Оверлорд: Драконье Пламя

Глава 52

Сорок первый день

- Начнем с тебя, Рейнхарт. – Произнес владыка Цитадели.

«Хм… я начинаю привыкать к Залу советов. Тут гораздо удобнее устраивать сборы, нежели по одному вытягивать младших стражей к себе в кабинет»

- Нам удалось достичь всех поставленных целей: одновременно атаковать все города, не давая противнику шанса собраться с силами, и разрушить храмы. Так же к нам в плен попали кардиналы всех шести богов. Теперь Теократия осталась без направляющей руки и должна погрузиться в смуту, более не отвлекая наши силы атаками на границы Драконьего королевства.

- Нужно было смести работорговцев. Выдернуть их с корнем. – Высказался Вестник Войны, ударив кулаком в раскрытую ладонь. – Дать им возможность собрать армию и уничтожить ее одним точным ударом. У них все еще осталась военная сила, способная нам досадить.

- Слишком долго. – Отмахнулся Изурегас. – Нас могли не воспринять в серьез. Я успел “пообщаться” с правящими стариками, потому говорю с немалой долей уверенности. К тому же, все их государство имело четкое разделение на секты по числу богов. И теперь, когда клей, объединявший это лоскутное одеяло исчез, наружу обязаны всплыть разногласия и конфликты. Армия будет разодрана на части и увязнет в войне с самой собой. Впрочем, я могу ошибаться.

- Главное наше достижение – убитая старуха. – Договорив, эльфийка поджала губы и выложила на стол скомканный кусок бело-золотой ткани. – Из-за нее погиб мастер клинка, несколько магов из гвардии пепла и двенадцать воинов крови! Я не понимаю, как ей удалось подчинить его, но подозреваю, дело в этом платье.

Встав на ноги, Алголон потянулся к знакомому предмету и со смесью странных эмоций растянул его на столе, расправив все складки ткани руками.

- Белый ципао, украшенный тянущимся к небу восточным драконом… - Пробормотал он. – Ворот заляпан кровью. – Он посмотрел в сторону супруги.

- Старой ведьме снесли голову. – Драконица фыркнула, выглядя полностью довольной. – Поделом ей.

- Похоже, тебе знакомо это… платье, Страж? – Тауриссан придвинулся ближе, разглядывая предмет всеобщего интереса. – Что в нем особенного?

- Падение Замка И Страны. – Коротко ответил бывший игрок. – Такая же реликвия, что я подарил каждому из вас.

- Откуда в этом мире подобные сокровища? – Тиамат вскинула бровку и одарила свой трофей куда более заинтересованным взглядом.

- Попали подобно нам, прямиком из Иггдрасиля. Очевидно же. – Изурегас не удержался от едкого комментария в адрес “ненастоящего” дракона.

- С просторов девяти миров это платье пропало всего несколько лет назад. – Продолжил владыка Цитадели. – Оно способно подчинить воле своего обладателя кого угодно, невзирая на сопротивления ментальному контролю. Включая абсолютные. Защитить может только другая реликвия.

«Хорошо… Как же хорошо, что я загодя раздал Мировые Предметы всем. Этот мир слишком странный. То дракона посреди дороги встретишь, то волчару сотого уровня, руководящего налетами на королевство… Теперь вот это… Чертовщина! А, что завтра будет? Другая гильдия обнаружится под боком?!»

- Хах! – Дварф отхлебнул человеческого пива и довольно крякнул, смахнув пену с шикарных усов. – Выходит боги Теократии – такие же, как и мы? Но, до чего же тщеславные идиоты. Видимо, потому они и не оставили после себя ничего, кроме платьишка и кучи фанатиков.

- Тиамат, спрячь его в сокровищнице. В самом дальнем хранилище, отдельно от всего остального.

- Поняла. – Хранительница кивнула и, аккуратно сложив ценнейшую добычу, убрала ее в свой пространственный карман. – Как поступить с остальными трофеями?

- Какими именно?

- Экипировкой и прочими волшебными предметами. Я пока еще не успела перебрать и десятой доли всего добытого, но самое ценное – вполне. Также имеются множество книг, золотое и серебряное барахло, монеты.

