Бездомная богиня отчаяния

Глава 14 «Линда»

Примерно в половине четвёртого утра Алекс переместился из башни Каталины в свою комнату, на втором этаже постоялого двора в Сен-Лаварен. На улице всё ещё была глубокая и тёмная ночь. Праздничные огни давно погасли, люди спят, а над крышами домов повисла сонная тишина, нарушаемая лишь стрекотанием сверчков в траве, да кваканьем жаб в камышах по берегам канала. Давно всё стихло и на первом этаже гостиницы. Впрочем, иногда там слышны какие-то невнятные бормотания и приглушенное позвякивание. Возможно, прямо сейчас кто-то из служанок собирает пустую посуду со столов. Алекс сбросил ботинки и с наслаждением растянулся на кровати, прямо поверх одеяла.

«Хорошо. Есть время поспать до шести утра. Или даже до полседьмого», — думал он, закрывая глаза. — «Без принцесс и вампирш. Просто поспать и ничего более».

Устраиваясь поудобнее, Ал повернулся на правый бок и тотчас упёрся лицом в холм из одеяла, ещё и стукнувшись в него коленкой. Холм вздрогнул и недовольно поёжился.

— Больно! — послышалось оттуда вялое бормотание. — Не пинайся, пожалуйста. Будь нежнее…

И голос опять затих.

«Твою мать!» — У Алекса по спине пробежала волна мурашек. Уютное настроение, словно ветром сдуло. Всё ещё сомневаясь в реальности происходящего, парень чуть приподнялся на локте и осторожно отогнул край одеяла. По подушке рассыпались длинные тёмные волосы.

«Линда!» — Дэвер не верил своим глазам. — «Неужели я ошибся и к ней в номер переместился⁈ Вот так дела! Кажется, я сегодня слишком сильно вымотался. Когда заклинанием осматривал комнату, мне показалось, что здесь никого нет. Но я торопился и не исследовал пространство достаточно тщательно. Да и не хотелось, чтобы кто-нибудь заметил, как я из другой страны прощупываю гостиницу магией, словно какой-то шпион. Блин! И что делать? Как я теперь объяснять буду, что не специально залез к спящей девушке в постель?»

Линда продолжала безмятежно спать, словно ничего не произошло. Хотя её лицо и обращено в другую сторону, от Блейд ощутимо несло алкоголем.

«Так. Нужно срочно выбираться отсюда и стараться не разбудить наёмницу. Может, всё получится и мне удастся избежать неприятных объяснений», — Алекс оглядел тёмную комнату. — «Так! Стоп. Вон в углу лежат мои вещи, а на крючке висит сумка Мирабэль. Где сама фея, непонятно. Но как ни посмотри, это моя комната. Получается, что это не я залез к девушке в кровать, а Блейд забралась в мою. Неужели она так напилась, что перепутала комнаты?»

— Эй! — стараясь говорить шёпотом, Алекс осторожно тряхнул Линду за плечо. — Просыпайся!

Девушка засопела, чуть сжалась, и её тело пронзила короткая дрожь. Через мгновение она снова расслабилась и сладко вздохнула.

— Алекс! Подожди, — сонно пробормотала она, не открывая глаз. — Давай поспим ещё немного. Так хорошо…

Блейд затихла, не договорив фразу, и её дыхание снова стало ровным.

— Шутишь⁈ Ты как сюда попала? — Алекс снова встряхнул девушку. — Это моя кровать!

Вместо ответа Линда перевернулась на левый бок, накинула на парня своё одеяло, обняла его правой рукой и прижалась к груди.

— Обними меня, — тихо сказала она. — А то я замёрзла. И прошу, давай поспим ещё немножко.

«Она без доспехов, но в одежде. Хорошо хоть не голая».

— Линда! Ты ко всем парням вот так в постель залазишь? — Дэвер усмехнулся. — Замёрзла она…

— Ну чего ты ворчишь? Боже! — Блейд поморщилась. — Ты же тоже ко мне в постель залез без моего разрешения и первый прижиматься начал. Ещё и коленкой толкнул. Почему сейчас возмущаться взялся? Тебя что не устроило?

— Ну, знаешь! — Алекс даже растерялся от такой наглости.

— Я пришла тебя позвать, чтобы ты Миру забрал, пока она все ваши деньги не проиграла, — Линда зевнула, и запах алкоголя усилился многократно. — Комната была не заперта, но тебя не было.

«Ага. Я её не запирал, чтобы фея могла сюда попасть, когда спать соберётся», — подумал Дэвер.

