В тишине космоса нам не рады

11. На абордаж!

Инстант, осталось 8.

И это не авторский произвол, это самый что ни на есть читательский. Сами наголосовали, живите с этим!

Лиара Т’Сони.

Мы прибыли к саларианской колонии Эринле. Планета с умирающей экосистемой, так написано. Ранее тропический мир, доведенный саларианской промышленностью до состояния разлагающегося трупа, с мертвой фауной, умирающими растениями, кислотными дождями и прочими «радостями» жизни. Но все еще крупный производственно-логистический центр саларианского пространства. Как они решили, лучше протянуть логистику, чем заселять и загаживать еще один мир.

Перелет прошел без проблем, идиотов из числа команды, пытающихся лезть к десантницам не было. Да и времени много не заняло, четыре часа на перелет, за которые капитан содрал совершенно неприличную сумму, жлоб. Было бы куда проще и быстрее, если бы не конспирация. Греет мысль, что этого жлоба можно будет с чистой совестью пристрелить. Но пока он нужен. Надеюсь, он не успеет создать нам еще больше проблем.

Конспирация в нашем деле необходима. Десантниц азари от Республики во внутренней саларианской колонии если не развернут, то будут долго и упорно морозить, выясняя, что мы тут забыли. У нас время ограничено, не устраивает, да и внимание привлекать нежелательно, могут предупредить, кого нужно.

А наемниц на старом грузовике со странным капитаном-батарианцем и командой вольных торговцев даже особенно дергать не стали. Стрясли небольшую сумму за проход и спокойно пропустили дальше.

Как итог все довольны: я, команда, десантницы. Капитан Ворхесс тоже предельно спокоен, и с некоторой ленцой бросил:

— Сразу видно, сухопутные крысы. Было бы, отчего дергаться. Я же сказал, пройдем без проблем, а вы парились. Сомневались во мне, самом капитане Ворхессе! Я опытный капитан, у меня все схвачено. Знаете что значит моё имя? Нет? Птичка, маленькая, пролезет в самую маленькую дырочку, не будь я капитаном этого корыта. Нам в какой город надо, кстати?

Вопрос не праздный, планета довольно населенная, все же крупный пограничный порт и огромный производственный центр между системами Термина и саларианским пространством. Довольно жесткий пограничный контроль, что логично, рядом Терминус, контрабанда идет непрерывно. И если химикаты, топливо или ресурсы саларианцы как правило пропускают, то наркотики и другие товары ищут и арестовывают. Но есть неплохое окно: корпоративные космопорты.

Есть космопорты, предназначенные для разных типов грузов в больших объемах. Там отгрузка происходит в огромные логистические склады, откуда перевозится в точки реализации. Проверки таких объемов очень штучные, а если у тебя есть способ убедить таможню не лезть, через оплату Серого Посредника, к примеру… Все всё понимают.

Можно понадеяться на то, что и наемники-салары предпочли не привлекать к себе внимание и поступили так же. Кланы саларианцев управляются их далатрессами, часто матерями всего поколения. То, что один клан захватил Ли не значит, что другие не попытаются проявить интерес к собственной выгоде. А значит…

Всё верно, небольшой городок на юге, по большей части это грузовой логистический космопорт, склады и обслуживание пилотов. И Ли именно там, как я и думала. Лиара, ты гений.

Всё, что нужно, это связаться с парой разумных и убедить их, что наш совершенно не подозрительный транспорт в космопорт прибывает совершенно законно, честно-честно. Заняло около часа, после чего я и дернула капитана.

— Туда нам надо, — указала нужное место на карте, — накладные готовы, склад арендован. Можно садиться.

Капитан задумчиво кивнул. Он вообще не особенно разговорчив был весь полет. Посмотрел по карте, куда мы садимся, согласовал маршрут и обернулся ко мне.

— Интересный выбор, хотя для наемников не лучший, нет. Но клиент всегда прав, ха-ха! Даже когда он не прав. Но документы настоящие, так что я лечу на денежных крыльях в порт, где нас ждет алкоголь и распутные девки. Вперед!

