Из Тьмы (Арка 5)

Глава 7 часть 3

Покинув таких разных по внешности, возрасту и социальному положению, но таких похожих по разуму воришек и их "врага", я решила пройтись по рынку и заодно посмотреть, куда же подевались все патрульные и будочники, кои, по идее, должны пресекать различные безобразия, а не заставлять мимохожих убийц выполнять их работу. Да, по-хорошему, следовало бы идти заниматься делами — но новости о неожиданно обретённом если не бессмертии, то очень-очень долгой жизни требовали проветриться и немного побыть в каждой бочке затычкой, как с булочником и воришками.

Мне, судя по опыту, такое помогает.

Как оказалось, местная полиция не решила устроить себе перерыв и нагрянуть с проверкой качества в какой-нибудь бар или ресторанчик, а собралась исключительно для выполнения служебных задач. Ну, по большей части. Всё-таки, на мой взгляд, половину рыночных стражников, изображавших оцепление, а по факту любопытно пялящихся на задержание то ли бандитов, то ли революционеров, то ли торговцев запрещёнкой — мнения «экспертов» из зевак разнились — можно и нужно отправить исполнять прямые обязанности.

Впрочем, это не моё дело. Да и вдруг полицейские ожидают, что дружки попытаются отбить коллег по промыслу?

Зеваки плотно оккупировали все удобные подходы к месту происшествия. Кое-кто даже залез на трещащий от такой нагрузки забор, что ограждал пустующий павильон... который, глядя на строительные леса, явно находился на ремонте — но, судя по отсутствующим строителям, ремонте застопорившемся. Поэтому у меня, как у «счастливой» обладательницы роста в целых полтора метра, оставалось всего три выхода: уйти, так и не утолив любопытство (чего по некоторым причинам не хотелось), шугануть толпу КИ или духовным давлением, что опять же не лучшее решение (ещё панику с давкой и жертвами спровоцирую, нет уж!), или занять позицию на господствующей высоте. Но не на заборе: далеко от центра событий, неудобно, много народа, занявшего лучшие из доступных мест.

Сгонять же их или, запрыгнув повыше — скажем на покрытый снегом шифер верхушки стоящей перед воротами будки охранника — означает демонстрировать возможности, выходящие за рамки обычных человеческих, особенно в непосредственной близости к крыше павильона…

Это может обеспокоить того, кого не надо.

Потому победил и тут же реализовался мной именно третий вариант. Протолкавшись поближе к окружённому полицией заведению, я таки продемонстрировала способности и подпрыгнула, но в стороне от застопорившейся стройки. Тоже в некотором роде палево, но не там и не такое. Да и нетрудно просчитываемые последствия подобного шага теперь работали в мою пользу. Оказавшись на крыше торгующего какой-то мелочёвкой ларька, новая зрительница — а по совместительству и будущая участница предстоящих событий — с удобством устроилась на её покрытом мягким снегом краешке и стала ждать реакции.

Как и ожидалось, у местных правосудоров такой трюк вызвал закономерное напряжение и интерес к потенциальному источнику неприятностей. А именно источниками неприятностей по умолчанию являются все не относящиеся к полиции воители, ещё и показавшие своё присутствие рядом с местом задержания (наверное) опасных (возможно) преступников.

— Эй! Ты это чего тут? — ближайший ко мне стражник вышел из оцепления и, подойдя к ларьку, подозрительно воззрился на неожиданно нарисовавшуюся деталь пейзажа.

— Сижу, — ответила я, держа в руке пирожок.

— Ты это, слезай. Нечего тут сидеть.

— Это запрещено? — спрашиваю, откусив кусочек сладкого лакомства с красной, кисло-сладкой начинкой.

— Не положено! — нахмурился рядовой полицейский, явно не блещущий обширным словарным запасом и высоким интеллектом.

По лицу видно, что он бы и более крепких словечек добавил, которых в запасе как раз-таки имелось с избытком, но справедливо опасался задирать человека, непринуждённо запрыгнувшего на трёхметровую высоту. То есть в одиночку опасался.

