Вопреки себе

Глава 8

Распятый на дверном косяке парень уже даже не пытался кричать в заткнувший его рот кляп. Только тихо стонал, с ужасом наблюдая, как неспешным движением мучитель выбирает очередной инструмент. В квартире громко играла музыка. В гостиной вповалку спали четыре молодых человека и две девушки. Друзья, с которыми оправданный преступник отмечал свое освобождение. Изначально он, правда, гулял в клубе, но потом компания переместилась к нему домой. Зиргрин два дня следил за своей целью, выбирая удобный момент. Но судейский сын умудрился впервые оказаться дома только сейчас. Крепко усыпив метательными иглами друзей, архан, наконец, смог приступить к выполнению заказа. Конечно, все можно было сделать гораздо раньше, но заказчица настаивала, чтобы он страдал. Зиргрин был совершенно не против такого исхода.

Припомнив момент их встречи, парень усмехнулся под скрывающей его лицо маской. Вначале женщина решила, будто разговаривает с дьяволом, так что предложила свою душу. Но проявившийся из воздуха Зиргрин пояснил, что является обычным убийцей, который предлагает свои услуги. Чем могла заплатить ему несчастная мать? У нее при себе было только две сотенные купюры, которые архан и взял, попросив на одной написать имя цели. Заказ был символическим, но бесплатно работать ему не позволял кодекс. Если бы он наткнулся на подонка самостоятельно — другое дело, а так…

Заключив сделку со сбитой с толку женщиной, парень выспросил у нее все, что она знала об убийце ее дочери, после чего предупредил, что если делать так, как она хочет, то придется подождать.

Евгений Матвеевич был очень недоволен длительными отлучками сына, но тот лишь пожимал плечами, не объясняя, чем занимается. Следить за молодым повесой можно было и через духов, но парню нравилась эта охота, так что он не мог отказать себе в удовольствии вести ее лично.

— Обычно я предпочитаю не спешить во время пыток, но время поджимает, — проговорил архан измененным маской голосом.

Ночь, которую он провел, играясь с целью, помогла избавиться от накопившегося напряжения, вернув возможность трезво мыслить. Утолив жажду крови, парень был готов, наконец, оборвать жизнь своей цели. Тем более, что действие снотворного яда скоро должно закончиться и друзья судейского сына начнут просыпаться.

— Трудный выбор, — произнес Зиргрин, делая очередной надрез на теле и без того израненного парня, после чего засыпал в рану желтоватый порошок. Это была концентрированная и очищенная слизь цветочной жабы, которая начинала действовать немедленно после попадания в кровь. Архан в свое время провел немало экспериментов над токсином, едва не убившим его в детстве. Подвешенный на прибитых к дверным косякам руках парень задергался в болезненной агонии. От него уже распространялся гнилостный запах из других ран. — Убить мне тебя? Или, быть может, прихватить с собой и продолжить?

Судейский сын извивался, не зная, куда деться от невыносимой боли. Зиргрин схватил его за горло, контролируя, чтобы тот не мог кричать, после чего вытащил кляп.

— Что скажешь?

— Убей, — с мольбой прохрипел тот. — Пожалуйста, хватит, просто убей меня…

— Смерть нужно заслужить. Ты готов это сделать?

— Да, да! Все, что угодно, пожалуйста.

Губы архана растянулись в жутковатую улыбку, которой под маской не было видно.

— Хорошо.

Через двадцать минут Зиргрин собрал свой походный пыточный набор, убрав его в пространственный артефакт, после чего скрылся за иллюзией и никем не замеченный выскользнул в окно. Используя когти и природную ловкость, он легко спустился с двенадцатого этажа и в превосходном настроении отправился домой к своей заказчице.

Пластиковое окно стояло на проветривании, но это было ерундой. Обычно парень предпочитал находить иные пути, но, когда вариантов не было, на помощь приходила вторая грань его дара — тьма. Сокрытие в тенях позволяло проскальзывать даже через узкие щели, но, чем меньше проход, тем сильнее потом была отдача. При попытке через тени проскользнуть в замочную скважину вполне можно было умереть. Именно по этой причине Зиргрин всегда стремился найти альтернативу. К счастью, приоткрытое окно давало достаточно пространства, так что слишком большого урона он не получит.

Разбудив спящую заказчицу, Зиргрин протянул одну из сотенных купюр с уже зачеркнутым именем своей жертвы.

— Заказ выполнен, — спокойно произнес он, когда она с испугом посмотрела на нежданного визитера.

