Бездомная богиня отчаяния

Глава 46 «Эсминец Сюиса»

— Нам нужно многое обсудить, — сказала Эстия. — Собственно потому я должна была встретиться с тобой, уже независимо от того как ты отнесёшься ко мне, и к такой встрече. Я узнала кое-что важное и мне очень нужна твоя помощь.

— Ясно, — Дэвер кивнул.

«Интригует. Интересно, что она задумала?»

— Мы тоже хотели бы поговорить, — Винселта загадочно улыбнулась. — Но в более спокойной и располагающей обстановке. Потому разговор подождёт, хотя бы до вечера. Надеюсь, вы господин виконт, примете наше предложение и посетите княжество Верон.

— Хорошо. Ладно. Давайте выдвигаться, — сказал Алекс. — Времени итак потеряно очень много. Принцесса Тифани наверное с ума сходит, думая что я забыл про неё и бросил на произвол судьбы, — Дэвер повернулся к Николасу. — Серый, пожалуйста, присмотри за Вероникой. Ждите меня в этом номере. Я скоро вернусь, и мы ещё поговорим.

— Хорошо, — юноша кивнул с мрачным выражением лица, и покосился на ведьму.

— Позвольте, я кое-что сделаю, — сказала Винселта. Она протянула к Вике ладонь, и в воздухе, вокруг шеи девушки, появилось призрачное, светящееся кольцо с какими-то символами. Ведьма зажмурилась от страха. Впрочем, видение длилось всего лишь мгновение. Кольцо сжалось, туго обхватив шею, словно ошейник, и пропало без следа. Признаться, в эти секунды, Алекс думал, что Веронике сейчас голову оторвут. Он хотел вмешаться и остановить Винселту, но просто не успел. Всё произошло в мгновение ока.

— Это заклинание лишит девочку магии, — сказала беловолосая вампирша. — Пусть оно пока побудет на ней, на всякий случай. Чтобы Вика не напала на вашего помощника и не сбежала.

— Ясно. Благодарю, — Дэвер облегчённо перевёл дух и улыбнулся. — Давайте мне ваши руки. Я перенесу всех на свой корабль.

Девушки кивнули. Через мгновение в комнате остались только Николас и Вероника. Юноша взял стул и, поставив его напротив ведьмы, сел на него, взглянув девушке в глаза.

— Давай поговорим, — сказал он со вздохом.

— Ник! — Вероника заломила руки. — Пожалуйста, спаси меня ещё раз! Страшно представить, что со мной сделают господин Алекс и эти вампирши. Я не хочу умирать. И не хочу, чтобы меня продали в рабство. Умоляю! Моя жизнь висит на волоске.

— Вика. Не думаешь, что ты заслужила всё это, после того что сделала с Мирабэль? — Николас поморщился.

— Ты же понимаешь, что у меня не было другого выхода? — по щекам ведьмы снова покатились слёзы. — Что я должна была делать? Пожертвовать собой ради феи? В этой ситуации мне пришлось выбирать, я или она. Но фея не человек. Это дух. Человеческой души у неё нет. Все же знают это, — размазывая слёзы по лицу, девушка с надеждой заглянула в глаза парня, ища там сочувствия. — Николас! Мира действительно спасла нас, — продолжала она. — Только она сделала это из своей прихоти, а не от доброты или любви к нам. Мирабэль никогда не считалась с нами, смотрела свысока, и в подобной ситуации легко пожертвовала бы мной или тобой. Мы для неё были просто игрушки.

— Ты ищешь себе оправданий и наговариваешь на ту, которую погубила своими руками, — Серый осуждающе покачал головой.

— Николас! Пожалуйста! — Вероника отёрла лицо рукавом. — Я виновата. Но сделанного не вернёшь. Сжалься надо мной. Забери меня себе. Я буду следовать за тобой по пятам. Делать всё, что ты захочешь. Давай сбежим отсюда, только вдвоём, и проживём всю жизнь вместе, без Алекса и Мирабэль. Неужели тебе не будет жалко меня, если меня казнят? Моя наставница сможет снять заклинание с шеи. Она не откажет мне и лишних вопросов задавать не станет. А я всегда буду полезна тебе своей магией, куда-бы ты не отправился.

