Гражданство магической реальности

Глава 62

Проснувшись, я взял паузу, решив отправиться на поиски Сверчка только на следующий день. И так слишком много событий на единицу времени происходило в последнее время. Следовало восстановить форму, набраться сил, может быть вспомнить какие-то детали.

— Я иду с тобой? — осторожно напомнила о себе Алиса стоило ей проснуться и обнаружить меня у себя под боком.

— Мы сегодня отдыхаем и учимся, — ушел я от ответа. — А то ни дня без приключений. Даже героям, спасающим мир, полагается честно заработанный выходной.

— А чем вообще занимаются маги и волшебники? — тут же поинтересовалась девушка, укладывая на меня ногу. — Ты с родителями живешь в центре города, в не самом престижном районе, далеко от метро. Но при этом в вашей квартире то ли море, то ли озеро, спортзал, гигантский склад с вещами… Я так понимаю, волшебный мир имеет какую-то свою экономику, независимую от экономической системы обычных людей.

Я в очередной раз вспомнил Сверчка. Ох, наверное, ему где-то там часто икается.

— Скорее так, экономика обычных людей частично изолирована от магической и сообщается с нею по каким-то правилам, которые мне не особо известны, — поправил я нежить. — В противном случае, откуда взялась бы эта квартира?

— И о ней тоже речь, — быстро кивнула Алиса. — У магов уровень жизни выше, они живут дольше простых смертных, могут тоже больше за счет своих способностей. Вот мне и любопытно, какие для них актуальны смыслы жизни? А то я тоже теперь в некоторой степени причастна к этой команде, следовательно, надо пересматривать свои приоритеты. Замуж, например, я уже угодила — сказочным образом.

Она посмотрела на меня так, что её сразу же захотелось поцеловать. И не только поцеловать…

— Глядя на твоих родных, становится ясно, что классическое женское ККК тут не актуально.

— Ку-Клукс-Клан?

— Киндер, Кюхе, Кирхе. Белые капюшоны, это мальчишеская фишка. По крайней мере, в вашей семье нет строгой патриархальности, я же правильно все понимаю?

— Сам не в курсе как принято у магов, — вздохнул я, поддаваясь искушению. — У нас… не показательная семья… не местная.

Рассказ прервался как-то сам по себе.

Продолжил я его где-то часа через полтора, после того как мы приняли душ и, прямо в халатах, уселись пить на кухне утренний кофе.

— Если вдуматься, то вокруг меня сплошной матриархат или его разновидности, — подвел я итоги своих размышлений. — В моей семье все слушают бабушку. У Медеи матриархальные порядки, у Колди в доморощенном молодежном ковене — она за лидера. Исключения, Крокодилыч и вечно неуловимый Варлок. Но что у них, мне тоже неизвестно.

— Как все загадочно, — фыркнула Алиса, хватая с тарелки бутерброд с сыром. — Нас ждут сюрпризы и откровения, пока что магия в моем восприятии разворачивается именно так.

Я прикусил язык, чтобы не напоминать о темной стороне этого процесса. Лишение воли, контрактные ограничения на собственные действия, толпы простых людей, с готовностью отдающие до последней капли свои жизненные силы.

Где-то чуть поодаль от этих, уже известных девушке ужасов сочувственно смотрела на меня Леоника, стертая из реальности только потому, что ей не повезло стать одним из носителей авалонского ключа…

У меня идеалистичное представление о чудесах пропало незадолго до обретения гражданства. Как обеспечить более мягкую форму перехода к реализму для подопечной, оставалось загадкой.

— Я сам практически ничего не знаю. С недавних пор все так стремительно закрутилось. В нормальных, ну то есть, стандартных для узнавших о магии в нашем с тобой возрасте, условиях, я должен был бы сейчас только делать третью или четвертую попытку сделать хоть какое-то чудо.

Не самостоятельно, а с помощью наставника. И, разумеется, про все эти гражданства, иные реальности и тому подобное нам с тобой по графику полагалось бы узнавать года через два, не раньше.

