае не имело значения, что он не принял своих обязанностей. Ключевую роль играла печать в его душе. Более того, достаточно запрета от одного из четырех — как принятие будет нарушено. Морской бог находился на грани жизни и смерти, остальные двое вряд ли вообще станут волноваться по такому пустяку, как принятие Зиргрином пары разумных. Но вот если сам архан воспротивится — то ничего не выйдет.

— Не хочешь объяснить, почему это наше перемещение зависит от твоего решения? — спросил Миша, который откровенно не понимал, почему оказался настолько зависим от брата.

— Это тебя не касается. Объясни мне лучше, зачем Урташу там своя религия?

Когда Белый архан хочет что-то узнать, ни один из представителей цветных кланов не сможет ему воспротивиться. Так вышло и в этот раз. Михаил просто не мог заставить себя молчать.

— Он сказал, что имея верующих, сможет взаимодействовать с тем миром. И чем больше будет церковь, тем меньше будут последствия его вмешательства. Это как-то связано с тобой, но он ничего не объяснял, а настаивать я не решился.

— Ясно, — вздохнул Зиргрин. — Пошли к отцу, он, наверное, беспокоится.

— Хорошо. А ты раньше не говорил, что относишься к правящей элите.

— Если и отношусь, то скорее номинально. Как я рассказывал, меня похитили в детстве и продали в Гильдию убийц.

Отец, как оказалось, хоть и сопротивлялся идее смены расы, то не слишком сильно. Человек, едва не покончивший с собой, не заботился о бизнесе или о резкой смене окружения. Зиргрин все еще был слегка растерян, но сказал Евгению Матвеевичу ровно то же самое, что и Мише. Решать должен не он.

Когда парень разобрался со всем этим безумием, солнце уже светило в окна, символизируя начало дня. Миша отправился в храм Урташа, где теперь должен был жить и учиться жреческому ремеслу, отец отправился на встречу с торговыми партнерами, а сам Зиргрин закрылся у себя в спальне и задумался. Спать ложиться было уже бесполезно, занятий в университете по причине выходного дня не было. На этот день у него была запланирована только встреча с психиатром. Архан сдерживался уже несколько дней, считая это весьма сомнительным успехом. Некоторое время продержаться он мог и раньше.

Кроме встречи с Ириной Олеговной, парень просто не представлял, чем себя занять. Галя звала его сегодня вечером в кафе с живой музыкой, где должны были играть какие-то артисты, которые нравились ей, но не нравились ее парню. Что-то вроде мести за то, что он недавно потащил девушку на рок-концерт. Там же будет Лена…

Зиргрин понимал, что ему нужна женщина, чтобы избавиться от копящегося внутри напряжения. Это был самый простой способ, да и психиатр говорила тоже самое…

Подумав еще немного, архан принял окончательное решение. Опасаться раскрытия ему уже не нужно, правительство и так было в курсе и охаживало его с крайней деликатностью, что свидетельствовало о полном понимании спецслужбами ситуации. В конце концов, в той же полиции каждый его шрам и татуировку внимательно отфотографировали. Так к чему продолжать изолировать себя от мира?

Приняв решение, архан набрал номер Гали и сообщил, что приедет в кафе, заодно уточнив адрес. Теперь оставалось только дождаться психиатра.

На стенах приемной горели многочисленные магические руны. Демоница, лично взявшаяся помогать в полной изоляции помещения от всех возможных видов прослушивания, обольстительно улыбнулась вошедшему внутрь светловолосому мужчине.

— Дагиша, дорогая моя, ты закончила?

— Основу — да. Теперь сюда незамеченным не пройдет ни демон, ни ангел, ни даже элементаль ниже меня по силе.

— Ты как всегда великолепна, — поцеловал он выглядевшую обычной девушкой демоницу. Дагиша имела странный облик. Агрессивная прическа с выбритыми висками, одежда из обтягивающей кожи и свернутый кольцами кнут, притороченный к поясу.

