Из Тьмы (Арка 5)

Глава 8 часть 2

Еще во время нанесения доставшего противницу удара Леоне ощутила, как её нога столкнулась с неожиданно хорошо укреплённой плотью. А потому девушка обосновано сомневалась, что атака стала решающей. Нужно добить!

Малявка, естественно, с таким подходом оказалась не согласна. Не успев упасть, ловкая убийца извернулась в воздухе и, оттолкнувшись от земли, заскочила на следующее здание, а затем на следующее, с каждым разом всё увеличивая расстояние между собой и хищницей. А революционерка, отчего-то почувствовавшая неладное и ненадолго вспомнившая об осторожности, потратила несколько драгоценных мгновений, чтобы осмотреться и безопасно — не подвергшись атаке противницы или её возможных соратников из полицейского спецназа — спуститься на землю. Когда звериные глаза вернулись к добыче, та успела отдалиться едва ли не на полсотни метров.

«Удирает!» — азартно-торжествующе полыхнуло в груди. Инстинкты хищницы вспыхнули с двойной силой, выметая из головы рациональность, и светловолосая охотница бросилась в преследование.

Очень быстро они миновали рынок с его павильонами, сначала достигнув территории работающих складов, а затем и стоящих за ними горелых развалин, оставшихся после того, как полиция уничтожила державшую этот рынок банду. На один короткий момент скрывшаяся за остовом очередного здания, беглянка появилась вновь уже вооружённой непонятно откуда взявшейся катаной.

Происходящее выглядело довольно странно и (мягко говоря) подозрительно. Будь Леоне в более спокойном состоянии, она бы уже начала задумываться над нестыковками. Одиночная девчонка-полицейская сумела дать ей — обладательнице древнего имперского орудия! — почти равный бой, успешно пережила ответную атаку, а потом показала значительное превосходство в скорости движения, не убежав только потому, что…

А почему она не убежала? Хороший вопрос!

Ситуация из тех, что наглядно иллюстрируют слово «подстава». И это даже исключая оружие, волшебным образом появившееся в руках противницы.

Но, как уже говорилось, «хищница» слишком отдалась охотничьему азарту... и незаметному давлению своего тейгу.

Когда её «жертва» остановилась в центре занесённых снегом руин, встав в боевую позицию, девушка не стала тормозить, дабы попытаться оценить обстановку, а сразу напала. И даже после того, как атака увенчалась провалом и несколькими порезами на её коже, она повторила свой бросок, за что вновь поплатилась обжегшими тело порезами… Которые, как подсказал вновь заработавший разум, могли стать если не смертельными, то тяжёлыми — даже для неё — ранами.

Кураж отступил, сменившись постепенным осознанием той жопы, в которую она сама прыгнула: малявка демонски хорошо управлялась с мечом — чего только полезла драться на кулачках? — и имела неплохие шансы прямо здесь её, Леоне, убить. А ещё она шустрая, то есть и убежать не получится. Одно утешало: девчонка, оказавшаяся много опаснее, чем представлялось, не заманивала её к своим сообщникам (пусть улучшенные чувства и подвели «старшую сестру» всея Ночного Рейда с определением уровня опасности этой защитницы прогнившего государства, но уж в способности учуять посторонних на пустыре она не сомневалась!). Кроме того, эта непонятная «полицейская» не спешила нападать сама.

А если так, то вспомнившая об осторожности блондинка решила попробовать втянуть опасную мелочь в разговор. Кто знает — может, в его ходе представится шанс если не прибить врага, то выкрутиться из трудной ситуации.

— Ха, не смогла справиться со мной на кулаках и думаешь, что сумеешь с этим ножиком? — демонстративно уперев руки в боки, вызывающе поинтересовалась Леоне. — И из какого места ты его вытащила? Нам с напарниками интересно. Уж не из того самого? — провокационно усмехнулась светловолосая убийца.

— Неплохая попытка, но нет, я не стану крутить головой и искать несуществующих напарников, — ответила та. — И да: признаю, что победить врукопашную у меня не факт, что получилось бы. Я посредственный рукопашник. Но если не оттачивать навыки, то они и не вырастут, верно?

