Легко ли стать принцессой

6

'Чистое сердце открыто истоку, — глубокие глаза Ошлу излучали саму мудрость. — Загляни внутрь самого себя…'

'Заглядывала, — вздыхал Сергий. — Миллион раз'.

'Не пытайся увидеть, не пробуй напрягаться и применять силу — главная ошибка людей… У человека нет никакой силы. Отпусти и расслабься… Вселенная все сделает сама. Надо только попросить и поверить…'

Истина не в знании, истина — в осознании. Прояснение наступает тогда, когда перестаешь прояснять…

Зверь вспучивался и боялся. Волнами опадала мокрая кожа, бугрились отростки. Что может бояться зверь, раскинувший щупальца на все осязаемое и видимое?

Странный старик, с белой бородкой… Несчастный и одинокий. Почему несчастный, откуда я взял? Так кажется — когда не пытаешься включать разум, — приходят чувства… Вся жизнь старика — в прошлом и настоящем. Настоящее — жило, бугрилось и опадало. Прошлое… Мрак и темень. Молоденькая девушка — полная глубокой любви и печали. Умерла — лицо навсегда останется молодым…

Стоп. Что-то было еще — связанное с девушкой…

— Это?

Гронт бросил на стол несколько фотографий. Сергей поднял снимок — сухощавое лицо, строгие глаза, короткая седая эспаньолка…

— Он… Точно!

— Эсперан Доуг. Один из ведущих умов по нейро-программам и кибернетике. Можно сказать — 'папа Гидры'…

Алиса едко усмехнулась, беря в руки снимок:

— 'Папа'… Конечно, кто же еще? Уж точно знает…

— Не думаю, что все так просто, — задумчиво сказал Сергей, разглядывая фотографию. Затем поднял глаза на лейтенанта: — где живет?

— В столице…

За столом повисла тишина.

— Это даже интересно, — усмехнулся Гронт, снижая накал всех опасений. — Все ищут нас за пределами, а мы возвращаемся в самый центр…

— Вы уверены, что захочет разговаривать? — Алиса положила фотографию обратно на стол и скривилась: — 'папа'…

— Я ни в чем не уверена, — грустно вздохнул Сергей.

'Официальная Мигорра отказывается комментировать происходящие события. Политические власти Нивиллы обратились в Совет Содружества с просьбой остановить беззаконие и нарушение территориальных прав… — в невидимых лучах голо-видео большие военные корабли вспучивали океанские волны. — Оршола Гуш выступила с резолюцией по правам в Едином конгрессе Деверры…'

— Что происходит, пап?

Старший сын был всегда умнее своего возраста. Впрочем, как и дочка…

— Еще не знаю…

Арф смотрел на экран проектора, вместе с целой толпой людей в вестибюле. Каберра? Только идиоты думают о совпадениях — совпадений не бывает… Люди тоже слушали, затаив дыхание. Что происходит? Дочка дернула за руку:

— Каберра — один из островов Нивиллы, да? Куда хотели ехать?

— Хотели, — он схватил обоих за руки и потянул из толпы. — Пошли, надо подумать…

Что происходит, черт возьми? Что-то сдвинуло с места монолит, и заставило наращивать обороты… Гидра? Такое впечатление, что здесь, как и на Архуне — появилась неизвестная переменная, напрочь ломающая стройные пропорциональные уравнения… 'Принцесса — не неизвестная переменная! — махал руками отец. — Она ставленница ашеров, а ашеры…' Ашеры пусть остаются ашерами. Да и нет здесь принцессы — зачем городить огород?

— Что ты задумал, пап?

Арф захлопнул за собой дверь комнаты и поставил обоих перед собой:

— Мы уезжаем. Слушайте внимательно — теперь совершенно новая история…

— На Каберру? — спросил сын.

Арф щелкнул его по носу:

— Не перебивай старших. Мы теперь безработные — едем…

— Ты не сообщишь деду? — вмешалась дочь.

Ну невозможно. Все в него.

— Если не станете серьезными, — пригрозил обоим. — Сообщу! Пусть забирает и воспитывает!

— К делу, — попросил сын. — Развели цирк — как дети малые, ей богу…

Он улыбнулся. С такой командой может не получится? Оглядел обоих — внимательные глаза, сосредоточенные лица…

— Слушайте внимательно… Я сейчас безработный…

— Одну минуту, — поднял руку, как на уроке сын. — Но по этой истории — у нас должна быть мама…

Только его дети на это способны. Сразу ткнуть пальцем в самое слабое место.