- Братьям точно ничего не нужно из экипировки. – Моментально среагировал драконид, предвосхищая вопрос, недовольно ощерив клыки. – Носить такое – ниже нашего достоинства. Все эти юбки, тканевые и кожаные элементы… брони? Бантики и прочая дрянь – не для нас.

- Ага! – Поддакнул глава клана. – Если понадобится, мои кузнецы сладят отменные тяжелые доспехи. Красиво и практично, а не то мракобесье.

- Тогда, можно ли их забрать в Храм Огня? – Поинтересовался придворный маг, начав массировать щупальце, выражая волнение. – Нам будет полезно изучить чары, отличные от начертания рун. Возможно, это даст толчок вперед мои ученикам.

- Забирай. – Алголон пожал плечами и махнул рукой. – Их все равно больше некуда пристроить.

- Благодарю, владыка. – Змей склонил голову, не поднимаясь с места.

- У кого-то получилось добыть карты? – Алголон обвел взглядом младших стражей.

- Нашлись в главном соборе. – Сенешаль поочередно выложил на стол несколько больших кожаных свертков, достав их из пространственного кармана.

- Возможно, что-то будет и у меня. – Задумчиво нахмурившись, драконица пыталась вспомнить, видела ли нечто похожее среди нагромождений добычи, сваленных в ее пещере. – Придется приложить много труда, чтобы все разобрать и проверить.

- Наконец-то! – Воскликнул Грамдар, легонько, чтобы не повредить, хлопнул ладонями по столу. – Нормальные карты! – Подхватив ближайший сверток, драконид не замедлил его развернуть и пробежать глазами. – Хм… - Его энтузиазм резко скис. – Непонятные закорючки…

- Это же совершенно иной язык. – Старый рыцарь поднес к глазу монокль, позволяющий без труда понимать незнакомые письмена и взял себе другой свиток. – Карта Империи… - Озвучил он. – Подробная, насколько могу судить. Указаны города, реки и броды. Леса. – Взгляд человека скользил по коже, выхватывая интересные элементы. – Дороги, деревни… подписаны владения дворян. Места добычи металлов… и даже один мифриловый рудник.

- Такая информация слишком ценна и оберегаема. Никто не станет в здравом уме раскрывать места добычи стратегических ресурсов. Значит, у Теократии имелась развитая сеть шпионов. – Констатировал бывший игрок. – Что логично, на самом деле. Мощнейшее из людских государств не могло обходиться без своих агентов в соседних регионах.

- Не такие уж они и дураки были, судя по всему. – Высказался Тауриссан. – Столько всего вынюхать еще надо суметь.

- Теперь я более полно понимаю, зачем нам нужны собственные шпионы и соглядатаи. – Заметил Рейнхарт, перебирая свертки, одаривая их лишь быстрым взглядом. – Нашел. – Тень недовольства набежала на лицо младшего стража. – Схематично…

- Что там? – Поинтересовался Вестник, отложив собственный сверток в кучу прочих.

- Карта королевства эльфов, хотя таковой ее сложно назвать. – Ответил старый рыцарь. – Четко обрисована только часть, видимо та, где побывали войска Теократии, остальное пространство и вовсе закрыто чем-то вроде… тумана? – Он развернул карту к товарищам, демонстрируя незавершенную работу.

- Туман войны? – Страж без труда узнал характерный узор. – Интересный подход. Раз уж мы заговорили об эльфах… сколько их?

- Много. – Человек выдохнул и свернул карту, положив ее к остальным. – Тысяча триста семнадцать. – Его губы сжались в тонкие линии. – Все женщины. Встречаются и совсем юные. Я еще вчера организовал переброску на нашу землю.

- Многие пожелали жить под нашей защитой? – Слово взяла Тиамат.

- Все. – В глазах сенешаля замелькали искорки праведного гнева, а руки, лежавшие на столе, сжались в кулаки. – Они были голодные, раненые, одетые в грубое тряпье. О них практически не заботились.

- Работорговцы. – Выплюнул Грамдар, выдохнув густые струи дыма через ноздри. – Мягко мы с ними обошлись, слишком мягко.

