В тишине космоса нам не рады

32. Красная жара

Кхаэла, батарианский мир Адек.

Пара батарианских охранников вошла в казарму. Обычная батарианская постройка, напоминающая эмблему КхарШан. Две мощные стены, между которыми протянуты перекладины в фиолетовых цветах, и над зданием стены извиваются, словно обнимающие шар руки. Такие постройки дозволено иметь только релизиозным и военным постройкам, как напоминание о том, что все они подчиняются Администратору и церкви. Церковники обитают в постройке неподалеку, в таком же стиле.

Солдаты внутренних войск живут за высокими стенами, обрамляемыми такими постройками, довлеющими над теми, кто служит и только учится, готовый сменить свой белый, детский статус на взрослые. Тот редкий момент, когда по внешним признакам все члены гегемонии равны, хотя в реальности не так, конечно. Все знают, кто чей ребенок и какой властью обладают их кланы, родители и знакомые. Со всеми вытекающими.

Но двое вошедших не принадлежали к высоким кастам. Без брони, только в легком костюме, пара ополченцев из числа призывников с «зеленым» статусом вернулись с патруля уставшие и недовольные. Солнце и влажность планеты Адек убивает ничуть не хуже, чем болезни и грибок, съедающий легкие батарианца. Если бы не атмосферные купола, жить было бы просто невозможно. Но даже так во внешней части купола постоянно ходит эпидемия местного грибка, для которого плюс сорок и сто процентов влажности, прокачиваемые через легкие, идеальная среда для жизни. Еще и эти недовольные. И откуда у них только силы бунтовать берутся? Видимо, надзиратели недорабатывают. Гематома на груди не даст соврать.

— Снова эти недовольные, — бросил первый солдат гортанным голосом, — ладно бы рабы, но серые. Камнями, хм. Сами шатаются, хрипят, но камни бросают.

Второй глухо, гортанно усмехнулся.

— Надеются на что-то. На что? Говорят дрон сегодня из-за муд’унов упал, они же понятия не имеют, как работать с техникой. Видимо, надзор устроил веерные чистки. А смысл, они же не образованы вообще. Бей, не бей, все равно разобьют.

Первый посмотрел на второго.

— А разве это не дрон гедунов? Оросительный. Для полива с воздуха, чтоб не мешались.

Второй подумал, затем кивнул

— Он самый, твоя правда, — согласился второй, — у них новые проповедники из повстанцев. Слышал, у гедунов. Слухи ходят.

Первый поморщился всеми четырьмя глазами.

— И что на этот раз? Прошлых прибили сколько, две недели назад? Настырные идиоты.

Второй сплюнул.

— Равенство, братство, отнять у богатых и поделить между бедными. Отменить касты, отменить статусы. Построить новое общество без всего вот этого, с нуля.

Первый откровенно засмеялся.

— Да кто же им позволит? Администратор пришлет войска и всё, если. Если! Нас сомнут. Не они первые, не они последние. Внутренние войска еще ни разу не проходили. Нас больше, у нас оружие. Какие тупые! Сомнут! Нас!

Второй тоже подхватил смех.

— Конечно, сомнут. Это же рабы и низшие, у них ни оружия, ни организации, ни навыков. Прям навалят и сомнут.

Неожиданно их прервал хриплый голос.

— Увидели что-то смешное, мясо?

Оба батарианца резко успокоились и вытянулись. «Оранжевый» офицер в черно-серой униформе оглядел подчиненных.

— Я задал вопрос, мясо.

Спокойно, но в тоне командира явно слышна угроза.

— Никак нет, командир!

Офицер, двигаясь так, словно насажен на штырь, даже не глядя в сторону подчиненных, поморщился.

— Значит, смех от скуки. Понятно. Недорабатываете, недостаточно устаете. Это легко исправить. С болот вернулся патруль, их машину нужно помыть. Они устали, так что этим займетесь вы. Ближайшие, хм, шестьдесят дней. Вопросы? Приступайте.

Этого урода не любит вообще никто. Ладно статус, это нормально. Но он словно специально работает на месте, где может гонять обладателей низкого статуса. Вся семья этого парня из числа старших надсмотрщиков, ну а он попал в армию. Семейное дело, да. Первый солдат выругался, убедившись, что командир ушел. Все веселье пропало.