— Всё это так, — юноша вздохнул. — Ты действительно была моим лучшим другом. Я так ценил тебя и сейчас просто не понимаю, как ты могла сделать такое. Это какой-то бред, — он снова покачал головой. — И как я смогу доверять тебе теперь? Однажды, какой-то очередной Лагар потребует от тебя нечто подобное, ты так же легко предашь меня….

— Нет! — воскликнула Вероника, округлив глаза, от переизбытка чувств. Было видно, как расширилась её зрачки. — Николас! Я люблю тебя! — голос ведьмы сорвался на слове «люблю». — С нашей самой первой встречи, когда ты забрал меня с костра. Я умру за тебя, если потребуется! Я…! — девушка произносила фразы слишком поспешно, и ей не хватило воздуха. — Я никогда тебя не предам, потому что ты мне дороже всех на свете! — сказала она тише и немного сипло.

— Чего⁈ — парень удивлённо вскинул брови.

— Люблю! — повторила ведьма, сжимая в руках подол своего платья. — Я хочу быть твоей, и только твоей. Я ревновала тебя к Мирабэль, потому что она вмешивалась в мои мечты. Пожалуйста, не отталкивай меня сейчас и прости за всё, что я сделала. Я делала это ещё и потому что мои чувства кружили мне голову. Николас! Сейчас моя жизнь в твоих руках.

В комнате повисла тишина. По щекам ведьмы катились слёзы, а Серый пытался осмыслить происходящее.

Алекс в это время на палубе Берунды наблюдал за разворачивающимся сражением. Кристальный замок висел в небе, на некотором отдалении от города, в окружении летающих кораблей. По какой-то причине к Френиталю он не приближался.

«Очевидно, командир крепости знает о том, что Тифани сейчас ждёт в чёрной башне, когда замок подойдёт на расстояние атаки, для того чтобы нанести удар. Но если это действительно так, можно подозревать утечку информации», — Дэвер вздохнул. — «Неужели граф всё же предал свою родину. Хорошо, что мы догадались запереть башню. Снаружи в неё никак не проникнуть. Сейчас имперцы, видимо, выжидают, когда у принцессы не выдержат нервы. Защита города трещит по швам. Ещё немного и войска Рониси ворвутся за стены даже без помощи летающей крепости».

— Какой план? — спросила Эстия, закончив облачаться в свой скафандр, который Дэвер всё это время носил с собой.

— Сейчас Кристальный замок защищён летающими кораблями, которые висят прямо перед ним, — сказал Алекс. — Потому я перемещу Берунду в небо, выше крепости, и мы откроем по ней огонь из своей турели. По какой-то причине у этого крейсера….

— Это эсминец, — поправила «высшая», — Очень древний. Времён великой войны.

— Хорошо, — парень кивнул. — По какой-то причине у эсминца заглушены реакторы, и он летает на резервном источнике питания. Под интенсивным огнём ему не хватит энергии на антигравитацию и защитное поле. Защитное поле у него в приоритете. Потому корабль просто упадёт на землю. Такое уже было, когда его атаковал дракон.

— Он изрешетит нас из своих пушек, за одну секунду, — Эстия с сомнением покачала головой.

— Не может он стрелять, — Дэвер усмехнулся. — Говорю же, реакторы заглушены. А огневое вооружение, видимо, подчиняется какому-то особому протоколу. Имперцы его не разгадали. Если б Кристальный замок мог стрелять, Рониси уже захватили бы весь мир при помощи его одного.

— Ясно. Я поняла, — «высшая» кивнула. — Но не стоит никого никуда ронять. Только лишние хлопоты. Кроме того, это старое судно Сюиса невероятно ценный артефакт. Мы должны захватить его любой ценой, — Эстия повернулась к Дэверу. — Оно нужно мне сейчас, как никогда. Я не шучу. Потому у меня есть другой план, — девушка усмехнулась. — Мы перемещаемся к эсминцу и открываем по нему огонь, попутно расстреливая все летающие корабли, что рискнут приблизиться. При этом Винселта и Солиана запускают внутрь защитного поля своих кукол и споры сонного мха, чтобы посеять панику и неразбериху. А мы с тобой, — Эстия чуть прищурила веки, — пользуясь начавшейся суматохой, проникнем на судно с другой стороны, и попробуем прорваться к комнате управления. Как понимаю, на твой экзоскелет магия не действует. Ну а у меня огромный опыт диверсионной работы. Я всю жизнь этим занималась.

