Бездомная богиня отчаяния

Глава 17 «Побег»

— Не рискуй, — Алекс вздохнул.

— Похоже, мне всё же придётся, — фея, не оборачиваясь, покачала головой.

— Ты давно служишь Энтаризу?

— Нет. Даже года ещё не прошло.

— И как? Нравится?

— А тебе? — фея усмехнулась и оглянулась на парня, чуть прищурив веки.

— Я первый спросил, — Дэвер улыбнулся в ответ.

— И что с того? — девушка пожала плечами. — К чему вообще эти вопросы? Думаешь, такая работа мне не подходит?

— Ну, довольно странно, что фея занимается чем-то подобным, — Алекс покачал головой. Тебе же для жизни особо и не нужно ничего. Ты можешь одним нектаром питаться…

— Нектаром цветов, что растут в священном лесу фей, — перебила его Мирабэль и нахмурилась. — Из обычных цветочков мне столько нектара не наскрести. Я же не пчёлка. Да он и не вкусный, наверное, у обычных цветов. Кроме того, раз я живу среди людей, мне так или иначе приходится с ними взаимодействовать. А роль рыцаря или агента на службе королевства, не самая плохая. Сам посуди. На что я ещё пригодна? Ударной магии у меня нет. Физических сил и особых умений тоже. Если же я буду просто паразитировать, подчиняя себе людей и используя их как рабов, наверное, быстро спалюсь и закончу очень плохо, — девушка усмехнулась, чуть обнажив белые зубки. — Но, на самом деле, скажу тебе по секрету, я рассматривала и этот вариант.

— Как ты стала рыцарем? Неужели никто не был против твоего назначения?

— Ну, так я не приносила клятву верности королю перед всем двором и знатью столицы, как ты, например, — девушка, хихикая, чуть прикрыла рот ладошкой. — То, что моей ролью будет участие в различных тайных операциях, сразу было понятно. Потому обо мне мало кто знает. Лишь сам Филип и моё непосредственное начальство. А попала я сюда по знакомству. Когда все мои друзья погибли и я, оставшись одна, думала, как быть дальше, один мой знакомый предложил замолвить за меня словечко своему приятелю в особом подразделении, специализирующемся на сборе информации. Вот так судьба свела нас вместе, и мы теперь за решёткой сидим.

— Тебе через неё пролезть никакой сложности не представляет, — Дэвер усмехнулся.

— Ага, — фея кивнула.

— Ты, кстати, грозилась, что можешь нас с Линдой такими же маленькими сделать! — вспомнил вдруг Алекс, и у него загорелись глаза. — Ты не шутила?

— Ой! Я тогда немного лишнего выпила, — девушка вдруг смутилась, и у неё покраснело лицо. — У моего умения есть серьёзные ограничения. Думаю, тебе вряд ли это понравится. Так что лучше забудь.

— Что за ограничения? — парень насторожился.

— Потом обсудим. Ладно? — фея отмахнулась и снова осторожно выглянула за решётку. — Сейчас самое время попытаться украсть ключи, — сказала она, чуть заметно улыбнувшись. — Кажется, наш охранник крепко спит.

— Подожди. Не нужно рисковать, — Алекс махнул рукой. — На случай, если что-то пойдёт не так, у меня был заготовлен запасной вариант для отступления. С секунды на секунду он начнёт действовать. Нам нужно просто подождать.

— Дай угадаю, — Мира усмехнулась. — Сейчас твой доспех бросится нам на выручку?

— Нет. Скоро сама всё увидишь. Просто наберись терпения.

— Ладно. Если всё так, то я буду только рада. Не представляю, как бы мне удалось вытащить у этого человека ключи, ещё и не разбудив его, при этом. А попытка взять его под контроль могла привести к не самым приятным последствиям, — фея уселась на перекладину решётки, спиной к проходу. — Ну а пока ждём, может, расскажешь мне о своих доспехах и том, как тебе удалось ими завладеть?

— Это долгая история, — Алекс мотнул головой. — Давай оставим её для более подходящего случая. Когда-нибудь вечером, в спокойной обстановке я всё тебе расскажу. Хорошо?

— Ладно, — Мирабэль пожала плечами.

— Лучше ты мне, пока, расскажи что за ограничения у твоего умения, изменяющего размер?

Фея усмехнулась и зачем-то покосилась в коридор.

— Хорошо, — сказала она, наконец, после небольшой паузы. — Первая проблема заключается в том, что если я сделаю тебя маленьким, то, как минимум, десять минут ты не сможешь вернуться к нормальному размеру.

— И в чём проблема? — Алекс улыбнулся.

