В тишине космоса нам не рады

14. Кольцо власти

Лиара Т’Сони, неизвестное место.

Корабль несется через странную черноту уже почти четверо суток. За это время мы успели осмотреть корабль, поговорить с перевозимыми разумными, немного отдохнуть и подготовиться к чему-то. Учитывая озвученные нашим пилотом и по совместительству капитаном скорости, этот корабль уже далеко за обычными дистанциями исследований. На дистанцию в полторы сотни световых лет от ретранслятора может отойти очень мало кораблей, крупнее малогабаритного разведчика. «Серый Трон» один из них. Если нам понадобится помощь, будут проблемы.

Капитан Ворхесс, как и остальные, пытались понять, что это за корабль, но не смогли. Или же не рассказали, тоже как вариант. Ни у кого из нас нет причин доверять остальным. Это не делает ситуацию проще, так как не дает ответов. Мы не знаем куда летим, зачем, как долго еще лететь и что нас ждет по прибытию.

Оставив батарианца под присмотром, пошла поговорить с Бенезией. Ли отсыпается после химического допроса, благо о том, что я Посредник она не знала. Так что рассказать нечто опасное не могла чисто физически, разве что догадками поделиться. Безопасность в неведении, так сказать.

Я уселась на кровать, закрыв дверь, включила квантовый передатчик и подождала, пока не появится голограмма.

— Матриарх Бенезия.

Та улыбнулась, пусть и только вежливо, а не радостно.

— Как успехи, Лиара?

Вопрос вроде бы задан спокойно, но я четко вижу в её тоне угрожающие нотки. Она как бы спрашивает: «ты исправила свою ошибку или допустила новую»? Но всё хорошо и я ответила:

— Мы её вернули. Химический допрос, думаю, она могла сказать довольно много. Но не основные вещи, все же я держала её на расстоянии от своей работы. Сейчас отдыхает, здоровье в норме. Мы успели.

Бенезия выдохнула и улыбнулась уже теплее.

— Я тоже рада, все-таки это твоя ошибка, — справедливое замечание, — где вы?

А вот тут сложности.

— Я не знаю, матриарх. Двигатель этого корабля, он странный. Это не масс-ядро, вернее не только. Вероятно, саларианская разработка на основании двигателя ковенанта или людей, или еще чего. Мы летим уже четыре стандартных дня, и отдалились уже на более чем сто световых лет от ретранслятора, полет продолжается, матриарх. У корабля был автопилот на объект, нас преследовали, пришлось прыгать вслепую по их координатам.

Бенезия кивнула и уточнила.

— Странный? Что ты имеешь ввиду, говоря, что двигатель странный?

— Мне не хватает знаний, но это комбинация масс-ядра с чем-то еще. Впервые вижу такой механизм. На борту корабля есть даже кварианцы, они тоже понятия не имеют, что за силовая установка и на каких принципах она работает. И как её безопасно отключить тоже, так что мы решили долететь до точки, развернуть корабль и отправиться обратно. Так будет надежнее.

Бенезия подумала и кивнула.

— Разумно. Когда выберетесь разворачивайтесь и летите обратно к ретранслятору, там вас встретят. И я не сержусь на тебя, Лиара. Ошибки случаются, а ты свою исправила.

Ну и хорошо.

— Понимаю, Бенезия. Мне неизвестно, сколько займет путь.

— Я понимаю. Не задерживайтесь, и да хранит вас Богиня, — и отключилась.

Предпочитаю не думать о том, как выглядела эта богиня, учитывая внешность Явика и коллекционеров. Ну да ладно, пора на мостик.

На мостике пришлось скучать еще три часа под истории капитана Ворхесса. И его истории до безобразия напоминают голофильмы. А некоторые нечто худшее.

— … и тогда огромный черный кальмар с кучей лап и зловещим красным глазом бросился на нас, пытаясь забраться на борт нашей шхуны. Он хотел заразить нас, посадив в живот собственных личинок, чтобы они ели наши мозги, и сделать мою команду своими рабами, которые будут вечно охранять его проклятые сокровища. Но я достал свой верный револьвер, прицелился и как засадил ему в глаз! — вещал капитан.