— О цене поговорим ночью, — чуть прикусила Дагиша шею собеседника.

— Разумеется. Если бы не этот парень, то мы и не знали бы, сколько дыр у нас в защите.

— У вас их все еще много, — рассмеялась девушка. — Но магически подслушать вас теперь нельзя.

— Если бы не ты, то мы и не знали бы, как именно он за нами следит.

— Подконтрольные духи у смертного — это невероятная редкость, я сама удивилась, когда их заметила. Но ты, кажется, спешишь?

Демоница выбралась из объятий мужчины и вернулась к своему занятию по начертанию рун. С сожалением вздохнув, Олег вошел в кабинет своего начальника.

— Разрешите, Василий Михайлович?

— Проходи, — поднял взгляд от очередной стопки документов пожилой человек.

— Я прошу остановить проект с Чистыми.

— С чего бы? Да и поздно уже, процесс запущен.

— Проклятье, — ругнулся Олег. — Надо было по телефону рассказать!

— Не положено, — строго заявил начальник.

— А вот из-за этого «не положено» мы рискуем утратить лояльность объекта!

— Что-то ты совсем забыл об уставе, Олег.

— Виноват, — раздосадовано ответил тот, вытянувшись в струнку.

— Вольно. Расскажи, наконец, в чем дело.

Олег вкратце пересказал свой разговор с Зиргрином, особенно подчеркивая его лояльность и готовность сотрудничать при условии, что ему не будут мешать вливаться в обычную жизнь.

— Да… — пробормотал Быков. — Что же ты информацию про метод объекта удаленно шпионить с Дагишей передал, а настолько ценные сведения — нет?

— Именно потому, что это ценные сведения. Точно нельзя ничего сделать?

— Время еще есть, но я просто не могу остановить операцию. Ее президент санкционировал, понимаешь? Он хочет увидеть парня в деле в реальном времени. В том кафе камеры стоят с трансляцией в онлайн режиме. Не стану же я ломиться к президенту и требовать все немедленно прекратить? Да меня там же в пыль разотрут и под ковер заметут. Ты лучше сам иди на место события, объяснишься перед объектом, когда все закончится.

— Василий Михайлович, это же…

— Что? Хочешь сказать, подстава?

— Никак нет.

— Ты прав. Я подставляю тебя. Потому что кроме тебя — некого! Если объект будет вымещать гнев — то именно ты примешь его на себя. Выверни ситуацию в нашу пользу, докажи, что я в тебе не ошибался. Это все, что нам остается.

— Так точно.

Дима привез Зиргрина к кафе, после чего вернулся обратно. Парень объяснил, что после посиделок намерен вернуться собственным способом, так что охранник только кивнул, не споря с таким решением.

— Ну надо же! Просто не верится! — радостно обняла его Галя. — Я думала, что не придешь.

— Мой психиатр настаивает, чтобы я как можно чаще бывал в обществе людей.

— Ты лечишься у психиатра? — округлила глаза блондинка.

— Да, ты же и сама заметила, что у меня проблемы с головой.

— Есть немного, но мне все равно. Пойдем, скоро группа должна подъехать, весь вечер играть будут! Даже странно, что посетителей как-то слишком мало.

Зиргрин, осмотрев зал, тоже удивился. Посетителей было не то, что мало, их не было вообще.

— Видимо группа очень популярная, — язвительно заметил Серж, услышав обрывок разговора, когда архан и Галя подходили к их столику. Кроме него и Гали здесь была только Лена, сдержанно поприветствовавшая Зиргрина.

— Группа отличная, не то что рев диких бабуинов, который заставил меня слушать ты!

Парочка синхронно показала друг другу языки, и на этом перепалка закончилась. Никто никого на самом деле не пытался задеть или обидеть.