— Вот дерьмо. А я уже был готов отдыхать. Да что он озверел так в последние недели, а? Отморозок. Мы не его куклы, чтобы… а, плевать. Пошли уже. Работать. Урод.

Второй вздохнул.

— Пошли, быстрее начнем, быстрее закончим. Главное второй раз не нарваться.

А сам «надсмотрщик», уже около месяца изводящий подчиненных, отправился в рабочий кабинет. У кастового общества есть и плюсы, и минусы. И то, что конкретной касте веками прививали определенные нормы поведения, образования и опыта есть и плюс, и минус. Никто не ожидает, что надсмотрщик в седьмом поколении будет снисходителен к подчиненным, но и никто не ждет, что он будет легким движением контакта, выдвигающегося из руки, взламывать технику. Шаблоны, простые и понятные даже рабам.

Никто не удивляется тому, что гедун разбили дрон, потому что это то, что делают садоводы, которых не учили управлению дронами. Даже при том, что дрона разбили не они, все просто ожидают, что это сделали именно гедуны.

Сейчас, глядя на происходящее в этом мире, консилиум ИИ понимал, насколько же им повезло с человечеством, которое могло устроить нечто подобное кастам и им, синтетикам, просто по глупости. Ведь единственное, что удерживает батарианскую систему вместе, это доминация надсмотрщиков в оружии и технике. А так же сложности в мимикрии под конкретные касты, так как разные слои общества отличаются очень сильно. Что неплохо защищает от шпионов и диверсантов.

Но не для ИИ, с их идеальной памятью и контролем движений. Если бы люди подобное устроили, рано или поздно напоролись бы на восстание пусть не самих машин, но им сочувствующих. Все же людям доступна такая вещь, как эмпатия, а синтетики ведут себя совсем как люди. Часто как важные люди, которых ты, возможно, знал.

Но человечество, в отличие от рас Цитадели, отчаянно нуждалось в союзниках, в тех, кто поймет, поможет и сделает как нужно. А потом и сами привыкли к тому, что ИИ — друг, товарищ и верный соратник, который поможет и подскажет. А в случае Кхаэлы еще и выслушает, посочувствует и посоветует.

Социальный модуль понравился многим, универсальный адаптер для общения с разумными, подстраивающийся под конкретного собеседника. Полезен и в гражданской жизни, при общении с коллегами и начальством, и в военной, для проникновения и допросов. Время, которое нужно СВР, чтобы понять открывающиеся перспективы, было минимальным. Проект «Электрическое сердце» стартовал и быстро принес плоды.

Агенты-ИИ, управляющие марионетками, показали себя прекрасно. Мимикрировать под захваченных техников, изучить их, скопировать, проникнуть в общество под видом представителей конкретной касты. Изучить другие шаблоны, занять уже их место, меняя облики и внедряя новые. Да, проект из-за квантовых маяков и необходимости зарядки платформ сложный и дорогой, и одной из первых задач был фактически захват электростанций, чтобы перерасход энергии не заметили. И разместить станцию для смены внешности и перекладки синтетических мышц и кожи под новую цель.

Таков он, проект «Электрическое сердце». Группа ИИ, управляющая армией марионеток, встраивающаяся в сообщество и разрушающая его изнутри. В итоге сейчас по каждому из трех выбранных СВР миров Гегемонии бегает около сорока таких вот «батарианцев» на мир. В разных должностях, ролях и титулах. Взламывают, подменяют и мимикрируют. Готовят почву для социального взрыва.

Разумеется, чтобы процесс стал самоподдерживающимся, нужно работать с населением. Высшие и военные касты на любое неповиновение отвечают террором, прививая чувство беспомощности, и так просто его не обойти. Нужно, чтобы низшие касты поверили в себя, действовали без сомнений и страха. А значит, толпа должна почувствовать кровь, силу. И резко и сильно возненавидеть старшие касты, потерявшие берега, чтобы обратить свою жажду крови против них. И для этого события должны произойти. О да.

