В тишине космоса нам не рады

30. Смена приоритетов

Инстант. Осталось 2.

Да, я решил таки ввести эту арку на своих условиях. Всё же… это была значительная сумма, да и втянулся. Арка займет несколько глав.

Кхаэла, Омега.

Что? Тут? Происходит? Нет, серьезно.

Мы ожидали, что Омегу попытаются отбить. Вопрос был только в том, наемники это будут или официальные силы Пространства Цитадели, а может одного из квазигосударств Терминуса. Так что появление армии наемников и пиратов было ожидаемо, и совершенно в рамках плана. Мы даже готовились, разместив оборудование на внешней стороне Омеги, и кое-как подключившись к сенсорному блоку, который остался без управления после саботажа. Ну и запаслись закусками, чтобы смотреть на космическую битву.

Потом в систему прибыла группа подавления ковенанта, тоже ожидаемо. Они не идиоты и атаку ждали, охрану оставили. Пятикилометровый носитель и группа поддержки. А вот дальше начинается цирк.

Силы ковенанта устанавливают блокаду, разносят флот пиратов, загоняют выживших на Омегу. На станции тем временем наземные силы ковенанта и аколиты, при поддержке двух ассасинов-дреллов. Они сталкиваются с наемниками, ягами, которые по нашим картам начинают массированную атаку на новую администрацию. Вполне успешно, кстати. Яги под наркотиками и в броне боли не чувствуют, носятся на уровне бешеного брута, рвут на части всё, что видят. Экшен во все поля.

Как быстро оказалось, пока яги носятся по позициям ковенанта, собирая плазму, ударные группы, пытающиеся косить под наемников, но слишком уж скоординированные, планомерно зачищают территорию. И даже вполне успешно, колдуны, снайперы, эти новые турианские «Иглы» в количестве двухсот штук. Силы Цитадели подготовились к атаке, изучили возможности противника, и при поддержке колдунов и ягов начали оттеснять силы ковенанта в «шляпку» станции. С потерями, конечно же, да и «Иглы» сбили прибывшие с кораблей ковенанта МЛА. В процессе станция получила едва ли не больше урона, чем при первом штурме.

Но башни это только внешняя часть, в коридорах свое взяли колдуны, турели и роботы. Колдун навешивает антигравитацию, после чего солдат ковенанта расстреливают. Или броски, или стазис. Они даже единственную на станции пару охотников так разобрали, посадили в стазис, после чего заминировали, обвязав лентами пояса со взрывчаткой к слабым точкам. Бум, и охотники даже никого не убили.

Я была приятно удивлена, по сравнению с Ома Кер пехотные (не флот) силы Цитадели извлекли уроки, подготовили оружие под конкретные типы врагов. Марксманы, с точными карабинами против брутов, скорострелки против элитов, гранатомёты против всех, у кого нет щитов. Всё это при поддержке турелей и роботов, для контроля территорий от любителей нападать из вентиляций. Всё шло неплохо, даже предприняли попытки штурма орудий ПКО.

А далее из красного ретранслятора в системе выходит группа кораблей уже знакомых нам инсектоидов, зараженных нанитами. Цилиндры, покрытые похожими на гнезда насекомых наростами, использующими лучевое оружие. При этом ковенант им никак не мешает и вообще держит блокаду. А инсектоиды начинают осаждать Омегу, при этом на станции есть войска ковенанта, и флот их не защищает, а инсектоиды штурмуют. Более того, силы ковенанта начали бить своим в спину, помогая инсектоидам.

— И что это за нахрен? — поинтересовался в пространство сидящий на камерах оператор. Агент развел руками.

На экране среди башен сошлись в перестрелке зеленые мухи ковенанта и инсектоиды с кораблей. Не в пользу ковенанта. Вооруженные плазменными пистолетами мухи, эффективная дальность которых метров тридцать, просто нарезаются на ленточки из излучателей существ, называемых местными «коллекционеры». Буквально нарезаются, мухи и так урон не держат, умирая от короткой очереди из карабина в грудь, а лучевое оружие их режет прямо в полете. Инсектоиды летают не только на крыльях, но и на больших черных платформах-шестигранниках.