Леоне сжала зубы, оскорблённая тем, что её — одну из известного на всю Империю Ночного Рейда — назвали точильным камнем для чужих посредственных навыков! Р-р-р! С каким бы удовольствием она сама бы поточила свои коготки об эту высокомерную дрянь!

— Я до последнего опасалась, что наследница Роджера сможет показать нечто выдающееся. Даже запасла несколько козырей на этот случай, но… разочарование. Чистейшее. Ночной Рейд явно переоценивают.

— Что? — вслух удивилась Леоне. — Я не знаю никакого Роджера. И с чего ты взяла, что я из Ночного Рейда?

— Твоя сила превышает умения, но ты не изменённая. А среди жертв Рейда были трупы с рваными ранами, будто от звериных когтей. Ночной Рейд позиционируется как группа убийц с тейгу. Среди тейгу подобные способности даёт только Лионель. Простейшая логическая цепочка, которая сейчас подтвердилась твоей реакцией, — явно упиваясь мнимым интеллектуальным превосходством, самодовольно усмехнулась малявка. — Прошлым владельцем Лионеля являлся Роджер — представитель последнего поколения Имперских Рыцарей, во время предыдущей гражданской войны сражавшийся на стороне Императора. И отлично сражавшийся! Я говорила именно о нём.

Леоне не слишком вслушивалась в болтовню наслаждающейся звучанием собственного голоса противницы. Главное из речей брюнетки девушка поняла сразу: её нужно убить. Лица блондинки эта карликовая ядовитая змея не видела, оно всё ещё скрыто, за исключением подбородка. Но слишком уж ловко эта легавая делает выводы на основе увиденных мелочей.

Мало ли до чего ещё додумается?

— Занудство, — сказала она вслух, пренебрежительно фыркнув. — Кому нужна эта десять раз сгнившая и рассыпавшаяся древность? Я… Смотри!!! — расширив глаза в ужасе, вдруг дико закричала она, прервавшись на полуслове. И, стоило оппонентке дёрнуться, рефлекторно пытаясь нащупать взглядом причину неожиданного вскрика, убийца Ночного Рейда напала.

Да, старый и всем известный трюк — но как имеющая некоторый опыт жительница не самых благополучных улиц Столицы, Леоне знала: старые трюки — самые надёжные. Однако тут ещё очень важно, как ты их исполняешь. Тупое, неправдоподобно сказанное замечание: «Оглянись, у тебя за спиной полиция», — вызовет лишь смех, но вот удивление и страх в глазах, а также паника в срывающемся на визг голосе — это совсем другое дело. Кто не отвлечётся, испугается и начнёт рефлекторную, необдуманную атаку — и тут уж главное самой не оплошать. Отличный трюк, что раньше прекрасно работал на кредиторах, хозяевах «позаимствованных» ценностей и неадекватных клиентах, а теперь так же хорошо показывает себя и против вражеских воителей.

Показывал.

Метнувшись вперед, Леоне успешно увела клинок в сторону, ударив по его плоскости своей левой кистью, морфировавшей в полузвериную сверхукреплённую лапу, а правой приготовилась нанести удар по телу наглой мокрощёлки. Вот только жертва, не желая следовать уготованному для неё плану, неожиданно отпустила меч и, дополнительно ускорившись, резко присела, а потом, шагнув вбок-вперёд, сместилась ей за спину, так, что революционной убийце показалось, будто противница исчезла.

Зато «подарочек» от неё остался.

Развернувшись и сместившись в сторону от возможной атаки, Леоне увидела свою противницу. Та стояла с катаной в руках (она из воздуха её выхватила, что ли?) и с самодовольным выражением на лице пялилась на неё.

«Почему она смотрит мне на живот?» — блондинка скосила глаза вниз и увидела торчащую из нижней части живота рукоять кинжала. И от центра раны по внутренностям начали распространяться склизкие щупальца болезненно-холодного онемения.

Хозяйка тейгу-пояса знала, что для неё подобная рана не то что не смертельна, но даже не опасна: любое кровотечение быстро закроется, повреждённые органы, в том числе и кишечник — зарастут, а любое возможное заражение будет подавлено раньше, чем появятся первые симптомы. В этом одна из основных сил данного древнего артефакта. Но… удар конкретно этим кинжалом чувствовался как нечто противоестественное и остро-неприятное. Девушка вытащила оружие из своего живота и резко отбросила его в сторону, будто мерзкого и ядовитого гада.

