Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Глава 62

Голограмма офицера вздрогнула несколько раз, прежде чем оборудование смогло компенсировать разность скорости передачи информации. Обычное дело в условиях, когда один из абонентов находится в гиперпространстве.

— Адмирал, — Александр поприветствовал меня в соответствии с Уставом. Тщательно выверенное воинское приветствие…

Уже это говорило о многом.

— Адмирал, — спокойно ответил я ему. Уже предчувствуя, что мне не понравится то, что услышу, оказалось легче воспринимать информацию. — Вы не выходили на связь длительное время.

— Да, сэр, — ответил Мор. — Проводили расследование и исследовали обломки. Прошу прощения за задержку, но я не хотел представлять доклад, основанный на частичной информации.

Вполне убедительно. Не в правилах Мора стесняться плохих вестей. За это он и заработал мое уважение — прямолинейность, честность, ум.

Пусть мы начали не с самых доброжелательных отношений, но служба превращается в балаган, когда в ней начинают процветать панибратство и товарищество. В этом вопросе меня восхищает контр-адмирал Шохаши, умеющий, несмотря ни на что, держать дистанцию с подчиненными.

Впрочем, Асажж Вентресс удалось взломать его оборону. Но это детали, которыми можно пренебречь. Так было задумано.

— Что вы узнали? — поинтересовался я.

— Северный аналитический центр полностью уничтожен, — сообщил Мор. — Мы обнаружили только обломки конструкции. Ни следов выживших, ни тел, выброшенных в космос. Только обломки. Их количество, состояние оплавленности и направленность деформации указывают на то, что произошел внутренний подрыв. Радиационный след указывает на использование штатного источника энергии. Однако, мы обнаружили следы ионизирующего и плазменного следа, в больших концентрациях. Сверка по базам данных указывает на то, что было применено специфическое оружие.

Мор замолчал, посмотрев на меня.

— Плазменно-ионная пушка, аналогичная той, что ставят на звездные разрушители типа «Агрессор», — понял я.

— Да, сэр, — сказал Мор. — Спектры излучения совпадают. Однако, мы не нашли ни одного обломка вражеского корабля. Ни одной детали вражеских истребителей или транспортных кораблей. Как будто противник и не собирался вступать в сражение с нашим гарнизоном. Обломков наших МЛА так же не обнаружено. Из чего я делаю вывод о том, что гарнизон не был приведен в состояние боеготовности. Вероятно их застали врасплох.

— Возможно, — предположил я.

Памятуя о докладе Асоки Тано, можно было сделать предположение о том, что противник нанес удар из-под маскировки. Голограмма Астариона отключилась в момент последующего обстрела плазменным орудием.

И этот факт заставлял задуматься о многом.

— Благодарю, контр-адмирал, — произнес я. — У вас есть в распоряжении корабли-невидимки?

— Да, сэр.

— Оставьте пару на месте катастрофы, — приказал я. — Им предстоит продолжать наблюдение на предмет возможности возвращения противника или его нахождения на месте катастрофы в режиме невидимости. Остальному вашему флоту приказываю вернуться на место дислокации и подготовиться к обороне. Существует вероятность, что ваш объект может стать следующей целью для атаки.

— Да, сэр. Выдвигаюсь.

Когда голограмма Мора погасла, я активировал проектор. Но не для связи с кем-либо, а для воспроизведения нужного файла.

В период Войн Клонов, Конфедерация Независимых Систем использовала в большом количестве станции перехвата сигналов на основе собственных кораблей. Среди ряда других выделялась так называемая «Небесная Станция» в системе Руусан.

Представляла она из себя сильно модернизированный корабль-ядро LH-1740 Торговой Федерации.

Пост перехвата «Небесная Станция».

В задачи этого военного объекта входил перехват и расшифровка коммуникационных сообщений Галактической Республики. Учитывая, что строился проект на основе полностью автономного и способного к перемещению в реальном и гиперпространстве корабля-ядра, то он обладал собственной мобильностью. Хороший выбор по соотношению цены и качества.

У нас имеется собственное производство кораблей-ядер. Собственно, как и других звездолетов КНС, представляющих для нас интерес. Было бы непростительно не использовать подобный вариант.

Строить посты прослушивания и контроля за передвижением кораблей на планетах и спутниках достаточно дорого и непрактично. Как минимум потому, что если они один раз себя скомпрометировали, то в дальнейшем пользу приносить будут крайне малую.

У СГБ имеются сотни наземных постов по всей метрополии. Но уже полгода, с того самого момента, как на Хоррне выбили преференции для производства кораблей-ядер, мы создаем мобильные станции прослушивания и перехвата.

На данный момент их создано всего четыре, и они превращены в информационные центры. Официально — для перехвата сообщений, поступающих по каналам связи.

На самом деле, они аккумулируют в себе информацию не только о переговорах, но и передвижениях кораблей. Информация об этом строго засекречена. Кроме меня и Астариона о существовании подобных типов станций знают только те, кто проходят на них службу.

