Життя на Півночі: Апокаліптична LitRPG - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора TaoWong (ч. 5)

«Скільки клопоту завдасть мені ваша Рада?»

«Один. Не моя рада. Я лише один член, і насправді ми там єдиним голосом», — повторюю я в сотий раз. «Два, офіційно жодного. По-третє, дурні люди залишаються дурними».

Річард повільно киває, схиливши голову набік. — Ти сподіваєшся, що хтось діятиме проти Єріка?

«Хтось не пробував із Ксев?»

"Так. Тоді я вирішив не розглядати це питання».

«Краще зробити це ще раз», — відповідаю я й махаю рукою вниз, де стоять Єріки. «Якщо ви зможете залишити їх тут, доки не буде скасовано права гостей, Єрік, ймовірно, самостійно впорається з тими, хто створює проблеми».

«І ти хочеш, щоб я не втручався в це», — піднімає брову Рокслі, і я розкриваю руки.

«Ваше залучення лише ускладнює справу. Коли ви станете на бік Єріка, вони образяться на вас, а це означає, що Рада отримає ще більше критики за роботу з вами. Якщо ви тримаєтеся осторонь, це просто купка ідіотів, які залишаються ідіотами. З цим Рада може впоратися», — відповідаю я і не додаю «я сподіваюся», яке прикріплюю до речення в моїй голові.

«Дуже добре», — киває Рокслі, і я трохи розслабляюся. Працювати з Рокслі дещо легше, ніж з Радою, оскільки його мотиви відносно зрозумілі, принаймні в короткостроковій перспективі. Виростіть Whitehorse і зробіть його потужною базою для роботи. Усе інше випливає з цієї єдиної мети.

«Тепер вам було про що повідомити?» Рокслі просто продовжує посміхатися, дивлячись на мене поверх свого келиха, і я знову відчуваю хвилю емоцій, дивлячись на нього. Блін, але він гарячий.

Я спочатку маю справу з новими відвідувачами, перераховую їхні імена та номери та спостерігаю за спливаючими сповіщеннями про завершення квесту. Насправді менше, ніж я очікував, значно менше.

"Алі?"

«Приблизно дві третини тих, кого ви повернули, спочатку були з Вайтгорса. Схоже, Квест не оновлюється для них», — подумки відповідає Алі.

З цим розібравшись, я пояснюю причину їх повернення – лігво чудовиськ. Я описую події коротко й по суті, гортаючи карту на прохання Рокслі.

«І ти увійшов», — констатує Рокслі.

«Так», — киваю я, і Рокслі потирає голову, дивлячись на Алі.

— Ваш компаньйон не радив цього робити?

«Ні», я хитаю головою, і він знову киває.

«Ти граєш у небезпечну гру», — холодним голосом дивиться він на Алі. «Правила можуть бути вільними, але вони не такі вже й вільні».

Алі посміхається і просто ширяє в повітрі, а я якусь мить спостерігаю за п’єсою, перш ніж запитати: «Пояснення. Один із вас двох».

«Я залишу дух», — махає рукою Рокслі, відкидаючи тему. Минулий досвід показав, що він не зрушить з цього приводу, тож я просто занотував, щоб поговорити з Алі. Розуміючи, що мені більше нема чого обговорювати, Рокслі посміхається й махає рукою до дверей.

Я примружую очі, знаючи, що це не ті двері. Треба визнати, чоловік наполегливий і прямий.

«Ні, не сьогодні», — я стою, хитаючи головою, і прямую до виходу з фойє. Брова Рокслі піднімається, і я показую великим пальцем на Алі. «Мені потрібно закінчити розмову».

Рокслі злегка киває, на мить на його обличчі пробігає швидкоплинний смуток, і мені просто хочеться його поцілувати. Я в думці відсуваю його вбік і йду далі. Я сказав Лані правду – ми з Рокслі не такі. Як би я цього не хотів, як би весело це не могло бути, я не можу довіряти нічого спільного з ним. Не мої почуття, не його спонукання, навіть не мої власні.

«Отже, Алі, говори», ми біля річки, сонце нарешті сховалося за горизонт. Все ще достатньо сонячного світла, щоб побачити, тому я не здивований, що є кілька фермерів, які все ще працюють у парку-фермі на моєму шляху. Дивлюся, як вода плескається на берегах річки, і чекаю.

«Чому вони скасували Baywatch, але зберегли закон і порядок?» Я маю на увазі, що це одне й те саме – ті самі історії, які розповідають знову і знову, але в одній є жінки в купальниках, а в іншій, ну, адвокати», – каже Алі. Я не відповідаю прямо, замість цього відкриваю меню Companion і наводжу палець на кнопку «Відхилити».

«Добре, добре. Гобліни, я б дуже хотів, щоб ти цього не знайшов», — бурмоче Алі, а потім знизує плечима. «Рокслі просто стурбований тим, що я надто наполягаю на тобі».

На мить я дивлюся на Духа, складаю речі докупи у своєму розумі, перш ніж сказати: «Лігво. Ви взагалі не повинні були відпускати нас».

"Так. Лігва монстрів небезпечні. Монстри часто б'ються сильніше, ніж вони б, тому що це їхній дім, ви знаєте. Загалом, вам справді не варто входити в підземелля чи лігва вашого рівня, особливо без ваших навичок у класі», — каже Алі.

«Тож тримайтеся подалі від істот 14-го рівня?» — запитую недовірливо.

«28. Або принаймні близько до цього – математика стає нечіткою з вашим перком», – Алі махає рукою в повітрі, створюючи тіньові маріонетки у воді, коли він пливе. «Sabre має значення, і ваші друзі теж».

— А ти нічого не сказав, — зауважую я, задумливо спостерігаючи за духом. Я мав би щось відчувати — гнів, зраду, роздратування, але все, що я маю, — це втішне заціпеніння. Можливо, занадто рано реагувати, або просто ще одна купа лайна, якої слід остерігатися.

«Я не люблю витрачати дихання», — відповідає Алі й підпливає до мене. «Ви дратували саламандру, коли були на 4-му рівні. Билися з босом більш ніж удвічі на своєму рівні — вашому справжньому рівні. Ви відпрацьовуєте прийоми Почесної варти самостійно, без інструктажу. І це лише найяскравіші моменти дурної історії».

"І що? Дозвольте мені робити дурниці? Дозвольте мені тягнути своїх друзів на смерть, тому що я не знаю, коли я перевершу?» ох Я не заціпеніла - я просто настільки злий, що вийшов з іншого боку.

«Я пробував, ти відмовився. Ти борешся, коли треба бігти, біжи, коли треба боротися. Ви непередбачувані, бо навіть не знаєте, чого хочете. Одного разу ти ховаєшся від усього світу, а наступного ти на Sabre їдеш назустріч монстрам. Тобі надирають дупу, ти встаєш і борешся. Люди просять тебе вести, ти тікаєш. Ти кажеш, що хочеш сховатися, але є шанс, що ти там десь воюєш», — швидко заявляє Алі, стрімким вогнем.

«Я…»

«Ні, дайте мені закінчити. У нашій першій розмові ви попросили мене знайти спосіб вижити, вибратися з парку. Відразу після цього ти також попросив у мене щось, що дозволило б тобі протистояти будь-якому, надерти йому дупу в майбутньому. Ви не просили мене про спосіб транспортування, ви не просили космічний корабель, ви навіть не просили кредитів. Ти просив влади, щоб надерти дупу, — показує на мене пальцем Алі. «Ти продовжуєш крутитися довкола й очікуєш, що я зрозумію, чого, в біса, ти хочеш? До біса це».

лайно

Я зупиняюсь і просто дивлюся на свої дії, на все, що я зробив, на всі маленькі рішення, які я зробив. "Чорт..."

«Точно так. Витягни свою кляту голову з дупи і скажи мені, що ти хочеш зробити, і я допоможу. Це моя робота. А до того часу я дам тобі найкращу пораду, але не проси мене читати твої думки».

Я різко киваю, дивлячись від нього на річку. Бля Він правий, звичайно він правий. Я просто не можу… Я здригаюся, стискаючи перед собою руки. Я не можу з цим впоратися, я не можу. Але я теж не можу так продовжувати. «Алі, вибач».

На це Алі хитає головою, обертається, а потім зітхає, повертаючись до мене. «Я теж дрочив тебе. Я наполягав на тобі, ставати жорсткішим, ставати жорсткішим. Вам це потрібно, це потрібно. Система, вона не добра, не до людей у світах підземель. Перш ніж стане краще, стає гірше».

«Знаю», — тремтячим шепотом я відповідаю. Я знаю. Блін, але я знаю. Я бачив речі в Клуані, я знаю, наскільки ми нерівні. Я досі пам'ятаю кістки. Я просто не можу… «Допоможіть мені, будь ласка».

«Звичайно», — його губи злегка скривилися, Алі знову опустився на рівень очей. «Ось для цього я тут».

Я різко киваю, тремтячи від холоду, дивлячись у річку. Мій розум зміщується і бігає, намагаючись знайти купу, поки мої емоції вирують піді мною. «Алі, будь ласка, більше не напівправди, більше не приховуй лайно чи грайся в таємничого гуру. Мені потрібно, щоб ти був зі мною відвертим, навіть якщо ти не вважаєш, що це того варте».

«Добре. На цій ноті — перегляньте свою позицію щодо Рокслі», — каже Алі.

"Що?" Я нахмурився, а потім мої очі звузилися. «Ти просто хочеш подивитися».

«Так, але також, він дворянин Труїнар — можливо, не в прихильності, але все ж дворянин. Його прихильність може відчинити для нас двері в майбутньому», — поважно заявляє Алі.

«Переспати з ним, щоб добитися свого?» Я не можу не насупитися на це.

Алі знову знизує плечима: «Як ти думаєш, що він з тобою зробить? У будь-якому випадку, ти такий підтриманий, клянусь, я бачу, як це лунає з твоїх вух».

«Мені не потрібні ваші поради щодо мого любовного життя», — заявляю я цілком серйозно, і гнів у моєму голосі затискає Алі рот. добре. Я повертаюся до води, тримаючи руки зчепленими, намагаючись взяти свої емоції під контроль.

Через годину я бачу, що стукаю у двері. Коли вона виходить, я бачу, що вона спала, але її посмішка розпливається, коли вона бачить мене.

"Привіт! Я не очікувала побачити тебе так скоро», — шепоче вона тихим голосом, поки ми намагаємося не розбудити когось іншого.

«Хочете піти погуляти?» Я бурмочу, показуючи рукою, і вона на мить замовкає, перш ніж кивнути, нахиляючись назад, щоб схопити своє пальто.

Алі мав рацію. Це було занадто довго. Карен виходить, крадеться навколо тіл, які складають школу, притискаючи свій тонкий халат до тісного тіла та якимось чином причесавши каштанове волосся за кілька секунд, відколи я її бачив. Я злегка посміхаюся, насолоджуючись видовищем і відсутністю ускладнень, коли беру її за руку і веду до води.

Розділ 20

«Ранок!» Вітаю всіх за сніданком. Що я відчуваю, це холодне мовчання Лани, незручний погляд Річарда та Рейчел, які пирхають. Останнє завоювання Річарда кидає погляд на ситуацію, швидко цілує його та вирушає, похитуючи щедрою дупою на шляху.

«Ohayō Baka», — це відповідь Мікіто, коли вона повертається до мене, ставлячи свою миску з рисом.

«Знаєш, я знаю, що це означає», — зауважую я, нахмурившись на неї. Вона просто повертається до свого сніданку, а я дивлюся на групу.

"Що?" Чорт, Єрик була такою великою проблемою? Я думав, ми обговорили це вчора.

Лана встає, кидає тарілку в раковину й виходить, жодного разу не сказавши мені жодного слова. Я відкриваю рота, потім закриваю його, перш ніж дивитися на інших. «Річард…?»

«Ні. Жодного шансу, — Річард піднімає руки й дивиться на Рейчел. «Ви готові відвідати магазин?»

Вона киває на це, встаючи, і вони повторюють дію скидання тарілки. Коли вона проходить повз мене, Рейчел шепоче собі під ніс «Придурок».

Я просто залишився там стояти, ошелешений. Якого біса? «Мікіто?»

«Бака», — лише відповідає вона й зосереджується на своїй їжі, поки я розгадую її. Добре, це звучало особисто. Єдине, що я зробив, що могло бути особистим, це Карен – але справді? Лана майже сказала мені піти потрахатися, тож що, в біса? Я не розумію жінок. Я дійсно, дійсно, ні.

Закінчивши розбиратися, я розумію, що Мікіто пішов і пішов з кухні, залишивши мене з посудом. Тепер це просто підло.

Моя команда розійшлася, щоб зайнятися своїми справами, і мені нічого робити. Принаймні нічого такого, що я хочу робити, але хтось повинен. Я точно не знаю, коли я став дипломатом проклятої людської раси у Вайтгорсі, але ось я тут. Чекаю на Кепстана, щоб побалакати з ним, а Алі, повернувшись у режим невидимки на моє прохання, виконує стійки на руках.

Двері відчиняються, і входить Капстан, і я розумію, для чого потрібні вищі стелі та ширша дверна рама бази Рокслі. Коли ви маєте справу з великою різноманітністю істот, ви робите певні поступки архітектурі. Цікаво, скільки часу нам знадобиться, щоб це зрозуміти. Зблизька Капстан ще більший і імпозантніший, його рухи мають ту дику грацію, яку можна побачити у великих котів. У нього немає очевидної зброї, хоча він продовжує носити своє просте темно-коричневе боді з броньованими пластинами. Це дорога броня – легша, міцніша і її легше замінити, ніж ті, які ми купили.

Він одночасно вивчає мене, поглядаючи очима по моєму тілу та вгорі наді мною, перш ніж заговорити, голосом, гуркочучим, наче низка каменів, розтертих разом: «Вітаю тебе з ранком, Відкупителю мертвих, Джон Лі».

«Алі, у нього теж є компаньйон по системі?» Я думаю до Алі, посміхаючись мінотавру зі стиснутими губами. Немає оголених зубів – це може бути погано.

«Це перший кулак Ульрік, і, мабуть, ні. Сім’ї, які шукають пригод, часто купують Class Skill Observe у магазині для своїх дітей, коли вони можуть», – відповідає Алі.

«Доброго ранку, перший кулак Ульрік», — повторюю я, а потім кліпаю очима, розуміючи, що щойно сталося. «Ти розмовляєш англійською?»

«Так», — продовжує Капстан, а потім зупиняється, терпляче чекаючи.

«Отже…» Я дивлюся на нього, а потім готуюся, вирішуючи просто сказати те, заради чого прийшов сюди: «Слухай, ти, мабуть, здогадався, але є люди, які не в захваті від твоєї присутності. Особливо в такій великій кількості».

«Так», — знову каже Капстан.

«Мені здається, Рокслі попросив вас залишити своїх людей удома, доки ви більше не будете його гостями, але я хотів би додати, що, можливо, було б ідеєю, щоб ваші люди рухалися разом парами. Ну, зрозуміло, не ви, — додаю я, — а ті, хто не вміє себе захистити.

«Ви нам погрожуєте?» Кабестан гримить, і я піднімаю руку. Кабестан гарчить, і я зупиняюся, завмираючи в просторі, усвідомлюючи, що це може не пройти добре. Так, культурні відмінності.

