Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Глава 8

Ллатс Уорд имел человеческое происхождение.

В прошлом он был мандалорианским наемником, который, как и семьдесят четыре других мандалорца, прошли отбор Джанго Фетта для вхождения в состав «Куэ’валь Дар» для обучения клонов Великой Армии Республики.

Этот человек посвятил свою жизнь тому, чтобы познать войну во всех ее ипостасях. Не было ни одной кампании известных мандалорских полководцев, Манд’алоров прошлого, чьи бы деяния он не мог припомнить, пересказать и проанализировать в своих лекциях. Он использовал свою память для того, чтобы передать опыт прошлого будущим клонам.

— А вот солдатом он был препаршивейшим, — изрек Грегор, со стоном приложив руку к ране на правом боку.

Ллатс Уорд.

Он носил зеленую броню поверх серого комбинезона с желтыми наколенниками и наплечниками и большим черепом мифозавра, нарисованным поперек груди.

Чего не отнять у покойника, так это того, что в прошлом, лет сорок назад, он был хорошим оратором. А вот в сражении Ллатс Уорд не смог противиться командиру отряда «Фокстрот».

И пусть самого подразделения уже фактически не существовало — лишь сам капитан и был в живых — но имелось обещание гранд-адмирала. Подразделения клонов-коммандос, что перешли на сторону Доминиона, будут восстановлены. Вне зависимости от того, сколько человек в них осталось.

Выдернув из визора мандалорца свой боевой нож, Грегор едва слышно простонал, почувствовав, как встроенный в броню медпак вогнал в него порцию препаратов.

Сразу прояснилось в глазах. Ушел шум из головы, и даже рана болеть перестала.

— Говорит капитан Грегор, — командир отряда «Фокстрот» расстегнул кирасу и принялся наносить биопену на место ранения. — Ллатс Уорд ликвидирован. Он остался прикрывать отход отряда «Омега». С ними был парень в мандалорской броне и со световым мечом в руках. Думаю, понимаете, что он, кха-кха, не на нашей стороне. Возможно, что есть и другие. Просто хочу, чтобы вы это знали.

Штаб скорее всего знал об этом, но правила требовали сообщить всю имеющуюся информацию.

Учитывая, что с ранением в печень особо долго не живут… Хороший солдат сделает все, чтобы предупредить своих соратников.

— Доклад получен, капитан, — мгновенно ответил ему полковник Тиерс. — Вы ранены?

— Он мне печень немного пощекотал, — рассмеялся Грегор. — А я ему в голову вбил прописную истину.

— Понятно. Высылаю эвакуационную команду, — произнес Тиерс. — Полторы минуты — рядом с вами дженсаарай и отряд штурмовиков.

— У них что, реактивный ранец в заднице, если они так быстро прибудут? — удивился Грегор, посмотрев в обе стороны длиннющего коридора, в котором и состоялась рукопашная.

— Вроде того, капитан, — невозмутимо ответил ему Тиерс. — Держитесь — приказа умирать никто не отдавал.

Представив себе Тиерса, человеческой кальки с Трауна, Грегор подумал, что тому стоило бы поработать над чувством юмора и…

Как именно он хотел дополнить мысль, капитан мгновенно забыл — грохот и легкая воздушная волна вышибли эти соображения напрочь.

Все, что он успел сделать — так это выхватить из кобуры бластерный пистолет и направить его в сторону предполагаемой опасности.

В двух метрах от него на палубе лежал аккуратно прорезанный металлический слоеный блин полуметрвой толщины, весело и задорно потрескивающий искрами в такт морганию поврежденного освещения.

А вместе с ними на палубе появился и он.

Высокий, в светлых одеждах и хорошо знакомом коричневом плаще, сжимая активированный бело-синий световой меч человек с повязкой на глазах. Такие носят слепцы, но судя по тому, как этот разумный двигался, он прекрасно ориентировался в окружении.

— Ты еще что за банта такая? — спросил Грегор, направляя оружие на внезапно объявившегося джедая.

— Спокойно, коммандос, — мужчина деактивировал световой меч и повесил его на пояс. Медленно, словно понимал, что от резких движений зависит появление в его черепе лишних отверстий. — Я дженсаарай-защитник Элес Дерсен. Мой отряд отправили на этот корабль, когда обнаружили, что все мандалорцы здесь.

— Не многовато ли на борту этого звездолета спецов, — закашлялся Грегор, опуская оружие.

Нет, не потому, что он проникся верой в слова дженсаарай. Тем более, что раньше они не пересекались.

Но появились те, кому он мог верить.

Сквозь дыру в потолке оказались сброшены тросы, по которым в полном молчании спускались бойцы в имперской штурм-броне, но с отметками гвардейского подразделения Доминиона.

К Грегору бросился штурм-медик, проверяя его рану и укрепляя ее за счет своих медицинских препаратов и синтоплоти. Ну да, вынимать нож из раны сейчас было бы большой глупостью.

Коммандос поморщился, когда в шею ему вогнали очередное медицинское зелье. Уже через пару секунд после этого захотелось спать…

— Вколол успокоительное, — пояснил штурм-хирург. — Его нужно срочно в операционную. Отбегался парень. На сегодня — уж точно.

— Держись, коммандос, — положил ему руку на плечо дженсаарай-защитник. — Мы вытащим тебя, подлатаем…

— Меня и покрепче прикладывало, — пробормотал Грегор. — Завтра уже буду как новенький…

— Не думаю, — покачал головой слепой одаренный. — Сражение за Ротану почти завершилось. Нет никакого смысла возвращать вас в строй так быстро… Нужен полноценный отдых…

Спать хотелось все сильнее.

— Отдых… — Грегор зевнул, — нам только снится…

Уже в полудреме он почувствовал, что штурмовики подняли его и понесли в сторону ближайшего десантного корабля.

— Серж, — на бегу Дарман открыл канал связи с Найнером. — Как думаешь, Грегор солгал нам?