— Эй, Оди! — повернулся он к стоящему в оцеплении и любопытно наблюдающему за происходящим напарнику. — Кликни-ка сюда сержанта! Не, — почесав не слишком чистую шею, исправился он, — лучше лейтенанта Баска сразу зови! Тут это, указания представителей порядка инго… ирго… — услышав смешки зевак, стражник смутился и зло на них зыркнул. — Тьфу, бесовщина! — сплюнул он под ноги. — Не слушают, короче! Непорядок! Ещё и хохочут тут всякие, — добавил он уже тише, недобро глядя на весельчаков. — Явно против наших органов правосудия умышляют.

Отиравшиеся рядом с ларьком зеваки, заслышав о возможных разбирательствах, как-то очень тихо и незаметно рассосались, освободив пространство для будущих действующих лиц. А новое лицо не заставило долго себя ждать.

— Лейтенант имперской полиции Баск, — гулким, как из трубы голосом, подозрительно глядя снизу вверх, представился мне крайне занимательный персонаж.

Очень широкие — почти в метр размахом — плечи, пудовые кулачищи им под стать и… рост, не более чем на полголовы превосходящий мой, а также героических размеров пузо и круглая, как у толстого Будды, физиономия. Эдакий брутальный колобок-полицейский. Маленькие, но неожиданно умные глаза органично вписывались в этот довольно необычный образ.

— Куроме, — кивнула я, мазнув взглядом по продемонстрированному значку.

— Может, слезешь, Куроме? — хитро прищурился «колобок» отчего его и так узковатые глаза превратились в еле заметные щели. — Ты с офицером полиции разговариваешь.

Несмотря на необычную и не сказать, чтобы очень красивую внешность, а также подозрительный тон, полицейский лейтенант обладал некой неявной, но существенной толикой харизмы и невольно вызывал симпатию. Ну, и то, что он сначала представился, а потом начал разбираться — не попытался «взять голосом», как иные его коллеги в аналогичных обстоятельствах — тоже ему в плюс.

— Вообще-то вы сами ко мне пришли, — едва заметно усмехнувшись, ответила я. — Но так сидеть действительно невежливо. Да и нормально представиться нужно.

Спрыгнув со своего место, и тем самым заставив ближайших стражников отступить на полшага и, напрягшись, приготовиться к неожиданностям, я подошла к Баску, который действительно оказался немногим выше меня.

— Старший лейтенант разведки Куроме. Служебного значка с собой нет, я в город отдохнуть вышла, а не на задание. Но, быть может, как замена удостоверению подойдёт этот? — подцепив цепочку, достаю знак Мастера Боя, полученный в храме Коукен и, подав туда немного духовной силы, заставляю плоский золотой кулак, находящийся в стеклоподобном медальоне, переливаться радужным светом плавно сменяющихся оттенков.

— Что ты тут нам лепишь, сопл… кха! — агрессивно начал говорить с чего-то меня невзлюбивший невежливый стражник, но, оперативно получив под дых от офицера, заткнулся.

Согнувшись и сипло закашлявшись, он первые несколько секунд даже не мог вдохнуть: лейтенант явно не желал, чтобы туповатый подчинённый наговорил ещё чего-то лишнего, оттого немного переусердствовал. Причём этот неплохой — по крайней мере, как человек — офицер больше переживал не за себя, а именно за недалёкого стражника, которого за длинный язык могли и наказать. И плевать, что он полицейский при исполнении: граждане Империи не равны перед законом. А высокоранговые воители равнее многих иных, тем более служащие в разведке.

Внешность? А что внешность? О воителе она способна сказать мало, куда чаще вводит в заблуждение. Я сама тому отличный пример.

Мысли я читать, естественно, не научилась, но лейт стражи — это не Сайкю и не Онест, с ним эмпатия и способность читать мимику и впрямь могут дать эффект, близкий к телепатии. Хотя эти предположения не помешает проверить. Не то чтобы это нужно, но интересно.

Да и полезно отслеживать изменение своих возможностей по «чтению» других людей.

— Прошу прощения за своего подчинённого, — склонив голову, громко произнёс Баск, впрочем, увидев, как я недовольно потираю ухо, сбавил голос. — Он не собирался наносить вам оскорбление, уважаемая Мастер Куроме. Просто он глуповат и ещё не успел привыкнуть к реалиям Столицы.