Зиргрин тем временем отказался от алкогольных напитков, пояснив, что ему нельзя спиртное, и попросил молока. Удивительно, но молоко в небольшом, но уютном кафе нашлось, притом настоящее, а не из магазинного пакета. Причудливый заказ архана осыпали безобидными шутками, из-за чего он элементарно растерялся. Парень просто не помнил, как вести себя в такой ситуации. Заметив его неловкость, Галя перевела разговор на другую тему, позволив архану начать галантную беседу с Леной. Девушка, которая не ожидала уважительного, почти светского тона от хмурого и безразличного ко всему парня, начала медленно оттаивать. Вскоре появилась та самая ожидаемая Галей группа артистов, которые начали довольно неплохо играть. Решив развивать успех дальше, Зиргрин пригласил Лену на танец. Девушка согласилась. Расторопные официанты, заметив, что посетители хотят танцевать, быстро стали отодвигать столы и стулья к стене, освобождая в центре площадку. Все равно других посетителей не было, а вот Нетронина они узнали, его лицо не так давно было во всех новостях. Желание угодить сыну известного бизнесмена было вполне логичным.

Лена оказалась изумлена тому, насколько естественно она чувствовала себя в руках сильно изменившегося Нетронина. Словно тот парень, с которым она встречалась раньше, и этот — были двумя разными людьми. Зиргрин был очень обходителен, довольно естественно поддерживая разговор ни о чем. Лена даже не представляла, что он так может! А его осанка, манеры, взгляд. В какой-то момент ей даже стало казаться, что она попала в средневековье и сейчас танцует не под попсовый медляк в небольшом кафе, а под оркестр в королевском дворце.

— А ты, оказывается, полон сюрпризов, — толкнула Галя Зиргрина локтем, когда он, галантно пододвинув стул Лене, сел между девушками. — Вроде мрачный и грубый, а можешь, если захочешь.

— Разумеется, — усмехнулся архан. Еще бы он не мог. Арнис за три года правления достал его с этими манерами до печеночных колик.

Вечер проходил довольно спокойно. Лена, покоренная неожиданно открывшейся гранью характера ее кавалера, положила голову на плечо Зиргрина, слушая приятный голос вокалистки группы. Она уже простила ему все хамство и неуважение, которое он проявил к ней раньше. Если бы только Нетронин всегда был таким, как сегодня.

Артисты, закончив играть, стали собираться. Вскоре кафе должно было закрыться и компания обсуждала свои дальнейшие планы на этот вечер, перетекавший в ночь.

И именно в этот момент в кафе ворвались пятеро мужчин в длинных пальто.

— Никому не дергаться, — произнес один из них, достав из-под полы пистолет. — Мы — орден Чистых. Пророк послал нам откровение, что именно в это время в данном кафе будет присутствовать одержимый. Все, что нам нужно — это демон внутри одного из вас. Как только мы его вычислим и уничтожим, остальные смогут спокойно уйти. До тех пор всем сидеть тихо!

Говоривший, который, очевидно, выполнял роль лидера группы террористов, расстегнул пальто, под которым оказался обвешан взрывчаткой. Этот человек заткнул пистолет прямо за пояс, вместо него зажав в кулаке какой-то предмет.

— Во имя святого Пророка, погибшего за веру свою, но пребывающего среди нас и направляющего нас на путь истины! Сегодня здесь свершится суд над нечистым!

Зиргрин, в отличие от своих побледневших спутников, отнесся к произошедшему спокойно. Магическим зрением он действительно видел, что один из официантов был одержимым. Стоило ли устраивать такой цирк из-за одного довольно низкоуровневого демона? Но эти пятеро были очевидными фанатиками, так что взывать к логике в данном случае не вариант.

Архан взял со стола ручку и тетрадку, которые извлекла из сумочки Галя, чтобы уточниться по расписанию на понедельник, а потом забыла убрать.

— Что ты делаешь? — рявкнул один из террористов, заметив, как в оглушительной тишине вырвал из тетради лист Зиргрин.

— Рисую, — спокойно ответил он. — Это меня успокаивает. Вы не против?

Фанатик явно замешкался. Он оглянулся на своих товарищей, каждый из которых был сейчас вооружен пистолетом или автоматом.