— Соврал ли нам брат, говоря о том, что наш приемный отец и наши братья обменяли жизни и судьбы других братьев на деньги и безопасность? — поинтересовался Фай, бегущий рядом с Дарманом. — Даже не знаю, что и думать. Вранье или ложь?

— Дарман не тебя спрашивал, Фай! — огрызнулся Атин.

Он, как и Корр бежали справа от Найнера, по левую руку которого двигались Дарман и Фай.

Венку прикрывал их отход благодаря своим обостренным чувствам. Пятерка «Омег», так и не добравшись до казармы с инженерами, вынуждена была ретироваться. Какой смысл устраивать бойню с Грегором, который остался в коридоре только, чтобы задержать их, пока целое отделение штурмовиков за его спиной пробежало в сторону казармы?

С этим справится и один бывший инструктор. Сейчас пятерке «омег» и сыну Дармана необходимо параллельным коридором добраться до нужной развилки, оттуда свернуть в соседний…

— Развилка! — указал Найнер вперед, тыча рукой в пересечение двух коридоров. Отлично! Здесь нет противника, так что…

— Осторожно! — услышал Дарман крик-предупреждение Венку.

Но, честно говоря, было уже немного поздно.

Стоило им показаться только на пересечении, как в зоне видимости в левом ответвлении появились четыре фигуры. В доспехах «Катарн».

Огнемет в руках одного их них выплюнул длинную струю пламени, которая обволокла Фая с головы до ног. Но, коммандос не растерялся, рыбкой уходя с линии огня. Горящий коммандос принялся кататься по полу.

Корр сорвал с панели на стене защитный кожух и ударил по кнопке, активируя систему пожаротушения.

С потолка брызнули капли химикатов, а от раскалившейся брони Фая пошел пар.

Буквально пара секунд и система пожаротушения отключилась, нейтрализовав очаг возгорания.

«Омеги» мгновенно сориентировались, открыв огонь по противнику. А кто еще мог бы организовать засаду?

Чего не учли враги, так это того, что Венку держался в паре метров позади всего отряда.

Сын Дармана налетел на коммандос с огнеметом. Световой клинок сверкнул среди серости коридора и оружие, разделенное на две части, упало на пол. Вместе с рукой коммандос.

Но в следующий момент Венку уже был вынужден отступить, так как два других коммандос перекрестным огнем заставили его ретироваться.

— У них щиты дроидов-коммандос! — закричал Корр, увидев перед отрядом противника знакомое желтоватое марево ростового пехотного дефлектора.

— Всего один! — подметил Атин, переводя свою «дисишку» в режим гранатомета.

Но едва он поднял ствольную коробку, как точный выстрел поразил его оружие.

Дарман развернулся, перекатом уходя с линии огня из коридора, в который они намеревались повернуть.

— Нет-нет-нет! — выкрикнул Атин. — Найнер, это «дельты»!

Троица коммандос в хорошо известной расцветке пришла на помощь четверым другим коммандос Доминиона. Фактически «омеги» и Венку сейчас оказались под перекрестным огнем.

«Катарн» держал выстрелы, Венку отлично отражал попытки убить его, но каждый понимал, что шестерым мандалорцам находиться под перекрестным огнем на открытом участке местности — верная смерть.

Но были еще два ответвления — то, из которого они пришли и расположенное напротив него.

По знаку Найнера, Дарман и Венку бросились в последний, Факй, Корр и Атин вернулись назад.

Все четыре группы солдат отошли от пересечения вглубь коридоров, чтобы не стать случайными жертвами. Дефлекторы «Катарнов» просели у всех, а высовываться вперед, чтобы попасть под выстрел неприятеля, никому не хотелось.

— Найнер! — послышался голос Босса. Не по комлинку, а через вокодер командир «Дельты» держал связь Значит хотел, чтобы все его слышали. — Не дури! Сложи оружие…

— Пошел к ситу, Босс! — огрызнулся командир «Омеги». — Не знаю, что тебе сказал Траун — мы здесь только из-за национальных интересов Мандалора. Ученые и их секреты должны принадлежать нашему народу!

— Тому самому, видный член которого отправил наших братьев в лапы Империи? — поинтересовался Босс.

— Кто тебе сказал этот бред? — спросил Найнер.

— Те, кто там были! Те, кого мы спасли из криокамер! «Омеги», не будьте банта пууду! Кэл Скирата и «Нули» уже мертвы! — объявил Босс. — Мы не должны стрелять друг в друга!

— Так положи «дисишку» и вали отсюда! — вступил в разговор Атин. — Мы заберем своих людей и…

— Закрой пасть, коммандос! — рыкнул Босс. — Ты как был размазней, так им и остался. Зря тебя Вэлон Вэу не скормил своей зверюшке… Впрочем, у тебя еще есть шанс встретиться с сержантом!

— Вэу жив? — опешил Атин.

— Он тоже стал жертвой экспериментов Вейдера по созданию киборгов-убийц! — сообщил Босс из-за пересечения. Ни один отряд коммандос не видел другого, сидящего через стенку, но им не нужно было это делать. Шестерка мандалорцев и так знала тактики своих собратьев. — Найнер, вам не победить!

— У нас бывали расклады и похуже, — заверил его Фай. — Вон, одному из ваших руку отрубили, так что…

— Это был протез, — заявил Босс. — Не дешевый, кстати. Тридцать Третий пострадал во время кампании на Камино, его подлатали…

— Зачем вам нужны инженеры и ученые Мандалора? — прервал его Найнер.

— Затем же, зачем и вам, — ответил Босс.

— Сомневаюсь, что вы хотите вернуть их на родину.

— Тех, кто не захочет работать на Доминион отпустят в любую часть трехмерного пространства, — заверил командир «Дельты». — И вас вместе с ними. Я разговаривал насчет вас с Трауном и…

— Не интересно, — снова оборвал его командир «Омеги». — Клан Скираты не работает на Империю или ее сателлиты.

Дарман посмотрел на Венку.

Сын был в порядке — не ранен, сосредоточен и готов к сражению. Условными сигналами он показывал остальным мандалорцам примерное расположение противников в невидимых частях двух других коридоров.