Не нравится мне этот батарианец, он постоянно словно под наркотиками. Еще и пыжак его демонстрирует просто нереальные навыки скрытности и клептомании. За четыре часа эта мелкую животину, пролезающую в любую вентиляцию, прогоняли раз пять. Не пристрелили только потому, что очень быстрая, когда боится.

В любом случае, пока капитан Ворхесс нас не предал, а корабль я на всякий случай заминировала при помощи десантниц. Одна команда и реактор станет нестабильным, если не взорвется, убьет излучением всю команду, превратив корабль в склеп. Так что я скомандовала:

— Сажай нас здесь. Пора закрывать контракт.

Это подняло настроение и капитана, и сажающего корабль пилота. Деньги за один перелет получились приличные. Ворхесс попытался улыбнуться, получился скорее оскал.

— Я в тебе не сомневался. Приятно иметь дело с честными разумными. Я думаю мы тут с матросами на пару дней задержимся, поищем себе новый груз, или еще какую работенку. Если понадобится еще куда слетать, я буду в баре. Всё же, с тобой приятно иметь дело, доктор! Очень выгодно и очень приятно!

Приятно иметь дело с честными разумными, когда сам таким не являешься, да? Не уверена, сколько вещей мы не досчитаемся после высадки. Если слишком много, можно устроить капитану несчастный случай или внезапную проверку таможни. С возможностями Посредника это проще простого.

Я же вернулась в отсек к десантницам и сообщила:

— Ли в одном из этих ангаров. Проведем разведку и будем думать, как её вызволять.

Десантницы покивали, проверяя оружие. Для всех очевидно, что вызволение будет включать в себя перестрелку. Так и выгрузились, разойдясь по своим местам в этой истории.

Как и ожидалось, перед нами оказался самый классический грузовой порт. Ряды широких и высоких ангаров, у многих из них стоят корабли, выполняющие разгрузку и погрузку. Склады соединены с кораблями рукавом, так что содержимое их трюмов останется тайной для случайного зрителя. С другой стороны склада груз увозят в другие места (другие склады или еще куда) грузовики, а еще дальше виден грузовой терминал монорельсов. В общем стандартный крупный логистический центр.

Над нами фиолетово-оранжевое небо. Дождя нет, иначе было бы сложнее, дожди на планете кислотные. Под открытым небом лучше не гулять, тут для этого биосферные купола имеются.

Пока происходит погрузка или разгрузка, экипаж может подождать в гостиничном и развлекательном комплексе по соседству. Капитан и несколько наемниц отправились туда, мне же нужно в противоположную сторону, к складам. Именно оттуда прошел сигнал инструметрона Ли.

Второй ряд, четырнадцатый склад. И к нужному складу пристыкован очень даже знакомый корабль. А рядом с ним стоит еще один, незнакомого дизайна, пристыкованный к тому же складу через соседний рукав.

Необычный корабль, никогда таких не видела. Вытянутый, метров двести длиной, совсем не похож на саларианский стиль кораблестроения, слишком квадратный. И вдоль бортов расположены цилиндры, вероятно двигатели.

Подсоединен к складу, сказать, что внутри нереально. Взлом — плохая идея. Система безопасности замкнута на конкретный склад, и соединена с общей столько кабелем системы оповещения, удаленно не взломать, как минимум внутри склада заметят. Максимум можно запросить повторный сигнал инструметрона Ли, чтобы убедиться, но лучше этого лишний раз не делать, могут засечь передачу. Так подставляться мы не будем.

Ничего, не впервые работать в таких условиях. Маскировка поможет подобраться поближе, нужно только прикрепиться к днищу автоматического грузовика логистической службы и приехать, куда нужно. Это непросто, это опасно, но машину можно взломать напрямую и задать ей нужный курс. Было бы желание и возможности, а они есть.

