Попаданец на максималках 1

Глава 33

Влас встретил меня настороженно. Но по-другому и быть не могло, поскольку я заявился в своей обычной одежде, которую ношу во дворце. Да и мои сопровождающие на этот раз были в мундирах лейб-гвардии.

— Не понял! — удивился мужчина. — Что это на тебе за шмотки?

— Нравится? — ухмыльнулся я. — Но давай об одежде поговорим чуть позже. Я пришёл сказать тебе, что Горбач арестован и уже даёт признательные показания, закладывая своих подельников.

— Я слышал о его аресте, но предполагал, что это лишь слухи.

— Как видишь, со своей стороны я договор исполнил. Теперь очередь за тобой.

— Какой договор? Кто ты на самом деле?!

— Наследник престола.

Было забавно смотреть, как этот прежде уверенный в себе человек-гора с размаху нелепо уселся на табуретку.

— Брешешь!

— Если хочешь, могу хоть сейчас тебя отвезти во дворец. Карета стоит за углом.

— Получается, что ты... меня обманул.

— Нет, когда я тебе врал? Ты просто захотел увидеть во мне воровского подельника, а я не стал отнекиваться.

Влас подошёл к открытой двери и ещё раз посмотрел на лейб-гвардейцев.

— И что со мной теперь будет?

— Это от тебя зависит. Если выполнишь слово, то будешь под моей защитой, если откажешься, то живи как знаешь. Мне нужны надёжные люди, и насильно никого удерживать не собираюсь.

— Зачем я тебе... вам?..

— Я же говорил, — будешь свои и мои задумки делать. Мне, например, нужны карманные часы. Сам я их сделать не могу, умений не хватает, но тебе покажу, что и как должно получиться. Есть у меня и другие задумки, так что без работы не останешься. Например, хочу начать производство оконного стекла, и твои знания могут помочь. Я познакомлю тебя с одним алхимиком, и вдвоём вы горы своротите. Под моим руководством, естественно.

Пару минут Влас раздумывал, и было видно, что решение ему даётся нелегко.

— Сейчас в городе идут облавы и аресты, так что вряд ли кто из твоих знакомых задумается, куда ты пропал. Им свои шкуры надо спасать, а не на других смотреть.

Этот аргумент подействовал, и мужчина согласился.

— Ну раз так, — улыбнулся я. — Сейчас подъедет повозка, куда ты перенесёшь все свои вещи. Жить первое время будешь невдалеке от города, а потом посмотрим. Впереди тебя ждёт новая жизнь, Власий! Дом этот останется за тобой, но использовать его пока будут другие люди, — вспомнил я о просьбе Верёвочкина.

Мой личный тайный советник в последний месяц начал активно плести разведывательную сеть в столице и во дворце. Теперь у меня было аж две статьи расходов, на которые уходила прорва денег: лейб-гвардия и личная спецслужба, сочетающая в себе черты, как разведки, так и контрразведки. Пришлось несколько дней провести в разговорах с графом Чернышёвым, дабы он поделился полезными советами для создания моей карманной спецслужбы, и разграничением обязанностей, чтобы его и мои агенты не следили друг за другом в ущерб общему делу. Пока я решил ограничиться лишь столичным уездом, поскольку больше финансово не потяну.

Дом Власа будет одной из нескольких своеобразных штаб-квартир, где агенты Верёвочкина будут строить свои замыслы и, заодно, допрашивать подозреваемых. Таковых мест теперь пять: три в столице и по одному в Муроме, и Суздале. Следующие планируются в Коломне и Рязани, ну, а далее, — в ближайших губернских городах, и как можно ближе к границе с Булгарией. Да, пока всё делается по-дилетантски, но со временем, эта сеть расширится и начнёт приносить пользу.

Конкуренции со стороны агентов тайного советника графа Чернышёва я не боялся. Они, как правило, занимаются лишь проверкой слухов и поступающих доносов о неблагонадёжности подданных. Мои же будут создавать сеть информаторов, из которых кто за деньги, а кто и по зову сердца будут следить как за наиболее важными фигурами в государстве, так и за настроениями в народе. Дворяне, военные, купцы, трактирщики, продавцы в лавках, слуги, извозчики, матросы торговых кораблей... все они полезны, и каждый взамен информации может получить от Верёвочкина или даже меня что-то нужное для себя. Ну а когда стану императором... Эх, это будет всего через год.