— Не будь ку-па, Найнер! — Босс буквально истекал желчью. — На этом корабле уже тысячи штурмовиков. Все стыковочные отсеки под контролем! Вам некуда деться. Тем более с учеными…

— А мы попробуем, — заверил его Найнер.

Все это время между двумя частями отряда «Омега» шел переговорный процесс с помощью языка жестов. Никто из врагов не мог подсмотреть его, так как стоило бы кому-то из коммандос Доминиона приблизиться к пересечению, то он бы сразу попал под прицел хотя бы одной группы «Омег».

И план прорыва почти сформировался…

— Найнер, Дарман! — послышался голос со стороны ответвления, в котором находился отряд, который атаковал их из огнемета. — Это я, Реде. ТК-70558. Помните меня? Отряд Сорок, Имперские коммандос. Корусант, охота на джедаев? Мой друг, Эннен, погиб…

Дарман и Найнер переглянулись. Краткое изложение событий указывало на то, что говоривший был в самом деле тем самым Реде, клоном-коммандос. Одним из числа тех, кого вырастили на Центаксе-II.

— Насколько помню, Эннен не погиб, — Найнер шел на осознанную провокацию ради проверки.

— Да, — голос сделал паузу. — Он повесился в казарме, после того как узнал, что на задании пристрелил не джедая-изменника, а простого воришку, который случайно нашел и прикарманил световой меч.

Найнер и Дарман переглянулись, синхронно кивнув друг другу. Все верно. Так оно и было.

— Чего тебе, Реде? — спросил Найнер.

— Серж, я был среди тех коммандос, кого отправили пушечным мясом на планету-тюрьму, — поведал незримый собеседник. — Я слышал много историй. И все начинались как одна — обращение к Кэлу Скирате за помощью, пересылка во временный лагерь, приход Империи, плен, лаборатория. Никто не пытается вас обмануть. Вас использовали и у нас есть доказательства. В броне Ордо Скираты есть записи, да и Мейз тоже зафиксировал его откровения…

— Серж, не слушай их! — заговорил на частоте отряда Атин. — Любую запись можно подделать.

Или же говорят правду. Слишком шокирующую, чтобы ее можно было принять здесь и сейчас.

— Они тянут время, — поддержал Фай. — Возможно обходят нас по служебным тоннелям, чтобы взять в окружение.

Дарман посмотрел на своего сына. Венку был несколько рассеян, не зная чему верить. Кэл Скирата, «Нули», герои Клана — предатели своих братьев? Такое могло быть только в случае…

— Я им не верю, — Венку встретился взглядом с отцом. — Кэл’буир был добр ко всем нам.

— Рассказать тебе сколько джедаев он отправил на убой? — подал голос Босс. — Хочешь знать что сделал Вейдер с Севом? Во что его превратили имперцы?

— Причем тогда тут Кэл’буир? — подал голос Корр. — Что бы не произошло с вашим Севом, это сделала Империя.

— Или в том, что Сев пропал на Кашиике и его никто не мог найти, тоже вина клана Скирата⁈ — поддержал Атин.

— У вас в шлемах мозги или банта пууду отложила⁈ — выругался Босс. — Сев — это лишь демонстрация того, во что Империя превратила наших братьев. Которых Скирата и его выродки-«нули» им преподнесли на блюдечке! Мы знаем, что вы не только вывезти людей отсюда хотели, но и взорвать верфи и все, до чего дотянетесь. Ордо знал, что Траун придет за трофеями, победив «Снидикат Силри» и решил с козлить. Ровно тоже самое он собирался устроить и на Камино.

— К чему ты ведешь, Босс? — спросил Найнер.

— Думай головой, а не задницей, сержант! Для чего Ордо план по уничтожению потенциальных трофеев Трауну? Мы не воевали с вами и позволили уйти всем, кто захотел после сражения с Силри! Траун не воевал с Кланом Скирата и Мандалором.

— Зато сейчас вы целитесь в нас из всех стволов!

— Ордо планировал подорвать каминоанцев — в самый разгар атаки Трауна. Ваше задание было аналогичным, — перечислил Босс. — Что нам еще делать? Вы ведете себя как враги! Выполняете волю того, кто говорил вам о заботе о братьях, о наследии Мандалора, а сам…

— Хватит! — рявкнул Найнер. — Мы — часть клана Скирата. И ваши байки нам не интересны. Человек, который воспитал нас, не может быть тем, о ком вы говорите! Вас обманывают!

— Сотни наших братьев, которые тридцать лет были подопытными гизками Империи лгут? — взорвался Босс. — Найнер, проветри свои мозги! Вас одурачили и используют!

— Нет, это вас одурачили! — Выкрикнул командир «Омеги», дав приказ своим людям медленно приближаться к пересечению коридоров.

Дарман ободряюще хлопнул сына по плечу.

— Держись рядом, — шепнул он. — Не знаю как те ребята с огнеметом, но «дельты»… Это не то, с кем я хотел бы сражаться…

— Есть кто-то, кто верит им? — неожиданно спросил на внутреннем канале отряда Найнер.

— Нет, — ответил Фай.

— Это чушь, — поддержал Атин.

— Им промыли мозги, — мрачно добавил Корр.

— Дарман? — посмотрел на него командир отряда «Омега». — Что скажешь?

Подрывник бросил взгляд на сына, пылающего праведным гневом.

— Серж, я верю Кэл’буиру, но…

— Этого достаточно. Венку?

— Я с вами, — кивнул сын.

— Босс, мы решили, что ты и твои аргументы так же объективны, как и Сенат Республики!

— Босс точно не стерпит такое оскорбление, — подметил Дарман.

— На то и расчет, — пояснил Найнер.

— Сержант, прикажи своим людям положить оружие на пол! — меж тем продолжал Босс. — Не сделаешь этого — я отдам приказ уничтожить тебя и твоих соратников!

«Эта битва будет легендарной», — вспомнил Дарман изречение одного из офицеров в командовании Бюро Специальных Операций.