— Я сходила к Алвису, — продолжала наёмница сонно и как-то заторможено. — Только он мне не открыл. Я снова вернулась сюда, чтобы тебя дождаться. Но вскоре мне очень жутко захотелось спать. Тогда я прилегла на краешек кровати и укрылась одеялом, чтоб не мёрзнуть. Я думала, что услышу, как ты открываешь дверь. Она здесь жутко скрипучая и засов шумный. Не понимаю, как тебе удалось так бесшумно зайти и застать меня врасплох. Ты специально подкрадывался, что ли, или через дымоход пролез?

— Не выдумывай! — Алекс попытался подняться, но девушка схватила его за руку.

— Ты куда?

— Мирабэль искать.

— Так теперь уже поздно её искать, — Линда усмехнулась. — Внизу всё стихло. Выиграла она или проиграла. Этого не изменить. Лучше оставайся со мной. С тобой так тепло и комфортно. Я даже не ожидала, как это будет приятно.

— В смысле «оставайся»⁈ — парень усмехнулся. — Тебя моя компания не смущает?

— Ну не будь занудой, — Блейд усмехнулась. — Раз залез к девушке в кровать, стыдно теперь сдавать назад. Будь настойчивее и увереннее в себе.

— Я тебя не видел и не знал, что ты тут спишь. В комнате темно. А у меня не было никаких пошлых помыслов.

— Ага. Только, я же не фея, чтобы меня не заметить, — девушка томно потянулась, словно кошка, выгибая спину. — Но я тебя и не виню ни в чём. Не переживай. Это же и правда, я сама сюда пришла. Так что и обижаться мне не на что. Кроме того, мы вчера столько всего пережили с тобой вместе. Если бы не ты, меня бы уже Первородная тьма скушала. Так что я очень благодарна тебе. Правда. Только, пожалуйста, не рассказывай никому, что я ночь у тебя провела. Хорошо? Парни потом замучают.

«Блин! Как-то я не особо рад такому повороту», — Алекс поморщился. — «Только Линды мне не хватало. Угораздило же меня вляпаться в эту историю».

В это мгновение в коридоре послышался какой-то шум, словно что-то стукнулось об стенку. Потом ещё раз, но о другую, ближе к комнате, где Дэвер и Блейд делили одну кровать, тесно прижавшись, друг к другу. Парень и девушка насторожились, одновременно повернув головы в сторону двери. Там, в коридоре, в этот момент, был слышен звук падения и какие-то бормотания. А ещё через мгновение дверь приоткрылась. В комнату влетела Мирабэль. Впрочем, её тут же повело влево по дуге. Крылатая девушка упала на тумбочку у дверей, проскользив по столешнице на боку и, сбросив на пол всё, что там было.

— Боже! Что же так качается-то всё? — недовольно пробормотала фея, вставая на коленки и упираясь в полированное дерево руками. — Так и шею свернуть не долго.

Она села на попу и обвела комнату мутным взглядом.

— Сэр Дэвер! — обрадовалась она, увидев парня, и тут же погрустнела. — Почему ты с Линдой? А как же я? Я тоже хочу к вам! Зачем вы оставили меня одну с целою толпою мерзавцев? Я маленькая, хрупкая и слабая девушка. Как вы можете быть так жестоки со мной? Сэр, мой рыцарь. Вашей маленькой фее очень грустно…

Мирабэль взлетела с тумбочки и замысловатым зигзагом спикировала на подушку, едва не стукнувшись об потолок. Да и в подушку она врезалась слишком сильно, выбив из наволочки облако пыли.

— Сэр Дэвер… — пробормотала фея, закрывая глаза. — Я нуждаюсь в твоей защите. Ты смелый и сильный. Пожалуйста, обними меня…

— Если он обнимет тебя, то раздавит, — сказала Линда. — Мира! Я же говорила тебе идти со мной. Разве нет?

— Не раздавит, — сказала Мирабэль, не открывая глаз. — Он очень нежно умеет. А я, если захочу, могу стать такая же большая как вы, — фея коварно захихикала. — Или сделать вас такими же маленькими, как я. Хотите?

— Только попробуй! — наёмница нахмурилась. Но Мира уже затихла. Её тело расслабилось, крылья опустились на подушку, а дыхание стало ровным и спокойным.

— Она, правда, может такое? — обеспокоенно поинтересовался Алекс у Блейд, косясь на крошечную девушку.

— Ну, насчёт того, чтобы сделать нас маленькими, не знаю, — Линда пожала плечами. — Но стать такого же роста, как мы, действительно может. Правда, лишь на десять минут, или около того. Зависит от запаса маны, который у неё есть на данный момент. Она в прошлый раз уже демонстрировала своё умение, на другом постоялом дворе, чтобы выиграть у торговцев в споре и получить десять реалов для следующей ставки.

