Из Тени (Dragon Age)

Глава 19. Сбежать

Не скажешь, что для магов долгожданный день побега наступил быстро. До его наступления они буквально считали дни. Шанс у них был один, а удачный момент для побега длился лишь половину одной единственной ночи. Именно этот момент им было необходимо с точностью подгадать: другого не будет.

А когда этот день всё-таки наступил, кажется, ожидание ночи длилось дольше, чем всё их заточение на корабле. Было бы как минимум обидно, если бы их план, разумеется, не идеальный, но единственный, рухнул в самый последний момент. А рухнуть он мог даже по вине тюремщиков, которые в последнее время стали слишком раздражительны. С тех пор, как они вошли в воды Тевинтера, ни один патрулирующий корабль не решился их остановить, что, с одной стороны, хорошо, а, с другой, кунари сами чувствовали, что раз события следуют их плану со стерильной идеальностью — точно жди беды. И хорошо, что рогатые непредвиденную «беду» поджидали со стороны тевинтерских кораблей больше, чем от пленённых магов, иначе бы у последних начались лишние трудности.

Момент побега наступит тогда, когда на второй корабль высадятся тевинтерские военные. Об этом узнать запертые в трюме пленники могли только через Тень. Точнее это должен был сделать Безумец, воспользовавшись усиленным восприятием сновидца. Разумеется, Тевинтер в бою против кунари будет использовать своё главное преимущество — магов. Вот поэтому ближайшие несколько часов магистр провёл в состоянии полудрёмы, полностью уйдя в ожидание нужного теневого следа или хотя бы лёгкого волнения, если маги будут слишком слабы.

Его сокамерники понимали важность результата от, казалось бы, сонного бездействия тевинтерца, поэтому сами замерли в безмолвном томном ожидании, будто боялись, что любой их громкий вдох помешает магу. И пока Безумец контролировал Тень, они контролировали корабль, чтобы не упустить даже намёка, что их намерения раскусили и уже готовят ловушку. А это возможно, всё возможно, как бы хорошо они ни делали вид, что до сих пор ничего не понимают в обстановке. Заодно маги убедились, что правильно рассчитали день, поскольку в уже поздний час на корабле стояла непривычная суета. В абсолютной тишине прекрасно были слышны шаги моряков. Видимо, они готовятся по команде начать описанный Безумцем манёвр. Тем лучше для пленников: чем меньше людей будет в трюме, тем быстрее беглецы пробьются к главному аргументу своей победы — посохам.

Сердца обоих нервно дёрнулись, когда спустя несколько часов тишину нарушил Безумец, сообщив неживым монотонным голосом, что искомый след наконец обнаружен. Ему даже не пришлось прилагать много усилий, потому что спокойствие прибрежной Завесы нарушала аура сразу нескольких сильных магов. Видимо, Инквизиция была более чем убедительна, и Тевинтер решил бросить не последнее по силе подразделение на захват кунарийских хитрецов. Маги даже пожалели, что ни один из них не стремится к встрече с официальной властью, а то было бы так удобно просто дожидаться спасителей, а не рисковать ради безумного плана по захвату целого корабля втроём. Эх…

В общем слова хромого мага перевели подготовку в завершающую стадию, и четвёртый заговорщик наконец получил конкретное распоряжение. Парень, который уже готовился ко сну до прихода своего утреннего сменщика, сильно удивился словам магов. В первую очередь, его удивила неожиданность и спешка, ведь для него нынешняя ночь ничем не отличалась от вчерашней да и предыдущих — тоже. Молодой матрос находился в изоляции от внешнего мира, почти как пленники: остальная команда с ним не разговаривала, а выход на палубу ему был запрещён, поэтому юноша даже не мог знать, насколько близко они подошли к берегу. Крики чаек, которые порой были слышны даже здесь — не лучший ориентир. И, разумеется, исполнять свою роль в грядущем побеге матрос пошёл без энтузиазма. Он боялся, кажется, до сих пор сомневался, стоит ли ему быть с магами-смертниками. Однако собранные за время служения на этом корабле знания об идеологии Кун, удержали его от соблазна сдать непокорных пленников кунари. Он понимал, что если уже приговорён к «перевоспитанию», то никакие заслуги не заставят их смягчить меру. Так что, пряча трясущиеся руки в складки шаровар и глаза за длинной нестриженной чёлкой, чтобы его не заподозрили в чём-то диверсионном уже на выходе из каземата, молодой матрос поплёлся исполнять наказ. Повезло ещё, что ключ не хранился в каюте кунари, а был у помощника капитана, который занимался всеми связанными с пленниками бытовыми делами. В суматохе и общей напряжённости команды что-то выкрасть у старпома будет посильной задачей, особенно у паренька, которого здесь никто не воспринимает всерьёз.

