Вампиры тут беспризорные

Глава 22 Для тех, кто ценит деньги

— Я умер? — с какой-то нездоровой надеждой просипел Веце, с трудом открыв глаза.

Впрочем, ему не ответили. Последнее, что он помнил перед тем, как потерять сознание, это то, что он не успел забрать пересчитать драгоценные камни, которыми Касарины оплатили товар.

Ох, господин же перепроверил полученные драгоценности? Нет, про что Веце вообще думает, не было ни дня, когда бы полукровка мог с покойной душой доверить хозяину распоряжаться финансами!

Веце приподнялся, переворачиваясь на живот, и медленно сполз с кровати. Сил стоять на двух ногах попросту не было, тело мелко дрожало от слабости, перед глазами мелькали тёмные пятна.

Он не позволит господину пустить всё на самотёк!

На четвереньках, преодолевая головокружение и противный жар, Веце упрямо полз в комнату Степана, чтоб вытрясти из того всю правду. Полукровка просто не сможет уснуть, если не узнает, что случилось с их деньгами.

Сложнее всего оказалось открыть дверь — слабость к тому моменту накатила так сильно, что Веце на несколько минут просто прилёг прямо у порога, громко хрипя одышкой. Сердце колотилось как башенное, тяжело стуча.

Пульс отдавал в виски, а конечности словно налились свинцом, намертво пригвоздив его к полу.

— Мои деньги! — жалобно проныл Веце, вновь заходясь в болезненном кашле, продиравшим чуть ли не все внутренности. От горя у него навернулись слёзы.

Ему ведь так нужны деньги! Ужасно нужны!

Полукровка с неимоверным усилием привстал, открыл дверь и продолжил путь, мужественно утерев слёзы и сопли рукавом.

Подполз к кровати Степана и вцепился ледяными пальцами в руку хозяина, с могильным ужасом прохрипев:

— Господин! Проснитесь! — попаданец чуть не испустил дух от испуга. Ещё бы тут не испугаться, когда посреди ночи кто-то мертвецки холодной рукой вас хватает и хрипит.

Болезненный вид Веце тоже прибавлял антуража: воспалённые покрасневшие глаза, бледное лицо и неудачно падавший свет.

Тут не испугаться, а сердечный приступ словить можно!

— Господин, деньги! Вы пересчитали камни, которыми заплатили Касарины? — спросил полукровка подрагивающим голосом.

Вампир нервно рассмеялся. Или Веце сумасшедший, или он.

— Нет. Какой толк им нас обманывать? — да и там явно куда больше оговорённой суммы, так что смысла в пересчёте попаданец не видел. Как Иван продаст камни и заберёт свою долю, будет видно, сколько осталось.

— Господин! — отчаянно горько провыл Веце, — Вы безнадёжный дурак! — и ударил хозяина в живот.

Степан непонимающе приподнял бровь. Всю силу удара поглотило одеяло и вампир ничего не почувствовал. Насколько же ослаб Веце, что даже стукнуть нормально сил не хватает?

— Иди спать, нашёл чем заняться. — недовольно буркнул вампир, повыше натягивая одеяло и отворачиваясь, — Не хватало ещё, чтоб ты от простой простуды помер. — пугать подростка диагнозом лекаря Степан не стал. Разревётся ещё.

— Вы бессердечная скотина. — в сердцах заявил полукровка, снова прилёгши на пол.

— Да, да, знаю. Всё это потому, что недостаточно люблю деньги. — проворчал вампир, закрыв глаза.

— Хватит ёрничать! — сердито ощетинился Веце, сворачиваясь калачиком. На обратную дорогу сил не осталось. Полукровка сильнее сжался и задремал.

Степан перевернулся на другой бок и недовольно цыкнул. Нет, у Веце проблемы с головой и это уже абсолютно точно. Кто ещё в подобном состоянии приползёт в полночь только ради вопроса о деньгах?

Вампир сонно зевнул и достал из пространственного хранилища несколько одеял, магией укрыв Веце.

Утро наступило поздно, Степан проснулся от шума с первого этажа — Веце, почувствовав себя немного лучше, снова взялся за водопровод. Попаданцу хотелось выть от злости. Пацан едва встал на ноги, и то, что самочувствие немного улучшилось, вовсе не означает, что полукровка полностью здоров.

Если Веце станет хуже, кто будет это разгребать?

В отношении к собственному здоровью, как вы уже заметили, и Степан и Веце были одинаково небрежны и совершали одни и те же ошибки. Претензии на этот счёт у них также были одинаковы.