«Ні, не я. Попередження, а не погроза. Це…» Я хмурюсь, потім продовжую: «Дивіться, ідіоти є ідіоти. Не я, не міськрада, контролює всіх. Не так, як ми працюємо, тому деякі з цих ідіотів, ну, вони можуть зробити якусь дурницю. Я хотів би, щоб ця дурна штука не призвела до смерті людини».

«Ви просите, щоб ми не вбивали наших нападників», — знову бурчить Капстан і, стоячи поруч, я розумію, що відчуваю мускусний запах, який у мене асоціюється з худобою.

«Ну так, напевно?» Я кажу: «Це ускладнить твоє життя і, можливо, моє».

«Ти тут лідер», — каже Капстан.

"Так. І ні. У мене є Партія пригод, і ми є одними з найвищих рівнів, тому я маю певний вплив, але мене немає в ланцюзі командування», — прямо заявляю я. Немає причин брехати тут, і якщо він знає правду, сподіваюся, він не чекатиме чудес.

Кабестан копіює мій кивок, рух істоти різкий і неприродний.

«Системні мовні навички часто супроводжуються знаннями мови тіла», — послужливо каже Алі поруч зі мною. «Крім того, якщо ви не вгадали, він веселий».

«Розвеселилося? Як він, біс, розважається?» Я примружую очі на великого Єріка й досі не бачу, як Алі веселиться з гігантського коричневого, вкритого хутром валуна переді мною.

«Перевірте його хвіст. Крім того, він тричі постукав рукою по нозі», — відповідає Алі, коли Капстан каже: «Ми не будемо вбивати людей, якщо зможемо Викупитель».

"Дякую. Ви не проти, щоб я запитав, які ваші плани?» Я кажу.

«Якщо захочуть зірки, будемо заселяти і будувати. Світ підземель — це прибутковий світ, і якщо лорд Рокслі дозволить нам це зробити, ми будемо шукати пригод і заслужити благословення Системи», — знову відповідає Капстан, розводячи руку на початку того, що він сказав.

«А…» — я нахмурився, задумавшись, а потім знизав плечима. Якщо ми повинні мати їх тут, то ми могли б також мати їх на нашому боці. «Як тільки ви влаштуєтесь, поговоріть зі мною? Можливо, він зможе дати вам кілька вказівок щодо того, що там є».

«Буде зроблено, Відкупителю», — Кепстан знову киває різкою головою, а Алі пирхає збоку від мене.

«Ну, я думаю, це все. Я впевнений, що тобі з Рокслі ще є про що обговорити, — я автоматично простягаю руку, а потім здригаюся, уже починаючи відступати. Однак Капстан цього разу не реагує на це агресією, тому я дозволив йому висіти там, де він дивився на нього, перш ніж простягнути руку, щоб стиснути його, поглинувши всю мою руку та половину моєї руки в його. Потім він стискає.

Сучий син! Він тисне на мою руку, і я рефлекторно стискаю її назад, ми обидва схоплені в раптовому змаганні сил. Звичайно, він має перевагу, враховуючи, що я стискаю лише крихітну частину його тіла, але він все одно виграє. Я відчуваю, як скриплять кістки, м’язи починають з’єднуватися, і в мені спалахує гнів, мої губи скривлюються в повному гарчанні. Капстан лише повертає мій погляд, у ньому немає й сліду гніву чи жаги крові. Коли я починаю готуватися вилаяти його та вдарити ножем, він відпускає мене й відступає.

«Можна ми знову побачити світанок разом, Відкупителю», — бурчить Капстан, і я пильно дивлюся на нього.

«Алі, скажи мені, що фігня альфа-самця є частиною їхньої культури», — люто думаю я на свого супутника. Я прийшов сюди, щоб зберегти мир, а не сам починати бійку.

«Ти маєш бути щасливим, він думав, що ти достатньо жорсткий, щоб перевірити, хто має більший член. Що, до речі, він і робить, — Алі робить паузу й продовжує. «Буквально. Насправді Єрик славиться цим. Час від часу Ерік, який потрапляє в бізнес, справді добре для себе».

Я вже налаштувався на Алі після перших кількох слів здебільшого, навички, яку я навчився деякий час тому, «До побачення, кабестан».

Потім я виходжу, повторюючи подумки незначне заклинання зцілення, коли виходжу. Мана наповнює мої кістки, з’єднує речі та розгладжує розчавлені м’язи. «Алі, чому, в біса, він відчув потребу перевіряти мене?»

«Ти сказав йому, що ти один із лідерів. Крім того, якщо ви забули, у вас є два титули, клас Advanced і більше рівнів, ніж він. Принаймні з того, що він міг прочитати, — знизує плечима Алі. «Не він винен, що ти обманюєш».

Висловлюючись таким чином, це має сенс, але… «Це траплятиметься часто, чи не так?»

"Так. Зміцнюйся швидше, хлопче», — похмуро зауважує Алі, і я зітхаю.

Бля Наче мені потрібен був ще один привід, щоб бігати, щоб у мене стріляли.

Минуло багато років, відколи я робив це, ходив на полювання сам. Як би мені не подобалася команда, я відчуваю звільнення від перебування тут на самоті, не турбуючись про те, де люди і як у них справи. Не потрібно турбуватися про те, що вони не зможуть втекти чи підкрастися до ворогів, лише я та тіні.

Я перебуваю за півтори години від Вайтгорса, глибоко в лісах і на гору після того, як пройшов пару зворотних стежок, які зійшли з шосе. Я сумніваюся, що хоч одна людина пройшла таким шляхом відтоді, як увімкнулася Система, дороги настільки сильно пошкоджені та розмиті, що я перемкнувся в режим броні, щоб подолати їх.

Така дивна річ, крастися з Сейбер у режимі броні. Це повинно бути набагато важче, ніж насправді, ковзати від тіні до тіні, не турбуючи жодного листка, і все ж мені не раз вдається знайти свою здобич і вбити її одним пострілом чи ударом, не помітивши мене. Якби мені довелося здогадуватися, то клята Система підлаштовує реальність, наближає тіні, роблячи мої кроки м’якшими й легшими.

Ліс навколо мене тихий і дивний, типовий юконський альпійський ліс ялин, верб і ялиць видозмінився, деякі виросли шипами, інші набули нового блиску на корі. Я випадково торкнувся дерева, яке колись було паперовою березою, і підпалив точку контакту. Через мить вогонь згасає, залишаючи дерево неушкодженим, а мене з гримом у серці. На додаток до мутованих дерев, додаткові швидкозростаючі ліани драпірують територію між деревами. Виноградні лози усіяні яскраво-червоними квітами, деякі вже плодоносять м’ясистим червонувато-жовтим овальним плодом. Я взяв кілька квітів і фруктів, гадаючи, що принаймні Саллі може знати, що це таке. Поки що вона не була в захваті від різноманітної флори та фауни, доступної на Юконі. Звичайно, завжди є надія, що мутований сорт може бути більш корисним.

Мене вражає тиша, відсутність птахів чи інших тварин є ознакою того, що там щось неприємне. Так було протягом останніх півгодини, але як би там не було, досі я не зустрічав ознак цього. І який це знак.

«Елементаль Землі», — підтверджує Алі, і я дивлюся на землю перед собою. Земля не просто розірвана, вона виглядає збуреною – ніби земля сама розірвалася, а потім її впустив дуже великий, розлючений малюк. Зруйновані та вирвані з корінням дерева чітко вказують на шлях стихії, і на мить я майже думаю повернутися назад. майже.

Це година швидкого руху, щоб наздогнати стихію, уповільнюючись лише коли я наближаюся. Я обережно піднімаюся на вершину пагорба, висунувши голову над ним, щоб побачити, як істота продовжує свою подорож. Знайти його було б трохи швидше, якби він не рухався випадково, хоча тепер, коли я дивлюся на це, мені цікаво, чи було це так випадково.

Тридцять футів завдовжки і двадцять футів завширшки, якщо вгадати, елементал пересувається на шести лапах по землі з головою, яка нагадує скульптуру ящірки, зроблену малюком. Рухаючись, земля збивається у вигляді зворотного водоспаду, перш ніж відпасти за нею, золото просівається, щоб прилипнути до її тіла. Моя щелепа відвисає, коли я дивлюся на істоту, половина її тіла вже вкрита золотом знизу вгору.

«М’ячі системи – це не земний елементаль, це металевий елементаль!» — каже Алі поруч зі мною, дивлячись на це. Навіть коли він помічає істоту, рядок стану заповнюється.

Металевий елементаль (рівень 43)

HP: 2470/2470

Ніби істота може почути Алі, вона витягує шию, а потім повільно рухається навколо. Мої очі розширюються, а потім я дивлюся на духа, який раптом виглядає збентеженим.

«Черт, забув, що вони мене бачать. Краще вбивай», — показує Алі та починає ширяти вгору та поза зоною дії істоти.

Мене не потрібно просити двічі, проклинаючи маленького Духа, коли я беру свою рушницю. Я натискаю на спусковий гачок і отримую нагороду від спалаху променя, що влучає в нього, згораючих шматків золота. Я продовжую стріляти, злегка посміхаючись, навіть коли істота починає вдихати пару. 300 сотень метрів, коли істота має довжину 30 футів, це зовсім не так вже й далеко, але я не хвилююся.

«О, Джоне, QSM теж не працюватиме. Елементалі схожі на духів, ми існуємо в кількох вимірах одночасно», — кричить Алі згори, і я знову проклинаю його, коли відкидаюся вбік, намагаючись відкотитися від нього. Стихія зачіпає мене, коли я безуспішно виходжу з дороги, відправляючи мене крутитися крізь низку дерев, перш ніж я зупиняюся. На мить мене охоплює запаморочення, я вже відчуваю синці, але нічого серйозного, здається, не зламано.

Я дивлюся вгору, істота сповільнюється від свого нападу та починає повертатися, що дозволяє мені відкрити вогонь. Повільно на поворотах, а? Я посміхаюся й починаю бігати по колу, відкриваючи вогонь на ходу й ухиляючись від дерев, коли можу, а в кількох випадках просто проходжу крізь них. Але я намагаюся не робити цього надто часто – деякі з цих дерев настільки мутували, що я, ймовірно, одразу відскочу. Дурна проклята система. Немає жодних причин, якщо я можу жим лежачи на танку, який я не можу перестрибнути через дерево – навіть якщо саме дерево може триматися, його коріння повинно вирватися з землі. Знову ж таки, під впливом мани та Системи, пряма ньютонівська фізика давно схилилася й вийшла зі стадії. Деякі речі просто не мають сенсу.

Бігати та стріляти легко, і я відщеплюю здоров’я істоти протягом довгих хвилин, навіть коли вона тягне до себе більше металу, регенеруючи пошкодження. Я виграю у грі про пошкодження, доки моя гвинтівка не подасть тривожний сигнал, і я зрозумію, що в мене закінчилися заряди. Я переходжу до перезавантаження та розумію, що я вже зробив це один раз. О чорт...

Я продовжую бігати, вставляючи гвинтівку назад у гніздо над моїм плечем і намагаючись вирішити, що робити далі, спостерігаючи за здоров’ям чудовиська. Вимкнено лише наполовину, і я використовую обидві батареї мани. Можливо, я міг би випередити істоту, хоча погляд на батарею Сейбр вказує на те, що я теж її обкладаю. Боротьба з істотою без Сейбер була б самогубством, тож я можу сподіватися втекти та ризикувати бути спійманим, коли я втрачу силу, або я можу боротися з нею зараз. Справді, кого я жартую?

Дика усмішка роздирає моє обличчя, я поспішаю. Саме тоді чотирилапий з великим, широким тілом. Гра тут проста – підійдіть ближче, підніміться на вершину та вдарте його зверху, доки він не помре. Я кидаюся на елементала, прямуючи прямо до його обличчя, і коли він намагається вкусити, я стрибаю та використовую його голову, щоб піднятися йому на спину. На вершині свого стрибка я викликаю свій меч і веду атаку ним, врізаючись у землю та металеве тіло істоти. Я відчуваю глибокий укус меча, а потім тіло здригається, меч клацає в моїй хватці. Це було вперше за деякий час – у міру того, як я досяг рівня, моя зброя змінювалася, а її міцність і гострота значно зросла.

Я посміхаюся, зігнувшись, виставивши ногу позаду, і тримаючи руку на її тілі, знову викликаючи свій меч. У той момент, коли я збираюся встромити лезо, з тіла виривається шип із золота, який пронизує моє заднє стегно. Це лише ривок мого тіла в останню хвилину, який зупиняє ще один шип від встромлення в мій торс, і я кричу в свій шолом, замахуючись на шип, який встромляє мене, розбиваючи його.

Ще секунду, поки я відкочуюся, шипи стирчать з тіла істоти, яка продовжує свою нетрадиційну атаку. Я кидаюся здоровою ногою, відкидаючись наосліп між дерева й зупиняючись за добрих сорок футів, товста виїмка в землі позначає моє місце приземлення.

Подолаючи біль, я хапаю золотий шип, виймаю його з ноги й ляпаю по шолому. Через мить у моїй руці з інвентарю з’являється зілля, і я п’ю його, перш ніж застосувати швидке зцілення. Рана на моїй нозі вже закривається, і я можу стояти проти істоти, що набігає. Коли він знову кидається до мене, я стрибаю прямо на нього й ліворуч, обертаючись так, що ковзаю на спину по землі. Я кидаюся своїм мечем, коли це роблю, відколюючи золото тіла істоти та встигаючи вирізати шматок золота.

Зійшовши на ноги, я відступаю так швидко, як тільки можу, навіть коли стихія обертається до мене, коли я починаю застосовувати «Удар блискавки», намагаючись не чхнути від пилу, який підняла істота. Мана виривається з мого тіла, коли спів проходить у моєму розумі, рука простягається переді мною. Закидання триває надто довго, і я запускаю ще один стрибок назад, ухиляючись від шипа. Коли я приземляюся, заклинання наближається до завершення, і Алі летить поряд зі мною, кладе свою руку на мою й з’єднує нас далі, бажаючи доторкнутися власної Стихійної Спорідненості до блискавки, коли вона виходить з мого тіла.

Потужність виривається з мене, надзаряджена Алі, і кудкудаюча електрика врізається в істоту, шокуючи її досі. Елемент звивається, коли заряд проходить крізь нього, направляючись безпосередньо в його ядро та перегріваючи метал. Золото нагрівається і починає плавитися, випадаючи з тіла на землю, коли елементаль втрачає контроль над металом. Я зосереджуюсь, вливаю все, що маю, у заклинання, моя мана падає, як водоспад. Коли Алі безпосередньо зв’язаний зі мною та надає свою допомогу, я відчуваю, як електрони рвуться в повітрі. Елементаль відчуває біль, не в змозі поворухнутися, щоб атакувати мене, оскільки його здоров’я падає нестабільною швидкістю, як і моя мана. Це буде близько.

Одинадцять секунд, а потім я падаю, мана повністю витекла з мого тіла. Моя голова наче наповнена шерстю, і я не можу правильно зосередитися, зір то втрачає, то втрачає. Я вважаю, що падаю на землю і змушую дихати тілом, дивуючись, чому маленька частина мене кричить і кричить, що я повинен робити щось важливіше. Я закриваю його й падаю навзнаки, дивлячись у чисте блакитне небо.

Я не знаю, як довго я пробув на вулиці, але коли я прокинувся, Алі навис наді мною і грав у карти. Я стогону, повільно піднімаючись, щоб озирнутися. Там, де була стихія, стоїть купа золота й землі. Хрень – я знепритомнів посеред бійки.