Постоянное перемещение аналитических центров в пределах своей зоны ответственности предполагает, что обнаружить их практически невозможно. Но это произошло.

Смысла повторяться о важности хранимой там информации не имеется никакого смысла.

Вопрос сейчас заключается в другом: кто сумел обнаружить наш северный аналитический центр?

Случайность возможна, однако маловероятна.

Скорее всего, противник намеревался атаковать и захватить центр. Используя имеющуюся на нем информацию, враг мог бы узнать о местах дислокации наших постов наблюдения и прослушки в северной части галактики. А это означает, что у неприятеля появилась бы возможность нанести внезапный удар по нашим соединениям, поддерживающим блокаду КорпСека.

Пока что доказательств у меня не было, но подозревал я, естественно, Кронала и Занна. Главный вопрос, который стоит в ходе расследования преступлений, заключается в том, чтобы найти того, кому выгодно это сделать. Обосновано, что исключительно тем, кому блокада не нужна.

А это Кронал и Занн. Вероятно, что они знают — блокада вокруг КорпСека не сплошная, есть прорехи. Воспользоваться ими достаточно просто — нужно просто знать технические возможности наземных постов наблюдения. Получи враг доступ к информации на серверах центра, и подобная возможность у него имелась бы.

Это понимал ни я один, но и Астарион. Вполне возможно, что он и отдал приказ об уничтожении центра. На нем работали исключительно клоны, в лояльности которых сомневаться нет смысла.

Или же центр уничтожил сам противник? И такой вариант имеет место быть. Как минимум потому, что теперь информация с северных постов наблюдения будет поступать на сервера трех других центров, что потенциально повысит и нагрузку, но уменьшит производительность.

Выгоду потенциальный противник получал меньшую, но тоже ее имел — перегруженность аналитических центров могла позволить ему общаться с агентурой внутри Доминиона намного чаще, чем прежде. И мы не смогли бы их своевременно обнаружить.

Если неприятель надеется что-то обнаружить в обломках после ухода кораблей Мора или же наблюдает за местностью в режиме маскировки, то рано или поздно они себя проявят. И тогда уже наши замаскированные корабли смогут отреагировать.

Однако, в свете последних событий нельзя отклонять и версию о саботаже.

С легким шипением отворилась дверь и в апартаменты прошел подполковник Тиерс. У главы Гвардии имелась задача — получить обновленные сведения о терактах на орбитальных доках.

И, кажется, он справился меньше чем за сутки.

Что ж, теперь пора его выслушать.

— Докладывайте, подполковник.

— Контрразведка приведена в состояние повышенной готовности. Направлены подразделения Гвардии и СПО для усиления опасных направлений и важнейших объектов. Границы перекрыты. Мы принимаем все возможные меры для того, чтобы обнаружить тех, кто повинен в произошедшем.

— И обязательно их найдем, — заверил я. — Теперь по ситуации в целом.

— Диверсии были организованы силами старших инженеров с планеты Фо-Ф’еа, вернувшихся из увольнительных, — сказал Тиерс. — Нам удалось установить, что как минимум пятнадцать из двадцати получили перед диверсией личные письма обычного бытового содержания. Но высокого приоритета.

Что в обычных обстоятельствах привело бы к тому, что разумный наверняка прочел бы его первым во всей почте. Семья для выходцев с Фо-ф’еа значит если не все, то почти все.

Значит это не просто акт целенаправленного саботажа — это давно продуманный ход, который был реализован в нужный момент. Тот самый момент, когда мы находились в уязвимом положении.

Стенакская кампания привела к повреждениям значительной части имеющихся у нас в строю звездолетов. Им необходима смена для того, чтобы наши планы не пошли банте под хвост.

И противник это понимал.

В результате его успешной диверсии мы лишались сорока первоклассных кораблей и возможности развить наступление. Не говоря уже о всех орбитальных доках, находящихся в метрополии. После такой диверсии единственное, что у нас оставалось, это орбитальные ремонтные мастерские, несколько небольших верфей, доки в штаб-квартире и пять орбитальных доков в секторе Картакк.

— Кто-то отпустил их в краткосрочный отпуск всех одновременно? — спросил я. Подобное было бы грубейшим нарушением, «закрыть глаза» на которое Служба безопасности Доминиона могла только в случае своей полной несостоятельности. Но стратегические объекты курировались преимущественно клонами, верными Доминиону. Так что, здесь наверняка что-то не так просто.

— Не одновременно, сэр, — сказал Тиерс. — Они побывали в увольнительных в течение последних трех месяцев.

— Что у них всех общего?

— Они проживают в одном районе на родной планете. Район частной застройки, охраняемый одной из лицензируемых компаний наемников мелкого уровня.

— Их руководство и сотрудники уже на допросах? — кто бы не воздействовал на старших инженеров, по факту он проник на охраняемый объект, куда доступ осуществлялся исключительно по спискам. Следовательно, самое очевидное, сотрудники и руководство компании находились в сговоре с противником.