— Ты сможешь управлять эсминцем? — парень удивился.

— Думаю, да, — «высшая» кивнула. — Корабль контролируется двумя или тремя центральными компьютерами, которые резервируют друг друга. Благодаря им, эсминец способен действовать полностью автономно, находясь только под управлением своего собственного искусственного интеллекта. Нам с тобой достаточно получить доступ к его компьютерам. Тогда весь корабль будет в наших руках. Ничего сложного. Даже у имперцев такой доступ уже есть. Просто неполный. Если пробьёмся через их магов, в наших руках будет сильнейшее оружие, которое только мы и умеем использовать по назначению, — девушка улыбнулась.

«Вернее ты умеешь использовать», — подумал Алекс. — «Я, в этом, дилетант».

— Ты освоила какую-нибудь магию? — осторожно спросил он. — Есть ударные или защитные заклинания?

— К сожалению, нет, — «высшая» покачала головой. — Многие люди пытались мне объяснять, как пользоваться волшебством, но я не понимаю, как это работает. Не чувствую я никакого потока.

— Ясно. Ладно, — Дэвер повернулся к сёстрам Верон. — Вы всё слышали. Что скажете?

— Мы готовы. Давайте сделаем это, — Винселта улыбнулась. — Разгромим империю и собьём спесь с владыки Аилза.

— Я только за, — Солиана кивнула.

— Ладно.

Алекс магией перемещения бросил Берунду вперёд. Сейчас они оказались выше Кристального замка и чуть позади него. Парень назначил турели цель, чтобы она автоматически вела огонь по крепости, пока не израсходует восемьдесят процентов энергии источника питания. Остальная энергия нужна была для поддержания собственного защитного поля. Увидев, как пушки эсминца берут их на прицел, Эстия заметно побледнела. Но, как и ожидалось, Кристальный замок не стал стрелять. А дальше началась полная неразбериха. Алекс, из своего бластера, смог поджечь три летающих корабля. Один взорвался. Остальные начали поспешно выходить из боя. Два сели на летающую крепость, под защиту его поля. Остальные начали уходить в сторону города, оставив авианосец самостоятельно разбираться с проблемой. На палубу Кристального замка высыпали маги, собираясь атаковать Берунду своими заклинаниями. А сёстры Верон запустили в эту толпу своих кукол и сонные споры. Пользуясь возникшим хаосом, Алекс с Эстией телепортировались в центральный коридор эсминца.

— Ладно. Пора вспомнить чему меня учили, — Эстия усмехнулась. По проходу, между штабелями ящиков спешили трое людей. Девушка внезапно выскочила из укрытия, сбив с ног одного из них. Алекс и глазом не успел моргнуть, как «высшая» перекувыркнулась через второго, воткнув его головой в пол, одновременно завладев его палкой, и этой палкой выбила оружие у третьего, как раз в тот момент, когда он только начал доставать его из ножен. Короткий удар посохом в висок и третий противник врезался в штабель ящиков. Первый, из имперцев, вскинул руку. Но воспользоваться магией не успел. Посох впечатался ему между глаз. Эстия уже сидела на втором из противников, прижав его к полу и сдавив горло палкой.

— Где комната управления летающей крепостью? — спросила она. Мужчина хрипел, ничего не говоря, пытаясь вырваться из захвата и синея от натуги. Алекс схватил двух других противников словно котят.

— Мой друг очень силён, — продолжала Эстия, вкрадчивым голосом. — Он будет выдёргивать вам руки и ноги, пока не заговорите. А потом оторвёт и голову.

— Мы не знаем! — третий из мужчин мотнул головой. — Где-то на третьем этаже. Дальше по коридору есть лестницы с обеих сторон. Но нас туда не допускали. На втором этаже есть закрытые двери. Там круглосуточно дежурит охрана.

— Ясно. Благодарю за сотрудничество, — девушка усмехнулась. В тот же момент Алекс отправил всех троих имперцев за пределы корабля магией перемещения.

— Что ты сделал? — удивилась Эстия, вздрогнув, когда мужчины внезапно исчезли.