Как-то республиканские военные поспорили, что произойдет, если два самых известных и прославленных отряда клонов-коммандос Великой Армии Республики, сойдутся в бою друг против друга.

Тридцать лет назад, когда была услышана эта шутка, ее автору набили в укромном месте лицо.

Клоны не воюют против клонов.

А уж идеи с бойцовыми ямами уже были хорошо известны коммандос по деятельности пары их инструкторов на Камино.

— Аналогично! Считаю до трех! — предупредил Найнер, приготовив «дисишку» и плазменный пистолет, нацелив его в сторону коридора, в котором торчали «дельты». — Один!

— Три!

Несмотря на то, какой слитный залп обрушился на тройку «дельт», Босс тоже не сидел сложа руки.

Его бойцы вырвались на пересечение первыми. Фай, Корр и Атин открыли огонь им в спину, но четверка других коммандос, среди которых был один, лишенный руки, атаковала их.

Сами же «дельты» сблизились под защитой ростовых персональных дефлекторов дроидов-коммандос.

Все заряды, направленные на них, рикошетили от золотистой энергии, не причиняя коммандос вреда.

Зато в ответ, троица «дельт» вела поистине ужасающий в своей точности огонь.

Несмотря за персональный щит, «Катарн» Дармана словил несколько тяжелых попаданий, от которых дефлектор сдох.

Бело-голубой заряд энергии обжег плечо, но это пустяг — ответным огнем он сбил энергию со щита Скорча.

Подрывник «Дельты» уже навел на него винтовку, но Венку, отражающий выстрелы наседающего на него и постоянно перемещающегося по коридору Фиксера, улучил момент и превратил «дисишку» в металлолом.

Только Дарман вознамерился расстрелять бывшего собрата по оружию, как удар ногой с поворота выбил из его рук его оружие.

Следующим ударом Скорч отправил подрывника отряда «Омега» в полет на пару метров. Используя инерцию и скольжение, Дарман сделал обратный кувырок и вновь оказался на ногах. Увернувшись от выстрела бластерного пистолета, он выхватил собственный, но Скорч тут же привел его в негодность ударом своего черного, как сама глубина Скопления Мау, боевого клинка. Обратным движением «дельта» попытался рассечь нагрудник Дармана, но последний был начеку. Разорвав дистанцию, он выхватил трехгранный стилет.

Таким оружием ловко орудовал Кэл Скирата. И научил этому своих приемных детей.

— Нам не нужно делать этого, Дарман, — оба подрывника заняли позиции для схождения на дистанцию ножевого боя.

— Нужно, — ответил тот, мельком увидев, что Фиксеру удалось ранить Венку в плечо. Но сын словно не чувствовал боли. — Вас одурачили!

— Что ж вы все, шаб, не научитесь, — покачал головой Скорч, атакуя.

Прямой выпад в правую половину груди Дарман проигнорировал, понимая, что сейчас последует удар ногой в левый бок. Хороший удар, мандалорский. Предвидя действия врага, он успел заблокировать пойманную ногу в замок и размахнулся, чтобы всадить стилет в бедренную артерию.

Однако Скорч крутанулся в захвате, нанося мощный удар свободной ногой в голову противника. Стилет вылетел из руки, а следом в забрало прилетело колено, второе…

Первые два удара Дарман заблокировал, но пришедшийся удар локтем по спине был очень чувствительным. «Омега» растянулся по палубе, но откатился в сторону, разминувшись с ножом, воткнувшимся в пол.

Удар ногами в грудь отбросил Скорча назад. Венку почти удалось обезглавить коммандос, но Фиксер не дремал.

Бластерный заряд угодил в ногу парня и тот рухнул на палубу.

— Венку! — Дарман оказался на ногах, бросился к сыну…

Звук, с которым выстрел Фиксера прошил забрало мандалорского шлема, опрокинув сына Дармана на спину, оказался последним, что подрывник «Омеги» услышал.

Рука взлетела вверх, и стилет отправился в полет. Фиксер практически успел увернуться — трехгранный клинок вошел ему в левое плечо. А метил Дарман в центр груди.

Потрясенный смертью сына подрывник не слышал ничего вокруг и не разбирал дороги. Просто рвался к убийце своего сына. Фиксер присел на одно колено, схватившись за повисшую плетью руку и не замечал выброшенного из наруча виброклинка Дармана.

Один удар и Венку будет отомщен!

Секунда! Нужна всего секунда!

Он сделал шаг вперед, но тут же почувствовал, как нижняя часть живота разразилась резкой болью. Рывок назад и удар сбивает с его головы шлем.

Рухнув на палубу, Дарман покосился на рукоять черного боевого ножа, засаженного по самую гарду в его живот.

Рядом с ним опустился на корточки Скорч, принявшись срывать с «омеги» броню.

— Тупой наршах! — ругался «дельта». — Не вздумай умирать! Мы не должны сражаться друг против друга! Вас обманули и…

— Скорч… — прохрипел Дарман, воздев вверх правую руку, подзывая названного коммандос к себе. — Я хочу сказать…

— Только быстро, мне еще тебя залатывать, — Скорч наклонился вперед. — И не смей лизать мне ухо!

Сухой металлический звук выбрасываемого клинка и всего один короткий замах…

Вспышка, и мир перед глазами Дармана померк.

— Фиксер! — Скорч крутанулся на пятках, вскидывая запасной бластер в направление стрелявшего. — Он же раненный! Его надо было спасти!

— Шесть-два ты идиот, — простонал Фиксер, обессиленно уронив бластерный пистолет на палубу. — Наруч!

Подрывник отряда «Дельта» обернулся, увидев жало встроенного в броню клинка.

Мгновение он молчал, после чего встал и с отвращением пнул труп Дармана, у которого вместо правого глаза красовалась обожженная дыра.

— Ублюдок! — прокомментировал Скорч, направляясь к Фиксеру, нуждающемуся в помощи. — Ладно, так и быть. Добился своего — я весь твой, Фиксер. Сейчас подлатаем…

— Шесть-два, помоги… другим…

Скорч бросил взгляд на сражающихся врукопашную коммандос, после чего покачал головой.

