Легко ли стать принцессой

2

Бред. Бред сивой кобылы… Пурпурная мгла наваливалась волнами, пытаясь задавить и размазать на чистом песке — потом отступала, откатывалась назад с звонким плеском, и разрешала минутную передышку…

'Ты фантазер, Сережа, — голубые Светкины глаза светились на фоне дворцов и королевских замков. — Как Иванушка-дурачок. Всегда витал в облаках, всегда грезил о каких-то душах, всегда думал о людях слишком высоко… Реальность другая, милый. В реальности — нет Зой Космодемьянских и Александров Матросовых. В реальности — каждый за себя…'

'Я не хочу такую реальность, — упирался Сергей. — Я хочу верить в людей, в их сердца…'

'Это просто красивые мечты, — грустно усмехалась Светка. — Ибо реальность покажет тебе свою суть. Внутреннюю часть себя настоящей…'

Голубые глаза растворялись, и высокие зубчатые башни дрожали в вечернем мареве заката.

'Светка, подожди…' — бесконечно звал Сергей, но снова накатывалась пурпурная боль, и снова голову захлестывали покрывала шокирующей безысходности…

А потом снова пробивались голоса. Чужие голоса…

'Больших параметров совпадения не сможет дать никто…' — объяснял молодой тенор. Память почему-то вспоминала желтого цыпленка. 'Плевать! — властный бас. Сергей готов побиться об заклад — генеральский глас позолоченного мундира. — Все чушь! Я что просил? ЭТО?' 'Больше ничего не было! — оправдывался молодой. — Проверили все возможные последовательности — на Эпсилоне тоже…' 'Свои головы лучше бы проверили! — рычал генеральский мундир, — параметры стойкости — не выше среднего! Я тебя зачем посылал, капитан?' 'Найти наследников Дома…' 'Наследников?! — не верил своим ушам пожилой. — Какой хрен нам просто наследники? Ты бы и бабу сюда притащил?' 'Мой генерал…' 'Нам нужен не просто наследник! Нам нужен властитель! Лидер! Волевой, твердый, жесткий! Которого не сломает ни один хваленый психиатр-живодер-инквизитор, которому можно помочь бежать! Который объединит ашеров, и поведет за собой! Ты не понимаешь?' 'Он плюнул в лицо королю…' 'Пару раз в жизни и баба плюнет в палача, — зло отмахивался золотой мундир. — Не стальной стержень, капитан, смотри психологическую карту…'

Затем снова накатывалась волна, закрывая горизонт пурпурно-кровавым светом…

В нос ударил резкий запах, Сергей резко открыл глаза — молоденькая девушка держала у носа флакончик. Инстинктивно сморщился и отстранил руку в сторону…

— Спасибо.

Говорил знакомый молодой военный. Сергей повел глазами по сторонам — уже другая комната, поменьше, — пара шкафов, вазы, цветы. Без окон, одна дверь. Он лежал на чем-то, напоминающем диван.

— Будем говорить, или опять плеваться?

Больше никого не было. Девушка быстро собрала сумочку и выскочила за дверь — молодой проводил ее взглядом.

— Где я? — Сергей постарался собрать мысли в кучу. — Что с моей семьей?

— Капитан Эрик Кох, — представился военный, взял стул и подставил к дивану. — С твоей семьей все в порядке — на Земле. Будешь паинькой — сможешь передать им гостинцев…

'На Земле?!!'

— Что это значит?

— Как лучше? — наклонился вперед капитан. — Правду, или то, что легче слышать?

— Правду…

— Хорошо… — кивнул головой военный. — Ты сейчас — никто. На самом деле — я… и генерал Арман, — единственные друзья. Тебя доставили сюда по приказу короля Дагона. Как единственного носителя гена ашеров… — он задумался, собираясь с мыслями.

— Зачем? — не выдержал Сергей.

Он не понял ровным счетом ничего. И хотел услышать хоть что-то — понятное уставшей голове.

— Ашеров в последние годы все труднее удерживать, все больше разногласий и беспорядков, все больше хаоса… — военный сморщился: — как тебе объяснить? — усиленно потер лоб. — Ашеры всегда были свободным и гордым народом, но… Тысячу лет назад прервалась Энтийская династия — с тех пор и покатилось. Погибла империя, и несгибаемый народ — разбросан по всей земле…

— Где я? — перебил его Сергей.

Похоже, он не умел внятно объяснять. Или что-то ему мешало.

