Оверлорд: Драконье Пламя

Глава 13

- Так… странно… и необычно.

Эльфийка любопытно вертела головой, осматривая домики района драконидов.

Алголон специально выбрал именно его для прогулки. Тут меньше всего мелькало простых горожан, желающих тем или иным образом высказать свое уважение и благодарность Стражу.

- Я впервые выхожу за пределы крепости и внутренних стен. – Продолжила Тиамат. – Тут все иначе. Нет воинов, казарм и плацов. Лишь шум далеких мастерских и сонное умиротворение. – Эльфийка немного плотнее прижалась к руке супруга, полу-прикрыв глаза.

- Именно таким мы и стремились создать это место. – Тихим голосом ответил бывший игрок, поддавшись царившему в округе настроению. – Войны нам хватало и за пределами города.

- Мне все еще непросто смириться с мыслью, что творцы – такие же живые существа, как и все мы. Тоже совершающие ошибки, радующиеся и горюющие…

- Невозможно жить без эмоций и радостей, иначе жизнь обернется тягостным существованием. Большинство живых существ, как мне кажется, живут ради каких-то целей, стремлений или чего-то еще, возможно, кого-то. Утратив их, они перестают видеть в жизни всякий смысл. Случается, так, что они находят новые цели и смысл, расцветая на глазах. Прочие Обугленные Стражи завершили свой путь в Иггдрасиле. Достигнув намеченных целей, они отправились в иные миры, постигать новые вершины.

- Получается, творцы не могут утратить цель в жизни? Они всегда двигаются вперед, перемещаясь из одного мира в иной? – Полюбопытствовала драконица, подняв глаза на супруга.

- Почему же. Всякое случается.

«Смерти во время игры, неразделенная любовь, зародившаяся в пати, закрытие любимой игры, потеря предметов, которые фармил месяцами… Существуют сотни причин, почему игроки забрасывали любимое дело, разочаровавшись или вовсе, умерев. Хватало и самоубийств…»

- Аспект дракона: Переходная форма.

Из спины Стража вырвались широкие, черные, кожистые крылья. Их пронизывали золотистые жилки пламени и множественные прорехи.

Голову увенчала пара массивных рогов, расположенных точно, как на шлеме, ведь доспехи, после использования Сердца Галакронда, тоже прошли трансформацию, став Естественной броней, воплощая собой чешую Истинного облика.

Руки обзавелись острейшими когтями.

Глаза начали светиться чуть ярче.

Подхватив растерянно замершую Тиамат на руки, словно невесту, полу-дракон мягко оттолкнулся ногами от камня дороги, чтобы не повредить последний, взмахнул массивными крыльями и поднялся в воздух.

- Зачем? – Пообвыкнув в руках, спросила эльфийка. – Я еще не летала сама, все время дремля у сокровищницы. Стыдно такое говорить, но мне немного страшно… Плохой из меня дракон. – Смутившись собственных слов и покраснев, Тиамат отвела глаза, уставившись в небо.

- Хочу показать тебя наш город с высоты полета. – Ответил бывший игрок, продолжая целеустремленно набирать высоту. – Смотри. – Остановился он, мерно помахивая крыльями, тратя совсем крохи маны.

Хранительница сокровищницы перевела взгляд вниз, разом охватив весь верхний город. Глаза позволяли ей без труда различать даже мелкие детали, например, горожан, занимающихся своими делами, некоторые из которых тоже их замечали, тренирующихся в лагере перед воротами воинов, под чутким присмотром бдительного Грамдара.

Черная громада Цитадели выделялась особенно остро с такой высоты, на фоне застройки из серого и белого камня.

- Я тебе уже рассказывал, но повторюсь. Я имел возможность уйти, как сделали остальные. Для нас это не сложно. Но, не мог бросить всех вас. Сердце не позволяло. Я прикипел ко всем вам душой. К каждому младшему стражу, воину и горожанину. И пусть я не общался лично с каждым из них, но люблю одинаково. Я хотел разделить конец вместе с вами. – Алголон перевел взгляд с города, на супругу, посмотрев той прямо в фиалковые глаза. – Однако произошла какая-то аномалия и теперь мы все в новом мире. Она отняла у меня возможность перемещаться между мирами, но я не жалею об этом. Прочие миры давно стали для меня слишком пресны. Думаю, отныне моя цель – защищать Цитадель и всех ее подданных. Сражаться за мир и покой на наших землях и развивать их.

«Какие же у нее прекрасные глаза… такие яркие… приковывающие к себе внимание… а когда полуприкрыты, вовсе кажется будто Тиамат замыслила какую-то хитрость»

...

За пределами Приозерного, на пути к восточной границе.