Кем бы он ни был.

— Мы ищем их, — сказал Тиерс. — По имеющимся у нас данным, половина сотрудников и административного аппарата этой компании уничтожены своими же сотрудниками. Остальные на данный момент находятся в розыске.

— Первоочередной задачей является их поиск и устранение, в случае невозможности захвата в плен, — приказал я.

— Именно такие распоряжения и были отданы, сэр.

— Мы знаем каким образом произведены диверсии на пяти доках? — спросил я. Именно такое количество было уничтожено. Остальные либо пострадали, либо же сотрудники на их борту смогли предотвратить неизбежное.

— Да, сэр. Везде применялась одна и та же схема. Мы подозреваем, что в процессе своих увольнительных, старшие инженеры, обладающие наибольшим допуском среди персонала на верфях, подверглись химическому или иному программированию. Спусковым крючком для них всех являлась кодовая фраза, что весьма похоже на проекты военачальника Зинджа. Я сделал подборку…

— Благодарю, подполковник, — произнес я. — С биологическими проектами военачальника я хорошо знаком.

Зиндж действовал дерзко, но весьма изобретательно.

Началось все еще до Эндора с проекта «Чубар».

Первоначально проект был заказан императором Палпатином, которому нужны были гаморреанские агенты с человеческим самоконтролем. Поскольку гаморреанцы по природе своей весьма примитивны по сравнению с остальными расами галактики. Собственно эта недальновидность и привела к тому, что гаморреанцы находились под боком чуть ли не у каждого первого криминального авторитета. Иметь рядом с королем преступного мира собственного агента, похожего на пускающую слюни гуманоидную свинью, от которого не ждешь ничего, кроме визга, весьма привлекательно.

Зиндж, по имеющимся у нас данным, возглавил проект за пять лет до Битвы при Явине. Точных данных о количестве подопытных у нас не имелось, но республиканская разведка была уверена в том, что Зиндж успел провести через программу тысячи инопланетян. Но с печальным эффектом.

Названный в честь Чубара, персонажа из серии анимационных голопрограмм для детей, проект «Чубар» был предназначен для повышения интеллекта нечеловеческих разумных или почти разумных существ с помощью различных генетических, химических и поведенческих техник. Затем эти существа будут служить агентами организации, которая их создала.

Зиндж действовал весьма мудро. Одно предприятие поставляло ему биомедицинские продукты, второе — необходимое оборудование для содержания пленников, третье — техническое оборудование. Он разбил функционирование предприятия на значительные «кирпичики», которые были довольно легко заменяемы.

Результаты проекта тоже заставляли относиться к нему не менее серьезно.

В случае почти разумных или менее разумных разумных форм жизни программа повысила их интеллект до человеческих стандартов. В случае видов, которые уже были разумными, программа изменяла качество и специализацию характеристик интеллекта, чтобы они больше соответствовали человеческому мозгу, и иногда наделяла субъекта интеллектом, превосходящим человеческий.

В программе участвовали билары, чадра-фан, эвоки, гаморреанцы, ковакианские обезьяноподобные ящерицы, ортоланы, ранаты, талзы и даже дианогианцы. Некоторые объекты, судя по записям, были чувствительны к Силе. Но их личность неизвестна по большей части. Одним из заметных достижений программы был объект Гамма-9104, гаморреанец, который взял имя Воорт саБинринг, когда его создатель позволил ему сбежать. Среди других персонажей были Темные джедаи Горк и Пик, которые были дополнительно усилены алхимией ситхов, примененной к Вуки агентом Блэкхоулом.

Таким образом, в одном проекте, явившемся основой для развития других, соединились сразу несколько весьма мрачных личностей.

Палпатин.

Зиндж.

Безумные ученые.

Блекхоул, он же Кронал.

Новая Республика уничтожила этот проект, как и другие, принадлежавшие Зинджу. Но есть нюанс.

Корусант не знал о том, что на территории, контролируемой Зинджем, в Корпоративном Секторе, обитает Тайбер Занн и его друг, Кронал. Они разбили Зинджа, уничтожили его проекты, но при этом спасли оставшихся в живых разумных, ставших объектами экспериментов. Отследить их местоположение не представляется возможным, так как все данные уничтожены вместе с «Железным кулаком» Зинджа.

Проект Чубар стал флагманом, который дал начало для развития других проектов по управлению разумными.

Первым значился проект «Минное поле», базирующийся на данных, полученных из проекта «Чубар».

Заключался он в быстром промывании мозгов нечеловеческим индивидуумам для выполнения заданий Зинджа. Используя набор быстродействующих химических средств, агенты Зинджа программировали похищенного субъекта с помощью иллюзии определенного типа, которую, как им внушали, можно исправить, выполнив поставленную перед ними задачу.