— След в Тени стал чётче. Появляются небольшие энергетические вспышки — остатки от убитых духов. Для атакующей магии слишком спокойное волнение. Видимо, идёт последняя подготовка перед боем — создание барьеров, — спустя несколько минут после первого описания обстановки вновь произнёс Безумец всё так же из-за транса монотонно, и продолжил наблюдение.

Очевидно, тевинтерский корабль уже близко подошёл к врагу, раз спрятавшиеся на нём маги начали призывать защитные заклинания. Но заговорщики продолжали ждать. Им нужен был момент, когда перехватчик под видом таможенных проверяющих пришвартуется к бригу и солдаты начнут активные действия по захвату судна. Такое непредвиденное обстоятельство заставит командование шхуны с пленниками начать экстренное выполнение запланированного манёвра. Вся команда будет занята, и хорошо, если ещё поднимется паника от недоумения, откуда тевинтерцы могли узнать об их планах. Раз атакуют без предупреждения и захватывают корабль, а не топят его, то они точно знают, кого надо искать. Именно в это время, как когда-то и предлагал Безумец, маги собрались действовать.

Заняв положение около ворот тюремной решётки, замок от которой ему предстоит расплавить, если план с ключом не выйдет, Хоук совершил очередную проверку своего обмундирования. Хоть оружия, которое обычно и проверяют перед боем, у него не было, но мужчина всё равно был очень дотошен в данном вопросе. Будет, мягко говоря, нехорошо, если, например, наручи окажутся не закреплены, заелозят на руке, и он в бою, отвлекаясь на неудобство, подставится под удар. Только тогда, когда он лично убедился в собственной готовности, а заодно, украдкой глянув на подельников, удостоверился, что все они готовы к совместному побегу, а не предательству, Гаррет снял сапог, чтобы достать припрятанный там, прямо в специальной выемке в подошве, тонкий, но крепки и острый стилет. Столь хороший тайник не смогли найти даже кунари на досмотре.

— Ты серьёзно?! Не мог сказать раньше, что у тебя есть кинжал?! — возмущённо шикнула Кальперния, наблюдая за манипуляциями с сапогом и чудесным появлением так им необходимого холодного оружия.

— И что бы я им раньше делал? Рыбью кость из зубов выковыривал? — хмыкнул Защитник и выполнил несколько разминочных упражнений со стилетом в руке, чтобы, так сказать, приловчиться, поскольку на неплохой навык владения оружием ближнего боя Хоука в основном и полагался их план. — И это не кинжал, а стилет, различай, тупая тевинтерка.

Магесса обиженно насупилась, но промолчала. Разумеется, её возмутило, что Гаррет скрыл столь немаловажное их преимущество, но его недоверие и желание до самого последнего момента что-то скрыть от них она могла понять, потому что это было взаимно.

— Были применены атакующие заклинания. Абордаж начат, — и вновь слова Безумца нарушили тишину трюма, а сам он наконец вышел из транса.

Правда, пришлось ждать, когда магистр придёт в себя. Но остальные заговорщики были терпеливы, поскольку осознавали всю тяжесть проделанной работы на одном только своём резерве да и энтузиазме. И они ни слова не сказали, когда Безумец упросил дать ему ещё с минуту на отдых.