Вампир нехотя встал с постели, потянулся, разминая спину, и пошёл в комнату полукровки. Расставил лекарства от Касаринов на прикроватной тумбе и позвал Веце. Полукровка пришёл не сразу, возмущённо ворча, мол, чего вам стоило самому спуститься, гоняете слабого больного подростка.

Степан фыркнул, тащить потом бессознательного Веце с первого на второй этаж даже с магией лень.

— Это лекарства. Принимай всё вовремя. — ёмко поведал вампир, отдав полукровке рецепт и рекомендации лекаря, — А не то помрёшь. — Веце бегло глянул на лист, а после на господина, словно спрашивая, мол, так мне что, самому лечиться?

— Вы такой противный. — честно признался Веце, выражая в этих словах своё отношение к сложившейся ситуации. Можно было и не добавлять, что он помереть может. Это всего лишь простуда, подумаешь, температура поднялась и сознание потерял разок? С кем не бывает.

— Знаю. — важно ответил вампир, пристально наблюдая, как Веце принимает лекарства.

— Всё? — уточнил полукровка с надеждой, что теперь хозяин от него отстанет.

Додумать Веце не успел, Степан ударил его заклинанием и полукровка потерял сознание. Ну-с, теперь попаданец был уверен, что пацан не усугубит своё состояние.

Степан затащил его на кровать, вздохнул как родитель непутёвого дитя, и ушёл к себе в комнату. Пора бы закончить читать записи герцога Касара.

К вечеру пришло письмо от Ивана Грозного — половину камней удалось продать, но после торги закрыли. Из-за появления большого количества драгоценных камней на рынке власти всполошились и начали проверку.

И тут проблема была не столько в том, что нелегальная торговля несертифицированными драгоценностями уголовно наказуема, а в том, что Степану могли сесть на хвост. А это не выгодно и Ивану, и самому вампиру.

Иван просил подождать неделю — за это время он сможет сбыть камни в ювелирные лавки, цена, конечно, будет ниже, но так они хотя бы не потеряют.

А Веце негодовал. Хозяин, этот беспринципный аморальный кровосос, приводил его в чувства, заставлял выпить лекарства и снова вырубал. У полукровки уже синяк скоро на затылке появиться.

Степан же придерживался мнения, что главное — результат. Веце, в принципе, тоже, но не в этот раз. Полукровке, может, нравилось болеть! Почему господин немилосердно лишает его такого удовольствия?

Так бы Веце чуть что мог отлынивать от домашних обязанностей и ныть, мол, тяжело, не выздоровел ещё. Но вампир не оставлял ему и шанса на болезнь. Лечение проходило настолько успешно, что Веце восстановился за три дня, во что и сам слабо верил.

Своё выздоровление полукровка нарёк чудом домашнего абьюза.

Попаданец закатил глаза и положил на тумбу карту. Из-за здоровья полукровки они нещадно отбились от графика. Самостоятельно посещать кланы вампир не решился — сколько про них ни читай, а практические знания Веце куда полезнее и надёжнее.

Остаток недели они собирались посещать по три клана в день, и сегодня Веце предстояло сделать чертежи заклинаний-телепортов.

Полукровка молча взялся за работу, проглотив негодование — пора бы хозяину самому научиться с подобной мелочью разбираться. Господину жизненно важно уметь самостоятельно открывать порталы, без посторонней помощи.

Веце начертил на листе круг и коротко глянул на карту, уточняя координаты.

Степан переставил чернильницу полукровки чуть правее и продолжил расставлять алхимическое оборудование. С водопроводом Веце практически закончил, да и ребёнка в доме больше нет, так что пришло время вернуть всё на место.

Полукровка вздохнул, пусть он ни разу не говорил этого вслух и лишь попрекал хозяина за неумелость, но вампир был действительно талантлив. И если Веце без прикрас считается гением, то Степана можно назвать гением алхимии. Попаданец меньше года в этом мире, но по уровню навыков равен лучшим алхимикам среди Вальдернеских.

Эх, будь времена поспокойнее, то господин мог бы открыть именную лавку в столице и стать одним из лучших алхимиков в королевстве.

Вообще, у господина всегда находилось много хороших идей, как сделать деньги, но каждый раз всё спотыкалось либо о то, что Степан вампир и Вальдернеский, либо о то, что он попаданец.

— Господин, я закончил. — Веце убрал карту и закрыл чернильницу. Вампир кивнул и отправил полукровку отдыхать, завтра у них будет плотный день.

Они встали вместе с солнцем, сонно позавтракали и неторопливо переоделись. После похода к Касаринам и у Веце и у Степана появилась добротная тёплая одежда. И это радовало, поскольку на Урсылькосе всегда лежит снег, то и одежда у Касаринов хорошо защищает от холода.

