У ворот Северина

17

Прошло несколько дней. Хмурым утром, когда небо было затянуто грозовыми тучами, из которых вот-вот должен был хлынуть дождь, в канцелярии роты находились капрал Динку и плутоньер Грэдинару. Неожиданно появился командир полка полковник Предойю.

Грэдинару ел арбуз, губы и усы у него были мокрые, сок капал на мундир. Динку сидел за столом около окна и разлиновывал красным карандашом страницы в толстой тетради, составляя какую-то ведомость.

Как только на пороге возник полковник, Грэдинару вскочил, словно ошпаренный, и застыл с недоеденным ломтем в руке.

— Здравия желаю, господин полковник! — промямлил он с полным ртом и поспешно положил арбуз на стол. — Простите, что я…

— Все себя ублажаешь, Грэдинару, любишь ты это занятие, — проворчал, полковник. Он сделал несколько шагов по комнате, заложив руки за спину, и внимательно оглядел помещение. Это был не очень крепкий на вид мужчина, с белыми, коротко остриженными волосами и карими, кроткими, как у подростка, глазами. — Уплетаешь за обе щеки, как рекрут в увольнительной…

Плутоньер незаметно вытер рот рукой.

— Так точно, господин полковник, кушаю, а как иначе? — смущенно оправдывался он. — Видите ли, когда я сегодня утром шел в казармы, ко мне привязалась молочница из деревни Чернецы и не отстала, черт бы ее побрал, пока не всучила мне этот арбуз. Возьми да возьми… Это, говорит, турецкий сорт, с черными семечками, прямо сахарный. Я и не стерпел, отрезал ломтик, чтобы убедиться, сахарный он или так, одна болтовня… Ведь если он не сладкий, спрашивается, зачем мне его тащить два километра до дома?

Грэдинару говорил и говорил, язык у него работал как мельница, но полковник расхаживал по комнате с отсутствующим видом и не очень-то слушал его. Он подошел к столу, за которым работал капрал, раскрыл реестр и углубился в чтение занесенных туда данных. Пролистав несколько страниц, вернулся к началу, внимательно изучил первые записи, потом опять посмотрел последующие, после чего со скучающим видом захлопнул тетрадь и старательно сдул с пальцев пыль. Отвернувшись к окну, он некоторое время смотрел во двор, где босые, в одних рубашках, солдаты сгружали с телеги старые кителя и брюки.

— …Помните, когда мы с вами были на фронте, господин полковник, — упорно продолжал Грэдинару, — к нам точно так же пристала женщина, и тоже с проклятым арбузом…

— Да отстань ты с этим чертовым арбузом! — резко оборвал полковник и подошел к его столу. — Скажи лучше, откуда у гражданских лиц в городе оружие?

— Что у гражданских лиц, господин полковник? — вытаращил глаза Грэдинару.

— Оружие. О-ру-жи-е! Понял? Винтовки… Ну?!

— Откуда же у них винтовки?

— Вот об этом я тебя и спрашиваю. Ты несешь ответственность за склад оружия и боеприпасов. Может, ты начал торговать винтовками, как та молочница арбузами?

Грэдинару, ошарашенный и встревоженный, даже изменился в лице, стал красный как рак, еще раз вытер рот ладонью, не сводя глаз с полковника, ладонью же отмахнулся от мух, во множестве роившихся вокруг арбуза.

— Господин полковник, разрази меня бог, если я хоть что-нибудь знаю об этих винтовках! — выдавил он из себя, заикаясь от страха. — Может, они прихватили с собой оружие, когда возвращались с фронта? Вы же знаете, человек так устроен: что может, все прибирает к рукам… такие уж мы все бережливые…

— Не болтай попусту, это не имеет никакого отношения к делу! — рассердился полковник и ударил хлыстом по крышке стола. — Я говорю об одном, а ты плетешь о другом. Я спрашиваю, тебе что-нибудь известно о винтовках, которые полиция нашла у жителей города?

— Ничего не известно, господин полковник, провалиться мне на этом месте, если знаю! — отбивался Грэдинару, вытянувшись по стойке «смирно». Его лицо покрылось капельками пота, подбородок и руки подрагивали. — А сколько винтовок нашли? — полюбопытствовал он.

— Две винтовки.