Еще через час я оказалась у склада. Машина проехала мимо, образовав небольшой затор и замедлившись, что позволило мне проскочить и добраться до нужного места под маскировкой (оптической, невидимостью), не привлекая внимание. Касуми, спасибо за науку и схемы устройства.

— А местные любят конспирацию.

Нет, серьезно. Глухое пятиэтажное здание без окон и только несколькими дверями. Внутрь можно попасть или через въезд для грузовиков, или через шлюз для кораблей, или через несколько дверей, над которыми висят камеры и, наверняка, есть сенсоры, на полу видны датчики давления. При мне из двери вышел наемник, что спровоцировало работу сигнализации и яркую иллюминацию. И это только автоматика.

С моей позиции хорошо видно, что на крыше ходят часовые, а вокруг склада ходят пары наемников-саларианцев. С автоматическим оружием. Снайперов не видно, но шлемы у патрульных явно не простые, а с сенсорами широкого диапазона сигналов. Лучше туда не лезть. У Касуми Гото еще были бы шансы, но я не она, к сожалению.

Совершенно очевидно, что это вообще не простые наемники, даже для саларианцев такое оборудование стоит дорого. Подобный уровень конспирации (а это только те системы, которые видно невооруженным взглядом, вероятно Тейн или Касуми увидели бы куда больше) характерен не для наемников, а для секретных объектов.

Давайте просто скажем это: лезть на склад затея глупая. Если поднимется шум, а он скорее всего поднимется, уйти уже не получится. А войти без шума не получится уже у меня, проверено на личном опыте.

А значит, план «Б». Сигнал Ли идет изнутри. Саларианцы пересаживают разумных с корабля на корабль для перевозки куда-то, и этот корабль тоже тут стоит. Ну не станут они перевозить разумных грузовиками, слишком велик шанс, что подобный трафик обнаружат и будут вопросы. Это склад полностью изолирован, порт — нет. Значит погрузка и разгрузка происходит непосредственно на этом складе. С этим можно работать.

Всё что нужно, это поставить маяк на второй корабль, в нужный момент включить его и взять корабль штурмом. Похоже, мне снова нужна помощь одного батарианца. Сначала метким броском прилепить к корпусу маяк, выполненный в виде хорошо планирующего магнитного диска, как люди его называют, фрисби. На этом моя работа тут закончена, нужно тихо и незаметно уходить.

А потом, под маскировкой и пользуясь грузовиками, прибыть в зону отдыха. Спешить не нужно, главное, чтобы не заметили. Еще три часа спустя я была на месте, тревоги нет, вроде бы ушла тихо.

Зона отдыха у порта выполнена вполне цивилизованно. Не богато, но здесь есть всё, жилые помещения, развлечения, столовые и бары. То, что может понадобиться командам кораблей. И есть охрана, чтобы следить за порядком. Учитывая, что часть гостей этого места наемники, то и охрана экипирована в среднюю броню и неплохо вооружена. Кивнув десантницам, подошла к единственному разумному, который выделяется на общем фоне.

Капитан Ворхесс, как и прошлый раз, пил. И совсем не выглядит пьяным. Увидев меня, рассмеялся.

— О, доктор! Уже соскучились? Или желаешь познать истинно капитанское обаяние, хм?

— Не дождешься, капитан. Я снова собираюсь тебя нанять. Нужен еще один перелет.

Батарианец развел руки, сложно собрался обниматься. Но даже не встал с месте, только расхохотался на весь зал, привлекая к себе внимание и раздраженные комментарии.

— Ха-ха-ха-ха! Я очень рад, ты так прекрасно платишь! — он задумался, стуча пальцем по подбородку, — Только нужно немного времени, собрать команду, набрать дополнительный экипаж. Может, они сейчас и довольны своей долей, но пара стрелков не помешает. Думаю, это займет неделю или около того. Смекаешь?

И смотрит так, с интересом. Сволочь жадная. Слишком много хочешь, капитан. Я и так заплатила немало. Тебе эти деньги поперек горла встанут.