Иллюзия и назначенная миссия были связаны с запрограммированной кодовой фразой, в которой была переменная, позволяющая контроллеру агента с промытыми мозгами назначить цель. Например, когда одному тви’леку в «Разбойной эскадрилье» было приказано убить Веджа Антиллеса, всего одной фразой, смысл которой сводился к тому, что у командира эскадрильи всего одна нога, а вторая заменена протезом. Условная команда привела подчиненного в состояние неистовой ярости и в этот момент убийство его командира стало его всепоглощающей целью. Интригующим побочным эффектом было то, что испытуемые устанавливали связь на подсознательном, а не осознанном уровне. Иными словами в их разум были внедрены данные об их будущей цели, нечто такое, что приводило бы их к выполнению поставленной задачи. Но этот тезис скрывался от окружающих и самого носителя программы вплоть до активации кодовой фразы.

Республика думала, что изначальная цель проекта — уничтожить высокопоставленных чиновников и военных. Атакам подверглись Ведж Антиллес, адмирал Акбар, Хан Соло и многие другие. Но на самом деле, проект неминуемо приводил к тому, что между людьми и отдельными видами нелюдей возникали опасения, что приводило к конфронтациям.

Проект имел ряд недостатков. Например существа с сильной волей могли противостоять программированию настолько, чтобы «заморозить» его выполнение.

Другие испытуемые были в состоянии сказать, что что-то не так, даже если они не могли полностью обнаружить программирование или противостоять ему.

К другим недостаткам относилось то, что в крови испытуемого оставались обнаруживаемые маркеры, и эффект редко сохранялся более года. Он также работал только с видами млекопитающих. Получив доступ к данным Разведки Новой Республики по этому проекту, мы проверяли своих на предмет подобных маркеров и химических элементов. И не обнаружили их.

Существовал и побочный проект под названием «Похоронная команда». Если «Минное поле» действовал по точечным целям, то «Похоронная команда» предопределяла собой выполнение масштабных террористических актов. Цели и задачи обоих проектов были одними и теми же, но достигались разными способами — важными жертвами или массовыми.

Вероятно, нынешняя террористическая атака предполагает как раз подобное внутри Доминиона.

— Нам удалось восстановить десять из пятнадцати писем, которые были направлены на доки, пережившие диверсии, — продолжал Тиерс. — Они выполнены индивидуальными посланиями, от разных членов семей старших инженеров. Но при этом содержат одну ключевую позицию — на территории домов семей появились вредители от их соседей, с ними нужно разобраться. Фразы-активаторы имеют разное звучание, но общий смысл один и тот же.

— Надо полагать, что отправители этих посланий так же вне пределов наших возможностей их допросить? — спросил я.

— Да, сэр, они мертвы, — сказал Тиерс. — Сразу после отправления посланий, они отправились на один и тот же корабль, который взорвался при входе в гиперпространство. Анализ обломков показывает, что это был внутренний взрыв.

— Проверьте списки работников, производящих изготовление и обслуживание наших аналитических центров, — приказал я. — Возможно, что среди них есть запрограммированные агенты.

— Уже, сэр. На объектах работают усиленные команды Гвардии, проводятся обыски и обследования территории завода-изготовителя. Пока нам известно только то, что на борту северного аналитического центра работали фо-ф’еанцы. Семь разумных, отвечали за работу технической части и обслуживание реакторов. Однако, они все прошли всевозможные проверки. В отличие от команд, которые работали на верфях — они проверены поверхностно из-за желания кораблестроителя Зиона увеличить количество рабочих смен и активных орбитальных доков. Похоже, что противник прекрасно знал куда следует бить.

Ну еще бы. Полгода готовился, не иначе.

Думаю, противник не просто программировал наших старших инженеров, но и изучал наши средства безопасности.

— Фо-ф’еанцы покидали аналитический центр? — спросил я.

— Нет, сэр. С момента найма и проверок они не покидали рабочего места.

— Связи с диверсантами имелись?

— Никак нет, адмирал. Другая община, семьи не имеют никакого отношения друг к другу.

Интересно.

— Что с биологическими маркерами в телах тех старших инженеров, которые были схвачены?

— Сэр, они были убиты, а не схвачены. Взрывов не произошло на станциях, где работы по осуществлению безопасности выполняли исключительно клоны, — поведал Гродин. — В таких ситуациях фо-ф’еанцам не удалось проникнуть на борт кораблей и вызвать перегрузку реакторов. И нет, маркеров, которые бы относились к проектам военачальника Зинджа мы не обнаружили. Проводится анализ трупов на предмет отклонения от стандартной физиологии. Как только будут получены результаты, мы сможем сказать более точно о способе программирования наших работников.

— Иными словами неизвестный враг старается сделать так, чтобы мы хотя бы на время, но отказались от услуг фо-ф’еанцев, — произнес я. — Ведь это было бы логичным с точки зрения обеспечения безопасности режимных объектов.

— Да, сэр. Но, не думаю, что это «неизвестный враг». Кронал и Тайбер Занн, скорее всего, состояли в тайном союзе с Зинджем и получили от него данные по проектам, если не курировали их.