Эту минуту Хоук провёл, прислушиваясь к окружению, убеждаясь в правдивости сказанного хромым магом. Шум на корабле заметно усиливался. Видимо, команда забегала, попутно обсуждая, что же происходит сейчас на бриге. Заодно Гаррет ожидал появление посланного за ключом последнего заговорщика. До начала собственных действий они питали надежду, что сопляк вернётся и тем самым существенно облегчит им побег. Хотя надежда эта была скорее формальная, чем искренняя. На мечтателя, который, впервые в жизни столкнувшись с реальными трудностями, решил лишь трусливо пятиться, они изначально не полагались.

В итоге маги оказались даже приятно удивлены, когда по истечению той последней минуты дверь неожиданно открылась и знакомый им парень ошеломлённой стрелой влетел в трюм.

— Что происходит?! В трюмах бедлам, наши все при деле. Капитан орёт кому-то с палубы. Старпом туда же умчался, кабинет не запер. Не то что ключ — всю документацию вынесешь, никто не заметит. А сторожилы меня чуть пинком сюда не загнали и сказали до появления рогатых из каюты не ногой, — опираясь о стену каземата, молодой матрос резким шёпотом тараторил от переизбытка впечатлений и скопившихся возмущений, зачем он на это всё вообще согласился.

— Ключ достал? — на фоне эмоционального хаоса, что творился в голове матроса, спокойный голос Хоука, задавший вопрос, звучал слишком резко.

Вот парень и обиделся и даже с возмущением глянул на мага, мол, я тут чуть со страху не помер, проявил бы хоть молчаливое терпение. Однако Гаррету было уж точно не до возмущений какого-то там сопляка. Поэтому юнец, довольно-таки смело для себя буркнув, был вынужден оставить отдых и, потоптавшись на месте пару секунд от последних сомнений, поспешить отпереть клетку.

— Поосторожнее! Ключ не сломай, сопляк, — рыкнул Защитник, недовольный тем, что у парня дрожали руки.

— Не сломаю! Я знаю, как устроены замки — делал их! — буркнул матрос в ответ.

Злость подавляет страх, так что Хоук своего добился, и их последний соучастник, бурча на наглого мага, почти перестал бояться да и задумываться о лишнем. Как минимум о том, почему же Хоук который не принимал никакого видимого участия в составлении плана побега, а только насмехался над своими сокамерниками, вдруг проявляет такую активность.

Вскоре замок был отперт, а решётка открыта, пленники даже неверующе вздохнули. Слишком уж долго они втроём провели в тесном закутке.

Сейчас кунарийское стремление к идеальному порядку сыграло пленникам на руку, поскольку были бы петли решётки ржавыми и несмазанными, то при её открывании стоял бы такой скрип, что услышал бы весь корабль. Но состояние решётки было идеальным, за ней следили, поэтому и открылась она беззвучно.

— Значит так. Собираемся вместе. Девчонка, как только Безумец сломает блокаторы, у тебя будет один шанс, чтобы поднять над нами щит и не дать напичкать нас осколками. Не заставляй меня жалеть, что мы тебя здесь не оставили! — приступил к командованию Хоук.

— Заткнись! Сам настолько бесполезный маг, что только умением сражаться и пригодился, — фыркнула магичка. — С щитом я справлюсь.

— А сможешь продержать его дольше? — вмешался Безумец, которому пришлось снова приучать поломанные ноги к тяжести собственного тела и ходьбе, поэтому вышел он из клетки последним.

— Поддерживать щит вокруг Хоука и потом, без посоха? — удивлённо и между тем подавленно воскликнула девушка. Не хотелось ей признаваться вслух, что она бесполезна без своего посоха, и давать наглому магу повод для оскорблений.

— Значит, мне стоит оскорбиться и посчитать, что мои лекции прошли мимо тебя? — хитро тогда произнёс магистр.