— Полуторная цена, — согласилась с ним, уже прикидывая, как лучше решить эту проблему. Радикально.

— Двойная! — тут же нашелся Ворхесс.

Наградить его самым тяжелым взглядом.

— Двойная. Взлетаем сейчас, после погрузки на борт. И держи свою животинку в узде, иначе я утоплю её в сортире.

Этот батарианец совершенно точно непрост. Если не протрезвел, то пошел в сторону выхода из зала ожидания почти ровно. Я же связалась с десантницами и обрисовала план. Он прост: если мы не можем атаковать корабль на поверхности, мы можем сделать это в космосе. Вдали от систем обороны и кучи СБ-шников. Отряд десантниц-биотиков в равных условиях отряд саларианцев закатает в решетку палубы вообще без шансов. Десантницы азари лучшие из лучших. Возможно, гиганты людей смогут посоперничать, но из рас Цитадели конкурентов у коммандос Республики нет и быть не может.

По прибытию к нашему складу и кораблю оказалось, что капитан рисует на борту своего грузовика саларианский череп и кости. Не удержалась, чтобы не спросить:

— И что это значит?

Тот продолжил рисовать, но пояснил:

— Всё просто. Мы прибываем в грузовой порт с отрядом наемников. А потом, после разведки, улетаем! Мы идем грабить «корованы», и чтобы я, капитан Ворхесс, отказался от подобного? Да ни в жизнь! — в процессе батарианец оторвался от рисования и принялся оживленно жестикулировать.

Я же оглянулась, не смотрят ли на нас. Но нет, пространство достаточно большое, до ближайших разумных метров четыреста. Только если системы прослушивания не стоят прямо тут. А они стоят, мы на саларианской планете находимся.

— На вашем месте я бы думала, что говорю, капитан.

Тот отмахнулся.

— Сразу видно, что ты, доктор, совершенно не разбираешься в пиратском ремесле. Проще надо быть, доктор. Проще. Пока остальной экипаж прибудет, я как раз дорисую, а пилот прогреет двигатели. Смекаешь?

Разумеется, после взлета мы не стали немедленно никого атаковать. Как минимум, для начала нужно было дождаться, пока наша цель сама не взлетит. В этом мне опять же помогли связи Серого Посредника среди диспетчеров. Правда, капитану не стала говорить, что именно я делаю и кто мой информатор. Хотя он и не спрашивал.

Я как раз работала на терминале, когда в каюту вошел капитан.

— Приветствую, доктор. Готовы к грабежу и насилию?

Я посмотрела на него с подозрением.

— Чего вам, Ворхесс?

Тот легкомысленно произнес:

— Просто пришел сказать, что команду следует приободрить. Они контрабандисты и верны только себе. И им может не понравиться идея взять корабль штурмом.

Я нахмурилась.

— Капитан, неужели вы не в состоянии справиться с собственной командой? Тем более, учитывая размер гонорара, который я вам плачу. Давайте честно, вы дерете совершенно неприличные деньги за этот рейс. Вот и отрабатывайте.

Тот пожал плечами.

— В состоянии, конечно же. Потому и обратился. Эти ребята верны только себе. И моё чутье мне подсказывает, что нас собираются ограбить и поиметь. И это не понравится даже тебе, док. Я просто информирую клиента о грядущих проблемах. Как ответственный наемник. Смекаешь, к чему я это?

Я подумала, но отмахнулась.

— Нас достаточно много, мы в броне и лучше вооружены. Решим проблему, когда она наступит.

Капитан хмыкнул, шутливо отдавая честь и подмигивая правым нижним и левым верхним глазом.

— Понял, пойду готовиться к абордажу, ха-ха. Я знаю точно наперед, сегодня кто-нибудь умрет…

Корабль стартовал еще через сутки, которые нам пришлось ждать в космосе. Команда вопросов не задавала, десантницы тем более. Команда немного нервничала, но видя общее настроение десантниц, просто сидели и ждали, а капитан выполнил свою часть работу по поддержанию дисциплины.

