Оверлорд: Драконье Пламя

Глава 10

Драудиллон глянула на подошедших поближе авантюристов и всадников, а потом снова на комплект воина крови. Разница была налицо. На фоне предлагаемого доспеха ее свита выглядела сворой голодранцев!

Разве что Церебрейт выделялся в лучшую сторону. Его фамильные доспехи были выкованы с добавлением мифрила, о чем свидетельствовал благородный голубоватый отлив металла.

- А оружие есть? – Жадно поинтересовалась Камила, уже подсчитывая в уме, сколько у нее есть сбережений и что можно продать.

Тауриссан подхватил непримечательные ножны и одним движением извлек из них раскаленный прямой меч.

- Тлеющий. Такими пользуются воины крови. Может пробить даже закаленный мифрил.

- Руны? – Вычленила главное королева, всмотревшись в лезвие. – Не зачарование?

- Мои мастера выбивают лучшие руны на просторах девяти миров! – Огладив бороду, важно заявил дварф, немного приврав. Работали-то ученики…

- Мне доводилось видеть изделия дварфов Азерлийского хребра, в период расцвета их торговли с империей. – Задумчиво заговорил Марнус. – Редко когда встречалось больше двух рун на предмете, да и те были откровенно слабы. Ваши же, мастер, куда сильнее. – Польстил маг.

- Может они просто продавали вам работы неумех, а лучшее приберегали для себя?

- Все может быть. – Пожал старик плечами в ответ.

- Сколько стоит такой клинок? – Тут же поспешила вклиниться Камила, пока разговор не увели в сторону.

- Пятьдесят золотых. – Разнесся чарующий голос со второй ступеньки подле трона. – Полный доспех в комплекте с оружие обойдется в сто пятьдесят золотых. Вижу королеву очень они заинтересовали. – Цифра в большей мере была названа наугад. Казначей понятия не имела сколько стоят качественные доспехи в новом мире. Цену она назначила исходя из цен на еду и прочие товары в Приозерном.

«Если выгребу все сбережения, то смогу купить один. Но стоит ли оно того? Я таким оружие плохо владею, придется учиться, брать уроки у капитана…» - Воительница вновь погрузилась в себя, взвешивая все за и против.

- А вы…?

- Тиамат. Хранительница сокровищницы и супруга владыки. – Эльфийка высокомерно задрала носик.

- Цена приемлема. – Драудиллон и бровью не повела. – Вот только… золота в королевстве сейчас нехватка. Как вы относитесь к серебру?

- Лучше проводить обмен. – Предложил Алголон. – В первую очередь нас интересуют еда и ткани. Следом различные металлы. Мастерам дварфам интересно какие минералы встречаются в вашем мире. Выделанная кожа, изделия алхимиков, травы и прочее.

- Тогда нам следует составить обменные списки, чтобы точно понимать возможности друг друга. Сколько комплектов доспехов и оружия способна производить Цитадель в месяц?

«В день где-то двадцать сетов… если не напрягать работой всех кузнецов. Но даже этого чересчур много. Нельзя отдавать в чужие руки столько. И уж тем более нельзя продавать что-то действительно мощное. Иначе это могут обернуть против нас.» - Размышлял Страж.

- Сто. И уже готовых триста комплектов.

«Думаю, несколько месяцев торговли пойдут нам на пользу и позволят прощупать новые реалии. А дальше, надеюсь, мы сможем стать самодостаточными. Первоочередная задача – достаток еды. А для этого надо купить посевные культуры… если не ошибаюсь… Да и вообще, умеет ли кто-то из жителей города заниматься работой на полях и прочим?!»

- Чудесно! – Просияла Драудиллон. – Королевство готово выкупать все доспехи каждый месяц!