Брюнетка же продолжала смотреть. Как показалось Леоне, с каким-то даже вожделением. Но не нападала.

— Что это?! Яд? — прижимая левую ладонь к животу, зло и напряженно спросила Леоне.

— Нет, — усмехнулась противница. — Просто небольшой урок для наглого животного и проверка кое-каких идей. Ну, — полицейская (полицейская ли?), задумчиво наклонила голову вправо, — и символическая месть за толстого стражника. Он был забавным.

Леоне, чувствуя закипающую ярость, зло сжала зубы и приготовилась броситься в бой. Да, теперь она понимала, что враг сильнее и скорее всего её убьёт. Но… И что с того?! Она приложит все силы, чтобы утянуть мелкую поганку с собой!

— На самом деле я не получала приказ тебя убивать или ловить, — разбивая её готовность к самоубийственной атаке, продолжала самовлюблённая малявка. — А ещё мне нравятся котики. А развлекаться с такой слабой игрушкой — не очень. Скучно, — откровенно издеваясь, продолжила противница. — Да и дела у меня есть. Поэтому: кыш-кыш! Набирайся сил, хвостатая, поиграю с тобой в следующий раз, — по лицу имперской твари пробежала насмешливая улыбка. — Но… — тут исходящее от невысокой фигурки чувство присутствия резко изменилось, став подавляющим и откровенно жутким, — Если ты и в следующий раз останешься такой же слабачкой, я тебя так легко не отпущу. Думаю, для начала… — мечница в показательном раздумье приложила указательный палец левой руки к подбородку. — Надженде ведь грустно оставаться одинокой калекой в вашей банде? Сделаю ей, хи-хи, подругу по несчастью.

Чувство инфернальной жути исчезло так же, как и появилось. Наглая пигалица, будто бы потеряв весь интерес к собеседницы, отвернулась от Леоне и беззаботно, словно прутиком, размахивая своим оружием, зашагала к отброшенному в сторону странному кинжалу с чёрным лезвием.

— Гр-р-р… — глухо и зло прорычала революционерка, униженная и оскорблённая подобным отношением, не спеша, впрочем, бросаться на «неосмотрительно открытую спину»: понимание чужого превосходство оказалось сильнее эмоций. — Ты пожалееш-шь, — сорвавшись на шипение, посулила она.

— Что, неужели в отместку станешь ещё слабее? — с провокационной беспечностью наклонившись за кинжалом, повернула голову насмешница. — Хотя куда уж ещё? С таким тейгу я бы каждый раз заливалась стимуляторами по самые брови — всё равно последствий не будет. Но ты даже этого не делаешь, не говоря о тренировках за гранью, которые убьют или покалечат обычного воителя. А ещё этот артефакт — квазиживой и очень плотно взаимодействует с носителем. Повысить с ним сродство легче, чем с большинством других. Ушки, коготки и хвостик — это мило, но Лионель способен на большее. Ты же не в постельных ролевых играх участвуешь?

На этих словах Леоне едва заметно дёрнулась, словно от пощёчины. Она не стыдилась своего прошлого массажистки и не только, однако в контексте выше сказанного этот выпад смог её уязвить, отравив ядом сомнений. Неужели действительно всё обстоит так, что даже абсолютно незнакомая псина режима может обоснованно обвинять её в том, что она не убийца, а вертихвостка с ушками? Нет! Бред!

Бред ведь?!

Имперка тем временем подобрала кинжал и начала его внимательно изучать, даже понюхала лезвие.

— Или… только не говори мне, что ты используешь эту силу, чтобы каждый день бухать без похмелья и последствий для здоровья! — продолжила втаптывать в грязь чувство собственного достоинства своей оппонентки эта мелкая ядовитая змея. — Ведь не могут же члены раскрученного в прессе Ночного Рейда быть такими идиотами и слабаками? — серые глаза с преувеличенной мольбой уставились в жёлтые. — Не могут же?