— Возможно. И атака на северный аналитический центр так же подходит под действия наших противников из КорпСека.

— Есть еще кое-что, сэр, — сказал Гродин. — По всему Доминиону совершены до пятидесяти террористических актов, связанных с наследием Зинджа. Сорок удалось предотвратить силами Гвардии. Организованы атаки на наши учебные заведения, военные заводы и производства двойного назначения, электростанции или базы СПО. Взорваны пять кораблей, направляющиеся к штаб-квартире. Они нарушили график поставок оборудования и, несмотря на правильные коды допуска, к ни были направлены досмотровые команды. Неприятель попытался протаранить штаб-квартиру, но были остановлены. Количество погибших и пострадавших от этих терактов исчисляется тысячами.

Плохо.

— Гранд-мофф Феррус ввел режим контртеррористической операции?

— Да, сэр.

— Меры поддержки пострадавших и потерявших родственников озвучены?

— Находятся в завершающей стадии проработки.

С ними я детально познакомлюсь позднее.

— Исполнителями так же являлись фо-ф’еанцы?

— Нет, сэр. Мы установили личности нападавших. Это были «Хищники» военачальника Зинджа.

А вот это уже новость, вне всякого сомнения.

«Хищники» или «Гвардия Хищников» являлись элитной воинской частью сформированной военачальником Зинджем, после откола от Галактической Империи. Предназначенные для замены штурмовиков в качестве основных сил правления Зинджа, «Хищники» быстро стали так же опасны, как и Штурмовой Корпус среди подданных Зинджа.

После уничтожения военачальника, его Гвардия перешла к партизанским методам борьбы с Новой Республикой, однако они были обнаружены и уничтожены. Каждый из них. И это задокументированный факт. Каждый труп был сопоставлен с личными делами.

— Кто-то неучтенный?

— Нет, сэр. Клоны. Анализ показывает, что их создали с помощью технологий Спаарти.

И вот тут уже нечего сомневаться в том, кто стоит за этими «проделками». Цилиндры Спаарти имелись только у меня и у Тайбера Занна с Кроналом. Логично, что я не имел доступа к генетике «Хищников» Зинджа, да и не стал бы подрывать собственное государство.

— Как вышло, что мы не смогли их обнаружить ранее?

— Устанавливаем, сэр. Предварительные данные указывают на то, что у них имелась база в неисследованной части сектора Апаро. Вероятно именно там содержались «Хищники».

— И там же находился в момент атаки северный аналитический центр, — подметил я. — Это не совпадение.

— Полностью согласен, сэр. СПО уже оцепили систему, откуда прибыли диверсанты. Мы готовы атаковать в любой момент.

— Направьте туда наших элитных коммандос. Они уже восстановились после сражений и просятся в бой.

— Да, сэр.

— Что нам известно о причинах, по которым дженсаарай не смогли вычислить диверсантов с промытыми мозгами?

— Направленность угрозы, сэр. Дженсаарай на объектах были учениками, их тренируют для определения угрозы себе, персоналу и объекту. На тех доках, которые не взорвались, были более опытный члены Ордена, которые ощутили сильную ненависть, ненаправленную на обозначенные объекты. Они заинтересовались происходящим и диверсии удалось предотвратить. На пяти других станциях были новобранцы. Недостаток опыта и гибкости мышления.

— А так же пробелы в системе функционирования контрразведки, — напомнил я. — Там где работали клоны диверсий не произошло.

— Совпадение факторов, сэр.

Иными словами, приставленные к докам дженсаарай не могли уловить угрозы по той причине, что ее не было до тех пор, пока не становилось слишком поздно. Пробел в подготовке, неопытность, недостаток знаний.

И коварство со стороны противника, который сообразил идти не прямым, а обходным маневром. Агрессия, направленная не на конкретных лиц, а на вредителей. Вероятно в программировании использовалась аналогия с нами, но зашифрованная для усложнения восприятия.

Все это очень плохо пахнет.

Противник слишком хорошо знает что мы такое, как обороняемся и каким образом противостоим угрозам. Подобное очень сложно понять, находясь не внутри. Значит вражеская агентура действует в метрополии.

Какова вероятность того, что фо-ф’еанцы стали объектом продолжения обновленных биологических и химических экспериментов Зинджа по промыванию мозгов? Да и вообще, были ли это эксперименты Зинджа, или он был лишь «номинальным хозяином», и работал на Кронала?

Ответ очевиден — противник использовал против нас обновленное оружие, прекрасно понимая, что нужно сделать ради того, чтобы добиться целей.

Нас изучали изнутри на протяжении минимум полугода, возможно и дольше. Допускаю, что обработка фо-ф’еанцев и вовсе могла быть проведена намного раньше, а мы заглотили наживку, освободив планету.

Хотелось бы думать, что это не новый враг, вроде Ном Анора и прочих юужань-вонгских разведчиков. Не хватало еще и их.