— Понятно, — Алекс кивнул.

Линда в этот момент снова прильнула к нему.

— Поспим ещё? — спросила она, хитро прищурив взгляд. — Или займёмся чем-то другим?

«При фее?» — парень поморщился.

— Может, ты уже хочешь к себе вернуться? — спросил он вслух.

— Думаю, в моей кроватке сейчас очень холодно и одиноко, — наёмница вздохнула. — Кроме того, я хотела с тобой поговорить.

— О чём? — Дэвер насторожился.

— Алекс, — девушка улыбнулась. — Не буду скрывать. Ты мне очень понравился. Сейчас мне невыносимо больно думать, что утром мы расстанемся и больше никогда не увидимся вновь. Я так хотела бы, чтобы наша встреча никогда не кончалась. Подумай! Не хочешь ли ты присоединиться к нашей группе? У нас весело.

— Нет, — парень мотнул головой.

— Как жаль, — Линда вздохнула. — Но я чувствовала, что ты откажешься. Только можно мне узнать причину твоего решения?

— Сейчас я собираюсь помочь Нику Серому освободить его отца из плена, — Алекс пожал плечами. — А потом мне нужно встретиться в Френитале с одним человеком. Для этого я и прибыл в Бенасию.

— Как понимаю, для тебя это очень важно?

— Да.

— Ладно. Я поняла, — Блейд покачала головой. — Наверное, у меня нет права настаивать. Судьба случайно столкнула нас вместе. Но мы идём разными дорогами, и эта встреча не будет достаточно долгой. Как жаль, — наёмница вздохнула. — Я только хочу ещё спросить про кольцо, которое ты сегодня подарил маркизе. Кажется, мне тоже позарез нужна такая штука и я готова отдать за неё всё что угодно. Пожалуйста. Я не разочарую, — девушка сделала умоляющий взгляд.

— Прости. Кольцо у меня было одно, — Алекс вздохнул.

— Досадно, — Линда расстроилась. — Не думаешь, что это было немного несправедливо отдавать его Изольде, которая, в принципе, ничего для тебя не значит, а меня оставить ни с чем. Мы сражались плечом к плечу. Разве я не помогла тебе? Может в какой-то момент от меня зависела твоя жизнь. И я готова была спасти тебя, даже ценой своей жизни. А что сделала маркиза? Просто пожаловалась на свою судьбу?

— Но именно ей сейчас очень нужна чья-то помощь.

— Ага, — Блейд кивнула. — Наверное. Только в Сен-Лаварен множество других людей и молодых девушек тоже. Что будет с ними, когда сюда доберутся войска империи? Может, всем им тоже нужны такие кольца?

— Это понятно всё, — Алекс качнул головой. — Но если сравнивать тебя и Изольду, то ты намного сильнее её, опытнее и хитрее. В равной ситуации твои шансы на выживание выше, чем у маркизы, в несколько раз. Я имел возможность убедиться в этом, когда мы были в проклятом замке.

— Я рада, что ты так высоко меня оцениваешь, — Линда вздохнула. — Но всё равно считаю эту ситуацию несправедливой. Я тоже маркиза, брошенная своей роднёй сразу после рождения. Только, в отличие от Изольды, я всю жизнь мёрзну и мокну под дождями и снегом, мотаясь по свету, проливая кровь, пот и слёзы, по крохам собирая жалкие гроши, чтобы не умереть с голоду и однажды вырваться из проклятого круга своей судьбы. Нет у меня своей земли и поместья, чтобы чаёк попивать и цветочки поливать из лейки.

— Прости. Мне искренне жаль…

— Не извиняйся, — Блейд вдруг перебила парня и махнула рукой. — Никакой твоей вины тут нет. Это ты меня прости. Что-то меня совсем не туда понесло. Просто досадно стало, и я наговорила лишнего.

— Я понимаю. Всё хорошо, — Дэвер усмехнулся. — Линда, я рад был повстречать тебя и думаю, что мы вполне могли бы быть хорошими друзьями. Прости, что кольцо досталось маркизе. Но я тоже могу дать тебе что-то полезное.

— Правда? — Блейд оживилась и в её глазах зажглись радостные огоньки.

— К сожалению, другого кольца нет. Но я могу научить тебя одному простому заклинанию.

Дэвер магией зажёг свечу на тумбочке возле кровати, потом взял бумажку и, начертав на ней несколько символов, передал девушке. — Надеюсь, у тебя хорошая зрительная память?

— Что это такое? — наёмница с сомнением разглядывала текст.