— Он мертв?

— Все, как оговаривалось. Думаю, через пару часов об этом уже будут говорить в новостях.

— Спасибо, — нерешительно приняла купюру заказчица. — Не знаю, зачем это вам, но спасибо. Надеюсь, вы были более строгим судьей, чем тот, кто его оправдал.

— Судьей были вы. Я, скорее, палач. Не сомневайтесь, он искренне пожалел о содеянном.

Расставшись с заказчицей, Зиргрин вернулся домой, где, не переодеваясь, достал использованное в пытках и убийстве оружие и оборудование, взявшись очищать его от крови. Еще один неприятный сюрприз. Кинжалы с ритуальными рунами в этом мире не работали. Энергия крови не передавалась подконтрольным духам, так что и сама кровь не обращалась в порошок. Но у прирожденного алхимика были реагенты, способные полностью уничтожить все следы крови. Парень поклялся себе не оставлять никаких следов ни на местах преступлений, ни, тем более, в доме отца.

Закончил он часам к девяти утра, после чего переоделся в приобретенную для него обычную одежду и включил телевизор, размышляя, чем ему теперь заняться. Сидеть взаперти не хотелось. Заниматься обычными делами своей прошлой жизни — тем более. Вскоре в новостях объявили о жестоком убийстве сына судьи. Архан, слушая репортера, взял со стола блокнот с карандашом, начав рисовать, чтобы занять руки.

Пока что в смерти его цели обвиняли дружков-наркоманов, но по предварительным выводам следствия, чтобы так пытать человека, необходимы глубокие познания в анатомии, которых не было у безалаберных шалопаев.

— По нашим данным, на груди покойного была вырезана надпись «убийца». Как вы думаете, сможет ли экспертиза установить нанесшего надпись по почерку?

— Судя по характеру порезов, эту надпись убитый нанес себе сам, — недовольно ответил дававший интервью худощавый следователь в гражданском. Видимо, кто-то из следственной группы слил информацию журналистам, что его сильно раздражало. — Мы полагаем, что покойного заставили вырезать эту надпись себе под пытками, но до заключения эксперта что-либо говорить с уверенностью пока не можем.

— Как вы считаете, это связано с профессиональной деятельностью его отца?

— Пока ничего не могу сказать. Сейчас проверяются все версии, в том числе и эта. Теперь прошу меня простить.

— Последний вопрос…

— Александр Евгеньевич, разрешите?

— Входи, Егор, — отозвался архан.

В комнату вошел охранник, явно нервничающий из-за чего-то.

— Посылка пришла на имя Евгения Матвеевича. Ну, мы ее вскрыли, а там вот…

Егор протянул небольшую коробку, в которой оказался прозрачный герметичный контейнер, а в нем — отрезанный палец.

— Любопытно, — произнес архан, открывая контейнер и нюхая палец. — Судя по запаху, это должен быть палец Миши. У них с отцом есть специфические нотки.

— Боже, как не тошно такое делать?

— Отцу не говорили еще? — поинтересовался Зиргрин, проигнорировав слова охранника. Впрочем, спросил скорее чтобы тему перевести, поскольку через подконтрольного духа и так знал, что сообщить еще не успели.

— Он на встрече с юристами. Его сопровождает Дима. Мы решили сперва его как-то подготовить. Что-то шеф стал за сердце последние дни хвататься часто, как бы не довести до приступа. И без того немало горя пережил.

— Я был таким болваном, — зло прошипел Зиргрин. — Зачем было садиться на спортбайк? И себе испортил жизнь, и все остальным.

— Что было, то было. Не корите себя. Ваше возвращение — уже чудо. Что делать будем? Похитители в записке требуют встречи.

— Когда и где? — спросил архан, твердо решив напоить отца своим исцеляющим ядом. Он уже пробовал, но Евгений Матвеевич отказался. Теперь, если будет противиться, Зиргрин решил его элементарно укусить.

— Ждем, когда сообщат.

— Хорошо. Отцу я сам скажу, проконтролирую, чтобы все нормально было. Мне нужно знать, когда они снова выйдут на контакт. За курьером проследили?

— Да, китаец. Наши его вели до производственных складов в Подмосковье. Но дальше не прошли. Везде охрана, видеонаблюдение, собаки. Заборы по три метра. Китайцы туда-сюда по электронным пропускам ходят. Официально там у них техника, но слишком уж все сурово для складов с телевизорами.

— Понятно. Дай мне адресок? А лучше на карте покажи.