- Что ты делал у того… змеелюда? – С долей отвращения произнес Церебрейт.

- Интересно, какая кара постигла бы тебя за такие слова в присутствии столь могущественного мага… - Задумчиво огладив бороду пробормотал Марнус. – Скормил тварям? Возможно… Впрочем, то не твое дело. – Старик придавил зарвавшегося юнца взглядом. – Откуда в тебе взялось столько самоуверенности, задавать мне такие вопросы? Давно не ощущал как молния “ласкает” кожу? Не забывай, ты лишь лицо Кристальной слезы.

Мечник скрипнул зубами.

- Может тогда просто расскажешь какие чудеса повидал? Интересно все-таки. – Ирель выбрала более мягкий путь, попытавшись зайти со стороны.

- И правда, поделись с нами своим мнением. Так я смогу лучше понять новых соседей и избежать возможных дипломатических проблем в будущем.

- Я дал клятву молчать. – Упрямо заявил старик, большими пальцами потирая подарок.

- Все, нет сил терпеть! – Воскликнула Камилла, стремясь увести тему с назревающего конфликта.

Воительница отщелкнула простенький механизм и подняла крышку квадратной шкатулки.

Внутри, на мягкой белой подложке, лежал лист превосходной бумаги, какой и у королевы во дворце не найти, а на нем простенькое серое колечко с витым орнаментом, рядом с моноклем.

Девушка подхватила последний в руки, за чем наблюдали все присутствующие в карете, повертела, осмотрела со всех сторон, попыталась через него посмотреть на товарищей, но ничего не изменилось.

Наконец она обратила внимание на листок с описанием. Неожиданно, она смогла разобрать написанные слова, хотя язык ей был совершенно не известен.

- Кольцо восприятия. Наделяет владельца повышенной ловкостью. Активная способность: Парирование. Раз в минуту, активировав кольцо, владелец гарантировано парирует клинок врага, стрелу или болт.

Закончив читать, воительница надела подарок и счастливо улыбнулась. Даже ей, члену Адамантовой команды авантюристов, магическое снаряжение доставалось через пот и кровь. А на войне со зверолюдьми о подобном и мечтать не приходилось.

- Хм… как интересно… - Протянул Марнус, примеряясь к моноклю. – Этот предмет как-то взаимодействует с разумом и текстом. - Старик полез в свою шкатулку и достал из нее свой набор. – Перстень арканиста. Наделяет владельца мудростью. Активная способность: Магический щит. Окружает владельца голубоватой пленкой в форме сферы, отталкивающей всех материальных существ, пытающихся проникнуть внутрь и блокирующей физический урон…

«Именно то чего мне так не хватало! Полноценной защиты! Таким не владеет даже старый пень!»

- Хм… - Протянула Ирель. – Линзы зоркости. – Лучница повертела в руках очки на кожаном ремешке. – Наделяют владельца выносливостью. Активная способность: Дальновиденье. Дважды в день позволяет заглянуть на пятьдесят метров в любую из сторон имея полный обзор… - Разведчица невозмутимо пробежалась по тексту. – Тут целый перечень ограничений и способов применить с наибольшей эффективностью. Очень полезный предмет для моей роли. – Кивнула женщина сама себе и спрятала все обратно в шкатулку.

- Какого черта! – Повысил голос Церебрейт. – Печать разума?! Зачем оно мне? Продам первым же делом! – Мечник швырнул все обратно в шкатулку и захлопнул крышку, яростно прожигая ту взглядом.

Замечания Алатора, по поводу несдержанности Жестокого Блеска в их первой беседе, не прошли мимо Рейнхарта.

Старый рыцарь в стремлении подобрать подходящий предмет, решил помочь авантюристу и перекрыть его наиболее явный недостаток.

- Готов предложить неплохую цену… - Начал старый маг.

Королева, вдоволь наслушавшись авантюристов, открыла свой ларец и вытащила листок.

«Диадема ясного разума. Повышает интеллект владельца и наделяет его пассивной ментальной стойкостью.»

Драудиллон взяла в руки предмет из белого металла, усыпанный мелкими сверкающими бриллиантами, критически осмотрела со всех сторон и немедленно надела, немного подправив волосы.

Естественно, делиться описанием вещицы, достойной стать реликвией королевства, наравне с Кольцом Омоложения, которым женщина пользовалась ежедневно, королева не собиралась.

...

Алатор стоял на крыше телеги, едущей во главе колонны, осматривая окрестные равнины.

- Вот. – Он потянулся к магической сумке, вмещавшей в себя уйму вещей, и вытащил из нее целую вязанку свитков. – Возьми их. Страж велел расставить Астральные метки на пути и в самых подходящих, для скрытой телепортации, местах. Всадники под твоим командованием справятся с этим лучше прочих.

