Оверлорд: Драконье Пламя

Глава 84

- Остановитесь!! – В отчаянии закричала лидер Синей Розы, срывая голос.

Клинок замер в считанных миллиметрах от полотна алого плаща.

- Ты защищаешь нежить? – Коротко спросил старый рыцарь, повернув голову к дворянке.

Близняшки, до того не привлекавшие к себе внимания, ловко соскользнули со стульев, и едва сделали по шагу в сторону младшего стража, как оказались немедля скованны по рукам и ногам, вытянувшимися из пола цепями. Та же участь постигла всех авантюристок.

- Вы все знали о ее природе, верно? – С каждым произнесенным словом голос мужчины все больше наполнялся праведным гневом.

- Малявка наша подруга! – Прорычала распластавшаяся по полу Гагаран, пытаясь вырваться, да только оказалась не в силах даже пошевелиться.

Тем временем от кожи Тины и Тии, в местах соприкосновения с цепями, начал поднимать практически незаметный дым, а лица исказились от нахлынувшей боли.

- Она никому не причиняла зла! – Выкрикнула в свою очередь Лакюс. – Нет нужды ее убивать.

- Какая нелепица. – Рейнхарт сокрушенно покачал головой. – Раньше я бы подумал, что меня считают за дурака, но ваш мир… - Человек вздохнул, так и не убрав меча от порождения могил. – Вам известно, как рождаются вампиры?

- Ну-ка, просвети нас! – Великанша прекратила тщетные трепыхания, вперив в рыцаря тяжелый взгляд.

- Ритуал некромантии, в ходе которого в жертву приносятся живые разумные существа и кровь. Много крови. Сам перерождающийся являться умелым магом не должен, но для успешного завершения наличие магических сил обязательно. – Сенешаль обвел женщин взглядом. – Надеюсь, вам известно, что вампиры питаются кровью разумных рас? В том числе человеческой.

«Надо бы маску снять, проверить, какой расе она принадлежит»

Градоправитель, оказавшийся за спинами мастеров клинка, к этому времени достаточно оправился от первоначального испуга и с каждой секундой смотрел на авантюристок все более уничижительным, злым взглядом.

- Король узнает обо всем. – Коротко бросил он, брезгливо фыркнув.

«Такую змею на груди пригрели… А ведь вхожи в королевский дворец! Страшно подумать, чего они могли натворить! Треклятые суки!»

- Ивилай не пила кровь людей, мы бы ей не позволили. – Лидер команды закусила губу, заметив мучения близняшек, но как-то помочь им была не в силах.

- Она могла делать это не на ваших глазах. Не дура ведь. – Меч исчез из руки младшего стража, а сам он опустился на одно колено перед нежитью и снял с нее маску. Ухватившись левой дланью за подбородок, начисто игнорируя злой и одновременно полный страха взгляд, он повертел голову девушки, всматриваясь в черты человеческого лица, покрытого мелкими ожогами. – Сколько тебе было лет до обращения?

- Двенадцать… Игрок. – Просипела коротышка.

На мгновение замерев, сенешаль положил маску на грудь вампирше и поднялся на ноги.

- Значит тебе что-то известно… Доставьте их всех в Цитадель.

Отозвав доспехи обратно в пространственный карман, старый рыцарь спокойно развернулся и зашагал к месту, что прежде занимал за столом. Когда он садился, братьев ордена уже не было в помещении, равно как и их пленниц.

- Вы же не собираетесь их казнить? – Хомкус подошел к стоящему у окна шкафу и достал из него два латунных кубка, да кувшин в придачу. – На вампира всем будет наплевать, гореть бы ей священным огнем, но Лакюс… - Толстяк поставил емкости на стол и ловко их наполнил, подвинув один к собеседнику. – Как и остальные, являются подданными его высочества. К тому же дворянка.

- Будет проведен простой допрос при помощи магии, не более. – Сенешаль пригубил самую малость вина. – Нам лишь нужно понять, знали ли авантюристки о деяниях вампира и почему защищали ее. Судить мы их не станем.

- Нежить возвращать не к чему. Если возможно, пусть она упокоится окончательно. – Хомкус занял положенное ему место, напротив младшего стража. – Она сильный маг и легко сбежит от правосудия. А в бою, боюсь, даже капитан Газеф не сможет ее одолеть.