- Нельзя уподалбливаться презренным. – Рейнхарт отрицательно покачал головой. – Виноваты обе стороны. Бедняжки с готовностью поведали мне, стоило лишь задать вопрос, почему среди них нет мужчин…

- Да всех убили, скорее всего, когда пленили. – Тауриссан махнул рукой, покачивая пинту с пивом, словно загипнотизированный, наблюдая за перекатами пенных волн.

- Нет. – Человек немного побагровел от нахлынувших эмоций. – Король эльфов целенаправленно бросал в жернова войны только женщин.

- Пф! – Приложившись к кружке, дварф едва не захлебнулся, услышав такое. – Зачем? – Он не задумываясь утер лицо рукавом мантии. – Какой в этом смысл? Кто даст жизнь новому поколению? Кто смягчит ожесточенные сердца, вернувшихся с поля боя мужчин? Кто, если не женщина, наполнит дом уютом? Вот идиот.

- Безумный мир. – Алголон откинулся на спинку стула и растер лицо ладонями. – Теперь, с картами на руках, нам будет значительно проще ориентировать. Нужно послать разведчиков во все уголки Теократии. Наверняка рабыни были сконцентрированы не только в городах, но и за их пределами, в каких-нибудь лагерях. Следом, как только будет обшарен каждый уголок земель фанатиков, я хочу, чтобы всадники были отправлены к королевству эльфов. Пусть полетают, раскинут Астральные метки.

«Черт, бросать эльфиек на произвол судьбы нельзя, это будет крайне мерзко, я сам себя не прощу, имея на руках все, чтобы им помочь, но… чем больше мы приютим у себя под крылом, тем сильнее возрастет нагрузка на продовольствие. Одно Драконье королевство не сможет нас обеспечить. Оно и само, мягко говоря, в жопе находится. Значительная часть земель разорена и их только предстоит восстановить… Н-да…»

- Организую. – Рейнхарт кивнул и разжал кулаки, с секунду помедлив, он взялся за волшебное перо и начал записывать приказы в своей книге.

- Тауриссан, может быть у тебя найдется пара радостных вестей? – Дракон перев взгляд с первого помощника на сидящего по соседству с ним бородоча.

«Рейнхарта сильно задела ситуация с эльфийками…»

- Как не быть? – Владыка Огненных Недр деланно удивился. – Конечно найдется! Вот, например, ковка белого мифрила до ума доведена. Расходы драконьей крови минимизированы. Правда, вместе с тем стало понятно, что не каждый кузнец справится с ним. Уж точно не подмастерья.

- Почему? – Поинтересовался бывший игрок.

- Ковать нужно быстро и умело, чтобы не тратить лишней крови. Лучший вариант – три нагрева и три погружения. За этот короткий срок нужно успеть придать слитку нужную форму и нанести на него необходимые руны. Так магия, вытягиваемая из крови, остается податливой, ей легче наполнить руны. Помимо прочего, ковка белого мифрила не терпит ошибок. Повторно переплавить испорченную заготовку можно, но тогда потеряется практически вся магия, да и само качество металла немного упадет. – Дварф отхлебнул пива. – Я одну кузницу целиком направил на работу с белым мифрилом, заставил тренировать на обычном металле. Как набьют руку – им не будет равных.

- Это же практически ювелирная работа. – Страж покачал головой, поражаясь требуемому мастерству.

- Они только рады. – Владыка подземного народа махнул рукой, улыбаясь в бороду. – Сложная работа, рост мастерства и навыка. Уважение в клане. Правда, остальные недовольны.

- Со временем достойная работа найдется всем. – Заверил бывий игрок.

- Слушай, Тауриссан… - Заговорщески протянул драконид.

- Не будет тебе ни оружия, ни доспехов их белого мифрила.

- Ты даже не дослушал! – Воевода недовольно сложил руки на груди. – И, почему?

- Ты чем слушал? – Дварф полыхнул глазами. – Кузнецы еще не готовы к работе с ним! И крови у нас не так много! Привычные доспехи ковать не получится. Какие-нибудь пластинчатые – возможно. Металл вышел скорее оружейным.

- Насколько он хорош?

- Клинки выйдут на один уровень с копьями пепельной гвардии. – Уверенно заявил глава клана.