— Ну… — он задумчиво почесал голову. — Мама у нас потерялась… Поссорилась с папой… Слышали, что папы и мамы иногда ссорятся?

— Не-а — искренне ответили оба. — А надо было?

Они изменили внешность, как могли. Сергей теперь был блондинкой, в больших модных очках. Очки и таблетки 'хладона' помогали против сканеров — первая ступень ориентирована на общие параметры, теплоизлучение, расстояние между зрачками и сетчатку. До вторых и третьих надеялись не доходить, избегая общественных мест и индивидуальных тестов…

'Как с ним говорить? — удивлялся Гронт. — Думаете, станет слушать?' 'Не думаю…' 'Заставим!' — мрачно щурилась Алиса, клацая затвором. 'Вряд ли поможет…'

'Он нас сдаст, — предупреждал лейтенант. — Выбираться придется на максимальной скорости'. 'Это точно', - соглашался Сергей. 'Тогда какой смысл?' — не понимала Алиса. 'Не знаю. Но мы должны попытаться…'

Дорога до Мигорры заняла больше недели — двигались с предельной осторожностью, избегая центральных автомагистралей, — на крупных развязках часто попадались патрули. Когда на горизонте появился вселенский купол — вздохнули с облегчением…

Арпетриум — столица Мигорры. Всего лишь пару недель назад отсюда бежали сломя голову — теперь возвращались. Какие еще повороты приготовила непредсказуемая судьба?

Взятую напрокат машину оставили в почтовом отделении, сняли квартиру и принялись за изучение… 'Не выходите в город, — попросил его лейтенант. — А если вдруг… Пожалуйста, помните — где цветной свет, — вам нельзя. Любой — фиолетовый, оранжевый, сиреневый, бежевый… Уровни СОС — знает каждый с пеленок'. 'Я уже поняла', - грустно усмехнулся Сергей.

Профессор Эсперан Доуг. Нейро-программы и кибернетика. Ведущий специалист по системе всеобщего контроля… Ты сможешь нам что-нибудь сказать?

Она волновалась. Он чувствовал это постоянно — коробилась и волновалась. Через миллионы датчиков и сканов, камер видеонаблюдения и мониторов, экранов голо-видео и анализаторов. 'Успокойся, солнце… — бормотал под нос, набирая на виртуальной клавиатуре многоступенчатые коды. — Я тебя понимаю — ты только скажи…' Она не говорила. Или не считала нужным, или не доверяла — как когда-то не доверял он… 'Я могу тебе помочь!' Она молчала — холодно отсвечивали огоньки видеокамер…

Что-то происходило. Что-то вызывало это — боль в бесчисленных суставах и венах… 'Что? Почему молчишь?' В воздухе в тысячный раз возникает туманный голубой шар — Архун… 'Причем здесь Архун? Я что-то не понимаю?'

Она содрогалась. Как живое существо — он лучше всех знал подлинную сущность жизни. Подлинную степень бытия — далекую от существующих норм… 'Ты не хочешь говорить?' У тебя своя этика и мораль. Ты не доверяешь даже мне…

'Ладно, — сунул папку с кодами под мышку. — Я все равно достучусь — ты должна мне поверить'. Она не поверит. Но может сделать вид — и это будет уже кое-что… Нажал на ручку двери — дверь не поддавалась. Еще раз. Еще… 'Открой! — требование через плечо. — Что за шутки?!' Дверь не открывалась…

'Что ты хочешь? — развернулся прямо к экрану голо-компьютера. — Чтобы я остался здесь?' Компьютер молчал. 'Ладно, — достал из папки листок с формулами циклического наведения кодов. — Не хочешь говорить, не хочешь объяснять… Сама вынуждаешь!'. Виртуальная клавиатура не действовала — поднял крышку простого прибора механического введения и быстро вдавил клавиши. Дверь щелкнула и открылась…

'Что с тобой происходит? — остановился на пороге и оглянулся. — Мы не можем ссориться, понимаешь?' Холодно отсвечивали огоньки…

Охранники в коридоре вытянулись, с кресла подскочил шофер… 'Не сегодня, Авв…' 'Господин Доуг, — затараторил в спину один из охранников. — директор департамента просил…' 'И вам — не сегодня…' Подозрительно посмотрел на лифт и завернул к лестнице… Вы не понимаете. Никто не понимает.