И вот там присутствуют особи, в том числе напоминающие вывалявшегося в грязи Ялорая. И колдовством рвут мух прямо так, сминая плоть, выстреливая ими как из пушки и выдерживая щитом колдунства плазму. И мы этот цирк наблюдаем уже третьи сутки.

Среди башен летают черные платформы, на которых стоят инсектоиды, атакующие на любое движение. Время от времени между зданиями пролетают просто их солдаты. Ниже, на уровне улиц, активно действует рой насекомых-ищеек, помещающие в стазис расы ковенанта. Ах да, на станции началась эпидемия, которая не убивает только, сюрприз, ворка и расы ковенанта. Допускаю, ищейки и разносят. А так как власти по сути нет, уровень паники вышел на совершенно заоблачный уровень. И мы сидим в контейнере, закупорившись, смотрим, и пытаемся понять, что за ужас тут творится.

— Мне тоже интересно, что за нахрен, — согласился агент с коллегой, — Кхаэла?

Я, держа тушку в капсуле, чтобы место не занимала, предположила.

— Согласно исследованиям, инсектоиды заражены агрессивными нанитами. Они… скажем так, меняют вам мировоззрение на заданное. Ну, то есть после заражения вы будете искренне верить и служить тому, кому надо. И некоторое время назад, как минимум некоторые силы ковенанта были заражены этими нанитами. А далее они, вероятно, начали распространяться, как болезнь. Незаметно, но перестраивая всех подряд.

Оператор понял идею.

— Значит, силы на станции чистые, а на кораблях имеют ту же прошивку, что и инсектоиды? И потому действуют вместе?

Переписывать наниты та еще задача. Они не разумны, меняют организм по шаблону. Причем шаблонов несколько. Первый определяет, когда наниты переходят в режим активности. Второй, в какую конструкцию сложатся наниты, перестраивая организм носителя. Третий, собственно установки, которых должен придерживаться носитель. Каждый следующий шаблон сложнее и более фрагментирован, определяет только реакции конкретных групп нанитов. Отсюда сложности с внесением изменений, но кое-что ученые людей смогли (не привлекая ИИ к активной фазе процесса).

Было переделано два момента: запрет на активацию нанитов при контакте с человеческой биохимией для первого шаблона нанитов, посланных ковенанту, при попадании в организм человек становится переносчиком, но религию не меняет. Ну и полная переработка для лабораторных нанитов, применяемых для стабилизации имплантов. Ценой многих жертв, пока не был понят механизм работы, результат достигнут. Сусликов не даст соврать. Это не панацея, но как решение подойдет. Процесс непростой, да.

Голос из капсулы ответил мужчине:

— Это вероятно. Или в ковенанте религиозный раскол случился. Но это не объясняет сотрудничество с инсектоидами. Так что вероятно вы правы.

— Меня это не радует, — заметил оператор, — мы тут заперты. А снаружи творится полный треш, как бы кови не решили сжечь тут всё.

Его можно понять. Персонал вынужден сидеть на консервации на своих запасах кислорода (тут и такое есть), дистанционно управляя роботами. Только роботам и гетам можно перемещаться по Омеге, не привлекая внимание санитаров. И этому есть причина.

Так как ищейки коллекционеров, мухи размером с котенка, находят жертвы именно по таким вот биологическим следам. Присасываются, помещая тело в стазисный купол, не дающий пошевелиться. А потом на них приходят инсектоиды побольше.

Возмущения агентов закончились, когда прямо на нашем складе спряталась группа ворчунов с шакалом, их нашли, парализовали, погрузили в капсулы прибывшие инсектоиды и увезли на черной платформе. И всё это менее чем в пяти метрах от нас. После такой демонстрации мы все уже никуда не спешим.

— Кхаэла, как думаешь, кови же не знают, что тут творится? Ну, в столице или где у них там правительство. Что они сделают, когда узнают?