«Як довго я був поза домом?» Я намагаюся підвестися, у мене паморочиться голова, і я знову сідаю, коли відновлюю контроль.

«Приблизно 20 хвилин. Випий своє зілля мани, це допоможе», — продовжує грати в карти Алі, я нічого не впізнаю. Розклад із семи стопок із картами, викладеними віялом, Алі час від часу перекладає одну картку з однієї стопки в іншу або роздає нову карту з колоди в своїй руці.

Я не сперечаюся, виконуючи його вказівки. Моя рука вагається між дешевшим чи дорожчим, і мій внутрішній скнара змушує мене випити дешеве зілля й опустити його. Полегшення настає негайно, запаморочення спадає до контрольованого рівня. Правильно, перш за все – здобич. Я впевнений, що Алі скаже мені, якщо є якась небезпека, а не те, що я в такому стані, щоб мати справу з новими проблемами. Я навіть не дивлюся на отриману здобич, хапаю та скидаю її в свій інвентар, намагаючись не рвати.

«Алі, намалюй це для мене. Ми захочемо отримати тіло пізніше», — я дивлюся на злите золоте тіло елементаля, і частина мене трохи танцює від величезної кількості золота. Знову ж таки, чи золото більше чогось варте?

Я похмуро розглядаю той факт, що золото може бути просто марним, перш ніж відкинути ці думки. Щось на потім. Я дивлюся на Алі, який бачить, що я майже закінчив, і знову махає пальцями.

Удар блискавки покращено!

Ви об’єднали «Удар блискавки» з елементальною спорідненістю духа-супутника, щоб посилити заклинання. Опис оновлено.

Удар блискавки

Ефект: викликайте силу богів, кидаючи блискавки. Удар блискавки може вплинути на додаткові цілі залежно від близькості, заряду та інших наявних електропровідних матеріалів. Наносить 100 очок ураження електрикою.

Удар блискавки можна безперервно спрямовувати, щоб збільшити шкоду на 10 додаткових ушкоджень за секунду.

Вартість: 75 мани.

Вартість безперервного застосування: 5 мани в секунду

Удар блискавки можна посилити за допомогою елементарної спорідненості електромагнітної сили. Шкода збільшується на 20% за рівень спорідненості

Вилучення мани

Ви страждаєте від сильної втрати мани.

Ефект: -80% відновлення. -80% до всіх статистичних даних. Неможливість заклинання до закінчення ефекту відміни.

Тривалість: ефекти вилучення зменшуються на 1% за кожний 1% відновленої мани

Металевий елементаль (рівень 43) убитий

+7000 XP

Серйозно, без підвищення рівня? Я дивлюся на маркер досвіду і кривлюся. Спроба підвищити рівень просунутого класу була відстойною. Я знову відганяю цю думку, турбуватися про те, що я не можу змінити, не особливо корисно.

«Чому елементаль було набагато важче вбити? Я маю на увазі, ми з легкістю надерли дупу тролю, а елементаль не так вже й вищий», — запитую я.

«Мікіто сильно його зносив — навіть якщо він відновлювався, то, щоб тебе по дупі поштовхали, потрібно. Крім того, це був поганий матч. Променева енергетична зброя не так добре працює, і що ж, ваш найбільший удар справді спрацював лише тому, що я був поруч», — знизує плечима Алі та продовжує. «Металеві елементали стійкі проти фізичних нападників, і ви не маєте доступу до своїх навичок класу, щоб обійти його броню. Чесно кажучи, якби на тобі не було Saber, ти був би мертвий. Знову ж таки, це теж не нове».

Я киваю і стогна, пульсуючий біль у моїй нозі дає про себе знати, коли я спадаю з високого адреналіну. Невдовзі воно заживе, а до того часу мені доведеться просто потерпіти. Неможливо навіть застосувати що-небудь під час вилучення мани. Безумовно, час зупинитися.

"Містер. «Лі,» мене помітили, коли я в'їжджаю в Вайтхорс, і голова все ще трохи стукає. Я стогнну, побачивши, що це Фред і Міньйон, але зупиняюся. Грати в дипломата погано, але якщо результатом є переконання, що ми не розпочнемо війну у своєму власному місті, я можу сприймати це, як великий хлопчик. Я не можу стримати трохи злості, образи, які закрадаються в мій голос.

«Фред, М…» Я мовчу, а потім дивлюся на його ім’я, «Ерік».

Очі Еріка – Міньйона – звузять очі, але він нічого не каже. Фред посміхається, чекаючи, поки я злізу з велосипеда, перш ніж заговорити. — Я чув, ви розмовляли з лордом Рокслі та мінотаврами?

«Єрік. Я розмовляв з Єріком і Рокслі, так, — відповідаю я.

«Скажи мені, чого ти навчився?» Фред прихильно посміхається, нахиляючись уперед, щоб трохи підійти до мене.

Я тремчу, відчуваючи потребу вмитися, коли він посміхається мені: «Не дуже. Єріки переважно шукачі пригод, деякі ремісники. Вони приєднаються до нас на запрошення Рокслі та купуватимуть будівлі в Магазині. Це повинно наблизити нас до позначки безпечної зони, допомогти нам більше стабілізувати місто».

Я спостерігаю за Фредом, поки говорю, сподіваючись, що новини про будівлі порадують його. Я знаю, що існує великий тиск, щоб досягти цієї позначки в 80%, але вартість цього приголомшлива, особливо якщо врахувати наші потреби на майбутнє. Ми лише на рівні 40%, але навіть це вже допомагає стабілізувати кількість нересту. — Що ж, я вважаю, що з кимось на зразок вас чи Міранди було б доречніше обговорити з ними. Я впевнений, що Єрик буде радий поговорити з вами про те, як вони вписуються в нашу маленьку спільноту».

Я кладу його трохи товстіше, але бачу, як Фред схопив це речення й утік із ним. «Так, нам потрібно буде обговорити внески, які вони можуть зробити, і, можливо, вони зможуть приєднатися до бізнес-асоціації».

«Звичайно», — м’яко киваю я, уже подумки перевіряючи. Зі свого боку очі Міньйона звужуються, а кулаки стискаються, а Фред розповідає про те, як інтегрувати цю нову спільноту в нашому місті.

«Добрий вечір, панове». Я посміхаюся й сідаю на велосипед, щоб побачити Ксев. Слава Богу, цього разу була лише броня, це має бути досить швидким виправленням. Я привітно махаю їй, кидаю велосипед і приймаю пропозицію висадити мене на тандемному велосипеді. Все, що я хочу, це моє ліжко, спокій і тиша. Всього на кілька годин. Мені дійсно потрібно переконатися, що ніколи більше не виснажувати себе так.

Розділ 21

Сніданок наступного дня більш цивільний, всі, здається, заспокоїлися. Лана не обслуговує мене, як зазвичай, але ніхто також не ставиться до мене холодно. Проте розмова ведеться мовчазно, довгі паузи розривають розмовні гамбіти. Більшість, оскільки Мікіто продовжує спокійно їсти свій рис, не беручи участі, як зазвичай.

Коли ми закінчуємо, я стукаю по столу, щоб привернути увагу всіх. Коли вони дивляться на мене, я кажу: «Сьогодні 3-й день прав гостя. Єріки сказали, що залишатимуться вдома до завтра, тож залишиться день спокою. Я думаю, що нам варто спробувати сьогодні печеру».

Річард та інші дивляться одне на одного, перш ніж він сідає вперед і пильно дивиться на мене. «Що це за геніальний план?»

Я посміхаюся, махаючи Алі, і ми разом окреслюємо те, що знаємо та плануємо. Коли ми закінчили, група сидить мовчки, Річард чухає бороду й хмуриться, Лана з легкою химерною усмішкою на губах, Мікіто спокійний і зібраний, а Рейчел усміхається.

«Чоловіче, це трохи зламано, чи не так?» Рейчел відповідає, хитаючи головою, обертаючи незапалену сигарету навколо пальця.

Я посміхаюся їй, знизуючи плечима: «Якщо це працює, звичайно. Але нам знадобиться допомога».

Рейчел морщить ніс, а потім киває: «Я знаю лише людей».

Група повільно киває, і ми швидко призначаємо останні завдання, які нам потрібно виконати. Коли я прямую до дверей, Лана хапає мене за руку і каже: «Вибачте за вчора».

«Про що це було?» Я штовхаю її, бажаючи підтвердити те, що я здогадався. Я порядний, але не дурний.

"Нічого важливого. Не зараз. Ти просто переконайся, що привезеш їх назад, — її очі переводять на молодшого брата, видаючи, кого вона насправді має на увазі. Я знаю, ми всі їй подобаємося, але це її брат. Я не звинувачую її.

«Я вийду останнім», — обіцяю я їй, і вона відпускає мене. Гаразд, час піти щось убити. При цій думці я відчуваю, як мене проносить повільний дзиж передчуття. Так, настав час убити монстрів.

Я сиджу навпочіпки біля печери, на пару годин попереду решти команди. Перш ніж приєднатися до мене, вони прямують у Каркросс. Мені потрібно виконати початкову частину плану – розвідку печери. Алі зауважив мені, що, хоча Wil-o-wisp може бути цікавим, він не зовсім тонкий у своїй присутності, і тіньові аспекти Crilik shifters можуть убити його. Натомість ми пішли на компроміс, купивши більшу батарею мани для дрона та другу про всяк випадок. Дорого, але це не те, що я маю кращий вибір.

Алі спостерігає за дверима, насправді звертаючи увагу, оскільки він не може автоматично сканувати монстрів, поки я спостерігаю, як дрон наносить на карту печери. Я тримаю його високо та біля стелі, запускаю інфрачервоне бачення та випускаю радарні сигнали низького рівня, достатні для створення 3D-карт місцевості, якою він рухається. Підключена до Sabre, печера відображає вишукані деталі в моєму шоломі. Найкраще те, що перемикачі Crilik не мають жодного поняття.

Система печер не така вже й велика, насправді. Трохи більше півкілометра завдовжки з приблизно п'ятьма основними печерами. Crilik занадто сильно рухається, щоб я міг отримати точний підрахунок, але, якщо припустити, я дивлюся на трохи більше 40 перемикачів, які включають неприємну на вигляд Alpha, яка майже вдвічі більша за наступний за величиною перемикач. «Альфа» блукає по останніх кількох печерах, і через деякий час я помічаю, що там є кілька перекидників, які менші за інші, іноді вдвічі менші. Так, лігво монстрів.

Коли команда прибуває, вони приходять із додатковою допомогою. І Джейсона, і Майка було додано до команди, хоча вони поки що присягнули зберігати таємницю щодо Сейбер. На даний момент я серйозно дивуюся, чому я цим займаюся, але зараз це вже звичка. Рейчел рухається до входу в печеру, коли ми приїжджаємо, з піднятими руками, коли вона починає витягувати камінь із землі, щоб сформувати стіни та стелю навколо входу. Річард іде вперед, хаскі ширяють поруч із ним, навіть коли Ельзу опускають поруч із ним. Згори Орел спостерігає з місця прямо наді мною. Річард випускає серію факелів, повністю освітлюючи передню печеру, а потім улаштовується, щоб стежити за Shifters.

Мікіто та Джейсон беруться за роботу, рубаючи дерева за допомогою леза та магії в швидкому порядку, перш ніж розрізати їх на шматки, які Гедсбі не важко носити. Гедсбі, посміхаючись, з легкістю несе на плечах поліна приблизно вдвічі більші за нього, підстрибуючи в печеру та складаючи їх так само, як якщо б ви розводили багаття.

На цей час я повернув дрон до другої печери та спостерігаю за перемикачами. Вони нишпорять по краях світла, чекаючи, поки ми підійдемо, але не вживають жодних дій. Не дивно, що в збірнику зазначено, що вони не були найрозумнішими істотами у світі, переважно мисливцями із засідки. Оскільки ми не просуваємося вглиб їхньої території, вони готові чекати і спостерігати за нашими дивними діями.

Надлюдська сила та швидкість означають, що приготування завершуються дуже швидко, і я жестом закликаю Мікіто та Річарда підійти до мене. Вони беруть дані датчиків, які я маю, і поки інші чекають, ми розходимося по схилу гори. Це складна частина – ми хочемо перекрити достатньо дихальних шляхів, щоб зменшити повітряний потік, але не надто сильно, інакше ми просто повністю згасимо вогонь. Ми з Алі вважаємо, що приблизно половина має це зробити, або, принаймні, ми на це сподіваємося. Не те, що хтось із нас підпалювач чи пожежник. Цементні мішечки, які ми витягуємо з інвентарю, швидко працюють і закріплюються за мить після застосування, заповнюючи наші відповідні отвори за мить після нанесення.

Поки ми повертаємося, вхід має гарний навіс і обгороджений каменем, у якому залишився лише один широкий отвір. Річард і Ельза починають котитися, просуваючись глибше, щоб наблизитися до того, як Ельза почне дихати, полум’я облизує мокрі колоди, доки Ельзі доводиться зупинятися. Ми відводимо їх назад, і Джейсон бере на себе контроль, посилаючи постійний вітер, щоб роздмухати вогонь і, що важливіше, створити потрібний нам дим. Я б хотів знати, що відбувається всередині печери, але я вже відкликав безпілотник, щоб не пошкодити його. Однак крики, які починають виходити зсередини, дають нам зрозуміти, що Криліки незадоволені.

Ще мало що потрібно зробити, Гедсбі, Мікіто та я на передовій біля входу в печеру, поки вирує полум’я, мокрий трут, перегрітий черепахою, утворює чимало диму та блокує видимість. Ми бачимо, як щось рухається позаду полум’я, гарчить на вогонь, перш ніж він зникне за димом і тінями, а потім настає тиша.

Тепер ми просто чекаємо, оскільки дим продовжує накопичуватися в печерній системі, змушуючи істот померти від задухи чи бігти крізь полум’я, щоб зустріти нас тут. Звичайно, півкілометрові печери займуть деякий час, щоб повністю заповнитися димом, тож Гедсбі має приємне завдання вивозити зайві дрова, які ми нарубали, і додавати їх за потреби.

«Знаєш, це просто здається неправильним», — бурмоче Гедсбі під час одного особливо довгого очікування, і Джейсон киває на знак згоди.

Джейсон на мить замовкає, дозволяючи вітру від його закляття вщухнути, спостерігаючи, як горить вогонь. Помітивши неосвітлену область, він викликає вогняний спис і кидає його, спис спалахує й запалює поліна. Тоді Джейсон повертається до мене, рукою розсіяно лапаючи пару окулярів, яких уже немає, «Не та гра».

«Ні, зовсім ні», — відповідаю я і примружую очі, намагаючись помітити монстрів. Жодної гри, лише наше облажане життя. Це може зайняти деякий час, але у нас є час, дрова та дисципліна, щоб почекати.

Перші ознаки біди з’являються через кілька годин: трійка Кріліків панікують і кидаються на нас. Перший отримує постріл у голову з моєї гвинтівки й падає, другий послизає й б’ється у полум’ї, а третій зустрічається з Мікіто та її клинком і втрачає голову. Через годину ми отримуємо серію сповіщень про те, що загинуло ще Крилік.

Потім нічого, час тягнеться. Гедсбі йде геть, щоб захопити ще дров, коли вогонь починає гаснути, і саме тоді Крілік, що залишився, атакує нас. Позбавлені основної переваги в бою через пожежі, сили й витривалості, послабленої отруєнням вуглекислим газом, через яке вони пройшли, бій стає бійнею. Однак це не заважає їм заряджатися.