«Придется изрядно потратиться и использовать все имеющиеся средства для покупки первой партии, но потом будет легче. Перепродать Империи или Теократии скажем по… 300-350 золотых за комплект не составит труда. Император загорится ярым желанием сформировать легион или гвардию, облаченную и вооруженную работами дварфских мастеров. С другой стороны, торговля может повлечь излишнюю заинтересованность Теократии. Слишком уж они любят совать нос в чужие дела…»

- Хорошо. Рейнхарт, мой сенешаль, составит полный перечень товаров, которыми мы готовы торговать и их цену в золоте, с детальным описанием свойств предметов. – Закончив говорить, Алголон встал с трона и начал спускаться с пьедестала, направляясь к королеве. – Не составите мне компанию? – Он протянул руку.

После секундного размышления, Орикулус решительно вложила свою ладошку и исчезла во вспышке вместе с хозяином крепости.

Вслед за Владыкой повторил трюк и придворный маг, сползя вниз к заинтересовавшему его человеку.

- Ты заклинатель? – Обратился он к старику в красной робе.

Раньше, столетия назад, и он был таким же. Сморщенным, белобородым и почти немощным. Вся мощь имеющейся магии не могла дать ему желаемого – жизни. Старческие болячки одолевали, несмотря ни на что. Память ускользала. По крупицам. Однако, неотвратимо. В этом человеке он увидел прежнего себя.

Но не это интересовало несостоявшегося драконида, ему было плевать на проблемы человека. Тот не принадлежал Цитадели или ордену, чтобы заботиться о нем.

Нет.

Изурегаса влекли и манили знания, хранящиеся в голове старика. Они могли пролить свет на многое, дать необходимый ответы и пополнить библиотеку Храма Огня.

- Да, господин. – Склонил голову маг, понимая кто предстал перед ним и испытывая ни с чем не сравнимый трепет. – Я - Марнус, заклинатель четвертого уровня.

- Меня зовут Изурегас, я придворный маг Владыки. Мне подвластна магия всех кругов и даже вне их. И мне интересно узнать, чем отличается магия двух разных миров. Поделись со мной своим опытом, а взамен я разрешу тебе выбрать три копии книг из библиотеки Храма Огня.

Изурегас возвышался над человеком на добрых три с половиной головы, но Марнусу казалось будто перед ним поражающих размеров гора.

Благодаря своему таланту он мог ощущать магию и даже видеть ее, но в очень небольшом радиусе.

И сейчас, на более близком расстоянии, придворный маг казался ему невероятной мощи истоком чудовищной по своей силе, магии.

- С огромным удовольствием! – Воскликнул старик, не сдерживаясь. Глаза его блестели, как у безумца.

Положив руку на плечо колдуна, Изурегас исчез во вспышке, подобно своему превозносимому Владыке.

Наблюдавшие за этой сценой авантюристы напряглись.

А вот младшие стражи наоборот – воодушевились. Один из намеченных планов исполнен.

- Желает кто испытать себя в бою против воинов крови?! – Громогласно заявил Грамдар, решив последовать примеру придворного мага и приступить к исполнению следующей задумки господина.

Наблюдавшая за разворачивающимся действом Тиамат едва заметно кивнула и повернулась к стоявшему рядом сенешалю.

- Что думаешь? – Спросила она.

- Неспокойно мне, хранительница. – Выдохнул старый рыцарь, смежив веки под глухим шлемом. – Сила, как и всегда, на стороне Цитадели. Лучшие воины королевства слабы и это меня смущает. Таких зеленых я видел только в Мидгарде. Но не это не дает мне покоя… Что-то странное я почувствовал, когда смотрел на королеву.

- А нечто схожее ты не испытываешь, смотря на воинов ордена или меня?

- Да. Чувство похожее, но дополненное красками родства и… близости духа, наверное. От королевы же несло чуждостью.

- Ясно. Все дело в твоем ремесле, Рейнхарт. Я недавно прочитала несколько интересных трудов о драконах. В основном написанные Изурегасом во времена бытия человеком. Он неоднократно описывал стаи самых разных драконов и их неприязнь чужаков.

- Хочешь сказать… - Поразился старый рыцарь.

- Каждый из членов ордена испил крови Галакронда из Чаши Отца насколько я знаю. Кровь первого среди драконов не может быть просто водицей. Думаю, вас всех можно назвать одной, огромной “драконьей” стаей.

