Служанка ректора Академии военных драконов

ГЛАВА 39

Кажется, старшина самолично командовала засадой, чем ужасно гордилась.

С совершенно маньячным выражением лица Жупелиха подняла руку с зажатыми в ней большими ножницами. Ржавыми, и судя по всему, совершенно тупыми.

– Предупреждала я тебя, распустеха? Предупреждала! – с удовольствием начала она, щелкнув ножницами, и пошла на меня. – Слуга АВД должна выглядеть аккуратно и опрятно. А ты что? Посмотри-ка на себя, на свои нечесанные космы! А форма! Тебе выдали нормальную, приличную форму, которая по Уставу для слуг является абсолютным классическим образцом! А на тебе что надето? Что дрянь на тебе надета, я спрашиваю? Ты выглядишь не как служанка приличного военного учреждения, а как… Дешевая потаскуха! Вот как кто ты выглядишь! И в таком виде ты посмела предстать перед офицерами и майором Уинфордом? КА-А-АК ТЫ-Ы ПОСМЕЛА-А-А-А?

Я поморщилась.

В ее словах не было ни капли правды.

Вернее, в ее оре.

Извечном истерическом визге на самых громких нотах…

Во-первых, волосы я всегда расчесывала и убирала либо в пучок, либо в косу.

Которую и сейчас быстро по дороге сплела, пока шла в башню.

Во-вторых, нормальными были не те мужские штаны с курткой, которые выдала Жупело.

А форма горничной, которую мне удалось выпросить у Янсон. И вульгарной она не выглядела. Добротной и где-то даже стильной.

Порядочной.

Но не вульгарной.

– Ну, это ничего – сегодня я положу твоему самоуправству конец! – продолжала Жупело. – Это платье с фартуком, а так же кокошник отправятся в топку, не сомневайся, распустеха. И с космами своими тоже попрощайся. Пришла пора привести тебя в приличный ВИ-И-И-И-И-Д!

На этот раз все зашло слишком далеко, и я это понимала.

Жупело могла таскать меня за косы и орать на чем свет стоит, но ничего не предпринимать, просто выпуская пар.

Но ее ненависть оказалось глубже, чем я думала.

Я обернулась на Толя и его дружков, которые, как Жупело, медленно подступали ко мне, но с другой стороны.

Вырваться из этой засады было невозможно.

Они отрезали все пути к отступлению.

Так же, как собирались сейчас отрезать мои волосы.

Насильно.

Потому что у Толя тоже в руках были ножницы. Блестящие и острые, в отличие от ножниц Жупело.

Хорошо же они подготовились!

– Прости, Тесс, – с фальшивым сожалением покачал головой обочинец. – Личный приказ старшины, мы не можем пойти против. К тому же, это просто волосы…

Он красноречиво щелкнул лезвиями.

Этот подонок все еще пытался играть в дружелюбие.

– Ничего страшного – многие девчонки с короткими ходят, мне так даже больше нравится. Не жалей их! Нужно сделать, как старшина Старховяк велит, по форме, как положено. Не упрямься – сделаешь только хуже, и позволь мне…

Просто волосы?

Да, будь они просто волосами, я бы давно отрезала их и продала!

Но в Драковии длинные волосы были признаком статуса дракайны. Кривовские девушки стриглись по плечи и короче.

И даже в АВД немногие дракайны могли похвастать такими длинными, темными и шелковистыми волосами, как у меня.

Но была и еще одна причина, по которой я не хотела стричься.

Изучая местный фольклор, наткнулась на сказку о дракайне Арвидели, которой враги отрезали ее чудесные длинные сложнозаплетенные косы, когда она спала. После этого Арвидель не смогла обращаться в дракона.

Разумеется, это была всего лишь старая легенда, миф, и все-таки…

Как говорит мудрая пословица из моего мира – сказка ложь, да в ней намек...

Но сейчас ситуация была критической.

И у Жупело, и у Толя с товарищами вид был уж слишком предвкушающий.

Договориться с ними не получится.

Похоже, на этот раз мне не удастся вывернуться.

И действительно пора с ними проститься.

Если уж на то пошло, мне и так удивительно долго удавалось избегать стрижки. При всей ругне Жупело. Не говоря уже о том разговоре слуг во главе с Толем, который я тогда подслушала в душе.