— Александр Евгеньевич…

— Егор, ты хоть не начинай. Я туда лично пока не собираюсь. Просто проверю, не там ли его держат. Удаленно проверю.

— Это как? — нахмурился охранник.

— Ну вот как я сейчас присматриваю за отцом. И могу сказать, что сопровождающий его Дима прямо в этот момент ковыряется тайком в носу.

— Да ладно, — не поверил Егор, набрав Диму и в лоб спросил, ковырялся ли тот в носу только что. Из трубки послышалось смущенное отрицание. Какое-то слишком уж смущенное.

— Ну что?

— Хорошо, убедил! Но пообещай, что сам туда не пойдешь. Если Евгений Матвеевич узнает, что я позволил тебе в это влезть, он мне голову оторвет!

— Ну очевидно же, что я не маленький ребенок.

Следующие несколько дней архан изучал базу китайской группировки. Охрана там была серьезной, но на Зиргрина это все не произвело ровным счетом никакого впечатления. За эти дни он через подконтрольных духов ознакомился с каждым уголком охраняемой территории, даже начал учить китайский, чтобы понимать разговоры. Благодаря ментальному дару обучение шло очень быстро, так что уже на второй день парень смутно понимал разговоры. Миши там, к сожалению, не было. Но был парень, который знал, где его держат. Это стало ясно из телефонных разговоров. Вот только проследить за ним было невозможно — он просто не покидал складские помещения, все время посвящая инвентаризации поступающих грузов.

Сами похитители связываться не торопились. Ждали, когда Евгений Матвеевич «промаринуется». Отца архан успокоил, пообещав даже отрастить блудному брату новый палец, так что пусть не переживает. Ну и все же напоил своим сильнейшим исцеляющим ядом, после чего родитель на глазах помолодел.

— Надо похитить этого пузана, — наконец, проговорил Дима.

— Как это сделать? Он не покидает территорию, — ответил Егор. — Не штурмовать же их.

— Не, сейчас же не девяностые.

— А если украсть под шумок, — предложил Зиргрин.

— Каким образом?

— Я могу проникнуть туда и устроить небольшую диверсию. Есть у меня неплохой реагент.

— Ты собрался туда лезть? Я запрещаю, — сурово сказал Евгений Матвеевич.

— Но мне это по силам!

— За лохов нас не держи, — проговорил Дима. — Есть у нас умельцы, которые не хуже тебя пробраться смогут. Что там с зельем твоим, кто-то другой сможет им воспользоваться?

— Да, в принципе, почему нет?

— Вот и договорились, — хлопнул по столу ладонью Евгений Матвеевич.

— Отец, так нельзя. Ты мне вздохнуть не даешь.

— Сдохнуть я не даю тебе.

— Да черт возьми, — выдохнул архан.

Чем дольше он сидел в своей комнате, тем сильнее его тянуло вновь поискать цель. И ведь были варианты! Та женщина, его заказчица, через интернет рассказала историю своей встречи с «Палачом». Конечно, ей не поверили, хотя следователи дотошно ее допросили, но, в итоге, не нашли никаких доказательств и просто посчитали, что она от горя свихнулась. Однако были те, кто надеялся, что это правда. Они регулярно появлялись на том самом кладбище в отчаянном желании встретить темный силуэт.

И раз его не пускают к китайцам…

Зиргрин очень точно начертил планировку объекта, указал посты, количество охраны, периодичность ее смены, местонахождение камер, которые неплохо находили подконтрольные духи, видевшие токи электричества. Собственно, вся разведка была произведена, и в том, что уже выяснили люди отца, сведения архана полностью совпадали. Это давало уверенность и в остальной информации. Оставалось только провести само похищение, к чему Зиргрина не допустили.

Дождавшись наступления ночи, парень запер двери своей комнаты, после чего в полном снаряжении выскользнул из окна. Как говорят в его новом мире, нельзя удержать ветер в кулаке.

Возвратился парень почти одновременно с тонированным кроссовером, из которого вытащили упитанного мужчину с черным мешком на голове. Чтобы его не застали в костюме теней, Зиргрин под иллюзией нырнул обратно в свою комнату и быстро переоделся, после чего спустился в подвал, куда уже утащили пленника. Китайца подвесили на шведской стенке обычно служащего спортзалом помещения, после чего врезали по морде для острастки.

— Где Миша, гнида? Ты ведь знаешь, говори.

Похищенный во время сильного задымления помещения мужчина хрипло откашлялся, после чего произнес на китайском непереводимую фразу.