— Две? — удивился Грэдинару. — Хотя возможно. Все теперь возможно. Ведь вся армия вооружена винтовками. Кто его знает, откуда, черт побери, утащили эти две… Во всяком случае, не у нас: наши все на месте…

— А если не на месте? — полковник испытующе, почти подозрительно смотрел на Грэдинару. Потом вытащил из кармана бумагу и положил на стол, на самое видное место. — Вот, гляди, здесь записаны номера винтовок, — шлепнул он по бумажке ладонью. — Мне продиктовал их по телефону начальник полиции… Посмотри по реестру, они у нас зарегистрированы?

Грэдинару взял листок бумаги, отодвинул его от глаз, рассматривая цифры, которые обозначали номера найденных винтовок, потом резко повернулся к Динку:

— А ну-ка, парень, дай сюда реестр!

— Который, господин плутоньер? — Динку встал из-за стола. — Опись оружия, находящегося в эксплуатации или на складе?

— Того, что на складе.

— Так он там, на складе, и есть. Схожу принесу…

— Не надо, мы сами туда пойдем, — сказал полковник, нервно ударил хлыстом по голенищу и направился к двери. — Посмотрим, может, там не так уж все надежно, есть какие-нибудь лазейки для жуликов. А если есть, мы обязаны принять меры, чтобы обеспечить сохранность оружия. Пойдем, Грэдинару!

Все трое вышли во двор. Полковник шел впереди, молчаливый, серьезный, еще более задумчивый, руки за спину — в одной из них хлыст. Плутоньер еле поспевал за ним на расстоянии шага, шел тяжело, враскачку, пыхтя и захлебываясь, но, не умолкая ни на минуту, говорил, говорил, говорил… путано, иногда бессвязно. Он пытался убедить полковника в том, что у него четко налажено хранение наличного имущества. Там, на фронте, гибнут люди, не то что винтовки, и эти наши хамы могут обмениваться друг с другом оружием, винтовка может свободно оказаться в другой части, какой уж тут инвентарный номер, была бы винтовка. Другими словами, разве возможно, чтобы все сошлось при проверке, да еще и номер в номер по реестру!..

— Замолчи, Грэдинару, тебя сам черт не переговорит! — рассердился полковник. — Что ты все оправдываешься? Разве я сказал, что винтовки с твоего склада? Не сказал. Я только предположил.

— Хорошо было бы, господин полковник, чтобы все оказалось лишь предположением, ведь подумать только, эти чертовы штатские на фронт не идут, всеми правдами и неправдами отлынивают, а дома, черт бы их побрал, держат винтовки; вот было бы хорошо, если бы и их прижали!

— Не болтай, иди быстрее. Где ключи?

— У капрала Динку, господин полковник!

— Почему ты ключи доверяешь ему?

— Потому что на него можно положиться, я ему поручил вести отчетность по некоторым реестрам. Винтовки, гранаты, пистолеты находятся в опечатанных ящиках, к ним он доступа не имеет… Динку!

— Слушаюсь, господин плутоньер! — подбежал к Грэдинару капрал.

— Живо, парень, открывай склад! Дуй рысью, чтобы не задерживать господина полковника, он торопится…

— Ну-ка подожди, капрал, — остановил его полковник. Динку повернулся, встал по стойке «смирно», поднес руку к пилотке:

— Слушаюсь, господин полковник!

— Скажи-ка, парень, как продвигается работа с колодцем у меня дома? Водопровод сломан, трубы невозможно достать; если ты не выроешь нам колодец, у нас не будет ни капли воды…

— Берите пока из источников, господин полковник, — посоветовал Грэдинару, услужливо склонившись. — Там, внизу, около гимназии «Траян», есть несколько источников…

— Знаю я эти источники, но не буду же я всю жизнь пить воду из них! — бросил через плечо Предойю, — Да и далековато туда ходить… Что ж вестовому — целый день по воду бегать? Эй, капрал, — повернулся он снова к Динку, — так когда же будет готов этот колодец?

— Через две-три недели, господин полковник! — ответил Динку, продолжая стоять по стойке «смирно». — Трубы я достал.

— Достал? Это хорошо!

— Да, достал. Теперь мне нужна пакля, сурик, несколько разводных ключей… Я схожу в мастерскую…

— Так сходи не откладывая, а то земля во дворе разворочена, все это так некрасиво выглядит…

— Понял, господин полковник!