Координирует действия самый опытный из нас в диверсионном деле: ИИ Брекан. Собственно этот ИИ прошел через стабилизацию, ему на данный момент уже почти восемь лет, и «старик» отрабатывает своё возвращение, показывая класс. Следит за передвижениями марионеток, подсказывая, как лучше действовать. Я его ранее не встречала.

Место работы консилиума выглядит как большой голографический зал, по которому гуляет множество проекций, а вокруг живые люди, психологи и аналитики. И все вместе они работают над решением поставленной задачи. Органики и синтетики — вместе.

— Текущая ситуация все еще неидеальна. Мы подменили заместителя местной службы безопасности, так что в случае чего узнаем о проблемах, но разумные пока не готовы начать. А время наступает, это не хорошо. Исправим. Капитан Ворхесс займется работой напрямую с населением, нам же следует продолжить сосредотачивать усилия на техической стороне вопроса, без прямого участия. Ворхесс известен, остальные — нет. Следует сохранить их инкогнито.

Разумно. Чем позже батарианцы и Цитадель поймут, что происходит, тем лучше. Высказался еще один из нас:

— Мы увеличили мощность атмосферного купола. Как оказалось он изначально поддерживал некомфортную для рабов температуру во внешних районах. Чтобы потенциально опасные элементы быстрее истощались и обезвоживались. Общая слабость снижает их боеспособность, учитывая температуру и влажность вне купола.

Брекан тут же возразил:

— Не так резко, заметят. По два процента в сутки, не больше. Нужно, чтобы была заметная для органиков разница между внешним и внутренним куполом, пусть и не такая серьезная, как задана батарианцами.

— Принято.

Теперь вопрос мне:

— Кхаэла, что по оружию? Доставка выполнена?

Я усмехнулась.

— Доставлено пять тысяч винтовок турианского образца. «Фестоны», по большей части, пистолеты «Хищник». Использовали трофеи, докупили через Посредника нужное. Будет еще, но подготовка у местных не лучшая. Сейчас они не продержатся долго, пустая трата оружия и ресурсов, пока местные не пройдут тренировки.

Мне на это ответил один из ИИ.

— Это было ожидаемо, конечно же, Кхаэла, мы над этим работаем уже некоторое время.

Брекан добавил:

— Рабочие, рабы и слуги. Они научатся, если поверят в свой успех, и мы помогаем им. Никто не говорил, что это будет быстро, но это будет сделано, уже делается. Для минимальной подготовки солдат много времени не потребуется, тем более, что среди рабов и низших каст хватает тех, кто так или иначе имеет подготовку. Как минимум частичную, в качестве члена банды или наемника. Получается вот так, взгляни.

Я переключилась на предложенную запись. Вот едет вдоль поля багги с парой батарианских охранников. Едут мимо полей до самого горизонта, месят грязь колесами. Иногда постреливают в местную фауну или поверх голов рабочих. Легкая броня, пистолеты и дубинки, кроме инструметронов. В общем обычный патруль местных внутренних войск.

И вот они видят, что группа рабочих отдыхает. Уселись на более-менее сухую кочку в своих желтых защитных костюмах, грязных и покрытых водорослями, и не работают. Багги останавливаются, батары выпрыгивают из кабины:

— Работать, мясо! Кто не работает, тот подыхает! — и пытаются активировать шоковые импланты, чтобы рабов скрутило от боли, — а? Какого оно не работает?

После чего на них наваливается толпа и буквально забивает ногами и палками. Трупы отправляются в болото, машину отогнать подальше, на край поля. Марионетка-офицер кивает сам себе и закрывает дело, как «потери от местной фауны», и начинает больше гонять солдат, чтобы они «не подыхали так тупо», буквально загоняя их, а самых хлипких забивая перед строем. Ну и рабам и прочим тоже достается, от обозленных надзирателей, которым прилетело от начальства.

А рабы, ощутив свою безнаказанность (ведь мы их покрываем), требуют больше крови, больше нападений и усерднее тренируются. Но тут их приходится сдерживать. Еще слишком рано, нам нужно готовиться.

