Оверлорд: Драконье Пламя

Глава 30

Приложив указательный и средний палец к голове, на пару сантиметров позади глаза, воевода активировал заклинание, четко представляя с кем собирается связаться.

[Начало Сообщения]

«Господин, это Грамдар»

«Что-то произошло?»

«Можно сказать и так. К нам движется большой отряд всадников» - Подняв взгляд к горизонту, драконид без труда различил разведчика на виверне. – «Они довольно близко, думаю, в течении часа подойдут к крепости. Есть большая вероятность, что это подмога из Теократии. Как мне следует с ними поступить?»

Повисла долгая пауза.

«Плени, но постарайся никого не убить» - Был ответ Стража.

«Понял, господин. Постараюсь»

[Конец]

- Что же, владыка сказал свое слово… - Пробормотал Вестник, смотря на тракт, по которому должны пройти всадники. – Нужно подготовиться.

…

Стоя посреди дороги, Грамдар вытащил из пространственного кармана свою монструозную секиру, легким движением закинув ее на плечо, наблюдая за отрядом, вставшим в двух десятках метров впереди.

«Разведчик сосчитал ровно сто тридцать всадников… Будет тяжело обойтись без смертей»

Поравнявшись с Вестником Войны стояли шестеро драконидов из гвардии мрачной чешуи, заметно превосходящие собрата размерами, и, ко всему прочему, обладающие крыльями, благодаря которым полностью перекрывали обзор. Позади них, в свою очередь, скрывшись от глаз, выстроились пятерка мастеров клинка и десяток магов из пепельной гвардии. Им предстояло сыграть решающую роль в плане воеводы.

«Пришли в движение» - Отметил младший страж.

- Кто вы такие?! И почему перекрыли нам путь?! – Крикнул мужчина, возглавлявший небольшой отряд, отделившийся от основного.

«Людоящеры?» - Пронеслось в голове у Нигуна. – «Они рабы Дракона Света?»

- Достойные братья ордена Драконьей Крови. – Ответил Вестник, осматривая неизвестных.

На тех были одеты черные робы без каких-либо украшений, того же цвета и простоты штаны, белые широкие пояса, на которые крепилось несколько подсумков, светлые полу-плащи, прикрывающие лишь спину, но больше всего в глаза бросались матерчатые шлемы с плоским блином на макушке и небольшим смотровым “окошком”.

«Какая нелепость. Это даже шлемом назвать нельзя. Возможно они подобающе зачарованы?»

- Вы служите дракону? – Спросил капитан Писания, переведя взгляд на башню.

«Впечатляющая крепость, особенно учитывая насколько быстро отстроилась…»

- Хах! Действительно, но не тому, о котором ты думаешь. Позволь, я тоже задам вопрос: ты ведь Нигун, капитан Писания Солнечного Света?

«Светлые, короткие волосы, черные глаза, уродливый шрам от левого глаза до подбородка. Именно таким его описывала королева»

- О, Союз Агранд обратил на меня внимание? Весьма польщен. – Ответил мужчина, никак не изменившись в лице, но внутренне напрягшись.

«Что им нужно? Почему они влезли в дела Дракона Света?»

- Вторая промашка. – Грамдар отрицательно качнул головой. – Сдавайтесь, сложите оружие, и никто не умрет. – Произнес воевода, протягивая правую руку в сторону людей.

- А-ха-ха-ха! – Рассмеялся Грид Луин. – Отличная шутка, жалкий раб драконов! Я никогда не преклонюсь пред тварью, подобной тебе. – Презрительно выплюнул командир. – Призовите ангелов!

- Приказ: молчание! – Выкрикнул драконид.

Маги вскинули руки, силясь призвать божественных воинов, защитников человечества, однако оказались не в силах не только произнести ни слова, но и магия их совершенно не слушалась, будто застыв, подобно стеклу.

Гвардейцы-заступники разошлись в стороны, сложив крылья, и вперед шагнули мастера клинка.

- Стена огня!

Мгновенно вспыхнуло пламя, заключая рыцарей и безмолвных магов в “коробочку”, под ржание лошадей, отрезая тех от братьев ордена.

- Справились проще, чем казалось на первый взгляд. – Произнес Вестник.