И думай, это ему по пьяни приснилось, фантазия богатая, или то, что он описывает жнеца, не совпадение. Корабль-кальмар, красный «глаз» главного орудия… Но я спросила:

— И что, кальмару хватило выстрела из револьвера?

Капитан хмыкнул.

— Не хватило, пришлось пострелять и из корабельных пушек, конечно же. Но первый выстрел был мой. Гад зацепился лапой за борт и ударил так сильно, что кок свернул шею и мы еще долго сидели на пайках, а не нормальной еде. А жрать кальмара нельзя, проклятое мясо было гнилое и отравленное. Иногда я думаю, что главное на корабле, это хороший повар, без него команда звереет.

Иииии понятнее не стало. Слишком слабое воздействие для жнеца. С другой стороны…

Тьма резко расступилась в голубой вспышке и мы все, включая пару десантниц, уставились на планету впереди, занимающую половину обзора. И не только планету.

— Всем держаться! — рыкнул Ворхесс, — лево на борт, или налетим на риф! Поворачивай, корыто ржавое!

Корабельная система взвыла, уводя транспорт от обломков. Целое кладбище кораблей, размолотое до достаточно небольших кусков, насколько хватает взгляда. Определить с такого расстояния на глаз повреждения сложно, они рассыпаны по всему маршруту полем обломков и астероидов.

— Опаньки, — выдохнул Ворхесс, посмотрев через передний иллюминатор, привлекая наше внимание, — так вот, куда мы летели. Проклятый город. Не ожидал, совсем не ожидал. Значит, летим за сокровищами! Я совершенно уверен, что они там есть. Работяги, чтобы копать, в трюме имеются, хм.

Кажется, в голосе появился гнев пополам с удивлением, но пират быстро взял себя в руки, и быстро переключился на обычное для него веселье, словно космический объект, явно искусственный и видный на фоне планеты (да эта штука больше Цитадели должна быть, на много порядков больше), для него норма. И все же удивление было слышно даже от него. Но почему гнев? И что это такое?

Там, впереди, на фоне красной каменной планеты расположилось кольцо. Огромное, заметное даже с такой дистанции явно рукотворное кольцо. Оно при таких размерах должно быть тысячи километров в диаметре. Такое… протеане не могли построить такое. Еще один механизм жнецов, как Цитадель и Катализатор? Возможно резервный механизм, на случай отказа Цитадели. Не помню подобных машин в нашей эпохе. Если только саларианцы не прятали их так же хорошо, как здесь. Мы нашли это кольцо по случайности. Но какое же оно огромное… И эти обломки вокруг, почему они тут? Кто их уничтожил?

— Что это такое? — поразилась десантница, наклоняясь через кресла пилотов, чтобы посмотреть, — оно же должно быть больше Цитадели. На фоне планеты, гораздо больше Цитадели?

— Это Бандшугг, — уверенно заявил батарианец, — стена богов. Только почему она у саларов, неужто сперли?

Я задумалась.

— А похоже.

Десантницы переглянулись.

— А можно урок истории для тех, кто не читал?

Я кивнула.

— Не возражаете, капитан?

Тот пожал плечами.

— Без проблем, люблю хорошие истории. Эта очень поучительная.

Ну и отлично.

— В древности в мире Кхар’шан, родине батарианцев жили боги и демоны. Демоны батарианцев ели, и боги построили великую стену Бандшугг. Высокую и широкую, покрытую синими рунами, отгоняющими демонов. Прямо на стене построили дворец Императора, чтобы он мог смотреть на подданных сверху вниз и править ими. Дворец императора был выше всех, что обозначало его власть, но и он терялся на фоне огромной стены богов, что обозначало их могущество по сравнению со всеми, кто ходил по Кхар’шану. И никто не мог усомниться в их могуществе и в том, что их мудрость защищает батарианцев. И даже императору позволили занять его место боги своей мудростью.

— Но император был тем еще пыжаком и никому не нравился, да и богам он завидовал, — вставил капитан, — так на него и вышли демоны. Они пообещали императору, что если он их впустит на стену, демоны станут его армией. Никто не сможет императору возразить, все будут ему верны и подчиняться. А боги ничего не смогут с этим сделать. Он их и впустил, очень понравилась идея. Демоны влезли на стену всей ордой до последнего, стена была очень уж большая, поместились все. Только это была ловушка богов, стена по их воле взлетела, став божественным кольцом Бандшугг пролегающим через всё небо. Демоны и император оказались в ловушке навсегда, а Кхар’шан был очищен от зла.

