Гражданство магической реальности

Глава 2

Вернуться к нормальному состоянию психики оказалось заметно сложнее. Целых девять дней жизнь была самой обычной и приземленной. Я вставал по будильнику, ходил на лекции в институт, по вечерам посещал офис своего дяди, в котором мне периодически давали неплохую подработку по будущей специальности.

Со стороны могло бы показаться, что ничего не изменилось. Но не мне постфактум. И не моей девушке, устроившей на пустом месте страшный скандал и объявившей, что между нами все кончено. Правда, в тот момент я действительно не мог вменяемо ответить на её чувства.

И вообще ни на какие чувства ответить не мог. Эмпатию, сильные эмоции, творческие порывы и мысли о чем-либо неконкретном, не приземленном до упора — отшибло начисто, вместе с какой-либо рефлексией по данному поводу.

К вечеру воскресенья, к счастью, начало отпускать. Это позволило мне наконец задуматься о том, что же произошло в спальне у Медеи.

Пришлось сесть перед ноутом и тщательно записать все, что удалось вспомнить.

Ближе к полуночи, залив мозг заварным кофе, я завершил работу и перечитал написанное. Версию будто имел место гипноз, пришлось поставить на первое место. В ней совпадало многое, но отнюдь не всё.

Да, мой организм был ослаблен благовониями, алкоголем, какими-то индийскими травками из сигарет биди, всплеском гормонов в конечном счете — но вряд ли гипноз мог способствовать тем новым чувствам, которые я испытал, сидя в кресле во время сеанса “чародейства”.

Разлетающиеся карты могли являться фокусом. Скажем, под одеялом у Медеи лежало устройство, выбросившее воздух под высоким давлением в сторону карт. Активировать такое устройство можно дистанционно, например, посредством телефона установить таймер на пару минут, а затем просто заставить меня вовремя вытянуть руку.

Эта версия тоже не объясняла ни того чувства, которое сопровождал фокус, ни последующего эмоционально-чувственного оцепенения.

Еще несколько более абсурдных версий тоже отправились в мусорку после сопоставления деталей. В финал прошла версия с гипнозом… и невероятная констатация того, что Росси действительно продемонстрировала чародейство.

Осознавая, что прилив эмоций, особо остро ощутимый после более чем недельного их отсутствия, вряд ли позволит уснуть, я быстро обулся, накинул куртку и выскочил на улицу.

Ночная прогулка, обогащенная осознанием того, что магия действительно существует, завершилась лишь под утро. Перед поездкой в институт пришлось вернуться домой и основательно позавтракать.

Мозг увлеченно рисовал перспективы овладения магическими способностями. Базовые, еще школьные знания физики, помогли приблизительно подсчитать количество энергии, затраченное на разброс карт.

Судя по тому как те разлетелись в стороны, чародейство ударило чем-то вроде воздушного кулака, со скоростью около пяти километров в час и массой… увы, всего около десятка грамм. На чем-то другом, помимо карточной пирамиды, такой удар вряд ли сказался серьезно.

С другой стороны, это лишь первое применение, на расстоянии около двух с половиной метров и еще неизвестно как успешно получится прокачать такую способность.

Уже в городском транспорте, вжимаясь в толпу едущих на работу, я подумал о существовании других людей, узнавших о существовании магии до меня.

Я знал только Росси, но насколько вероятно, чтобы столь значимой тайной владела лишь одна девушка? В её действиях не проглядывало никаких признаков монопольного владения секретами волшебства.

Поделиться с практически случайным собеседником… хорошо, пусть не слишком случайным — все же к Медее попадают и приживаются в её тусовке не все подряд. Нет, шансов на сказочную случайность, при которой мне повезло стать вторым обладателем необыкновенных способностей, не оставалось. Колода карт в спальне у Медеи была заготовлена заранее.

Моё везение свелось к тому, что я наткнулся на Росомаху в подходящем месте. И, возможно, к тому, что нашлось где-то в организме немного маны для крошечного чуда.

Остаток дня ушел на постепенное привыкание к мысли о том, что вокруг меня ходят маги, совершаются чудеса и есть шанс стать причастным к этому всему.

Душу грело идиотское и совершенно бесполезное удовлетворение от того, что хобби оказалось не бесполезным культурологическим изыском, не инфантильной мечтой о несбыточном, как порой подшучивал Ворчун.

Разумеется, из всего собранного массива записей об эзотерическом, подавляющее большинство окажется хламом — однако к такому раскладу я был готов с самого начала. Более того, осознание этого обстоятельства здорово помогало мне смотреть на эзотерические тексты и практики с долей почтительного скептицизма.