Как только пришла отмашка от диспетчера, я активировала оба маяка, на инструметроне Ли и на корпусе корабля. И поняла, что корабль движется не к ретранслятору, где всё это время болтались мы, а в совершенно другую сторону.

— Капитан! Курс на перехват!

Тот кивнул.

— Отдать кормовые и носовые! Полный вперед! Шевелитесь, пыжаки, пока я вас за борт не выкинул, будете руками толкать!

Пилот посмотрел на него с подозрением.

— Кэп, мы гонимся за вон тем транспортом? У нас будут проблемы, кэп.

Тот посмотрел на подчиненного, на меня и двух десантниц, стоящих у стенки.

— Вот ты вроде умный, а задаешь такие глупые вопросы. Мы просто летим туда, куда я сказал. А уже вот эти синие леди будут брать корабль на абордаж. Ты можешь отказаться, конечно. И уйти.

Тот посмотрел на капитана с подозрением, как и стрелки.

— Мы в космосе.

Он кивнул.

— Ну да. И за бортом холодно и дышать нечем. Так что слушайте меня, туннельные крысы! Вперед, пока я вам в шлюз не выкинул! На абордаж! Ха-ха-ха! Я сделаю вас самыми известными морскими волками во всем Терминусе! Или вы, крысы сухопутные, решили, что можно заработать такие деньги и не запачкаться?

Десантницы переглянулись, я только развела руками. Да, он странный, но его в случае чего не жалко. Ворхесс же не затыкался.

— Три минуты до перехвата. Стрелки, товсь! Бейте наперерез. К абордажу товсь!

Да, у корабля есть несколько пушек небольшого калибра. Против боевых кораблей много на навоюешь, только если количеством брать. Но против других транспортов или МЛА может и сработать.

Атаковали мы, в ответ начали стрелять по нам. Довольно большой транспорт, но оружие там явно настроено против малых целей. Логично, если корабль должен путешествовать в пространстве Цитадели, там для таких транспортов разрешена только противометеоритная защита. Хотите больше? Нанимаете конвой среди разрешенных и зарегистрированных охранных компаний. Ну а наш корабль зарегистрирован в Терминусе, у нас таких проблем нет, пока не лезем в Траверс или на территорию рас Цитадели. На пограничных мирах вроде этого на такие вещи смотрят сквозь пальцы. Им просто не повезло.

— С нами связываются, капитан, — сообщил пилот.

Саларианский голос по связи сообщил.

— Это корабль корпорации. Если продолжите, вас найдут, где бы вы не прятались. Ваши трупы будут гореть на дне самой глубокой дыры терминуса. Прекратите преследование немедленно. Вас найдут и выставят счет.

Ворхесс усмехнулся, подошел к одной из панелей и нажал несколько кнопок. Раздался писк.

— А так? Справитесь с полным ракетным залпом в двигатели? Не глупи, парень. Тебе что, жить надоело? Дышать с разгерметизацией сложно, знаешь ли. Итак, твоё верное решение?

Причем ракет на борту нет, только имитация системы наведения. Зачем? Да поэтому вот, отгонять пиратов. Ты не знаешь, могут ли тебя «порадовать» ракетным залпом или нет. Система ПОИСК с модулем ПРО армейская, на каждый корабль такую не поставишь. Так что сам факт угрозы неплохо так работает.

— Мы сдаемся, — ответили через минуту, — но вы об этом пожалеете.

И тут же оператор, десантница, сообщила:

— Они послали запрос о помощи, нужно спешить.

Штурм прошел как по нотам. Полтора десятка наемников саларов пытались сопротивляться, у них было хорошее оружие, снаряжение, броня. А у нас десять тренированных и сработавшихся азари-биотиков в броне и с оружием ничуть не хуже. Уже через десять минут я, десантницы и капитан Ворхесс оказались на мостике вражеского корабля, перебив экипаж. Я тут же начала шерстить их систему.

— Так, на борту почти полторы сотни разумных.