— Меня должно утешать то, что я не слишком отстала в развитии, — сдерживая улыбку констатировала Алиса. — Правда, я не имею ангелов в прямых родственниках, потому могут быть проблемы.

— Как раз, наоборот. Никто из них не знает, как правильно учить первого потомка, целиком и полностью рожденного в нашем мироздании. А вот с тобой все будет по классике. Надо только убедиться, что среди твоих дедов и прадедов не затесался кто-то иномировой, тогда может и родовая специфика пойти. Но до этого, все стандартно.

— И с чего начнем?

Вопрос на миллион. Потому что я ни разу не преподаватель магии в начальной школе. Более того, меня бы и из числа учеников выпихнули бы в отстающие, если бы не читерство с болтом.

Мой опыт начался с фокуса, который без посторонней помощи не воспроизвести. Не умею я делать так, как умела Росомаха. Но это не главное препятствие.

Насколько мне удалось понять к настоящему моменту, магия требовала в качестве своего активатора, проявления свободной воли. Возможно, существовали еще какие-то спусковые крючки, позволяющие подготовленному приему реализоваться, но в голову не приходил ни один из них.

Как будет пользоваться запускать подготовленный прием нежить? Стоило спросить у бабушки, но все мы задним умом крепки.

— С навыка накопления маны.

До прибытия Алладо с обещанными заготовками я решил проследовать стандартным путем. Мантры так мантры, хотя их и стоило бы декламировать как-то более уединенно.

Самому тоже не помешало бы разобраться со своими навыками. Записать что ли на бумажку свой скудный список умений?

— А может, сначала что-нибудь теоретическое?

Алиса уже знала из нашего трепа с Ворчуном, что мантры — это долго и занудно. Без внутреннего ощущения чуда, которое служило мне ориентиром и вдохновляло на монотонное проговаривание, девушке хотелось побыстрее избавиться от однообразного действия.

Нельзя сказать, что я не понимал свою подопечную.

— То, что называют маной, восполняется при осуществлении человеком некоторого набора действий. Мантры — самый безопасный способ накопления. Но длительный. Помимо заполнения собственного внутреннего резервуара маной, у мантр есть еще несколько полезных эффектов. Не скажу каких, а то не сработает.

— И это вся теория?

— Я же должен оставить хоть немного на потом. У меня её и так мало. Непроверенной, вон тома на книжной полке. В два ряда стоят, некоторые даже с цветными картинками. Со средней школы читал их. Что из этого настоящее, а что иносказание — до сих пор не понимаю. У них один терминологический аппарат, в управе другой, бабушка вообще третьим пользуется.

— Хорошо, давай свои мантры…

Мы перешли в большую комнату, где я по памяти напел три мантры из набора.

Со слухом у Алисы было все в порядке, все-таки она недаром выступала в молодежных группах.

— Повторяй пока не задолбаешься, — попросил я девушку. — Но как задолбаешься, попробуй отследить свое внутреннее состояние и запомни его. Мне это впоследствии помогло, может и тебе окажется полезно.

Заодно и со своей категорией немного свыкнется.

Прослушав десяток повторов, я вернулся за кухонный стол и начал составлять список своих навыков.

Первым пунктом шли те же мантры. Сложно не поставить их на первое место. Они и сами по себе слышны в квартире, и хронологически были первыми.

То есть, до них я чего только не пробовал оккультного — но то ли чего-то не хватало, то ли сам по себе какой-то дефективный в силу перворожденности… Мантры. Память о Росомахе, сумевшей убедить в их работоспособности.

Номер один в персональном списке эзотерических навыков.

На вторую строку отправился акт свободной воли. Спасибо папе и его рыбалке. Если я что-то сейчас использую активно и часто — так это его. При работе с магическими предметами типа трири или зачарованного браслета — самое необходимое действие.