— Может и ни в чём, — девушка пожала плечами. — Но кроме того, имей в виду, что уменьшится только твоё тело. Одежда останется такая же, как и была. Тебя просто похоронит под целой грудой материи. Кроме того, прямо сейчас у тебя на шее ошейник препятствующий использованию магии. Снять его мы не можем, и я боюсь, что если применю на тебя своё заклинание, этот ошейник доставит целую массу проблем.

— Каких?

— Кто знает… — Мирабэль покачала головой.

— Ладно. Подожди.

В голове Дэвера внезапно возник голос Каталины, пытающийся связаться с ним по телепатическому каналу.

«Алекс, привет. Как дела? У тебя всё хорошо?»

«Кати! Наконец-то! Я тебя заждался!»

«А? Почему? Мог бы сам связаться со мной».

«Не мог», — парень поморщился. — «Нас схватили и на меня противомагический ошейник одели. Пожалуйста! Вытащи нас отсюда!»

«Боже!» — вампирша встревожилась. — «Я сейчас буду».

В воздухе возникло туманное свечение, которое через мгновение превратилось в образ девушки с длинными волосами серого цвета, с бледно-розовым оттенком, одетой в чёрное платье с пышными кружевами и ленточками.

— Ой! Это ещё что⁈ — фея вздрогнула, спорхнула с решётки и, облетев внезапную гостью по дуге, опустилась на плечо Дэвера, спрятавшись за его ухом.

— Всё хорошо, — парень усмехнулся. — Это моя подруга. Она нас спасёт. Мы договорились связываться каждый час…

— Я так и знала, что каждый час слишком долго, — Каталина покачала головой. — Как ты в клетке оказался? Ты не ранен?

— Нет.

— Подожди! — фея округлила глаза от изумления. — Твоя подруга порождение тьмы! Она же вампир!

— Что такое? — Кати, улыбаясь, чуть прищурила веки. — Имеешь что-то против?

— А⁈ — Мира повернулась к Алексу, взглянув на него совершенно обескураженным взглядом.

— Всё в порядке, — парень усмехнулся. — Не бойся.

— А ты же не фея! — улыбка Каталина приняла хищный оттенок, и немного обнажились клыки. В эту секунду Мирабэль внезапно вздрогнула и резко вскинула руку, повернувшись к Кати лицом.

— Стой! Ни слова больше!

— Если решила, что сможешь взять меня под свой контроль, то ты явно не с той связалась, — вампирша покачала головой и её улыбка стала шире.

— Нет! Нет! Подожди! — фея суетливо потрясла ладошкой в воздухе. — Пожалуйста! Послушай меня! Не делай поспешных выводов! Давай поговорим с глазу на глаз! У меня есть, что тебе сказать. Клянусь! Тебя это обязательно заинтересует. Просто дай мне шанс! Мы можем договориться!

— Что это значит? — Каталина удивилась и посмотрела на Алекса.

— Пожалуйста! — фея повернулась к парню и сделала умоляющее лицо. — Позволь мне поговорить с твоей подругой! Мне это очень нужно! Ты же не откажешь в этой просьбе? Алекс? А я, потом, обязательно тебя отблагодарю. Клянусь. Моя признательность не будет иметь границ.

— Ну, я не против, — Дэвер окончательно растерялся и лишь пожал плечами.

— Ты уверен? — вампирша усмехнулась.

— Ну а как я могу ей отказать, когда она так просит? — парень пожал плечами.

— Ладно. Мне и самой интересно, что такого она собирается сказать, — Каталина посмотрела на фею.

— Ой! Я так рада! — Мирабэль спорхнула с плеча Алекса и подлетела к вампирше. — Пожалуйста. Давай отойдем немного. Ты же можешь пройти сквозь решётку?

— Конечно, — Каталина кивнула. Обе девушки удалились в коридор.

«Бог знает, что происходи!» — парень поморщился. — «Что ещё за секреты от меня? Причём прямо в моём присутствии, и даже не скрываясь. Довольно досадно видеть такое».

Сейчас Каталина стояла спиной, а фею не было видно из-за её головы. О чём девушки шепчутся, невозможно было угадать даже по движению их губ.

«Проклятье!»

В это мгновение вампирша оглянулась на Алекса и по её лицу скользнула загадочная улыбка.

— Хорошо. Я поняла тебя. Будь по-твоему, — сказала она Мире, возвращаясь в камеру сквозь решётку. — Только ты немного не понимаешь ситуацию. Фея Мирабэль, да? Ты меня заинтересовала, конечно. Но не думай, что я буду помогать тебе ещё хоть чем-то. Дальше разбирайся сама. А сейчас давайте покинем это место. Алекс, позволь я сниму с тебя ошейник.

Парень кивнул. Каталина коснулась предмета на его шее рукой. В тоже мгновение ошейник исчез, словно его и не было.

— Что ты сделала?