— Я не держу зла. Но вы так легко поверили в мою личность. Разве такой высокий ранг не должен вызвать сомнения? — вопросительно изгибаю бровь.

— Я читаю газеты, госпожа Абэ, — уважительно, но с достоинством склонил голову офицер. — Трудно не сопоставить ваш ранг, имя и возраст.

— Для умного человека и впрямь несложно, — кивнула я. — Можете разговаривать, как раньше — не люблю политесов и не хочу привлекать ненужное внимание. Тем более газеты склонны приукрашивать и искажать факты в ту или иную сторону. Кланяться тоже не нужно, — бросаю взгляд в сторону переломившегося в поясе рядового, который газеты не читал, но сориентировался на вышестоящего.

Ну, хоть с извинениями не полез.

Глянув на лейта, что сделал разрешающий жест, рядовой выпрямился и, напустив на себя вид лихой и придурковатый, застыл, глядя куда-то вдаль. Другие полицейские из оцепления сделали вид, будто на нас не смотрят и вообще очень заняты наиважнейшей задачей по поддержанию оцепления и наблюдению за телодвижениями собравшейся толпы.

— Кстати, а вдруг знак — подделка, или я на самом деле — другой Мастер, решивший представится этим именем? — продолжаю свой монолог, с любопытством задав провокационный вопрос.

— Я знаю, что знак ранга Мастера нельзя подделать, — очень ровно и спокойно ответил Баск, что на фоне молча пучащего глаза подчинённого — уже больше от страха осознания, чем от сбитого дыхания — выглядело особенно контрастно. — Тем более знак, принадлежащий храму Коукен. Не говоря о том, что никто, кроме хозяина, не может его активировать. Большинство Мастеров и все нынешние выходцы Коукен этого ранга — публичные личности. Их портреты и фото публикуют в газетах и печатают на плакатах. И я не помню там никого похожего на вас, госпожа. Кхэм, ну то есть, у меня сыновья увлекаются, — неожиданно смутился этот невысокий, но весьма брутальный страж порядка. — Всю свою комнату и нашу гостиную своими вырезками и картинками обклеили, безобразники! — потерев заднюю сторону шеи, гулко хохотнул мужчина.

«Врёт», — в один голос заявили эмпатия и способность анализировать мимику.

С высокой степенью вероятности, самый большой фанат могущественных воителей в семье колобка-полицейского — это он сам. Правда, не совсем понятно, чего тут стесняться-то? Но у каждого свои бзики. В любом случае мне доброжелательность неожиданно встреченного фаната воителей лишь на руку.

— Думаю, при наличии ресурсов и времени знак можно подделать, — вернув означенный значок назад, произнесла я, не став развивать смутившую мужчину тему. — Да и активировать чужой тоже можно. Хоть это и потребует высокого контроля. Но в целом вы правы: никто не станет так напрягаться для подобного эпизода. И, относительно происшествия: я бы хотела, чтобы вы ввели меня в курс дела и провели к месту задержания. Желательно не представляя всем встречным, как известную из газет персону. Это возможно?

— Можно, — лопатообразная пятерня вновь почесала заднюю часть шеи. — Дело-то пустячное: кучка скучающих пустобрёхов не уследила за языками, а нам доложили, что эти дурни призывают взорвать кого-то там из правительства. Любому ясно, что революционеров здесь нет, а задержание — так, для острастки. В следующий раз будут думать, о чём говорят, а не молотить длинными языками про всё, что в дурную голову взбредёт. На такое дело можно и постороннего пустить. Мало ли чья дочка захотела прийти да посмотреть? Хотя майор из районного управления… тот ещё залётный хе… кхм-кхм, — Офицер сделал вид, что закашлялся, а я — что не заметила почти сорвавшееся ругательство в адрес вышестоящего. — В крайнем случае, придётся сообщить о вашем статусе и ему. Пройдёмте. Сейчас всех повяжут, на месте опросят: кто в кружке этом состоит, а кто случаем заморить червячка в кафе на первом этаже завернул. Следом осмотрят этот их клуб и начнут выводить. Если желаете, тоже можете войти, — немного подумав, добавил дружелюбный полицейский. — Я договорюсь.