Где-то на внешнем диске, как раз на такой случай, хранились файлы с десятками сценариев и моделей сосуществования мира магии и профанного, включающие даже такую дичь как Хотвартс, которую мы с Ворчуном разобрали больше по приколу нежели всерьез.

Само приобщение к чудесам тоже выглядело слишком простым. Никаких торжественных ритуалов, клятв и тому подобное. Как будто оно и не тайна вовсе, хоть о способности к телекинезу мечтают многие. Где-то в области неизвестного таились какие-то подводные камни, не позволяющие распространять магию налево и направо, но при этом допускающие вот такие неформальные инициации.

Набор наконец-то пригодившихся аналитических схем утверждал, что в мире обязаны существовать многочисленные структуры, хранящие и передающие знания о магии. О настоящей и работающей магии.

Не труды исследователей, потративших всю жизнь на её поиски, а рабочие рецепты, практики, техники безопасности. Какие-то следы этого информационного массива неизбежно просачивались в открытый доступ. Человеческий фактор вряд ли кто-то ухитрился нейтрализовать, даже с использованием магии.

Ворчун, связавшийся со мною через сеть, оказался как нельзя кстати. Вот уж на ком можно было проверить строгость и четкость своих рассуждений.

— Получается, что Лика все это время пыталась меня на такой же аттракцион отправить, — заметил друг, когда я рассказал ему свою историю. — Как специально, есть у меня своя порция новостей в резонанс с твоей. Думал развод какой экзотический, уж больно было похоже.

Пришлось поделиться своими размышлениями о возможности подделки фокуса с картами и причинах, по которым версия с шарлатанством выглядела не слишком убедительно. Ворчун добавил в копилку доказательств еще один аргумент.

Мошенники куют железо пока горячо. Делать длительную паузу, во время которой жертва может прийти в себя и засомневаться — не в их интересах. А тут Росомаха сразу после фокуса уходит и не оставляет дополнительных наводок.

Согласившись с выводами, Ворчун продолжил свой рассказ:

— Оказывается, Лике показывали такую же магию осенью, только делал это некто Варлок. Выглядит, по её словам, заманчиво и привлекательно, однако потом выясняются довольно нудные подробности. В обычных условиях запасы маны, если верить Варлоку, накапливаются в человеке крайне медленно. Один такой фокус — и гуляй потом пару лет до следующего сеанса. Кроме того, если переборщишь и потратишь слишком много, будешь ходить как ты на прошлой неделе — весь такой правильный и недалёкий. Дом-работа-дом. И девять дней это лишь поначалу — чем дальше, тем длиннее такие откаты.

Сроки восстановления застали меня врасплох. Ни в одной модели, по которой я реконструировал возможную магию, такого безобразия не водилось. Сложно было поверить, что волшебство, которое ассоциировалось с практически безграничной свободой, оказывалось столь медлительно в эксплуатации.

Люди в таком ракурсе напоминали спичку: поджег её, а затем можно выкинуть остаток. Или же её носили с собой в качестве “последнего патрона” — на случай крайне неблагоприятного стечения обстоятельств.

О том, как в экстремальных ситуациях в людях порой проявляется необыкновенная сила, ловкость или что-то вроде интуитивных прозрений, кто только не писал. Получалось, что свой запас маны, накапливаемый естественным путем, люди хаотично выплескивали наружу при угрозе для жизни. Или не выплескивали, если по какой-то причине потратили его ранее. Тут я вспомнил о своем состоянии после посещения Медеи. С такой апатичностью, если она становится естественной, от опасности не увернешься.

Я выпил чаю с конфетами, просмотрел несколько эзотерических ресурсов в сети на предмет возможных подсказок.

Депрессивная модель медленной и крайне редкой магии все равно не сходилась. Ведь если Росси и Варлок умели активировать эту способность у других, значит, из энергетического тупика был какой-то выход!

Пришлось еще раз вызванивать друга и выпытывать у него детали.

Ворчун, выпросив время до завтрашнего полудня, перезвонил в назначенный срок и выдал следующую порцию слухов от Леоники.

— Чтобы эта мана накапливалась быстрее, надо какие-то хитрые мантры читать без остановки по много-много раз. Но оно слишком занудно. Кроме того, Варлок сказал, что будет учить им только за процент от накопленной маны. Это какой-то многоуровневый маркетинг получается. Или секта. Поэтому Лика плюнула на всё и стала искать другие пути к силе.

— Тантрические, — хмыкнул я в ответ и вдруг понял, что скорее всего, не ошибаюсь.

— Тантрические, — довольно подтвердил Ворчун, после чего мы как-то само собой перешли на другие, далекие от эзотерики темы.