— Надела его на спящего мужика в конце коридора, — вампирша усмехнулась. — Дайте мне свои руки.

— Подожди! — Алекс качнул головой. — Каталина. Кажется, теперь мне нужно поговорить с тобой. Так же с глазу на глаз. Ты не против?

При этих словах фея нахмурилась и заметно помрачнела лицом.

— Мне вас оставить? — спросила она.

— Нет, — парень отмахнулся. — Мы быстро. Буквально одну минуту.

«Кати», — обратился он к вампирше мысленно. — «Прости, что втянул тебя в это. Но у меня была вынужденная ситуация. На самом деле я очень не хотел, чтобы Мирабэль о тебе узнала».

«Ясно», — Каталина усмехнулась. — «Хочешь, чтобы я изменила ей воспоминания?»

«Нет. Я как-нибудь сам с этим разберусь. Просто в твою башню нам сейчас нельзя телепортироваться. Мира не должна о ней узнать. Ошейник ты с меня сняла, так что я сам перемещу себя и фею в пещеру, тут неподалёку. Там мой доспех и ещё один паренёк, с которым мы недавно успели подружиться».

«Понятно. Хорошо. Тогда я вас оставлю. Держи со мной связь».

«Подожди», — Алекс улыбнулся. — «Кати, не расскажешь мне, о чём вы только что говорили с Мирабэль?»

«Прости», — вампирша ласково улыбнулась. — «Позволь мне сохранить этот секрет. Как я уже говорила, ты не мой прислужник и не мой хозяин. Мы равные и у меня могут быть какие-то маленькие секреты от тебя, так же как и у тебя от меня, если, конечно, они не идут в разрез с интересами друг друга».

«Секрет Мирабэль не идёт в разрез моими интересами?»

«Думаю, что нет», — Каталина качнула головой. — «Он забавный. Но не опасный. Я уверена».

«Блин!» — Алекс поморщился.

«Пожалуйста, не злись», — Кати вздохнула, продолжая ласково улыбаться. — «Я понимаю твоё недовольство. Конечно, если ты будешь настаивать, я расскажу тебе всё, что она мне сказала. По большому счёту, эта фея, для меня, ничего не значит, и мне плевать на её судьбу. Но я обещала сохранить её тайну и очень не хочется нарушать данное слово. Я буду чувствовать себя очень гадко. Надеюсь, ты понимаешь меня?»

«Ладно. Ладно. Я понял. Я доверюсь тебе», — парень вздохнул.

«Спасибо», — вампирша улыбнулась ещё шире.

«Но я даже не думал, что тебя так легко купить», — Алекс усмехнулся.

«Ага. Я вовсе не святая. Но клянусь, что я не предам тебя, что бы ни случилось. Я не стану твоим врагом. Сейчас Мирабэль уговорила меня подыграть ей и сохранять её маленький секрет в течение двух ближайших дней. Потом она обещала сама тебе всё рассказать. А мне просто интересно понаблюдать за этой ситуацией. Дальше поступай с ней, как хочешь».

«Ты сказала, что она не фея».

«Фея», — Каталина чуть качнула головой. — «Я оговорилась. Просто феи бывают разные. Что ты знаешь о них? Ты в курсе, как они появляются на свет?»

«Разумеется, я ничего о них не знаю. Как они появляются?»

«Ясно», — вампирша вздохнула. — «Не строй иллюзий насчёт неё. Ты человек. Я тоже раньше была человеком, а теперь превратилась в нечто такое, что люди считают чудовищем. А фея вообще никогда человеком не была. По факту — это и есть самое настоящее чудовище, но порождённое светом, а не тьмой. Просто, в отличие от других монстров, она наделена сознанием. Как драконы, например. Ну, ещё и тело у неё, от человеческого ничем не отличается, кроме размера. Насколько я знаю из книг, практически всех фей порождает особое растение, встречающееся в их священных лесах. Говорят, оно необычайно прекрасное, но и очень ядовитое, при этом. А сами феи изначально лишены каких-либо родственных уз. Они одиночки. Им чуждо понятие семьи, родительской любви, да и вообще, наверное, любви, как таковой. Вряд ли фея способна ещё кого-то любить, кроме себя. Но это только моё умозаключение и я не знаю, как на самом деле обстоят дела. Кроме того, Мирабэль необычная фея».

«В каком смысле необычная?» — Алекс насторожился.

«Не все феи появляются из плодов растения», — Каталина улыбнулась. — «Есть особые, или, так называемые, высшие феи. Мирабэль одна из них. Хочешь больше информации, попробуй надавить на этого мотылька. Пускай она сама тебе всё расскажет. А то наш безмолвный диалог затянулся, и фея сейчас с ума сойдёт от страха, думая, что я пересказала тебе весь наш разговор с ней».

