Служанка ректора Академии военных драконов

ГЛАВА 37

Дурашливости в зеленых глазах изумрудного дракона явно поубавилось.

– Идет, низкокровная, – просипел он. – Но если ты не забьешь, то проведешь со мной эту ночь. Пари?

И протянул мне руку.

– Что вы тут устраиваете? – рявкнул Лейтон Уинфорд, переводя взгляд с меня на своего друга. – Я запрещаю. Отставить пари!

Обычно такой аккуратный, отстраненно-ледяной и собранный, сейчас он рвал и метал.

Однако помешать ректор не успел.

– Без последствий для меня. Если я выиграю, мстить вы мне не станете.

– О чем речь? Вот только ты не выиграешь, заюш.

Проговорив условие, я пожала огромную руку Эльчина и зеленая магия вспыхнула между нами, закрепляя соглашение.

Прозрачные глаза Лейтона вспыхнули затаенным и незнакомым огнем.

– Кук – кадет Академии, а ты – ее преподаватель, Роян, – негромко начал Уинфорд. – И если ты коснешься ее хотя бы пальцем…

– Да брось, дружище, кому на это не наплевать? Мы – высококровные драконы и нам позволено все, хоть оргии устраивай. Ты и сам это знаешь, – беззаботно махнул рукой Эльчин, явно не чувствуя настроения Уинфорда и не слыша чего-то глубинного, сумрачного в его голосе.

– Повторяю в последний раз – я запрещаю пари, – процедил ректор. – Оно противоречит нормам морали и ставит под удар честь кадета Кук…

– Вам не стоит волноваться о чести какой-то челяди, майор Уинфорд, – перебила я, глядя ему в глаза. – Если я проиграю, то проведу эту ночь с ним. Бильярдный долг – дело чести.

Лицо Уинфорда застыло ледяной маской. Но я видела, как сильно он стиснул подлокотники кресла.

– Со мной сыграй, – медленно проговорил Лейтон.

– Зачем с вами? Ведь мы уже договорились с офицером Эльчином.

– Да-да, мы договорились! – потер руки изумрудный. – Я прямо не ожидал, что сегодня мне обломится такой сладкий кусочек, как эта крошка. Вот это я понимаю, по-настоящему веселая вечеринка! Вот это я понимаю – теплый прием после долгой поездки… Только не вздумай отвертеться, зайка. Бильярдный долг – дело чести, сама сказала!

– Заткнись, – велел ректор.

И изумрудный заткнулся. Правда, все с таким же предвкушением лыбиться от этого не перестал.

В кабинете Уинфорда была небольшая доска – я сходила за мелом и вернулась.

Атмосферу в бильярдной можно было резать ножом – настолько она сгустилась.

Офицеры перебрасывались короткими многозначительными фразами, посмеивались, было пару фраз о том, что выскочек надо учить и я получу по заслугам.

Я развязала бант на фартуке и бросила его на диван. Белый кокошник полетел туда же. Рюши и оборки могут сыграть со мной злую шутку – по правилам бильярда, если коснуться шара одеждой, то это считается нарушением.

Оставшись в одном черном платье, туго сколола распущенные волосы позаимствованным со стола Уинфорда карандашом. Получился небрежный пучок. Но зато крепкий – волосами шара тоже касаться нельзя.

На стене, в специальном деревянном пазе висели кии. Я взяла тот, который не побывал еще в руках ни в одного из участников игры.

Внутри дрожало волнение, что он окажется слишком большим или маленьким, не таким, как кий из моего мира…

Но отполированное прохладное древко приятной тяжестью легло в мою ладонь. Ощущение было привычным.

– Что это она делает?

– Очевидно, какой-то дикий кривовский ритуал для привлечения удачи. Надеется, что это ей поможет…

На самом деле, никаким ритуалом то, что я делала, не было. Я всего лишь потерла наконечник кия мелом. Пространство между большим и указательным пальцем левой руки натерла тоже. Мне совсем ненужно, чтобы в самый ответственный момент кий соскользнул.

Но в этом мире, похоже, насчет мела не знали, поэтому мои действия показались всем варварством и затягиванием времени в надежде оттянуть свой скорый проигрыш.

Я провела пальцами по бархатистому зеленому сукну, с полузабытым удовольствием ощущая его текстуру.

Когда разносила напитки и закуски, я уже из интереса изучила позицию шаров на бильярдном столе и уже мысленно определила, куда и как нужно бить.

И, изогнувшись, встала в игровую стойку, выставив мост – кисть, на которую оперла свой кий.

Офицеры окружили стол, глядя на меня почище голодных гиен.