Я кивнула, раздраженно глядя на капитана. Сам же сказал, рассказывай, и перебил тут же.

— Спасибо, капитан. А потом батарианские боги построили великую треногую башню до небес, чтобы следить и за жителями планеты, и за демонами. Потом, правда, башня исчезла, как и само кольцо. Чтобы демоны по башне не могли спуститься, а они пытались.

Десантница кивнула.

— И поэтому оно оказалось у саларианцев?

— Украли, видимо, это же салары, — хмыкнул капитан.

Ожила радиостанция.

— Кобальт-два. Вы рано. Груз на борту?

Капитан, подражая быстрой речи саларианцев проговорил:

— Нас пытались захватить. Сто пятьдесят единиц персонала на борту, все по документам. Пересылаю накладные и коды. Готово.

— Понял, — ответили с той стороны, — держитесь зоны автопилота и двигайтесь в лагерь. Ожидаем прибытия.

— Понял, ожидайте.

Батарианец отключился и нажал на автопилот, корабль начал разгоняться, двигаясь к планете по проложенному среди обломков курсу. Прости но нет, у нас другие планы.

Я же дала знак десантницам и в него направили пару автоматов и я пистолет.

— Разворачивайте обратно к ретранслятору, капитан. Это приказ. Мы туда не летим. Запишите координаты и возвращаемся.

Тот хмыкнул.

— Вот как. Бунт на корабле. Замечательно. Итак, что дальше, капитан? — с сарказмом заметил батарианец, но разворот не начал. Корабль продолжил разгон по коридору, приближаясь к гигантскому устройству.

Одна десантница прижала ботинком пыжака, вторая аккуратно разоружила батара, вытащив его странные пистолеты. Я же спокойно ждала, держа того на прицеле и готовая приложить «паралич», чтобы он ничего лишнего не нажал.

— Не нужно делать глупостей, капитан Ворхесс, просто разверните корабль и ведите его обратно, куда я скажу. Медленно, и все останемся живы, а вы еще и с деньгами. Кому верен наемник, капитан? Где лучше всего быть?

Тот хмыкнул.

— Там, где выгодно. Хорошо, разворачиваю.

Корабль дернулся, меняя курс. Почти сразу ожила станция.

— Кобальт-два, вернитесь на курс. Система безопасности вот-вот вас достанет. Фиксируем пуски. Маневрируйте! Маневрируйте немедленно!

Мы уставились на приборы, на границе которых появились вектора. Проходящие через наш курс. Ворхесс тут же выругался, пытаясь остановить поворот, но транспорт не самая подвижная машина, особенно когда он уже начал разворот в одну сторону. Пилота и капитана это не остановило, и тот продолжил переводить энергию на маневровые, смещая нас в сторону от векторов.

— Хм, пушки. Похоже, они заряжают пушки. Зачем? О! Кажется, в нас будут стрелять! Полный вперед, корыто! Ходу, ходу, ходу!

Мимо пронеслось нечто очень быстрое, синего цвета. Лазер? Да не похоже, скорее снаряд, но с длинным голубым шлейфом. Или просто настолько быстрый, что точка превратилась в линию. Батарианец тут же развернул корабль к планете, бросая тот в сторону, отчего пульт запищал, показывая нагрузку компенсатора и двигателей. В процессе капитан выругался на батарианском и добавил:

— Эта штука не отсекается кинетическими щитами. Одно попадание и мы останемся на дне. Мне слишком нравлюсь я, чтобы вот так умереть. Так что держитесь крепче, сейчас будет немного трясти!

Мимо пронеслось еще пара выстрелов. Близко, но не критично.

А батарианец неплохо справляется, бросая грузовик из стороны в сторону. Сейчас, когда мы развернуты к кольцу, видно, что от него в нашу сторону несутся голубые лучи, очень быстрые, притом, и много, всё больше и больше. А капитан хорош, возможно не на уровне Джокера, но хорош.