На секунду Кальперний растерялась, не понимая, причём тут их занятия. Но потом её осенило, что многое из абстрактной теории, рассказанной сновидцем, казалось бы, просто ради общего развития своей ученицы, хорошо ложится на нынешнюю её практику. Он заранее догадался дать ей те знания, которые пригодятся уже сейчас, поэтому был так настырен и строг во время лекций! «Вот же змей!», — восхищённо воскликнула магесса, дивясь от его предусмотрительности. И её даже совсем не расстроила правда об истинных мотивах своего наставника. Какая разница, что стоит за его стремлением учить, если у неё всё равно остаются знания древнего магистра, которые помогут всё лучше раскрывать потенциал своего дара.

— Думаю… смогу, — улыбнулась девушка.

— Молодец, — в ответ же она получила тихий, предназначенный только для неё ответ и тёплый взгляд магистра, который выглядел как самый настоящий наставник, искренне гордящийся успехами ученика.

«Мной гордятся», — небывалой радостной мыслью пронеслись эти слова, убеждая её, что магистр не считает её «кем попало», поэтому совсем не жалеет о потраченном на неё времени.

Жалела магичка лишь о том, что из-за обстоятельств у них не было возможности продолжить этот разговор. Нужно было сосредоточиться только на их побеге.

Чтобы план с использованием защитного духовного купола прошёл успешно, заговорщики сели на пол и, как говорил Хоук, как можно ближе друг к другу. Так они уменьшили площадь создаваемого щита.

Убедившись, что всё готово, Безумец вновь погрузился в состояние полудрёмы, уйдя в Тень.

Блокаторы — это амулеты, созданные в Древнем Тевинтере магами от магов (а возможно, украденные у эльфийской цивилизации), поэтому и обслуживать их могут только маги. Это стало причиной, почему после сгона всех магов в Круг и появления ордена храмовников, которые и приняли на себя роль сдерживателей чужой магии, амулеты стали не нужны, а знания об их создании почти полностью исчезли. Даже упёртые, когда дело касается полезных изобретений, кунари, смогли воссоздать только посредственный аналог. К счастью для наших беглецов, разумеется.

Безумец, по понятным причинам, застал широкое использование таких амулетов. Услуги сильных магов школы духа по созданию «духовной темницы» или малефикаров по созданию заклинания энтропии на основе магии крови ценились намного больше как способы с наименьшим количеством изъянов. Но блокаторы всё равно оставались популярны, чьё применение варьировалось от защиты своей собственности до способа получить бесчестное превосходство над соперником во время магической дуэли. А богатые жители Империи могли позволить себе владеть такими блокаторами, которые ни в чём не уступают сильнейшим заклинаниям. От вынырнувших из небытия беспамятства ощущений, которые он испытал, когда единственный раз в жизни побывал в сокровищнице во дворце архонта, магистр поёжился, будто вновь оказался там. В самом защищённом месте Империи были навешаны блокаторы такой силы, что любой маг отчётливо почувствует, что от него тут же останется только пепел от одной лишь мысли о магии. Любой, даже самый последний сумасшедший, с десяток раз получше подумает прежде, чем решится бороться с такими амулетами.

И пусть Безумец уж точно не был профессиональным взломщиков всех на свете блокаторов, к счастью, жизнь его к этому не вынуждала, но даже ему не представляло никаких трудностей обойти и сломать кунарийские подделки.

Интересно, нынешние архонты хотя бы додумались сохранить и скрыть от остального Тедаса схемы создания амулетов большей силы, а теперь тайно использовать их для защиты своего дворца? Если нет, то древнему магу станет совсем тоскливо от магической бедности этого мира.

Так что Безумец не обманул своих сокамерников с обещанием освободить от лириумных пут блокаторов. В этом все убедились, когда спустя какое-то совсем незначительное время тишина трюма была нарушена странным гулом, который с каждой секундой только усиливался. Обычно необработанный лириум издаёт приятное звучание, некоторые скажут — чарующее. Но сейчас его звучание пугало. Не сдержав любопытства, все тут же обернулись и глянули на сновидца. Но любопытство они не удовлетворили, поскольку, что делает магистр, не могли видеть. Глаза обманчиво видели, что он бездействовал. Да только амулеты сами по себе гудеть бы не начали, мужчина, очевидно, через Тень сокращал площадь их действия. Атаковать магу то, что укрепляет реальность и подавляет его магию, через недремлющий мир — бесполезная и опасная глупость, а вот через дремлющий, если можешь чувствовать процессы в Тени, как собственное тело, — верное и относительно простое решение.