- Слушаюсь. – Кивнул Дорен, некогда проявивший себя против орды козлоногих, принимая ценные свитки. – С высоты полета и правда все как на ладони. Я распределю их между разведчиками, чтобы не привлекать лишнее внимание.

- Хорошо. Можешь идти.

Кивнув, командир всадников развернулся, сделал всего несколько шагов и лихо вскочил на верного друга, в следующую секунду уже начав взлет.

Даже не обернувшись, мастер клинка достал из сумки еще пачку свитков, с самыми разными заклинаниями, вплоть до воскрешения восьмого уровня, и переложил их в уже свою собственную, повязанную на кожаный ремешок к поясу, сумку. Та по виду скорее напоминала простой тканевый кошель горожанина.

«Надеюсь не придется к ним прибегать.»

Затянув лямки на общевойсковой, как ее назвал Вестник Войны, сумке, где помимо прочего хранились и зелья с золотом, Алатор подхватил ее с ящика полного припасов, который заменил ему стол, и по вертикальной лестнице спустился на первый “этаж”.

Он, как и полагалось, был заполнен лежанками для сна.

Первая телега везла всех магов гвардии пепла и десяток воинов крови. Места хватило всем с лихвой.

Подойдя к своему месту сна, ничем не отличавшимся от прочих, состоящем из тонкого матраса, которые наспех заказывали у мастеров верхнего города, тратя ткани из запасов сокровищницы, теплого одеяла и мягкой подушки, мастер клинка положил сумку у изголовья.

- Воины, пятеро наверх, ведите наблюдение. Если заметите врага, даже самого последнего, немощного гоблина – сообщайте мне. Через три часа вас сменят братья по оружию.

Молча кивнув, мужчины поднялись на ноги и с немалым энтузиазмом направились к лестнице.

Остальная часть десятки только повздыхала им в спины, оставшись лежать на своих местах.

Им тоже хотелось занять себя хоть каким-то делом, но время еще не пришло.

Проследив за подопечными, Алатор начал методично снимать доспехи, намереваясь заняться тренировкой магической концентрации, последовав примеру не терявших время зря пепельных гвардейцев.

Всего два дня назад придворный маг собрал в Храме всех способных творить магию и раздал одинаковые книги, очевидно, копии, строго обязав изучить и тренировать.

Улегшись на свое место, как и требовалось, заняв максимально удобную позу, мастер клинка начал концентрироваться на самом себе, стараясь максимально полно ощутить собственную ману.

Получалось плохо, но мечник не унывал. Всю свою жизнь он упорно тренировался, сражался с самыми чудовищными тварями, потому был уверен – у него все получится. Возможно не сразу, может даже не через месяц, но получится.

Одно благо – творить магию получалось и без тренировок.

...

- Наконец-то разомнемся.

Говоривший воин немедля достал клинок из ножен и принялся отрабатывать удары, перемещаясь посередине крыши, благо места хватала.

Его товарищи заняли углы, зорко следя за окрестностями.

- Будем меняться. – Продолжил он, между взмахами.

- Жаль копья тут не побросаешь. – Немного уныло заметил один из них.

- Это да… Слышали, что рассказывал сотник Фрай?

- Ага. Повезло же ему… Был при Первом Страже во время переговоров… Давненько никто из наших рядов не попадал в Цитадель.

- И не сражались нормально уже несколько месяцев. Еще до переноса перестали в рейды ходить… Аж руки чешутся.

- Согласен. Вот только Фраю повезло, он свои об защитников той важной особы почесал. Говорит они совсем слабы.

- Разве это можно считать нормальным боем? Так… даже не тренировка. Надеюсь он навыка из-за них не растеряет…

Внезапно, обрывая пустую болтовню, прозвучал тревожный рог, размещенный на центральной телеге.

Воины тут же подобрались и, захлопнув рты, начали вертеть головами в поисках опасности.

- Ради мелочи его использовать не станут. Я за командиром. – Немедленно среагировал доселе тренировавшийся мужчина, направляясь к спуску.

- Я уже тут. Дорен связался со мной при помощи Сообщения. Спуститесь за доспехами. Возможно, мне придется сражаться сегодня.

Проводив братьев по оружию взглядом, Алатор, осмотрелся вокруг и заметил спешащую к его телеге виверну.

Вернувшиеся на крышу воины начали безмолвно помогать своему командиру облачиться в латы.

- В чем проблема, Дорен? – Немедленно спросил мастер клинка, стоило летающему создания вцепиться лапами в мифриловую крышу.

- Из дальнего дозора докладывают о драконе, летящем в нашу сторону…