Я завдаю Lightning Strike, до якого Джейсон приєднується до потужнішої та вражаючої атаки такої самої форми, і стріли танцюють між тілами, перестрибуючи від істоти до істоти та змушуючи більше ніж одну впасти у вогонь. Рейчел махає руками, кам’яні списи стріляють із землі, щоб пронизати інших монстрів, які пройшли через перший магічний шквал. Позаду нас Річард працює з рушницею, коли вони наближаються до його дистанції, цілячись у тих, хто йде вперед. Таким чином вони втрачають більше половини своєї чисельності, а потім змушені прямувати туди, де ми з Мікіто чекаємо, витягнувши леза, щоб покінчити з цим. Гедсбі поспішає назад, щоб приєднатися до нас, і Мікіто зустрічає самого Боса, який танцює з древковою зброєю в ударах, які виводять істоту з рівноваги та обороняються. Час від часу я вислизаю вбік, випускаючи Кріліка, щоб хаскі могли схопити його й здичавити істоту, поки я б’юся з іншими. Поруч зі мною Гедсбі розбиває своїх опонентів на пасту броньованим металевим кулаком і кийком.

Як я вже сказав, це бійня. Вже пошкоджені від бігу через вогонь та отруєння вуглекислим газом і позбавлені своєї найсильнішої зброї, вони не зрівняються з нами. Коли бій закінчується, ми залишаємося важко дихати, але перемагаємо над тілами. Ми посміхаємося кожному, а потім групою починаємо переглядати повідомлення, які нам надали.

Квест завершено!

Ви очистили печеру Carcross від Crilik Shifters!

Отримано 10 000 XP. Підвищення репутації в селі Каркросс.

Рівнем вище! * 2

Ви досягли 16 рівня як почесна варта Еретрана. Очки статистики розподіляються автоматично. У вас є 18 безкоштовних балів атрибутів для розподілу.

Навички класу заблоковано

Я кричу від радості, вириваючись у імпровізований танець. До біса нарешті! Я не можу не посміхнутися, не звертаючи уваги на приголомшені погляди всіх інших. Мені потрібен був ще один проклятий рівень, і я отримую 2! Додаю кілька додаткових очок моїй харизмі, і я готовий.

«Проблема Джон?» — запитує Гедсбі, не дивлячись прямо на мене й оглядаючи довкола.

«Ні, я щойно отримав свої навички», — широко посміхаюся я.

«Знаєш, не треба кричати, як маленька дівчинка, ми всі маємо рівні», — відповідає Джейсон, бурчачи, потираючи найближче до мене вухо.

«Ні, ти не розумієш. Я щойно розблокував свої навички в класі. Нарешті,” я не можу не підстрибувати на ногах, більше не відчуваючи потреби приховувати цей недолік.

"Що?" Річард обертається й пильно дивиться на мене, і я розумію, що майже всі також. «Як, на біса, ти встигаєш за нами без своїх навичок? Я просто подумав, що ви скидаєте їх усі на фізичні показники, такі як ваша конституція». Мікіто рішуче киває на це, а Джейсон просто дивиться на мене з відкритим ротом.

«Ні, просто я ще не мав до них доступу», — злобно хихочу я, потираючи руки в задумі. Ооо, речі, які я міг зробити.

«Зламаний. Ти довбаний зламаний персонаж, — бурмоче Джейсон.

«Не дай хлопцеві занадто велику голову. Він був би мертвий десяток разів без Меха. Або я, — вказує Алі, посміхаючись мені, і я киваю на знак підтвердження. Чесно кажучи, можливість помітити, сховатися та втекти від істот, які справді перевершували мене, була величезною перевагою.

«Чи всі ми втратимо доступ до наших навичок класу, якщо отримаємо просунутий?» Рейчел підключається до розмови навколо сигарети в її губах, дивлячись на мене.

Алі негайно береться за це: «Ні, цукрові сливи тут особливі. Не хвилюйся про це».

Рейчел киває, і Мікіто вказує назад у печеру зі своєю нагінатою. «Робота. Потанцюй пізніше».

Інші кивають, кидаючи на мене цікаві погляди, але вона права. Час братися за роботу. Вони починають грабувати трупи ззовні, а Рейчел і Джейсон працюють над тим, щоб охолодити печеру достатньо, щоб я міг увійти. Навіть у Сейбрі я не дуже чекаю прогулянки.

Розділ 22

Після того, як ми все розібрали, я сідаю позаду вантажівки й працюю над своїм екраном стану.

Бали, нараховані Харизмі

Навички класу розблоковані

8 навичок класу, доступних для розповсюдження. Ви хотіли б це зробити?

Я б? Я відчуваю, як мене охоплює хвилювання, і я не можу стриматися, але широко посміхаюся. Гедсбі їздить на Sabre з дозволу, а я зайнятий переглядом деталей, викликом інформації про навички класу. Це не те, що я не маю приблизного уявлення про них, не з інформації, яку я вже придбав, і годин відеозйомки в моїй пам’яті. Однак, коли я відкриваю поле навичок класу, поруч з ним з’являється ще одна вкладка – базові навички.

«Алі, що це за основні навички? Вони розблоковуються одночасно?» Я негайно переходжу до них і кривлюся, поспішно гортаючи сторінки, оскільки сам обсяг приголомшує. Потужний удар, спринт, перша допомога, дротик мани, отрута, насичення стихіями. Однак коли я відкриваю інформацію, я не дуже вражений

Силовий удар

Ефект: фізична атака завдає на 20% більшої базової шкоди

Вартість: 25 мани

спринт

Ефект: користувач може рухатися на 5% швидше

Вартість: 10 мани за секунду

Elemental Imbue

Ефект: наповніть свою зброю елементарним ефектом за вибором. Вибір повинен бути зроблений під час покупки і не може бути змінений. +10 стихійної шкоди

Вартість: 30 мани за секунду

«Насправді ні, ти міг купити їх раніше», — повертається до мене Алі, взявши руки за стегна й показуючи. «Я заблокував їх, щоб ви цього не бачили, тому що вони лайно. Це те, за що вони тебе ловлять і тримають у знесиленому стані. Лише невеликий поштовх, але ніколи не достатньо, щоб справді кинути виклик пацієнту, розумному чи обізнаному».

Я смикаюся від його слів, руки хочуть простягнутись і задушити маленького Духа. Замість цього я дістаю плитку шоколаду з інвентарю та з’їдаю її, зосереджуючись на зараз. Він не помиляється, але ця штука з чарівним кроликом, яку він робить, старіє. Я змушую себе дихати, думки бринять гнівом: «Ми щойно говорили про те, що ти приховуєш від мене секрети».

Алі робить паузу, дивлячись на мене з ніг до голови, а потім його обличчя смикається. Він робить те, чого я ніколи раніше не бачив, і на мить я не можу це зрозуміти. Коли я це роблю, я розумію, що це найближче докори сумління, які я бачив на його обличчі. Потім він каже: «Так, ти маєш рацію».

"Ще раз сказати?" Я штовхаю його.

«Ви маєте рацію, я сказав. Вибачте, ми домовилися говорити правду. Я просто так довго тримав це, що й забув», — відповідає Алі, і я бурчу, гнів усе ще кипить, але під контролем. Я не радий, але принаймні він вибачився і готово.

Я повертаюся до своїх навичок у класі й допиваю шоколадку, зосереджуючись на читанні. Я не впевнений, що відразу зроблю всі свої рішення, але важливо знати, з чим мені доведеться працювати.

Навички класу «Почесна варта» розбиті на три окремі треки, причому навички вище кожного треку є передумовою для більш потужних навичок нижче. Кожен трек допомагав гвардії у виконанні їхніх регулярних обов’язків як охоронців, чемпіонів і, звичайно, ударних загонів для армії.

Навички почесної варти Еретрана

Mana Imbue

Два є одним

Тисяча кроків

Блейд страйк

Рішучість тіла

Більше виявлення

Змінений простір

Тисяча клинків

Передача щита

Щит душі

Крок моргання

Армія одного

Санктум

Обмін тілом

Портал

Перший трек зосереджувався на зброї Почесної варти, пов’язаній з душею, збільшуючи потенціал і шкоду кожної зброї. Наскільки я зрозумів, варіанти в цьому треку трохи відрізнялися в залежності від соулбоунда зброї. Mana Imbue додала шкоди від мани для зброї, яка обійшла всі опори, Blade Strike розширила радіус дії моєї зброї, Thousand Blades створила додаткові копії моєї душевної зброї для використання, а Army of One об’єднала все вищезазначене в масштабну атаку.

Другий трек дозволив гвардії бути ефективними охоронцями. Two are One ділиться шкодою, отриманою від цілі, з охороною, тоді як Body's Resolve збільшує швидкість регенерації, дозволяючи охороні отримувати більше шкоди. Щит душі дозволив охоронцеві виявити щит, а Санктум створив локацію, яка зупинила всі атаки на короткий період часу.

Третій трек передбачав їхню здатність рухатися та бити. Тисяча кроків була підтримкою руху, Altered Space дав їм розширені можливості зберігання інвентарю, тоді як крок моргання був здатністю телепортації на короткій відстані та прямої видимості. Мабуть, найцікавішим потужним був Портал, який дозволяв Вартові зв’язувати дві локації. Візьміть одного охоронця з Порталом у себе, і він може скинути на вас цілу армію. Або ядерна зброя.

Shield Transference розширив Soul Shield, дозволяючи користувачам поглинати частину будь-якої атаки на Shield, щоб покращити свою власну душевну зброю. Покращене виявлення дозволило охоронцеві мати таку ж здатність усвідомлювати, як у Алі, тоді як Body Swap дозволяв охоронцеві мінятися місцями із заздалегідь визначеними цілями, незалежно від відстані.

На жаль, досліджуючи навички, я розумію, що деякі з них все ще заблоковані. Схоже, принаймні на даний момент, перші 2 рівні є єдиними розблокованими, принаймні до рівня 30. Лише на рівні 45 я б розблокував останній рівень, але навіть з цим у мене є маса речей грати з. Я міг би просто підібрати один рівень у всьому та вдосконалити одну іншу навичку, але це може бути надто спрощеним. Зрештою, я не зовсім впевнений, що мені потрібен Greater Detection, оскільки у мене вже є Ali. І дистанційні атаки мечем здаються цікавими, але для них у мене є зброя.

Рішення, рішення, рішення. Дивлячись на інформацію, я бездіяльно дістаю ще одну плитку шоколаду й жую її, ігноруючи розмови навколо. Мені обов’язково колись потрібно буде поговорити про це з Алі.

Коли ми повернемося до Carcross, я приберу інформацію. Охоронці біля воріт кивають нам, махаючи нам пройти, і ми бачимо місіс О’Кіф на воротях за чистим збігом обставин. Ще один охоронець поспішив до зали засідань, і Старійшина повільно вибирається. Гедсбі показує їй великі пальці вгору, і вона розслабляється, а потім випрямляється, ніби з неї знято великий вантаж.

Я зістрибую вниз, злегка посміхаючись, коли Джейсон створює для своєї мами своє найкраще враження підлітка, злегка підстрибуючи на носках. Його потреба виглядати круто, очевидно, суперечить його потребі розповісти історію про те, що ми зробили. Річард просто посміхається місіс О'Кіф, яка швидко посміхається йому вдячністю, а потім повертається до свого сина, відводячи його.

Ще є час повернутися, якщо ми забажаємо, але за наполяганням старійшини Барсука та Гедсбі ми вирішуємо відкласти це. Поза вартовими на стіні нічний піст перетворюється на свято, їжа та напої виходять у великій кількості. Невдачливий лось стає центром трапези, а його двадцятифутове тіло — особливістю вечора.

Ніч швидко настає, і я бачу, як навіть Мікіто трохи розслабляється вночі, сидячи та спілкуючись із кількома іншими користувачами холодної зброї. Вони ніби порівнюють зброю і прийоми, жваво обговорюють рухи своїх рухів. Рейчел зникла в одному з номерів мотелю, тягнучи за собою Джейсона, і я ліно гадаю, чи це романтика, чи знання, чи трохи того й іншого. Що стосується Річарда, то, як завжди, він зірка шоу, а навколо нього скупчилися люди, які слухають його розмову. Судячи з того, як на нього дивилися жінки, які сиділи біля його ніг, я майже впевнений, що цієї ночі він не спатиме сам.

я? Я примара по краях, докладаючи всіх зусиль, щоб злитися з натовпом. Я спостерігаю, як вони сміються та посміхаються, і мені цікаво, чому. Ми знищили лігво, вбили кількох монстрів, але ми є чортовим світом Dungeon. Це лише одна з тисячі, десяти тисяч, які мають виникнути, і ми не можемо їх усіх викорінити. Знову ж таки, те, що я не відчуваю вечірки, не означає, що вони не повинні насолоджуватися нею. Тож я залишаюся прихованим, змішуючись. Мені так добре, що я навіть отримую незначне сповіщення.

Набутий навик

Камуфляж (рівень 1)

Щоб зникнути в натовпі, потрібне вміння.

Через деякий час я усвідомлюю, що мені більше не наплювати на те, щоб показати їх усіх. Я виходжу, залишаючи Сейбер і своїх товаришів по команді позаду, прокрадаюся повз охоронців, скидаючи очки на свої навички класу. Є кілька речей, які я точно хочу, решта може почекати. Спочатку одна точка, на кілька областей.

Набуті навички класу

Mana Imbue (рівень 1)

Зброя, пов’язана з душею, тепер назавжди просякнута маною, щоб завдавати більше шкоди за кожен удар. +10 базової шкоди (мана). Буде ігнорувати броню та опори. Регенерація мани зменшена на 5 мани за хвилину назавжди.

Набуті навички класу

Blade Strike (рівень 1)

Викидаючи на удар додаткову ману та витривалість, зброя Почесної варти Еретрану Soulbound може завдати удару на відстань до 10 футів.

Вартість: 40 витривалості + 40 мани

Набуті навички класу

Тисяча кроків (рівень 1)

Швидкість пересування Почесної варти та союзників збільшується на 5%, поки навичка активна. Ця здатність сумісна з іншими руховими навичками.

Вартість: 20 витривалості + 20 мани за хвилину

Набуті навички класу

Змінений простір (рівень 1)

Почесна варта тепер має доступ до екстравимірного сховища на 10 кубічних футів. Зберігаються предмети потрібно торкнутися, щоб отримати волю, і вони не можуть включати живих істот або предмети, на які зараз діє аура, але не належать Почесній гвардії. Регенерація мани зменшена на 5 мани за хвилину назавжди.

Я буду триматися поряд із містом і мовчати, але немає кращого способу перевірити свої нові класові навички, ніж на живому супернику.

«Алі, навик «Тисяча кроків». Мені це не здається таким чудовим», — розмовляю я з невидимим Духом, який наполегливо працює над виявленням загроз. Ніч — час для невидимих хижаків, і хоча його вищий рівень означає, що він може вибирати їх більше, ми все одно маємо низький рівень для цього регіону. Принаймні з точки зору фактичних рівнів, які, на жаль, визначають здібності Алі.