Это интересный вопрос.

— У меня нет опыта работы с еретиками ковенанта, но полагаю, что религиозное общество будет резко против распространения таких идей. А так как мы говорим о ковенанте, могут и остеклить станцию. В назидание.

— О, отлично, — с сарказмом произнес агент, — и почему ты не сказала об этом раньше?

На это я ответила совершенно серьезно:

— Потому что мы можем наблюдать за происходящим из первого ряда. А значит, собрать информацию. Да и в текущей ситуации вытащить нас будет затруднительно. Эвакуация невозможна, проще говоря. В любом случае, я намерена обеспечить ваше выживание, насколько это возможно. Поэтому сидим тут, не нарываемся на рой и не отсвечиваем.

Пока выглядит так, что инсектоиды, а точнее те, кому они служат, решили прихватить себе расы ковенанта на опыты, так как захватывают именно специалистов из местного гарнизона, тех же ворка при контакте с ними просто уничтожают.

Одно можно сказать определенно, у инсектоидов и свои корабли есть, и живут они явно за красным ретранслятором. В качестве оружия корабли применяют те же излучатели, что и корабль-кальмар, возможно другой модели. Пехота применяет их ручные версии, как и при контакте с нами. И у них тут полный набор агрессивной фауны, с которым мы уже сталкивались на газовом сборщике. Малые инсектоиды, накладывающие стазис. Четырехглазая пехота, более массивные особи, как Ялорай. Колдуны тоже есть, и в большом количестве. Некоторые выводы можно сделать уже сейчас.

Самый эффективный инструмент инсектоидов — это малые стазисные дроны. Они даже элитов погружают в стазис, просто бросаясь на них роем, пока не продавят щит своими телами, без страха и вне зависимости от понесенных потерь. Без них не самые многочисленные инсектоиды не имели бы успеха. А так они могут напустить рой, посадить всех в стазис, забрать кого надо и отступить, опционально уничтожив оставшихся. Охотников тут больше нет, техники ковенанта тоже почти нет, это бой в одну сторону.

— Это даже не бой, просто сбор беспомощных врагов. Без шансов, — прокомментировал агент очередную группу ковенанта, попавушую на камеры и собраную, — а у нас что-то для защиты есть?

— Понятия не имею, — честно признала я, — биология не мой профиль.

— А надо бы, — хмуро заметил оператор.

Я его понимаю, тут даже ковенант мало что может сделать. Твари мелкие, летающие и их много. Ну убьешь ты очередью десять, двадцать, ну о щиты сгорит еще столько же. Так их сотни. А над городом сотни тысяч, если не миллионы. Я бы назвала это Казнью Египетской, но мы не в Египте. По крайней мере это тело, Дана как раз там. Я ответила:

— Вот поэтому мы тут сидим, пишем, и делаем выводы для командования. И пусть роботы и геты побольше образцов возьмут, пригодится. Если биологи смогут адаптировать их под людей, получим м пламенный привет повстанцам. Смекаете?

Оператор фыркнул.

— Вот давай только без Ворхесса, ладно? Но идея интересная. И надо будет отчеты добавить, очень уж они эффективны. Мне это не нравится.

Я согласилась.

— Никому не нравится.

Тем более, что в остальных точках интереса ковенант, так же выдвинувший корабли в другие системы, так же без проблем отбился, да. Но там и силы были куда скромнее.

Я-ядро была занята изучением операции «Пломбированный вагон». Ранее это не было моей областью деятельности, так что о самой операции я вообще не знала. Теперь знаю, интересно получается.

Завязка истории следующая: батарианская Гегемония обнаружила, что вместо мертвой зоны у них теперь есть соседи, которых, потенциально, можно грабить и собирать рабов. Они быстро поняли, что центральные миры им недосягаемы, и начали нападать на экспедиционные корпуса и провели пару успешных рейдов на колонии. И даже выработали тактику относительно быстрого подавления тех же корветов. ИИ там нет, экипажа немного. Наше дражайшее командование возмутилось несправедливостью — угнетать колонии имеют право только они. И стали планировать ответный «визит вежливости».