— Если попадёшь в беду, окажешься в безвыходной ситуации или будешь умирать от ран, повторяй это заклинание, представляя мой образ, — парень вздохнул. — Даже если сразу достучаться до меня не получится, не сдавайся, продолжай взывать ко мне. Я тебя услышу и постараюсь прийти на выручку, где бы ты ни находилась. Конечно, на мгновенную помощь рассчитывать вряд ли возможно. Но может, однажды, это спасёт твою жизнь.

— Ой! Как я рада! — Линда сжала бумажку. — Что я должна тебе за этот листок?

— Ничего, — Дэвер качнул головой.

— Ты уверен? — наёмница нахмурилась. — Я не могу всецело полагаться на то, что это может спасти меня, если у тебя самого нет никакой заинтересованности приходить мне на помощь.

— Хорошо, — парень усмехнулся. — Если спасу тебя, тогда и подумаем о вознаграждении. Как тебе такой вариант?

— Для меня это немного рискованно, — девушка чуть сморщила носик. — Ну да бог с ним. Алекс! Спасибо! Я очень признательна. Но не мог бы ты сделать для меня ещё одну услугу?

— Какую?

— Пожалуйста. Напиши на обороте этого листочка рекомендательное письмо для своего друга, лорда провинции Шартиль. Может быть, когда-нибудь судьба так прижмёт меня, что мне вообще некуда будет пойти и нигде не удастся получить помощь. В этом мире нет места, где я могла бы надеяться найти крышу над головой, хотя бы на одну ночь. Потому я так боюсь закончить свою жизнь где-то под забором, оставшись совсем одна.

— Конечно, — Алекс взял листочек и на обратной стороне написал ещё пару строк, заверив их своей подписью. — Покажешь это охране замка Дюринсаль, и тебя пустят внутрь, обогреют и накормят, даже если лорда там не окажется, потому что он уехал по делам в столицу.

— Ты не шутишь? — Блейд несколько мгновений смотрела на листок, а потом подняла на парня удивлённый взгляд. — Алекс! Боже! Как я рада, что решилась поговорить с тобой. Словами не передать. Ты словно свет, озаряющий мою жизнь. Я… У меня нет слов. Что мне сделать для тебя? Алекс? — девушка обняла парня и снова прильнула к нему. — Не хочешь поцеловать меня?

— Если вы сейчас целоваться начнёте, то я хочу присоединиться, — проворчала Мирабэль. — Я, может, тоже желаю чего-нибудь подобного…

— Проклятье! Мира! Как не вовремя ты проснулась! — Блейд скривилась от досады.

— Так вы сами мне спать не даёте! — фея перевернулась на спину. — Можно подумать на этом постоялом дворе других комнат нет. Да и вообще. Вы сами-то спать собираетесь? За окошком светает уже.

За стеклом окна действительно набирал силу рассвет. Уже можно было различить кроны деревьев и крыши ближайших зданий. Над Сен-Лаварен разносились первые, робкие крики петухов.

«Вот и начинается новый день», — подумал Дэвер. — «А мы всё никак не можем добраться до Френиталя и принцессы Тифани. Нужно поспешить. Иначе можем просто не успеть, и все наши усилия окажутся напрасными».

— Девушки, давайте поспим хотя бы полчаса, — сказал он вслух. — А то завтра целый день носом клевать будем.

— Ладно, — Блейд вздохнула. — Пожалуй, мне стоит вернуться к себе. Вряд ли я сейчас смогу уснуть в объятиях парня. Столько всего произошло, что чувства бурлят во мне, как вода в кипящем котле. Боже! Надо немного охладиться. Встретимся за завтраком.

— Ага. Проваливай, — Мирабэль зевнула. — Оставь нас одних уже.

— Сильно не шалите, — усмехнулась Линда, выбираясь из кровати. — А то для Миры это может закончиться очень плохо. Она такая маленькая и хрупкая…

— Лучше о себе побеспокойся, — огрызнулась фея. Наёмница захихикала и скрылась за дверью. Мирабэль всё ещё что-то ворчала, а Алекс перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Мгновение и он провалился в забытьё, без сновидений, словно в глубокую чёрную яму.

— Ты же видишь, что Линда просто пользуется твоей добротой, — говорила фея, зевая. — Разве ты ей обязан хоть чем-то? Алекс! Будешь и дальше позволять этой наглой девке садиться себе на шею, обретёшь целую массу проблем. Ты же не дурак! Ты меня слушаешь? — Мира толкнула парня локтём. — Ты уснул там что ли? Боже? Ну что такое? Эй! Алекс! Проснись! Где ты был всю ночь? Я из-за тебя все деньги проиграла, — последнюю фразу фея сказала уже совсем тихо и закрыла глаза. — Господи! Что я ему скажу, когда он проснётся? Нам даже за завтрак сейчас нечем заплатить…