Леоне понимала, что её нагло провоцируют — хотя непонятно, зачем: все карты и так на стороне этой мелкой имперской поганки — но, продолжая пятиться, ощутила, как под закрывающей лицо тканью начали пылать щёки.

Говорят, что на правду не обижаются. Глупцы! Именно те оскорбления, в которых присутствует частица истины — самые болезненные и морально разрушительные! И чем больше эта частица, тем обиднее. Светловолосая воительница могла бы это подтвердить, ведь даже боль от проникающей раны живота отошла на второй план перед жалящими речами.

— Не неси чушь! И ты ещё пожалеешь о своей наглости, когда я натяну твою тощую задницу тебе на голову! — с этими словами девушка, отдалившаяся на безопасное (как она считала) расстояние, ударила ногой по земле, вздымая снежно-земляную завесу — и, ускорившись, поспешила ретироваться.

* * *

«Всё же Кей прав: в том, чтобы бесить врагов, есть своя прелесть, — отозвав Яцуфусу в подпространство, подумала я, с усмешкой глядя в ту сторону, где скрылась Леоне. — Особенно если умеешь чувствовать их эмоции… Этот букет бессильной ярости и страха, приправленного острыми нотками боли … М-м-м, вкусняшка!»

Тряхнув головой, успокаиваю мозговых тараканов, активизировавшихся после той попытки придавить кошкоухую резонирующим с Яцу духовным давлением. В любом случае действия мои были обусловлены отнюдь не жаждой потрафить заключённому в тейгу демону, алчущему чужих страданий, и уж тем более не желанием уподобиться шутнику, которому всё равно, кого провоцировать — врагов, друзей, посторонних или собственную девушку — у них имелись иные, более рациональные причины.

Ну, по большей части.

Вообще меня, мягко говоря, раздражало то, как короткий миг расслабленности и халатности обернулся внезапной встречей с одной из Рейда. А что, если бы кошкодевочка гуляла не одна, а с напарником — и они атаковали бы именно не вовремя расслабившуюся некроманси, а не полицейских?

Не факт, что сумели бы победить, но вот масштабные разрушения — гораздо более масштабные, чем от того аккуратного рукопашного поединка — ударили бы и по Рейду, и по мне, и по Отряду, и по всей разведке. Сейчас тоже придётся строчить пачку новых отчётов вдобавок к уже почти законченным, да и начальственной выволочки не миновать.

Но это мелочи, пусть и не особенно приятные.

Зато странную растерянность из головы выбило, да. Ну, не старею и не старею. Какая разница, насколько я долго- или вечноживущая, если меня могут убить практически в любой, причём самый неожиданный момент? То есть, учитывая нынешний уровень сил, убить меня не так и просто. Вон как славно я отделала Леоне, и даже почти не запыхалась! Слава медленно развивающемуся, но очень полезному стилю Алмазного Тела! Только за него можно простить многие косяки его каменноголового носителя. Но… непросто — не означает невозможно.

И это требуется помнить. Всегда.

Что касается хороших новостей: удалось провести целый ряд проверок на таком интересном экземпляре, как искусственный оборотень, а также создать задел для множества иных, уже лабораторных исследований. Даже взять образцы крови, тканей, духовной и жизненной энергий! Причём в месте, расположенном рядом с проекцией одного из энергоцентров на физическое тело! Это, конечно, несколько травмоопасно для подопытной, но Леоне живучая. Не зря же говорят, что у кошки девять жизней?

Однако начнём по порядку.

Удалось подтвердить, что Лионель не позволяет своему носителю воспринимать других воителей так же хорошо, как у меня теперь выходит даже в полутрансе. Иначе кошкоухая не стала бы задираться. Хотя, учитывая её самоуверенность… Нет, почуй она хотя бы часть моей полной силы — она в любом случае вела бы себя осторожнее. К тому же я пару раз специально раскрывалась ещё в начале схватки, там, на крыше павильона. И реакция объекта, который хоть и чувствовал нечто странное, но сам толком не понимал, что именно, прекрасно считывалась эмпатией.

Ожидаемо — но точно знать лучше, чем предполагать.