Серия научно-исследовательских экспедиций была отозвана, так как произошли столкновения с батарианцами. Некоторые не вернулись. Противник применяет волны малых кораблей, десятки и сотни, которые, не глядя на жертвы, подавляют оборону корабля, после чего тот берется штурмом. И это прямая угроза раскрытия наших секретов, чего СВР простить не могли.

Как итог ситуацией заинтересовалась разведка, составили план и приступили к исполнению. Начали действовать по моей методике. Ну то есть взяли группу ИИ, сделали им по отряду одержимых, натянули кожу «под батарианца», скопировали библиотеку, которая по их культуре собиралась, и вперед. Причем нет нужды дестабилизировать всю Гегемонию. Устроить им масштабные проблемы, желательно привлекая внимание Цитадели, будет достаточно. Те рабовладельцев активно не любят и за возможность ухватятся.

Итак, что мы имеем по Гегемонии. Политическая система основана на власти олигархов или олигархических кланов. По сути один клан — одно министерство, а во главе всех кланов стоит Администратор, самый сильный и злобный четырехглазый лысый отморозок.

Чтобы еще надежнее разделить общество, кроме кланов существуют и касты, а поверх них — статусы, определяющие твой личный вес в обществе, уважаемость среди окружающих. Администраторы, военные, гражданские, рабочие, ну и рабы, конечно же, разделенные даже на уровне одного социального слоя.

В итоге мы получаем обратную вертикаль: батарианец-семья-клан-статус-каста-гегемон-администрация. Каждый уровень контролирует более низкие и подчиняется более высоким, надежно разделяя общество. Причем некоторые уровни могут накладываться друг на друга, образуя привелегированных в рамках конкретного слоя. А для всех несогласных есть рабство.

Причем каст много, едва ли не каждая отдельная профессия выделена в касту, и батарианцы не стесняются создавать новые при необходимости. Та же каста гедунов, садоводов, создана относительно недавно, они фактически живут в своих садах, чтобы достичь наилучших результатов. Её создатель покончил с собой, не выдержав возросшей рабочей нагрузки от такого «подарка».

И да, мы говорим о примитивном, неэффективном рабском труде в рамках космической цивилизации, я совершенно серьезна. Нелогично, на первый взгляд.

На второй логика появляется. Чтобы силой править большим количеством миров, нужно атомизировать их население до предела, чтобы даже мысль о сотрудничестве «с вот этими обрыганами» вызывала отвращение. Разделяй и властвуй, в чистом виде.

Есть хорошо оснащенные профессионалы, а есть все остальные, которые еще и друг друга презирают. Несогласным всегда есть вариант, при которым всё станет еще хуже.

Собственно, процентов восемьдесят рабов — те же батарианцы. И наши исследователи относят к рабам в том числе и касты, находящиеся на околорабском положении, тех же Мар’Дура, которые имеют собственных надсмотрщиков, гладиаторов и не имеют право служить в батарианской армии. Хотя формально это каста рабочих, а не рабы.

Отсюда вопрос: как именно испортить батарианцам понедельник? В теории просто. Проникнуть на внешние, колониальные миры, где большая часть населения как раз рабы, чернорабочие и остальные «низкие» касты, активно угнетаемые малым и тяжеловооруженным меньшинством. Но что будет, когда рабочие возьмут в руки инструменты, а системы принуждения, такие как шоковые ошейники будут саботированы? В том числе у находящихся на роли прислуги колдунов азари? А в тайниках их будут ждать автоматы и броня?

Нужно проверить.

У других рас не было шансов, так как в батарианском обществе не-батарианцы в ста процентах случаев рабы или представители низших каст на уровне рабов. Но мы, с созданием анатомически верных андроидов, способных еще и мимикрировать… Может получиться. Когда вы не ожидаете, что забитый работник может легким движением свернуть вам шею. Или иметь в костяшках пальцев ампулы с ядом. Или щуп для вскрытия замков и взлома систем. Или лазить по отвесным стенам и потолку. Или проломить грудную клетку цели без брони. Будет весело.