- Вот! Нужно заменить мечи всех воинов крови.

- Да хрен тебе! Пока Страж не даст на то свою волю, никто не будет ничего тебе ковать.

- А, я и не дам. – Прозвучал голос эльфа. – Воинам крови незачем менять оружие в отрыве от всего остального. Сейчас, по моему поручению, кузнецы и так трудятся над созданием новых комплектов, превосходящие прошлые.

- О, вот как… - Драконид поумерил пыл. – Хорошо. Тогда, я хотел бы поговорить о расширении арсенала оружия. Сейчас воины крови пользуются простыми метательными копьями. Обычные литые палки. Их нужно улучшить рунами или иным колдовством. Также необходимо снабдить их волшебными сумками, хватит и самых простых, главное, чтобы влезло десять копий, лучше, конечно, больше, набор зелий, мыло и паек.

- С сумками могут возникнуть затруднения. – Сказал сенешаль, делая себе пометку. – Ткани немного. Драконье королевство не утоляет нашу потребность, а ведь одеть требуется еще и бывших рабынь.

- Красного шелка в сокровищнице осталось совсем немного. – Вставила Тиамат. – А пускать на примитивные сумки или одежду что-то белее редкое и качественное… слишком расточительно.

- Понял. – Воевода вздохнул и посмотрел на бородача.

- Тебе какие эффекты нужны? – Осведомился дварф.

- Чтобы выбрать, мне нужно знать весь перечень.

- Эх… будет тебе список, но попозже.

- Ладно. – Вестник только махнул рукой, выглядя при этом не сильно довольным.

- Ну, раз уж вы закончили, то я продолжу. – Тауриссан из-за кружки окинул товарищей взглядом, прежде чем со стуком поставить ее на стол. – Экзибин окончательно довел до ума новые боевые повозки. Шесть штук уже имеется в нашем распоряжение. Больше пока делать не стали, вдруг не подойдут.

- Когда можно будет их проверить? – Грамдар немного оживился, вернув себе капельку благодушия.

- Я сам тебя позову, как раз и список улучшений для метательных копий составлю. – Ответив, младший страж перевел взгляд на Алголона. – В производстве они значительно сложнее прежних, потому в день кузница Экзибина сможет поставлять только две штуки. Старые можно без особого труда переделать под грузоперевозки. В наших городах улицы достаточной ширины, так что проблем не будет.

- Да, ты прав. – Кивнул бывший игрок, задумчиво потерев подбородок. – Видел я ваши рудовозы… Вот только аколиты не бесконечны. Нужно придумать иной способ движения… Впрочем, об этом потом. Я хочу укомплектовать первое кольцо стен самострелами Экзибина.

- Много понадобится. – Глава клана погладил бороду, ведя подсчеты в уме. – Нет. – Он покачал головой, встряхиваясь. – Даже на глаз не могу прикинуть общее число, тут нужно высчитывать и пройти по стенам, все отмерять. Но, сколько же будет работы… Возможно, я выделю под это отдельную кузню. Пусть специализируются. И, кстати! – Глаза Тауриссана полыхнули огнем. – Огненные Недра тоже не помешает укрепить таким способом.

- Что за самострелы? – Вклинился Вестник Войны. – Я снова не в курсе изобретений войны.

- Потом, друг, все потом. – Нетерпеливо ответил дварф. – Увидишь, когда ко мне спустишься. Думаю, тебе понравится.

- Еще одно дело… - Пробормотал сенешаль, берясь за отложенное в сторону перо.

- Рейнхарт, эльфийкам хватило места в башнях? – Осведомился владыка Цитадели.

«Совсем не подумал об этом! Мы создавали их с запасом, даже излишне большим, рассчитывая на приток добровольцев из Драконьего королевства, но рабынь оказалось уж слишком много… а сколько еще будет найдено на территории Теократии?»

- Да, но свободных не осталось. – Закончив писать, человек поднял голову. – Даже так им пришлось потесниться. В этом вопросе отсутствие мужчин сыграло нам на руку.

- Тауриссан…

- Да-да… опять работа!

- Десять башен. – Алголон улыбнулся, наблюдая за полезшими на лоб глазами младшего стража.

...

На Бусти лежат главы по 55