С большим запозданием до меня дошло, что в ходе отчаянной попытки вытащить болт из кармана Леоники, я как раз этот фокус неосознанно провернул.

Трирь — и место у нее тоже третье. Топологический фокус действительно простой, но требующий немного извращенного поворота сознания в сторону неевклидовой геометрии.

Зато теперь понятно, отчего мама так любит репродукции Эшера. Немного непонятно как из браслета вытаскивать упавшие внутрь предметы, но это вопрос практики.

Сейчас-то у меня там лишь авалонский ключ, но он закрыт дополнительной контрольной печатью, оттого на нем и не потренируешься. Будет время, потренируюсь на чем-нибудь, что будет не жалко потерять, уронив внутрь и не стыдно доставать под присмотром бабушки.

Четвертый пункт — сам немного удивляюсь тому, что в списке столько записей — передача маны другому практику через ладонь. Почти то же самое, что акт свободной воли, но надо к тому же еще немного сконцентрироваться и словно “подтолкнуть” поток.

Спасибо Росомахе, сам не заметил, как у нее научился. Единственный недостаток: до сих пор не умею определять сколько у меня маны и сколько при этом передается. Надо заняться калибровкой, но для таких целей нужен тот, кто доходчиво покажет, мне или Алисе, стандарт в одну монету.

Пятый — не хотел вспоминать, но, когда чего-то не хочешь, оно лезет в голову не спрашивая разрешения. Тот навык превращения жизненной силы в оружие.

В жадной зоне будет работать лишь с разрешения военных, а вот где-то неподалеку от управы — достаточно лишь самоубийственного отчаяния. Чур меня!

Шестой пункт — поглощение маны при помощи ладони. Этому навыку я даже Ворчуна смог научить. Наверное. В моем присутствии у него удавалось, а потом как-то… не спросил. Но ничего сложного тут быть не должно. достаточно повышенной концентрации бесхозной маны на расстоянии вытянутой руки.

И снова воля. Но поскольку прием я придумал сам — до сих пор им горжусь. Как-никак это единственное, что у меня получилось практически преднамеренно.

Седьмая запись — “виделка”. Муаровые оттенки и практически позабытое по причине нейтрализации болта муаренго. Отчего способность после обретения гражданства проснулась только вчера, не понимаю.

Рабочая версия, адаптация организма. До этого болт вывел меня на форсажное состояние и восприятие обогатилось за счет перенасыщения маной, а после папиных процедур и боевых действий тело наконец-то дошло до нужных кондиций самостоятельно.

До восьмого пункта так и не додумался. Алиса задолбалась и пришла на кухню, сделать зеленого чаю.

— Эта тягомотина ведь надолго? — спросила девушка, когда электрический чайник отключился. — Понимаю, что надо, но ничего не ощущаю кроме монотонности, а придумывать якобы ощущаемое не хочется. Что-то мне подсказывает, фантазеры тут не в чести. Суровая магическая реальность?

— В стандартных условиях, которые не наши, эта тягомотина где-то на четверть века, — вздохнул я, отрываясь от составления списка. — Да, с избыточной фантазией тут проблемы. Широта мышления и свобода от сковывающих шаблонов, это хорошо. Однако уход в фантазии — совсем другая крайность. А тягомотина…

Против такого способа набора энергии, какой тебе пока что доступен, играет множество факторов. Это и сама жадная зона, которая собирает налог с каждого обитателя, и не самый высокий КПД. Говорят, будто в так называемых местах силы, мана набирается намного быстрее, а с граждан высоких категорий снимается меньше.

Алиса внимательно изучила цвет чая на просвет и осталась довольна. Я нисколько не сомневался в том, что девушка меня внимательно слушала. И не потому, что нежить обречена слушать своего хозяина постоянно, даже во сне. Просто удалось её заинтересовать.

— Места силы? А где у нас ближайшее?

— Этажом ниже. Возможно, к нам что-то просачивается, но маловероятно. Так что какое-то время занимаемся в суровых условиях, максимально приближенных к реальности.