— Почему ты ведешь к планете? Уводи нас! — потребовала десантница.

Капитан продолжил маневры, но объяснил.

— Я могу вести нас только лбом в кольцо, к планете. Начнем разворачиваться и эти лучики добра нас сожгут. Размер силуэта, красавица. Размер не только груди имеет значение. Так что только вперед! К новым сокровищам, к новым открытиям!

И в этом есть смысл. Корабли Цитадели вытянуты в длину, так что в таком положении силуэт нашего корабля наименьший относительно направления стрельбы. Лучи несутся очень быстро, но Ворхесс умудряется, бешено работая пальцами на голографической панели, уводить корабль от попаданий. Не всегда удачно, попадание сточило кусок борта, отчего корабль тряхнуло и появилось сообщение о разгерметизациях. Ворхесс сделал пару нажатий, и сигнал пропал. Но корабль стал управляться чуть хуже.

Чем ближе к кольцу, тем сложнее уклоняться. Лучи не только попадают по обломкам, астероидам, прожигая в них дыры и даже не замедляясь, но повторно слегка лизнули корпус, от чего взвыла система, жалуясь на разгерметизацию. Затем корабль тряхнуло, произошел взрыв.

— Мы лишились двигателя.

— Вижу, сухопутные крысы, не трепитесь под руку!

Кольцо стало совсем близко и стало ясно, насколько оно огромно. Километры, десятки и сотни километров в ширину, прямо на внутренней стороне видны леса, снега, озера, и много чего еще, целая экосистема. А диаметр этого явно рукотворного механизма какой, тысячи? Не знаю. Но главное, что когда мы сядем, по нам явно не смогут стрелять, чтобы не дырявить свою установку. Нужно только долететь. А пока Ворхесс, ругаясь про себя, управляет, можно сделать побольше записей, про себя восхищаясь колоссальностью постройки и гадая, кто же это сделал.

Контроль повреждений воет, сообщая о разгерметизации, а теперь еще и о нагреве, корабль трясется, оборудование искрит. Мы входим в атмосферу и она тут тоже есть. Все круче и круче. От резкого удара едва не разбила лицо о приборную панель, ремни спасли. На экране повреждений задняя часть корабля разом погасла, и корпус начало закручивать вокруг оси, затягивая пламенем и жаром от скорости.

— Тормози, сгорим! — прокричал кто-то, — мы лишились половины корабля!

— Нельзя, собьют! И вообще, — возмутился Ворхесс, — у нас все еще есть половина корабля! Радоваться нужно!

Корабль продолжило немилосердно трясти, но я смотрела вперед, стуча зубами. А там биомы, самые настоящие. Леса, озера, реки, зима и пустыни. Куда же упадем мы? Причем похоже, биомы заданы искусственно, так как между пустыней и лесом зимний биом. А дальше джунгли. Леса вообще много, на вид две трети территории, если не три четверти, это леса.

Системы тревоги сообщили о пожаре еще в одном двигателе, критический нагрев. Теряем управление.

— Тормози, тормози, лоханка, ну же! — прорычал капитан.

Хорошо, хоть и правда стрелять по нам перестали. Садиться нужно но крайне опасно, мы несемся над биомами и видно, что ландшафт очень вертильный, километровые отвесные скалы с площадками. Если упадем, или расшибемся о такую, или вылетим с нее прямо в каньон носом, приятного мало.

— На воду садиться нужно.

— Знаю! Держитесь крепче, сухопутные. Сейчас капитан Ворхесс покажет вам смертельный номер. Если выживем.

Зимний биом сменился лесом, из которого возвышаются острые пики скал и глубокие обрывы, в которых течет река. А далее джунгли и море, настоящее. И какие-то постройки, мелькающие в лесу. Тут кто-то живет? Интересно. Если дотянем…

— Не дотягиваем, держитесь крепче, тут вроде поровнее. Буду сажать.

Корабль пылающим факелом опустился к самым джунглям, среди которых видны явно искуственные постройки из серого, заросшего камня, оставляя за собой шлейф горящего леса. И скалы тут действительно пониже. Раздался стук деревьев о днище, я же вцепилась в кресло всеми конечностями, молясь Богине, Явику, и всем по очереди, вдруг поможет.