— А теперь поторопись и открой склад…

Встревоженный происходящим, размышляя, чем все это кончится, и в первую очередь для Михая, Динку кинулся к складу, лихорадочно отомкнул замок, высвободил прижимавшие дверь железные брусья, и они с грохотом опустились, повиснув вдоль двери. Потом плечом распахнул дверь. За несколько последних месяцев он унес со склада семь винтовок, спрятав их по совету Хараламба в заброшенном погребе на окраине города, но особенно не беспокоился, так как их отсутствие было оформлено: три находятся в оружейной мастерской армейского корпуса, четыре, со стершейся нарезкой, списаны. Его тревожило только положение Михая, предупредить которого не было возможности. Но Динку надеялся, что полковник не потребует осматривать эту комнату. Капрал торопливо подравнивал винтовки в пирамиде и жестяные коробки на полках, которые, как ему казалось, стояли недостаточно ровно. «В комнате, где находится Михай, только пустые коробки, нет смысла их проверять. Если же он потребует, скажу, что у меня нет ключа, я его потерял. Попрошу, чтобы они пришли после обеда, пусть тогда проверяют сколько хотят. А я тем временем переведу Михая в другое место…»

В эту минуту Михай как раз переписывал начисто сводку новостей, составленную утром. Услышав совсем рядом голоса, он вздрогнул и замер с авторучкой в руке, напряженно прислушиваясь. За дверью кто-то ходил, тяжело ступая по бетонному полу, а кто-то другой отвечал на его вопросы. Из разговора, который был отчетливо слышен, Михай понял, что один из этих людей не кто иной, как плутоньер Грэдинару, которого он слышал и раньше и уже узнавал по голосу, а другой, судя по тому, что Грэдинару называл его господином полковником, был, видимо, командир полка.

— А здесь что? — услышал Михай.

— Списанные противогазы, господин полковник, — быстро ответил Грэдинару. — Мы их должны сдать. Документы составлены…

— Документы на списанные противогазы готовы?

— Готовы, господин плутоньер! — ответил Динку откуда-то из глубины склада.

«Значит, и капрал с ними, — немного успокоился Михай, надеясь, что в присутствии Динку с ним ничего не случится. — У него, конечно, хватит сообразительности объяснить, почему дверь этой комнаты заперта».

— Грэдинару, взгляни, какие номера были у тех двух винтовок, — приказал полковник. — Ты говорил, что реестр лежит здесь, вот и сверь номера… А я пока осмотрю решетки на окнах, нельзя ли их снять. Не могут ли бандиты проникать таким способом на склад, чтобы красть оружие?

— Это исключено, господин полковник! — возмущенно воскликнул Грэдинару. — Как может ступить чужая нога на наш склад?

— Случались же подобные вещи в других местах, — сказал Предойю, делая ударение на последних словах. — Нам сообщили об этом из армейского корпуса, об этом же сказал мне главный комиссар полиции Албойю. Сломали железную дверь. Ты понимаешь? Железную… Кстати, это что за дверь?

Полковник решительным шагом направился к двери запертой комнатки. Михай замер на своем импровизированном ложе, с бумажками в руке, неподвижный как изваяние. Предойю сильно дернул замок. — Грэдинару, ты слышишь, о чем я тебя спрашиваю?

— Нет, господин полковник, не слышал я, извините, пожалуйста! — испуганной скороговоркой ответил плутоньер и подбежал к Предойю. — Слушаюсь, господин полковник!

— Что в этой комнате?

— Почти ничего, господин полковник, — запыхтел Грэдинару. — Несколько пустых ящиков, бидоны из-под ружейного масла, стол для чистки винтовок…

— А оружие?..

— Нет, господин полковник.

— Ну, сравнил номера винтовок?

— Они не совпадают, господин полковник.

— Ты уверен?

— Совершенно уверен. Так что эти две винтовки не из наших…

— Хорошо, еще раз проверь решетки на окнах и на ночь будешь выставлять часового, пусть ходит вокруг склада. Скажешь дежурному офицеру, что я приказал.

— Ясно, господин полковник…

— Так. Что еще? Нужно выполнять распоряжение, поступившее из армейского корпуса. Никто не имеет права входить на склад, кроме тебя и капрала. Все ясно?

— Так точно, господин полковник!

Михай услышал удаляющиеся шаги. Вскоре они затихли где-то в глубине склада, а через четверть часа захлопнулись двери и раздался шум задвигаемых железных брусьев. Только тогда Михай облегченно вздохнул и растянулся на своей «кровати», измотанный сильнее, чем после трех бессонных ночей.