Вскоре были подписаны два важных указа: об изменениях системы воинского призыва и о казаках.

Первый столичные жители восприняли неоднозначно. Многие были недовольны и не стесняясь разглагольствовали об этом как на рыночных площадях, так и в трактирах. Моим тайным агентам представилась хорошая возможность попрактиковаться, хотя лучше бы подобного повода не было. Тем более странно, что среди земледельцев этот закон нашёл если не полное одобрение, то примерно двое из троих соглашались, что прежняя неопределённость теперь исчезла. Дворяне же были почти безразличны, хотя возможность получения титулов для младших сыновей кому-то казалась заманчивой, но разъяснение, что лен будет в пограничных губерниях, значительно нивелировала очевидные плюсы.

Что касается второго указа, то столичные жители посчитали его маловажным, и обсуждали вяло. Оно и понятно, вряд ли кто захочет переезжать из Владимирграда в неспокойные пограничные земли.

Напечатанный за указами номер столичной газеты наполовину был посвящён их разъяснениям и примерам. Понятно, что большинство касалось положительных сторон новой призывной системы, которая заработает через полтора года. Казачьей службе было посвящено меньше места на страницах номера, но самые важные моменты тоже объяснялись. Так же в газете было размещено объявление о наборе в гвардейские части вообще и в лейб-гвардию в частности. Думаю, что после указа, согласно которому безземельные дворяне могут получать наследные лены, число желающих послужить увеличится.

Основное внимание теперь буду обращать на кавалеристов, поскольку пеших лейб-гвардейцев хватает. Каждый кандидат должен привести с собой коня, а ежели нет, то будет топтать землю сапогами. Амуниция тоже теперь выдаваться бесплатно не будет. Да, хватит за всех платить из своего кармана. Лишь на наиболее перспективных можно будет потратиться в первое время. Ну а что? Все хотят стать баронами, стоять на посту во дворце и каждый день лицезреть императрицу, а я за это плати? Ещё придумал при каждом лейб-гвардейском взводе создать по дополнительному отделению из бывших беспризорных мальчишек, которые будут чем-то вроде сухопутных юнг. Когда они подрастут, то ими можно будет закрывать вакансии.

Мне нужны те, на кого я могу опереться в любой ситуации, поскольку именитые дворяне в своей массе пока настроены если против меня, то настороженно. Пройдёт ещё лет десять, пока они свыкнутся с мыслью, что я их государь. Даже на обычную гвардию нет особой надежды, поскольку там все дворяне, от обычных рядовых до полковников. Так что надо увеличивать количество преданных людей любыми способами, невзирая на затраты.

Чтобы подчинённые видели во мне отца-командира (ага, пятнадцатилетнего!) пришлось снова возобновить совместные тренировки в спортивном городке. Ничто так не укрепляет воинское братство, как совместно пролитые пот и кровь. У меня, как императора, будет только два надёжных союзника — лейб-гвардия и спецслужбы!

Некоторые воинские части, квартировавшие возле столицы, начали подготовку к маршу на Запад для захвата земель германских фюрстов, и офицеров на улицах столицы заметно поубавилось. Горожане и селяне приготовились каждый день провожать воинов и шлялись по улицам, желая продать уходящим съестные припасы. Местный криминал, наоборот, старался не высовываться, хотя и отдыхать не приходилось, — волна арестов захватывала всё новые и новые городские кварталы. Хватали всех, кого только можно было подозревать. О презумпции невиновности и речи не шло. Наоборот, любой должен доказать, что он — честный человек, живущий законным трудом. Кстати, воров и разбойников вычисляли и по мозолям на руках, точнее, по их отсутствию. Нет трудовых мозолей? Тогда будь добр объяснить, благодаря чему зарабатываешь на пропитание.