«Це можна штабелювати і впливає на ваші транспортні засоби. Подумайте про те, що таке взвод, кожен з якого використовує один раз. Додаткові бали також розширюють діапазон і збільшують бонус до швидкості. У гвардії є спеціалісти з руху, основна робота яких полягає в тому, щоб допомогти гвардії туди, де вона має бути», — відповідає Алі, і я повільно киваю. Отже, це не так корисно для мене, але мені цікаво, як буде взаємодія з власними навичками швидкості Мікіто. Вона досить лякаюча.

Моя перша жертва цієї ночі — повільна істота з темним панциром, яка нагадує черепаху, якщо черепаха мала шипи в панцирі та дві голови. Я примара біля нього і швидко рубаю, обезголовлюючи першу голову сніком. Другий відступає, і спалахують шипи, змушуючи мене ухилитися. Коли я відступаю, щоб атакувати, я дивуюся, що удари, які він вловлює навіть по своїй раковині, здається, завдають шкоди, залишаючи глибокі виїмки в броні. Боротися з істотою дивно, я повинен стежити за її другою головою, коли вона входить і виходить, але в той же час будь-який з її шипів може висунути будь-якої миті. Після перших кількох проходів я починаю націлюватись на самі шипи, коли вони обертаються, відрубуючи їх лезом, перш ніж я нарешті вдарю істоту досить сильно, щоб вона перевернулася і дозволила мені вбити її. На жаль, без шипів, які знову підштовхують його, він застряє, і його кінець настає швидко. У той момент, коли він помирає, я грабую його, а потім вставляю весь труп у свій Змінений простір.

Після цього я використовую хвилину, щоб знову поглянути на свій меч. Тепер це було більше схоже на це.

Меч ІІ рівня (особиста зброя почесної варти Еретрана, пов’язана з душею)

Базова шкода: 63

Міцність: немає (особиста зброя)

Спеціальні здібності: +10 до шкоди від мани, Blade Strike

Полювання на наступну істоту займає деякий час, оскільки, здається, навіть монстри тут почали остерігатися міста. Моя наступна ціль насправді знаходить мене, злітаючи з дерев і ледь не вириваючи мені очі. Якби я не носив шолом, це було б. Його перший удар не зміг належним чином утримати мою голову, сова злетіла, і я отримав шанс випробувати Blade Strike.

Швидка тяга та цілеспрямований вибуховий удар залишають мене втомленим, оскільки мана мчить крізь клинок, заповнюючи його та розтягуючи косу лінію по небу. Здебільшого він не потрапляє на Сову, лише невелика частина удару підрізає крило, але цього достатньо, щоб Сова стрибнула в повітрі й незграбно приземлилася на землю. Я крокую вперед, запускаючи свою здатність знову і знову, коли скорочую час активації. Це не займе багато часу, щоб перетворити бідолашну істоту на понівечені шматки м’яса, що добре, тому що я відчуваю навантаження, яке завдає мені Страйк. Безумовно, це не вміння, яке слід використовувати занадто часто. Видихаючи, я розтягуюся й грабую тіло, залишаючи цього разу понівечені останки. Там точно не багато їдять.

Задоволений, я повертаюся до Каркросу. Наскільки мені потрібно мало сну, мені його потрібно. Пробратися назад не набагато важче, ніж залишити, ні канава, ні стіна не є величезною перешкодою. Їм точно потрібно більше засобів захисту. Опинившись усередині, я піднімаю руку вгору, викликаючи доступ до свого екрана статусу, коли я скидаю кілька очок у сприйняття та удачу, залишаючи ще 5 для використання пізніше, коли мені знадобиться посилення. Це зроблено, я нарешті викликаю свій екран стану.

Екран стану

Ім'я

Джон Лі

Клас

Еретранська почесна варта

Гонка

людина (чоловік)

Рівень

Титули

Прокляття монстра, Викупитель мертвих

Здоров'я

790

Витривалість

790

Мана

630

Статус

нормальний

Атрибути

Сила

Спритність

Конституція

Сприйняття

Інтелект

Сила волі

Харизма

Удача

Навички

Стелс

Виживання в дикій природі

Беззбройний бій

Володіння ножем

Легка атлетика

Спостерігайте

Кулінарія

Відчуття небезпеки

Підтасування присяжних

Вибухові речовини

Майстерність клинка

PAV Combatics

Енергетичні гвинтівки

Медитація

Маніпуляція маною

Енергетичні пістолети

Демонтаж

Майстерність клинка Еретрана

Читання з губ

Маніпуляція

Камуфляж

Навички класу

Клинок мани

Блейд страйк

Тисяча кроків

Змінений простір

Заклинання

Покращене незначне лікування (I)

Покращений дротик мани (I)

Покращений удар блискавки

Пільги

Дух-супутник

Рівень 16

Prodigy (Subterfuge)

N/A

Розділ 23

Наступного ранку я сиджу на Sabre і чекаю, поки всі встануть. Я все ще намагаюся відновити свої навички в класі, і я просто не можу дочекатися, щоб знову вийти, щоб перевірити себе. Таке відчуття, що мене нарешті випустили, і якби я мав своє слово, я б пішов полювати на монстрів, щоб справді випробувати себе. Натомість я маю чекати на команду та, звісно, на звичайний транспорт, який потребує, щоб ми їх привезли. Я не можу не відчувати трохи образи – це навіть не так, ніби ми отримуємо від цього якийсь досвід.

Я знову змушую себе заспокоїтися, повертаючись до свого аркуша стану та решти очок навичок класу. Збільшення шкоди від Mana Imbue було дивовижним, хоча зниження швидкості регенерації від нього та Altered Space могло б викликати занепокоєння, якби я колись почав більше використовувати магію. До того, як я вибрав його, я міг відновити весь свій пул за 10 хвилин, що, враховуючи, що більшість боїв займало менше хвилини, було абсолютно безглуздо хвилюватися. З іншого боку, у тривалій битві я впевнений, що такий рівень регенерації може бути важливим, хоча саме тому гвардія також не повністю покладалася на магію. Система могла зробити високотехнологічну зброю дещо менш корисною, ніж ви думаєте, але вона все одно була потужним вирівнювачем.

З іншого боку, хоча жоден з перших двох рівнів не був для мене таким цікавим, навичка класу Soul Shield, безперечно, була спокусливою. Здатність створювати щит була потужною здатністю в будь-якому бою. Це означало, що колись мені доведеться нараховувати бали за попередні навички. Звичайно, я міг би просто не витрачати бали, поки не досягну необхідних рівнів, хоча це може зайняти деякий час. Можливо, краще скористатися ним зараз і отримати переваги негайно. Рішення, рішення, рішення.

Коли колона готова до викочування, я нарешті відриваюся від своїх думок, звернувши лише найменшу увагу на те, що відбувається навколо. Дорога, однак, не місце для глибоких роздумів. Навколо міст сьогодні рівень коливається від 10 до 20, принаймні на перших кілометрах. Лише за кілька кілометрів дальність починає зростати, досягаючи п’ятдесяти, перш ніж знову впасти. На жаль, цей світ — не гра, і хоча монстри мають свої бажані мисливські угіддя, ніщо не заважає їм переїхати на нове місце, і ми раніше стикалися з монстрами вищого рівня в дивних місцях. Як група, ми можемо взяти будь-що нижче рівня 60, якщо воно одне, але у нас є прихильники.

Усе сказане та зроблене, тому не дивно, що подорож у Вайтхорс досить тиха. Я обов’язково збираю тіла монстрів, яких ми зустрічаємо, у свій Змінений простір, підморгуючи вечірці, коли це роблю. Мені доводиться залишити цю дивну напіврептилію-напівптаху на землі, оскільки вона занадто велика, щоб поміститися. Чомусь має сенс, що перші ознаки біди з’являються біля воріт. Пара охоронців Рокслі чекає, і я був з ними достатньо, щоб знати, як виглядає щастя на Труїнарі, а вони ні.

«Авантюрист Лі. Лорд Рокслі хоче поговорити з вами. Негайно, — говорить перший охоронець ще до того, як я зупиняюся, коли ворота відкочуються вбік. Я звужую очі, але слідкую, відмахуючи інших, коли вони теж починають входити. Це повинно бути цікаво.

«Авантюрист Лі», — говорить Рокслі, щойно я під’їжджаю. Я веду очима праворуч, дивлячись на Капстана та ще одного Єріка, а потім повертаюся до Рокслі, моє серце трохи прискорюється, але не з поважних причин. Щось відбувається, і мені це точно не подобається.

«Лорд Рокслі, перший кулачний кабістан»; Я вітаюся з двома знайомими і дивлюся на третього, але не отримую відповіді. Гаразд…

«У нас є кілька запитань до вас, авантюристу. Кілька днів тому ми розповідали про плани Єріка. Я так розумію, що невдовзі після цього ви розмовляли з Першим Кулаком, щоб підтвердити цю інформацію, — каже Рокслі холодним і авторитетним голосом.

«Начебто, я з тобою звичайно говорив. А потім я поговорив із Першим Кулаком про потенційні проблеми», — відповідаю я, примруживши очі, а Алі, що плаває поруч зі мною, мовчить.

«Скажи мені, чому ти так зробив», — продовжує Рокслі тим же тоном, і я дивлюся на Капстана, помічаючи, що він зовсім не поворухнувся.

«Я намагався переконатися, що нічого поганого не сталося. Я відчуваю, що щось сталося».

«Справді, а ви ні з ким не говорили про їхні плани щодо купівлі нерухомості в місті?» Рокслі каже.

«Можливо, я сказав своїй команді», — відповідаю я, а потім мовчу, щось згадуючи. «І Фред. І Міньйон… ммм… Ерік».

«Чи планували ви використати цю інформацію проти Єріків?» — говорить Рокслі, і я помічаю, що інший Єрік уважно стежить за мною.

«Ні, я закінчив. Я відповідав на це питання дюжиною різних способів, і тепер я хотів би знати, що в біса відбувається», — відповідаю я, сердито дивлячись на них.

У відповідь інший Єрик повертається і говорить до Капстана.

«Він каже, що ти кажеш правду», — подумки каже мені Алі, і я кидаю на нього погляд. «Нова здатність, тепер я маю доступ до поширених мов і діалектів у Системі».

Я киваю й залишаю м’яке обличчя, спостерігаючи за тими трьома, як вони обмінюються поглядами, перш ніж Капстан кивне Рокслі. Як тільки він це робить, Рокслі каже: «Будівлі, усі будівлі, які придбав Єрік, спалили сьогодні рано вранці. Оскільки ви були єдиним, з ким ми говорили про їхні плани, ми змушені припустити, що витік стався від вас. результати, навмисні чи ні, є результатом ваших дій».

Я моргаю, а потім дивлюся на них, піднімаючи руку. «Слухай, я не…»

«Неважливо, що ти задумав, авантюрист Лі. Тут судять про ваші дії, і ваші дії завдали великої втрати Єрікам. І себе. Те, що ви не передбачали результатів, можливо, так само погано», — хитає головою Рокслі та махає рукою, відкидаючи мене.

Я дивлюся на нього, а потім на Кепстена, який увесь цей час не сказав мені ні слова. Я відчуваю, як у мені наростає гнів від того, що мене так недбало відкинули, за те, як вони поводяться. Я відчуваю злість через те, що зі мною так поводяться за те, що я просто намагаюся допомогти, але я тримаю контроль, тому що вони праві. я облажався. Я думав, що знаю, що роблю, але не знав.

Дурний, дурний, дурний Джон. Ніколи не справді добре в чомусь важливому.

Я виходжу з будівлі, навіть не намагаючись зайти до магазину. Я повертаю Сейбер до Четвертої вулиці, і мені потрібно лише п’ять хвилин, щоб дістатися до вигорілих лушпинь будинків, які займають всю вулицю, яку придбав Єрік. Я дивлюся на згорілий попіл, який усе ще злегка тліє, і дивуюся, як їм вдалося втримати його, зупинити його поширення містом.

«Приємно, чи не так?» — лунає голос позаду мене, і я обертаюся й бачу Міньйона, що лежить біля ліхтарного стовпа.

"Що?" Я відповідаю.

«Схоже, хтось вирішив, що мінотаври не повинні отримати те, що ми, люди, побудували безкоштовно», — усміхаючись відповідає Міньйон.

Я бачу, що гарчу, долаючи відстань миттєво. Не думаю, що він очікував, що я рухатимусь так швидко, але, знову ж таки, він ніколи не бачив, щоб хтось із нас відпустився. Я хочу схопити його, але зупиняюся, кидаючись прямо йому в обличчя, гарчачи: «Ти! Ви зробили це, чи не так!»

«Я, що б я зробив?» Міньйон посміхається, не відступаючи. «Я б не наважився зробити щось подібне. Я просто міньйон».

Я гарчаю на нього, але змушую свій гнів, руки злегка тремтять від стриманої люті. Я змушую себе відійти, і посмішка Міньйона стає ширшою.

«Ти виглядаєш таким нещасним. Ваш ельф-коханець сказав вам? Ваші домашні монстри більше не люблять вас?» — глузує він, махаючи рукою до вогню. «Можливо, вони починають розуміти, що справжні люди не хочуть, щоб вони були тут».

«Джон», — починає Алі, але я вимикаю мудака.

«Замовкни Міньйон. Тепер, — мої очі звужуються, а кулаки стискаються, намагаючись стримати гнів.

«Мені здається, це не дивно, що такі людські жінки, як Лютієн, відмовляють тобі, адже ти — урк!» Одну секунду я перебуваю за крок від нього, мої руки біля себе, а наступної я тримаю його за горло, і він розбивається об стіну будівлі за собою, розчавлюється об неї. Маленька частина мене стримується, рівно стільки, щоб він не помер одразу: «Замовкни. Все, що я хочу знати, це хто це зробив».

«До біса ти, коханець чудовиськ», — гриме Міньйон під моєю рукою, і я починаю змикати свою хватку, душимо його. Я спостерігаю, як його обличчя стає фіолетовим, лють забарвлює мій зір, поки я посміхаюся. Я спостерігаю, як він вчепився в мою броньовану руку, слабко б’є мене ногою, і я посміхаюся. Я спостерігаю, як його боротьба слабшає, коли він починає вмирати, і я посміхаюся.

Удар, який спіткає мою витягнуту руку, застає мене зненацька. Я хитаюся назад, рефлекторно відкриваючи руку, щоб відпустити, а потім Мікіто стоїть переді мною, нагіната між нами. Вона низько присіла, спостерігаючи за мною, як за монстрами.

"Джон!" — кричить Річард, і я розумію, що він кричить на мене вже кілька хвилин. Він важко дихає, хаскі шикуються перед ним у оборонний стрій, усі виголюючи мені свої ікла. Позаду Рейчел підняла руки, готова заклинати.

"Що?" Я скрегочу, гнів все ще загрожує виплеснутися, коли я масажую руку.

«Ви його вбивали!» — каже Річард тремтячим голосом.

Я дивлюся на опущеного Міньйона, якого блює, і знову спалахує гнів. Я несвідомо роблю півкроку до тіла, і Мікіто зсувається, щоб заблокувати мене, вирівнюючи нагінату на мене.

«Джон, тобі потрібно заспокоїтися. Ти не можеш цього робити, — каже Річард низьким і заспокійливим голосом, намагаючись мене заспокоїти.

Опір психічному впливу

Сучий син намагається мене зачарувати, заспокоїти. До біса це. Я майже роблю крок до нього, я справді роблю, перш ніж я можу зупинитися. Хаскі гарчать на мене, а Рейчел виглядає блідою й такою наляканою, що її ось-ось вирве. Я відчуваю гнів у собі, на волосину від того, що мене розв’язали, і я дивлюся між ними, усі мої друзі дивляться на мене, наче я монстр. Я гарчу, хапаючись за те, що залишилося від мого самовладання, і мовчки йду до Сейбер. Мені потрібно щось убити, а в місті немає нічого, що я міг би вбити. Або хоча б убити.

