Служанка ректора Академии военных драконов

ГЛАВА 84

– Профессор Локвист, ваша теория… Она достаточно радикальна, скажем так.

Вздрагиваю всем телом, и золотой диск выпадает у меня из рук.

– Когда речь заходит о драконьей трансформации не может быть ничего радикального. Ведь мы, по сути своей, рождены из стихии. Стихией и обращаемся.

Голоса исходили из диска. Такие громкие, уверенные, словно я слушала какой-нибудь подкаст.

Но это, черт побери, был никакой не подкаст!

Это был золотой диск, который, легонько крутясь, воспроизводил запись…

– Но большинство исследователей единодушны во мнении, что катализаторами обращения выступают драгоценные камни, или, реже, металлы, а еще реже – другие природные материалы. Это общепринятая норма. Вы же утверждаете, что… Триггером часто служит другой дракон?

– Ну, «часто», конечно, преувеличение. Это происходит в особенных случаях. Мои исследования, основанные на анализе некоторых трансформаций, указывают на поразительную закономерность. В зафиксированных эпизодах, предшествующим превращению было взаимодействие – физическое, эмоциональное… Но главное, интимное слияние – с другим драконом.

– Интимное? Простите, профессор, но это звучит… Провокационно. То есть, другими словами, чтобы, к примеру, молодой дракайне, у которой не выходит оборот, необходимо… Простите, вступить в сексуальную связь с первым встречным драконом?

– С первым встречным – ни в коем случае. Вся соль заключается в том, что драконий оборот – это своего рода биологический «переключатель», активируемый определенным спектром гормональных и энергетических выбросов, происходящих при тесном контакте лишь только с другим драконом, с которым у этой дракайны установится глубокая эмоциональная связь, если уж вы взяли такой пример. Химия, если хотите. Знаете, в стародраконьем есть такое интересное понятие… Nexus. Связь. Незримые узы. Порой – клетка…

И Локвист почему-то вздохнул.

– Прошу заметить, один из драконов должен быть опытным и обращаться безо всякого активатора. Опытный дракон – неопытный дракон. Это работает только так.

– Профессор, а, к примеру, простое прикосновение может запустить процесс превращения?

– Запустить может. Будут отдельные признаки в человеческом обличье. Например, драконьи когти, или хриплый голос, или узоры на теле после взаимодействия с драконом-катализатором. Иногда это проявляется в возрастании силы, повышении быстроты реакции и эмоциональных всплесках – гневе и злости, например. Но они быстро пропадают, если не происходит самой близости. Речь идет именно о глубине связи, мощнейшем эмоциональном резонансе. Согласитесь, нечасто встретишь между двумя драконами настолько сильные чувства. Для окончательного оборота необращенному необходим акт, совершенный не единожды. Впрочем, порой и одного раза хватает. Вы же слышали о Дракодеве?

– Кто же не слышал о самой жене Драковойна?

– Так вот она не могла обратиться до тех пор, пока не вступила с ним в интимную близость. Поженились они уже потом.

– Но как же так… Неужели, ничто другое не смогло вызвать в ней оборот?

– Только через близость со своим активатором-драконом. Только так она смогла обрести крылья.

– А после, профессор? Что происходит после? Этот дракон и дракайна обречены навсегда быть вместе? Как Драковоин с Дракодевой?

– Отнюдь. Вся прелесть nexus в том, что он влияет лишь только на оборот. Два дракона не привязываются друг к другу какой-то там любовной магией – каждый волен делать, что пожелает. Каждый свободен в любой момент.

Несколько секунд стояло молчание. Видимо, интервьюер профессора никак не мог прийти в себя.

Только медленно, шипя, крутился диск.

– Ваша теория способна шокировать всю Драковию, профессор Локвист!

– То не теория, мой друг. И именно поэтому мне велено умалчивать…

Я вышла из аудитории по технике противопожарной безопасности и, проверив, что меня никто не видел, тщательно прикрыла за собой дверь.

Убрав все в папку, припрятала ее на то же самое место.

Мысли кружились в голове, как стая темных птиц.

Много-много мыслей – от них меня в буквальном смысле замутило.

Я не ожидала! Такого я не ожидала и теперь брела, с трудом глядя под ноги.

Будут отдельные признаки в человеческом обличье.

Драконьи когти…

Или узоры на теле…

Или хриплый голос…

После взаимодействия с катализатором.

А потом они быстро пропадают.

Все окружающее было, как во сне.

Я не могла поверить в то, что услышала. Не могла осознать это.