Архан не врал. Все это было слишком невероятно для совпадения. Ему хотелось подумать. Лучше всего думалось, когда он игрался с кинжалом, но в этой ситуации доставать оружие было неуместно. Конечно, он мог бы с ними справиться, но на глазах людей, которые были его программой по социализации? Нет, пока лучше избежать этого. Оставалось рисование. Рука с поразительной скоростью и точностью порхала над тетрадным листком, на котором проявлялось красивое лицо Лены.

— Пройди проверку, — заговорил главарь, все еще сжимая в руке предмет, способный взорвать всех, находящихся в кафе. — Если ты не демон — то рисуй себе. Мы — праведный орден, невинных не трогаем. Вас здесь вообще быть не должно было, нам доложили, что одержимый — один из персонала.

— Что нужно делать? — поинтересовался архан.

— Выпей, — поставил перед ним на стол флакон террорист.

— Саша, не пей это, вдруг — яд? — тихо прошептала Галя.

— Тихо, — ткнул ее дулом фанатик. — Это не яд, а освященная в Иерусалиме вода!

— Но у нас их только два… — заикнулся другой фанатик.

— Помолчи.

Глава террористов чувствовал в Зиргрине нечто странное. Он ему не казался человеком вообще. Могло ли быть здесь два демона? Или демон переселился, ощутив опасность? Такое тоже на его памяти случалось.

Зиргрин, пожав плечами, выпил воду из флакона. Когда спустя несколько минут ничего так и не произошло, глава фанатиков немного расслабился. Видимо, парень оказался просто странным. Такое тоже случается.

«Саша, ты меня слышишь?», — раздался в голове голос Олега. Это подконтрольный дух транслировал его слова прямо в сознание архана. Зиргрин, ощутив через своего элементаля важность слов недавнего знакомца, настроился на него. — «Я знаю про подконтрольных духов и уверен, что ты через них за мной следишь. Если ты слышишь меня, кивни, я увижу».

Архан спокойно кивнул, вроде как своему рисунку, но Олегу этого хватило.

«Так и знал, что следишь! В общем, слушай, какое дело…»

Архан рисовал и рисовал, слушая информацию находящегося снаружи Олега. Оказалось, что их появление в этом кафе было подстроено. Орден Чистых был запрещенной в стране группой экстремистов, не поклонявшихся никаким богам и почитавших своего собственного Пророка, которого, к слову, не так давно убили. Они действовали всегда одинаково. Говорили, что всех отпустят, но, найдя демона, подрывали себя вместе с ним. Точнее, подрывался командир группы, давая время остальным своим спутникам уйти. Что ими двигало и как промывались мозги, чтобы заставить взрослого человека пойти на подобный поступок — неизвестно. Равно как непонятно, откуда фанатики взяли, что взрывом можно уничтожить демона. Дух спокойно покидал место взрыва, не получая никаких повреждений. Но Чистые продолжали считать этот метод эффективным, убивая себя вместе с заложниками. И, что самое странное, такая экстремистская организация продолжала расширяться, увеличиваясь, как на дрожжах. Загадка человеческой души. Хотя Зиргрин стал догадываться, что все эти самоубийцы были лишь кормом для того самого Пророка. В теории, смертная душа, начав получать энергию веры, вполне могла стать чем-то вроде мелкого божка. Конечно, души смертных не рассчитаны на пропуск через себя такого количества энергии, так что, рано или поздно, душа просто обратится в пыль, но до этого момента она будет становиться все сильнее и сильнее.

Вообще-то архан сам не знал, откуда пришло это знание, начав подозревать печать Хранителя. Ранее он считал, что это остатки сущности Сарса снабжали его некоторыми важными навыками и знаниями, но, узнав о себе немного больше, парень изменил свое мнение. В самом деле, мертвые — это мертвые. Они не могут никак помогать живым.