В трех колониях сейчас гуляет почти сотня таких вот «батарианецев». Не боевые аватары, поскромнее, но местным хватит. Они и понятия не имеют, что происходит. Почему командир внутренних войск, известный самодур, стал еще более отмороженным. Кто взламывает системы, почему дроны ведут себя неправильно, а ошибок программисты не находят? Кто знает.

Теперь о месте проведения. Что такое батарианская колония? Это феодальный мир, где поселение разделено на три части.

Верхний город, действительно красивый. На уровне богатейших районов городов азари. Особняки, многоэтажные постройки из натурального камня, вокруг и на которых растут сложнейшие многоуровневые сады, за которыми скрыта инфраструктура, прислуга (автоматики хватает, но на видимых должностях находятся именно живые слуги, статусно) и транспортная система. Я не архитектор, но предположу, что это очень дорого и точно требует очень много усилий для поддержания такого проекта в порядке.

Вокруг верхнего города, находящегося на возвышенности, находится нижний город. Кварталы каст, статус зависит от удаленности от центра. Так же падает и качество самой застройки, и уровень. По донесениям агентов, фабрики, расположенные вдали от центра, лишены даже минимального понятия о технике безопасности, качество оборудования низкое и поддерживается только желанием жить рабов. Не всегда успешно.

Плюс всё среднее и центральное кольцо имеет оборонительные линии, но обращенные не против десанта, а в сторону бедных и рабских кварталов.

— Ящик, это же неэффективно! — от такого надругательства над логикой я не выдержала.

Черный куб флегматично ответил:

— Учитывая, что технологически вся галактика находится в застое, это не имеет значения. Стратегические производства можно автоматизировать, а остальное и производить неэффективно, при должном числе задействованных в экономике. Если значительная часть населения не являются встроенными в рынок и не пользуются продуктами массового производства, им эти товары и не нужны. А обеспечить малую долю населения проще. Тебе это известно.

— Всё равно глупо, — ответила я, — восстания, конфликты. Причина, по которой оно еще не посыпалось, вертикаль власти и профессиональная армия, имеющая доступ к технологиям. Хотя, как говорят техники, технологический скачек Гегемония провела еще до контакта с большой галактикой, за счет тотального контроля общества и возвышения эффективных пользователей.

— Суверенный путь развития цивилизации, — явно процитировал кого-то Черный Ящик, — эта уязвимая точка будет использована. Интегрировать дополнительные платформы нет времени и необходимости, будем работать с чем есть. ИИ-агенты займутся интеграцией и подготовкой, на тебе материально-техническая часть. И Ворхесс.

— Принято, — тут же кивнула я, — что от меня требуется?

— Капитан Ворхесс со снайперской винтовкой. И всем его красноречием.

Эм. Не поняла.

— А в каком месте это материально-техническая часть, Черный Ящик?

Куб, как всегда, безэмоционален.

— Капитан Ворхесс доставит угнетенным оружие и снаряжение, идею свободы и методы её реализации внедряют уже некоторое время, нужно только доставить больше ресурсов для начала действий. Еще капитан поддержит восстание огневой мощью. Удар будет нанесен силами батарианцев, без участия сторонних сил, люди вообще ни при чем. В случае успеха движение продолжился в сторону нарастания анархии и смене власти в Гегемонии. Это и будет успехом операции.

Я кивнула.

— Это будет занимательно. Но нужно взять запасного Ворхесса, мало ли, сломают первого.

Капитан Ворхесс неспешно шел по улице планеты Адек. Выделяющуюся внешность пришлось сменить на куда более классический для гегемонии наряд капитана рейдера с желтым статусом. Не хорошо, но и не ужасно, офицер среднего уровня значимости.

Итак, колония. Шесть миллионов населения, города-купола работорговцев. Попасть сюда было проще и быстрее всего. Поэтому этот мир, хоть и находится довольно близко к столице, выбран в качестве цели операции.