- А во главе стоит Первый Страж, переродившийся в дракона после убийства отца ящеров… Значит в жилах королевы течет драконья кровь. – Сделал вывод Рейнхарт.

- Да. Я ведь и сама дракон и прекрасно это почувствовала. Равно как и желание разорвать ее на куски. – Мрачно нахмурилась Тиамат. – Наши инстинкты берут свое. И… я боюсь.

- Ты в одиночку представала перед армиями захватчиков способных преодолеть сопротивление всего ордена, включая Огненные Недра и побеждала! Чего может бояться сильнейшая их нас? Супруга нового Отца Драконов? – Поразился старый рыцарь.

- Саму себя. – Пожала плечами Тиамат. – Своих инстинктов. В королеве лишь капля от драконов, но мне хотелось ее немедленно убить. Что же будет если я столкнусь с настоящим драконом? Сойду с ума? Превращусь в одну из тех тварей, которых ты уничтожал вместе с Обугленными Стражами и орденом? И… Алголон тоже боится. Новый мир сделал что-то с ним. Как-то повлиял.

- Господин всегда боролся против обезумевших тварей, мнивших себя великими драконами. Он убил их больше сотни и ни один не смог оборвать его жизнь, даже величайший и первый из них. Не сможет и внутренний дракон побороть его благородные сердце и душу. – Рейнхарт сжал кулаки. – Я твердо верю в это! И ты не смей усомниться! Он не обратится очередной безумной тварью, чьи черепа украшают тронный зал. Чем больше ты боишься и сомневаешься, тем скорее приближаешь роковой момент. Лучше поддержи супруга в тяжелую минуту. И поскорее породите наследника. В конце концов я уже стар, могу и не увидеть его. Вы, эльфы, слишком уж любите все растягивать и откладывать, полагаясь на долголетие. – Под конец голос сенешаля стал благодушным. Как у любящего дедушки.

- Ох, Рейнхарт… Ты наполовину дракон! Еще проживешь пару сотен лет! – Пунцовая Тиамат отвернулась от рыцаря и уставилась на избиение, проводимое воином крови в отношении авантюриста Церебрейта.

...

- Телепортация? – Поразилась королева, осматриваясь вокруг.

- Что-то вроде того.

В короткой вспышке света с бывшего игрока пропали доспехи, сменившись уже ставшими ему привычными неброскими рубашкой и простыми брюками.

Поманив рукой, Алголон подошел к краю террасы и сложил руки на перилах, окидывая город взглядом.

Сейчас у него уже не оставалось сил отыгрывать роль Владыки Цитадели, ведь они уходили на сдерживание себя же в узде. Потому эльф решил побыть самим собой.

- Красивый вид. – Прокомментировала Драудиллон, стараясь рассмотреть черты лица новоявленного торгового партнера. Всем своим видом он выказывал небрежность и расслабленность. Словно не воспринимал ее всерьез.

- В Цитадель мы вложили многое. Частички себя. За нее я готов сражаться, не жалея сил. Как и весь орден. Так что отбросьте дурные мысли, королева, если такие были. У вас нет шансов одержать победу в войне. Королей Жадности сломили из-за междоусобиц. По сути они сами себя и погубили, поддавшись порокам. А драконы просто добили обессиливших идиотов, и то, обломав о них немало клыков. Цитадель же монолитна. – Первый Страж говорил спокойным, ровным тоном, продолжая смотреть в сторону города.

- И в мыслях не было. – Покачала головой Орикулус. – Скажите, Алголон, почему вы охотитесь на драконов? Зачем?

- Хм. – Пепельноволосый эльф повернулся к гостье, задумчиво ее рассматривая. – Такова была наша с друзьями цель – убивать сошедших и начавших сходить с ума ящеров, защищая от их гнета слабых. – Пожал он плечами. – Свое путешествие к вершинам силы и за ее пределы мы начали ради одного – убить Галакронда, Отца драконов. - Хозяин крепости снова отвернулся к городу. Тень печали проскользнула по его лицу.