— Телепортировал их на землю, — парень поморщился. — Правда, если я не сам перемещаюсь с предметами и людьми, а просто отправляю их куда-то, точность попадания очень низкая. Сейчас этим троим, пришлось пережить падение с высоты двух или даже трёхметровой высоты. Надеюсь, они не убились там и не покалечились.

— А ты всё так же добр к врагам? — девушка скептически усмехнулась. — Как ты вообще умудряешься выживать здесь?

— Да без проблем, — Алекс пожал плечами.

Через пару минут они уже были на втором этаже у больших, раздвижных дверей полуовальной формы, и сражались с охраной. Два воина и два мага были сильны, но не настолько, чтобы справиться с Алексом. Даже не доставая свой огромный меч, парень легко нейтрализовал их, нанеся воинам не смертельные раны, а волшебников отправив в нокаут. В этот момент двери раскрылись, и в холл вышла Анжелика Литауэр.

— Сэр Алекс⁈ — волшебница нахмурилась, поднимая свой золочёный посох. — Опять решили вмешаться в наши планы? Почему вы упорно отрицаете логику и благоразумие?

— Вы знакомы? — удивилась Эстия.

— Ага, — Дэвер кивнул. — Это Анжелика Вангир Литауэр. Волшебница империи легендарного класса. Она хорошая девочка. Просто упрямая и верит не в те идеалы.

— Лесть вам не поможет, — Вангир вздохнула. — Я надеялась, вы придете, чтобы присоединиться к нашей армии, а вы опять напали на нас. Уже в третий раз, — девушка осуждающе покачала головой и усмехнулась. — Кажется, мне нужно вновь преподать вам урок. Не жалуйтесь потом, господин виконт. Вы же знаете, что против меня у вас нет шансов. Неужели прошлая встреча вас ничему не научила?

Вокруг её посоха и под ногами у Алекса появились магические круги. Почувствовалось, что на экзоскелет растёт нагрузка. Но её уровень не превышал пяти джи. Также появилось сообщение о воздействии энергетического поля. Кажется, Литауэр снова попыталась лишить противников магии и прижать к полу, не давая возможности пошевелиться. Впрочем, придавить Эстию действительно удалось. Эльфийка упала на колени, а потом на бок.

«Против моих доспехов это не сработает», — парень усмехнулся и, качая головой, пошёл к волшебнице, сотрясая пол, при каждом шаге. Он не планировал делать это специально. Просто вес экзоскелета возрос в пять раз.

— Как⁈ — у Анжелики глаза округлились от удивления. — Не может быть! Стойте! Нет! Иначе сильно пожалеете! Не подходите ко мне!

Девушка попятилась назад. На конце её посоха появился сияющий шар, быстро увеличиваясь в размерах.

«А вот это плохо!», — Алекс испугался. — «Кажется, в приступе паники, девочка инстинктивно пытается ударить меня чем-то очень мощным. Проклятье! Только не это! Если мне опять отключат электронику костюма, дело примет крайне неудачный поворот. Кроме того, от сильного взрыва может пострадать Эстия, да и сам корабль».

Используя двигатели, парень рванулся вперёд, выставив руку, словно собираясь сжать светящийся шар в кулаке. Меньше мгновения ему потребовалось, чтобы преодолеть расстояние между собой и волшебницей. Видя, что не успевает нанести удар, иначе поджарит сама себя, Анжелика, в последнюю секунду, прервала заклинание. В страхе прижавшись спиною к закрытым дверям, она присела, закрывая голову руками, побледнела и зажмурилась. Перед ней появился защитный барьер.

— Мамочки! — пискнула Лиатауэр, втягивая голову в плечи. Рука экзоскелета ударила в двери, словно в бубен.

— Сдавайся! — Дэвер легко преодолел барьер и забрал у волшебницы её посох. От потрясения она безропотно выпустила его из ладони.

— Пожалуйста, не убивайте, — взмолилась Литауэр.

— Не убьём. Не бойся. Открой нам двери.

Сзади встала Эстия и, с недовольным выражением лица, начала отряхивать свой костюм, тихо ворча ругательства на языке сюиса.

— Я не могу, — волшебница качнула головой. — Командир крепости, граф Самюр, видит всё, что происходит в этом холле. Он не откроет двери. Тем более после того, как вы схватили меня.