А у них, как раз-таки, немало биологических технологий, которые могли «промыть мозги», не оставляя следов, привычных нам. Помнится, они смогли имплантировать воспоминания джедаю Нового Ордена, убедив ее в том, что она юужань-вонг.

И мотив у них имеется. Собственно, как и у всех наших врагов.

Доминион куда большая угроза для вонгов чем остальные. Пока Империя, Альянс и Новая Республика сражаются друг с другом, сторонний наблюдатель не может не заметить, что мы набираем силу. При этом, не ввязываясь в полномасштабные войны всеми своими силами, обновляем материальную часть и увеличиваем численность армии. Усиление защиты на пути вторжения вонгов, обучение армии и флота Доминионом — это большая проблема.

Я уже пришел к выводу о том, что Ном Анор и другие разведчики вонгов приложили активное участие в деле развала Империи и дестабилизации Новой Республики в известных мне событиях. Им была нужна слабая галактика. А Доминион слабым не является.

Сколь бы ни был огромен вражеский флот вторжения, мы в состоянии оказать сильное сопротивление, встав у них на пути. Продержимся или, в конце концов, падем, вонгам не важно. Мы станем помехой, которая им не нужна.

Ослабить нас заранее, устранив доки, позволяющие нам быстро вводить корабли в строй, лишить сорока разрушителей, сорока опытных технических команд, запугать жителей террористическими атаками — да, это могло бы сработать. Но не сработает.

Потому что это не вонги.

Конечно сейчас, после провала дженсаарай сложно говорить о том, что они могут качественно выполнять свою работу на границе. Но обнаружить среди въезжающих и выезжающих скрытую угрозу, конечно, сложно. Но не сложнее, чем определить отсутствие разумного в Силе.

Так что, пусть вариант с вонгами и маловероятен, но не невозможен.

— Почему именно реакторы солнечной ионизации? — спросил я. — Разве корабли на время ремонта не питаются от силовых установок орбитальных доков? Почему они были запущены?

— Не запущены, сэр. На этапе ремонта реакторы отсоединяются от кораблей. Звездолеты по инструкции питаются от силовых установок орбитальных доков, объективный контроль это подтверждает. Но удар был нанесен по кораблям в момент финальных ремонтных работ, когда они готовились к завершению ремонта. По протоколу реакторы уже должны быть установлены, что и наблюдалось. Старшие инженеры использовали протокол проверки систем реакторов, который происходит перед завершением работ. Клоны-контрразведчики точно знали процедуры и то, что проверки должны быть за сутки до вывода кораблей из доков, поэтому и начали действовать. Так же они приняли во внимание опасения дженсаарай.

Еще одно подтверждение того, что противник тщательно подбирал момент.

Сорок готовых к вступлению в строй звездных разрушителей должны были погибнуть вместе с аналогичным количеством технических бригад. Но мы «отделались» потерей всего десяти в обоих случаях.

— Вам не показалось странным, подполковник, что диверсии были произведены на территории метрополии? — спросил я. — Не в секторе Картакк, хотя там так же имеются орбитальные доки того же типа.

Да, их там всего пять, но и количество кораблей, уничтожение которых могло бы повредить моим планам — еще больше.

Вероятно, меры безопасности, предпринятые Брандеем для осуществления безопасности в секторе и, в особенности, в системе, не позволили противникам проникнуть туда.

Ровно как не получилось у неприятеля и атаковать нашу штаб-квартиру.

А вот производственную площадку по производству «Базовых звезд», контролируемую сестрой контр-адмирала Шохаши, неприятель не тронул. Пока что или по причине того, что не знает где она расположена? Или потому, что не в состоянии добраться до Чилунского Разлома?

Впрочем, все подходы к секретным производственным площадкам у нас перекрыты и надежно. А вот уничтожение информационного центра как раз могло быть первым шагом к тому, чтобы напасть на них, воспользовавшись неразберихой, которая сейчас воцарится в контрразведке.

Будем наблюдать и реагировать.

Итого, у нас имелись частные и общие цели актов терроризма.

Но кое-что кажется в этой ситуации неправильным, искусственным.

Дело не только в разнонаправленности целей, но и в том, что исполнители были разными. Слишком разными. Слишком очевидными.

Детальность проработки атак на орбитальные доки соседствует с недостаточностью подхода к атакам на другие объекты.

Информационный центр, так и вовсе атакован исключительно военной силой. Слишком очевидно, чтобы соседствовать с операциями под прикрытием.

Это словно ком, слепленный из разнородных кусков.

Опыт уже научил меня тому, что наиболее очевидному выводу доверять не стоит.

Фо-ф’еанцы в качестве исполнителей терактов на флотских объектах выбраны не просто так. Если посеять между нами сомнения, то нам придется отказаться от поставок их техники, от участия их рабочих в столь нужных нам направлениях. Верфи и производства «встанут» уже сейчас, а вырастить клонов для замены ремонтников мы сможем не так уж и быстро.