Чем хромой маг больше подавлял эффект от блокаторов и ограничивал область их действий, замыкая энергию в артефактах и не давая ей выйти, тем нестабильнее становились процессы, происходящие в их сердцевине. Гул и яркий ослепляющий свет — неестественные явления для обычного лириума, зато для выходящей из-под контроля магии — самое то.

Что будет, когда скопится слишком много неиспользуемой энергии? Эта энергия высвободится сама в виде взрыва. Правда, взрыв не будет таким разрушительным и огненным, как кунарийский гаатлок, но оглушить будет способен, да и осколки от разорвавшегося медного корпуса и прочих напичканных вовнутрь зачарованных металлических пластин блокатора рисковали ранить любого, кто будет находиться в зоне поражения.

И вскоре этот взрыв произошёл. Ну как взрыв… скорее хлопок. Нанёсший повреждения хлопок.

Но беглецы не пострадали. Появившаяся возможность колдовать в первый же миг после разрушения амулетов, позволила магессе создать щит. Он-то и спас их от осколков, разлетевшихся шрапнелью. А уже через пару секунд они невредимыми, все четверо, поднимались с пола, посматривая на то, что осталось от треклятых блокаторов, части которых вонзились прямо в деревянные стены трюма.

Почувствовав впервые за эти дни привычную связь с Тенью и освобождение от постоянной тяжести антимагических тисков, оба мага не сдержали радости. Хоук даже засмеялся, когда не устоял от соблазна и запустил в стену огненный шар. Неважно, что из-за огнестойкого лака, покрывающего каземат, доски не загорелись, а важно, что запустить шар вообще получилось, и при этом не было адской боли.

Один только молодой матрос смотрел на результат каких-то недолгих секунд с удивлением. Он буквально не понимал, что произошло и кто мог спровоцировать разрушения всех блокаторов разом. Все манипуляции Безумца в Тени, конечно же, прошли мимо восприятия сопорати. Но спрашивать заговорщиков он побоялся.

Эта отвлечённость никоем образом не повлияла на сам план: двое магов, на которых легла вся основная работа по проложению пути до верхней палубы, быстро взяли себя в руки и тут же поспешили на выход, чтобы добить оглушённый караул, постоянно стоящий по ту сторону двери. Правда, перед тем, как главной ударной силой влететь в ближний бой с тюремщиками, Гаррет стукнул магистра по плечу, так скупо, но одновременно просто выразив своё восхищение.

Так как блокаторы из-за перестраховки висели и по другую сторону тюремного трюма, зона поражения оказалась и в коридоре. Расчёты беглецов оправдались, охранники из отряда, участвовавшего в похищении, не смогли оказать сопротивления вырвавшимся на свободу пленникам. Они оказались попросту недееспособны. Когда маги под защитой купола девушки вышли, один уже лежал, оглушённый взрывом, а второй, нашпигованный металлическими осколками, потому что во время взрыва стоял ближе к железякам. Так что Хоуку оставалось только добить их стилетом, прекратив страдания и сделав ещё один шаг к своей свободе.

— Вы убили их?! — испуганно воскликнул парень, когда, получив разрешение выйти, третьим оказался в коридоре и увидел на полу два человеческих трупа. Пусть этих грозных последователей Кун он не знал, но от простого вида убитых тел ему уже становилось плохо. — В-вы и с остальными будете… так же?

От пришедшей только сейчас мысли, какой ценой обойдётся их побег, мальчик даже побледнел. Уверенность юнца в сотрудничестве с пленными окончательно подкосилась, когда на его глазах Хоук навис над безжизненными телами и совсем спокойно стал доставать из их ножен кинжалы, которые, в отличие от трусливого наблюдателя, охранникам выдали. Сам же он почти уже попятился.