В городе наконец-то стали вешать таблички с указанием названия улиц и номерами домов. Пока что лишь на те, которые находятся на перекрёстках. Но и это уже большое достижение. Следующий шаг — введение домовых книг, в которых будут отражаться имена жильцов, их профессии и величина уплаченных налогов. Таким образом будет хоть какая-то статистика. Теперь уже многим стала явной необходимость открытия школ. Хотя бы начальных, года на два, чтобы подростки учились писать и считать. Большего и не требуется. Вот только где на всё взять деньги? Неужели, придётся вводить новый налог на образование?

— Князь, можно вас отвлечь на несколько минут? — спросил я у министра финансов.

— Да, Ваше Высочие! Чем могу служить?

— Меня интересует, какие налоги платят горожане.

— Единоразовый налог за постройку нового дома в городской черте. Ежегодные налоги: на стоимость недвижимости, бани, за доступ к водопроводу и канализации, налог на очаг, конюшни и птичники, деревья на участке, экипажи. Мастеровые платят дополнительные налоги, если работают за пределами особо выделенных районов, также они платят одну двадцатую от средней величины производимого товара и фиксированный налог за привлечение наёмного труда. За ввоз в город готовых товаров для продажи взимается установленная плата. Налогами облагаются трактиры и постоялые дворы, публичные дома. С лавочников взимается налог с площади, занимаемой под торговлю. Существует отдельный налог на продажу серебра, золота, драгоценных камней, соли, шёлка, вина, свежего мяса...

— Получается, что обычный горожанин, имеющий собственное жилище, платит не более десяти налогов?

— Да, Ваше Высочие.

— Я подумываю о том, чтобы открыть в столице несколько двухгодичных школ для обучения детей дворян, купцов и мастеровых. Что можете посоветовать, Мирон Несторович? Если сделать образование платным, то многие просто не будут отправлять своих сыновей.

— Простите, принц. Насчёт детей дворян я соглашусь. Но купцов и мастеровых? Зачем вам это?

— Образованные люди нужны, если государство хочет быть сильным. К тому же, чем больше людей научатся писать и считать, тем больше будет чиновников,и тем лучше Империя будет управляться.

— В этом есть смысл, — согласился князь Яблоновский. — Но нам не нужно так много чиновников.

— Это сейчас не нужно, а потом понадобятся. К тому же грамотный человек может не только научить грамоте своих детей, но и чужих. Везде польза.

— Тогда надо ввести налог на неграмотность. Небольшой, конечно, чтобы он не обременял семьи.

— Стариков обучать грамоте нет никакого смысла, — заметил я.

— Тогда облагать налогом лишь тех, кто старше восемнадцати, но моложе тридцати лет. Пусть учатся самостоятельно, и не надо будет думать о школах.

— Спасибо, князь! Мне есть над чем подумать.

Теперь я понял сложность поднятой мной проблемы, и не видел выхода из неё, но это же не значит, что вообще не надо ничего делать. Так что пока дал указание найти пару грамотеев, умеющих преподавать, и пусть учат моих лейб-гвардейских юнг. Расходы на это потребуются небольшие, а далее станет понятно, в каком направлении следует двигаться.

Иду к казарме, где меня поджидает какой-то молодой человек. Я только что вернулся с одним из взводов из часового кросса по пересечённой местности и все мы выглядели, мягко говоря отвратно. Разговаривать с кем бы то ни было совершенно не хотелось, а тянуло в баньку, что почти истопилась. Ну и кто это меня отвлекает от важных дел?

— Капитан роты лейб-гвардии, — лениво представился я. — Слушаю вас.

— Тут все такие шутники? — спросил неизвестный. — Я сын барона Антония Яблоновского и требую к себе уважения. А ну-ка, быстро, нашёл капитана и доложил ему обо мне.

В принципе, он был прав, поскольку одежда на мне была самая простая и потная, да ещё заляпанная грязью по пояс. Так что требовалась очень большое воображение, чтобы признать во мне наследного принца. Я лишь пожал плечами и пошёл в баню. В прямом смысле.