Очевидным кажется то, что за этими атаками стоят Кронал и Занн.

Члены семей фо-ф’еанцев были похищены ими и увезены в Корпоративный Сектор. Это может быть способом давления на наших сограждан, так как восстановлена связь «ГолоНета» по всей галактике.

Учитывая изворотливость Кронала и его возможное сотрудничество с Зинджем, немудрено, что у него в руках оказались подобные технологии. И совершенно логично, что он мог продумать программирование террористов на территориях, которые мог потерять. Ведь фо-ф’еанцы прекрасные производители, механики и инженеры.

Просчитать тот факт, что я, увлеченный наращиванием мощи Доминиона, прибегну к их услугам, не сложно. Тем более, что Кронал знает, что я выжил. А терроризм, угроза внутреннего раскола Доминиона — это прекрасный способ сделать так, чтобы я пошел на попятную и предложил договориться.

Но при таком раскладе получается, что Кронал не просто так сдал мне родную планету фо-ф’еанцев. И, развивая эту мысль, можно подумать о том, что все территории, завоеванные мной между Хайдианским и Парлемианским путями — это троянские кони, которые «выстрелят» в нужный момент.

И, если такие проблемы, с тысячами жертв и потерей важных разумных устроили условные две команды террористов, то что будет, когда активируются все ловушки?

Да, именно такими мыслями мне следовало занять свою голову.

Именно так действует устрашение террористов.

Запугать и заставить себя думать о том, что будет еще хуже, если ты не остановишься и не выполнишь требования противника.

Но есть нюанс.

За исключением сведенного с ума «Стервятника», у меня больше нет ни одного основания считать, что Кронал вообще намерен со мной договориться. Террористы выдвигают требования.

А здесь их нет.

Возможно, что это не конец акций, а дальше нас ждет нечто гораздо хуже?

Доминион славился своей безопасностью, но в итоге, тысячи жертв. Потерянная техника меня не интересует, а вот ни в чем не повинные разумные — да.

Этот удар, даже если бы он реализовался в полной мере, не остановил бы нас. Замедлил, да.

Но для победы над Доминионом, требуется кое-что помощнее, чем подрывы промышленности.

Ведь, кроме «официальной» экономики и производств, есть и «неофициальные».

Это удар по престижу. Надменный пинок нашим обещаниям гарантий безопасности и мира внутри Доминиона.

А потому ответ должен быть максимально быстрым, жестким и не оставлять сомнений в том, что в случае повторения, мы поступим точно так же. Добрых и слабых бьют сильные и наглые.

Пока ты не продемонстрируешь, что даже за мельчайшую обиду готов уничтожить врага, втоптать его прямиком в каменный век, тебя будут колоть.

Повторюсь, идеально подобранный момент.

Едва мы расправились со стенаксами, продемонстрировали им и остальной галактике, что пойдем до конца, чтобы уничтожить врагов, как получаем удар в спину, причем изнутри.

Странно, что еще не возникли какие-либо прокси-организации, которые бы взяли на себя ответственность за произошедшее. Сталось бы воспользоваться ситуацией, чтобы «раскачать» внутреннее негодование разумных.

Или же враг недостаточно умен для подобного?

— Следует переосмыслить и развить ряд процедур, в том числе и по охране значимых разумных, — произнес я.

— Да, сэр, я сделаю все, что смогу, — сказал Тиерс. — Однако, в ситуации, когда диверсант — первое лицо на объекте, имеющий доступ в каждый угол дока, только нарушение порядка и срока процедур позволяет выявить его. Отсутствие знакомых систем программирования, практически не изменившееся поведение — опасности не заметили ни техническая вахта на корабле, ни сотрудники, ни охрана Зииленлоса. Гвардия — просто мои клоны. Я могу считать поведение людей, понять большую часть их намерений по их движениям и взглядам. Но я не могу залезть к ним в голову и понять, что они хотят убить не земляного крота и его семью, а персонал орбитального дока.

— Это не ваша вина, Гродин, — заметил я. — Мы на войне. Рано или поздно, но меры, принимаемые нами для обеспечения безопасности, должны были прекратить работать. От ответно-встречных ударов не застрахован никто в этой галактике.

— Думаю, сыграло еще свою роль то, что мы не часто испытывали что-то подобное, — призадумался Тиерс. — Внутреннее спокойствие расслабило исполнителей. Но не клонов, для которых приказ и инструкции важнее всего.

— Мы не можем, не будем и не станем заменять всех ответственных и исполнителей на клонов, — сказал я. — Да, мы получили удар, погибли разумные. Но мы похороним погибших, воздадим им почести и ответим сторицей. В этом нет необходимости даже сомневаться. У вас же есть копии сообщений, которые были отправлены для активации спящих агентов?

— Да, сэр, — Тиерс передал мне информационный кристалл. — Они пришли в строго определенное время.

— Чтобы диверсии произошли одномоментно, — понял я. — С небольшими корректировками по времени.