Друга година ночі, і навіть зараз я бачу проблиски світла на горизонті. Зараз слабкий, хоча я знаю, що через кілька тижнів буде яскраво, як день, навіть у цей час. Охоронці не зупиняють мене, поки я їду в місто, хоча вони пильно спостерігають за мною. Я розумію їхні вагання, тому я їду зараз.

Ось уже три дні я робив це, прийшовши пізно ввечері, щоб продати свій заробіток у Магазин, а потім відвідати нічний Ксев. Там він надає мені швидкі виправлення, які мені потрібні для Sabre, і переглядає останки, які я приношу, допомагаючи впорядкувати частини, які йому не потрібні.

Три дні, поки я живу у форті сам, полюю та вбиваю, даючи гніву охолонути. Я напружена, чекаю, поки впаде інший черевик, але знаю, що для мене краще не бути в місті. Не бути поруч, принаймні трохи. Багато чого змінилося, але намагатися вбити людину за те, що вона обзивала вас, це не зовсім цивілізована поведінка. Я був так злий на нього, на Рокслі та Кепстена, на тих ідіотів, які підпалили.

Я роблю глибокий вдих і видих, змушуючи себе зосередитися. Перший Ксев — немає причин йти до Магазину, мій інвентар тепер достатньо великий, щоб зберігати здобич на кілька днів. На жаль, моє сховище Altered Space не таке велике, і, отже, нічні відвідування.

Двері на стоянку Ксев відчинені, і я заходжу, двері зачиняються за мною. Я виходжу, оглядаючись навколо себе, а Алі пливе поруч зі мною, пильно дивлячись на екран, який бачить лише він. Якщо мені довелося здогадуватися, то, ймовірно, це більше реаліті-шоу. Я не розумію його залежності, але вона займає його, і це все, що мені потрібно.

«Ксев», — вітаю я механіка, повертаючись туди, де він ховається в тіні наді мною. Розлючений балакун дає мені зрозуміти, що йому не подобається, коли його знову викривають. Потім я повертаюся до інших відвідувачів, злегка піднімаючи брови, мій голос трохи прохолоджується. «Амелія. Лейтенант Вир».

«Джон», — усміхається мені колишній констебль, розсіяно проводячи рукою по своєму коротко підстриженому світлому волоссю. Амелія поповніла далі, широка в плечах і кремезна. Вона рухається з гнучкою грацією, яка заперечує її масу, а з її новою масою відкриваються нові рівні. — Я бачу, ви знаєте лейтенанта Віра.

«Зовні», — визнаю я, бо кілька разів бачив лейтенанта в присутності Рокслі.

«Я хотіла б поговорити з тобою про Єрік і будівлі», — продовжує мені посміхатися Амелія, хоча вона підійшла, щоб стати ближче до мене. Лише маленький проміжок руки від того, щоб простягнути руку, щоб доторкнутися до мене насправді. Інстинкти, відточені в бою, підказують мені, що її та Вір позиціонування ліворуч від мене не випадкові. Вони ставляться до мене як до потенційної загрози. «Лорд Рокслі попросив мене допомогти в розслідуванні через мою попередню кар’єру».

Я злегка киваю, кидаю погляд на Вір, а потім знову на неї, зберігаючи голос рівним. Невелика образа мерехтить, згорає під моїм контролем, але я продовжую її приглушувати. «Запитуйте, мені нема чого приховувати. Якщо Ксев не проти».

Ксев збігає вниз і підштовхує мене зійти з Сейбра, закочуючи машину в магазин, а я повертаюся до них двох. Далі йде приємний допит, сповнений усякої сердечності, але все ж це допит. Хоча вона хороша, відточує будь-які вагання чи лукавство з мого боку, щоб прояснити речі, витягує подробиці про мої зустрічі з Рокслі, Капстаном, Фредом і Міньйоном і мої розмови з моєю групою з неперевершеною легкістю. Вона навіть запитує про моє останнє зіткнення з Міньйоном. Вона постійно робить нотатки в маленькому паперовому блокноті, Вір стоїть позаду неї і мовчки спостерігає за нашими спілкуваннями.

«Ну, це має бути все. Дякую, Джоне. Я не вагаюся запитувати, але ти будеш поруч, чи не так?» — каже Андреа, і я знизую плечима.

"Зараз. Полювання хороше, і Ксев — єдиний механік, який може полагодити Сейбр на кілька сотень миль», — відповідаю я.

«І ви зупиняєтеся в…?» — продовжує вона, записуючи моє твердження.

«Фортеця. Автомобільний переїзд», — відповідаю я, і вона знову посміхається, закриваючи блокнот із клацанням.

«Проблеми з партією?» вона нахиляє голову, викривляючи губи та запрошуючи мене розлитися.

«Інтерв’ю ще не закінчилося», — посилає мені Алі, незважаючи на те, що він продовжує дивитися на свій екран, поводячись так, ніби він повністю ігнорує нас і, мабуть, нікого не обманює.

«Я насолоджуюся спокоєм. Знову було цікаво полювати на самоті», — відповідаю я, посміхаючись їй у відповідь, хоча посмішка натягнута. Вся ввічливість, ніякої теплоти. Я не спілкувався зі своєю партією, не обговорював те, що сталося. Я вважаю, що їм потрібен час, і я, звичайно, потребую. Час розібратися, що я відчував або не відчував, ледь не вбивши Міньйона. Це було, мабуть, найгіршим – те, що я все ще не міг змусити себе пошкодувати про те, що зробив. Яка різниця між вбивством людини чи монстра? Раніше я вбивав розумних створінь, я вбивав нерозумних істот, усі вони — лише зерно для млинів крові та досвіду. Але я мав би почуватися погано через це, чи не так? Погано вбити когось за те, що я просто обзивався. Насправді це зараз і означає – у мене немає реальних доказів того, що він був злочинцем. Принаймні я знаю, що мені трохи соромно ледь не напасти на партію.

Амелія дивиться на мене, поки я думаю, перш ніж кивнути її головою до Віра, і вони разом повертаються, щоб піти. «Що ж, ми знайдемо вас, якщо у нас виникнуть ще запитання».

«Звичайно», — відповідаю я й дивлюся, як вона йде. Хороша жінка, яка намагається виконувати неможливу роботу. Я радий, що Рокслі залучив її, це полегшить пошук відповідальних сторін. Хоча, я думаю, вони могли б просто запитати в Системі – все-таки в Магазині все продається. Можливо, навіть є, і все це просто шоу, спосіб заспокоїти людей, що ведеться належне розслідування.

У будь-якому випадку, це не моя проблема. Більше ні. Я спостерігаю, як вони йдуть, і коли вони пішли, лише тоді я повертаюся до останнього ряду тіней і кличу: «Ти можеш вийти зараз».

Саллі сміється, виходячи з місця, де вона ховалася. «Блін, як ти мене знайшов?»

«У мене є свої шляхи», — усміхаюся я. По правді кажучи, це був Алі. У міру того, як він стає сильнішим, його сканування стає недоступними для методів Stealth ще нижчого рівня. «Про що це?»

«Ксев сказав мені, що ти приносив туди тіла своїх убитих. Я думав, що можу прийти і пошукати себе. Воно трохи розбирається в алхімії, але справді», — вона знизує плечима, і я киваю, йдучи до платформи очікування. Я витягую тіла, швидко розміщую їх на платформі та складаю для Алхіміка. Саллі дістає ножа зі свого інвентарю, штовхаючи та смикаючи нові тіла та розтинаючи їх швидкими, точними рухами. По ходу вона тягне та відкладає різні органи та частини тіла, бурмочучи собі під ніс під час роботи.

"Як справи? З людьми?» Я з цікавістю запитую, зазвичай у її магазині наша розмова коротка й по суті.

Вона висмикує голову з стравоходу особливо великого лускатого вбивства, щоб вигукнути: «Напружено. Дуже напружено. Сьогодні вранці хтось намагався підірвати заклад Ксев із запальною бомбою, але магазин модернізували, тому це не вдалося. Мене ніхто не турбував, але я перебуваю поруч із Центром, тому хтось дійсно тупий спробує щось спробувати. А тепер, якщо ви не проти..."

Я лишаю її і сідаю, підпираючи ноги й чекаючи, дістаючи плитку шоколаду зі свого інвентарю, поки чекаю. Через годину вона з’являється вся в крові та кишках і махає рукою, щоб надіслати мені детальний список того, що вона хоче купити та за скільки. Я дивлюся на це на секунду, а потім посилаю Алі поспілкуватися з нею. Якби я знав ціну пари куль Lizard. Коли я спостерігаю за ними, мої очі заплющуються, і я дозволяю їм. Я просто відпочину очам на мить.

Коли я відкриваю їх знову, поруч зі мною стоїть Сейбер, красива та блискуча, двері воріт відчинені, вантажівки заїжджають, щоб забрати м’ясо. Джим поряд, киває мені, а я повільно встаю й потягуюся.

«Джим», — вітаю я його, і він бурчить, дивлячись на мене з ніг до голови, перш ніж підійти, лише невелика пауза на початку видає його вагання.

«Джон», — він простягає руку, і я беру її.

"Як справи?" — питаю я, оглядаючи чоловіка. З моменту нашої останньої розмови він піднявся на кілька рівнів, і виглядає більш підтягнутим, хоча його плечі викривлені ще більше, і він виглядає ще більш втомленим, ніж раніше.

«Добре», — відповідає він, і я піднімаю брову. Він дивиться на мене й знизує плечима: «Я в порядку. За три дні нікого не втратив».

Я повільно киваю: «Так, монстри трохи стабілізуються, хоча зміни тривають».

Він бурчить, плюючись убік, коли я згадую це: «Зміни. Багато таких. Більше не можу впізнати деякі стежки, навіть частину землі. Приблизно за два кілометри звідси ми знайшли нове озеро».

Коли він згадує, що я чую смуток у його голосі. Тоді я дивлюся на нього, і він криво посміхається мені, хитаючи головою. Гадаю, немає сенсу скаржитися, але я бачу, як зміна землі може бути важкою для перших націй. Як ти ставишся до того, що земля, на якій ти виріс, на якій виросли твої предки, змінюється під самими твоїми ногами, перетворюючись на те, чого ти не впізнаєш. Як ти справляєшся з тим, що нічого не можеш з цим зробити? Знову ж таки, можливо, я надто заступницький – це не так, ніби дамби, національні парки чи відсутність претензій на землю не зробили того ж.

Чесно кажучи, я не маю відповіді на його хвилювання. Зрештою ми просто стоїмо й спостерігаємо, як решта його команди завантажують останні тіла, які відправляють на обробку. Він ще раз дивиться на мене, відкриває рота, щоб щось сказати, потім закриває його перед тим, як піти. Я думаю, ніхто з нас не має нічого корисного, щоб сказати один одному.

«Джон», Річард сидить на ґанку форту, коли я під’їжджаю, гладячи Тінь, поки інші цуценята бігають подвір’ям.

«Річард», я озираюся, не бачу інших.

«Я сам», — помічає він мої дії та махає мені сісти. Я стогону, коли опускаю підставку, злазячи з механізму. Дурний мозок – все ще думає, що мені буде боляче, коли моє здоров’я вже в порядку.

«Про що це?» — запитую я, підходячи, перекинувши через плече гвинтівку, яку взяв у Сейбер.

«Міньйон. Рада, ну, вони хотіли, щоб я з тобою поговорив, — Річард незручно пересувається, і я злегка киваю. Нічого дивного: ледь не вбивство когось неминуче мало певні наслідки. «Це не, ну, це те, про що вони домовилися. У більшості».

Я майже хочу запитати, як він голосував, але відсуваю це вбік. Така відповідь може покласти край дружбі, і ми зараз на хиткому ґрунті: «Продовжуйте. Пообіцяй не вбивати посланця».

Річард пильно дивиться на мене, очевидно, не вважаючи цей жарт смішним. «Вони не збираються висувати звинувачення, — пирхаю я на це, хоча Річард продовжує, не зупиняючись, — але вам більше не можна бути членом ради. Вони також, ну, вони теж хотіли б, щоб ти пішов, але…»

«Але вони не мають ні права, ні можливості це забезпечити. А Рокслі, мабуть, наплювати», — закінчую я за нього. Звичайно, у нас була в’язниця, але враховуючи, що більшість утримуваних там не були особливо небезпечними до зміни Системи, тих, хто вижив після початкової різанини, повернули до населення. У нас не було ресурсів, щоб укомплектувати його персоналом, і, чесно кажучи, я не збираюся мирно сидіти у в’язниці, якщо вони спробують це лайно.

«Це питання не було доведено до відома Рокслі, принаймні, наскільки нам відомо. Принаймні він нічого нам не сказав, — відповідає Річард, і я киваю. Як я вже сказав, йому, мабуть, наплювати.

«А ви, хлопці?»

«Група, ми розділені. Ми знаємо, чому ти це зробив, але Джон…» Річард відривається від погладжування Тіні, твердо кажучи. «Ви нас налякали. Цей гнів, цю лють ми бачили це раніше. Ми думали, що ти все контролюєш, але ти намагався вбити людину. І я міг заприсягтися, що ти збирався нас убити».

Я похмуро посміхаюся, а потім кажу йому правду: «Я майже зробив».

Рука Річарда, яка гладила Тінь, на мить зупиняється від мого відкриття, перш ніж він продовжує її гладити. Я не можу не помітити, що всі інші тварини зосередилися на мені, оточуючи мене без звуку. «Отже, ти мені більше не довіряєш».

«Ми ні, ми довіряємо вам. Ми просто не довіряємо вашому… гніву». Річард бореться, а я сміюся, хитаючи головою й махаючи йому рукою. «Ми…»

«Забудь, чоловіче, я розумію. Не хвилюйся про це, — перервав я його, вказуючи на його вантажівку й відкидаючи його рухом руки. «Все одно краще так».

«Джон…» Річард відкриває рота, і я знову махаю йому рукою, раптово втомившись. До біса це і до біса емоції.

«Хлопці, ви добре дбаєте?» Я встаю й іду до форту, зачиняю за собою двері й прямую до ванної кімнати. Мені потрібна їжа, потім сон. Тоді настане час знову вбивати речі. Це справді на краще. Таким чином, мені потрібно зосередитися лише на одному – стати сильнішим.

Розділ 24

Я виходжу з душу, насолоджуючись відчуттям чистоти вперше за кілька днів. Я потягуюсь, переносячи вагу вперед, перш ніж зайти в свою кімнату, щоб знайти щось одягнути. Тоді я згадую, що зараз мені нічого не підходить.

"Джон?" Лана виходить з-за рогу, руде волосся веде вперед, вона нахиляється навколо дверей і посміхається, коли бачить, що це насправді я. Як завжди, ніби хтось запалив сонце, кольори яскравішають, коли вона заходить і посміхається.

«Лана», я киваю їй і простягаю руку до свого інвентарю, відкриваючи його, щоб схопити одяг, який купила в магазині. Мені справді потрібно незабаром купити якийсь повсякденний одяг – під бронею, хоч і зручно, це не зовсім розслабляє.

«Вибачте, я не хотіла вас турбувати», — вона дивиться на мене ще раз, перш ніж відвернутися. «Я буду нагорі».

