Оверлорд: Драконье Пламя

Глава 28

- Давай поскорее вернемся домой. – Произнесла драконица, стоило оказаться за порогом Волшебных Травок, подняв глаза на супруга, добавив в голос капризные нотки. – Мне опостылело это место.

- Хорошо, милая.

«Демонстрирует характер или в капризах проявляется молодость сознания? Возможно, пока рано даже задумываться о выделении ей должности в будущем городском совете. Нужно еще понаблюдать»

- В Цитадель. – Скомандовал эльф, призвав в руку Погибель.

Мастера клинка молчаливо собрались вокруг господина, взявшись за предплечья, в то время как Артур, в свою очередь, положил руку на плечо Стража.

Короткое мгновение спустя вся компания уже стояла в просторном Зале Битв.

«Как же мы нелепо выглядим со стороны… Заметь кто подобную компашку в Иггдрасиле, наверняка бы обозвали, как-то особенно заковыристо… Голландский кружок, например…»

С наслаждением вздохнув полной грудью, смежив веки, эльфийка медленно выдохнула, будто смакуя момент.

- Наконец-то… - Довольно протянула она, растянув губы в улыбке. – Знакомый воздух родного гнезда… Приятный запах…

Безмолвно разойдясь в стороны, мечники воспользовались кольцами, вернувшись к исполнению прежних обязанностей, оставив владыку наедине с супругой.

- Как же мне сложно держать себя в руках, когда ты улыбаешься… - Произнес дракон, положив ладонь на щеку Тиамат, проведя большим пальцем по нежной коже.

- Не сопротивляйся первобытному желанию… - Прошептала она в ответ, открыв мерцающие глаза, подавшись на встречу ладони, едва не мурлыча. – Пошли в спальню…

- Ты с каждым днем все ненасытнее. – Наклонившись, владыка Цитадели оставил легкий поцелуй на лбу драконицы, прежде чем отстранился. – К огромному сожалению, я не могу сейчас отбросить в сторону обязанности. Вскрылось несколько проблем, с которыми нужно разобраться как можно скорее.

- Ладно… Я подожду до вечера. – Уныло ответила Хранительница.

Неловко кивнув, Алголон мгновение спустя исчез в короткой вспышке света.

Оставшись одна, Тиамат вскинула в воздух руку, окутавшуюся покровом непроглядной тьмы, собираясь обрушить удар на колонну, так удобно стоявшую поблизости, но смогла сдержаться.

Прелестное личико эльфийки исказили гнев, недовольство и обида.

«Он даже не поцеловал мои губы, только лоб! Почему? В чем причина? Я ведь полностью готова принять его страсть даже тут! Нет… нет. Он ведь занят. Возглавляет огромную стаю… А, еще…» - Неприязненно поморщившись, девушка подхватила прядь волос и принюхалась. – «От меня наверняка несет той помойкой. Придется провести не один час в банях… Зачем он вообще взял меня с собой?»

…

Возникнув в просторной, пустующей комнате, Первый Страж оперся левой рукой о теплую, каменную стену, правой растерев лицо, остро ощущая, как “пламя” растекается по жилам.

«Едва удержался. Почему в тот миг она казалась такой очаровательной? А то звериное желание немедленно овладеть ей? Раньше не возникало ничего подобного»

Отстранившись от стены, эльф открыл глаза и пораженно уставился на собственную кисть, до того лежавшую на лице.

«Ебать! Я же не отдавал команду на трансформацию! Откуда когти?!»

Обернувшись, бывший игрок с облегчением не заметил массивных крыльев за спиной, за то обратил внимание на странный жар, пронизывающий тело от пят до кончиков длинных, острых ушей.

«Как знакомо…»

Прикрыв глаза, он мысленно потянулся к бурлящей силе, без труда подчинив ее своей воле, ведь та даже не сопротивлялась, являясь прямым продолжением самого Алголона. Стянув весь жар к одной точке в груди, откуда он и брал свое начало, Страж открыл глаза, осмотрев руки.

«Изменения пропали. Интересный эффект»

Сосредоточившись, но оставляя глаза открытыми, эльф начал постепенно ослаблять тески воли, наоборот, подначивая бурлящую мощь хлынуть во все стороны.