— Сами справятся, взрослые мальчики. А тебя, Фиксер, спасти нужно уже только затем, чтобы ты продолжал меня затыкать по поводу и без…

Конечно, они сражались друг против друга раньше. В тренировочных спаррингах. Но бой насмерть…

Школа подготовки Кэла Скираты отличалась от того, что «дельтам» преподавал Вэлон Вэу. Более того, рукопашный бой не был сильной стороной Вэу. Вот только Босс и его люди имели практику наемников, чем не могли похвастаться «Омеги».

Однако, это не помешало им обоим лишить друг друга стрелкового оружия.

Прямой удар в горло Босс отвел в сторону контр-приемом, используя открытую часть тела Босса для удара коленом по ребрам. Командир «Омеги» заорал от боли, но это не помешало ему взрезать плечо Босса.

Противники разошлись на два метра, но командир «Дельты» продолжил атаку. Найнер, наклонившийся было за лежащим рядом бластерным пистолетом, получил удар коленом под дых. Босс зарядил ему с локтя в лицевую пластину шлема. В продолжение приема запустил руку дальше, схватив конечность с ножом за запястье. Начав его выворачивать, он прозевал как Найнер со всей силы ударил его по стопе.

И тут же заработал удар коленом в лицо, отчего отлетел в ту часть коридора, из которой атаковали бойцы Четвертого Спецотряда Коммандос. Пусть и избитый, Найнер все же быстро оценил обстановку.

— К твоему сожалению, командир нытиков, здесь никто бластеры не оставил, — рыкнул Босс, перебрасывая из руки в руку боевой нож. Медпак брони послушно вколол уже обезболивающее и еще что-то, чтобы рана на плече стянулась. А толку-то? Рану так не залечить, особенно когда она откроется тут же, во время боя.

— Мне будет достаточно и этого, — Найнер одним движением выщелкнул оба виброклинка из наручей, заняв стойку. После чего сделал приглашающий жест. — Иди сюда, Босс, пора уже все решить по-мужски.

— Для этого, анус ранкорьей жопы, тебе нужно кое-что отрастить! — крикнул Босс, бросаясь в атаку.

Их разделало три метра — достаточно для того, чтобы просчитать маневр Найнера в последний момент.

Он стоял близко к стене коридора. Видя, что Босс бежит на него, Найнер за пару секунд до этого присел, выставляя руки с клинками вперед. По инерции командир «Дельты» должен был напороться на виброклинки и… все. С двумя колотыми ранениями в кишках долго не живут.

Уж точно не тогда, когда против тебя раненного относительно «свежий» коммандос врага.

В самый последний момент, за мгновения до того, как он бы стал жертвой, Босс отвернул в сторону стены. Оттолкнувшись от нее, он докрутил тело против часовой стрелки и нанес Найнеру сокрушительный удар сперва кулаком, а затем и коленом в лицо.

Командир «Омеги» отлетел в сторону словно тряпичная игрушка. Но уже через секунду, прежде чем Босс добил его, оказался на ногах.

Пошатываясь, он снова занял стойку.

— Тупой болван! — выругался Босс. — Мне не доставляет удовольствия избивать тебя! Сдайся! Нас больше! Мы перебьем вас…

— «Омега» не сдается! — пробормотал Найнер. — Вам лучше сделать все, чтобы убить нас сейчас. Потому что иначе мы найдем способ прикончить вас всех. За Кэл’буира, за «нулей», за…

— «За 'нулей»-то понятно, — кивнул Босс. — Но Скирату убили не мы. Ни «Дельты», ни Доминион.

— Плевать мне на факты, — признался Найнер. — Вы все — враги клана. Атин взломал вашу блокировку, пока ты пускал слюни, Босс. Дипломатия — не твое. Но тебе уже ничто не поможет. Мандалорцы идут за тобой… Крак…

Найнер рухнул на колени.

Изо рта и шеи, в том месте, куда вошел боевой нож, хлестала кровь. Обезумевший взгляд расширившихся глаз указывал на то, что он так и не понял, что произошло…

— Словоблудие — смертельно опасный порок, — заверил Босс, выдергивая из горла противника свое оружие. Он снял шлем со своей головы и посмотрел в глаза Найнеру.

— Не будь ди’кутом, — попросил командир «Дельты». — Просто моргни, если хочешь, чтобы я спас тебе жизнь…

Найнер из последних сил вытаращил на него слезящиеся глаза.

— Он делает все, чтобы не моргнуть, — услышал Босс голос позади себя. Обернувшись, он увидел однорукого коммандос.

— Как там дела? — спросил Босс.

— Уничтожены, — ответил Тридцать Третий. — Триггер и Реде легко ранены, но это уже не впервой.

— Точно, — Босс поднялся из лужи крови, натекшей из раны на шее Найнера. — Глупцы. Могли бы жить…

— Ни один из них не согласился сдаться, — сообщил ТНХ-0333. — Они верны своему клану.

— А должны быть верны только Присяге, — поморщился Босс, возвращая на голову шлем. — Зря ты в бой полез. Протез был совсем новый…

Командир Четвертого Спецотряда Штурм-Коммандос посмотрел на обрубок своей руки.

— Мне обещали, что на складах есть еще, — рассеянно произнес он, захромав в сторону отходящих после бойни коммандос.

Босс бросил взгляд на лежащего в луже крови Найнера. Потом посмотрел на тела других бойцов отряда «омега»…

И активировал комлинк. Пусть пехота забирает и эти тела.

Услышанное на частотах Клана Скирата не подлежало никакому логическому объяснению.

Кэл Скирата и его «нули» не просто предатели, дезертиры из Великой Армии Республики! Они и собственных союзников не единожды предали!

Все, хватит с него!

Бардан Джусик наплевал на все приказы и договоренности, легко и непринужденно скрываясь с места, где должен был провести разведку. Не для того, чтобы вывести ученых и инженеров. Чтобы остатки Клана Скирата могли уйти с корабля.