— Да, сэр. Это-то меня и смущает. Сперва атака на информационный центр, затем диверсии на орбитальных доках — и произошли они в рамках пяти минут от первой до последней, включая покушения, позже, через несколько часов, — террористические акты на объектах промышленности. Почему не сразу все? Больший бы медийный и психологический масштаб.

— Я тоже думал об этом, подполковник, — нацепив наушник на ухо, я начал воспроизводить записи в порядке диверсий на орбитальных доках. — Происходящее кажется частью одного большого плана, однако есть факторы, который позволяют сомневаться в целостности.

— Из-за различий почерка исполнения?

— Это первый маркер. Первый и последний акт близки между собой — прямая атака. Второй — диверсия, более тщательно спланирован, подготовлен, обеспечен. Что мешало противнику, раз они имели возможность проникнуть к семьям наших старших инженеров, сделать это с командирами грузовых кораблей? Обработали бы их и отправили брандеры в нашу штаб-квартиру. Но, вместо этого они явно напали на грузовозы, пытали экипаж, чтобы получить коды безопасности, из-за чего возникла задержка и появились подозрения. Операция исполнена на уровне армейского спецназа, что оправдывает применение «Хищников». Но слишком топорно, если целью было нанесение ущерба, а не демонстрация намерений.

— Топорно, по сравнению с операцией на орбитальных доках.

— Именно. Если не приглядываться к деталям, выглядит весьма убедительно, но, по факту… что-то не сходится. Вы прослушивали сообщения, подполковник?

— Да, сэр.

— У вас не возникло вопросов?

— Несколько.

— Озвучьте.

— В нашем распоряжении есть образцы программ, которые блокировали сброс реактора на кораблях, — сказал Тиерс. — Я хотел бы, чтобы мистер Гент поработал с ними. Как и с системой в принципе. В таких ситуациях следует иметь возможность использовать аварийную автоматику.

— Сброс реактора в подобных ситуациях не поможет, — сказал я. — Реакторы гораздо меньшей мощности испепелили флот вторжения противника. Реакторы на ОРЗД в два раза мощнее, и их детонация точно так же бы испепелила объект и всех, кто на нем. Эвакуация на спасательных средствах тоже не поможет — радиус поражения больше, чем может отлететь капсула за отведенное время. Пять минут, если не ошибаюсь?

— Да, сэр. С вашей стороны было прозорливо размещать такие объекты вдали от населенных планет.

Потому что я прекрасно знаю, что подобные объекты являются целью для удара. Знаю, потому что сам действовал точно так же. И играл на чувствах тех, кто переживал за свою жизнь во время атак военных объектов рядом с гражданскими. Это приносило неплохие дивиденды.

И теперь схожая тактика использовалась против Доминиона.

— Что еще?

— Касательно записей… Сотрудники контрразведки на объектах сообщают, что преимущественно фо-ф’еанцы общались на родном языке. А все эти сообщения были записаны на общем. Но голоса принадлежат им. Проводится анализ тембра, но на первый взгляд не видно, чтобы они говорили это добровольно.

— Вы обратили внимание на то, что в отдельных сообщениях говорившие акцентируют внимание на одних и тех же буквах? — я взял стилус и записал акцентированные буквы в ряд.

Хм… практически сразу получилось.

Немного работы с анаграммами… Да, вот теперь понятно.

— Особенности акцента фо-ф’еанцев. Так считают аналитики. Это хорошо известная особенность.

— Тот, кто организовал эту атаку, сделал так, чтобы мы поняли его послание, — произнес я, повернув к Тиерсу деку с расшифрованной анаграммой. — Очевидно, что ряд диверсий произошли не в свое время, иначе бы семь букв не перепутались бы местами. Однако, и так, в принципе понятен смысл послания.

— Эти теракты не связаны между собой, — помрачнел Тиерс.

— К сожалению для тех, кто их устроил — да, — согласился я. — Теперь осталось только ответить несоразмерно нанесенному ущербу и…

Пискнул комлинк. Экстренный канал связи по линии гранд-моффа Ферруса.

Любопытно.

— Слушаю.

— Гранд-адмирал, нападение. Мы потеряли два звездных разрушителя и транспортный обоз.

— Где?

— Сектор Лол, система Дрексел.

В голове щелкнуло.

— Операция по спасению линейного крейсера.

— Да, сэр. Коммодор Брандей прибыл для завершения ремонт, когда их эскадру атаковали. Выживших нет.

— Кто? — руки машинально сжались в кулак.

— Синдикат Тенлосс, сэр. Они только что прислали ноту протеста с требованием отдать им сектор Картакк.

— Сэр, — тихо спросил Тиерс. — Мне приказать изменить курс «Стража»?

— Нет, подполковник, — ответил я. — Мы не меняем своих правил. Тенлосс подписал себе смертный приговор, но исполнителями будем не мы лично.

Но менее болезненно им от этого не будет.