Машина не хотела заводиться — естественно. 'Так и будем играть в молчанку? — некоторое время ждал ответа, потом выключил на щитке централизованное бортовое управление. — Прости, не оставляешь выбора'. У него тоже должна быть гордость. Должна? Или была? Боги, какая чушь… Завел машину вручную и взял разгон. Она волновалась. Бесилась и содрогалась — он чувствовал…

Много вещей может вызвать усиленную работу всего мозга. Общие характеристики развития — очередной узел, плохо просчитанные варианты… У тебя бывают плохо просчитанные варианты? У нее не бывает плохо просчитанных вариантов — никогда не упустит из вида самую ничтожную мелочь…

Машину оставил в гараже, поднялся по ступенькам и достал ключ… Обычный старый ключ — кому-то покажется смешным. Но дома почему-то хотел видеть ее только на экране голо-видео — больше нигде. Дом — защита и крепость. Даже от нее…

Дверь мягко защелкнулась за спиной. И только тогда осознал, что не один…

— Спокойно, — на плечо опустилась чья-то рука. — Без резких движений. Мы хотим просто поговорить.

Оглянулся — высокий крепкий мужчина, со стальными глазами… Это даже интересно.

— Я так понимаю, молодой человек, — спокойно снял пальто и повесил в прихожей. — Что вы представляете, у кого находитесь, — спокойно дождался ответного кивка и шагнул в комнату. — Тогда прошу…

В комнате сидела незнакомая девушка, со светлыми волосами. Пристально взглянула ему в лицо… Он пожал плечами и оглянулся на мужчину:

— Надеюсь, это похищение? Хотелось бы посмотреть…

— Не похищение.

Ответила почему-то девушка. Видимо — она была главной… 'Ничего, — сказал ей парень, прислоняясь к косяку двери. — Ни одного датчика, во всем доме. Только снаружи…' Удивил. Я не люблю глаза в своем доме. Он опустился в кресло:

— Ну-с, молодые люди… Могу чем-то помочь?

— Можете, — кивнула девушка, и задумалась. Все-таки правильно определил главенство. — Даже не знаю, с чего начать…

— С самого главного. И без подробностей.

— Ладно, — вдруг согласилась она. — Помогите нам уничтожить Гидру.

Жаль. А ведь даже показались симпатичными — оба… Хлопнул по коленям и поднялся:

— Понятно. Если я вам больше не нужен…

— Сядьте, — кивнул на кресло парень у входа. — Вижу, что не испуганы. Не хотелось бы это менять…

— Гидра волнуется? — неожиданно спросила девушка. — Содрогается?

Он даже опешил… Неужели видят другие? Ни у кого нет доступа — но иногда не нужен доступ… Медленно опустился в кресло:

— Только не заставляйте меня слушать глупости…

— Никаких глупостей, — согласилась светловолосая. — Я — одна из причин…

Он совершенно не испугался. Как будто давно готов, или ему плевать… По виду — совершенно обычный, худощавый, с белой бородкой клинышком. Хорошо, что Гронт просчитал все варианты, и выбрал единственно верный — дома. У ведущего специалиста по Гидре дом — единственное место уединения…

— Только не заставляйте меня слушать глупости.

— Никаких глупостей, — согласился Сергей. — Я — одна из причин. Может, не главная — но одна…

— Очень интересно, — подтолкнул профессор.

— А вторая, — продолжал Сергей. — Погибла ровно двадцать шесть лет назад…

Доуг нахмурился:

— Это вас уже не касается…

— Серьезно, — наклонился к нему Сергей. — Думаете, заменили ее? Дали ей ее голос, засунули блоки памяти, придали некоторые черты характера… Сотворили заменитель, да?

— Да как вы смеете, — побагровел ученый и поднялся: — проваливайте. Я больше не намерен слушать…

— Понимаю, — кивнул Сергей. — И если честно — не жду ответа. Вы знаете ответ сами. Какая суть и смысл…

Доуг молчал.

— Вы давно уже не видите в ней свою девушку, правда? Давно… Миллионы детей по всему миру слышат голос Веллы — только не вы…

— Хватит! — сжал кулаки профессор. — Немедленно.

— Ладно, — согласился Сергей. — Я могу перестать. Только жизнь от этого не перестанет… Это вы не понимаете, профессор. Реакция уже началась — и ее не остановить…

— Я знаю, кто вы, — вдруг сказал Доуг, глядя на Сергея. — Боги… — он опустился назад в кресло. — Идиоты… Кассунский центр — ну конечно. Они привезли вас сюда — идиоты… Вот откуда взялась неизвестная переменная…

Гронт у двери нахмурился, Сергей молча ждал.