И без того ясно, что миссия провалена. Один за другим гасли комлинки разведчиков. Неизвестно искали ли их целенаправленно, или все же выявляли случайно. Но факт остается фактом — хваленые навыки мандалорцев из Куэ’валь Дар оказались бесполезны против солдат Доминиона.

Как бы хорошо не относился Бардан к своим товарищам, с которыми прошел совсем немало во время Войн Клонов, но продолжение сопротивления — это совершеннейшая глупость. Следовало если не сдаваться, то бежать.

Ни того, ни другого сказано не было.

Бардан бежал по палубам, мастерски избегая встречи с бойцами Доминиона. То и дело ему приходилось применять обман разума, чтобы отвлечь штурмовиков, не отличающихся интеллектом и силой разума. Но, с другой стороны, в солдатах гении не ходят.

Но срабатывало это не всегда.

Двоих коммандос ему пришлось уничтожить — эти парни покрепче остальных будут.

Десяток штурмовиков тоже не избежали смерти — другого выхода у него попросту не было.

Зато он мог сбежать — быстро и без лишних вопросов. Сбежать с корабля, затаиться в системе, скрывая свое присутствие в Силе, после чего покинуть систему. Если все рассказы про Трауна правда, то он не оставит от запасов и ресурсов Ротаны ни одной сварной конструкции. Не говоря уже про минные заграждения. Да, пройдут, возможно дни, недели, но в любом случае это не станет проблемой.

По крайней мере по сравнению с тем, что оказалось выявлено — это лишь мелкие неурядицы.

Бардан изначально чувствовал, что Кэл Скирата не так прост, как хочет казаться. Его нелюбовь к джедаям вполне объяснима — ни он один негативно относился к членам Ордена. Но, несмотря на определенные потепления в отношениях, Бардану даже разрешили учить Венку и Талиссибет, друзьями они не стали.

Джусик не раз пытался наладить контакты, но натыкался на глухую стену. В конце концов он просто ушел и основал свою собственную семью. Не клан, конечно, но и не был одиночкой.

Теперь он понимал, почему Скирата не хотел слышать о том, чтобы Джусик или кто-то другой из джедаев жил в Кириморуте. Талиссибет не в счет — она провела там мало времени, после чего улетела вместе с Гиламаром и Оволот.

Джедаи с помощью Силы могли вычислить причину, по которой Скирата и его Клан, несмотря на дезертирство и охоту Вейдера за предателями, оставались не обнаруженными. Хотя идиоту бы хватило мозгов, чтобы понять — искать нужно на Мандалоре. А уж перетрясти целую планету в поисках одной группы разумных для Дарта Вейдера никогда не было проблемой. Особенно когда Империя обосновалась в столице Мандалорского сектора.

Нет, теперь это все в прошлом. Нужно забрать жену и бежать подальше! Маловероятно, что Траун оставит Мандалорский сектор в покое — действия Клана Скираты можно с натяжкой использовать в качестве повода для атаки на мандалорцев. Фенн Шиса и его солдаты, пусть и отличные бойцы, но в сражениях армий побеждают те, на чьей стороне логистика.

Доминион прекрасно это понимает, поэтому и использует своих наемников для перерезания логистических поставок в осажденные миры.

Бардан не выходил на связь, но в то же время слышал в шлеме голоса, обсуждающие смерти тех или иных членов клана или их союзников. Ласима, жена Атина, Бесани, супруга Ордо, а так же Парджа Брэлор, жена Фая, вместе со своей теткой, Рав Брэлор, были убиты тремя палубами выше. Женщины имели неплохую подготовку и были верны Клану Скирате. Логично, что они не сдались в плен. Никто бы не сдался на милость победителя.

Кэл Скирата требовал от членов своего клана и их союзников только двух вещей — честности друг с другом и верности Клану до конца.

Старый лицемер! Из-за него сейчас весь клан обречен на уничтожение!

Следом погибли Тор и Иджаат Скирата — старший и средний родные сыновья Кэла Скираты. Они откликнулись на призыв отомстить за отца и немало врагов погибло от их рук. Последнее, что они успели сказать — на них напали клоны в ЭРК-броне. Как у «Нулей», только… Что «только», никто не успел сказать.

Иджаат прокричал, что на него напал Ордо, но этого не могло быть — старший над «нулями» скорее отстрелил бы себе голову, чем пошел против невиновного члена Клана. Скорее всего это был кто-то в доспехах Ордо. Или в очень на них похожем обмундировании.

И Бардан знал лишь небольшую группу солдат, которые могли бы управиться с такой экипировкой.

«Альфы». Сотня клонов-коммандос, тренированных лично Джанго Феттом. По рассказам Кэла Скираты и «нулей», «альфы», те, кто не погиб и не сбежал на обустроенные для них Кланом лагеря, служили Империи.

Вполне возможно, что они перешли на сторону Доминиона. И некоторые из них вполне могли уничтожить «нулей» на Камино в память о тех злодеяниях, о которых все говорят.

Уже через минуту Сварт Свифто сообщил о том, что на него вышел коммандос в черном «Катарне» с красным визором. Следующее, что появилось на общем канале Клана — предсмертные хрипы и крик: «Ты был надеждой, а не убийцей!».

Похоже, что знание древней мандалорской песни «Дха Верде Верде» Сварту не помогло.

Следующей погибла рыжеволосая любительница длинных косичек и двух бластерных пистолетов. Вонте Терво, обладательница красной брони, превосходных охотничьих талантов и веры в «Ресол’наре». «Решительность», или «Шесть действий».

Вонте Терво.

Священные для каждого, кто хотел стать мандалорцем, заповеди, состояли в том, чтобы: носить броню, говорить на языке, защищать себя и семью, воспитывать своих детей как мандалорцев, вносить свой вклад в благосостояние клана и, когда к этому призывали Манд’алор, объединяться для общего дела.