— Этот мир называется Архун. Тысячу лет назад была война. Гоморра, еще остались обширные зоны энтропии. Эта земля восстанавливается. Строится заново…

Сергей не выдержал. Он никогда не был резким и боевым парнем, но последние события пробили натуральную брешь в психике. Вскочил с дивана и рванул к выходу — военный не успел сообразить. Распахнул дверь и остановился… Длинный просторный коридор, вьются пылинки в солнечных отблесках — всю противоположную стену занимало громадное окно… Сердце стукнуло раз, другой, и остановилось.

Три солнца переливались яркими, но не слепящими шарами, белоснежные вершины гор подпирали пронзительную синь, по бездонному небу бежали куцые облачка — прямо над головой. А внизу — в необъятной дали, — виднелась земля… Деревья, похожие на бархатное поле, и седые паутины дорог…

Он растеряно переводил глаза с солнц на землю — шутка?

— Восемь тысяч миль, — произнес за спиной Эрик Кох. — Это Альтанг, самый известный научно-исследовательский центр Архуна. Находится на вершине высочайшего пика этой части земли. Если прыгнуть — лететь больше десяти минут…

Сергей в ступоре продолжал смотреть в окно.

— Лучше вернись в комнату. Тебе нельзя бродить, где попало.

— Что происходит? — его начало трясти, как в лихорадке. Язык отказался слушаться, зубы отбивали незнакомый ритм…

— Спокойно! — капитан взял за руку, медленно завел обратно в комнату и закрыл дверь. — Дыши. Глубже. Еще…

— Что происходит?!! — начал задыхаться Сергей. Дрожь усиливалась с каждой минутой…

— Объяснил же — Альтанг, — Кох усадил его обратно на диван. — Не Земля…

— Бред!!!

— Как язык, на котором ты теперь говоришь?

Сергей не сразу понял. Но когда дошло — просто закрыл глаза и застонал… Наверное, удар грома в комнате произвел бы меньший эффект, но его сознание просто отказалось больше воспринимать информацию. Отказалось подкреплять ее чувствами. Просто констатировало, что мысли одновременно выскочили из головы. Внутри растет зияющая пустота, и колени становятся ватными… Они же разговаривают не на русском! Это какой-то незнакомый… и очень знакомый язык… Который он понимает почему-то в совершенстве. Что за слова, что за произношение? Откуда горло это может? Когда научилось? Боже, хватит…

— Скрытые возможности мозга, — устало подсказал капитан, как будто прочитав мысли. — Пока спал.

— Так можно выучить все что угодно? — попробовал связно мыслить Сергей.

— Если бы… Пока — вскрывать только то, что есть.

— В смысле? У меня уже был? Где-то в памяти?

— В подсознании, — закруглил научный опрос военный. — Если затронуть генетическую память. Тебе лучше отдохнуть, — он кивнул головой на диван. — Попробуй принять то, что услышал…

Сергей пытался справиться с паникой. Красные волны накатывали одна за другой, вызывая дрожь в руках, но он усилием воли отгонял подальше и пытался успокоиться. Не время. Еще не время. Все встанет на свои места…

Но суть не соглашалась. Суть возражала. У сути была масса возможностей возразить — достаточно оглянуться по сторонам. Суть хотела взять свое. Паниковать, кричать и содрогаться. Броситься в омут безнадежности и отчаяния. Суть была сто раз права.

'Чушь! — убеждал себя Сергей. — Полная чушь!'

'Давай, — немедленно откликалась суть. — Выйди еще раз в коридор, посмотри в окно!'

'Панорама, — выносил вердикт парень, — для дураков'.

'Конечно, — соглашалась суть. — Для целой кучи дураков, в непонятных мундирах! Собрали вместе, одели-обули! Построили дом на Эвересте, зажгли три солнца…'

'Все равно чушь, — не хотел соглашаться упрямый не верящий разум. — Какие миры? Инопланетяне? Зеленые человечки? Бред!'

'Когда-то самолеты считали бредом. И алхимию. И гипноз…'

'Гипноз! — возликовал не верящий разум. — Это все гипноз! Или я сплю!'

'Конечно! — снова соглашалась суть. — И эти ссадины на лице — не болят вовсе, просто кажутся…'

Сергей нахмурился и дотронулся до синяков — 'добрые самаритяне не в пример вежливо пригласили его в свой дом…'

'Все равно бред!'