Из шести миллионов населения свободных около полумиллиона, остальное — рабы.

Днем температура на поверхности поднимается до шестидесяти градусов, в воздухе масса смертельных для батарианцев патогенов. Влажность сто процентов, тропический климат. Для самих батарианцев это мир смерти, а еще крайне выгодная сельскохозяйственная колония с круглогодичными урожаями редких продуктов. Которые, сюрприз, экспортируются и в миры Пространства Цитадели.

По итогу власть над колонией оказалась у работорговцев-землевладельцев, а огромные плантации обрабатываются рабами в легких, дешевых скафандрах, чтобы не умирали от обезвоживания. Вся ценная инфраструктура убрана под атмосферные купола, а рабам приходится, превозмогая болезни, борясь с болотами и джунглями, умирая от местной фауны, жары и обезвоживания (особенно нехорошо там азари, которые просто высыхают, становясь похожими на обтянутый кожей уродливый скелет), обрабатывать колоссальных размеров поля. А чтобы не отлынивали, паек зависит от выработки, да и надзиратели с шокерами и хлыстами держатся неподалеку.

Мимо меня по улицам города проходят разумные, свободные и не очень, посмотривая на дорогой костюм, соответствующий статусу капитана корабля. Мне можно так гулять по крупной улице центрального купола планеты, не опасаясь Надзора. Окружающие смотрят без уважения, как на обслугу, но у многих тут статус повыше моего.

Здесь, как и в прочих «верхних городах», дорогие особняки и сложные, многоступенчатые сады, где растут растения из разных частей галактики. Их стригут, ухаживают, придавая различную форму и разделяя по цветам и видам. Благодаря этому разные сектора города так же имеют и разные цвета, каждый в своем стиле. Очень дорого, очень богато.

И совершенно недосягаемо для тех, кто живет на окраинах и снаружи атмосферного купола. Вокруг богатых районов расположен периметр, патрули. Батарианцам из старших каст, кроме как по работе, там, внизу, делать нечего. А вот профессиональным военным, надзирателям из средних каст, есть что. И именно там их большинство. Тц. Очевидная проблема в работе, член касты не на своем месте будет смотреться подозрительно. Ничего странного, что на наблюдение и замену конкретных разумных было потрачено масса времени.

Придется активно мимикрировать. Связь.

— Черный Ящик, подтверждаю информацию. Тихая мимикрия невозможна из-за привязки каст к конкретным районам. Ворхесс ограничен верхним и средним городом, как мы и думали.

— Ожидаемо. Заканчивай разведку на своей позиции и готовься. Нужно будет провести взлом их сети. Требуется отвлекающий маневр.

— Поняла, Черный Ящик.

Так, отвлекающий маневр. Старый добрый саботаж транспортного кара. Хм-хм-хм. О, вижу.

— Готова к отвлечению. Уроним грузовой дрон на головы честных граждан.

Подключиться к транспортной сети через ретранслятор в омни-инструменте, через дыры, оставленные коллегами, обойти простенький брандмауэр. Так, а ну не надо мне слать в ответ программы слежения! Так, так, так. Готово.

Грузовой дрон, работающий на нулевом элементе и несущий в подвесе цистерну с удобрениями, левитировал на высоте в сотню метров над честными гражданами. Судя по распылителям, дрон нужен для распылениями чего-то над садами, потому и находится в черте города. Приписан к карте чернорабочих Гедун. Как следствие, адекватной защиты от взлома не имеет как факта. По крайней мере с моими ресурсами не имеет.

— Ассинезатор-два на позиции. Танцор, начинайте, — сказал мне агент-ИИ на древнечеловеческом.

Ну а что, надо же нам язык, который батарианцы не поймут при всем желании.

Я-Ворхесс специально расположилась так, чтобы наблюдать шоу из первого ряда. Немного шаманства, и на двигатели дрона была подана нагрузка, от которой дрон рванул вверх, затем клюнул носом и с визгом механизмов начал падать, дымя выходящими из строя двигателями.