- Капитан сильный воин?

- Лучший во всем королевстве! – Горячо заявил Гребор, приложившись к кубку. – Личный воин самого короля! – Для вескости добавил он. – Каждый год он практически в одиночку отбрасывает силы Империи, не позволяя легионам подступиться к нашим землям. Впрочем, так лихо повергнуть Синюю Розу и ему не под силу, так что вы, наверное, посильнее будете.

- В этом можете не сомневаться. – Рейнхарт утвердительно кивнул.

«Может ли быть этот Газеф где-то на уровне воина крови? Нет, вряд ли…»

- Что же… - Старый рыцарь правой рукой пододвинул листы бумаги к градоправителю. – Давайте обсудим перспективы торговли между орденом и вашим городом…

…

Час спустя

- Пить или не пить? Вот в чем вопрос… - Лежа на кровати, заложив руки под голову, Алголон смотрел в потолок совсем не моргая, прозревая полную темноту.

Окон в его покоях не имелось, так ему казалось гораздо уютнее, что раньше, что сейчас. Только волшебные светильники могли разогнать тьму, создав приглушенный, мягкий свет, но в нем сейчас не было нужды.

- После пары капель у воинов крови проявляются изменения, но более бледные, нежили у последних новобранцев. – Тихо бормотал он, сам для себя. – Пепельную гвардию такая доза уже совсем не пробирает, им пришлось давать гораздо больше, но даже так внешние изменения оказались еще слабее, при том что толчок в силе совсем не шуточный. Мастера не поменялись и вовсе… Похоже, чем сильнее кровь дракона, тем слабее влияние со стороны.

Замолчав, около десяти секунд бывший игрок лежал неподвижно, прежде чем опустил голову и взглянул на стоявший прямиком на его груди полный пузырек Золотой крови, недавно доставленный из Храма Огня.

«Я – дракон. Моя кровь сильнее, чем у кого-либо в ордене. Люммирус был относительно слаб. Так что, по идее, я не должен сильно измениться, если выпью полный пузырек»

Вздохнув, владыка Цитадели отработанным движением отправил зелье обратно в пространственный карман, к еще нескольким таким же, вытащив взамен толстую книгу.

Поднявшись немного повыше и умостив под спиной подушку, эльф оперся об изголовье кровати и раскрыл труд на единственной закладке. Глаза Стража без труда пробегали по тексту, поглощая в разум строчку за строчкой.

Иногда ему приходилось останавливаться и брать паузу в пару минут, чтобы совершить то или иное описанное на бумаге упражнение и повторить его несколько раз.

Стоит заметить, что манипуляции с маной давались Алголону так же просто, как и дыхание. Внутренняя сила слушалась его беспрепятственно.

…

Полтора часа спустя комнату на мгновение осветила вспышка света.

Развеяв в левой руке сферу маны, бывший игрок опустил книгу, за которую принялся к этому времени уже по второму кругу, взглянув на вторженку.

- Так необычно видеть тебя бездельничающим! – Произнесла Тиамат, прежде чем коварно улыбнуться и спиной рухнуть на супруга, прекрасно зная, что упасть он ей не позволит.

- Ты в корне не права, моя милая. – Прошептал он ей на ушко, придерживая обеими руками за талию. – Я занимался изучением магии.

- Изурегас добился успехов?

- Значительных, учитывая, что всю систему ему приходится выстраивать едва-ли не с ноля, собирая по крупицам.

- Замечательно. – Драконица довольно закрыла глаза и немного поерзала, провоцируя своего творца. – А я сегодня снова у эльфов побывала.

- Опять проблемы?

- Не-а! – Протянула она. – Кажется они быстро смирились с тяжкой участью жития в каменных, уродливых домах. – В голос Хранительницы прокрались отчетливые нотки ничем не прикрытого яда. – В этот раз я сводила их с новоявленной королевой лесов. Очень уж их заинтересовал древень, отправленный к садам.

- Интересно, о чем они договорятся? Может быть дриада сможет организовать им деревья-дома? – Правая рука владыки Цитадели скользнула выше, устроившись под грудью эльфийки, в то время как левая забралась под платье на животе.

- Когда ты планируешь уничтожить короля эльфов? Помниться, уже давно имеются все нужные Астральные метки. – По воле матери нового рода, одежда исчезла с ее тела, чтобы супругу было удобнее, а ей – приятнее.