Кроме того, Леоне не показала умения, сходного с означенной выше эмпатией. Я специально запускала эмоциональные качели от дружелюбия к депрессии, едва контролируемой ярости и обратно. Сомневаюсь, что простая гражданская, пусть и получившая кое-какой опыт за пару лет владения тейгу и сотрудничества с РА, сумеет скрыть свою реакцию на ощущаемое в противнике безумие. Тем более если эту реакцию считывают не с мимики, голоса и моторики, а напрямую с эмоциональной сферы.

Вроде бы эмоции можно читать и обладая просто острым обонянием — что-то связанное с изменением секреции потовых желёз — но либо даруемый Лионелем нюх не настолько хорош, либо его хозяйка не научилась воспринимать предоставляемую артефактом информацию. Я-Виктор слышал, что у человека та часть мозга, которая отвечает за запоминание и распознавание запахов, развита гораздо хуже, чем у тех же собак. Не могу поручиться за достоверность данных — но если они верны, то, чтобы «учуять» эмоции, кошкоухой придётся морфировать заметно сильнее. Всё же, судя по предварительным данным, она даже в обороте по большей части остаётся человеком, несмотря на все внешние атрибуты. Значит, и плюшки от союза с тейгу ей доступны далеко не все.

А может, на данном этапе синхронизации для успешного применения супернюха пышногрудой блондинке требуются специальные обстоятельства, вроде нахождения рядом с целью и спокойной обстановки для концентрации.

Да, вероятно, кошкоухая сумела бы уловить показываемые мной эмоции в обычной беседе, всё же испытываемые чувства влияют на запах, сердцебиение и прочие вещи, доступные подготовленным обладателям умеренно усиленного слуха и обоняния. Чего уж там — почуять страх способны и некоторые обычные бандиты, вообще без духовных способностей и специальной подготовки! Значит, и кошкодевочка сможет.

Но точно не в бою. Полугражданская, что с неё возьмёшь.

Вообще я ожидала большей цепкости органов восприятия и контролирующего их разума. А эта глупая кошка даже не отметила нашу с Акаме схожесть! Она пусть и была скрыта некоторыми изменениями внешности, но не настолько, чтобы совсем не провести напрашивающиеся параллели. Учтём.

Интересно, данная «блондинко» вообще догадается или хотя бы сможет предположить, с кем её столкнул случай? Если нет, то выйдет совсем уж смешно.

Пожалуй, не стану ждать нашей следующей встречи, а спрошу у сестры. Не то чтобы я так жаждала, чтобы меня узнали, однако такое развитие событий не казалось чем-то плохим. Как не казался неправильным и хороший, так сказать, стимул для развития, выданный мною пышной заднице революционной кошкодевочки, коим, в числе прочего, являлись мои насмешки — и о котором рано или поздно узнает Акаме.

То, что это именно послание, а не серьёзное нападение, от которого героическая революционерка сумела уйти, станет понятно даже в том случае, если главная виновница событий постарается исказить истину. Не знаю, мелькали ли у Леоне мысли на этот счёт; но когда она увидит мою небольшую, хех, эпистолу — скорее всего, передумает.

Да, если я правильно поняла механику работы её регенерации, то обязательно увидит! И будет видеть не один день, хе-хе. Ещё один повод уделить больше внимания тренировкам на базе Рейда, а не пьянству и шатанию по улицам Столицы.

Так получилось, что благодаря моим действиям полиция и разведка неплохо так проредили революционеров в центральном регионе страны, а также обрубили немало щупалец союзных им организаций. Пусть Ночной Рейд это зацепило самым краешком, но общий боевой потенциал столичных борцов с режимом заметно снизился. А это для моих планов... нехорошо. Усиление членов Рейда, разленившихся на лаврах самых страшных, сильных и неуловимых убийц РА, станет камешком на противоположную чашу весов. Другими станут новые (или почти уничтоженные старые) ячейки революционеров, которым — на условиях будущего взаимовыгодного сотрудничества, конечно — помогут кураторы от некой очень тайной организации очень тёмной властительницы мертвецов и вкусняшек.

Но это — тс-с-с!