Оставив молча потирающего живот рядового, что с уходом начальства и мутной девчонки громко, с облегчением выдохнул, сопроводив выдох недостаточно тихим ругательством в адрес «надутой соплюхи» — даже лейт услышал и едва заметно скривился, бросив в мою сторону настороженный взгляд — мы с Баском неспешно последовали к входу в здание. Касаемо несдержанного стражника: судя по эмоциям офицера, даже несмотря на мой взмах ладонью, значащий, что я не злюсь, несдержанного на язык дурака ждёт неслабый втык, а также длительное и плодотворное знакомство с самой занудной и неблагодарной работой, которую начальник только сможет найти.

А пока колобок-полицейский стремился отвлечь опасную — фанат воителей не мог не знать о вздорном нраве большинства из них — спутницу разговором на заинтересовавшую её тему:

— Хотя без толку это: ничего там не найдут, скорее всего, — продолжил говорить мой добровольный сопровождающий. — Даже настоящие террористы хранят оружие в тайниках. Опять листочки эти дурные: «Сломаем старое и плохое, а новое и лучшее само нарисуется», — да книжонки запрещённые. Любит их такая публика, что жизни не нюхала, но думает, будто лучше всех знает. Полицию отменить, армию то ли распустить, то ли превратить в банду с выборными атаманами… Олухи, одно слово!

Стражник сплюнул и продолжил:

— Ничего, дураков по камерам и на допросы: с месяцок потрусят, пробьют все связи, поставят на учёт и вышвырнут на волю. С чистой совестью и прочищенной головой, — недобро хохотнул он. — Это которые новички. Те, что уже на учете — тем или штраф, или плетями добавят. Для лучшего понимания. Или в осведомители, если сотрудничать захотят. А кто настоящий бунтовщик — это уже для других людей задача. У нас, в столичной полиции, — всё чётко. Все занимаются своим делом, как господин Огр завёл. Одни патрулируют и смотрят за порядком. Другие за жуликами гоняются. Третьи — за хитрыми торгашами и банкирами. А четвёртые за всякой революционной сволочью, которая настоящие террористы, а не как эти. Если надо, то вместе работаем. Помогаем, выходит, коллегам. Но чтоб дела друг на друга скидывать или, наоборот, выкруживать перспективные — нет такого! Не то, что раньше, — уже тише добавил он. — Хотя чего это я вам говорю, разведка об этих делах всяко лучше простого патрульного лейтенанта знает.

Так, развлекаясь беседой — скорее монологом (но небезынтересным) разговорившегося колобка-полицейского — мы дошли до парадного входа в здание, из которого уже начали выводить народ. Люди, выстроившиеся по разные стороны от небольшой — на пять ступеней — лестницы, делились на две неравные категории.

Одна половина, пускай и выглядела недовольной, напряжённой и местами всклокоченной, стояла достаточно свободно — без наручников и особенного надзора со стороны правоохранителей. Не считать же лениво лузгающего семечки рядового и молодую (на вид не старше двадцати) девушку, что-то записывающую на прижатом к папке листе, за настоящую охрану? Очевидно, первая группа — это находившиеся в здании непричастные к «клубу революционеров-подрывников» посетители и работники.

Или те, кого полиция за таковых принимает.

А вот другая часть задержанных вполне соответствовала своему званию. Каждого выводили по двое полицейских, крепко удерживающих сопровождаемого под руки, а потом укладывали рядом со стеной. Потрёпанные, местами с разбитыми лицами — сопротивлялись, что ли? Или просто строили из себя «умных и независимых личностей», игнорируя приказы группы задержания? — с качественно скованными за спиной руками, уткнувшиеся лицами в землю и под прицелами табельного оружия, они больше походили на настоящих террористов, чем на неудачливых говорунов, каковыми считал их Баск.

Впрочем, я понимала и одобряла такое обращение: пускай десять раз полицейские перестрахуются, ткнув мордами в обледенелую кладку обычных гражданских, зато на одиннадцатый такой подход помешает настоящему преступнику сбежать или даже спасёт кому-то жизнь.

Хотя халатное отношение к «типа непричастным» — это, конечно, минус. Ну, если смотреть с точки зрения представителя силовых структур, коим я и являюсь. Зато я-Виктор, никак не относившийся к данной категории, мог бы много чего сказать по данному поводу, причём строго обратного по смыслу.