Через полтора часа я, попарившись и умывшись, оделся в парадную форму и направился в казарму, где был мой рабочий кабинет. Ненаследный сынок барона ходил раздражённый около двери и тихо ругался. Услышав звук моих шагов, он вскинул голову и обомлел. Ну а я прошёл мимо него, завалился в кабинет, оставил дверь открытой, и развалился в своём кресле за длинным столом.

— В-ваше В-высочие?..

От прежнего гонора у дворянина не осталось и следа. Если и был в радиусе двух километров самый неуверенный в себе человек, то он сейчас стоял передо мной.

— Слушаю вас... — лениво отозвался я, разморённый баней.

— Я Никита Яблоновский, младший сын барона...

— Антония Яблоновского... Я помню... Надо-то что?

— Я, Ваше Высочие, желаю записаться в лейб-гвардию.

— Во-первых, на территории, отведённой для лейб-гвардии, ко мне следует обращаться «господин лейб-гвардии капитан». Во-вторых, у вас имеются рекомендательные письма?

— Нет, господин лейб-гвардии капитан.

— Хмм... Где ваша лошадь?

— Моя лошадь? Она находится у коновязи.

— Э... — настала моя очередь недоумевать. — Это не та ли соловая кобыла, коей на вид лет пятнадцать?

— Д-да, Ваше... господин лейб-гвардии капитан!

— И в какую гвардию вы желаете попасть: в пехоту или кавалерию?

— В кавалерию, господин лейб-гвардии капитан!

— Я так понимаю, что для службы вы купите себе другую лошадь, которая будет значительно моложе?

Никита Яблоновский потупил взор.

— Садитесь, — мне вдруг стало жалко этого недоделанного мажора. — Я планирую создать две лейб-гвардейские роты. Одна будет похожа на тяжёлую кавалерию ляхов. Вторая — что-то вроде морской пехоты, которая одинаково эффективно будет сражаться как на кораблях, так и в лесах. Соответственно и требования, предъявляемые к кандидатам, тоже отличаются. Если вы хотите в кавалерию, то у вас должна быть лошадь, годная к скачкам, а то пятнадцатилетняя кобыла просто не поспеет за молодыми.

— Я хочу в кавалерию, господин лейб-гвардии капитан, — забубнил молодой человек.

— Покажите свою саблю.

Яблоновский вытащил старый клинок.

— Вы собираетесь охранять императрицу с этим?

На парня было больно смотреть, но мне хотелось ещё немного его прессануть. Не то, чтобы я таким образом над ним измывался. Просто по опыту уже знал, что если не указать кандидату на его реальное положение, то он ещё долго будет пытаться ходить гоголем.

— Сейчас основу лейб-гвардии составляют простолюдины. Капралы и сержанты тоже из низших сословий. Вы готовы подчиняться их приказам?

Молодой человек поднял голову и глаза его горели огнём.

— Я — потомственный дворянин и не позволю подлому сословию даже дерзко смотреть в мою сторону.

— Ну что же, господин Яблоновский. У главного въезда на дворцовую территорию находится казарма гвардейцев. Вы можете обратиться к их капитану с просьбой о зачислении. Эта рота состоит полностью из дворян, и вам там будет уместно служить.

— Господин лейб-гвардии капитан... Ваше Высочие... Я мечтаю служить в лейб-гвардии под вашим началом, — голос юнца чуть не сорвался в фальцет.

— К сожалению, это сейчас невозможно, господин Яблоновский. Но если вы покажете во время службы в гвардии своё умение и отвагу, то мы можем вернуться к этому разговору года через два или три. Я вас более не задерживаю.

Молодой человек вышел, понуря голову, а я облегчённо вздохнул. Нет, таких молодцов с гонором мне не нужно. Подобные будут постоянно создавать проблемы на ровном месте, как это привыкли делать в своих родовых гнёздах, когда, избалованные попустительством родителей, понукали всеми, до кого могли дотянуться. Им кажется, что служба, — это ношение красивой формы, парады и балы. Я более, чем уверен, что он вряд ли сможет пробежать вместе со всеми хотя бы четверть часа. Ну и зачем мне с ним возиться, если он даже сержантов слушаться не желает? Нет, такой хоккей нам не нужен!