«Ладно», — парень усмехнулся.

«Только имей в виду», — вампирша чуть прищурила веки. — «В отличие от меня, эта крылатая девочка становится значительно сильнее при свете дня и в особых местах, где может черпать силу из окружения. При этом у неё, возможно, есть какие-то особые тузы в рукаве, о которых мы не знаем. Поэтому, если решишь с ней разделаться, делай это ночью, когда она максимально слаба и не сможет выкинуть неожиданных сюрпризов».

«Понял», — Алекс кивнул.

— Ладно. Мне пора, — сказала Каталина вслух.

— Спасибо за помощь. Ты меня очень выручила. Словами не передать…

— Не стоит благодарности. Я рада быть тебе полезной, — вампирша улыбнулась и чуть склонила голову. В следующее мгновение её образ растаял словно дым.

— Хорошо, — Дэвер повернулся к Мирабэль. — Пора и нам выбираться отсюда. Иди ко мне.

— Ага, — фея с готовностью опустилась на его плечо.

«Монстр, значит?» — Алекс усмехнулся, ещё раз взглянув на крылатую девушку вблизи, и покачал головой. — «Ладно. Монстром больше или монстром меньше. Не велика разница».

Уже через мгновение они оказались в пещере, чуть ниже луга и строящихся кораблей.

— Господин Алекс! — Николас вскочил со своего места. — Слава богу! Я весь извёлся, пытаясь понять, что с вами случилось. Почему прервалась мысленная связь?

— Прости. Много чего произошло, — Дэвер виновато развёл руками. — Честное слово. Нам было не до тебя. Давай, собирайся. Возвращаемся в Сен-Лаварен.

«Мира. Пожалуйста, не рассказывай никому, что с нами случилось в Кристальном замке», — предупредил он фею мысленно.

«Я поняла уже», — фея усмехнулась. — «Буду держать язык за зубами».

В деревушке наши герои сначала убедились, что со спасёнными пленниками всё нормально. Мимоходом Алекс передал маркизе специальное лекарство для её матери. Денег за него он брать не стал. При этом Дэвер, разумеется, умолчал, что лекарство сделано бывшей ведьмой, а ныне легендарным высшим вампиром Каталиной, в прошлом нагонявшей страх на жителей и этих краёв тоже.

— Я не знаю, поможет оно или нет, — Алекс развёл руками. — Это снадобье дарит лишь непобедимый иммунитет. Возможно, есть патологии, с которым оно не справится.

— Понятно. Благодарю. В любом случае, я по гроб жизни обязана вам, сэр Алекс и госпожа Мирабэль, за всё, что вы сделали для меня и моей провинции, — Изольда преклонила голову. — Если я доживу до окончания этой проклятой войны, вы всегда можете рассчитывать на меня и моё расположение к вам. В любое время дня и ночи, я буду рада снова видеть вас и сделаю всё возможное, чтобы отплатить за вашу доброту. С нетерпение жду новой встречи.

— Ага. Береги себя, — Дэвер поклонился в ответ.

Как только он распрощался с маркизой, к нему тотчас подбежал Николас Серый.

— Господин Алекс. Уделите мне одну минутку.

— Да. Что ты хочешь?

— Пожалуйста! Позвольте мне отправиться с вами в путешествие. Я сделаю всё возможное, чтобы быть полезным.

— Зачем? Мы же освободили твоего отца.

— Конечно. Огромное спасибо вам за это, — Николас кивнул. — Но я давно хочу покинуть деревню. С детских лет я восхищался авантюристами и мечтал жить такой же удивительной жизнью как они. Пожалуйста, возьмите меня с собой. Я совершенно бесплатно буду помогать вам всем, чем смогу. А заодно наберусь необходимого мне опыта. Вы же направляетесь в столицу?

— Нет. Сейчас мы следуем в Френиталь.

— Неважно, — Серый качнул головой. — Мне, в любом случае, с вами по пути.

— С нами может быть очень опасно. Ты хорошо подумал?

— Я всё равно уйду из деревни, — юноша снова упрямо качнул головой. — И одному мне будет гораздо опаснее, чем с вами. Пожалуйста. Я могу делать всё что угодно. Добывать еду, разводить костёр, ухаживать за лошадьми, чистить ваше оружие, готовить и выполнять любые другие работы. Просто дайте мне шанс. Да и в бою я могу быть очень полезен. Разве я не доказал это в подземельях заброшенного замка?

Алекс посмотрел на фею. Но Мирабэль лишь развела руками.

— Мне всё равно, — сказала она, чуть сморщив носик. — Кажется, прислуга нам действительно не помешает. Тем более, если это будет бесплатно.

— Совершенно бесплатно, — тотчас заверил Николас.