— Как низко ты пала, — выдавил Георгий, бледный как смерть.
Людмила залилась смехом.
— Пала? — истерично отвечала она. — Так ведь это ты меня бросил вниз.
Она отдала себя ради этой минуты свободы.
— Скажи, почему я стала такой? Если бы ты меня спас тогда, все было бы по-другому. А теперь я как крыса, бегаю от всех глаз долой. Знаешь, что было со мной за решеткой?
— Ты все это заслужила, — холодно ответил Георгий, нисколько не скрывая отвращение от того, что сейчас полностью зависел от нее. — И если бы я мог менять прошлое, я бы все равно не стал спасать тебя.
Что больнее всего бьет по сердцу? Когда человек, которого ты больше всего любишь, больше всех хочет твоей смерти.
— Ты так меня ненавидишь? — Губы Людмилы задрожали.
— Да. Ненавижу, — с совершенно невозмутимым видом ответил Георгий.
Он больше не выказывал своей ненависти, потому что она не стоит и толики его чувств.
— И если бы я мог, — продолжал он, — я бы придушил тебя собственными руками.
— Это все из-за Марии, да?
— Не смей называть ее имя.
Людмила саркастично фыркнула, затем рассмеялась.
— Ты в моих руках — мне вершить твою судьбу. А ты смеешь указывать мне?
Анастасия в это время скрывалась в комнате, отдав все в распоряжение Людмилы. Вот только та заболталась и совсем забыла, ради чего они здесь собрались. Чтобы напомнить ей, Анастасия вышла и сказала:
— Акции. Пусть подписывает.
— Заткнись! — яростно выпалила Людмила.
Анастасия остолбенела, затем разразилась криком в ответ:
— Это ты заткнись! Не мешай мне наслаждаться моментом!
Людмила страдала бесконечно долго. И никто не смеет идти против ее воли. Потеряв самообладание, она кинулась в сторону сообщницы и отвесила ей пощечину. Та приложила ладонь к больному месту и в шоке вытаращилась на Людмилу.
— Снюхалась бы я с тобой, если бы у меня был выбор? Посмотри на себя. Потаскушка.
Анастасия не могла поверить в то, что происходит.
— Ах, ты… Как ты смеешь?!
Она не осталась в стороне и схватила обидчицу за волосы. Так некогда партнеры теперь сошлись в драке.
— Да ты хоть знаешь, через что прошла я?
Двое вцепились друг другу в волосы, извергая проклятия. О своей цели они начисто забыли. А Георгий равнодушно наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой. Спустя полчаса женщины выдохлись и остервенело вытаращились друг на друга. Лица их покрылись ранами.
— Мы ради чего здесь? — задала риторический вопрос Анастасия, вытирая кровь.
Людмила молчала. В драке она выпустила свой гнев. Тогда Анастасия решила, что дальше действовать должна она. Женщина достала договор дарения акций и положила его на стол.
— Тебе не должно принадлежать все имущество семьи, Геша. Ты слишком долго владел всем в одиночку. Так что подписывай. Отдай компанию Мише, и будешь свободен. Иначе…
— Он мой! — завопила Людмила и подбежала к Анастасии.
— А что, если я позвоню в полицию и сдам тебя?
— Угрожаешь мне? — истерично воскликнула Людмила, и лицо ее исказилось в зверином оскале.
— Нет. Мне нужны акции — тебе нужен он. Я получу акции, и он твой.
Анастасия решила не бодаться с этой головорезкой, как бы она ни злила ее. В конце концов она может сдать ее полиции после того, как Георгий подпишет договор дарения.
— Пойдет.
Людмила села на диван. Анастасия села напротив Георгия и нетерпеливо приказала:
— Подписывай.
Мрачное выражение лица Георгия совершенно не менялось. Приказ мачехи он пропустил мимо своих ушей, и та, теряя терпение, принялась убеждать его:
— Геша, ты ведь понимаешь, в каком положении сейчас находишься. Я могу в любой момент убить тебя! И когда я это сделаю, все имущество перепадет мне.
Людмила мнительно посмотрела на Анастасию, будто спрашивая ее, с какой стати она решает, жить ему или умереть. Георгий уловил этот взгляд и понял, что сможет воспользоваться их конфликтом интересов. Нарочно он сказал:
— Ну же, убей меня.
Анастасия встала.
— Только попробуй, — в миг пригрозила ей Людмила, встав с дивана.
— Либо он, либо я. Кому-то из нас придется умереть.
— Мы ведь договаривались, что тебе деньги — мне он. Зачем все переворачивать?
Но ведь без угроз его не заставить подписать договор.
Тогда в голове Людмилы промелькнула коварная идея. Она задала вопрос:
— Знаешь, чего он сейчас больше всего боится?
— И чего же?
— Потерять того, кто ему дороже его собственной жизни.
— Кого?
— Марию.
— Разве она не мертва?
— Нет. Она взяла себе фамилию Лукьянова.
Анастасию пробрала дрожь: Мария жива. Но пусть даже так — и что с того?
— Если умру я, я его за собой потащу в могилу. — Людмила перевела взгляд на Георгия. — Он не подпишет твои бумаги. А вот когда он умрет, ты сможешь нанять людей и преподать урок Марии.
Людмила готова была использовать других, лишь бы добиться своих целей. Но ей недоставало силы убеждения. Анастасия украдкой взглянула на Георгия. Тот по-прежнему сидел с невозмутимым видом, но стало заметно, как вены на его руках вздулись от напряжения.
Людмила продолжала:
— Гусева, его бывшая жена, сейчас для него главная ценность.
— Людмила! — выкрикнул Георгий.
Он помрачнел, подобно тому, как затягивается тучами голубое небо. Его вид внушал страх, но не настолько, чтобы напугать Людмилу. Она подошла к нему.
— Я не отпущу тебя, Геша. Я не могу покинуть Белгород, и рано или поздно меня поймают. И меня ждет смерть. И ты умрешь вместе со мной. Подпиши эту чертову бумагу, и пусть она катится на все четыре стороны! — Дальше Людмила закончила любовным голосом: — А мы побудем с тобой наедине.
Анастасия понимала, что Людмила пытается помочь ей, но ее голос она не вынесла.
Подсказывая, где слабое место у Георгия, Людмила не останавливалась:
— Ты ведь не хочешь, чтобы она причинила зло твоей Марии?
Анастасия решила добавить:
— Геша, давай не будем тратить время. Будь послушным мальчиком, подпиши договор. Иначе я уничтожу ее, как только до нее доберусь. — Она вложила ручку в руку Георгия. — Подписывай.