— Тебя что-то не устраивает, сопляк?! Захотелось встретиться с вашими «хазратом» — так вали отсюда! — запоздалые попытки парня отступить, разозлили Защитника Киркволла.

Грубость мага, которого он и так побаивался, заставила матроса перепугаться, однако бежать ему не дал ещё больший страх от мыслей, что с ним сделают кунари, если он останется. Пусть он не желал смерти тем, с кем работал да и убийства возвращали его в ту страшную ночь, когда погибла его родная команда, но всё-таки собственная жизнь парню показалась дороже. Поэтому молодой матрос, сжав пальцы в кулак, отвёл взгляд в сторону от убитых, но остался стоять на месте, пытаясь по-мальчишечьи решительно скрыть свой страх.

Забрав у убитых охранников оба кинжала, Хоук один передал для самозащиты девчонке, а второй хотел протянуть Безумцу, чтобы тот, как и договаривались, если всё пойдёт плохо, прибегнул к магии крови, однако оказалось, что мужчина до них ещё даже не дошёл. Из-за отсутствия трости и сильной истощённости, магистр передвигался с большим трудом, почти полностью опираясь о стену.

Даже не думая о том, что теперь каждый сам за себя, Хоук постарался найти решение, чтобы последний их соучастник от них не отставал.

— Сопляк, помоги ему, — быстро нашёл Защитник и решение, и применение для их трусливого балласта.

Молодой матрос поспешил выполнить приказ и, подбежав к хромому магу, подхватил того под руку. Такая поддержка Безумцу пришлась как нельзя кстати. Сам же парень радовался, что находится как можно дальше от кричащего на него Хоука. К счастью для своего спокойствия, он не догадывался, что тихий и безобидный, по его мнению, маг способен убить с неменьшим хладнокровием, когда на кону стоит его свобода.

— На тебе его защита, сопляк.

— Да что я могу сделать?! Ты мне даже кинжал не дал! — возмутился матрос.

— Будешь драть зубами, если потребуется! Но хоть одного подпустишь — и лучше сразу зарежься, пока я до тебя не добрался! — аргумент парня на Защитника не повлиял, и он остался при своём приказе.

Юноша пробурчал, очевидно, что-то оскорбительное, но вслух продолжать спор не осмелился и просто понадеялся, что маг, которому он будет помогать идти, на то и маг, что способен что-нибудь наколдачить в случае опасности.

Добившись возможности передвигаться друг за другом, почти не отставая, Хоук направился по коридору в сторону каюты, в которую, как четвёртый заговорщик слышал, запасливые кунари скинули все личные вещи магов.

Пока отвлечённый на подготовку к манёвру корабль не понял, что на нижней палубе уже хозяйничали маги, их побег проходил удачно, несмотря на то, что трюм не пустовал. Кунари подстраховались. Но попавшиеся на пути матросы хоть и имели неплохую боевую подготовку, но храмовниками не были, а это решающий фактор в противостоянии с рвавшимися на свободу магами. Так что некоторые из них даже не успевали выхватить кинжал (мечом в узких коридорах всё равно не помашешь), как оказывались поражены сначала магией магессы, чьи разнообразные стихийные заклинания старались или обездвижить, или дезориентировать, а потом до них добирался стилет Хоука. Беглецы действовали наверняка и не думали рисковать, оставляя за своей спиной обездвиженного или оглушённого, но живого врага. Не скажешь, что все одинаково спокойно воспринимали лежащие под ногами безжизненные тела. Матрос, к примеру, только чудом сдерживал в себе рвотные порывы. Да и Кальперния старалась лишний раз не смотреть себе под ноги. Пусть работа на Старшего заставила бывшую рабыню познакомиться с разными аморальными вещами, но обычно убийствами и пытками занимались её подчинённые, а она только получала результат, зато сейчас почти собственноручно (Хоуку оставалось лишь успевать добивать) убивала каждое вставшее на пути к их свободе «препятствие». Но никто вслух и не думал предлагать какой-то иной, более гуманный, способ вывести из строя противника. Даже юнец понимал, что на корабле все сплошные фанатики, договориться с ними будет невозможно, а просто оглушать — неблагодарное милосердие. Их ведь никто не пощадит, если удача от них отвернётся.