Но если и придется расстаться с волосами, я не позволю мерзкому Толю на них нажиться.

Повернулась к обочинцу, игнорируя старшину, и напустила на себя печальный вид.

– Хорошо, Толь. Понимаю, что это необходимо, – грустненько вздохнула я. – Нужно соблюдать правила, ты прав. Но только… Прошу, позволь сделать мне это самой…

Мерзавец заколебался. Ему так хотелось выглядеть хорошим в моих глазах.

Все еще рассчитывал на взаимность, урод!

– Ладно, Тесса. Я понимаю, как для тебя это важно. Вот, держи ножницы. Отрежь свою косу и передай ее мне... Мне так жаль, Тесс… Видите старшина, я говорил, что она будет послушной. Только коротко, Тесс, не забудь. По уши – не длиннее. И потом отдай косу мне.

Ну разумеется!

Особый акцент на этом сделал.

Передать ее тебе, чтобы ты потом ее продал?

Пусть мне суждено обзавестись радикальным каре, но ты на моих волосах не наживешься, сученыш!

Я занесла ножницы, чтобы искромсать свою косу по длине так, чтобы от нее ничего не осталось для продажи.

И в этот момент раздался тихий голос.

– Что здесь происходит?

Позади нас стоял молодой человек в темно-серой форме без каких-либо знаков отличия. У него была очень непримечательная, какая-то бесцветная внешность – посмотришь, а в следующую минуту начисто забудешь.

Это был личный адъютант ректора – Руперт Аллиот.

Из стеклянных.

Я пару раз видела его мельком, знала его имя и то, что Лейтон использует его для особых поручений.

– Торжество справедливости, младший сержант Аллиот, – с готовностью ответствовала Жупело. – Эта своевольная кадетка-служака совсем не слушается приказов, да еще одевается не по Уставу, который для нас священен, агась! А уж про эти ее космы вообще молчу, слуги должны коротко стричься! Мы намерены наконец-то привести распустеху в приличный вид, сжечь ее отвратительные тряпки, отрезать лохмы…

– Отставить! – перебил младший сержант. – Вам категорически запрещено трогать волосы кадетки Тессы Кук. Так же, как и ее форму.

– При всем уважении, сержант Аллиот, но я выше вас по званию и вы не смеете оспаривать мои приказы! – широко ухмыльнулась Жупело и повернулась ко мне. – Давай режь сию секунду! Иначе это сделаю я!

– Вам категорически запрещается трогать волосы кадетки Тессы Кук. Так же, как и ее форму, – повторил парень серьезно. – Личный приказ ректора Академии военных драконов. Письменный. Заверен его секретарем.

И он показал оторопевшей Жупелихе какую-то бумагу с печатями.

От неожиданности я разжала пальцы, и ножницы упали на каменный пол, глухо звякнув.

Письменный приказ.

Не устный.

Лейтон даже за секретарем послал, чтоб заверить – в такое-то позднее время!

– Невозможно! – прошипела старшина. – Я – комендант Хозяйственной башни, и Кук должна беспрекословно подчиняться моим приказам!

– Уже нет, старшина Старховяк, – все так же бесцветно перебил ее адъютант. – С этого дня Тесса Кук назначается личной служанкой майора Лейтона Уинфорда и переходит в полное его распоряжение. Вы отныне ей не командуете.

Надо было только видеть, просто видеть, как искривилось напомаженное лицо Жупело!

Даже штукатурка, казалось, готова была с него посыпаться!

Толь и остальные слуги замерли с открытыми ртами.

Я тоже хотела, но удержалась.

– Ректор приказал сопроводить вас в свою комнату, кадетка Кук… Во избежание ненужных эксцессов… – продолжил Аллиот, искоса глянув на Жупело. – Убираться в бильярдной сегодня не надо. Пойдемте.

И он пошел вперед, а я двинулась за ним, охваченная целым ворохом противоречивый мыслей.

Личная служанка ректора.

Да меня повысили, черт побери!

К добру или к худу?

Не знаю…

Слишком устала. Слишком перенервничала.

Слишком тяжело крутились-вертелись мысли в моей гудящей голове…

И одна из них была о том, что…

Молчаливое сопровождение адьютанта Лейтона больше напоминает конвой.

А другая…

Хотя бы волосы удалось сохранить – будем считать это за плюс, раз другого пока не дано...