Мышцы по всему телу владыки Цитадели слегка вспухли и стремительно налились золотым светом, на руках отросли короткие, острейшие когти, из спины вырвались черные, массивные крылья, не причинив и капли боли. В довершении картины, словно вишенка на торте, поверх тела возникли доспехи.

«А вот и Чешуя… завершающий элемент второй формы. Получается, я открыл способ безмолвной трансформации? И работает, по сути, лишь от моего желания. Сильно…»

Начав постепенно стягивать жар обратно, к пламенному шару, горевшему на месте сердца, Алголон добился обратного эффекта, однако прекратил процесс, как только пропала Чешуя, но остались крылья, застыв между первой и второй формной.

«Хм… Получается, я могу полностью контролировать смену облика? Выходит, жар, это проявление моей второй, драконьей половины? Или смесь всего? Непонятно… Однако, думается мне, он способен как-то усиливать давление инстинктов»

- Кхм!

Оторвавшись от мыслей, Страж поднял взгляд.

- О, Изурегас… я тебя не заметил. – Спокойно произнес он, удерживая маску спокойствия на лице. – Слишком увлекся.

- Это заметно. – Кивнул маг. – Ваша мощь, будто огонек в ночи для мотылька, привлекла мое внимание. Занимаетесь самосовершенствованием, владыка?

- Можно сказать и так. – Ответил эльф, подняв правую руку, изнутри светящуюся мягким светом, на уровень глаз и сжав кулак, от чего свечение лишь усилилось. – Раньше, я пользовался методами Иггдрасиля, когда прибегал к трансформации, однако сегодня, совершенно случайно, обнаружил новый метод.

- Поделитесь открытием со мной? – Спросил “драконид”, жадно подавшись вперед.

- Какие могут быть секреты? – Пожав плечами, дракон в очередной раз направил жар во вне, облачившись в Чешую.

- Сбавьте напор, владыка. – Попросил, Изурегас. – От вас фонтанирует мощью, бесполезно разливающейся в пространстве.

Сосредоточившись и прислушавшись к себе, бывший игрок действительно заметил ручейки силы, изливающиеся во вне, легко подавив их и заперев внутри себя.

- Вот. Утечки пресечены. Теперь мана не тратится попусту, однако, она слишком необычна. – Задумчиво произнес придворный маг. – Сильно отличается от моей или любого из учеников. Чувствуется в ней нечто…

- Драконье?

- Да, пожалуй. – Кивнул, “драконид”. – Так, как вы трансформируетесь?

- Просто разгоняю ману по всему телу. – Ответил эльф, пожимая плечами и сгоняя весь жар обратно к средоточию.

- Поразительно простой метод. Никогда бы не подумал, что у столь сложного процесса, настолько примитивный метод активации. А, следующий этап?

- Еще не пробовал, не хочется оставить руины от твоей вотчины, но чувствую черту, за которую могу без труда перешагнуть, стоит лишь пожелать.

«Только страшно чего-то… Боюсь, могу потерять себя, если перейду в Истинную форму»

- Понятно. – Изурегас начал массировать одно из щупалец, ниспадавших на его, ничем не прикрытую грудь. – Вы редко заглядываете ко мне, владыка, что же привело вас сегодня?

- Хотел узнать о результатах твоих экспериментов. Очень интересно, чего смог добиться твой пытливый разум.

- Буду рад поделиться! – С энтузиазмом заявил маг. – Прошу, следуйте за мной в лабораторию.

Дождавшись телепортации младшего стража, эльф прислушался к окружающему миру, без труда почувствовав яростное пламя, к которому тут же переместился, очутившись в просторной, полупустой, комнате.

- Вот. – Произнес “драконид”, широко взмахнув рукой. – Труд последних дней.

- Ванны… с кровью? – Осмотрев ряд из пяти бадей, изрек Алголон.

«Он за старое взялся?!»

- Не все так просто, владыка. – Подползя к ближайшей емкости, стоявшей всего в паре метров, Изурегас подхватил массивные щипцы со стола, и погрузив их багряную жидкость, извлек слиток металла, развернувшись. – Кровь дракона очень насыщенна маной, буквально жидкая магия. С ее помощью я пытаюсь закалять слитки адамантия, черного железа и мифрила.