Вонте, несмотря на ослепительную в прошлом красоту, так и не обзавелась семьей, прикипев к Клану Скираты. Вроде бы у нее были какие-то интрижки с Меерелем или Прудии… Не суть важно. Такая бы точно не сдалась в плен. Даже если б поступил приказ.

Последним, о ком услышал Готаб, прежде чем избавился от комлинка, был Б’арин Апма. Этот парень посвятил свою жизнь принципам братства, выносливости и верности и, считая их такими же необходимыми качествами для превосходного солдата, как меткость и мужество, прививал их солдатам-клонам, которых он обучал.

Б’арин Апма.

Бледнокожий, с серыми глазами и каштановыми волосами, Апма коротко стригся и носил узкую козлиную бородку на подбородке. Он носил серебристую мандалорианскую броню поверх серого комбинезона и был оснащен двумя бластерными пистолетами WESTAR-34 и реактивным ранцем Z-6.

Его комлинк перестал выходить на связь сразу после того, как за десять секунд до этого он сообщил о том, что видит «альфу» по имени Мейз.

Это стало последней каплей. Бардан понял, что «альфы» взломали их коммуникационную сеть и именно по переговорным устройствам вычисляют своих жертв.

А к числу последних он примыкать не собирался.

— Далеко собрался? — услышал Джусик голос.

Прозвучал он прежде, чем Сила и зрение подсказали Бардану, что из-за поворота коридора ему навстречу выйдет фигура в свободных одеждах.

Высокий, крепко сбитый человек, в руках которого виднелась рукоять светового меча.

Бардан сделал шаг назад, занимая позицию для начала атаки. Световой меч в одной руке и виброклинок в другой.

С шипением, практически синхронно, энергетическое оружие активировали оба бойца.

— Уйди с моего пути, — попросил Бардан. — И тогда никто не пострадает.

— Хорошее предложение, дезертир, — хмыкнул противник, проводя скромный, но уверенный прием из Джем Со. Небольшая демонстрация собственных умений. Учитывая его габариты, немудрено, что он таким образом показал, что будет давить противника за свет своих природных данных. — Но лучше я останусь на твоем пути. И прикончу тебя. В память о всех наши братьях-джедаях, от которых ты сбежал, бросил. И от чьей судьбы отрекся, позволяя Скирате отправлять их на убой Дарту Вейдеру.

Тридцать лет назад Готаб бы испугался, ведь тогда он был очень юным джедаем.

Но не сейчас.

За плечами большая часть жизни, посвященная тренировкам и оттачиванию собственного мастерства.

— Я не знал что делал Кэл Скирата, — признался Бардан.

— И даже не интересовался, — подметил противник. — Я помню тебя, Джусик, ученик Арлигана Зея. Помню твои речи о рабстве, на которое обречены клоны, воюющие за Республику. Помню, с какой помпой ты покинул Храм. Ты — вомп-краса, которая сбежала от охотников, забилась в самый дальний угол и сидела там до тех пор, пока было страшно. Даже сейчас, я ощущаю твой страх. Ты знаешь чем закончится наша встреча. И отчаянно стремишься к тому, чтобы ее избежать. Не получится. Сегодня ты умрешь — я отомщу за всех тех солдат и коммандос Доминиона, которых ты убил в своей попытке сбежать и спрятаться. В своей очередной, — он выделил последнее слово голосом, — попытке. Смею заверить — она будет безуспешной.

Память работала как точный хронометр.

— И я вспомнил тебя, Ян Вольцман, — признался Готаб. — Ты был хорошим джедаем, о твоих подвигах говорили в Ордене… Все, чего я хочу — убраться с этого корабля и этой системы. Я не доставлю проблем и забуду все, что здесь произошло. Клянусь честью.

— Нет у тебя чести, предатель, — прогудел противник. — Свою клятву, данную джедаям и Республике, ты забрал обратно. Вытер ноги о то, что старше тебя самого в тысячи раз. Тебе нет веры.

— Ты ведь тоже джедай! Ты должен мне верить!

— К хатту Орден, — поморщился оппонент. — Тебе или другим джедаям я ничего не должен. Я служу Доминиону.

— И Темной Стороне, — произнес Бардан, открываясь Силе. — Я чувствую эмоции, что кипят внутри тебя…

— Они дают мне силу. Так же, как и джедаям задолго до того момента, когда Йода и остальные превратили нас в бесхребетных служек коррумпированного Галактического Сената.

— Типичные слова сита, — поморщился Бардан. — Как джедай я не могу позволить тебе жить.

— Слишком оптимистичные слова для трупа, — усмехнулся Вольцман.

И начал действовать.

Его движения были столь стремительными, что лишь тесная связь с Силой помогала Бардану блокировать обрушившийся на него шквал ударом.

Ян Вольцман, как и предполагал мандалорец, наносил сильные, но в то же время быстрые удары. Атаковал и переходил в оборону, рисуя своим световым клинком узоры практически у лица Бардана.

Его напор был столь сильным, что Джусику ничего не оставалось, кроме как отступать.

Шаг за шагом.

После первых же попыток войти в клинч, Бардан отказался от этой тактики. Вместо жестких приемов и блоков, он принялся использовать тактику скольжения, гася силу ударов противника. При этом он не испытывал сколько-нибудь чувствительных потрясений для собственного тела.

Стало понятно уже через тридцать секунд боя, что быстро это противостояние не закончится. Оба фехтовальщика имели прекрасную подготовку, но в то же время Вольцман явно обладал большими, по сравнеию с Джусиком, навыками применения светового меча.

Если Бардан всю свою жизнь тренировал лишь знакомые ему элементы фехтования на световых мечах, то вот Ян Вольцман…

Чем дольше они сражались, тем больше Джусик понимал, что проигрывает своему бывшему собрату по Ордену. Вольцман, казалось, был везде. Его стремительность сеяла семена сомнения внутри Бардана, заставляя дольше положенного обдумывать те или иные приемы.

Вольцман же действовал как стихия. Он накатывал на противника волнами, скрещивая с ним световые мечи, проводя выпады в уязвимые места, но отступал прежде, чем Бардан успевал осознавать что неприятеля можно атаковать в немногочисленные прорехи в защите.