Но пока везло только магам. Благодаря выбору такого подходящего времени для побега, их сплочённости и спешки уже вскоре беглецы добрались до желаемой каюты, надеясь, что рогатым действительно не хватило ума избавить от их посохов. Правда, ключа от нужной комнаты у них не было, но кого это волнует, когда есть ледяное заклинание и Хоук, о котором Варрик не зря написал, что он тараном идёт к своей цели (сейчас это даже буквально).

Оказавшись в трюме и призвав для освещения виспа, заговорщики с радостью обнаружили, что всё продолжает идти так, как они и задумывали. Их вещи, и в первую очередь посохи, нашлись здесь. Как их осмотрели и скинули в угол в день поимки, так больше и не прикасались, деньги не трогали, но вот все зелья, даже припрятанную у Хоука склянку с взрывоопасной смесью, выгребли подчистую. Пусть беглецы этого и ожидали, но лишиться манящей возможности восстановить свои силы всё равно было обидно.

Отправив парня караулить коридор и вслушиваться в суету на верхней палубе, маги начали разбираться в своих вещах. Всё на берег они с собой, конечно же, не перетащат да и этого не требовалось, зато некоторые вещи могли пригодиться уже сейчас, для следующего шага их побега. К примеру, Гаррет достал свёрток с метательными ножами. Хотя это не арсенал ассасина да и сам мужчина мог претендовать только на ранг «любитель» в метании, но сейчас могут оказаться решающими любые их навыки.

— Что-то ты слишком довольный.

Наблюдая, как улыбается Гаррет, изучая в руках свой посох-копьё, Кальперния только покачала головой. Этой радости она не могла понять, всё-таки его посох хорош только своей универсальностью, благодаря чему можно вести как дальний, так и ближний бой, зато по силе уступает даже её, а уж тем более трости магистра. Но самому Хоуку это ничуть не мешало. Уже несколько измотанный перебежками от одного врага к другому маг, получив своё оружие, невообразимо оживился и уже спешил его применить в особенности на рогатых тюремщиках, мстя за заточение.

— Какому мужчине не будет приятно держать в руках то, отчего его враги будут старательно прудить в свои портки, — улыбнулся Защитник, а увидев кислое лицо у своей соперницы по словесной баталии, заулыбался шире.

Магесса этим оправданием, разумеется, не прониклась. Однако, заметив, что стоящий рядом Безумец усмехнулся, очевидно, согласившись с озвученным изречением, она смирилась и не стала развивать эту тему, подытожив все странности в одно слово. Мужчины.

Сборы вскоре подошли к концу. Вовремя, поскольку в тот же момент в комнату забежал перепуганный юный караульный.

— Я слышал голоса — они уже спустились с дека! Наверное, будут нас поджидать под грузовым люком — там много места, и нам не спрятаться, — паникуя, докладывал матрос, надеясь, что у магов есть и на этот случай план.

Остальные с предположениями парня были частично несогласны. Нет у тюремщиков ни времени, ни возможности поджидать или выкуривать магов. Сейчас им необходимо как можно быстрее подавить взбунтовавшихся и вернуться к манёвру, иначе сюда высадятся тевинтерские солдаты. Поэтому беглецы были больше чем уверены в том, что их поспешат взять нахрапом. Командование, не жалея сил и жизней, заставит команду пробираться к магам, ведь ближний бой для них — главная слабость. Даже Хоук тут не поможет: не настолько он профессиональный боец, чтобы в одиночку сражаться против нескольких врагов.

— Знаешь, Безумец, если у тебя есть предложение, самое время его озвучить, — обратился Гаррет к магистру.

— Предложение уже было озвучено мною ранее, — ответил мужчина слишком спокойно для того, кого начинают окружать враги. С одной стороны, его магистерская выучка выглядела ни к месту, а с другой, такое спокойствие придавало уверенности и остальным.