— Я думал — ты командир, — Алекс усмехнулся.

— Я лишь помощница. — Анжелика развела дрожащими руками. — Граф пожертвует мной, если потребуется. Безопасность Кристального замка важнее.

— Я открою. Нет проблем, — Эстия приложила ладонь к светящейся панели, справа от дверей. В то же мгновение створки начали разъезжаться.

«Ого! Весьма неожиданно! Выглядит так, словно корабль подчиняется ей лишь потому, что она „высшая“. Уверен, что Эстия не набирала никакого кода и в руках у неё ничего нет. Ни карточки, ни ключа»,

— Как⁈ — удивилась Анжелика, теряя равновесие и хватаясь за руку Алекса, чтобы не упасть.

— Я из расы, которую вы называете «прародителями», — «высшая» усмехнулась. — Этот корабль принадлежит мне. Вы обманом захватили его.

В комнате управления, которую, из-за её внушительного размера, правильнее было бы называть залом, светился огромный экран, изгибаясь на обе стены и потолок. Напротив него, в воздухе висело голографическое изображение Кристального замка со всеми окружающими объектами, вокруг эсминца. Была видна поверхность земли, Берунда и другие летающие корабли. На экране отчётливо виднелся Френиталь и дым, поднимающийся над ним. Справа и слева, от голограммы, два ряда пультов и пустые кресла. Место командира на отдельном возвышении в центре зала, как раз над дверями, в которые вошли Алекс и Эстия. Самюр был там и в первый момент попытался атаковать вошедших магией огня, видимо рассчитывая на эффект неожиданности. Только Дэвер был готов к этому, и легко отбил атаку, а в следующее мгновение уже был рядом с графом, сбив его с ног и раскидав двоих воинов его личной охраны. «Высшая» за шкирку втащила в зал Анжелику, закрыв двери.

«Джина! Прекращай атаку на замок! Расстреливай оставшиеся летающие корабли и войска империи», — скомандовал Алекс наёмнице по телепатическому каналу.

«Будет сделано!» — ответила девушка.

В ту же секунду Берунда, на голограмме, отвернула от летающей крепости и пошла в сторону города. Пока Алекс связывал графа, Эстия заняла его место. Она удобно устроилась в кресле и начала разбираться в интерфейсе управления эсминцем. Пленных воинов парень магией отправил на поверхность. На голограмме было видно, как они появились в воздухе, над лугом, и шлёпнулись в траву с высоты двух с половиной метров, нелепо размахивая руками и ногами.

— Реакторы просто заглушены. Они не повреждены, — доложила Эстия, со странной усмешкой на губах, глядя в экран перед собой. Сейчас её лицо подсвечивалось снизу синим светом, а в глазах отражались значки и символы. — Корабль находился в режиме консервации, — говорила она, скользя пальцем по выпадающим меню и меняя настройки. — Имперцы частично вывели его из этого режима, но не полностью. Сейчас был задействован протокол смены дислокации с ручным управлением. Для разблокировки орудий требовался специальный пароль или разрешение с корабля носителя, — девушка усмехнулась. — С так называемого «Легендарного ковчега».

— Ты знаешь этот пароль?

— Разумеется, — Эстия улыбнулась чуть шире.

Алекс повернулся к Анжелике.

— Давай руки, — сказал он. — Я тебя свяжу и отправлю под надзор сестёр Верон….

— Пожалуйста, подождите! — перебила волшебница. — Руки связывайте. Я не против. Но давай ещё раз поговорим! Умоляю!

— Потом, — Алекс вздохнул. — У меня сейчас горит одно дело, не терпящее никаких отлагательств. Так что, это ты меня, пожалуйста, подожди. Я обязательно тебя выслушаю. Но чуть погодя.

Дэвер повернулся к «высшей».

— Эстия. Когда орудия могут открыть огонь?

— Пять минут до выхода реакторов на половину мощности.

— Хорошо. Мне сейчас придётся тебя оставить. Пожалуйста, разгроми войска империи и обрати их в бегство. Только сильно не зверствуй. Не хотелось бы, чтоб нас потом прозвали мясниками и садистами. Главные орудия тоже не используй.

— Хорошо, — эльфийка кивнула. — А ты куда собрался?

— Попробую узнать что стало с Мирабэль, — Алекс вздохнул.