Корабль зацепил скалу и с оглушительным лязгом дернулся вниз.

Собирать мозги в кучу сложно. Что произошло? Уф. Точно, посадка! Мы садились на огромное космическое кольцо.

— Оооооох, моя голова, — я застонала, вися на ремнях кресла, пытаясь сфокусировать зрение.

Впереди что-то движется и сверкает. И шум, треск, гул, что-то еще. Благо никто не дергал и я могу неспешно прийти в себя.

В кабине корабля было тихо, только потрескивали искры, стекло разбито, воняет паленым пластиком, что-то горит. Не работают консоли, нет освещения.

— Ворхесс, где мы? — нет ответа.

Капитан на месте? Я обернулась на кресло пилота. Нет, его кресло пустое. Нос корабля наклонен градусов на тридцать-сорок и явно сильно поврежден, отчего я и вишу на ремнях кресла. Рядом, пробив телом лобовой иллюминатор, нашлась десантница азари, голова неестественно вывернута, тело частично торчит на той стороне, заливая синей кровью стекло и собственную броню, мертва. Явно не успела закрепиться. Интересно, нам повезло или наоборот?

— Есть кто? — прохрипели сзади.

Я вздрогнула, голос отдался гулом в голове, но через секунду узнала, свои, это из сопровождающих десантниц.

— Я, я тут, жива. Ворхесса не видно? Он сбежал?

Голос ответил:

— Нет его. Но корабль посадил, хоть и не очень ровно. Мы сможем связаться с матриархами?

Надеюсь, передатчик пережил посадку, иначе у нас еще большие проблемы.

— Нужно выяснить.

Я отцепилась от кресла, опираясь на выключенную консоль подтянулась, и забрала автомат погибшей маминой подчиненной. Мне он пригодится больше. Осмотрелась.

Корабль явно сильно поврежден. Энергии нет, двери закрыты, стекло разбито. Оперлась на него, отчего то захрустело, покрывшись трещинами, но не разбилось. Что еще?

Через общий шлюз не пройти, это нужно будет резать, он закрыт и нет энергии. К люку вниз ведет кровавый след до тела еще одной азари, которую бросало вместе с креслом, вероятно, сломана шея. Искры и запах паленого пластика настроения не добавляет. Еще и крен, благо магнитные ботинки есть. С шипением рядом остановилась десантница, та самая. Она выглядит нормально, похоже, ей повезло больше, как и мне. Осмотрев меня, она спросила:

— В порядке?

Я кивнула.

— Да, немного потянуло, но не критично. Нужно найти выживших.

Мы пролезли в люк, вскрыли дверь вручную и двинулись по темным отсекам под скрежет палуб, ища остальных.

Выживших оказалось много. Пришлось вручную открывать двери одну за другой, но нашлись и другие десантницы, и почти полсотни пустотников из числа груза. В том числе кварианцы, так что дальнейшее вскрытие корабля пошло гораздо бодрее. Жаль энергии нет, связи тоже. Выжили не все, в поврежденных отсеках разумных перемололо, но уцелевшие организовались вокруг вооруженных десантниц и прочих, способных держать оружие погибших. Сейчас не до обсуждений, хорошо хоть атмосфера пригодна для дыхания, иначе три четверти выживших бы задохнулись сразу же. Но дышать можно, а значит, у нас есть некоторое время.

Снаружи сущие джунгли. Плотная растительность, под ногами хлюпает вода, деревья до горизонта, лианы, травы колоссальных размеров. Жужжат насекомые, кто-то на фоне кудахчет. Без длинного ножа или чего-то подобного даже десяток шагов пройти сложно, не говоря о том, что выход с корабля, свисающего под углом со скалы, оказался на высоте метров в десять. И да, это передняя часть. Задняя лежит где-то еще, если после попадания она вообще уцелела в каком-то виде. Ворхесс испарился.

— Кто нибудь видел батарианца с пыжаком и в странной одежде?

Саларианец в оранжевом откликнулся.

— Был такой, спрыгнув вниз и убежал вон туда.

И правда, если посмотреть, можно заметить следы. Не прямо следы, а сломанные и примятые растения, ведущие куда-то в глубину леса. Иначе было просто не продраться. Отлично, мы знаем, где искать.