И даже имея возможность смотреть с обеих точек зрения, я не могла наречь один из подходов верным, а второй нет. Каждый судит, исходя из своего виденья и удобства. Устраивать полицейский налёт, да ещё на основании того, что кто-то где-то чего-то брякнул — тупость. Задерживать всех неудачников в здании скопом — беспредел. А паковать, в общем-то, ничего не совершивших собеседников «говоруна» по камерам — это вообще ни в какие ворота!

Но… ведь и я здесь не из праздного любопытства. Вернее, пришла как раз из-за него, однако вступила в контакт с полицией и иду к центру событий в связи со вполне определённой причиной. И исходя из этого — разве можно сказать, что полицейские здесь зря?

Занятые делом стражники пусть и бросали на нас взгляды, но больше внимания уделяли непосредственным обязанностям. Ведь помимо лейтенанта Баска, на месте происшествия присутствовали и иные лейтенанты, капитаны и даже целый майор. Тем, кто всё же спрашивал, хватало и вскользь брошенного: «Дочка важных людей, хочет на нашу работу поглядеть».

Впрочем, большой начальник в лице нелюбимого моим провожатым майора, который, судя по моим наблюдениям, маялся от безделья — то есть, конечно же, контролировал работу нижестоящих — всё-таки заинтересовался присутствием неучтённой персоны всерьёз и плотно.

— Лейтенант Баск! Почему на территории посторонние?! — с недоброй радостью бугра на ровном месте, наконец нашедшего себе достойное занятие, гаркнул он.

Возраст чуть старше среднего; не очень большой, но заметный даже под зимней одеждой живот; узкие плечи и тонкая шея, что опять же не слишком хорошо маскировались курткой. Ну и выражение «я — начальник, а кругом дураки». Типичный «бумажный» офицер, решивший выбраться «в поле» за наградами и заслугами, что обычно обрушиваются на самых старших по званию, традиционно минуя всяких там рядовых, унтеров и младших офицеров.

— Ты! — в меня ткнули пальцем. — Кто такой?! Быстро отвечай, а не то к задержанным отправлю! Завели, понимаешь, моду, за оцеплением шататься! То репортёришки, то любопытные, то вообще непонятно кто!

— Представитель разведки. И я бы попросила соблюдать вежливость и не тыкать в меня пальцами, — внешне нейтрально произношу я, вновь сверкнув медальоном на цепочке и придавив скандалиста духовным давлением с деэмпатией. — Иначе мне придётся вызвать вас на дуэль и убить.

Как и ожидалось, эмпатия не подвела и я правильно угадала суть этого человека. Почувствовав давление и опасность от вроде как вышестоящей собеседницы — да, старлей против майора, но целый Мастер и из Службы разведки, которой законы вообще не писаны — он дрогнул, а деэмпатия, раздувшая нужные чувства (а также пригасившая ненужный гонор и недоверие) завершила процесс «переобувания в полёте».

С подобной публикой неприятно общаться, особенно когда находишься в положении просителя, но легко работать. При наличии достаточно твёрдой позиции, уверенности в себе и наглости, естественно. Ну, или трюков наподобие духовного давления и деэмпатии. А в идеале — полного набора всех этих факторов.

Как говорится, добрым словом и револьвером...

— Простите, — неглубоко поклонился полицейский. — Это всё недоразумение! Понимаете, тяжёлая и нервная работа, некомпетентные сотрудники, которые не считают нужным доложить о визите высокопоставленных представителей боевого крыла разведки. И, разумеется, этот скромный блюститель порядка в нашей благословенной Столице никогда не хотел оскорблять ни вас, ни вашу службу, ни славный храм Коукен.

Молча стою и жду, пока закончится словесный понос и станет возможным перейти к делу.

— …Потому, если это не секрет, я бы желал узнать, чем мы обязаны появлением воина духа из вашего уважаемого ведомства? — закончив длинный и бессмысленный монолог, поинтересовался майор с именем, которое я не стала запоминать. — Неужели среди задержанных активистов клуба есть настоящие бунтовщики и террористы?

— Не думаю, — сказала я, за время разговора уже более мене отсканировав «духовным оком» и эмпатией обе группы схваченных полицией граждан. — А вот среди случайно попавших под вашу облаву — может быть, — лёгкая улыбка.