Но все это сейчас было неважно. А важно то, что за ним, оказывается, наблюдает президент, желая увидеть способности Палача собственными глазами. Олег сильно извинялся и клялся, что пытался после их ночного разговора все остановить, но просто не смог.

Ладно. Зиргрин усмехнулся, взглянув на ближайшего к нему фанатика, нависшего сзади и наблюдавшего, как ловко парень рисует ангела. Этот фанатик был еще совсем юным и крайне любопытным ко всему необычному. Видимо, над его мозгами еще не успели достаточно поработать.

— Кажется, эксперимент с социализацией окончательно провалился, — обреченно выдохнул парень, снимая с рук перчатки. Не являясь артефактом, они будут только мешать ему действовать. Заработав испуганные и непонимающие взгляды своих спутников, он только мысленно усмехнулся. Хорошо, что Совы здесь не было. Почему-то Зиргрин не хотел, чтобы и он тоже увидел его истинную сущность.

— Что он там бормочет? — подошел второй, замахнувшись на архана рукоятью пистолета. — Разговоры запрещены!

Зиргрин на этой ноте резко уклонился от целящей ему в скулу рукояти пистолета, одновременно перехватив лист со своим рисунком и полоснув им по горлу фанатика, второй рукой загоняя ручку в глаз молодого почитателя своего искусства.

Из разрезанного бумажным листом, словно бритвой, горла хлынула кровь. Чтобы этот поток не обрушился на и без того оцепеневшую от ужаса Лену, парень подставился под струю сам, пинком отталкивая в сторону умирающего террориста. После этого Зиргрин мгновенно переместился к опоясанному взрывчаткой главарю, пробив рукой ему горло и вонзив выпущенные когти между позвонков, буквально разорвав спинной мозг. Одновременно левой рукой парень извлек из-за пояса главаря пистолет и двумя точными выстрелами в лоб уложил оставшихся двоих. Все произошло так быстро, что едва ли прошла секунда. На полу хрипел все еще истекавший кровью фанатик с перерезанным горлом. Зиргрин добил его третьим выстрелом из пистолета главаря. Хорошо, что Дима показал ему, как пользоваться огнестрельным оружием, хотя архан сразу проникся неприязнью к такому методу. Мало того, что это шумно, так еще и запах пороха просто сводил с ума чувствительного к запахам архана.

— Долго мне его так держать? Я ни черта не смыслю во взрывчатке, — произнес парень в никуда, удерживая на вытянутой руке тело главаря, а второй придерживая его кулак, в котором оставался зажат пульт управления с замершим пальцем над кнопкой. Архан смог парализовать конечность фанатика до того, как он нажал на кнопку. Тем не менее, Зиргрин опасался, что бомба взорвется, и был готов в любой момент переместиться с трупом куда-нибудь, где взрыв не нанесет вреда кому-нибудь из его знакомых.

Парень был с головы до ног в крови. Галя, Лена и Серж пялились на него с немым ужасом. Вскоре в кафе влетел вооруженный и совершенно ненужный спецназ. Зиргрин спокойно дождался, когда разбирающийся в этом вояка бережно вытащит из руки мертвеца пульт, после чего позволил двоим спецназовцам унести опоясанный взрывчаткой труп в один из стоявших у входа в кафе броневиков. Ощущая себя невыносимо грязным, архан подошел к все еще изумленно смотревшей на него блондинке.

— Галь, есть влажные салфетки?

Галя смотрела на него широко распахнутыми глазами. Она чувствовала себя так, словно оказалась перед монстром. Всего за пару секунд этот парень умудрился убить пять человек, после чего вот так просто стоит и просит салфетки, не проявляя никаких эмоций. Словно не людей убил, а чашку кофе выпил! И это пугало больше всего.

— Держи, — протянул обычные салфетки подошедший к этому времени Олег. — Ты уж прости…

— Я надеюсь, все заинтересованные лица остались довольны шоу? — зло прорычал Зиргрин, но салфетки все же принял, направившись в сторону уборной мимо застывших от ужаса работников кафе. Возле одного из них парень остановился, после чего обрушил свою могучую волю на сидевшего внутри официанта демона. — А ведь это все из-за тебя.