Уинфорд, наоборот, стоял в отдалении, как будто происходящее его мало интересовало. Но льдистый взгляд… Он был острее, чем у всех них, вместе взятых.

– Ну что за поза… Зайка, вот так и стой целую вечность! – засвистел Эльчин. – Ты ведь явно не девственница, нет?

Да я знала по поводу своей позы – прогнувшись в спине, почти легла на сукно грудью, устанавливая кий в наиболее подходящее положение.

Вот только сейчас мне было совершенно наплевать на издевки и жадные взгляды.

Существовала только я. И зеленое сукно. И шар, который мне нужно было забить. Шар под номером двенадцать.

Двенадцать.

Столько, сколько было офицеров на вечеринке.

А кий – он стал частью меня, продолжением моей руки.

Выбрав момент между двумя стуками сердца, я нанесла по битку сильный и точный удар.

Стремительно пролетев по столу, он покатился вообще в другую от двенадцатого сторону и ударился о борт.

Зрители захохотали и засвистели, издевательски захлопали.

А громче всех химеролог.

– Разве можно было ждать иного?

– Дилетантка!

– Мастер-класс по бильярду с Обочины. Что ж, это было даже занятно...

Но смеялись они рано. Потому что биток отскочил от борта к другому борту, а затем снова к другому, после чего ударил шар под номером двенадцать и тот по филигранно точной траектории улетел в боковую лузу.

Смех и комичные аплодисменты смолкли.

А Эльчин заметно побледнел.

– Это случайность! – воскликнул он. – Все же видели, что она просто наугад ударила по борту!

– Это был не случайный удар, Роян, – Лейтон не сводил с меня глаз. – А тонкий расчет.

Все заговорили разом.

Совершенно не обращая внимания, я четко и технично загнала следующий шар в центр, потом обошла стол и сыграла еще два.

Уже никто не ничего не говорил и не смеялся.

Тишина воцарилась мертвая, нарушаемая только приятным костяным звуком стукающихся друг о друга шаров.

И в этой самой тишине я забила в лузу последний шар вместе с битком, который залетел туда последним.

Пряди волос выбились из пучка, я тяжело дышала, и руки стали влажными от пота, но это было уже нестрашно.

На этот раз мне никто не хлопал.

Поймав на себе пожирающий взгляд Лейтона, я отвернулась.

– Офицер Эльчин? – вопросительно подняла бровь. – Бильярдный долг дело чести, не так ли?

Что-то сдавленно прохрипев, изумрудный дракон нехотя дернул на груди китель.

Его руки дрожали.

С трудом расстегнул верхнюю пуговицу...

– Но пожалуй, вашу честь я оставлю вам. Возможно, тогда вы вспомните, что она у вас все-таки есть. Можете избавить меня от сомнительного удовольствия наблюдать вас голым. Зато теперь, полагаю, вы знатно развлеклись, как того и хотели, – холодно бросила я и повернулась к Уинфорду. – Триста империалов.

– Что?

– Столько было поставлено на кон. Я выиграла партию. А значит, эти деньги мои.

Ни слова не говоря, ректор вытащил из кармана несколько купюр с изображением дракона в роскошной золотой короне и, не считая, положил на бильярдный стол.

Эльчин стоял весь красный, как вареный рак, с трудом глядя по сторонам.

Весь напыщенный самоуверенный вид слетел с него, как шелуха.

Если бы взглядами можно протереть на человеке дыру, то от меня бы давно не осталось и пустого места – распалась на атомы.

Так на меня смотрели.

В гробовом, оглушительном молчании.

А я ничего, подобрала свой выигрыш, фартук с кокошником, как почтительная служанка, поклонилась Уинфорду:

– Я уберу здесь, когда вы закончите вашу прелестную вечеринку, майор. Приятного времяпрепровождения, господа.

Выхватив карандаш ректора из волос, бросила его на зеленое сукно и пошла к дверям.

И они все, эти высококровные драконы-офицеры молча расступились передо мной…

Мои дорогие, любимые читатели,

сегодня я хочу поделиться с вами очень волнительной для меня новостью!

Моя книга "Жена неверного ректора Полицейской академии",

которую многие знают и любят,

ВЫШЛА В БУМАГЕ в крупнейшем издательстве нашей страны - АСТ

Скажу честно, я о таком даже не мечтала, но эта книга - вот она, я еще даже не держала ее в руках, но как же я предвкушаю это ощущение... Она, правда, очень красивая и сделана с огромной душой, с илюстрациями, с маленьким приятным подарочком внутри, с неповторимым запахом страниц, со своей атмосферой и историей.

Подробнее об этой, моей истории, и о том, где можно найти книгу

- в моих соцсетях, которые можно найти во вкладке "Обо мне"