В графстве, как и во всём герцогстве Ибенир, зимы тёплые, и найти на рынке что-то плотнее осеннего плаща довольно трудно. В этом году обещали лютые холода и подаренная Касаринами одежда была как нельзя кстати.

Веце протянул чертёж портала, подавляя зевоту. Первым на очереди сегодня был клан Эвинских, и если хозяин хочет разобраться с ними быстро, то должен поспешить. Лучше прибыть до начала утренней молитвы.

Степан открыл портал, сделал шаг и врезался в каменную стену. Через мгновенье в его спину впечатался уже Веце.

— Накладочка вышла. Наверно Эвинские расширили территорию и перенесли стену. Я должен был это предусмотреть, простите. — спешно проговорил полукровка.

Степан потёр саднивший лоб и задался вопросом, мол, а могло ли быть хуже? Если б они внутрь стены телепортировались?

К счастью попаданца, этот клан отличался неким бесстрашием, и возведением крепостных ограждений не утруждался. Огромный храм стоял посреди поля, не обнесённый ничем. Вход найти было нетрудно.

Полукровка постучал в дверь, нетерпеливо притоптывая. Они же не опоздали?

Спустя минуту священник неспешно отворил двери, взглянул на гостей и произнёс:

— С чем бы вы ни прибыли, проходите. Наш глава уже ушёл в молельню, приглашаю вас присоединиться к утренней молитве. После неё вы сможете встретиться с главой и обсудить всё, что хотели.

— Мы можем подождать и тут, не стоит. — с местной религией Степан был плохо знаком и опасался опростоволоситься перед кланом, буквально живущем в церкви. Мало ли, сядет не так или чихнёт, когда нельзя, и его пошлют.

— Вот в чём дело. — понимающе кивнул священник, словно прочитал мысли Степана и всё понял. — Даже если вы не научены молиться, просто разделите с нами прекрасный момент единения с Творцом. — отказываться и во второй раз было уже невежливо, и попаданец бросил взгляд на Веце, мол, помоги.

Стоять на коленях четыре часа Кифен не хотел.

— Вы иномирец, верно? — между тем продолжил священник и приглашающе распахнул двери ещё шире, — Мы не просим вас принять нашу веру, не требуем соблюдения всех правил. Просто посидите на скамье, пока мы будем молиться, это нисколько вас не обременит, поверьте. — Степан чувствовал себя обременённым уже от одной этой просьбы.

Веце выразительно поднял брови, мол, соглашайтесь.

— Хорошо. — сказал попаданец, неохотно заходя внутрь.

Снаружи здание казалось скромным, но внутренне убранство храма было богатым. Степан исподтишка разглядывал фрески на стенах, иллюстрировавшие сцены из Священного Писания. Веце с видом святого послушника семенил следом за хозяином, сделав максимально безгрешное лицо.

Степан же даже не стал пытаться казаться добродушным или отдалённо праведным — с его-то вампирьей рожей это пустая трата времени.

Их провели в молельню, где собралась уже большая часть клана, но на гостей никто толком не обратил внимания, некоторые вампиры готовили своё место, другие же уже приступили к утренней молитве. По залу разносился приглушённый гул голосов

— Прошу, присаживайтесь. — священник указал на узкую скамью, стоящую у стены, — Если вам не по душе это место, то я найду для вас подстилки и вы можете как все занять место на полу.

— Спасибо, мы останемся тут. — пробормотал Степан. Вряд ли они с Веце смогут вклиниться в эти ровные ряды и найти себе место.

— В таком случае вынужден вас оставить. — священник ещё внимательно посмотрел на гостей, чтоб убедиться, что те ни в чём не нуждаются, и прошёл к началу зала, чтоб объявить о начале утренней молитвы.

Степану страсть как хотелось хотя бы сейчас использовать Веце по назначению и закидать вопросами, но разговаривать во время такого мероприятия — верх неприличия. Да и полукровка сложил лапки и с невинным лицом молился, прося искупление души и ясного ума для своего хозяина.

— Бог, дай моему господину разумения, дабы мне не горевать. Открой ему глаза, Боже, дабы он отвратился от своих грехов, и дай ему мудрости, дабы он не оборачивался боле назад и устремил взор свой на тебя и заповеди твои, и начал, наконец, заботиться о меньших братьях своих и хлебе насущном! — попаданец с сомнением покосился на полукровку. Веце оставался собой даже во время молитвы, и, признаться, Степан очень сомневался, что в этом мире положено так молиться.

Пока весь клан Эвинских возносил Богу благодарность и просил избавить мир от страданий и горестей, полукровка, не стыдясь, громко просил мозгов для хозяина и денег побольше.

Вампиру больших усилий стоило промолчать и сделать вид, что не слышит громкий шёпот Веце.