В следующее мгновение сквозь ревущую преграду прорвалось несколько всадников, впрочем, тут же свалившихся на землю вместе с конями. Магический огонь безжалостно обошелся со зверями, до черноты обуглив шкуру, а людей навеки сплавив с собственными доспехами.

- Быстрее, массовое удержание! Любое, что не оборвет их хрупкие жизни! – Скомандовал Грамдар.

«Нашлось же несколько пустоголовых, готовых броситься в огонь!»

…

- Марнус… - Обратилась Камила.

Девушка вместе с товарищем по команде стояла на вершине небольшой башенки, служащей единственным проходом внутрь Драконьего Клыка.

- Да? – Старик оторвал взгляд от процесса пленения и глянул на спутницу.

«Насколько же велика разница в глубине познания магии между нами и Цитаделью. Кто-то вообще мог вообразить, что одно из Писаний в полном составе окажется в плену, лишь попав под действие нескольких заклинаний?»

- Тебе известно, зачем орден напал на отряд Теократии? Они же помогают королевству, делают с нами одно дело, пускай и за золото. В последние дни нападения сильно участились и помощь нам не помешала бы.

- Девочка, мы с тобой совсем не те фигуры, которых будут ставить в известность относительно своих планов настолько могущественные личности, как Первый Страж или его Вестник Войны. – Ответил маг, огладив белую бороду, за которой в последнее время начал тщательно следить, беря пример с дварфов. – Могу лишь предположить, что взгляд на мир и принципы обеих сторон в корне разошлись и господин Грамдар решил действовать наперед, перехватив силы врага, раз уж подвернулась такая возможность. К тому же, это информация. Капитан Писания способен рассказать очень многое…

- Пытки… Но разве орден опустится до них? – С сомнением произнесла мечница. – Мы столько дней с ними провели, и я ясно поняла одно – они воины, но не мучители.

- Ты мыслишь однобоко, Камила. Вспомни, как выглядел Церебрейт, когда предстал пред всеми в тронном зале в день казни.

Недовольно нахмурившись, авантюристка прикрыла глаза, вспоминая день, который предпочла бы забыть навсегда.

- Как… обычно? – С долей удивления изрекла она.

- Именно. – Кивнул Марнус. – Да, он обладал силой и мастерством, однако, Жестокому Блеску недоставало крепости духа. Люди подобные ему – быстро ломаются. Они ненавидят собственную боль, боятся ее, однако обожают причинять мучения прочим. – Старик сделал небольшую паузу, давая время усвоить услышанное. – Но Церебрейт вел себя вполне нормально для положения, в котором оказался. Думаю, его не пытали. Имело место нечто иное…

- Магия? – Попыталась подсказать девушка.

- Скорее всего, возможно, алхимия. Что-то заставляющее говорить чистую правду?

«Какие перспективы открывает обладание подобной возможностью! Можно же выведать все секреты!»

- Ясно… Но ведь Теократия не оставит это просто так. Они будут мстить. Начнется еще одна война. Будут новые жертвы, сгоревшие деревни.

- Не думаю. – Старик отрицательно покачал головой, вернувшись к наблюдению за вереницей пленных, тянущейся в башню. – Стоит почитателям божков поднять голову, как на нее наступит железная пята ордена, вдавив в грязь или и вовсе – размозжив. Мы с тобой собственными глазами видели мощь Стража. Насколько легко он разделался с драконом, символом могущества! Мне так же довелось повидать мощь заклинаний придворного мага, пусть те и были простенькими в его понимании. Думаю, господин Грамдар не менее сильный.

- К чему ты ведешь, Марнус? – Спросила мечница, подозревая о сути.

- Все просто – мир изменился, просто ты почему-то уперто не хочешь этого замечать. – Ответил маг и взглянул на соратницу со всей серьезностью. – Даже королева смекнула куда подул ветер и расправила паруса, следуя за ним. Сила на стороне Цитадели. Она попросту обречена на господство, и никто не в силах ей помешать, как не смогли остановить Королей Жадности.

- Все я вижу. – Насупилась авантюристка. – И, ты не прав. Владыки из легенд пали. Их сразили драконы.

- Да. Однако справятся ли ящеры с драконоборцами? – С долей иронии произнес старик. – Нет. Я в этом уверен.