Я зітхаю, справді не хочу вести цю розмову. Ось чому я вирішив прийти опівдні додому, коли я думав, що група буде робити свою справу. Але тепер, коли я тут, я не буду тікати. Я одягаюся, а потім піднімаюся нагору й бачу, як Лана п’є чашку кави, а друга чекає на мене.

«Дякую», — кажу я, відпиваючи його.

«Як справи, Джон? Ми хвилювалися за вас, — каже Лана, пильно дивлячись на мене так, ніби вона могла прочитати мої думки, якби досить старалася.

«Я в порядку», — автоматично відповідаю їй.

«Справді?»

«Так, я», — я починаю дратуватися, дивуючись, чому вона форсує це питання.

«Джон, злитися – це нормально. Знаєш, засмучуватися — це нормально».

«Я в порядку», — повторюю я, наголошуючи слова.

— Отже, Річард сказав мені, що ти залишаєшся на переході? — запитує Лана, знову дивлячись на мене своїми блакитними очима.

"Так, я", - кажу я. «Передайте слово Річарду, добре? Повідомте раду, я більше не приймаю відвідувачів. Не без попереднього запису та оплати».

Вона хмуриться, спантеличуючи моє значення, перш ніж зрозуміти. Більше немає безкоштовного досвіду забирати у мене фортецю, а потім повертати її назад: «Чому?»

«Тепер це мій дім. Я не хочу, щоб незнайомці пробиралися туди без попередження, — пояснюю я.

«Ти маєш намір сказати там?»

"Так. Це набагато ближче до вирівняних відповідних мисливських угідь, — я сьорбаю каву, дивлячись на неї через край.

«Знаєш, ти не перший», — каже Лана, обертаючи чашку перед собою.

"Мммм?"

«Ви класичний випадок. Сповнений гніву та образи на світ, нездатний сприйняти те, що сталося, тому ви просто перетворили це на гнів і ще більше гніву. Тепер, коли це починає ставати занадто багато, ти відриваєшся від усіх, хто дбає про тебе», — вона хитає головою, руде волосся розвівається навколо її обличчя та сумно посміхається. «Ви не перший, навіть якщо ви були більш конструктивними, ніж більшість інших».

Я ковтаю останню каву, жар обпікає моє горло, коли я встаю. «Я в порядку, Лана. Викинь це."

"Немає. Ні, не ти. Ти намагався вбити людину, тому що був злий, а тепер, замість того, щоб мати справу з втратою контролю, ти біжиш», — Лана рухається, щоб торкнутися мене, і я відсихається, впускаючи чашку на стіл. Лана відразу зупиняється, дивлячись на мене.

«Я не мав наміру його вбивати. Якби я хотів його смерті, він би був». Я виплюнув, мій голос тремтів. «Я просто хотів, я хотів…» він зупинився. Щоб замовкнути. Йти геть. Я хотів, щоб він горів у тисячі пекелів за все, що він зробив. Я просто хотів, щоб це припинилося. Я відчуваю, як крихкий набір елементів керування, який мені вдалося встановити, починає скрипіти, починає поступатися.

«Ти навіть не знаєш, правда?» Лана тихо шепоче, в її очах тепер жалість.

Тоді я виходжу. Я не маю відповіді для неї, я не думаю, що я маю відповідь для себе, і якщо я залишуся тут довше, я думаю, що я можу просто зробити їй боляче, щоб вона перестала дивитися на мене так.

«Джон…» — починає Алі, і я підношу палець до Духа.

«Ні слова, ні слова, інакше я закину твою дупу назад у світ духів і залишу її там», — гарчаю я, сідаю на Сейбер і вирушаю. Мені треба щось убити. Я ледве гальмую на сторожовому посту, прориваючись, прямуючи на південь.

«Знайди мені щось убити. «Багато чого», — викрикую я, очі горять, коли я штовхаю велосипед.

«Так, ммм…» Алі пливе поруч зі мною, крутить рукою навколо, а потім раптом переді мною з’являється маленька карта, достатньо прозора, щоб я міг бачити крізь неї. Я бачу миготливу крапку, яка є мною та цілим рядом інших.

Кров. Насильство. Смерть.

Це так просто, коли я борюся, коли я перебуваю в розпалі надирання. Я відчуваю, як мутований вовк кусає мене в плече, зуби впиваються в плоть під ним, і хапаю його другою рукою, вириваючи. Вовк гарчить, і я кидаю його на дерево, викликаючи свій клинок і спрямовуючи ману, щоб надіслати хвилю сили назовні. Удар розрізає його навпіл, і я кидаю погляд на маленькі дірочки на своїй сорочці, спостерігаю, як рани починають закриватися.

«Більше», — шепочу я, заходячи далі. Позаду мене сидить невикористана Сейбер. «Більше Алі. Знайдіть мені щось жорсткіше. Щось складніше».

«Ні, Джон. Одягніть Сейбер, і ми поговоримо, але це дурниця», — Алі пливе переді мною, схрестивши руки. «Це вже навіть не навчання, це самогубство».

«Я наказав тобі це зробити», — гарчу я, піднімаючи руку.

"Немає."

Я витягую руку назовні, викликаючи екран Companion, а потім відкидаю все ще зухвалого духа. Тоді добре. Я сам їх знайду. Я скидаю бали на Two are One, The Body's Resolve і нарешті Greater Detection, ігноруючи сповіщення про навички. Я спостерігаю, як у верхньому правому куті спалахує маленька міні-карта, маленькі кольорові крапки вказують на монстрів. Я зосереджуюсь, і сірий, зелений і синій зникають, залишаючи його порожнім. Розчарований, я зосереджуюся, і сині з’являються знову, а потім я починаю бігати, коли над головою збираються хмари та починають з’являтися перші ознаки дощу.

добре. Якщо навколо немає більшої загрози, я просто переб’ю собі дорогу до неї.

Кров

Я ковзаю своїм мечем у шию ящірки, розриваючи її назовні, і летить кров. Я відчуваю ще один укус у ногу, але відчуття віддалене, біль — лише тінь того, що мав би бути. Я вбиваю його одним помахом руки, меч то з’являється, то зникає, голова відірвана.

Біль.

Кам’яний ведмідь лягає лапою на моє плече, підкидає мене в повітря й вириває шматок м’яса. Істота подрібнена та розтрощена, кам’яна плоть висічена з її кінцівок і грудей, розтрощених ударами навершям. Я перекочуюсь і піднімаюся на ноги, вільна рука піднімається, коли дротики мани врізаються в тіло, відриваючи шматки каменю від його грудей. Ведмідь хитається, остання стріла знаходить його серце, і воно падає мертвим. Я спостерігаю, як він розсипається, просто ще один мокрий камінь під дощем.

Смерть

Ріг пронизує мій живіт, істота тим же рухом піднімає і кидає мене. Я завершую свою атаку, коли він це робить, ковзаючи своїм клинком у задню частину його черепа, коли приземляюся, виганяючи дихання зі свого тіла. Я намагаюся видобути зілля витривалості, застосувати цілюще заклинання, але це холодне, порожнє місце, де я існував, нарешті руйнується.

Кров. Біль. Смерть.

Кров тече з моїх відкритих ран, змішуючись із дощем, незліченними годинами бігу від однієї битви до іншої, відтісняючи біль і кладучи смерть навколо мене. Кров тече, біль переповнює мене, приходить смерть, але принаймні гнів зник, емоції зникли. Просто гарна, плаваюча порожнеча зі старими голосами з минулого.

"Є те, що його? Це все, що ви можете сказати? Як ти можеш бути таким холодним?» Лютієн, остання ніч перед моїм від’їздом, коли я кажу їй виходити, коли я кажу їй, що ми закінчилися.

Холодний. Так, це я. Моє тіло тремтить, холодне від втрати крові, коли я дивлюся в небо, спостерігаючи за зміною світла. Мені більше нічого робити, я нічого не можу зробити.

«Ми всі невдачі», — тепер Мікіто.

Так, але я давно провалився. Я ніколи не був достатньо добрим, досить розумним, досить жорстким. Завжди невдаха, завжди аутсайдер.

«81%! Такий дурний! Як ти будеш лікарем з такими оцінками! Дай мені тростину. Можливо, цього разу ти навчишся.” інший голос, цього разу батьковий.

Я вивчив. Я дізнався, що цього ніколи не буває достатньо, нічого ніколи не буває достатньо. Ти просто продовжуй, просто продовжуй намагатися, просто продовжуй бігти і не озирайся назад, ніколи.

«Ти намагався вбити людину, тому що був злий, і тепер замість того, щоб мати справу з втратою контролю, ти біжиш», — Лана. Прекрасна Лана, яка сказала мені, що я недостатньо хороший для неї. Хоча вона права, я ніколи ні для кого не був достатньо добрим.

Це не має значення, взагалі не має значення. Біль відступив, я вже не відчуваю свого тіла, не відчуваю, як дощ б’є по обличчю. Я біг так далеко, як міг, зробив усе, що міг. Я відчуваю, як мої очі закриваються, і я посміхаюся. Можливо, я зараз зможу відпочити.

Розділ 25

Я прокидаюся, і з ним приходить біль, біль від моїх численних ран. Я задихаюся, роблю глибокий здригаючий вдих, коли біль поїдає мене, огортаючи мій розум. Я не можу думати, насправді, тому я дістаю зілля, випиваю його й відчуваю, як воно починає діяти, як мана тече моїм тілом і зашиває рани, замінюючи втрачену кров. Я мав би бути мертвим, у мене текла кров, і я мав би бути мертвим.

До мене повертаються спогади про залиті кров’ю години, про вбивства і вбивства і вбивства, намагаючись втекти від своїх спогадів, своїх почуттів, моїх невдач. Печаль ловить мене, охоплює мене, і я згортаюся калачиком, дивуючись, чому я навіть не можу це робити належним чином.

Дурний, дурний, дурний.

Я відчуваю, як течуть сльози, і потираю їх, відмовляючись плакати. Я не плачу. Я ніколи не плачу. Ти ніколи не дозволяй їм бачити, як ти плачеш, ніколи. Як і все інше в моєму житті, я терплю невдачі. Я сиджу серед галявини, наповненої мертвими, і плачу. За мого батька, якого я ніколи не зустріну і не скажу йому в очі, за мільйони загиблих, за знищений світ. Для себе і для всіх випадків, коли я ніколи не був достатньо хорошим.

Коли я знову прокидаюся, сонце починає сідати, мертві застигають і гниють навколо мене. Мої рани закриті, і я зцілений — якщо не розум, то тіло. Я трохи перекочуюсь, і тихий видих змушує мене підняти очі, і я розумію, що я не один.

«Джон», — Лана нахиляється, пропонуючи мені руку, і я кліпаю, дивлячись на неї.

«Як ти тут? чому?»

«Алі зв’язався зі мною до того, як ви його звільнили, до того, як вийшли за межі досяжності. Сказала мені, що ти вийшов з-під контролю. Я не змогла знайти нікого іншого, тому…» вона махає їй рукою, і я бачу, що вона взяла з собою своїх домашніх тварин, усіх.

Я озираюся і тремчу, розуміючи, як далеко я зайшов. Години бігу та боротьби занесли мене далеко від Вайтгорса в зони, де я не маю права перебувати, ані вона не повинна. «Тобі не слід було приходити».

«Тобі не слід було тікати», — зауважує Лана, і я відчуваю, як клубок гніву знову піднімається. Я намагаюся боротися з цим, але мені не потрібно. Воно гине і вмирає, моє тіло, моя душа надто втомлені прямо зараз.

«Це, я...» Я намагаюся підібрати слова, але не можу.

«Нічого страшного, тобі нічого не потрібно говорити. Не зараз, — вона махає своїм тваринам, і вони підходять до неї. «Ми все одно повинні йти, вже пізно».

Я повільно киваю, а потім повертаюся, щоб оглянути невелику галявину, на якій я перебуваю. Я йду вздовж тіл убитих мною монстрів, помічаю жахливого рогатого Альфу, з яким я бився, і грабую його, перш ніж кинути тіло на склад.

Моя рука зависає на мить, перш ніж зітхнути, махаючи рукою та згадуючи маленького монстра. Знову з’являється Алі, стукаючи ногами та схрестивши руки переді мною, зиркаючи. Перш ніж він встиг заговорити, я піднімаю палець: «Ні слова, Алі. Ти теж зробив дурницю».

«…»

«Так, нам варто повернутися. Сплануй мені найкращий шлях назад, — наказую я Алі, а потім кидаю погляд на себе.

"Можна зробити. Ми збираємо здобич по дорозі?» Я киваю, зрештою, немає причин витрачати це даремно. «Хоча ви, можливо, захочете прямувати сюди, — спочатку з’являється синя стрілка. Там є струмок, може допомогти вмитися. Крихітко».

Як не дивно, це втішає дражнити. Жодної злості, хоча я посилаю йому попереджувальний погляд, який нагадує йому не наполягати на цьому. Я змінюю напрямок, слідуючи за його стрілою, коли Лана заходить позаду нас і обмінюється привітаннями з Алі, а її домашні тварини залишаються поруч. Я зітхаю, відкриваючи сповіщення, поки ми рухаємося. З поверненням Алі я знаю, що мені не потрібно пробиратися через ідіотський безлад, тому я витягую хороших.

Набуті навички класу

Два є одним (рівень 1)

Ефект: передача 10% усієї шкоди від цілі собі

Вартість: 5 мани за секунду

Набуті навички класу

Рішучість тіла (рівень 1)

Ефект: збільшення природного відновлення здоров'я на 10%. Поточний вплив на стан здоров’я зменшено на 20%. Регенерація мани зменшена на 5 мани за хвилину назавжди.

«Ну, це пояснює, що…» Удача. Чисте щастя, що я вибрав Body's Resolve, щоб отримати Greater Detection. Це була єдина причина, яку я можу придумати, чому я пережив гігантську діру в своєму шлунку, кровотеча зупинилася, перш ніж я помер, поки моє тіло регенерувало пошкодження. Чиста проклята удача.

Знайшовши потік, я вмиваю обличчя й руки, очищаючи кров, до якої можу потрапити, перш ніж остаточно здатися. Мені доведеться замінити цілу кляту броню скінкостюма, вона така порвана, що я міг би бути голим. Стоячи, я помічаю, що Лана спостерігає не за лісом, а за мною і я втомлено посміхаюся їй. Вона знову посміхається, перш ніж відвести погляд.

Очистившись, я повертаюся на шлях і прямую до найближчого тіла, гортаючи інші сповіщення.

Набуті навички класу

Більше виявлення (рівень 1)

Ефект: тепер користувач може виявляти системних істот на відстані до 1 кілометра. Загальна інформація про рівень міцності надається при виявленні. Навички скритності, навички класу та щільність навколишньої мани впливатимуть на ефективність цієї навички. Регенерація мани зменшена на 5 мани за хвилину назавжди.

«Алі, я щойно зменшив свою загальну регенерацію мани на 20 пунктів?» Я кривлюся, швидко підраховуючи. Регенерація мани залежить від моєї сили волі, тому я щойно зменшив усю швидкість регенерації на третину. Іншими словами, щоб заповнити мій резервуар мани, знадобиться майже вдвічі менше часу, майже п’ятнадцять хвилин. У бійці це назавжди. Здається, я знаю, куди піде частина моїх збережених балів, коли я підвищуся на наступний рівень.