Полицейских с разведкой тоже требуется отвлечь, а то сейчас, после столкновения с владелицей Лионеля, они неизбежно активизируются. Нужно перебрать бумаги от хозяина Кровавой Розы: там есть несколько кандидатов, которые могут либо послужить наводчиками на более интересных персон, либо самостоятельно стать инициаторами интересных событий.

Но это попозже, ближе к нашей с Акаме встрече.

Касаемо знаний, почерпнутых относительно взаимодействия оборотня-регенератора с дарующим — помимо прочих — эти способности артефактом: их ещё требовалось уложить в голове и проанализировать. А некоторые и снять с, хех, прибора для забора образцов. Указанный «прибор» в лице одержимого кинжала вернулся в ножны под курткой.

Я же в свою очередь повернулась к источнику стремительно приближающегося грохота.

— Ну, здравствуй, Коро. Ты же хороший пёсик?

— ГР-Р-Р!!! — громоподобно рыкнула оскалившая бесчисленные клыки полуантропоморфная громадина Гекатонхейра.

— Нет? Ну, зато белый и пушистый, — улыбнулась я.

Наверное, невысокая девушка, на фоне громадной твари выглядящая и вовсе крошечной, что вместо испуга смотрела на поросшее белым мехом зубастое чудище с любопытством, весельем и некоторым даже умилением, выглядела весьма экзотично. Особенно если учесть, что черты её лица медленно, но неумолимо менялись, возвращаясь к привычному образу убийцы Куроме. Однако зрителей, способных оценить картину гляделок двух чудовищ, в ближайшей округе — к счастью или к сожалению — пока не имелось.

— Р-Р-Р! — низкочастотный рык, от которого вибрируют кости и внутренние органы — ну, вибрировали бы, если не задействовать укрепление — вновь повторился, но на полтона тише и не так уверенно.

— У алхимиков Первого было неплохое чувство юмора. Засунуть Пожирающего Плоть в тейгу-собачку — разве не забавно? П̧͓̯р̡̭͎а̡̟̣в̡̳̜д̧̤̘̱̞̝а̢̫͔͔̳, ̥̫̩͜ н̱̱̦͍͖͢и̢̥̯з̡̳̠̙ш̢̗̖ͅи̬̦̙̮͜й̡͙͓̖? ̨̰̟̪̩ͅ — глаза «беззащитной девчушки» полыхнули фиолетовым огнём.

— Гр-р? — ещё тише и как-то совсем неуверенно рыкнуло существо, что, пусть и не помнило своего прошлого до становления квазиживым артефактом, но подсознательно не желало связываться с обладателем подавляющей силы знакомого/незнакомого спектра.

* * *

— Хс-с-с, — стоя перед зеркалом в ванной одной из арендованных через третьи руки, «одноразовых» конспиративных квартир Ночного Рейда, тихо шипела разоблачающаяся Леоне.

Прежде чем добраться до этого места, ей пришлось найти новое пальто, маскирующее старые изодранные тряпки, а затем хорошенько поплутать, путая следы и сбивая возможных преследователей. Естественно, кровь и пропитавшаяся ею ткань за это время успели присохнуть к коже и ранам, а потому процедура раздевания получилась весьма неприятной. Задерживаться слишком долго и аккуратно размачивать корку девушка опасалась — её якобы отпустили, а значит и погони быть не должно, тем более она её не заметила. Но… верить имперцам?

Ха, она не такая дура!

Также на поганое настроение пышногрудой блондинки влиял и тот факт, что придётся рассказывать о своём позоре Надженде. Да, череду ошибок и провалов, что заставили её удирать, поджав хвост, ещё и по милости отпустившей её победительницы, хотелось оставить в секрете; но Леоне понимала, что столкновение с непонятной девчонкой, которая сумела один на один победить владелицу тейгу — это слишком важная информация, дабы ей не поделиться. Леоне, конечно, слышала о широко разрекламированных «охотниках на тейгу», они же — четвёрка Демонов Ракшаса; но, откровенно говоря, впервые сталкивалась с кем-то подобным.

И это оказалось… отрезвляюще.