— Предлагаю сходить в разведку, нужно выяснить, что тут и где. И где мы оказались. Еда, вода, может местные, если они тут есть. Нужна информация.

Предложение поддержали, корабль слишком разрушен, чтобы взлететь даже теоретически. Квантовый передатчик работает, но нужно отойти подальше, чтобы по нему поговорить и не возникло вопросов. Так что оставив пятерых (к сожалению, трое погибли) десантниц и Ли обустраивать лагерь, я с еще двумя пошли исследовать лес.

Мы определенно не были готовы к такому. Я за час успела пару раз чуть не утонуть, несколько раз запнуться, один раз почти заблудилась и трижды меня пытались укусить местные звери. Пытаться найти кого-то на сканере нереально, тут везде жизненные формы. Устройство сходит с ума от показателей.

Так что мы примерно выбрали направление и пошли в эту сторону, постепенно расширяя тропинку и оставляя следы и зарубки омни-клинками. Нужно найти достаточно сухую и удаленную площадку для передатчика, а таковые найти в болотистых джунглях сложно. Как быстро оказалось, мы находимся у ущелье. Может, выше и сухо, но здесь скапливается вода, влажные скользкие скалы так себе укрытие. Немного выше поваленные и заросшие лианами стволы многовековых деревьев, толщиной в метры, возможно получится найти площадку на них.

— Смотрите!

Я посмотрела в указанную сторону. Мерцающий красный свет, пробивающийся через растительность. Хм, обычно в этом лесу цвета зеленые, или синие.

— Гляньте-ка, следы. Похоже капитан намылился в эту сторону. Он заметил здание перед посадкой?

— Посадкой, пф, — рассмеялась десантница, пока мы аккуратно, стараясь не упасть и не соскользнуть по стволу дерева через небольшой овраг приблизились к скрытому в джунглях бункеру.

Довольно большой проем, грузовик пролезет, ведущий вниз, а выше, над нами в верхней части холма, из горы торчит постройка. И грязные следы ведут внутрь.

— Капитан пошел туда. Ну что, связь? — спросила десантница.

Я кивнула. Матриарх ответила быстро.

— Что-то случилось.

— Да матриарх. Мы нашли… Я не знаю, что это. Огромная кольцеобразная постройка, запредельно, нереально огромная. Колоссальная, тысячи километров в диаметре, сотни в ширину. Я думаю очень древняя, никогда не слышала, чтобы протеане подобное строили. Саларианцы есть где-то тут, мы упали в стороне от их лагеря. И у этого механизма крайне злая зенитная система, нас сбили, мы рухнули на установку, было крушение. Ли в порядке, — сказала я залпом под строгим взглядом матриарха.

Та медленно кивнула.

— Уйти сможете?

Я покачала голосой.

— Не думаю. Корабль разрушен и ремонту не подлежит, зенитная система обрушила нас при попытке развернуться. Мы рухнули где-то в джунглях, корабль разломился еще в воздухе. Саларианцев не видно, это место просто дикое, никаких следов. Хотя есть постройки, может аборигены просто прячутся. Но в космосе обломки кораблей, нужно приближаться осторожно, по безопасному вектору, или погибнешь.

— Я пришлю корабль, — быстро сказала Бенезия.

Тут влезла десантница.

— Не думаю, что это хорошая идея, матриарх. Не раньше, чем отключим зенитную систему. Корабль собьют, слишком точная защита, слишком скорострельная и быстрая. Нам придется провести некоторое время здесь. Эм, там стрельба?

Я прислушалась, сзади раздались крики и выстрелы.

— Кажется, нас атаковали, свяжусь позже, — быстро сказала я, сворачивая передатчик.

Почти сразу из джунглей по нашей тропинке начали выбегать разумные. Спотыкаясь, падая, крича, что нужно бежать быстрее. В спину дрелла ударил алый луч, через пару секунд вышедший из груди, оставив сквозную дыру. Тот загорелся и упал в грязь. Над лесом появились роботы.

Квадратное тело с голубыми двигателями, оставляющими шлейф за собой, внизу оранжевое устройство, бьющее лазером, вверху пара рук и металлическая голова, сложенные броней наружу. Роботы строем, летя над лесом, гонят разумных, судя по вспышкам в глубине леса, корабль атаковали. То, что от выстрелов лазеров лес загорается, их не волнует.