— У вас ничего не выйдет, — пришел в себя ученый. — Вы не понимаете. Сути…

— Я знаю, — снова согласился Сергей. — Выйдет только у вас, Эсперан…

— Вы не понимаете! — не выдержал профессор. — Вы ни черта не понимаете! Она — живой организм! Она живет, думает, размышляет! У нее нейронных связей в тысячи раз больше, чем в человеческом мозге! Можете это представить?!

— Я знаю, — повторил Сергей.

— Гигантский мозг! Во много раз превосходящий человеческий!

— И что?

— Вы не сможете его убить!

— Я - нет, — наклонился Сергей. — Вы — да…

— Издеваетесь?

— Человеческий мозг — просто программа, — ответил Сергей. — Самая обычная программа. Совершенной делают не нейронные связи в полушариях — знаете лучше меня. Совершенной делают эмоции. Именно чувства заставляют человека поступать совершенно различно…

Доуг молчал.

— Любой ученый вашего уровня, — продолжал Сергей, — всегда знает, как остановить процесс. Я не прошу отвечать сразу. Вот адрес в сети, — бросил на столик сложенный листок бумаги. — Просто сбросьте одно единственное слово: 'Начало'. Когда будете готовы. Я пойму…

— Чушь, — снова взорвался профессор. — Вы не можете так просто прийти, и заставить меня что-то делать — пусть даже трижды принцесса! Даже не представляете уровня…

— Мне не надо заставлять, — ответил Сергей. — Вы давно готовы, Эсперан… Вы давно поняли сами — просто не хотите признать…

— Тогда не знаете главного, — мрачно рассмеялся Доуг. — Система — это полбеды… Даже если предположить — гипотетически… Что ее возможно уничтожить. Она будет воссоздана. Знаете, что делает ее совершенной? Нет? Ну конечно…

Сергей молча ждал.

— Эмоции, о которых вы говорили, — снова усмехнулся профессор. — Да-да, не ошиблись — я так и сказал… — он смотрел на Сергея, явно наслаждаясь недоумением. — Вы не ученая, принцесса Элита. И не понимаете — невозможен тотальный подход к каждому человеку в пределах системы — без чувств… Система давно бы наделала кучу ошибок — и изжила себя… Вот что делает ее совершенной — вот почему так умна и развивается…

— Нивилла? — тихо спросил Сергей.

— Каберра, — кивнул головой Доуг. — Там некогда был космодром — теперь научный центр, под сильной охраной… Там и находится то, что тысячу лет назад они привезли с собой — в черных ящиках… Искусственную душу, понимаете?

— Каберра? — удивленно переспросил Гронт. — Где сейчас творится дурдом? Еще Эбергауз предупреждал…

— Это оно уничтожило Веллу в системе, да? — мягко спросил Сергей. — Чужая составляющая Гидры?

— Не знаю… — опустил голову ученый. — И не хочу знать. Я больше ничего не хочу знать — хватит…

— Велла не единственная, и далеко не последняя. Гидра продолжает убивать…

— Не уверен. И не хочу думать.

— А если бы среди них была ваша дочь? Думали бы?

Профессор не ответил.

— Среди них — ваша дочь, — сказал Сергей, поднимаясь. — Велла умерла, но оставила ребенка. Вы этого не знали… Вы много чего не знали…

Доуг поднял лицо и нахмурился:

— Что вы такое несете…

— Не стоит оскорблять, — остановил Сергей. — Вы знаете, что я никогда не вру, — он кивнул на листик на столе. — Просто сделайте это, когда будете готовы.

Профессор долго сидел в кресле, глядя на закрывшуюся дверь. Человеку надо время на понимание и осознание — не бывает слишком быстрых перемен… Потом пришел в себя и включил голо-компьютер. Некоторое время смотрел в экран видео, затем глухо выдавил: 'Здесь только что была Элита Энтийская… Сообщи куда следует…' Система сорвалась с места и закрутила жернова…

'Глупо все получилось, — расстраивался Гронт. — Он понял?' Они быстро уходили, по тоннелям подземных коммуникаций — в специальной униформе рабочих, пряча лица от вездесущих датчиков. 'Надо время…' — вздохнул Сергей. 'Один человек может уничтожить Гидру? Как?' — не верила Алиса. 'Система его боится, — на ходу ответил Сергей. — Не доверяет и подозревает… Думаю — это вирус. Программисты всегда создают вирусы — даже просто пощекотать собственное эго. Или подпрограмма заложена изначально в самой программе…' Они летели чуть ли не бегом — за пределами купола уже ждала приготовленная машина. 'Каберра? — бросил по дороге Гронт. — Даже не представляю, как туда сейчас попасть…'