Она помнила о Шелли и Майн, которые чуть не погибли в схватке с каким-то громилой-Мастером, однако… не то чтобы не считала это несерьёзным, просто не примеряла ту ситуацию на себя. Раз уж вечно рассеянная Шелли и вздорная малявка Майн смогли выйти из боя живыми и с победой, то уж она-то…

Опозорилась в два раза сильнее, чем незадачливая парочка потомков эмигрантов с Запада.

Особенно сильно заставляли сжимать кулаки и зубы обидные слова насчёт того, что Леоне использует свой тейгу, исключительно дабы не страдать от похмелья. Вернее, насмешливое неверие мелкой имперской поганки в такой идиотизм.

— Я тебе ещё покажу, кто из нас тупая слабачка, — глухо и недобро посулила блондинка.

Наконец, оголив живот и грудь, она начала вытирать с кожи и поверхности почти затянувшихся ран свою кровь — как успевшую засохнуть, так и только-только выступившую. На самом деле всё уже должно было зарасти, но часть порезов осталась почти свежей, что сильно не понравилось хвостатой воительнице.

— Сраные яды! — тихо, но экспрессивно прошипела девушка, копаясь в поисках чего-нибудь пригодного для заклеивания порезов и покрывшейся тонкой розовой кожицей, но продолжающей сильно болеть дырки в животе.

«Что вообще за дерьмо использовала эта тощезадая дрянь? Чтоб её этим же во все щели накачали!» — со злобой подумала воительница.

— Вот он где! — прекратив тихо шипеть и ругаться, воскликнула блондинка. Вместе с пластырем она обнаружила и таблетки довольно сильного обезболивающего. Забросив в рот и разжевав несколько, вооружённая пластырем и немного повеселевшая, девушка вновь вернулась к зеркалу.

— И какого сутулого хрена половина зарастает, а половина нет? — проворчала она, оторвав полоску клейкой медицинской ленты от мотка и, высунув кончик языка, начала наклеивать её на первый из порезов.

Справившись с первой кровавой полосой, Леоне придирчиво осмотрела свою работу в зеркале. Она уже было вновь потянулась к пластырю, когда рука резко остановилась, а глаза подозрительно сощурились. С определённого ракурса вроде бы случайные красные полосы на коже начинали складываться в нечто осмысленное. Леоне наклонила голову, пытаясь яснее понять, что она видит.

— Ах ты, ехидная тощезадая сука! — почти прорычала девушка, едва остановив кулак от того, чтобы разбить зеркало и проделать дыру в стоящей за ним стене. — Попадись мне! — от злости у революционной убийцы, на миг забывшей о результатах недавней схватки, непроизвольно выросли когти… Когти, которыми так хотелось вцепиться в одно нагло ухмыляющееся лицо!

На животе и груди бесящейся воительницы насмешливо красовалась надпись: «Игрушка»*.

/* — Предполагается, что по-имперски данное слово много короче, вроде английского «Toy»./

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Что попало в цепкие лапы на этой неделе: Цикл «Ойкумена» https://author.today/work/series/4798 Попаданка в низкое фэнтези со всеми его средневековыми «прелестями», вроде повседневной жестокости, бесправия женщин и чужаков (а если чужак — женщина, то вдвойне). Нет принцев на белых конях, невероятной удачи (какая-то присутствует, но её хватает только на выживание, даже от ран не спасает) или всесокрушающей магической мощи (тут вообще всё мутно — вроде нет, а вроде и есть). Зато имеется жестокий мир, стоящий на грани больших потрясений и невезучая девчонка, пытающаяся выжить, используя кое-какие навыки врача и хирурга, а затем и бойца.

Несмотря на то, что я люблю больше эпичного колдунства или способностей, выходящих за рамки обычных, мне понравилось. МС и нагибательства нет, герои периодически ошибаются и тупят, а антагонисты поступают продуманно. Всё как в жизни. Автор закапывается в литературу по медицине, быту того времени, изучает фехтбуки и вообще весьма кропотливо работает над книгой, что, согласитесь, редкость и достойно уважения. Что ещё? Масштаб событий постепенно нарастает от мелкой группы охотников за ништяками, до событий, затрагивающих всё моногосударство континента.

Написано четыре тома (больших), первый бесплатно.

А.Н. — бечено.

М-да. А Куроме знатно умеет... промотивировать.