На этот визг отреагировали прохожие и бросились врассыпную. Дрон же, повинуясь приказу, рухнул на деревья, заливая округу удобрениями, от этого цистерна перевесила и дрон упал на уровень ниже, на дорогу.

— Соблюдать порядок! Покиньте территорию и соблюдайте порядок! — потребовали прибежавшие «зеленые» патрульные, разгояя зевак от чадящего дрона.

Но интересующиеся начали выглядывать там и здесь. Проводка низкого качества, да и двигатели так себе. На жаре, влажности, машина вышла из строя, так бывает. Благо, никто из важных господ не пострадал. Инцидент не стоящий упоминания, один из многих, учитывая плохо сочетающийся с техникой и рабами климат. Так бывает.

А когда компетентные органы заметят, что инцидентов происходит как-то многовато, будет уже поздно. Ворхесс спокойно встал и пошел, одновременно с этим ища другие возможности.

Максимально спокойно, так, словно капитан корабля увидел дрон, посмотрел и пошел дальше. Экстранет — вещь. Особенно когда к нему всё подключено.

Конечно, наглеть нельзя, заметят. Но вот так, аккуратно прощупывая территорию и идя по улице на границе Верхнего города, где капитану корабля находиться также можно, почему нет.

Внешний вид для батарианца крайне важен. Эмблема касты, дороговизна и качество одежды, умение себя держать. Кто перед тобой, можно определить по внешности, как это было и в человеческом обществе долгие тысячи лет. Но если у людей навык определения по одежде атрофировался со временем, батарианцы на нем живут. Капитан корабля со шрамами, с эмблемами, двигающийся так, словно насажен на штырь, выглядит если не уважаемо, то находит у местной охраны уважительное понимание. Мне пришлось убить массу времени, выясняя подробности у наших батарианцев.

Батарианки тоже есть, они, как и турианки, редко покидают собственное галактическое пространство. Батарианки больше похожи на человека. Все еще четырехглазые, но более тонкая фигура, если со спины, могла бы сойти за человека, правда лысого.

Параллельно слушаю разговоры. Ничего особенно интересного. Слуги сплетничают, обсуждают бытовые и рабочие вопросы. Более богатые обсуждают вопросы, характерные для своих каст или недавнее падение дрона.

Я глянула с балкона, выполняющего функции стены, вниз. И там, внизу, под нами, движутся слуги. Не попадаясь уважаемым господам на глаза. Такие же батарианцы, но из каст, которым не стоит лишний раз мелькать. Слуги, военные, спешащие к месту инцидента. Проведут расследование и потратят время, то, что нужно.

Военные, как и гражданские, имеют свои «касты». Построенные на множестве факторов, происхождение, каста рождения, богатство. Потомственные военные и призывники находятся на разном уровне, и разгребать поломку дрона будут именно последние. А вот уговаривать уважаемых лиц не мешаться — уже первые. Напоминает земную аристократию, и методы противодействия можно применить аналогичные.

По связи заметила.

— Еще один слой атомизации. Нужно их всех объединить. Рабы понятно, они желают свободы. Нужно ломать и выжигать контрольные центры. А вот военные… сыграть на статусе старших и зависти? Пробиться через разделение общества та еще задача.

Один из ИИ-агентов предложил:

— Верно, именно к таким выводам мы и пришли. Есть и иные наработки. Можно сработать от противного. Масштабный инцидент, который приведет к обширному закручиванию гаек. Очевидная подготовка к бунту, когда аристократия потеряет грань.

Я поняла.

— Самосбывающееся пророчество. Но с поправкой на силу бунтующих. Хороший план, мне нравится.

— Но нужно провести подготовку, — заметил еще один ИИ-агент. Подогреть недовольство, вооружить. Чтобы на репрессии в ответ было сопротивление, а не попытки закопаться поглубже. Спрашивай, мы перешлем данные при необходимости.

— Это займет некоторое время, — заметила я, — работаем.