- Ванночки тоже, как посмотрю, из мифрила, судя по характерному цвету. – Подметил Первый Страж, подходя к придворному магу и вглядываясь в алую гладь. – И какова эффекта ты уже добился?

- Посредственного. – Ответил экспериментатор, пожимая плечами. – Этот вариант слишком примитивен и в своей сущности лишь предварительный этап. Но, даже так, есть толк. Металл, пусть и медленно, постепенно пропитывается магией. Ванны, в свою очередь, отправятся на переплавку, как только смогу подобрать подходящий ритуал трансмутации. Будет интересно узнать, что получится в итоге. – Опустив слиток обратно в кровь, “змей”, поманив за собой рукой, пополз дальше, остановившись у двух последних бадей. – Тут, в обеих ваннах, лежит крошка очищенной мифриловой руды.

- Почему именно этот металл? – Заинтересованно спросил бывший игрок.

- Более совместим со Светом. Быстрее прочих поглощает силу из крови. Думаю, истинное серебро подойдет еще лучше, однако, его слишком мало в сокровищнице, как поведала Хранительница, так что, я не стал просить выделить часть для экспериментов.

- Истинное серебро самодостаточно, его незачем пытаться улучшить. Другое дело – изначально посредственный металл. Если задуманное удастся, ты принесешь Цитадели прекрасное подспорье.

«Даже, если разница окажется небольшой – уже хорошо»

- Есть одна загвоздка. – Поспешил добавить маг. – Крови не так много, как бы мне того хотелось, а простор для использования весьма обширен. Помимо личных исследований, я попросил Тауриссана заняться вопросом использования этой субстанции в кузнечном деле, например, закаляться с ее помощью клинок, на одном или всех этапах ковки. Еще, уже сейчас идут работы по использованию крови в алхимии. Я поручил это дело дварфам и некоторым из сведущих учеников, однако, пока нет результатов. Но, мы только начали изыскания и впереди у нас много приятной работы. – Довольно протянулся Изурегас.

- С нетерпением жду результатов. Очень интересно узнать, что же у вас получится. К слову, алхимики верхнего города тоже в скором времени будут заняты, решая насущные проблемы. – Говорил Страж, оглядывая помещение.

«Ничего кроме светильников и ванн. Не хватает только паутины по углам, для полноты картины запустения»

- Нечто грандиозное? – “Драконид” вопросительно изогнул бровь.

- В какой-то мере. Будут заниматься выявлением свойств местных растений из которых готовят зелья, проверят раздобытые мной рецепты, займутся их адаптацией и улучшением. Вообще, я собираюсь поручить им производство всех необходимых лекарств для горожан, включая слабые зелья лечения. Возможно, что-то еще, но пока рано об этом говорить.

- Весьма правильный шаг. – Кивнул придворный маг. – Это позволит снизить возможную нагрузку с магов-лекарей, которых у нас, кстати, немного. К тому же, изучение окружающего мира очень важное дело. Только не прекращая учиться и познавать можно двигаться вперед. Стагнация неприемлема.

- Согласен с твоими суждениями, друг. Есть ли у тебя еще какие-то новости? Пробовал экспериментировать с Искрой первого пламени?

- Из новостей… - Изурегас задумчиво потер подбородок, опустив глаза к полу. – Пожалуй ничего стоящего. Разбор библиотеки движется постепенно, полезные знания выявляются, однако пока рано их использовать, хотя некоторые фолианты пригодились мне уже сейчас. Я еще не продвинулся вперед на пути познания заклинаний, приношу извинения. – Маг неглубоко поклонился. – Иску тоже пока не трогал. – “Змей” огладил древко посоха, подняв глаза к его навершию. – Слишком много дел.

- Тебе не в чем себя винить, Изурегас. Магия никуда от нас не денется. Займешься ей, когда появится возможность. Прежде чем уйду, хотел предупредить пока не забыл – в ближайшие несколько дней мне понадобится помощь твоих учеников, сведущих в магии призыва.

- Уже? – Удивился придворный маг.