- Думаю, не в ближайшие десять лет. Мне нужно, чтобы женщины привыкли к новому месту, оценили всю плюсы жизни под крылом Цитадели и, чем черт не шутит, нашли себе мужчин. Если слишком рано убить короля, они попытаются вернуться в родные леса, чего хотелось бы избежать.

- Какое коварство! – Радостно воскликнула Тиамат, перевернувшись и улегшись на супруге животом. – Неужели капелька моей тьмы проникла в тебя?

- Совру, если скажу, что планировал так поступить с самого начала. Эта мысль укрепилась в моей голове, сразу после решения поручить сады эльфийкам. – Сжав желанную попку супруги, Алголон заключил ее губы в поцелуе.

…

Посетив бани и следом поживившись на кухне, дракон, находясь в приподнятом расположении духа телепортировался в собственный кабинет, планируя немного поработать, предварительно позвав к себе сенешаля.

- Господин. – Старый рыцарь поднялся с места, как только объявился Страж, и протянул ему стопку листов. – Краткий отчет о допрошенных.

- Откуда они? – Бывший игрок заинтересованно взглянул на помощника, принимая бумаги и направляясь к своему столу.

- Это группа Адамантовых авантюристов из королевства Ре-Эстиз. Они участвовали сегодня на моих переговорах с градоправителем.

- И чем же они заслужили Чтение памяти? – Эльф вздернул бровь, смотря на соседа по кабинету, прекрасно понимая его характер, а также то, что к подобной мере он не мог прибегнуть по пустяку.

- Среди них оказался вампир. Изначально я планировал схватить только ее, зная коварство этого вида нежити, но девушки встали на ее защиту. – Рейнхарт всем своим видом показывал полное неодобрение и буквально фонтанировал гневом. – Еще среди них оказались две бывшие наемные убийцы, так и не расставшиеся с прежними хозяевами.

- Все интереснее и интереснее… - Пробормотал владыка Цитадели, ощущая, как утрачивает прежнее расположение духа.

Перво-наперво перебрав бумаги, он вычленил имеющие отношение к вампиру и принялся читать, потратив на это не более десяти минут.

- Тут ведь не все подробности? – Поинтересовался он. – Ощущаются пустые места.

- Верно, господин. Я многое убрал, не имеющее отношение к сегодняшнему делу. – Сделав глубокий вдох и выдохнув через нос, мужчина попытался столь нехитрым способом унять гнем. – Свет во мне велит убить ее, не раздумывая, но сердце… против.

- Она разумна и способна держать себя в руках. – Алголон постучал тыльной стороной пальцев правой руки по отчету. – Мы не можем убить ее за одну лишь принадлежность к расе. В противном случае, почему тогда орден не попытался убить меня самого? Почему мы не убиваем друг друга, хотя пьем кровь драконов? Самые сильные из нас, увы, уже далеки от человечности. Вспомни, мы истребляем злобных тварей, но Ивилай зла не творила.

- Потому она все еще жива. – Младший страж с готовностью кивнул. – Я хочу, чтобы последнее слово осталось за вами, господин.

- Пусть ее приведут к нам.

Рейнхарт приложил указательный и средний палец левой руки к виску, воспользовавшись Сообщением.

Несколько секунд спустя в дверь постучали.

- Входите. – Отдав распоряжение, дракон весь подобрался и подался вперед, к столу, изгнав расслабленность из тела.

Отворив дверь, внутрь кабинета шагнул маг из пепельной гвардии, крепко держа за руку, у самого плеча, златоволосую девчушку, отчаянно сопротивлявшуюся, но оказавшуюся не способной противостоять голой силе брата ордена. К магии она перестала прибегать, как только ощутила на себе действие Заморозки мозга, с чем ее и познакомили гвардейцы.

Оставив вампира в центре кабинета, копейщик молча ударил кулаком в нагрудник и вышел не кланяясь.

- Обозначу сразу – мы не собираемся тебя убивать. – Первым заговорил Страж. – Я хочу с тобой просто поговорить, а после мы отпустим тебя вместе с подругами, телепортировав обратно в Э-Рантел.

- Что вам нужно, Игроки? – Выдавила из себя Опустошитель, исподлобья поочередно посмотрев на мужчин.