- Ты так говоришь, будто в Цитадели живет зло, подобное Королям.

- Почему ты считаешь их злом? – Марнус приподнял правую бровь.

- Ну… они ведь истребляли целые народы и расы, пока драконы не остановили их.

- Да, вот только их карающая длань ниспадала лишь на разного рода тварей, подобных зверолюдам, нежити, гоблинам и прочей их братии. Люди и эльфы процветали под их властью.

- Я никогда о таком не слышала! – Воскликнула авантюристка.

- Еще в юности прочел эти предания в библиотеке Имперской академии. – Вздохнув и отгородившись от нахлынувших, далеко не приятных, воспоминаний, маг поудобнее перехватил посох. – К чему я все это вел… Цитадель подобна парящей крепости Королей… Она вновь принесла в наш мир магию десятого ранга… невообразимо могущественных воинов и заклинателей… изменения…

- Думаешь они похожи?! – Вклинилась девушка, перебив.

- Это ясно, как день. – Кивнул Марнус. – Уверен, орден будут пробовать на зуб и нам с тобой нужно решить, на какой стороне мы хотим находиться: подле Цитадели, остаться в гильдии или мы достаточно глупы, чтобы выступить против них?

«Впрочем, для себя я уже все решил» - Мысленно дополнил себя старик.

- Подумай над этим. – Проговорил маг, проходя мимо соратницы.

Оставшись одна, Камила пустым взглядом уперлась в камень зубца, погрузившись в себя.

…

Пронзая вечерние сумерки, сверкнула молния, и раздался короткий, но весьма пронзительный визг.

- Пятерых цепной зацепил. – Отметил Лансель, будто говорил о погоде.

Рядом стоявший собрат гвардеец зажег огненный шар и немедленно отправил его в полет.

Прогремел взрыв, осветивший небольшой участок пространства у самой границы леса из которого перли зверолюды.

- Всего трое.

- Лучше цепные молнии используй. – Посоветовал сосед. – Больше убьешь и меньше проблем потом. Или хочешь ошметки потом собирать по всей поляне?

- Пожалуй, нет. – Ответил пиромант.

- Вот и славно. Никто больше не хочет ковыряться в потрохах, как в первый день.

…

- Сегодня их необычайно много… - Произнес Грамдар, наблюдая за кажущейся бесконечной волной разномастных созданий, прущих из леса, непреднамеренно поглаживая висящий на поясе Рог Войны, стоя на вершине младшего клыка.

«Что заставляет их идти к нам на убой? Нечто более страшное чем смерть под шквалом магии? И где те волки, способные превзойти наших новобранцев? До сих пор ни одного не появилось»

Словно отвечая на мысли младшего стража из глубин леса раздался пронзительный вой.

«Похоже, все-таки решили заглянуть на огонек»

- Радир. – Обратился воевода, обернувшись через плечо. – Собирай мрачную чешую. Вам я поручаю защиту магов на нижних ярусах.

«Алатор говорил, что пепельная гвардия превосходит шавок, однако, лучше перестраховаться и прикрыть братьев на самых уязвимых позициях»

- С радостью! – Неглубоко поклонившись, драконид развернулся, направляясь вглубь башни. – Наконец-то пришло время битвы!

Проследив за уходящим собратом, Вестник развернулся, вновь обратив внимание на поле битвы.

«Слишком много зверолюдов. Такими темпами через минуту-другую у гвардейцев начнет заканчиваться мана. Отдать приказ спуститься вниз и вступить в ближний бой? Глупость. Проще тогда отправить одного мастера клинка из резерва»

- Аура воодушевления!

От Грамдара разошлась невидимая волна, воплотившаяся в короткой вспышке мягкого, золотистого свечения, на всех, кого задела.

«Теперь магическая сила должна восстанавливаться быстрее»

…

Божественный волк стоял посреди небольшой поляны, в окружении десятков вульфенов, лично им избранных, чтобы стать новыми чемпионами.

- Первый волк, мы согнали все племена, всех, до кого успели дотянуться. – Произнес Остроклык, смотря на живого бога.

Кивнув мордой, Альфа поднялся с травки и подошел к широкой каменной чаше, стоявшей посреди поляны.