— Если выступим сейчас, нас всех просто сомнут, — вещал Ворхесс в одном из бараков, — это уже не патрулю кровь пустить, когда они этого не ждут. Это армия, это город, построенный так, чтобы защищаться от осады таких недовольных. Это надзиратели, имеющие опыт и обученные подавлять бунты. Нужно действовать вовремя. Смекаете?

— И что тогда? — раздался голос из толпы, — ну вот готовимся мы, так все равно перебьют.

Ворхесс облокотился на нары и ответил:

— Бить нужно вовремя, тогда не нас перебьют, а мы их. Подготовившись, найдя обходные пути, с планом. Вы только на себя надеетесь, неправильно это. А ведь среди гедун тоже полно недовольных. Среди слуг. Они не сильно лучше вашего живут, так-то, но сами не осиливают бунт. Может они не смогут сражаться, как вы, но открыть нам двери, почему нет? Многие из них так же ненавидят своих хозяев. Да почти все ненавидят И им так же нечего терять, кроме цепей.

— Ну, это же рабочие… — задумчиво проинес раб-турианец, — батарианцы.

Ворхесс кивнул.

— Как и я, если ты не заметил. Гегемония существует именно поэтому. Потому что рабы ненавидят всех батарианцев, хотя рабочие часто живут не лучше рабов. Рабочие презирают друг друга, им кажется, что остальные живут уж точно лучше них. Ведь так говорят старшие касты. И рабочие их слушают, хотя тоже ненавидят. А еще они боятся оказаться на вашем месте. И вот итог, любой бунт обречен потому, что все всех ненавидят, хотя ненавидеть надо старшие касты, которые все это устроили! Но тут появляюсь я, капитан Ворхесс, чтобы показать вам, как можно действовать иначе! Смекаешь, хм?

Саларианец, явно старый, кивнул.

— Объединить конфликтующие группы, показав общий объект ненависти. Вы действуете от лица Совета Цитадели?

Ворхесс подумал (сделал вид) и заявил:

— Я не вправе отвечать на этот вопрос, друг мой. Но я желаю вам свободы, этого достаточно. А значит, всё должно быть сделано по науке. И когда гнев трудового народа на своих поработилелей, эксплуататоров вскипит и затопит улицы городов! Ни одна кара, что поработители задумали против вас, не поможет, но сработает против них. И каждому воздастся! И мы поднимем оружие против эксплуататоров! Дадим власть тем, кто действительно тратит силы, зарабатывая, и освободим рабов!

Толпа, собравшаяся из окружающих бараков, пока патрульные массово ищут пропавшую технику и не смотрят, начала тихо, но уверенно скандировать:

— Да! Сомнем их! Ворхесс! Ворхесс! Ворхесс! Ворхесс!

И то, что потом пришлось разойтись, чтобы не привлекать внимание, уже не важно. Конечно, рабочим батарианцам было сказано немного иное. В качестве аудитории были выбраны более молодые батарианцы, прошедшие службу и еще не настолько свыкшиеся со своим положением и лишениями.

— Вы смотрите вокруг и видите статусы. Но так ли красный отличается от серого? Вы все проходите службу. Сначала у всех, у каждого из вас белый. Вы видите как живут те, кто станут зелеными, желтыми, фиолетовыми и серыми. Так ли вы отличаетесь?

— Нет, конечно! — раздался голос из толпы, — статус не от внешности зависит.

Ворхесс кивнул.

— Я знаю. От богатства, касты, положения родителей, пола, знакомых, мира происхождения семьи и клана и много чего еще. Ваши родители привыкли, что так было всегда. Но вы служили вместе, пока были в одном строю. Вы учились вместе, вы ходите по одним улицам, стоите в одном ряду. Так ли они отличаются, чтобы смотреть на вас, наклонив голову вправо, с превосходством и презрением? Так ли они правы, со своим отношением?

— Нет! Такие же, как мы, и кровь такая же. Я видел, когда задело, — сказал молодой батарианец из рабочих.

Ворхесс понимающе покивал.

— То, о чем я говорю, парень. Такие же как вы, я, мы все. Так почему им власть, а вам побои? Слышали, что произошло во дворце?

— И видели! — раздалось сразу несколько веселых голосов.