«Вражаюче», — шепоче Лана, коли ми підходимо до наступного тіла, і я повільно киваю. Як, в біса, я забрав туди це тіло? А те тіло на дві частини – ніби я голими руками розірвала бідолаху на дві частини. Що ж, дивування смерті й хаосу мене нікуди не приведе. Я повертаюся до мародерства, спочатку підстрибуючи, а потім берусь до розірваних тіл.

Вивчені навички класу – шаленство

Завдяки повторним діям ви навчилися класній навичці за межами вашого класу.

Ефект: при активації біль зменшується на 80%, шкода збільшується на 30%, швидкість регенерації витривалості збільшується на 20%. Швидкість регенерації мани зменшена на 10%

Frenzy не вимикається, доки не буде вбито всіх ворогів. Користувач не може відступати, поки активне Безумство.

«Гаразд, це просто тролінг», — буркочу я, дивлячись на наступну анонсу, ідучи через ліс до наступного місця вбивства. Тим не менш, навик є навик, і принаймні цей не мав постійних витрат. Останнє сповіщення.

Рівнем вище!

Ви досягли рівня 17 як почесна варта Еретрана. Очки статистики розподіляються автоматично. У вас є 8 безкоштовних очок атрибутів і 1 очко навичок класу для розподілу.

Правильно, відразу ж кидаю 5 у Силу волі. Я припускаю, що буйство було добре з одного боку. Я похмуро посміхаюся про себе, підходячи до чергового трупа. Ах, лайно.

«Мені не вистачає місця», — зазначаю я, дивлячись на труп ведмедя.

«Дайте мені поглянути», — Алі зникає на секунду, а потім раптом тіла починають викидати з мого Зміненого простору через плаваючий дверний отвір, рохкаючий Дух з’являється за останнім кинутим тілом. «Так, це лайно. Хапай ведмедя».

«Це так дивно», — бурмоче Лана, спостерігаючи, як тіла з’являються з повітря.

Наявність Духа знову окупається, оскільки я досі не маю чіткого розуміння того, чого все варте. Занадто багато вчитися і недостатньо часу. Думаючи про це, я відчуваю стискання в грудях, раптовий тиск, коли думаю про все, що мені потрібно, що я хочу зробити.

Я зупиняюся, заплющую очі й змушую себе дихати. Лише кілька секунд, лише кілька миттєвостей, щоб заспокоїти свій розум. Один крок за один раз. Це все, що я можу зробити. Це все, що я коли-небудь міг зробити. Не турбуйтеся про майбутнє чи минуле, просто зосередьтеся на сьогоденні.

Я відчуваю руку на своїй, міцно стискаю її та відкриваю очі, щоб зустрітися з очима Лани. Вона посміхається мені, і я повільно киваю, намагаючись видихнути. Саме тоді. Крок за кроком, і перший крок — отримати решту цих тіл і повернутися до Сейбр. Після кивка Лани я починаю бігати.

в.

Вийти

в.

Вийти

Я видихаю, сидячи посеред форту, медитуючи. Вже полудень, сонце світить на мене, коли я сиджу у своїй спальні. Я спав як мертвий, коли повернувся, і я брудний, смердючий і закривавлений, але на мить я почуваюся більше собою. Лана намагалася змусити мене повернутися додому, але я відмовився. Є розмова, яку потрібно закінчити, але мені потрібен цей час наодинці.

У спокої, який дає мені медитація, я повільно пробую свої почуття, повільно перевіряю їх. Звичайно, лють, завжди так. Стільки злості – на мого батька, на хуліганів з дитинства, на Лютієн, Систему, монстрів, себе, цей список можна продовжувати нескінченно. Зараз стало прохолодніше, але воно все ще є, просто бурхливе море гніву забарвлює всі мої емоції. Не пригнічений чи відокремлений, як я думав, скоріше перегороджений усіма коробками інших моїх емоцій, що плавають у ньому. За винятком того, що дамба зламана і тече.

Наступна емоція - горе. За матір, яку я ніколи не знав, за сестру, яку я любив, за світ, який був. Це кишковий удар, який відмовляється перестати завдавати болю, піти геть, постійно поглинаючи мій контроль. Образа на Алі за те, що він мене використав, на Раду за те, що вона ніколи не сказала спасибі, на громадян за те, що вони просто лежали і дозволяли світу крутитися на них. Тиск, щоб щось зробити, щоб врятувати людей, щоб довести, що я не невдача ні собі, ні батькові. Страх перед Системою, яка хоче мене вбити, що я роблю недостатньо, що наступний бій буде моїм останнім. Розчарування, що я неправильно вибрав, що не вистачає часу, не вистачає грошей. Так багато емоцій, так мало хороших.

Я сиджу там і відкриваю коробки, які я відсунув, знаходячи час, щоб дозволити собі помацати, дозволити собі спостерігати та відмітити, перш ніж дозволити їм знову бути скриньками, можливо, трохи зменшеними. Це марна трата дня, сидіти тут і відчувати їх, думати про них, але в мене немає вибору. Мені здається, це знову образа за втрачений на це час, за те, що я знайшов хвилину, щоб подбати про себе. Гнів за те, що я думаю, що я цього не вартий...

Я роблю глибокий вдих, видих і повторюю, змушуючи себе знову знайти той безпристрасний спокій, коли виходжу з колії. Це не вперше, мабуть, і не востаннє. Я надто довго відкладав це, змушуючи себе, бо більше нікого не було, але це теж неправда. Домагаюся себе, тому що це те, що я роблю.

Але не зараз, більше не засуджуйте, не турбуйтеся – просто робіть те, що потрібно зробити. Я розберуся зі світом пізніше. Прямо зараз це про мене і про те, що я нарешті, нарешті прийшов до згоди. Що є, те є. І це включає мене.

###

Кінець

Якщо вам сподобалося читати книгу, залиште відгук і оцінку. Це не тільки велике підвищення самолюбства, це також допомагає продажам і переконує мене писати більше в серії!

Якщо вам сподобалася ця книга, перегляньте мою іншу серію LitRPG (доступна на Amazon, Smashwords, iBooks тощо!) -

- Подарунок цілителя (книга 1 оповідань Бреда)

Про автора

Тао Вонг — захоплений читач фентезі та наукової фантастики, який проводить свій час, працюючи та пишучи на півночі Канади. Він провів надто багато років, займаючись різноманітними бойовими мистецтвами, і, надто часто ламаючи себе, тепер проводить свій час, пишучи про фантастичні світи.

Щоб отримати оновлення щодо книг, відвідайте мій веб-сайт: http://www.mylifemytao.comhttp://www.mylifemytao.com(http://www.mylifemytao.com)

Відкупитель мертвих

Тао Вонг

Системний апокаліпсис №2

Відкупитель мертвих

ЛітРПГ Апокаліпсис

Книга 2 системного апокаліпсису

за

Тао Вонг

Примітки щодо ліцензії

Це твір фантастики. Імена, персонажі, підприємства, місця, події та випадки є продуктом уяви автора або використані у вигаданий спосіб. Будь-яка схожість із реальними особами, живими чи мертвими, чи реальними подіями є чисто випадковою.

Цю електронну книгу ліцензовано лише для вашого особистого використання. Цю електронну книгу не можна перепродувати чи дарувати іншим людям. Якщо ви хочете поділитися цією книгою з іншою особою, придбайте додатковий примірник для кожного одержувача. Якщо ви читаєте цю книгу, але не купили її, або її не було придбано лише для вашого користування, тоді, будь ласка, поверніться до свого улюбленого продавця електронних книг і придбайте власну копію. Дякуємо за повагу до наполегливої праці цього автора.

Відкупитель мертвих

ISBN: 9781775058700

Розділ 1

«Це погана ідея». Алі, мій двофутовий Дух-супутник пливе поруч зі мною, дивлячись на вхід у печеру, вирізаний у схилі річкового каньйону.

Я присідаю, льодовикова вода тече повз мої броньовані ноги, літнє сонце підсвічує смарагдову зелень і чистий блакит річки. "Звичайно. Що саме було гарною ідеєю за останні чотири місяці? Знущання над саламандрою? Полювання на селезня? Очищення лігва монстрів? З тих пір, як ця клята Система з'явилася на місці, все це була одна погана ідея за іншою. Питання лише в тому, наскільки поганим ми хочемо це зробити».

Я перевіряю показання Sabre, моєї персональної штурмової машини (PAV). Звичайні люди просто назвали б це силовою бронею або, можливо, механікою. Адже півгодини тому це був велосипед. Я зрозумів це майже на початку, коли виникла Система, всеосяжний механізм, створений Галактичною Радою. Згідно з ними, оскільки «Мана» нарешті досягла значних рівнів на Землі, тепер Систему можна було встановити на місце. Разом із насиченням системи та мани відбулося знищення всієї нашої електроніки та мутація екосистеми Землі та поява монстрів із історії. Відчуйте Апокаліпсис, коли цивілізація занепала.

Зрештою, ми з Алі сперечаємося про блакитне плаваюче системне вікно, яке домінує над моїм баченням.

Підземелля знайдено!

УВАГА! Поточне підземелля наразі не класифіковано через системні обмеження. Усі нагороди XP подвоюються. Успішне проходження підземелля особою, зареєстрованою в Системі, призведе до збільшення винагороди.

"Ти це сказав. Такі винагороди можуть бути непоганими». Я дивлюся в темряву і піднімаю свою броньовану праву руку, куди нещодавно вставив метальну зброю. Хоча я люблю свою променеву гвинтівку, стара добра цільна метальна зброя має певні переваги, зокрема можливість використання кількох типів боєприпасів відповідно до ситуації.

— Все одно погана ідея, хлопче. Там може бути купа монстрів справді високого рівня», — каже Алі, схвильовано обертаючись.

"Так Так. Тоді біжимо. Ми все ще маємо повний заряд QSM».

Квантовий маніпулятор стану, або QSM, — одна з перших іграшок, які я придбав, коли чотири місяці тому запрацювала Система, принісши на Землю апокаліпсис і вимкнувши всю нашу електроніку вищого класу. Після активації QSM переносить мене в інший вимір, що робить його неймовірно корисним для втечі. У нього є недоліки, зокрема тривалий час перезаряджання та короткий період використання, а також можливість проходження станів високої енергії, тобто вибухів, але він врятував мені життя більше разів, ніж я хочу порахувати.

"Добре-добре. Запаліть її, — бурмоче Алі, і я посміхаюся, спрямовуючи ствол у вхід у печеру.

Я обертаю боєприпаси в стволі, а потім відкриваю вогонь, вставляючи три сяючі джерела світла в стіни печери. Місяць тому я засвоїв урок про те, як піти в темну печеру. Навіть якщо Сейбер і мій шолом дають мені покращений зір за слабкого освітлення, усе одно краще освітлити речі.

Вхід у печеру не показує мені нічого нового, але краще бути обережним. Я запускаю один зі своїх дронів, щоб перевірити все, відправляю його до стелі, щоб сканувати потенційні загрози, перш ніж відправити його глибше та зафіксувати на місці за пару десятків метрів попереду мене. Коли це буде зроблено, я заходжу, зменшуючи канал настільки, щоб я міг спостерігати за ним і своїм оточенням одночасно. Я стежу за міні-картою, яку оновлює мій дух і мій навичка Greater Detection, навіть коли роблю все можливе, щоб залишатися прихованим. Я досить гарний підкрадач, якщо я так скажу, хоча оголошення про себе купою вогнів, мабуть, позбавляє фактора несподіванки. Не можу виграти все.

У першій печері, яку я знайшов, немає нічого небезпечнішого за якийсь мутований гриб. Гриби. Що завгодно. Він випускає спори, які, ймовірно, отруйні, але я в повністю герметичному броньованому костюмі з незалежним джерелом кисню, тому Джон 1, Підземелля 0. Піт тече по моїй спині, коли я заходжу далі — холодний піт, який контролює навіть середовище. Шабля не може виправити. Страх проходить через мене, але разом з ним приходить хвилювання.

Ага, я в голові лажаю. Я був до того, як це почалося, а зараз я, мабуть, ще більше скручений. Мені насправді це подобається — ризикувати життям, танцювати на вістрі небезпеки. Це пробуджує мене, хвилює мене так, як ніщо інше ніколи не було, і я визнаю, що ризикую, як ніхто інший. Той момент, коли все змінюється, коли я можу жити або померти, коли я нарешті відчуваю себе по-справжньому живим. Більше жодних стін, жодних відокремлених і стриманих емоцій, лише моменти ідеального контролю серед хаосу.

божевільний. Казав тобі.

«Збираю двох. ні. Три, — бурмоче Алі.

Через мить я відчуваю їх сам. Блін, навіть зараз він кращий за мене. Знову ж таки, якби не було Духа, я почувався б так, наче не отримую своїх грошей. Не те щоб я йому плачу — принаймні не зовсім так. Це бонус, який я отримав за те, що опинився не в тому місці в невідповідний час, і Система платить за його утримання. Якби ні, я б уповільнив регенерацію мани ще більше, і в мене вже є достатньо навичок для цього.

Я надсилаю низку нових команд дрону, запускаючи його до вищої точки на стелі, щоб перевірити нові загрози, поки я закладаю більше світлових куль. Цікаво, що я знайду цього разу?

Відповідь: потворні, потворні монстри. Чотирилапі істоти з обличчями, схожими на обличчя мутованого щура, тілами з шипами та хвостами, схожими на батіг, з яких капає кислота. Істоти темно-зелені з чорними плямами на тілі, що забезпечує їм ефективний камуфляж у темряві печери.

Конгорад (рівень 28)

HP: 480/480

Ефекти стану: немає

Я спостерігаю за ними кілька хвилин у своїй стрічці, істоти не помічають дрона. Вони нічого не роблять, окрім того, як прогулюються цікавими колами в печері попереду мене, час від часу стикаючись один з одним і граючи в бійку. Поспостерігавши за ними досить довго, я прокрадаюся та запускаю одну світлову кулю в печеру.

Коли вони здригаються, повертаючись, щоб витріщитися на кулю, я користуюся нагодою, щоб вставити в них кілька патронів. Я розташував патрони в патроннику для заряджання, тож стріляю фугасними, бронебійними та звичайними по порядку. Потім я вклав один раунд у кожного з моїх суперників. Фугасний снаряд розриває хребет цільового Конгорада, бронебійні свердла просвердлюються наскрізь, і мій звичайний снаряд врізається в монстра, якого я націлився, але не пробиває його. Це бронебійність.

Навіть коли я вношу корективи в свою лінійку боєприпасів, уцілілі Конгоради відкривають вогонь у відповідь своїми колючими хребтами. Я пірнаю за сусіднє відслонення, але запущені колючки рухаються так швидко й охоплюють таку широку територію, що мене зачіпає кілька. Вони з легкістю просвердлюють довколишні стіни, виступ і мою броню, вносячи в моє тіло свою колючу отруту, насичену маною. Я бурчу на сповіщення, яке повідомляє, що мене отруїли. Але болю немає, лише втішне оніміння, яке повільно поширюється.

Легкий дзвінок сповіщає мене, що рушниця готова, і я обертаюся за кут виступу, щоб відкрити вогонь, зосереджуючись на тому, щоб вдарити трьома кулями в одного монстра. Кожна куля пробиває його тіло, розбризкуючи його кров’ю, перш ніж я ховаюся за мізерним прикриттям скелі. На щастя, після просвердлення скелі шипи не можуть повністю пробити мою броню.