«Скоро, скоро я доберусь до презренного драконида в башне и узнаю, где обитает его хозяин, прежде чем сомкнуть челюсти на шее!»

Подняв правую переднюю лапу, божественный волк наклонился немного вперед и прокусил ее.

Кровь хлынула в чашу.

- Пейте. – Приказал он.

«Драконы должны знать секрет перемещения между мирами! Они связали девять миров воедино, они же и помогут мне вернуться обратно!»

…

- Им нет конца! – Воскликнул Лансель, запуская очередную цепную молнию. – Меняемся, братья.

Гвардейцы немедленно отошли назад, уступив место свежим, полным сил, соратникам.

- Напоминает Катакомбы Картуса. – Произнес другой маг, запуская руку с магическую сумку, висевшую на поясе, извлекая бутылочку полную голубой жидкости.

- Ага… - Вторил ему другой. – Тоже волны тварей, разница лишь в живучести и общей силе. Создания безумного некроманта хоть огрызались в ответ.

- Маркус… Тебя еще не тошнит? – Спросил Лансель.

- Слабо сказало. – Ответил гвардеец, снимая шлем и передавая его в руки соседа. – Честно признаться, от вкуса зелий маны уже передергивает. – С огромным нежеланием посверлив взглядом бутылочку, он с тяжелым вздохом откупорил крышку и выпил одним глотком, страшно сморщившись. – Должно быть, сами демоны придумали этот рецепт! Тьфу! Сладко-горько-кисло приторная дрянь! Скоро за мной в кошмарах будут носиться склянки!

- Однажды мне довелось попробовать более мощное зелье… Совсем другой вкус. Легкая терпкость и морозная прохлада…

- Вы чего медлите? – Спросил Маркус, надевая глухой шлем. – Быстрее пейте. Нужно восстановить силы.

- Да нам и благодаря ауре господина Грамдара неплохо… - Проговорил один из магов.

В следующее мгновение из леса раздался волчий вой, заметно громче предыдущего, а через секунду ему вторили сотни собратьев.

- Нет времени ждать! – Крикнул Лансель, срывая шлем.

…

- Грядет нечто опасное. – Изрек Вестник, наблюдая за темнеющей луной, ощущая, как вместе с ускользающими крохами света, все сильнее наваливается чувство страха и оцепенения.

«Внеранговая магия? Никогда не сталкивался с таким»

Вскоре окружающий мир погрузился в полный мрак. Воеводе начинало казать, будто за его спиной кто-то стоит, но он успешно боролся с наваждением, не поддаваясь.

- Осветительные Заряды! – Во все горло крикнул он.

«Нужно разогнать темень, иначе не сможем сражаться»

Однако, проходили секунды, а не вспыхнуло ни единого “солнышка”. Лишь редкие трупы пылали где-то вдалеке. Стояла полная тишина.

- Аура непоколебимости! Аура героизма!

«Третья часть магической силы на не самые толковые ауры… Как же сейчас не хватает Рейнхарта и Света Надежды!»

Всех братьев ордена охватила короткая, бело-желтая вспышка света, ярко выделив их очертания на фоне тьмы.

- Освещение! – Повторно выкрикнул Грамдар.

Через несколько мгновений, одна за другой, в небо начали взлетать сферы света, зависая и вспыхивая, охватывая сиянием в четверо меньшую территорию, нежели должно быть.

- Алатор! – Произнес драконид, обернувшись. – Собирай мастеров и присоединяйтесь к мрачной чешуе. Защищайте магов.

Встрепенувшись, мечник коротко поклонился, умчавшись внутрь башни.

- Не время мелочиться… К нам на огонек решил пожаловать кто-то равный мне, возможно даже не один, а таких гостей в Цитадели принято встречать со всем тщанием…

Сорвав с пояса Рог Войны, Вестник вздохнул во всю мощь легких и, подняв его ко рту, выдохнул воздух.

Оглушительный гул пронесся над Драконьим зубом и умчался дальше, вселяя силу, неудержимое рвение и жажду крови в тела братьев ордена. Ауры, наложенные Грамдаром, вспыхнули с новой силой, охватив фигуры разноцветными огоньками, включая воеводу.

А сам драконид тем временем снова “вспомнил” несколько Приказов, которые не раз помогали во время многочисленных осад и битв.