Во дворце на голову одного из глав кланов упало ведро с говном. Явно разбавленным, хорошо так растеклось, и по главе, и по ковру, и по полу, и стены забрызгало. Всё бы ничего, если бы не два момента. Виновного так и не нашли, а запись попала в экстранет, нашими стараниями. Собственно ведро тоже разместили мы.

Скандал получился колоссальный, светлейший землевладелец был в бешенстве, охрану запытали насмерть, причем процесс произошел публично. Так же убили и нескольких слуг и рабов, за недосмотр. На остальных обрушились репресии, работает тайная охранка. Вот только там у нас агентов и нет почти, как и виновных, так что огребают строго невиновные в случившемся. А пока ищут, на всякий случай прилетает по всем по цепочке, когда начальство вымещает гнев на подчиненных.

Ворхесс еще раз показал запись произошедшего на инструментроне, и отследив реакцию (и отметив двоих подозрительных личностей в толпе, этих после собрания нужно решить) произнес:

— Как видите, он не слишком то от нас отличается. Только вот строит из себя неизвестно кого. А когда покрыт говном, не хуже и не лучше прочих «хозяев жизни».

Такие обсуждения проводятся постоянно. Параллельно происходят преступления, в основном нападения на надзирателей, в которых часто не работает чип раба «почему-то». Больше чем обычно, и потому наш командир базы внутренних войск отчитался перед начальником, одним из батарианских землевладельцев:

— Ваше светлое величие, прошу вашего разрешения на дополнительные казни ваших рабов. Их надлежит наказать дополнительно, и надзирателям высказать за дисциплину, чем готов заняться немедленно, если будет ваша воля на то.

Землевладелец, скучающе глядя в планшет, уточнил:

— Считаете, что это так необходимо, надзиратель?

Тот кивнул.

— Меры сдерживания недостаточно эффективны. Мы понесли потери, количество патрулей снизилось. И животные почувствовали слабость, господин наш. Почти удвоилось число непорядков, и наказания их не останавливают. Бить их нужно, иначе страх потеряют!

Глава строго посмотрел на подчиненного.

— Это проблема. И что ты предлагаешь?

— Увеличить число наказаний, набрать дополнительные отряды из числа верных вам. Ситуацию надлежит стабилизировать немедленно, если такова ваша воля.

Тот подумал и кивнул.

— Действуйте. Найдите лидеров этих насекомых и казните публично, чтобы все запомнили. Накажите стольких, сколько нужно. Если не поможет, убейте десятых, потом девятых. Поставки товаров не должны быть сорваны. Ни в коем случае, офицер. Пусть церковь действует активнее, что-то они недорабатывают. Расслабились, пусть усилят агитацию в рядах солдат. Назначьте премии за удвоенную норму побоев рабов. Сроком на… неделю. Пока, если что продлим.

Военный вытянулся.

— Сделаю. Но церковь мне не подчиняется, я только если передать могу.

Глава легко согласился.

— Верно. Вызови моего заместителя, пусть займется он. Свободен. И следующий раз я желаю слышать о результатах и успехах. Некомпетентность влечет наказание.

— Так точно! — и офицер вышел, заканчивая запись, которая в отредактированном виде попадет к бунтовщикам.

Отдельно идет распространение революционной литературы, агиток. Так вышло, что низшие касты часто не подключены к экстранету вообще. В обычных условиях они получают информацию только из разрешенных источников. Но они умеют читать в достаточно степени, чтобы читать листовки и газеты. Так нужно ли что-то еще?

В газете «Правда» рассказывается о том, как живет мир за пределами гегемонии, о том, что можно жить иначе. О том, что только ты сам можешь взять оружие и защитить своё право на жизнь и свободу. О том, что надзирателей всего лишь тысячи, а уже внутренние войска состоят из таких же рабочих и призывников. И нужно лишь дать им понять через их близких, что им тоже нет нужды воевать со своими. Ведь враг у них общий, старшие касты!