— Черт, что он сказал?

— Взбодрите его, — приказал Евгений Матвеевич. — Он у них в руководящей должности был, должен русский знать.

Китаец продолжал ругаться на своем языке, игнорируя любые побои.

— Он не знает русского, — произнес спокойно наблюдавший за происходящим Зиргрин. — Угрожает вам своим братом, Лю Чжишеном.

— Это их главный. Охраняют, как президента, не подобраться. Брат, говоришь? — Дима внимательно всмотрелся в черты лица пухлого китайца. — Вообще не похож.

— В любом случае, кажется, вам понадобится моя помощь, — усмехнулся архан. — Или вы знаете китайский?

— Ох, Сашка, что ты со мной делаешь, — тоскливо вздохнул отец. — Ладно. Но ты только переводишь! Это же надо было китайский за пару дней выучить…

— Как скажешь, — легко согласился Зиргрин. Он буквально только что выполнил свой второй сторублевый заказ. Там цель оказалась настолько доступной, что парню не составило труда пробраться к одинокому мужику. Мужик оказался не просто убийцей, как сказал заказчик, но еще и каннибалом, учитывая, из чего он варил себе супчик. Скучать по такому индивиду вряд ли будут. Чтобы труп нашли поскорее, Зиргрин даже двери приоткрыл.

Усевшись на тренажер, архан стал передавать отцу слова китайца. Тот, к слову, рассказывать что-либо не собирался, только лишь продолжая угрожать своим братом. Прижигание утюгом и пытки обнаженными проводами он переносил с презрением, заявив, что лучше умрет, чем станет предателем. Порядки в китайской преступности были жутковатые. За предательство отвечал не только сам предатель, но и его жена, дети, даже собака. И старший брат легко пойдет на подобное, просто чтобы показать свою беспристрастность.

— Может, все-таки, я? — обреченно предложил Зиргрин, когда прошло пять часов безрезультатных пыток. — С того момента, как этот парень был похищен, у нас все меньше времени. Вскоре китайцы начнут проверять всех своих конкурентов и врагов, а заодно и нас проверят.

— Не переживай, мы шесть раз машину сменили, так что на нас они вряд ли выйдут, — произнес Егор.

— И все же.

— Саша, — недовольно заговорил Евгений Матвеевич, но тут же осекся.

— Я профессиональный палач, — серьезно произнес архан, глядя прямо в глаза своему родителю. — Тебе сложно это принять, но я лучший в своем деле. Сейчас не время для твоего упрямства.

— Хорошо, — выдохнул отец. И казалось, что он стал как-то ниже ростом.

— Тебе… лучше выйти, — проговорил Зиргрин, поднимаясь со своего места и извлекая из пространственного артефакта свой пыточный набор, на котором все еще была свежая кровь. После последнего убийства он не успел почистить инструменты.

— Сын, скажи мне, что ты делал этой ночью? — нахмурился Евгений Матвеевич, осознав, что парень ведет двойную жизнь.

— Давай позже. Выйди, пожалуйста. Когда доходит до пыток, я не могу себя контролировать, так что… Не хочу, чтобы ты видел меня таким.

— Я останусь, — спокойно произнес отец. — Похоже, что я действительно не смог найти к тебе подход. Так что побуду здесь и постараюсь понять.

Зиргрин пару минут внимательно смотрел на Евгения Матвеевича, не зная, как поступить. Но, если он увидит его истинное лицо, то, быть может, осознает то, что архан все это время пытался до него донести.

— Когда дело доходит до пыток, я становлюсь сам не свой, так что лучше не пытайтесь мне помешать. Не хочу в приступе своего безумия вам навредить.

Взяв со столика тонкий зазубренный с одной стороны стилет, он подошел к подвешенному на шведской стенке человеку, после чего медленно достал из пространственного артефакта сразу несколько разных флаконов. Жидкостью одного из них парень смазал лезвие стилета, после чего резким движением вонзил его в сочленение локтевого сустава. Мужчина громко завопил и задергался от боли. Архан затолкал ему в рот снятую с руки перчатку.

— Пожалуйста, — произнес он на китайском, беря второй стилет и смачивая его все той же жидкостью, — продержись подольше. Просто… ничего не говори…

Евгений Матвеевич с болью наблюдал за переменами, которые произошли в его сыне. Парень стал двигаться плавно, без спешки, словно наслаждаясь тем, что делает. Он что-то говорил на китайском, облизываясь, словно кот перед сметаной. И при всем при этом выглядел одновременно безумным и счастливым. Словно настоящий псих…

Первым не выдержал Дима.