- Да, нужно начинать действовать как можно быстрее. Перепись окончена, пришло время перемен. Необходимо организовать фермы, дать поселенцам обвыкнуться на новом месте, сформировать городской совет… собрать ремесленников в гильдии… И еще куча дел. – Закончив говорить, Алголон тяжело вздохнул и поднял глаза к потолку.

«Еще нужно организовать великий пир… Только Грамдара на нем, увы, не будет… Это может вызвать новые проблемы, однако, я и без того сильно затянул, совсем позабыв о нашей “традиции”»

- Что же, отправлюсь дальше… - Проговорил дракон, после недолгой паузы.

«Нужно почаще наведываться к Изурегасу, нельзя забывать о нем. Сейчас он выглядит и ведет себя нормально, но, что если это лишь притворство? Этот мир не скован правилами игры, а творения способны мыслить и своевольничать. Ничего, кроме обещания и собственной воли не мешает ему возобновить старые эксперименты, особенно сейчас, в реальности столкнувшись с “уродством” и несовершенством тела»

- Пусть удача вам сопутствует, владыка. – Маг поклонился, а когда выпрямился, господина уже не было пред ним.

«Мощь истинного дракона так близка и одновременно бесконечно далека от меня…» - Пронеслась мысль у него в голове.

Подползя к самой дальней ванне, Изурегас с блеском в глазах уставился на багровую гладь и погрузил в нее коготь, не устояв перед соблазном…

…

Возникнув в новом месте, эльф сразу же отошел в сторону, едва успев оглядеть огромную кузню, убравшись с пути серокожего бородоча с пылким взглядом.

- Крепкого вам пива, Первый Страж! – Крикнул подземный житель, проходя мимо, неся небольшую стопку слитков нежно-голубого цвета.

- И тебе… - Несколько растерянно ответил владыка Цитадели, провожая его взглядом.

«Откуда он этого набрался…?»

Осмотревшись вокруг еще раз, исключительно на всякий случай, бывший игрок направился в сторону крайнего правого горна из четырех, установленных у дальней стены, лавирую среди снующих туда-сюда учеников, носящих слитки, заготовки и бочки с непонятным содержимым.

- О, какой замечательный гость! – Воскликнул правитель Огненных Недр, заметив идущего на встречу союзника.

- Почему ты в кузнице? – Произнес дракон с весомой долей удивления, вставая рядом с младшим стражем, в небольшом отдалении от пышущего жаром горна у которого на наковальне в поте лица трудился дварф, методично выбивая из раскаленного слитка лезвие секиры.

- Изурегас подкинул работенки моим мастерам, а я слежу за процессом, проверяю и командую. – Для наглядности Тауриссан приподнял лезвие прямого клинка на уровень глаз, всматриваясь в металл. – Что ты видишь, Страж?

- Цвет… странный… молочный какой-то. – Ответил дракон, повнимательнее присмотревшись к заготовке.

- Ковалось из мифрила, один день пролежавшего в крови дракона и в ней же закалялось на протяжении всего процесса. – Дополнил глава клана, потянувшись к каменному столу, на котором лежало еще одно изделие, точная копия первого, за исключением различия в цвете. – Вот, сравни их.

Алголон принял клинки, впрочем, еще в руках соратника заметив их разницу, прямо-таки бросающуюся ему в глаза.

- Белый наполнен магией, примерно на уровне мечей воинов крови, а второй – пустышка. – Подметил эльф, взглянув на младшего стража. – Еще чувствуется в нем нечто знакомое... – Продолжил он, немного нахмурив брови. – Будто Светом веет…

- Верно! Кому еще, если не тебе, понять это с первого взгляда, а?! Я так сходу не разобрался. – Подхватив лезвия из рук Первого Стража, Тауриссан вновь выставил их перед собой. – Открытие Изурегаса невероятно! Обычно мастера рун начертают и наполняют письмена силой после завершения ковки, однако, теперь мы можем попробовать работать он иного! Наносить руны на разных этапах изготовления и закалки, направляя дурную мощь в полезное русло! Белая сталь превосходит правильно обработанный, закаленный мифрил, ненамного, однако разрыва должно хватить на одну, может быть две, руны! – Отбросив в сторону “пустышку”, владыка Огненных Недр с долей сожаления оглядел молочный клинок. – Жаль, эта заготовка полностью испорчена.