'Что-что? — издевалась суть. — Это на каком языке? На русском звучит несколько по другому…'

Язык. Еще один плюс к изводящей мозг шокирующей сути вокруг…

'Зачем я вам? — вспоминал он свой разговор с капитаном. — Простой безобидный парень…'

'Не нам. Дагону'

'Это… — пробовал собрать мысли, — который король?'

'Король'.

'У ашеров?'

Капитан думал, потом опускался рядом на стул: 'Только у той части, которые живут во владениях Дорма. Это трудно объяснить. Нет больше империи, нет больше государства ашеров. И некогда большой народ — разбросан по странам и весям…'

'Такое случается, — соглашался Сергей. — Почему?'

'Много веков прошло, как умер последний представитель Энтийской крови…'

Сергей еще ничего не понимал. И еще не начал верить. Но ему хотелось добраться до сути, и он вступал в 'игру': 'То есть — у них нет своего короля. Вот проблема — выбрали бы нового!'

'Невозможно, — вздыхал военный. — Не у прямых потомков императорского дома. Только генетический наследник…'

'А причем здесь я? — не мог взять в толк Сергей. — Я вообще с Земли!'

'Тысячу лет назад император Аралорд, — пробовал объяснить капитан, — предвидел крах империи. И в трех мирах — трех молодых мирах вашей части вселенной, — был оставлен потомок. Который нес в своей крови ген императорского дома. Я не знаю, я не доктор — генетическая особенность очень сложна и запутанна, и проявляется далеко не у всех детей…'

'Так, — подводил итог парень. — Значит, я один из них? И кроме меня никого не нашли? Очень странно'.

'Ничего странного, — серьезнел молодой военный. — Это невозможно. У тебя просто более высокая вероятность, практически — как и у всех на вашей земле…'

'У всех? — удивлялся Сергей. — Тогда зачем все это?'

'Иногда достаточно веры, — еще больше мрачнел лейтенант. — По крайней мере, так рассуждает король Дагон. А он — мастер больших обманов'.

'Что он сделает со мной?'

'Не знаю. Ему надо успокоить ашеров. Политика. Показать: вот — ваш принц… От наследника с далекого мира. Которого должны слушать и внимать. Дружно успокоимся и продолжаем жить'.

'А я? — не хотел верить парень. — Кто-нибудь хочет спросить у меня? Я не собираюсь обманывать, и не хочу, чтобы внимали!'

'Ты сейчас ничего не значишь, — честно отвечал капитан. — Не думаю, что когда-нибудь позволят раскрыть рот. Или встать без команды. Дагон — очень жесткий человек'.

'Я не соглашусь!' — заводился Сергей. Несмотря на то, что еще минуту назад ни во что не верил.

'Кто будет спрашивать?' — риторически пожимал плечами военный.

Он закрывал рот. Действительно… Что он сейчас может?

Другие миры, короли, инопланетяне…

Бред. Он больше не хотел слушать. Он больше не хотел разбираться. Она вообще — ничего не хотел. Ее уставшая голова попросту не могла осознать то, что увидела и услышала. Ему надо время…'

'У тебя час, — говорил капитан и поднимался. — Это нелегко…'

Другом его назвать было трудно. Но по крайней мере — он был честен. Это Сергей определил, как 'молодой' — рядом с королем и остальными. По возрасту капитану было далеко за тридцать.

'Почему вы назвались другом? Почему откровенны?'

'Все просто, — оборачивался в дверях Эрик Кох. — Я ашер… Как и генерал Арман. Кто знает? — может ты действительно потомок наших императоров? Генерал в это верит…'

На фоне окна в коридоре не разглядеть выражения его лица. Но голос — тверд, спокоен и ровен…

Сергей стонал и закрывал глаза. Это идиотизм. Кто в здравом уме поверит в такое? Чужие миры…

Он что, реально в другом мире?

Какие-то короли, народы, интриги? Полная несуразица!

Глубокомысленный разум никогда не мог так просто успокоиться и признать суть. Но суть была не легкой дымкой — она обладала весом реальности. Три солнца, глубокая синь и головокружительная высота. Где на земле возможно такое? В Гималаях? Конечно, современные технологии могут воспроизвести все что угодно — глазам не поверишь…

Если бы не язык. Если бы вообще — не вся картина, больше подходящая к фантастическому боевику.

Слишком глупо и примитивно для обмана.

Не чушь.

Готовься.

Он по правде — никто. Самый обычный парень, без больших родственников и связей. С ним незачем вытворять такие спектакли — можно проще и экономичней.

Не спектакль.