Хотелось побыть одной и все обдумать, но АВД, как нарочно, сегодня бурлила – повсюду были красные, синие, зеленые и оранжевые мундиры.

Последний официальный день перед зимним каникулярным отпуском и он же – день помолвки ректора академии!

А глупенькая низкокровная ему послание опубликовала, да еще какое откровенное!

Им было, что обсудить.

Не обращая внимания на взгляды и перешептывания, я отправилась в комнату общежития, понадеявшись, что соседок не будет. Завалятся куда-нибудь отмечать сданные зачеты.

Не на вечеринку Ченинга Паджета, конечно, которая будет завтра вечером, но хоть куда-нибудь.

К сожалению, в комнате была Марзи. Когда я зашла, она аккуратно складывала форму в новенький чемодан в серую и красную клетку.

Я закрыла открытое окно, из-за которого в комнате стоял морозильник, ожидая, что сестрица будет возникать.

Вместо этого Марзи вполне мирно поинтересовалась:

– Уже собрала вещи?

– Зачем это? – нахмурилась я.

– Впрочем, ты права – время на сборы еще есть. Это я вечно заранее чемодан собираю!

Марзи закатила глаза и махнула рукой. А меня охватило нехорошее предчувствие.

– Время на сборы… Куда?

– Как это куда? Через день за нами прибудет дилижанс, и мы поедем к нам, в Розингтон! Ты проведешь этот каникулярный отпуск в кругу любящей семьи, дорогая. В последнее время мы не ладили, но теперь станем настоящими сестренками!

Дальше произошло нечто, шокирующее меня до глубины души.

Марзи присела ко мне на кровать, и приобняла, улыбаясь, как в рекламе молочного шоколада.

Или майонеза… Именно в рекламе майонеза чаще всего показывают счастливые семьи.

– Мамочка ужасно соскучилась и очень-очень ждет тебя в гости!

– Я собиралась провести каникулы в Академии.

– Что за глупости? Как будто ты сирота, и у тебя совсем нет родственников? – Марзи замахала руками. – Даже думать об этом не смей. Мама, как твой попечитель, прислала в АВД официальное уведомление. Так что отказаться ты не можешь, да и зачем тебе? Мы чудесно проведем время, обещаю, сестренка!

Я хотела ответить, но тут в дверь постучали, и на пороге показался Руперт Аллиот, адъютант Лейтона.

– А я повсюду вас ищу, леди Кук, – с облегчением вымолвил парень. – Майор Уинфорд вызывает. Это срочно!

– Спасибо на добром слове, но никакая я не леди, – машинально поправила и вскинулась. – Как вызывает? У майора же сегодня помолвка. Он что, разве в АВД?

– Начальник в АВД, – скупо сообщил Аллиот. – И он немедленно желает видеть вас.

– Я думала, майор не в академии… – повторила я, чтобы потянуть время.

– Нет, майор здесь. И вам лучше поскорее пойти к нему, – нетерпеливо проговорил Руперт.

Перед тем, как выйти из комнаты, я взглянула на себя в зеркало.

Собственное отражение выглядело красивым, но растерянным.

Да и как было не растеряться от того, что я узнала.

– Надеюсь, Уинфорд будет не сильно лютовать. Удачи, Тесс! – пожелала Марзи.

Ничего не сказав, я поправила на своих темных волосах белую наколку и вышла за дверь.

Не знаю, почему, но у меня было такое ощущение, что иду на плаху.

И эти мысли в голове. Слишком много мыслей.

Настораживающее дружелюбие Марзи. Это приглашение от тетки Элиры, чтобы я провела у них каникулы…

Но все это – лишь фон.

А на переднем плане, прямо перед моими глазами крутился диск из античного золота, и профессор Локвист рассказывал о своей теории.

Будут отдельные признаки.

Когти у меня появились, когда ректор принял меня за Кристалину в ее комнате…

А узор на руке – после того, как он обработал мне ссадины.

Быстрота реакции, всплески физической силы и эмоциональные вспышки.

Я вплотную подошла к тяжелой дубовой двери, глядя на нее невидящим взглядом.

Именно рядом с ним я ощущаю, как расплавленное золото кипит в моей крови.

Рядом с черным драконом чувствую, что я не человек, а существо, подобное ему…

Потому что Лейтон Уинфорд – мой личный активатор обращения.

И, чтобы стать полноценной дракайной…

О мой бог, что я должна сделать!

– Майор, можно?

Затаив дыхание, стучу в дверь его кабинета.

И вхожу...

Конец первой книги.