— Ты про соединение цепной молнии и духовной магии для создания парализующего эффекта? — вспомнила их разговор Кальперния.

— Именно. И ты сказала, что способна выполнить комбинацию.

— Да, но…

— Опять «но»! Ты хоть что-то способна сделать нормально без всяких «но», тупая тевинтерка?! — вскинул руками Защитник.

— Бесполезному магу слова не давали! — шикнула на него девушка. — Я такого никогда не делала, поэтому не уверена, что заклинание получится достаточной силы, чтобы за время его действия мы смогли добраться хоть до кого-то, — объяснилась магесса и глянула на хромого мага в поисках от него помощи или хотя бы подсказки, как добиться большей эффективности скомбинированного заклинания.

Разумеется, Безумец понял, чего от него ждут и, прикрыв глаза, устало вздохнул, поскольку самый лучший выход, который магистр сейчас видел, был только один, и он требовал очередного его участия и, следовательно, траты собственных сил.

— Могу прибегнуть к использованию массовой уязвимости. Гарантирую, что те, кто попадёт под её действие, не окажут вам в дальнейшем сопротивление. Основными врагами останутся только кунари: у них, судя по всему, какая-то природная защита от подобной магии.

— И на какую площадь тебя хватит? — разумеется, Хоуку очень понравилась описанная перспектива, но он всё-таки скептически окинул взглядом тевинтерца.

На уничтожение блокаторов и так ушла большая часть его еле-еле восстановившегося резерва, а остаток ему понадобится, чтобы перебраться на берег, так что много сил он им на помощь не выделит. Поэтому ожидания Гаррета были весьма скудны.

Безумец тоже с удовольствием хотел бы пожадничать. Драгоценные ныне магические силы нужны были ему не только, чтобы перебраться на берег, но и сбежать от своих сокамерников, которые, не надо забывать, являются представителями двух враждебно настроенных к нему организаций. Но отказ сейчас от командной работы, о которой он с таким благоговением говорил, отказ в помощи, аргументируя тем, что свой вклад в побег он уже внёс, или жадность могут обернуться провалом всего их плана, когда остался последний этап к их долгожданному выходу на палубу. А значит, не место и не время для полумер.

— Сейчас и узнаем, — неоднозначно ответил Безумец и, не тратя времени, приступил к вызову названного заклинания.

Сам процесс прошёл быстро и без проблем. Пусть заклинание, к которому он решил обратиться причисляли к высшему уровню, а ещё больше усложняла его сама природа магии школы энтропии, с которой всегда тяжело и рискованно работать, но это заклинание именно его уровня, и он с ним справился. Даже, наоборот, проверить себя практическим использованием чего-то сложного было полезно и интересно, а полученный идеальный результат заодно потешил самолюбие древнего магистра.

На этот раз манипуляции сновидца были видны остальным: его посох объяла грязно-фиолетовая дымка, которая потом, когда мужчина закончил и стукнул тростью по полу, будто отвалилась от катализатора, разлетелась в стороны и вскоре растворилась в воздухе.

— Можешь приступать к своему заклинанию. Но не забудь про защиту: под действие уязвимости вы тоже попали, хотя я и смог уменьшить эффект, — скомандовал Безумец, а сам, тяжело дыша, прислонился к стене. Признаки потери почти всех сил уже начали проявляться.

То, что своим заклинанием он обеспечил им победу, но при этом подписал на смерть всю команду корабля, совсем не беспокоило магистра, а даже наоборот неимоверно радовало. Для него, как и для Защитника, это был лишь вопрос мести.

— Так всё же какова вышла площадь? — не унимал интерес Хоук.

— Весь корабль.

Уже через секунду маги подбирали с пола свои упавшие от удивления челюсти, не зная, что и сказать на очередную невообразимую выходку древнего мага. «Как?! Откуда у него столько сил?!» — одновременно кричали их внутренние голоса то ли завидуя, то ли теряясь в подсчётах всех возможностей магистра. Матрос бы точно так же участвовал в поисках на полу своей челюсти, если бы хоть что-то понимал в магических премудростях, о которых говорили пленники…