Довольно интересно наблюдать за физиономиями двух полицейских. Служака на должности младшего офицера сразу же сосредоточился и нахмурился, прикидывая размер возможных проблем и то, как из них можно выйти с минимальными потерями для себя, подчинённых, коллег и зевак. Вместе с тем в нём вспыхнуло полицейско-охотничье: «Где преступник? Взять! Скрутить и доставить в камеру!».

Майор же, выдавая свою не самую приятную натуру, на мой взгляд, малопригодную для эффективной службы — но не карьерного роста — сначала полыхнул страхом за свою шкуру: «Ведь рядом с его бесценной тушкой находится опасный террорист! Прямо очень опасный, если за ним явилась воительница из разведки!» Потом страхом за карьеру: «Если случится громкая заварушка, то все шишки обрушатся на него!» И почти сразу азартом и алчностью: «Зато если всё получится хорошо, то это можно выставить своей заслугой и получить славу, награды, а то и повышение по карьерной лестнице!»

Каких либо эмоций беспокойства, направленных на подчинённых или находящихся на рынке граждан, я не заметила. Разве что только недоверчивое пренебрежение, вроде: «Смогут ли эти дуболомы справиться и заработать мне повышение?».

— Вы сможете определить бунтовщика? — возбуждённо спросил майор. И уже в сторону других полицейских: — Эй, остолопы! А ну!.. Э-э, продолжайте заниматься своими делами? — неожиданно для себя закончил он, увидев моё скривившееся лицо и знак заткнуть длинный язык и дурную инициативу куда поглубже.

— Майор, — недовольно шиплю, — чувствуя всплеск напряжения от пока неясной фигуры, прячущейся в сбившейся в кучу толпе «непричастных». Да и неизвестный одарённый наблюдатель начал смещаться вправо и вперёд, видимо, насторожившись от непонятных событий. — Ведите себя тише.

И как с таким вот майором сказать страже о враждебном воине духа неизвестной силы? Там ведь явно кто-то глазастый, а может, и умеющий хорошо обострять слух — вон как зашевелился после того, как этот идиотский «майор Дуболом» сначала до меня докопался, потом начал извиняться, а теперь чуть вообще не испохабил всю конспирацию?

— Э-э? — высокоинтеллектуально вопросил начальственный полицейский чин.

— Мне кажется, за нами наблюдают. Если желаете помочь, возьмите с собой несколько толковых рядовых. А потом без суеты заставьте ту кучу, в которую у вас сбились свидетели — или кто они там? — выстроится в шеренгу. Постарайтесь не подходить слишком близко друг к другу, и после завершения дел сразу, но без лишней беготни отступить на несколько метров.

— Э-э, зачем? — ещё раз повторил он свой коронный вопрос.

— Я не всех вижу, — отвечаю тихо, но с явственной толикой раздражения в голосе. — А ещё нам бы не помешало спровоцировать наблюдателя. Не уверена, что смогу схватить шпиона, если начну действовать первой. Даже если он Адепт.

Последнее, кстати, являлось чистой правдой. Если у наблюдателя есть нормальные пути отхода, например, ход в подземелья Столицы, я за ним просто не полезу. Не хватало ещё из-за случайной прихоти влипнуть в растяжку и на собственной шкуре проверять свою способность пережить взрыв и завал! А если там кто-то посильнее, то и открытый бой устраивать нежелательно. Столкновение не обойдётся без случайных жертв, особенно если почуявший опасность враг ломанётся в толпу.

Зато теперь неведомый наблюдатель должен либо отступить, спуститься с павильона и зайти с задней стороны пустующего клуба, либо попытаться незаметно перескочить сначала на столб, а потом на крышу пристройки к основному зданию, частично скрытой от взглядов толпы и полиции. Либо, если он глуповат и уверен в себе — ломануться вперёд и попытаться атаковать меня как единственного воителя и основную помеху его планам, а потом взяться за остальных. Поэтому мне желательно строить из себя начинающую низкоранговую воительницу, которая толком не умеет контролировать обстановку.

До момента кульминации, конечно. Тогда один внезапный удар решит всё без шума и пыли.