И каждая новая волна нападения Вольцмана была агрессивнее, свирепее предыдущей. В какой-то момент времени Джусик понял, что Ян изучает его тактику, манеру вести сражение… И корректировал свой стиль для того, чтобы стать эффективнее.

Подобным подходом можно было бы восхититься. Если б эта манера боя не была направлена на умерщвление самого Бардана.

Развязка близилась.

В какой-то момент чисто фехтовальная дуэль обернулась для Бардана сильным ударом кулака в горло.

Концентрация и способность управлять Силой мгновенно покинули Джусика, захрипевшего из-за размозженной трахеи. В следующую же секунду он лишился обеих рук, а световой клинок Вольцмана вошел ему в живот, выйдя из спины.

Погасив оружие, Ян сжал в кулак пальцы правой руки. Умирающий Джусик взмыл в воздух, беспомощный и лишенный даже призрачной надежды на выживание.

— Ты и те, кто покусятся на Доминион, будут убиты, — спокойно произнес Ян Вольцман, смотря в глаза умирающего. — Я никому не позволю уничтожить мой новый дом, мой новый Орден и мое будущее.

Само собой Бардан ничего не смог ответить.

Не только лишь по той причине, что его горло было превращено в плохо провернутый фарш.

Но и потому, что легким двжиением руки Ян Вольцман свернул Бардану Джусику шею.

Отбросив тело в сторону, словно ненужную тряпичную куклу, дженсаарай-защитник притянул к себе трофейное оружие и спокойно продолжил свой путь вглубь вражеского корабля.

Тело Бардана Джусика обнаружили и доставили в корабельный морг бойцы, следующие за дженсаарай, несущим смерть.

Это был уже не первый разумный в мандалорских доспехах, через чье тело перешагивал генерал Вольцман.

А солдаты… Они уже привыкли к тому, что приходится выполнять обязанности труповозов.

Ведь за генералом Вольцманом не угнаться.

— Сэр, — капитан Пеллеон подошел, протягивая деку с очередным оперативным докладом. Затяжные сражения начинают надоедать именно по этой причине — рутина становится раздражающей. — Поступили сообщения от ЭРКов.

— Клан Скираты уничтожен?

— Вырезан подчистую, — подтвердил Пеллеон. — Каждый из бывших «Куэ’валь Дар» убит коммандос, ЭРКами, штурмовиками или дженсаарай.

— Из числа последних кто именно действовал на корабле? — заинтересовался я перспективами.

— Защитники Вольцман и Дерсен.

Занятно.

Первый — весьма одаренный тактический командир, бывший генерал Великой Армии Республики. Он хорошо себя проявляет в операциях наземных сил и абордажах. Редкий тип бывшего джедая, побеждающего в истинно суворовских традициях: «Не числом, но умением». Бывший джедай не так давно служит в Доминионе, но довольно быстро освоил «короткую программу» Ордена дженсаарай. Впрочем, не он один, надо отметить. Большая часть бывших джедаев, примкнувших к нам, самостоятельно научились «ловить баланс» Светлой и Темной Сторон, оставаясь при этом в своем рассудке. Не без эксцессов, конечно, но это лишь погрешность.

Вольцман перспективный генерал-дженсаарай, за ним следует понаблюдать отдельно.

Дерсен, похоже, переживает личностный кризис, связанный с «войноклоновскими флешбеками». Но понемногу от него отходит. Стоит уделить и этому разумному внимание, чтобы ускорить процесс. Запущенное оружие представляет больше угрозы для своего обладателя, чем для врага.

— Что известно о Мидже Галамаре, докторе Утан и Талиссибет Эстерхази? — спросил я.

— Известно, что их загнали в угол. Командир отряда «Н. О. Р. Е.» спровоцировал одну из мандалорок на поиск Галамара, подсадил на нее маячок и идет по следу, — сообщил Пеллеон. — Она уже убила четверых женщин Клана, вставших на ее пути — их трупы обнаружены и опознаны Штепселем. «Ионная группа» действует вместе с ним. Остальные добивают остатки «Куэ’валь Дар». Добивали, — добавил он. — Сейчас они все мертвы.

Ордо Скирата отправил на это сражение значительные силы бывших инструкторов — так или иначе, но они прибыли на Ротану разными группами, но с единой целью. О чем, кстати говоря, не было сообщено Найнеру, командиру отряда «Омега», возглавляющему операцию.

Занятно. Скирата не доверял никому, кроме своих близких, «нулей». Те, похоже, переняли от него подобную же тактику в отношении союзников.

Лишь самонадеянная вера Ордо Скираты в то, что он переживет операцию на Камино не привела ко многочисленным саботажам.

— Пусть продолжают, — приказал я. — Доктор Утан должна выжить.

Ее знания о природе лекарства против старения нужны нам как никогда раньше. Нет времени искать его путем проб и ошибок. Выделение сыворотки из крови пленных «Нулей» может пойти не по плану, но это лишь небольшая вероятность.

А вот отменить ускоренное старение для клонов программы «Спаарти» за счет этого лекарства будет невозможно.

Другое дело — когда за работу примется ученый, который сделал уже нечто подобное один раз.

— Да, сэр.

Пеллеон не сдвинулся с места.

— У вас есть что добавить, капитан? — поинтересовался я.

— Так точно, сэр. Леди Аурелия докладывает с борта флагмана, что они перебили два десятка аколитов Дарта Зииленлоса.

— Хорошие новости. Теневая Стража прогрессирует в своем умении уничтожать подготовленного противника.

— Не совсем, сэр, — замялся Пеллеон. — Дело в том, что аколиты на борту атакованного Теневой Стражей корабля… Они не из числа замороженных в карбоните.

— Датомирские ведьмы?

— Никак нет, сэр. Кое-что… совершенно новое.

Отчаянно захотелось погладить йсаламири для успокоения нервов.

— С этого места поподробнее, капитан.

Только новых ситов нам еще не хватало!