— Черт, я всякого насмотрелся, но это просто за гранью!

Погрузившаяся во внутренности рука архана едва заметно дрогнула, но он ничего не ответил, продолжая вынимать кишечник, присыпая его черным порошком, от чего пленник так орал в кляп и извивался, что страшно становилось.

— Я скажу! Скажу, скажу! — кричал китаец, когда из его рта вытащили кляп, чтобы залить в горло исцеляющее зелье.

Архан разочарованно взглянул на висевшие на стене часы.

— Всего час и сорок три минуты. Ты жалок.

На самом деле пленник готов был все рассказать гораздо раньше, но просто не мог этого сделать из-за кляпа.

— Саша, нам надо поговорить, — вошел в комнату сына Евгений Матвеевич. И застал парня в полной экипировке. — Почему ты снова это надел… Хотя, что это я, ты ведь кого-то убивал, пока я верил, что ты возвращаешься к нормальной жизни.

— Прости. Не хочу это обсуждать.

— Ты понимаешь, что это ненормально? Ты же маньяк.

— Маньяк, да? — усмехнулся парень, проверяя, как выходит меч из ножен. — Пожалуй. Я не выбирал становиться таким.

— Только сейчас начинаю понимать, через что ты прошел. Господи, сын, с этим нужно что-то делать!

— Что? Видят боги, я пытался остановиться. Но просто не могу, понимаешь? Сдерживаюсь, но в какой-то момент, словно сознание накрывает кровавая пелена. Вот почему мне пришлось тайно уходить, чтобы утолить эту потребность. Ты ведь не слушаешь меня!

— Так… Сколько ты уже убил вместе с этим китайцем.

— Я не убивал китайца. Оглушил только. Он еще понадобится для обмена. Вместе со снайпером будет трое.

— Кто еще? Я должен это знать, чтобы приготовиться к последствиям.

— Не будет никаких последствий, я не оставил следов. Сын судьи и сегодня был каннибал один. Его родной отец заказал.

— Так… Уверен, что ничего не оставил? Волосы, слюна, что-то из нашего дома, например, ворсинки с ковра или перо с подушки.

— Костюм артефактный, на нем даже пыли не остается! А моих волос или еще чего-то просто не может остаться. У меня измененное тело, все, что от него отсекается, рассеивается в воздухе. Когда умру — не останется даже трупа. Неужели не заметил, что вся кровь, которой я прилично накапал в первый день, исчезла?

— Я думал, ты убрал за собой.

— Ну да, ты меня с тряпкой видел?

Зиргрин ощущал нарастающее раздражение. Он стал жалеть, что не настоял на уходе отца из подвала. Не нужно было показывать ему эту свою сторону. Но парень так устал скрываться, он надеялся, что хотя бы отец сможет принять его таким, каким он стал. Увы, этого не случилось. Евгений Матвеевич, хоть и держался, очевидно был шокирован увиденной жестокостью. И тем, как наслаждался происходящим его сын.

— Тебе нужна помощь, — наконец, проговорил отец. — Помощь того, кто специализируется на таких проблемах.

— Давай для начала вернем Мишу.

— Пойдешь туда?

— Пойду.

Теперь Зиргрин точно знал местонахождение брата. Подконтрольные духи уже достигли места, где его держат. Это был еще один склад, но поменьше, сильнее охраняемый. Мишу держали в отдельной комнате без окон. Если не считать отрезанного пальца и наркотической ломки, то в целом он был в порядке. Зиргрин собирался лично его забрать оттуда. Подхватив маску, парень вышел из комнаты, обойдя при этом отца.

— Выдвигайтесь к цели, я своим ходом.

— Зачем своим ходом? — не понял Дима. — Давай с нами, нам там тебя еще и ждать, рискуя засветиться?

— Я прибуду раньше вас, — бросил архан, после чего воспользовался мгновенным переходом, появившись за спиной вооруженного автоматом китайца. Сходу вогнав ему в шею кинжал, Зиргрин скрылся за иллюзией и метнул отравленные иглы в двух других охранников. Подконтрольные духи насчитали около восьмидесяти человек в этом месте. Часть была охраной, часть — рабочими, расфасовывавшими наркотики. Оставлять живыми парень никого из них не планировал.

— Поехали, — прошептал Зиргрин, чуть смежив на мгновение веки от предвкушения.