Но если отвлечься от полукровки и чужих голосов, доносившийся отовсюду, Степан чувствовал себя… странно. Да, пожалуй это слово подходило больше всего. В груди что-то словно то ли щекотало, то ли щемило и подталкивало его выйти вперёд, к первым рядам молящихся.

Степан, разумеется, дураком себя не считал и поддаваться странным порывам не собирался — мало ли, вдруг его потом одержимым заклеймят и сожгут или ещё чего сделают. Это против обычных людей у него шансы есть, а против целого клана вампиров даже и пытаться не стоит.

— Господин, вам надо выйти вперёд. — громко прошептал Веце, не открывая глаз. Попаданец что-то невнятно ответил и остался сидеть, сцепив руки в замок. Нет уж, он тут как почтальон и на большее не подписывался.

Но после слов Веце Степан начал замечать, что всё большее число вампиров время от времени оглядываются на него. Через двадцать минут не было никого, кто бы хоть раз не обернулся. Попаданец чувствовал себя крайне неловко и уже подумывал залезть под лавку или накинуть иллюзию, типа его тут нет.

Дальше мыслей зайти не успело — какая-то неведомая сила подхватила его и мягко вывела вперёд. Веце взирал на господина с крайней гордостью, Степан в ужасе смотрел на Эвинских, уставившихся на него, потому что был уверен — сейчас его сожрут.

Один из священников встал и возвёл руки к небу.

— Возрадуйтесь! Сегодня ещё одно дитя пришло пред лицом своего Небесного Отца! — возликовал священник, — В этот знаменательный день это дитя встретится с Богом! — Степан не знал, куда бежать. Последние сомнения развеялись, его точно грохнут. При чём прямо тут.

Но неведомая сила, вытащившая его сюда, не давала сдвинуться с места, и попаданцу оставалось лишь нервозно дёргаться.

Веце с самого дальнего рядя осуждающе глядел на хозяина, мол, как вам не совестно, так безобразно вести себя во время молитвы, мне за вас стыдно!

— Дитя, сердце Бога Отца ликует, ведь сегодня ты здесь, чтоб встретиться с ним. — с улыбкой проговорил священник, обратившись уже к Степану.

Кифен был близок к тому, чтоб начать икать, как это сделал Веце с перепугу во время первого визита к Касаринам.

— Я по другому поводу пришёл. — выдавил попаданец. Кто бы мог подумать, что он встретит свой конец в самом набожном клане! Не Касаринов стоило бояться и не Аркских, а этих, верующих!

Вампиры, сидящие ближе, расслышали его слова и опустили глаза, пряча улыбки. Ах, как чудесно было лицезреть, что потерянная душа вернулась к Творцу.

— Нет, дитя, ты заблуждаешься. Бог привёл тебя сюда для встречи с ним. — с мягкой улыбкой разуверил священник, а Степан думал о том, что утренняя молитва у Эвинских, видимо, проходит перед завтраком. Завтраком, собственно, является он, Степан.

— Можно я хоть вам письмо от герцога Касара перед смертью передам? — выдавил попаданец, слабо надеясь, что герцог написал там, мол, посланника не жрите, он мне ещё пригодиться.

Эвинские синхронно подняли головы от пола и удивлённо посмотрели на Степана.

Попаданец напряжённо выдохнул, вот значит как имя Касара на них подействовало. Может у него ещё есть шанс спастись.

— Дитя, — помедлив, непонимающе начал священник, — с чего бы нам отнимать чужую жизнь? — и с искренним переживанием посмотрел гостю в глаза.

Степану оставалось только поражаться тому, как натурально священник разыграл удивление. Вот это уровень вранья! Попаданец почти поверил.

Между тем, среди затихших от шока Эвинских особенно громко звучал голос Веце, продолжавшего громко молиться о благоразумии своего хозяина. Степан сжал зубы, вот же маленький предатель, и не объяснил ничего толком!

— Вы сказали, что я встречусь с Богом. — рвано ответил попаданец, продолжая кидать испепеляющие взгляды на полукровку, намеренно игнорировавшего своего хозяина.

— Для этого вовсе не обязательно умирать. Возможно со временем вы поймёте, что мы имеем в виду. Мирянам порой сложно вникнуть в смысл наших слов, между нами возникло недопонимание. — негромко возразил священник, — Но мы безмерно рады, что сегодня ещё один иномирец пришёл в храм.

Дальше Степан ничего не расслышал, потому что его окружило золотистое свечение и гул. Странная сила наполняла тело, и вампир с энтузиазмом подумал, что у него наконец-то появиться хоть одна необычная способность, как и положено попаданцу в магическом мире.