- Истреблять драконов… ради защиты? – Королева стояла как громом пораженная. Она ожидала чего-то иного. Даже банальной истории о мести. Но такого ответа и представить себе не могла.

- Не знаю, как в вашем мире, а у нас хватало самых разных драконов. И отнюдь не многие из них были благородны в своей сущности. Большей частью то были лишь злобные, алчные и порочные твари.

«Теперь мне приходится на понятный для местных лад рассказывать о нашем ролевом отыгрыше… куда катиться моя жизнь?!»

- Вам, королева, бояться нечего. Вас я трогать не стану. Однако если в моих владениях или где-то рядом объявится дракон – ему конец. – Последние слова вырвались наружу под давлением расовых инстинктов.

«Черт! На секунду расслабился и язык начал жить собственной жизнью!»

- К-как?! – Поразилась Драудиллон.

- Убийца драконов и сам постепенно становится драконом. А драконы всегда прекрасно чувствовали друг друга. – Пожал плечами эльф. – Неужели вы не обратили внимание на мои такие незаметные вертикальные зрачки? – Приподняв бровь, он снова глянул на гостью.

- Просто… не придала значения. Слишком много впечатления на меня свалилось сегодня… - Женщина поморщилась и ущипнула себя за переносицу.

- Я, как и прочие младшие стражи, достаточно силен, чтобы в одиночку сражаться против армий, если понадобится. - Для наглядности Алголон безмолвно зажег на руке золотистый огненный шар. Раньше, в Иггдрасиле, его огонь не имел такого цвета и был самым обычным. Только несколько крайне мощных расовых и классовых пассивок делали его куда сильнее, чем даже у топовых магов. – Но мир мне больше по душе. – Он сжал кулак, развеяв таким образом заклинание. – Уверен, войны будут впереди, но я не горю желанием их разжигать самолично.

- Рада слышать о вашем миролюбии. – Ответила Драудиллон.

«Огромная, просто чудовищная крепость. Целый орден искусных воинов. Сколько их? Тысяча? Две? В любом случае больше чем способно сдержать мое королевство. Уверена, желание мира не более чем прикрытие на первое время, пока Цитадель не наберется сил и не освоится на новом месте.»

- Вам вообще повезло. – Продолжил говорить Алголон. – На месте Цитадели могла оказаться другая гильдия, не ставшая бы церемониться, завидев слабость.

- Безусловно. – Смиренно кивнула женщина. – Готова ли Цитадель выделить часть контингента воинов в наем моему королевству? – Озвучила Орикулус второй по важности вопрос, помимо торговли.

- Зачем?

- Мы уже давно страдаем от нападок зверолюдов. Почти все деревни на востоке разорены и сожжены. Немногие уцелевшие практически обезлюдили. Простой люд, не смогший спастись, превратился в корм для вечно голодных чудовищ. Несколько пограничных крепостей и один крупный город тоже не смогли устоять. – Женщина тяжело вздохнула, прикрыв глаза. – Все, кто был там – истерзаны и сожраны. Армия просто не справляется с бесконечным потоком звероюдов.

Бывший игрок положил руку на подбородок и закрыл глаза, погружаясь в мысли.

«Я о таком даже не думал. Отдать часть воинов для борьбы с таким слабачьем? Звучит неплохо. Они смогут посмотреть на мир, набраться личного и боевого опыта, узнать что-то новое. Потерь быть не должно.»

- Обозначу сразу – деньги меня не интересуют, равно как и еда. Первого безмерно много, а второе обеспечит торговля. – Алголон вновь отвернулся от королевы, обратив внимание на город. Иначе инстинкты начинали с удвоенной силой велеть ему ее убить или овладеть. Ни то, ни другого он не желал.

- Что же тогда вам надо? – Орикулус нахмурила бровки.

- Люди. Нужно переселить две деревни на земли Цитадели и проложить хорошую каменную дорогу от Приозерного до моего города. – Обозначил требования эльф. – За процессом постройки последней будут наблюдать дварфы и охрана из членов ордена.