— Пощади, — прошептал побледневшими губами официант, рухнув на колени. — Я выйду из него! Только пощади!

— Давай, выметайся.

Довольно симпатичное лицо парня сейчас было все в кровавых брызгах, а во взгляде мерцало нечто такое, что сильно испугало даже демона.

Официант захрипел, после чего обмяк на полу, а живший в нем демон в это время со всей возможной скоростью погружался все ниже и ниже в духовные слои, пока не вырвался из границ физического мира и не оказался в Бездне.

Зиргрин, проследив магическим взглядом за улепетывавшим темным духом, вошел в уборную. Осмотрев себя в зеркале, он констатировал, что работать без снаряжения очень неудобно. Привык он к самоочищающемуся костюму. Впрочем, парень легко мог избежать той кровавой струи, но зачем-то решил закрыть собой Лену. Зачем? Все равно теперь ему ничего уже не светит. Одно хорошо — после убийства накопленное напряжение полностью его отпустило. Архан чувствовал себя просто прекрасно и даже был в отличном настроении, невзирая на раскрытие своей темной стороны.

А ведь все можно было сделать проще. Метательные иглы с мгновенным паралитиком решили бы вопрос без того кровавого зрелища, которое он продемонстрировал. Вывод очевиден. Зиргрин не врал себе, он понимал, что это был срыв.

Плевать на все! Если он не может без убийств, то стать правительственным псом — наилучший вариант. В конце концов, прав был тот уголовный авторитет, Сава. Быть псом ему не привыкать. По крайней мере, ему не придется больше заботиться о целях.

— Ну ты как? — обеспокоенно спросил Олег, когда архан вышел из уборной, обтирая салфетками влажные руки. — Прости, я правда хотел все это прекратить…

— Хватит, — оборвал его архан. — Я только что понял, что все эти психоанализы и попытки социализации — полнейшая чушь. Убийца — есть убийца.

— Слушай, Саня, ну не все так плохо. Хочешь, мы промоем твоим друзьям мозги, они ничего не вспомнят. У нас есть такие маги…

— Нет, оставь. Так будет лучше для всех. Объясните им, что я работаю на правительство, а то поползут слухи, как тогда про Палача. Мой отец не в том возрасте, чтобы все это терпеть раз за разом.

— Понял, — кивнул Олег. — Тебя подвезти домой?

— Нет. Поехали к вам. Пора определиться с моим статусом.

— Ты правда не в обиде?

— Правда. — Зиргрин обернулся на все еще смотревшую на него Лену. И Галю, которую била крупная дрожь от пережитого. Она даже не замечала, как ее пытался обнять Серж, то и дело бросавший странные взгляды на стоявшего среди командования спецназа окровавленного архана. — Можно сказать, что вы мне открыли глаза. Найдется, во что переодеться? Не хочу ехать в таком виде, а надевать костюм тени сейчас было бы некстати.

— Да, сейчас принесут что-то. Я, кстати, кино тоже смотрел, когда ждал снаружи. Перерезать горло тетрадным листом! Это что-то из разряда невозможного.

— Ты никогда не резался бумагой? — поинтересовался архан, стаскивая с себя окровавленную водолазку и позволяя всем любопытным рассмотреть шрамы и татуировки на своем теле.

— Резался! Но это ведь другое!

— Не такое уж и другое. Все зависит от навыка.

— Слушай, извини, если лезу не в свое дело, но эти шрамы у тебя на спине, они очень похожи на…

— На плети? — перебил Зиргрин, принимая от одного из спецназовцев зеленую футболку и военные штаны. — Так и есть. Это плети работорговцев.

— Черт… Ты не рассказывал.

— А ты бы рассказал? Не самые приятные воспоминания.

— Понял, заткнулся, — пошел на попятную Олег. — Ты готов?

— Да, поехали.