— Работорговцы? — заинтересованно спросил батарианец, — какие любопытные личности. Так мы доброе дело сделали, получается. Очень хорошо оплачиваемое доброе дело, мне нравится.

Я отмахнулась, тем более, что вся основная информация с компьютера стерта. Дверь открылась и в помещение вошла десантница.

— У нас две проблемы. Корабль, на котором мы прибыли, отстыковался, как ты и говорила, доктор. И с планеты по нашу душу движется патрульный фрегат. У нас не больше часа.

Капитан рассмеялся.

— Как я и говорил, контрабандисты верны только себе. Хорошо, что я им не заплатил за эту работу.

Я переключилась на инструметрон, вводя код подрыва. Через главный иллюминатор стала видна вспышка.

— Одной проблемой меньше. Ли нашли?

Десантница кивнула.

— Среди груза. Она не в лучшем состоянии, не соображает. Похоже, какая-то химия. Но жить будет.

Хорошо. Наша проблема в другом. Похоже, нас загоняют. На радарах видны патрульные корабли, к ретранслятору не отойти. Как только к нам приблизятся на дистанцию выстрела, уже не уйдем.

Ворхесс тоже это понял.

— Итак, какой план? Надо рвать когти, пока нам не пришлось спиливать мушку верного револьвера.

Я же думаю, просматривая системы корабля. Есть один вариант… Несмотря на то, что центральный компьютер стерт, автопилот имеет несколько адресов. Понятия не имею, куда они ведут, они не прямые. К тому же имеют дистанцию куда больше, чем привычные ССД. Поменьше, чем у «Серого Трона», но я не вижу тут компенсаторов, которые есть у моего корабля.

Но это наше спасение, наверное… В крайнем случае можно пригнать сам «Серый Трон», рискованно, могут обнаружить, но это возможность уйти.

— Мы вещи с того корабля забрали?

Десантница кивнула.

— Да, доктор. Мы подготовились, согласно вашему предположению.

Отлично. Тогда можно рискнуть. А уже в полете свяжусь с Бенезией и запрошу эвакуатор. У нас почти не осталось времени и скоро мы окажемся на прицеле рельсовых пушек местных СБ, тоже саларианских, которые явно заметят трупы коллег.

— Маршрут Б-2. Пуск.

Корабль вздрогнул, когда нас втянуло в голубую воронку.

— Это определенно не обычный сверхсветовой двигатель, — задумчиво произнес Ворхесс, рассматривая показания приборов.

Автопилот показывает, что все нормально, но я согласна. Это очень уж странный эффект разгона.

— Предлагаю сходить в машинное и посмотреть.

И не то чтобы я бегала от Ли, хотя в некотором смысле я виновата. Но тут происходит нечто очень странное. Мы летим на автопилоте неизвестно куда с полутора сотнями живых. Ли уже с нами, ничего с ней не сделается. А если я не разберусь, что происходит, будут проблемы.

В машинном понятнее не стало. Как же тут не хватает Тали! Кварианка поняла бы, что это за монстр, состоящий из масс-ядра и даже близко не понятного мне механизма, работающих парой. Да тут отдельный компьютер стоит с ВИ для синхронизации двух механизмов. Разумеется, батарианец тоже тут.

— Ворхесс, есть идеи, что это такое вообще?

Батарианец задумчиво покачал головой.

— Клянусь моей треуголкой, впервые вижу такую уродливую поделку. И мы с ней куда-то летим. Остановить не пробовали?

— Нет, Ворхесс. Автоматика предупреждает, что отключать двигатель до прибытия категорически запрещено. Кажется, мы влипли в еще одно приключение.

— Или прошлое еще не закончилось, — возразил пират, — но я не против, совершенно нет! Возможно, мы скоро найдем сокровища! Или неудачников, которые нам заплатят за этих работяг достойную цену. Куда-то же их везли.

Возможно, что и так. Пока же нужно в каюту, отдохнуть и поговорить с Бенезией.И подумать.