— Хорошо, примем как факт, что твой и мой случаи нестандартны и не показательны. Ты наполовину ангел в эмиграции, я ничего не умеющая нежить под твоим неусыпным руководством. Но за пределами нашей эклектичной парочки есть ведь кто-то более ли менее нормальный?

— А ответ уже в самом вопросе. Где-то же должна существовать эта норма! Я вот могу предположить, что Ворчун к ней намного ближе чем та же Лямбда. У него нет волшебной родни, за ним почти не стоят диаспоры, зато его наставником является дочка крутой шишки из управы.

Алиса выразительно приподняла бровь. Даже ненакрашенная, она выглядела на редкость красиво. Я невольно подумал, что мне в очередной раз люто повезло. В подопечных могла оказаться какая-нибудь глупая тетка или вообще непонятный мужик, с которым пришлось бы сосуществовать десяток лет.

— Оно все равно кажется неестественным и не тянет на норму, — немного поколебавшись, призналась Алиса. — У меня странное чувство, как будто вся предыдущая жизнь была не настоящей. Обида на тех, кто соорудил всю эту иллюзию, в которой мы жили. Такой масштабный обман для миллиардов людей! Обман в моей голове как-то не сочетается с нормой.

Вспомнила параллельную реальность, догадался я. Сообразила, что наш мир от того ничем принципиально не отличается. В любую минуту откуда-то извне могут появиться очередные силы вторжения и нам снова придется собирать людей в суицидальные отряды.

— Ты же вчера слышала в гостях у Медеи. Мироздание в осаде, а мы в непосредственной близости от передовой. Как следствие, так называемая жадная зона, в которой реальность вытягивает магию из всего, что в нее попадает. Прорвется противник — станет слабее пока не пройдет эту зону или не разрушит её. А мы тут живем, даже адаптировались как-то. Магию, вопреки запрещающим принципам, осваиваем. У кого-то жадная зона вызывает чудовищный дискомфорт, а для нас это родина, мы к ней привыкли, сжились — нас в магическую реальность надо выталкивать постепенно, чтобы не лопнули от перепада внешнего и внутреннего давления.

— В каком же страшном месте мы, оказывается, живем…

Алиса отставила стеклянную чашку в сторону, забралась на стул с ногами и уткнулась лицом себе в колени.

Вот и как мне быть в такой ситуации? Мне самому не слишком уютно осознавать хрупкость окружающего бытия.

Но я-то мужчина и успел свыкнуться с этим. К тому же, рядом опытные родственники, представители Магалы в друзьях, печатники работу у себя предлагают.

А каково ей, еще неделю назад жившей обычной жизнью? Ведь если вдуматься, наше положение не сильно лучше того, в котором обитают рядовые персонажи Вархаммера. Тот факт, что сейчас нет никаких активных боевых действий, не слишком успокаивает.

Посмотришь в телевизор с новостями о различных локальных войнах — и в голове сразу же мысль, настоящий ли конфликт или же печатники с его помощью маскируют очередной прорыв?

А сколько всего проходит, не попадая в телевизор? Тот же случай с авалонским ключом. Сколько человек просто стерто из реальности, так что о них никто не напишет, не снимет репортаж?

И это только одна из проблем, с которыми сталкивается Мадам! Целая служба, вооруженная передовой магией и мощными артефактами работает над сохранностью мироздания! Количество угроз, от которых печатники не вправе отворачиваться,

Невольно задумаешься, не является ли фоновое человеческое неведение благом? Простые люди, не связанные с магической реальностью контрактами, могут жить, хоть и в иллюзии, но без всех этих дамокловых мечей над головой. Нас же добрый дядюшка Морфеус не навещал, разноцветных таблеток не предлагал.

Хотя нет, меня же Кантидий спрашивал, предлагал стереть Алисе память о прошедшем. Ох, никуда не сбежать мне от ответственности — все, что происходит вокруг, последствия моего неумелого, но искреннего выбора.