Мы начали стрелять. Щита нет, это хорошо, попадания сразу начали пробивать в роботах отверстия, заставляя тех падать или терять управление, вращаясь и искря. Несколько попаданий, около десятка, и робот загорелся и упал. Но у нас менее десятка стрелков, а роботов много, только отсюда я вижу не менее двадцати, а в лесу явно есть еще.

— Сюда, здесь укрытие! Быстрее! Быстрее!

Тем более, что роботы переключили огонь на нас, стрелков. Сразу четыре лазера перепилили десантницу напополам, я отвернулась, чтобы не видеть этого. Нужно стрелять, помогая биотикой, кварианцы пытаются на бегу достать роботов техническими умениями. У них получается, но роботов многовато, а выживших всё меньше.

Еще один робот упал, один рухнул от «перегрузки», а потом еще. В бункер забежало уже около тридцати выживших, а роботы, видимо добив тех, кто был в лесу, всё прибывают и прибывают. Из хорошего — у входа в бункер для них мало пространства, а тут есть колонны, можно отстреливаться из-за них.

— Лиара! — а вот и Ли, немного обгоревшая, но живая.

Азари забежала за колонну, пытаясь отдышаться, затем кивнула, показывая, что в порядке.

— Занимай позицию, нужно отбиться от этих железяк! — нет времени, каждый стрелок на счету.

Та кивнула, приложив еще пару роботов «перегрузкой».

— Многовато. Они появились вскоре после того, как ушли вы. Начали резать корабль, нас атаковали. Я решила идти по твоим следам.

— Понятно, — так и думала. Оглянулась, в поисках хоть чего-то, что могло бы помочь.

Бункер внутри пустой, только колонны и большая площадка с консолью в центре. У входа тоже что-то напоминающее консоль, но ворот не видно. стена явно цельная из серого металла.

С консолью колдует пара кварианцев, но что у них получится, неизвестно. Выхода не видно, что хорошо, но куда делся капитан? К сожалению следы просохли и теряются в здании. Возможно, мы сможем пройти за ним, но куда?

Наконец в здание набились вообще все выжившие. Роботы продолжают упорно штурмовать комплекс, снаружи от упавших роботов и лазеров начался натуральный пожар, но машины это не останавливает. Неожиданно сзади раздались крики.

— Это лифт!

Платформа в центре уехала куда-то вниз с ровным гулом. Очень быстро, так что еще несколько разумных упало за ней, поскользнувшись на краю от удивления. Мы лишились сразу трети разумных гражданских и половины защитников. А вот к роботам присоединился новый, большой.

Закрытый голубым щитом спереди, с чем-то, напоминающим висящие руки, он открыл огонь двумя потоками алых дротиков из пушек. Очень быстрых, скорострельных, смертельных. Они врезались в колонны, защитников и пустотников алым ливнем, разрывая всё, во что попадают.

— Лифт приехал!

Я обернулась, увидев площадку на старом месте и скафандра около нее. Тот махал руками, привлекая внимание.

— Бегите! Бегом, бегом, бегом!

Я закричала, и земля оказалась перед глазами, всё поплыло. Кажется, отвлеклась и подставилась, как же жжется. Меня куда-то потащили. Снова раздался мерный стук кристаллов и крики, но я уже не вижу кто, зачем, почему. Он просто есть. Попыталась стрелять на звук, но оружие отобрали.

— Несите её, живее, на лифт. Живее, пока он не долетел.

Раздался ровный гул опускающегося лифта, зрение немного прояснилось. Вокруг лежали раненые и убитые, разорванные дротиками меха. Робот залил кристаллами площадку, убивая всех подряд. И что-то подсказывает, что…

— Отдыхай, — потребовала Ли, — и поднимите лифт! Нужно выиграть немного времени! Нельзя, чтобы робот спустился за нами!

Значит, сбежали?

— Там есть двери, он не пролезет!

— Вперед…

Голоса сливаются, пока действуют лекарства. Узкая дверь это хорошо. Робот большой, проживем подольше, куда бы мы не залезли. Мы еще живы.