Душа немедленно падала камнем вниз — неужели, правда? Неужели так и есть?

Все газеты в свое время пестрели спорами — НЛО, похищенные…

Интересно, как они летают — на тарелках, или через 'звездные врата'?

Другие миры? И все, как у нас? Короли, затравленные народы?

Интриги, обманы, бессовестность?

Вторая Земля?

Боже…

Ему не дали этот час. Жизнь начинала напоминать калейдоскоп — мелькавшие события не давали возможности осознания нового мира. Дверь распахнулась и комната быстро заполнилась народом — сердце беспокойно заколотилось, легким сразу стало не хвать воздуха. Где-то далеко у стены мелькнуло лицо знакомого капитана. Последним чинно ступил жабоподобный. Сергей не стал подниматься, просто опустил ноги на пол и с вызовом глянул в лицо королю.

Дагон остановился, маленькие колючие зрачки несколько раз обежали парня с головы до ног:

— Какие прогнозы, люди мои дорогие?

Один из 'гостей', высокий, в официальном глухом костюме — выступил вперед:

— Отдел аналитиков подвел итог… — он достал и перевернул пару листков в блокноте. — Слом сложившегося стереотипа поведения, генетического определения натуры, привитых в процессе воспитания качеств…

— Короче, — сморщился как от лимона король.

— Не выше средних пропорций! — сразу закруглился глухой сюртук. — Полгода дают вероятность 60 процентов. Для 90 — надо минимум два…

— Вы издеваетесь? — развернул к нему свое рыло Дагон.

— Ваше величество… — побледнел черный костюм. — Никто не может гарантировать срыв, если не будет проверенной стабилизации…

— Какой срыв?

— Могут возникнуть психологические обстоятельства… — залепетал сюртук. — Которые позволят его прежней натуре на время взять верх над страхом, вызвать эйфорию, бесшабашность… Разве только если лекарства…

— Никаких лекарств, — отрезал король. — Легко выявляются в организме, и легко определяются по внешним признакам. Вы что, не понимаете — какой уровень? Мне не нужны срывы, ни о каких непредусмотренных поведениях не может быть и речи! И разговор — о неделе, а не о годах! Не понимаете?

— Ваше величество… — глухой костюм начал покрываться пятнами.

— Тихо… — шепнуло мерзкое лицо в складках.

В комнате разом повисла мертвая тишина. Стук собственного сердца отдавался в ушах, как стон набатного колокола…

Сергей понял, о чем речь. Читал о таком в исторических книгах.

Как ломали людей… В древнем Риме рабов доводили до состояния полного ничтожества. Психически и физически.

Не прерываемым потоком страшной боли и унижения. Дыбы, кресты, цепи, ошейники, плети — их пытали, истязали, обрезали, насиловали. Чтобы разум потух под всеобъемлющим страхом. Даже простая мысль — немедленно вызывала чувство ужаса перед хозяином. Человек переставал быть человеком, и становился цепным псом…

И не смотря на всю нереальную фантасмагорию нового мира — вновь начали просыпаться чувства. В висках застучал настоящий страх…

— Измените ему пол, — спокойно сказал король.

— Ваше величество? — не понял высокий сюртук.

— Сделайте его девушкой, — зло усмехнулось лицо, похожее на жабу. — Пусть пресс-центр объявит в средствах массовой информации, что нашли наследницу, а не наследника. Чтобы угомонить ашеров — вполне достаточно. Я выдам его замуж за своего сына, — резкий дребезжащий смешок резанул уши. — Как знак доброй воли, сотрудничества и уважения… — заскорузлый смех начал набирать обороты. — Улих знает, как ставить баб на место…

В кабинете царила ошарашенная тишина.

Сергей растеряно переводил взгляд с Дагона на остальных… Это юмор такой? Шутка? Глаза выхватили побледневшее лицо капитана.

Не юмор…

— Нет… — сами сказали помертвевшие губы. — Нет! — выдавило сжавшееся горло. — Нет!!! — он вскочил и рванулся к выходу, но множество рук тут же скрутило и повалило на пол. — Нет…

Его спина выгибалась от спазмов, тело тряслось от рыданий, а из рта во все стороны летела пена: — нет…

— Да, — произнесло мерзкое мокрое эхо над головой. — Да, моя дорогая.

Он почувствовал укол в плечо, и вновь — в который раз за этот длинный несчастный день, — начал проваливаться в небытие. И также вновь — последнее, что успели запечатлеть глаза — белое как мел лицо капитана…