Моя стая-семья и не только

Умка

Напротив моей работы стоят мусорные баки. Возле них который год живёт стая собак и по соседству, с другой стороны, ─ стая кошек. Состав в основном неизменный. Между собой стороны живут если не дружно, то мирно.

Люди из дворов разделились на четыре лагеря. Любители кошек кормят своих подшефных слева, собачники ─ справа. Равнодушные проходят мимо, а ненавистники гоняют и тех и других.

А как-то утром смотрю ─ в собачьей стае пополнение. Щенок, помесь пуделя, таксы и болонки с терьером. Белый с рыжими ушами и хвостом, кудрявый, длинный и криволапый. Озорные коричневые глазки доверчиво и весело глядят на всех. Чёрный пятачок носа увлечённо нюхает незнакомые запахи. Собачья стая порычала, но приняла. Куда ж девать дурачка? Я, глядя на него, вспомнила другого псёныша.

Умка был полной копией того щенка, который когда-то жил на нашей улице ─ ничейный и всехний! Он был общим любимцем и платил любовью и преданностью всем. Сначала Умка провожал нас в детский сад. Потом в школу. Первый звонок, выпускной бал ─ каждый день, утром, в любую погоду он провожал и встречал нас после уроков.

Он успевал везде и всюду. Проводить бабушек в магазин, поноситься с нами, детворой, а вечером напомнить дяде Васе, дяде Пете, Омару-аге о том, что они засиделись в пивнушке и их ждут дома. И взрослые мужики, увидев возле ног белый клок шерсти, собирались домой.

Когда мы с классом ходили на природу, в поля на речку, Умка всегда был с нами. Как и в тот последний раз. Был он уже старый, и реакция была уже не та. Но когда Ленка вдруг остановилась и побелевшими губами прошептала: «Змея!» ─ Умка встал между ней и шипящей чёрной гадюкой. Лично я не видела броска змеи, увидела только чёрно-белый клубок. Другие видели.

─ А она как кинется, пасть раззявленная, жало длинное, зубы огромядные! А Умка её за шею как схватит!

Мне казалось это бесконечным. Визг, рычание, шипение. Всё и все стихли враз. На тропинке лежала мёртвая змея и Умка с закрытыми глазами.

Так, как мы бежали в школу, мы бы выиграли все медали. Учительница держала на руках Умку и летела впереди нас.

Наверно, у собак тоже есть ангелы-хранители. В медпункте окраинной школы оказалась одна доза противозмеиной сыворотки. Не имела права медсестра использовать её для собаки. Но использовала. И мы, десятиклассники, поняли без слов ─ молчим.

Умка болел долго. Ленкины родители хотели забрать его в дом, но Умка отказался. Прожил Умка ещё года четыре. Но бабушек в магазин уже не провожал, мужикам в пивнушке о времени не напоминал. Лежал у кого-нибудь во дворе или ходил по улице.

И вот ─ встреча! С маленьким, задорным щенком, который копия того Умки! Ну как тут пройти мимо? Я и хозяев ему подыскала. Правда, они попросили пока подержать его у себя и пообещали забрать, как только приедут с теплых морей. А сейчас все усиленно готовятся к отдыху. Некогда со щенком возиться. «Ладно, ─ подумала я, ─ заберут, так заберут. А останется ─ будет ещё одна моя радость».