Не знаю почему, но интуиция начинала всё заметнее скрестись на краю сознания, предвещая возможные неприятности. Даже стали проскакивать мысли, что если реальность начнёт сильно расходиться с планами — то, может, и ну их? Поймать или убить вражеского воителя — это, конечно, хорошо. Да и сбросить пар было бы неплохо. Но это же придётся новый отчёт писать! А уж если не получится сработать чисто… Точно ведь начнутся вопросы: А что ты здесь делала? А как заметила? А почему полезла?» — и так далее.

Не то чтобы данные вопросы могли стать опасными. Не зря же я так часто хожу и катаюсь по улочкам Столицы, навещая самые разные заведения общепита, от лотков на открытом воздухе — до дорогих и пафосных рестораций? От остального тоже несложно отбрехаться.

Но это нервы и время, потраченные… ради чего?

«И впрямь просто спугнуть его, что ли? — отвлечённо подумала я. Уйдёт — и Бездна с ним! Зато точно никого не убьёт, не покалечит и не доставит мне проблем с начальством. А полиция обойдётся и попавшим ей в лапы революционером. Ну, тем, который сейчас прячется за чужими спинами».

Однако у не в меру (и не в ту сторону) инициативного идио… кхм, майора на этот счёт имелись свои собственные соображения:

— Лейтенант, вы ещё здесь? Вы оглохли? Бегом выполнять! — рявкнул он, до того, как я пришла к каким-то определённым выводам.

Бросаю неприязненный взгляд на этого непрошибаемого персонажа. Резко отступать, убоявшись какого-то там революционного — а может и не революционного, мало ли чей это агент — слабосилка, я бы, наверное, всё же не стала. Но ведь этого противно-угодливого майора просили лично отправиться наводить порядок в той людской куче! И, не в последнюю очередь из-за того, что он, в отличие от колобка-полицейского, мне неприятен. Да и «профессионализм» его виден после первых секунд общения. Если прибьют — туда и дорога!

Но нет, остался рядом! Вот ведь непрошибаемый репей!

И, пожалуй, стоит прекращать страдать ерундой и послать вороньих дронов на разведку.

А события меж тем развивались довольно стремительно. Пока лейтенант Баск, прихватив с собой вооружённых огнестрелом бойцов, начал наводить порядок в людской «куче», я пригляделась к энергетике подобравшегося ближе наблюдателя. Пригляделась, чтобы, наконец, понять почему проснулась интуиция и мысленно выругаться на свою расслабленную халатность. Какой-то там Адепт… незначительный слабосилок… угу, как же!

«Проклятье! Вот кто мне мешал послать воздушных разведчиков сразу?! — мысленно ругалась я. — Или зайти в ближайшее к тому павильону кафе и, погрузившись в транс чуть глубже, нормально всё просканировать? — Но нет, это слишком скучно! — передразнил меня сочащийся ядом внутренний голос. Лучше буду жевать пирожок на крыше ларька! Тьфу! Зато сейчас станет обалденно весело!»

Тут вражеский воитель — вернее, воительница — решила не ожидать дальнейшего развития событий, а начать действовать.

И нет, я не научилась определять половую принадлежность по духовной оболочке. Просто сначала на относительно близком расстоянии удалось более-менее ощутить энергетическую сигнатуру и определить в неплохо скрывающем свою силу — Акаме, что ли, подучила? — «Адепте» тейгуюзера. А потом, увидев, как в неудачно столпившихся полицейских летит вырванная из здания кирпичная дымовая труба, догадаться о его (её) личности получилось и вовсе без труда. Ну, то есть несложно для человека, который благодаря памяти прошлой жизни знает о возможном будущем своего мира и членах Ночного Рейда, кои сыграли немалую роль в том, каким оно стало.

Наблюдателем оказалась Леоне — звероухая хозяйка тейгу, которым когда-то владел Роджер: враг предка, впоследствии превращённый в марионетку.

И, в отличие от рисованной истории, где симпатичная блондинка с впечатляющей грудью выглядела забавным и в целом добродушным персонажем, в реальности эта киса оказалась довольно отмороженной особой.

Примечания:

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Товарищи, желающие поддержать автора и прочесть больше, но по какой-то причине этого не сделавшие, могут заглянуть в комментарии.

А.Н. — бечено.