«Перепись еще далека от завершения, но так я смогу закрыть сразу две возможные проблемы: получить людей способных обучить моих подданных работать на полях и отправить дварфов учиться прокладывать дороги. Да и вообще, умеют ли они работать с камнем? В игре таких навыков не было, все работало через меню настроек. Надо будет попробовать сманить мастеров из королевства к себе и с их помощью обучить своих.»

- Зачем вам люди?

- Расселю на своих землях. – Пожал плечами Алголон.

- Каменная дорога обойдется слишком дорого.

- Могу помочь, выделив магов, сведущих в магии земли и добавить сверху золота.

«В арсенале этих крайне неприятных ребят всегда была куча терраформирующих заклинаний.»

- И сколько воинов отправится на помощь моему королевству?

- Сотня воинов крови, два десятка всадников, десять гвардейцев пепла и один мастер клинка. – Последовал незамедлительный ответ.

- Так мало?! – Вскинулась женщина.

- Часто собираются орды подобные напавшей на Приозерный?

- Нередко.

- А больше?

- Только для нападений на крепости и города.

- Тогда не вижу проблемы. Воины крови легко пустят на мясо тварей. Они самые многочисленные в ордене. Тяжелая, прекрасно экипированная, пехота. Готовы стоять до последнего, не уступая и метра земли. Пепельная гвардия – узкоспециализированные маги, облаченные в латы. Могут как сражаться в ближнем бою, так и поддержать лечением к примеру. А мастера клинка и вовсе лучшие из лучших. Помимо превосходных навыков владения мечом, обладают властью над заклинаниями магии огня вплоть до восьмого уровня. Он один способен превратить орду в пепел. Ну а всадники обеспечат разведку и поддержку с воздуха.

Орикулус немного побледнела, поняв кого отправили ее встречать и с кем беседовала в карете.

«Мечник способный использовать заклинания восьмого уровня?!»

- Договорились! – Тут же заявила она.

«С такой мощью под контролем, королевство в кратчайшие сроки очистится от мерзости! И больше не придется платить Империи и Теократии за военную помощь! В сравнении с ними, владыка Цитадели просит сущие мелочи, а предлагает гораздо, гораздо больше! К тому же, это отличная возможность наладить контакты и посмотреть на членов ордена в деле и в жизни. Такие ли они благородные, какими хотят казаться?»

- Значит так тому и быть. – Кивнул бывший игрок.

На несколько секунд установилась тишина.

Драудиллон подошла ближе к перилам и начала осматривать раскинувшийся за внутренними стенами город. Он, как и внутреннее убранство Цитадели, не выделялся красотой, но выглядел монументально, подобно своей материнской крепости.

Домики – каменные, основательные, минимум двухэтажные. Ухоженные.

Улицы – широкие, чистые, мощеные камнем. На них нет привычной для горожан грязи или конского навоза. Равно как и прочих нечистот.

- Я заметила, что в разных частях города, отличного цвета черепица и различная архитектура.

- Красный цвет – район драконидов. Они существенно массивней остальных подданных Цитадели, потому и принадлежащие им дома куда просторней и больше. Синий – люди. Их больше всего. Коричневый – полурослики. А эльфам принадлежат шпили. Каждый народ вносит посильный вклад в жизнь нашего города.

- А как же дварфы? – Удивилась королева.

- Они поднимаются в верхний город не так часто. В основном по делам или заглянуть в гости к друзьям и знакомым. У клана Драконьей Пасти под Цитаделью раскинулся собственный город – Огненные Недра. Там основные мастерские, кузни и склады. В черте их города стоит Храм Огня. Вотчина моего придворного мага. Там он занимается учениками и магическими изысканиями. В Храме располагается огромная библиотека, вмещающая в себя самые разные знания, в ней же производятся и свитки. – Алголон немного оживился, рассказывая о любимом.

Бывший игрок с каким-то внутренним удовлетворением рассказывал о своей гильдии. И конечно же хвастался. Куда без этого?