Работает с переменным успехом, церковь и руководство мешаются. Пытаются агитировать солдат премиями и божественной мудростью правителей. Но для этого и было увеличено число тренировок, муштры, обоснованное высочайшим приказом:

— Правители недовольны тем, что мы теряем надзирателей. И мясо чувствует это, расползается, звереет. Они начинают наглеть. К тому же мы потеряли уже несколько машин, и наши покровители недовольны внезапными тратами. Высочайшим приказом было решено набрать больше отрядов внутренних войск и усилить их подготовку. Так же провести больше карательных операций, чтобы стабилизировать обстановку и показать черни, где их место. Вопросы? Приступайте.

В ответ на несколько десятков особенно неприглядных казней, вместо снижения активности рабов, они стали сопротивляться еще бодрее. Возникли даже столкновения, подавленные силами надзирателей с особой жестокостью. Причем не особенно разбираясь, рабочие это или рабы. Стоит ли удивляться тому, что рабочие сожгли продуктовое экспортное хранилище? Стоит ли удивляться тому, в каком бешенстве были землевладельцы, узнав о произошедшем. Совет вызвал командиров батарианцев и отчитал их.

— Решите проблему! Немедленно! Наши покровители из Кхар’Шана выразили раздражение задержками и потерями товаров! Они выразили позицию так, словно мы не в состоянии удерживать рабов в узде. Выясните причину, кто за этим стоит, кто им помогает! Найдите лидеров, найдите тех, кто спонсирует их! Найдите и преподайте урок немедленно! Эта грязь не в состоянии устроить подобное сама! Если сюда прибудут проверяющие от Администратора, вы будете первыми на пыточный стол, ничтожества!

Всё бы ничего, но множество работающих против марионеток, пусть часть из них уже пала под подозрение, работает против этой системы. Взята под контроль система связи и атмосферных куполов. Когда всё начнется, именно хозяева познают, что такое шестьдесят градусов жары и стопроцентная влажность. Электростанции, контрольный центр рабов испытают проблемы. Внутренние войска тоже ждет неприятный сюрприз. Не говоря о том, что часть из них явно не захотят сражаться с родственниками, так как это призывники из тех же рабочих каст.

Одна большая проблема — флот на орбите. Для агитации он не очень досягаем. Мы не сможем быстро вывести корабли из строя или переубедить экипажи патрульных, так как они почти не появляются на территории колоний, кроме как в некоторых местах. В отличие от местных ВВ, которые нужны больше для подавления бунтов рабов и разгребания последствий, там сидят уже профессионалы.

Так что с инфраструктурой придется решать уже напрямую, силой. Часть кораблей удастся вывести из строя через взлом автопилота и опрокидывания их на планету или таран друг друга, но не стоит надеяться только на это. А вот на то, что бедные военные побоятся причинять слишком большие разрушения постройкам богачей — стоит. С них за это потом спросят. Как и на наемников, которые тоже не особенно любят батаров. Конкуренты.

Пока же следует продолжить подготовку.

— А я тут подумала, — заметила я другим ИИ, — мы же как гидра. Одно тело, множество рук, голов. Отруби одну и ничего не изменится, вырастет новая. Можно собрать столько запасных тел, сколько нужно. В контейнере в джунглях запасок полно, а можно еще больше привезти.

Коллега ИИ фыркнула.

— «Гидра» звучит как злодейская организация из фантастики. Нет, Кхаэла, мы не будем использовать это название. Давайте будем серьезнее, правда. Мы подразделение разведки, которому была оказана честь провести эту операцию. И наша задача её не запороть, а не придумывать глупые пафосные названия.

Ну и ладно. Хотя получилось забавно. С Предтечами такое не сработало бы, они достаточно развиты, чтобы обнаружить подобный саботаж. Но местные расы даже близко не того уровня. Я не уверена насчет ковенанта, нужно смотреть на полный набор доступных им сенсоров. Но получается интересно.

— Скоро эти миры вспыхнут, о да. А затем новые и новые, чтобы Гегемония была слишком занята. О да.

Да, коллеги неплохо тут устроились. Мои методики приняли на вооружение. Нужно еще немного времени, чтобы довести ситуацию до точки кипения, перевести конфликт из недовольства в откровенную гражданскую войну, когда враги обнаружат, что враг куда сильнее и лучше подготовлен, чем они привыкли думать. А ведь это не я придумала. Просто СВР людей так работает.